還沒出門，同禧堂一個大丫鬟走來，“老太太叫四姑娘過去。”
桂嬤嬤趕緊讓座，“這位姐姐，不知道老太太找我們姑娘什麽事？”
那大丫鬟笑道：“總之是好事，姑娘去了就知道了。”
“我換件衣裳就過去。”魏昭說。
待那丫鬟走了，魏昭隨後帶著萱草走去同禧堂，走到同禧堂門口，聽裏麵有婦人的說話聲。
意外的是二姑娘魏蓁，三姑娘魏萱都在同禧堂，難怪她經過西廂時，西廂房門關著。
老太太看見魏昭進門，“昭丫頭來了。”招手，“快過來，你看我找出什麽好東西。”
指了指紫檀玉石麵鑲玳瑁圓桌，“我昨兒找東西，翻出幾匹料子，我看顏色鮮亮，想你剛回府，也沒像樣的衣裳，這幾匹料子，你姊妹幾個裁幾身衣裳。”
魏昭看桌案上放著幾匹紗羅，魏老太太說：“這匹綠色的是碧水澄羅，紫色的事軟煙紫羅，夏天做衫子極涼快的。”
魏昭走過去，攥一把碧水澄羅，手感輕薄如煙，魏萱摸著軟煙紫羅不舍得鬆手，歡喜地說：“祖母，這要幾百金一匹。”
魏老太太目光慈祥，“你倒是識貨，我老了，留著壓箱底，放著白糟蹋了，你們年輕，做衣裳穿著好看。”
魏蓁稀罕地，扯過紫煙羅披在自己身上，“我還頭一回見這麽好的料子。”
“別說你，就是你母親和你嬸娘們也未必能有造化見過，這是江南織造貢品，統共就織了十幾匹，當年我娘家哥哥去江南得的，分了我兩匹。”
府裏的針線房的兩個婦人，給三位姑娘量身材取尺寸，輪到魏昭時，花大娘拿著一把軟尺，手法利落，胸、腰、臀等尺寸記在腦子裏，嘖嘖稱讚，“四姑娘的身材勻稱，奴婢在府裏做這些年的衣裳，還沒看過這樣標準的身材。”
魏老太太打量魏昭，思忖，四丫頭病歪歪的，沒妨礙身體發育，天照應，不愧是那嚴氏的女兒。
老太太一走神，耳邊傳來幾聲咳嗽，魏老太太目光微沉，看了魏昭一眼。
“昨宋大夫給你開的方子，藥抓了嗎？”
“這幾日天熱，孫女想等天涼後在服用。”
魏老太太沒說什麽。
量了尺寸，針線房的兩個婦人走了。
魏老太太對魏昭說：“昭丫頭，你眼瞅著要及妍了，我給你請了一個師傅，以後每日教導你規矩禮儀，蓁丫頭和萱丫頭也跟著學。”
“是，祖母，孫女一定用心學。”魏昭溫順地說。
專門請師傅教導她，沒有受寵若驚，魏昭隱隱不安，她的猜測，看來不是捕風捉影，魏老太太此番更具目的性，魏蓁和魏萱也就罷了，美貌健康，老太太難道對自己這病弱的身子還有期許。
“祖母是最疼孫女們的。”
魏萱和魏蓁奉承老太太。
如果從前對你冷漠，眼不見為淨的人，突然對你上心了，這意味著什麽，你有了價值。
二日，魏昭剛用過早飯，同禧堂的一個媳婦走來，“四姑娘，老太太吩咐叫姑娘們到四書堂，教引娘子到了，正等著姑娘們。”
大戶人家的閨閣小姐學禮儀規矩，教引師傅不是隨便請的，都要先打聽了解，挑挑揀揀，這說明她還未回魏家之前，已經給她找好了師傅。
本朝尊師重道，魏昭不敢耽擱，照照鏡子，渾身上下齊整，沒有不妥，才出門，正好看見魏萱從西廂房出來，魏萱站住等她走到跟前，“大姐出閣那年，家裏請了教引嬤嬤，我跟二姐跟著學了。”
“三姐多學一遍，偏得的。”
魏昭跟魏萱一同往四書堂走。
“聽說這次請的教引師傅是有名的管娘子，萱陽城名門望族的姑娘出閣，都想請這位管娘子，輕易請不動，這位管娘子開價高，一般排不上，不知道祖母怎麽把管娘子請來的。”
真下了本錢。
兩人在四書堂門口遇見魏蓁，三個姑娘一同進去。
四書堂中坐著的一位婦人，三十上下的年紀，穿戴潔淨，容貌隻能算清秀，看上去說不出的舒服。
“我是魏府請來的教引師傅，夫家姓管，尋常叫我管娘子就是，三位姑娘介紹一下自己，我們彼此認識一下。”
魏蓁上前一步，福了福，“魏蓁，行二。”
魏萱上前行禮，小腰板拔得直直的，清脆的聲音，“魏萱，行三。”
依次魏昭。
三個人又一起跪地叩頭拜師。
管娘子不動聲色觀察三位姑娘，心裏有了計較，三人中二姑娘魏蓁中規中矩，略拘謹，三姑娘魏萱刻意表現自己，流於浮躁，管娘子留意四姑娘，心下狐疑，老太太跟自己特意交代，重點教授這位四姑娘，據說魏府四姑娘沒見過世麵，身體羸弱，常年不出深閨，可是這位四姑娘舉止從容，神態落落大方，反倒把府裏長大的兩位姑娘比下去了。
三人規規矩矩坐好，聽官娘子教授閨閣女子應當謹守的規矩。
“立不中門，女子當莊重……”
“退必遲，在尊長跟前告退時，緩慢退出，以示對長輩的不舍和敬重……”
“寬轉彎，勿觸棱……”
管娘子講的桂嬤嬤教過魏昭，生母嚴氏出身名門望族，桂嬤嬤跟在小姐身邊，熟知閨訓，這管娘子講解更細，更規範。
管娘子舉手投足，渾然天成，自有一股清華氣韻，聲音郎朗，“步從容，走路不急不慢、從容大方。”
魏昭認真聽，不漏掉管娘子每句話，凡能從別人身上學到知識，魏昭都用心學。
下課後，三個人結伴往回走，魏萱上課頻頻走神，聽得一知半解，魏蓁聽一上午，身心倦怠。“我回去先睡午覺，太乏了。”
回到小跨院，魏萱跟魏昭打招呼，進了西廂房，萱草在珠簾裏張望，看見小姐從窗根底走過來，趕緊打起門簾，“姑娘回來了。”
跟在魏昭身後，“姑娘學了一上午，奴婢給姑娘端甘蔗汁。”
萱草端過一個琉璃小碗，透明的玻璃碗裏盛著金黃汁液，魏昭接過，喝了一口，“秋日甘蔗，賽過參，咳喘不宜飲。”
魏昭把一碗甘蔗汁喝見底。
“教姑娘的女師傅到底什麽樣？”
魏昭把小碗放在桌上，“管娘子舉手投足，如行雲流水，說不出的美，能師從管娘子，是我的幸運。”
“老太太專門給姑娘請師傅，是為姑娘好。”
但願自己這次小人之心。
幾場秋雨過後，數樹深紅出淺黃，魏府於老太太壽誕前一日在同禧堂擺壽堂，壽堂高掛一幅“壽”字，貼著壽星和壽聯。
魏老太太是壽星，穿著大紅團福雲錦褙子，整個壽堂紅彤彤，一團喜氣，魏府所有人在魏大爺的帶領下，給魏老太太叩頭，眾人爭相敬獻壽禮。
待到魏昭獻上壽禮，眾人抻長脖子瞧看，魏萱看是一條抹額，暗自撇嘴。
老太太貼身大丫鬟接過魏昭手裏的繡花抹額呈上，魏老太太略端詳，“我壽誕頭一次收這樣的壽禮。”對身旁的大丫頭說：“快給我戴上，這是昭丫頭的一片心意。”
老太太壽誕，三房人絞盡腦汁，金銀珠翠珍奇寶物孝敬，什麽稀罕物老太太隻略多看兩眼，魏昭孝敬的抹額，用的是上好的料子，抹額繡如意靈芝捧壽，除了繡工精致，花色圖案新巧，實在沒什麽出奇，能入老太太的眼，眾人好生納悶。
遠道的親戚，提前一日趕來，送“四色”壽禮，魏老太太兩個姑娘女婿送“十二色”壽禮。
子孫滿堂，壽堂人多，熱鬧喧囂，魏家親戚本家，魏昭全不認識，這些熱鬧都不與她相幹，有幾個本族女眷注意到她，突然有個生麵孔，小聲問這是那房的姑娘，魏昭應個景，也無心再逗留，回小跨院去了。
魏府開流水席，第二天，是正日子，親朋好友，外客來祝壽，魏府門前，停滿車馬官轎。
此刻，魏家大爺魏慵，二爺魏淳，三爺魏廉，大公子魏縉，二公子魏渝陪著，魏泓跟在魏廉身後，俱都等在大門外，大爺魏慵朝官道張望，吩咐小廝，“再去看看，怎麽還沒到，能不能不來了？”
小廝急忙跑出一裏路，突然看見前方潮水般，三四十匹馬，奔著薛府而來。
撒丫子往府門跑。
魏昭坐在房中，她今日沒出現在花廳，卻派出書香和萱草去打探。
萱草先回來，萱草腿勤嘴快，“姑娘，府裏的爺和小爺們都在大門口，等著迎接燕侯。”
如今天下紛亂，朝廷不能挾製，各路英雄都想分一杯羹，鎮北燕侯徐曜，手握重兵。
魏昭的聲音淡淡的，裹夾著秋的涼意，“老太太可真是個明白人。”
同禧堂老太太的陪房餘媽媽的兒媳奉了婆母之命，尋四姑娘，花園裏搭了戲台，請戲班子唱戲，府裏的女眷都在花園看戲，餘福家的問了很多人，都說今日沒看見四姑娘。
這媳婦隻得去回婆母，說沒找到四姑娘，餘媽媽一拍大腿，“壞了，侯爺哪裏等著四姑娘侍候。”
老太太費了多少心思，裉節上人不見了。
餘福家的看婆婆著急，小心地問；“不是還有二姑娘和三姑娘？”
原定魏家三位姑娘一起獻給燕侯，端看燕侯喜好。
“這貨色能一樣嗎？”
婆媳不是外人，背人餘媽媽透了底。
餘福家的是個伶俐之人，想了想，說；“我去三房看看，四姑娘許是回房了。”
說完，直奔三房東跨院跑去。
第6章
餘福家的走到明間門口，房門露出一條縫，裏麵飄出來苦藥味，餘福家的推開門扇，堂屋裏靜悄悄的，無人，西間半截撒花門簾遮擋，好像屋裏有人，餘福家的小心地喚了聲，“書香姑娘。”
門簾一挑，書香從裏麵走出來，餘福家的剛想說話，書香手指在唇上比量下噤聲的動作，壓低聲音說；“姑娘剛服了藥，才睡著。”
餘福家的麵露為難，小聲朝裏間指了指，“四姑娘病了？”
書香拉著她去東間屋，“姑娘昨晚凍著了，回來就不舒服，口渴，又喝了一碗甘蔗水，舊疾犯了，嫂子無事不登三寶殿，找我們姑娘有事？”
餘福家的半吞半吐，“是我婆母抓我的官差，讓我找四姑娘，說老太太叫姑娘過去。”餘福家抬腿要去西屋，“我回姑娘一聲。”
兩人一出來，聽見西間裏一陣咳嗽，魏昭的聲音有氣無力，“書香，誰來了？”
“姑娘，餘嫂子來了。”
餘福家的走到西間門口，臨時改口，“奴婢聽說病了，特地來探望姑娘。”
進屋看見桌上放著一個藥碗，藥碗剩藥底子，黑乎乎的，香爐裏燃著安息香，床帳放下，隱約四姑娘躺在床上，披散著頭發。
帳子裏魏昭喘息著，細弱聲兒，“嫂子來了。”
餘福家的走到床前，朝裏看，“姑娘病了，沒找個大夫看看？”
書香替答，“老太太壽日，犯忌諱，姑娘是老病，已經煎藥服下了。”
餘福家的一看四姑娘病成這樣，不好相強，“姑娘好好養病，我明日再來看姑娘。”
餘福家到底是奴才，不敢僭越，隻得走了。
萱草趴著窗子裏朝外看，回頭悄聲說；“姑娘，餘家的走了。”
桂嬤嬤趕緊讓座，“這位姐姐，不知道老太太找我們姑娘什麽事？”
那大丫鬟笑道：“總之是好事，姑娘去了就知道了。”
“我換件衣裳就過去。”魏昭說。
待那丫鬟走了，魏昭隨後帶著萱草走去同禧堂，走到同禧堂門口，聽裏麵有婦人的說話聲。
意外的是二姑娘魏蓁，三姑娘魏萱都在同禧堂，難怪她經過西廂時，西廂房門關著。
老太太看見魏昭進門，“昭丫頭來了。”招手，“快過來，你看我找出什麽好東西。”
指了指紫檀玉石麵鑲玳瑁圓桌，“我昨兒找東西，翻出幾匹料子，我看顏色鮮亮，想你剛回府，也沒像樣的衣裳，這幾匹料子，你姊妹幾個裁幾身衣裳。”
魏昭看桌案上放著幾匹紗羅，魏老太太說：“這匹綠色的是碧水澄羅，紫色的事軟煙紫羅，夏天做衫子極涼快的。”
魏昭走過去，攥一把碧水澄羅，手感輕薄如煙，魏萱摸著軟煙紫羅不舍得鬆手，歡喜地說：“祖母，這要幾百金一匹。”
魏老太太目光慈祥，“你倒是識貨，我老了，留著壓箱底，放著白糟蹋了，你們年輕，做衣裳穿著好看。”
魏蓁稀罕地，扯過紫煙羅披在自己身上，“我還頭一回見這麽好的料子。”
“別說你，就是你母親和你嬸娘們也未必能有造化見過，這是江南織造貢品，統共就織了十幾匹，當年我娘家哥哥去江南得的，分了我兩匹。”
府裏的針線房的兩個婦人，給三位姑娘量身材取尺寸，輪到魏昭時，花大娘拿著一把軟尺，手法利落，胸、腰、臀等尺寸記在腦子裏，嘖嘖稱讚，“四姑娘的身材勻稱，奴婢在府裏做這些年的衣裳，還沒看過這樣標準的身材。”
魏老太太打量魏昭，思忖，四丫頭病歪歪的，沒妨礙身體發育，天照應，不愧是那嚴氏的女兒。
老太太一走神，耳邊傳來幾聲咳嗽，魏老太太目光微沉，看了魏昭一眼。
“昨宋大夫給你開的方子，藥抓了嗎？”
“這幾日天熱，孫女想等天涼後在服用。”
魏老太太沒說什麽。
量了尺寸，針線房的兩個婦人走了。
魏老太太對魏昭說：“昭丫頭，你眼瞅著要及妍了，我給你請了一個師傅，以後每日教導你規矩禮儀，蓁丫頭和萱丫頭也跟著學。”
“是，祖母，孫女一定用心學。”魏昭溫順地說。
專門請師傅教導她，沒有受寵若驚，魏昭隱隱不安，她的猜測，看來不是捕風捉影，魏老太太此番更具目的性，魏蓁和魏萱也就罷了，美貌健康，老太太難道對自己這病弱的身子還有期許。
“祖母是最疼孫女們的。”
魏萱和魏蓁奉承老太太。
如果從前對你冷漠，眼不見為淨的人，突然對你上心了，這意味著什麽，你有了價值。
二日，魏昭剛用過早飯，同禧堂的一個媳婦走來，“四姑娘，老太太吩咐叫姑娘們到四書堂，教引娘子到了，正等著姑娘們。”
大戶人家的閨閣小姐學禮儀規矩，教引師傅不是隨便請的，都要先打聽了解，挑挑揀揀，這說明她還未回魏家之前，已經給她找好了師傅。
本朝尊師重道，魏昭不敢耽擱，照照鏡子，渾身上下齊整，沒有不妥，才出門，正好看見魏萱從西廂房出來，魏萱站住等她走到跟前，“大姐出閣那年，家裏請了教引嬤嬤，我跟二姐跟著學了。”
“三姐多學一遍，偏得的。”
魏昭跟魏萱一同往四書堂走。
“聽說這次請的教引師傅是有名的管娘子，萱陽城名門望族的姑娘出閣，都想請這位管娘子，輕易請不動，這位管娘子開價高，一般排不上，不知道祖母怎麽把管娘子請來的。”
真下了本錢。
兩人在四書堂門口遇見魏蓁，三個姑娘一同進去。
四書堂中坐著的一位婦人，三十上下的年紀，穿戴潔淨，容貌隻能算清秀，看上去說不出的舒服。
“我是魏府請來的教引師傅，夫家姓管，尋常叫我管娘子就是，三位姑娘介紹一下自己，我們彼此認識一下。”
魏蓁上前一步，福了福，“魏蓁，行二。”
魏萱上前行禮，小腰板拔得直直的，清脆的聲音，“魏萱，行三。”
依次魏昭。
三個人又一起跪地叩頭拜師。
管娘子不動聲色觀察三位姑娘，心裏有了計較，三人中二姑娘魏蓁中規中矩，略拘謹，三姑娘魏萱刻意表現自己，流於浮躁，管娘子留意四姑娘，心下狐疑，老太太跟自己特意交代，重點教授這位四姑娘，據說魏府四姑娘沒見過世麵，身體羸弱，常年不出深閨，可是這位四姑娘舉止從容，神態落落大方，反倒把府裏長大的兩位姑娘比下去了。
三人規規矩矩坐好，聽官娘子教授閨閣女子應當謹守的規矩。
“立不中門，女子當莊重……”
“退必遲，在尊長跟前告退時，緩慢退出，以示對長輩的不舍和敬重……”
“寬轉彎，勿觸棱……”
管娘子講的桂嬤嬤教過魏昭，生母嚴氏出身名門望族，桂嬤嬤跟在小姐身邊，熟知閨訓，這管娘子講解更細，更規範。
管娘子舉手投足，渾然天成，自有一股清華氣韻，聲音郎朗，“步從容，走路不急不慢、從容大方。”
魏昭認真聽，不漏掉管娘子每句話，凡能從別人身上學到知識，魏昭都用心學。
下課後，三個人結伴往回走，魏萱上課頻頻走神，聽得一知半解，魏蓁聽一上午，身心倦怠。“我回去先睡午覺，太乏了。”
回到小跨院，魏萱跟魏昭打招呼，進了西廂房，萱草在珠簾裏張望，看見小姐從窗根底走過來，趕緊打起門簾，“姑娘回來了。”
跟在魏昭身後，“姑娘學了一上午，奴婢給姑娘端甘蔗汁。”
萱草端過一個琉璃小碗，透明的玻璃碗裏盛著金黃汁液，魏昭接過，喝了一口，“秋日甘蔗，賽過參，咳喘不宜飲。”
魏昭把一碗甘蔗汁喝見底。
“教姑娘的女師傅到底什麽樣？”
魏昭把小碗放在桌上，“管娘子舉手投足，如行雲流水，說不出的美，能師從管娘子，是我的幸運。”
“老太太專門給姑娘請師傅，是為姑娘好。”
但願自己這次小人之心。
幾場秋雨過後，數樹深紅出淺黃，魏府於老太太壽誕前一日在同禧堂擺壽堂，壽堂高掛一幅“壽”字，貼著壽星和壽聯。
魏老太太是壽星，穿著大紅團福雲錦褙子，整個壽堂紅彤彤，一團喜氣，魏府所有人在魏大爺的帶領下，給魏老太太叩頭，眾人爭相敬獻壽禮。
待到魏昭獻上壽禮，眾人抻長脖子瞧看，魏萱看是一條抹額，暗自撇嘴。
老太太貼身大丫鬟接過魏昭手裏的繡花抹額呈上，魏老太太略端詳，“我壽誕頭一次收這樣的壽禮。”對身旁的大丫頭說：“快給我戴上，這是昭丫頭的一片心意。”
老太太壽誕，三房人絞盡腦汁，金銀珠翠珍奇寶物孝敬，什麽稀罕物老太太隻略多看兩眼，魏昭孝敬的抹額，用的是上好的料子，抹額繡如意靈芝捧壽，除了繡工精致，花色圖案新巧，實在沒什麽出奇，能入老太太的眼，眾人好生納悶。
遠道的親戚，提前一日趕來，送“四色”壽禮，魏老太太兩個姑娘女婿送“十二色”壽禮。
子孫滿堂，壽堂人多，熱鬧喧囂，魏家親戚本家，魏昭全不認識，這些熱鬧都不與她相幹，有幾個本族女眷注意到她，突然有個生麵孔，小聲問這是那房的姑娘，魏昭應個景，也無心再逗留，回小跨院去了。
魏府開流水席，第二天，是正日子，親朋好友，外客來祝壽，魏府門前，停滿車馬官轎。
此刻，魏家大爺魏慵，二爺魏淳，三爺魏廉，大公子魏縉，二公子魏渝陪著，魏泓跟在魏廉身後，俱都等在大門外，大爺魏慵朝官道張望，吩咐小廝，“再去看看，怎麽還沒到，能不能不來了？”
小廝急忙跑出一裏路，突然看見前方潮水般，三四十匹馬，奔著薛府而來。
撒丫子往府門跑。
魏昭坐在房中，她今日沒出現在花廳，卻派出書香和萱草去打探。
萱草先回來，萱草腿勤嘴快，“姑娘，府裏的爺和小爺們都在大門口，等著迎接燕侯。”
如今天下紛亂，朝廷不能挾製，各路英雄都想分一杯羹，鎮北燕侯徐曜，手握重兵。
魏昭的聲音淡淡的，裹夾著秋的涼意，“老太太可真是個明白人。”
同禧堂老太太的陪房餘媽媽的兒媳奉了婆母之命，尋四姑娘，花園裏搭了戲台，請戲班子唱戲，府裏的女眷都在花園看戲，餘福家的問了很多人，都說今日沒看見四姑娘。
這媳婦隻得去回婆母，說沒找到四姑娘，餘媽媽一拍大腿，“壞了，侯爺哪裏等著四姑娘侍候。”
老太太費了多少心思，裉節上人不見了。
餘福家的看婆婆著急，小心地問；“不是還有二姑娘和三姑娘？”
原定魏家三位姑娘一起獻給燕侯，端看燕侯喜好。
“這貨色能一樣嗎？”
婆媳不是外人，背人餘媽媽透了底。
餘福家的是個伶俐之人，想了想，說；“我去三房看看，四姑娘許是回房了。”
說完，直奔三房東跨院跑去。
第6章
餘福家的走到明間門口，房門露出一條縫，裏麵飄出來苦藥味，餘福家的推開門扇，堂屋裏靜悄悄的，無人，西間半截撒花門簾遮擋，好像屋裏有人，餘福家的小心地喚了聲，“書香姑娘。”
門簾一挑，書香從裏麵走出來，餘福家的剛想說話，書香手指在唇上比量下噤聲的動作，壓低聲音說；“姑娘剛服了藥，才睡著。”
餘福家的麵露為難，小聲朝裏間指了指，“四姑娘病了？”
書香拉著她去東間屋，“姑娘昨晚凍著了，回來就不舒服，口渴，又喝了一碗甘蔗水，舊疾犯了，嫂子無事不登三寶殿，找我們姑娘有事？”
餘福家的半吞半吐，“是我婆母抓我的官差，讓我找四姑娘，說老太太叫姑娘過去。”餘福家抬腿要去西屋，“我回姑娘一聲。”
兩人一出來，聽見西間裏一陣咳嗽，魏昭的聲音有氣無力，“書香，誰來了？”
“姑娘，餘嫂子來了。”
餘福家的走到西間門口，臨時改口，“奴婢聽說病了，特地來探望姑娘。”
進屋看見桌上放著一個藥碗，藥碗剩藥底子，黑乎乎的，香爐裏燃著安息香，床帳放下，隱約四姑娘躺在床上，披散著頭發。
帳子裏魏昭喘息著，細弱聲兒，“嫂子來了。”
餘福家的走到床前，朝裏看，“姑娘病了，沒找個大夫看看？”
書香替答，“老太太壽日，犯忌諱，姑娘是老病，已經煎藥服下了。”
餘福家的一看四姑娘病成這樣，不好相強，“姑娘好好養病，我明日再來看姑娘。”
餘福家到底是奴才，不敢僭越，隻得走了。
萱草趴著窗子裏朝外看，回頭悄聲說；“姑娘，餘家的走了。”