在某個地方殺了人，回頭還去同一地方動手，這歹徒可真囂張，膽大包天。
“魏姑娘此話有理。”
徐曜讚同地說。
寺院裏發生命案，了空不敢大意，下去安排增加晚上巡夜的僧人。
徐曜站起身，離開，走到門口，突然腳步頓住，沒回頭，“姑娘去新北鎮做什麽？”
真人麵前不說假話，魏昭垂眸，柔聲道；“我以前住的地方離新北鎮不遠，”
徐曜沒說什麽，跨出門檻。
身後傳來低柔女聲，“謝侯爺。”
示人以弱，出手必強，徐曜薄唇微翹。
新北鎮到青山寺，路途遙遠，魏昭等著急趕路，沿途吃點幹糧，幾個人早餓了，淨雲送來晚膳，寺院裏給她們壓驚，晚膳比往常豐盛。
擺上桌一大盆燉白菜豆腐，香油涼拌小蔥，炸素丸子，清炒黃豆芽，蘿卜湯，白米飯。
飯菜多，興伯和常安沒去齋堂吃，在堂屋地上放了一張矮桌，魏昭和書香、萱草在炕桌吃。興伯和常安坐板凳在炕下吃。
齋飯都是素菜，熱湯熱水，吃飽了，胃口舒服。
夜晚，安置前，萱草把房門閂上，魏昭取出一對鈴鐺，掛在門上，魏昭睡床鋪，書香和萱草睡在對麵炕上，魏昭又取出一把匕首，放在枕頭底下。
三日後，魏府管家寬仁突然來了，看見魏昭，滿臉堆笑，作揖，“奴才給四姑娘請安了。”
“父親叫你來給我送銀子的嗎？”
魏昭故意問。
寬仁不期姑娘問此話，略尷尬，“三爺吩咐奴才接姑娘回府。”
“太太的病好了？”
魏廉派人接自己回府，她理所當然地想朱氏的病痊愈了。
寬仁陪著笑臉，抱拳拱手，“奴才恭喜姑娘。”
“我這喜從何來？”
我都被打發到寺廟裏，可喜可賀。
“姑娘有所不知，昨侯府派媒人上門提親，要聘娶四姑娘為燕侯嫡妻，姑娘大喜啊！”
寬仁一副諂媚嘴臉，不像打發魏昭來廟裏時的輕慢。
自己真沒聽錯，耳背，把三聽成四，“三姐姐要過門了？”
寬仁那裏奉承，“三姑娘原定下個月及妍抬進侯府，現在侯爺聘四姑娘為妻，等四姑娘過門，然後，三姑娘一乘小轎送入侯府，妻妾嫡庶之分，不能含糊，妻未進門，妾不能先於姑娘進門。”
書香和萱草二人上前，蹲身，“恭喜姑娘。”
魏昭看了二人一眼，跟魏府裏的人一個想法。
寬仁陪著笑臉，“姑娘快收拾東西，跟老奴回府，老太太和三爺還在府裏等著姑娘。”
書香和萱草聞言，就要收拾東西，魏昭卻突然說：“寬管家，你回去回老太太和三爺，說我在菩薩跟前發過誓，為母親祈福，清修五年，不離開寺院。”
此言一出口，不隻寬仁懵了，連書香和萱草也糊塗了，姑娘幾時發過這樣的誓。
寬仁臉抽了抽，“這個，這個……”
這個半天，不知道該說什麽，來時老太太囑咐即刻把姑娘接回來。
魏昭端起茶盞，淡淡聲，“書香，送寬管家。”
端茶送客，寬仁不敢賴在這裏，唯唯諾諾地走了。
寬仁一走，書香問；“姑娘方才是什麽意思？若論這北安州再沒有比燕侯更尊貴，比侯府更顯赫的人家，姑娘為何不願意，還發誓說五年不離開寺院？”
“我又為何願意嫁給燕侯？我是缺吃還是少穿，當我是魏家人，攀龍附鳳。”
魏昭不以為然地呷了一口溫茶。
“姑娘當真要在這寺院裏呆上五年？”
書香看看這屋子，清淨是清淨，太簡陋，姑娘跟侍女擠在一間屋裏，五年茹素。
熱茶滾入喉嚨，魏昭握住茶盅暖手，“你以為魏家能容我留在寺廟。”
果不出所料，次日辰時剛過，魏三爺魏廉親自來到青山寺。
魏三爺進門時，魏昭帶著兩個侍女正坐在炕上納鞋底，抬頭看見父親，魏昭不緊不慢地穿鞋下地，書香和萱草趕緊爬下地。
禮畢，魏昭問：“父親怎麽來了？”
魏廉拿起炕上做了一半的繡鞋，“這是你做的鞋？”
魏昭的語氣平平淡淡，“女兒住在老宅時，跟兩個侍女鎮日做鞋拿到集市上賣。”
這話直接打魏廉的臉，堂堂魏家小姐，靠做鞋討生活。
魏廉噎住，停了一會，說；“這幾年魏家日子也不容易，你在老宅住著，沒什麽花銷，也不至於靠做鞋賣為生。”
“女兒二兩月銀是府裏姑娘們的零花錢，要等到年底才能送來，說來慚愧，桂嬤嬤和這兩個丫鬟跟著我這個主子小姐受苦了，女兒這次回來也看出府裏艱難，女兒樂意住寺院，住在寺院，齋飯不花錢，每月還能省下幾百錢。”
魏廉在袖子裏的手攥緊，魏家三房人鎮日裏錦衣玉食，奢侈靡費。魏昭諷刺挖苦，堵得魏廉沒有任何應對之言。
父女間氣氛尷尬，魏廉麵色不善，拿魏昭沒辦法，想起老太太之命，接了女兒回府，現在魏昭不比從前，不是他能隨意發作，說出去理虧，隻得忍耐，“昭兒，昨我派管家寬仁來接你，聽他回去說，你要在寺院清修五年，寬仁他沒跟你說明白，你母親的病已經好了，你不需留在這裏受苦，侯府上門提親，你祖母已經答應了親事。”
魏昭看著父親，笑笑，“母親病好了？”
“不枉你孝心，你母親身體已經痊愈，我來接你回去，你在菩薩麵前發下五年的重誓，也不用守了。”
朱氏的病一直不好，她豈不是要在廟裏呆一輩子。
“父親有所不知，魏昭在菩薩麵前許願，為祖父母祈福，保佑祖父母福壽年長。”
魏廉一口氣提起來，半天沒落下去，“你，你……”想說你這個不孝女，似乎不合時宜，這明明是孝道之舉。
“你……我跟你母親不用你為我們求福壽。”
魏廉沒好氣。
“父親所言差矣，女兒在佛祖麵前許願，為祖母修三年，為父母各一年。”
“好，好，好個孝順的女兒。”魏廉連聲道。
魏昭又徐徐地說；“女兒的婚事，如果燕侯願意，可以等五年，父親為難，怕得罪權貴，女兒可以自己跟燕侯說，尊貴如燕侯，定是通情達理，知孝悌之人，能體諒女兒的一片孝心。”
魏廉微微闔目，“孽障。”
“寺廟清苦，不是父親久待之地，女兒恭送父親。”
第13章
“好，你就在寺廟住五年。”
魏廉怒衝衝一甩袍袖離開。
書香擔心地說；“姑娘拒婚能行嗎？”
“拒婚肯定不行，燕侯鐵腕治軍，北安州是魚龍混雜之地，各方勢力畏燕侯如虎，不敢異動，他對付我一個弱女子，易如反掌，且魏家做幫凶，我不想嫁，也得嫁。”
“那姑娘這是何意？為何不跟三爺回魏家？”
書香不解，兩個丫鬟中，書香實誠。
“你以為魏家就這麽算了，我想下次是老太太親自來接我。”
“姑娘，如果魏家不來人，我們真要在這破廟裏住五年？”
萱草不喜歡住這裏，幾日不食葷，她嘴饞想咬腮幫子上的肉。
“傻瓜，腿長我身上，魏家還能把我拴住。”
萱草放心了，住也就罷了，時不常出去打打牙祭，她就滿足了。
次日正午時分，萱草在窗台晾曬一雙繡花鞋，魏老太太在丫鬟的攙扶下，走進小院。
魏昭正在看畫稿，門被撞開，萱草跑進來，“姑娘，老太太來了。”
魏昭的話應驗，她卷起畫稿，塞進包袱裏，又收拾桌上文房四寶。
“昭丫頭，我老婆子親自來請你回府。”
魏老太太洪亮的聲音在門外響起，魏昭快步朝外走，剛跨出門檻，魏老太太已經到跟前，魏昭上前扶住魏老太太，“祖母怎麽來了？”
“我不來，沒人能請動你。”
魏老太太邁步進門，魏昭扶著魏老太太坐在炕上，態度恭順，“孫女不敢，勞動祖母，孫女之罪。”
魏老太太目光打量一下簡陋的屋子，“昭丫頭，委屈你了。”
“孫女心甘情願的。”
“我聽說寺院裏發生命案，還是在你屋裏出的事？這事可是真的？”
沒有什麽能瞞得過魏老太太。
“是，祖母，孫女那晚幸好沒住在東間屋，一個借宿的女眷死在孫女的床上。”
魏昭含糊其辭。
聽上去，那晚她住在另外的屋裏，她的屋子借給別家女眷住。
魏老太太沒說話，眼底晦暗不明，“你是因為這個事對你父親有氣。”
“孫女不敢，自古君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡。”
“你父親不可能害你，你心裏也清楚。”
“夫妻一體。”魏昭鬥膽直言。
桂嬤嬤說自己長相酷肖生母，仳離十餘年，還不肯釋懷，這心胸氣度枉為男人，繼母如果串通梁榮，逼自己來寺院，後來的事繼母應該不知道。
“你母親我罰她跪佛堂。”
老太太這把年紀，卻心明眼亮，朱氏跟屋裏婆子使的小伎倆，魏老太太怎能不明白。
“魏姑娘此話有理。”
徐曜讚同地說。
寺院裏發生命案，了空不敢大意，下去安排增加晚上巡夜的僧人。
徐曜站起身，離開，走到門口，突然腳步頓住，沒回頭，“姑娘去新北鎮做什麽？”
真人麵前不說假話，魏昭垂眸，柔聲道；“我以前住的地方離新北鎮不遠，”
徐曜沒說什麽，跨出門檻。
身後傳來低柔女聲，“謝侯爺。”
示人以弱，出手必強，徐曜薄唇微翹。
新北鎮到青山寺，路途遙遠，魏昭等著急趕路，沿途吃點幹糧，幾個人早餓了，淨雲送來晚膳，寺院裏給她們壓驚，晚膳比往常豐盛。
擺上桌一大盆燉白菜豆腐，香油涼拌小蔥，炸素丸子，清炒黃豆芽，蘿卜湯，白米飯。
飯菜多，興伯和常安沒去齋堂吃，在堂屋地上放了一張矮桌，魏昭和書香、萱草在炕桌吃。興伯和常安坐板凳在炕下吃。
齋飯都是素菜，熱湯熱水，吃飽了，胃口舒服。
夜晚，安置前，萱草把房門閂上，魏昭取出一對鈴鐺，掛在門上，魏昭睡床鋪，書香和萱草睡在對麵炕上，魏昭又取出一把匕首，放在枕頭底下。
三日後，魏府管家寬仁突然來了，看見魏昭，滿臉堆笑，作揖，“奴才給四姑娘請安了。”
“父親叫你來給我送銀子的嗎？”
魏昭故意問。
寬仁不期姑娘問此話，略尷尬，“三爺吩咐奴才接姑娘回府。”
“太太的病好了？”
魏廉派人接自己回府，她理所當然地想朱氏的病痊愈了。
寬仁陪著笑臉，抱拳拱手，“奴才恭喜姑娘。”
“我這喜從何來？”
我都被打發到寺廟裏，可喜可賀。
“姑娘有所不知，昨侯府派媒人上門提親，要聘娶四姑娘為燕侯嫡妻，姑娘大喜啊！”
寬仁一副諂媚嘴臉，不像打發魏昭來廟裏時的輕慢。
自己真沒聽錯，耳背，把三聽成四，“三姐姐要過門了？”
寬仁那裏奉承，“三姑娘原定下個月及妍抬進侯府，現在侯爺聘四姑娘為妻，等四姑娘過門，然後，三姑娘一乘小轎送入侯府，妻妾嫡庶之分，不能含糊，妻未進門，妾不能先於姑娘進門。”
書香和萱草二人上前，蹲身，“恭喜姑娘。”
魏昭看了二人一眼，跟魏府裏的人一個想法。
寬仁陪著笑臉，“姑娘快收拾東西，跟老奴回府，老太太和三爺還在府裏等著姑娘。”
書香和萱草聞言，就要收拾東西，魏昭卻突然說：“寬管家，你回去回老太太和三爺，說我在菩薩跟前發過誓，為母親祈福，清修五年，不離開寺院。”
此言一出口，不隻寬仁懵了，連書香和萱草也糊塗了，姑娘幾時發過這樣的誓。
寬仁臉抽了抽，“這個，這個……”
這個半天，不知道該說什麽，來時老太太囑咐即刻把姑娘接回來。
魏昭端起茶盞，淡淡聲，“書香，送寬管家。”
端茶送客，寬仁不敢賴在這裏，唯唯諾諾地走了。
寬仁一走，書香問；“姑娘方才是什麽意思？若論這北安州再沒有比燕侯更尊貴，比侯府更顯赫的人家，姑娘為何不願意，還發誓說五年不離開寺院？”
“我又為何願意嫁給燕侯？我是缺吃還是少穿，當我是魏家人，攀龍附鳳。”
魏昭不以為然地呷了一口溫茶。
“姑娘當真要在這寺院裏呆上五年？”
書香看看這屋子，清淨是清淨，太簡陋，姑娘跟侍女擠在一間屋裏，五年茹素。
熱茶滾入喉嚨，魏昭握住茶盅暖手，“你以為魏家能容我留在寺廟。”
果不出所料，次日辰時剛過，魏三爺魏廉親自來到青山寺。
魏三爺進門時，魏昭帶著兩個侍女正坐在炕上納鞋底，抬頭看見父親，魏昭不緊不慢地穿鞋下地，書香和萱草趕緊爬下地。
禮畢，魏昭問：“父親怎麽來了？”
魏廉拿起炕上做了一半的繡鞋，“這是你做的鞋？”
魏昭的語氣平平淡淡，“女兒住在老宅時，跟兩個侍女鎮日做鞋拿到集市上賣。”
這話直接打魏廉的臉，堂堂魏家小姐，靠做鞋討生活。
魏廉噎住，停了一會，說；“這幾年魏家日子也不容易，你在老宅住著，沒什麽花銷，也不至於靠做鞋賣為生。”
“女兒二兩月銀是府裏姑娘們的零花錢，要等到年底才能送來，說來慚愧，桂嬤嬤和這兩個丫鬟跟著我這個主子小姐受苦了，女兒這次回來也看出府裏艱難，女兒樂意住寺院，住在寺院，齋飯不花錢，每月還能省下幾百錢。”
魏廉在袖子裏的手攥緊，魏家三房人鎮日裏錦衣玉食，奢侈靡費。魏昭諷刺挖苦，堵得魏廉沒有任何應對之言。
父女間氣氛尷尬，魏廉麵色不善，拿魏昭沒辦法，想起老太太之命，接了女兒回府，現在魏昭不比從前，不是他能隨意發作，說出去理虧，隻得忍耐，“昭兒，昨我派管家寬仁來接你，聽他回去說，你要在寺院清修五年，寬仁他沒跟你說明白，你母親的病已經好了，你不需留在這裏受苦，侯府上門提親，你祖母已經答應了親事。”
魏昭看著父親，笑笑，“母親病好了？”
“不枉你孝心，你母親身體已經痊愈，我來接你回去，你在菩薩麵前發下五年的重誓，也不用守了。”
朱氏的病一直不好，她豈不是要在廟裏呆一輩子。
“父親有所不知，魏昭在菩薩麵前許願，為祖父母祈福，保佑祖父母福壽年長。”
魏廉一口氣提起來，半天沒落下去，“你，你……”想說你這個不孝女，似乎不合時宜，這明明是孝道之舉。
“你……我跟你母親不用你為我們求福壽。”
魏廉沒好氣。
“父親所言差矣，女兒在佛祖麵前許願，為祖母修三年，為父母各一年。”
“好，好，好個孝順的女兒。”魏廉連聲道。
魏昭又徐徐地說；“女兒的婚事，如果燕侯願意，可以等五年，父親為難，怕得罪權貴，女兒可以自己跟燕侯說，尊貴如燕侯，定是通情達理，知孝悌之人，能體諒女兒的一片孝心。”
魏廉微微闔目，“孽障。”
“寺廟清苦，不是父親久待之地，女兒恭送父親。”
第13章
“好，你就在寺廟住五年。”
魏廉怒衝衝一甩袍袖離開。
書香擔心地說；“姑娘拒婚能行嗎？”
“拒婚肯定不行，燕侯鐵腕治軍，北安州是魚龍混雜之地，各方勢力畏燕侯如虎，不敢異動，他對付我一個弱女子，易如反掌，且魏家做幫凶，我不想嫁，也得嫁。”
“那姑娘這是何意？為何不跟三爺回魏家？”
書香不解，兩個丫鬟中，書香實誠。
“你以為魏家就這麽算了，我想下次是老太太親自來接我。”
“姑娘，如果魏家不來人，我們真要在這破廟裏住五年？”
萱草不喜歡住這裏，幾日不食葷，她嘴饞想咬腮幫子上的肉。
“傻瓜，腿長我身上，魏家還能把我拴住。”
萱草放心了，住也就罷了，時不常出去打打牙祭，她就滿足了。
次日正午時分，萱草在窗台晾曬一雙繡花鞋，魏老太太在丫鬟的攙扶下，走進小院。
魏昭正在看畫稿，門被撞開，萱草跑進來，“姑娘，老太太來了。”
魏昭的話應驗，她卷起畫稿，塞進包袱裏，又收拾桌上文房四寶。
“昭丫頭，我老婆子親自來請你回府。”
魏老太太洪亮的聲音在門外響起，魏昭快步朝外走，剛跨出門檻，魏老太太已經到跟前，魏昭上前扶住魏老太太，“祖母怎麽來了？”
“我不來，沒人能請動你。”
魏老太太邁步進門，魏昭扶著魏老太太坐在炕上，態度恭順，“孫女不敢，勞動祖母，孫女之罪。”
魏老太太目光打量一下簡陋的屋子，“昭丫頭，委屈你了。”
“孫女心甘情願的。”
“我聽說寺院裏發生命案，還是在你屋裏出的事？這事可是真的？”
沒有什麽能瞞得過魏老太太。
“是，祖母，孫女那晚幸好沒住在東間屋，一個借宿的女眷死在孫女的床上。”
魏昭含糊其辭。
聽上去，那晚她住在另外的屋裏，她的屋子借給別家女眷住。
魏老太太沒說話，眼底晦暗不明，“你是因為這個事對你父親有氣。”
“孫女不敢，自古君叫臣死臣不得不死，父叫子亡子不得不亡。”
“你父親不可能害你，你心裏也清楚。”
“夫妻一體。”魏昭鬥膽直言。
桂嬤嬤說自己長相酷肖生母，仳離十餘年，還不肯釋懷，這心胸氣度枉為男人，繼母如果串通梁榮，逼自己來寺院，後來的事繼母應該不知道。
“你母親我罰她跪佛堂。”
老太太這把年紀，卻心明眼亮，朱氏跟屋裏婆子使的小伎倆，魏老太太怎能不明白。