櫟州風調雨順，稻子一年兩熟，州治的義倉建的頗為壯觀，一百名士兵日夜換班，守備森嚴。軍隊出征須開軍倉，然而現在軍倉似乎不夠用，南安多年沒有戰爭，隻好拿賑濟天災的義倉頂一頂。
義倉屬於縣轄，設計圖紙不在知州那兒。
拿了圖紙回來的河鼓衛替了快睡著的徐步陽，白布一蒙，一隻慘青的手垂在木板邊緣，幾個人捂著鼻子，抬著他往義莊去。
徐步陽寫好了驗屍的公文，一板一眼地向知縣稟報：“這刺客牙齒裏藏了毒，是以家丁捉到他時他已經沒氣了，其人身長六尺四寸……”
知縣頭疼道：“好了好了，公子回去修養著，再碰到有人行刺盡量抓活的。我們衙門裏都是些沒本事的小兵，比不得您那些長隨神通廣大。”
徐步陽作為一個醫師很敬業：“大人麵色不佳，可是中暑了？”
“仵作還兼大夫看病呢！”知縣拍著腦門，“對，本官不耐天熱……”
方氏幾個人很配合地出了衙門。
*
四月下旬伊始，天氣急劇地熱起來，越王卞巨的脾氣也急劇地壞起來。
跳江的王妃是找不到了，他昨夜夢見元氏披頭散發地走進轅門，要讓他償命，他下令弓箭手將元氏團團圍住，可他們不聽，反而拿箭鏃對準他。元氏背後走出了一個接一個元家人，有先帝的元皇後，還有陰沉著臉的元丞相，他的老丈人……還有那個在獄中自盡的元郎中。
越王醒來後在椅子上坐了半宿，天明時分手下闖進大帳，慌慌張張喊道：
“王爺不好了！櫟州的玉水倉……被、被庶民攻占了！”
卞巨如遭當頭一棒，“什麽？”
“攻倉的人有幾十個，領頭的……領頭的據說是方瓊！”
越王霍然踢倒長案，大吼道：“早就叫你們抓人，遇上方氏格殺勿論，現在他都鑽到糧倉裏了，你們才往上報！飯桶，一群飯桶！”
幾日前方瓊在櫟州的消息傳來，他困於眼前的戰事，無暇顧忌百裏開外的州縣，聽聞方氏鬼鬼祟祟地進了城，縱然心中急的上火，也鞭長莫及。他分出府兵用最快的速度趕往玉水，發現那裏的鹽價高的上天，百姓們都在傳是他一手謀劃，不顧民眾死活。方氏隻有很少的幾個人，任府兵如何找也找不到，眼看著城裏喧嘩震天，押著玉水縣令一問，結果縣令說自己頭疼腦熱臥床不起，什麽也不知道。
方氏早早地入城封鎖消息，他得知方瓊演了出遇刺的戲碼，發出的命令還沒到櫟州，義倉就被破了。
“啟稟王爺，朝廷軍馬從南麵過來了！”又一名近衛跑進來。
“南麵……南麵不是江水嗎！他們如何……”越王臉色霎時一變，“南江，南江軍！吳邵竟打到南安來了！”
他眼前閃過夢中女人空洞的雙目。
元氏嘴角裂開一抹森然的笑意，刹那間萬箭齊發，直直向他射來。
“嘭！”
越王癱倒在椅子上。
玉水今日天公作美，碧空如洗，萬裏無雲。
馬匹的轡頭在陽光下鍍了層金，方瓊騎著馬，遠遠看著從木匠鋪裏借出的幾架梯子——價格雖便宜，卻著實有用，爬起來也很舒適。
糧倉坐北朝南，東西長五十丈，南北寬四十丈，東西倉門前那兩對石獅子被人凶狠地砸了腦袋。城牆上巡邏的守兵看著底下一群手持木棍菜刀的庶民，咽了口唾沫。
現在南安境內的物價平民不能承受得起，西邊州府一個包子都得花掉小半吊錢，由於戰場後方交通閉塞，玉水城市麵上的米也快見不到了。櫟州幾個有權有勢的商人向官府要求開放義倉緩解民需，但官吏們裝傻充愣，既不想得罪越王，又不想被百姓們罵得狗血淋頭。南安一共四州二府，其他的義倉開了部分給民眾分發五穀，但玉水倉絕對不能開，軍隊還要吃飯，隻好拿最富庶的地區開刀。
櫟州的百姓過慣了安穩日子，沒受過西邊的苦，早晨不知是誰在集市上吆喝了一嗓子，義憤填膺地要去糧倉外叫門，竟然沒被官府抓起來。縣衙睜隻眼閉隻眼，熱血沸騰的百姓越來越多，匯集到一起，最後還多了幾匹馬，浩浩蕩蕩地奔往義倉。
方瓊坐在馬上欣賞南海剽悍的民風。太陽曬久了頭暈，他揉著眉心，也許是太累了。
化妝成百姓的河鼓衛先是在底下操著一口當地話和守倉的衛兵談判，衛兵正巧是櫟州人，被說得啞口無言，隻能拔出佩刀威嚇民眾。
突然側門傳來呼聲：“截到了！這是要運到太成府的糧食！”
運糧兵戰戰兢兢地抱頭道：“軍隊要是吃了敗仗，你們也好不到哪去！”
“老子隻管今天吃飽，他們愛打不打，贏了不開倉，輸了更不會開！”
衛兵慌忙扒著牆垛看去，隻見紮堆的百姓瘋了似的哄搶起來，那倒黴的運糧兵被打的鼻青臉腫，棄了第一輛車逃回門內。一人搶，便有十人跟上來，你爭我奪，人人都紅了眼，裝穀子的布袋在擁擠中翻了，撒了一地黃澄澄的粟米。
為首的大漢見狀大喊：“進門！門裏有更多糧食！這義倉本就是給櫟州人建的，憑什麽餓著咱們一家老小！別的地方都開了，就玉水不開？沒天理了！”
雙方僵持不下，終於有人爬上了梯子，城牆上的衛兵迫不得已放箭，一個攀爬的中年人應聲摔了下來，腦袋像西瓜一樣四分五裂。
市民們呆住了，這時一個火蒺藜忽然拋了上去，啪地炸開在牆垛間，熏得衛兵眼淚直流。呐喊聲趁這空當潮水般湧上木梯，衛兵們抵擋不住來勢洶洶的百姓，被繩子捆著扔到角落裏。因有糧倉的地圖和守衛分布，大家被指揮得井然有序，不一會兒運糧的車就載著滿滿當當的米袋出了倉庫。
不過半日工夫，玉水城的居民聞訊一窩蜂來到米市，排著隊等待分發糧食。幾名德高望重的
“多虧了方公子……”抱著孩子的婦人感激涕零，“我那當家的說是方氏幫他們運糧出來的，家裏一粒米都不剩，若是再買不到，三個娃娃都要餓壞了。”
“我看哪，是方氏遭了橫禍，不想給王爺辦差了。”
此言一出，許多人附和起來，即便是搶來的糧食，別人在眼皮底下拿了，自己就拚了命也要拿到手，不然太虧。
幾百號人將大街堵得水泄不通，縣衙裏靜悄悄的，等到人都散了，知縣娘子才挎著籃子過去，問問還有沒有餘下的散米。
方瓊回到宅子裏，隨行數人收拾東西，他們得及時出城，離開南安。
越王不在王府，對州縣的監管十分鬆散，河鼓衛利用這個時機混進櫟州，讓方瓊麵見知州和鹽提舉。洛陽在櫟州設有一個鹽課提舉司，與洛陽的關係疏遠已久，連蒙帶騙地一番遊說後，這些被鹽稅養活的官員都巴望著多多收錢。
入夜後，太陽的炎熱漸漸散去。
玉水城的城門在黑夜中若隱若現，城頭一點火光微閃，幾個影子沿牆麵的繩索緩緩滑下，如樹葉飄落在草叢裏。
瑟瑟的月光照在河岸，河鼓衛們舒了口氣，低低道：“徐先生和公子在這兒等著，某等去引船。”
許久不見應答，回頭卻驀地一驚：“公子！”
方瓊跪倒在地，麵容慘白，嘴角溢出暗紅的血。徐步陽緊捏著他的脈搏，正往他口中塞藥丸，向來玩世不恭的臉上分外嚴肅。
“公子……”
河鼓衛眼看那瞳孔就要散了。
第162章 狗血
小樓裏一派恬然，羅敷正在給挽湘看脈。
上次暖閣裏還是簡潔樸素的裝飾風格，現在滿滿的都是煙火氣。榻上、床上、桌子上堆著針線和沒做完的小衣服，粉藍翠綠的，極為鮮嫩可愛，羅敷不禁拿起一件肚兜仔細看，麵料還精細地繡著兩隻生肖小豬。
“這個年紀第一次生孩子可能不大容易，但是不能總擔心這個。夫人身子養的不錯，平日按時吃藥，頭三個月過後下地走走，讓先生陪著說說話……如果他有時間。”
挽湘看她老氣橫秋地叮囑，掩唇一笑：“你說起生孩子來倒像個老大夫，哪裏看得出是個年輕女郎家。”
羅敷正經道：“其實我之前都是給孕婦診診脈開開藥什麽的，你還是跟有經驗的夫人們打聽打聽。”
她看完了方繼和吳莘寫的脈案，忍不住好奇，兩隻眼睛滴溜溜地轉到挽湘平坦的小腹上：“我能摸一摸麽？”
挽湘牽著她的手，輕輕放在肚子上。羅敷不敢用力，用手指撫了撫，一點隆起的感覺都沒有，臉上便露出有些困惑的神情。挽湘見她手肘撐在床上，身子越俯越低，恨不得鑽到肚子裏瞧瞧孩子是怎麽長大的，啼笑皆非。
往常院判在人前都是一副什麽都懂的淡定模樣，此時才像個愣頭愣腦的小丫頭。挽湘想起她從小沒了娘親，許多東西都沒人教，便瞬間操起長姐的心來，試探著問：
“有時候陛下同你單獨在一起，會不會讓你為難？”
她問得太委婉，羅敷起初沒聽懂，傻傻地說沒有，又看她好像不是這個意思，腦子裏過了幾遍才明白，臉紅到脖子根。
“沒……沒有。”
挽湘看她這樣，就一定是有了，語重心長地道：“我以前把自己看得太低，從洛陽追州牧追到南安，還給他洗衣做飯，他態度稍微好一些，我就什麽都順著他，結果成親後把他慣得厲害。須知男人就是要你冷眼看他，他越是著急，你就越不能隨他去，未出閣的女孩兒那麽貴重，婚後也是要人疼的。”
羅敷聽到方繼在外麵咳嗽了一聲。
“欲擒故縱？”她搜腸刮肚，找到一個詞。
可是似乎已經遲了，她徹底沒了擒和縱的底氣。要是上個月還行，這個月……挽湘還不知道王放把她送回王府的事。
她都要冒煙了，挽湘才放過她：“唉，我現在太閑，隻有吃飯時嘴才能閉上。”又笑眯眯地說：“你這麽喜歡小孩子，自己生一個得了。”
羅敷立刻氣不打一處來。
她用盡全力祈禱下個月的癸水正常造訪，千萬別無事生非，上次月事疼成那樣，根本不敢喝寒性的湯藥，再說人算不如天算，草藥也不是絕對能避免生育。王放把她的藥看得很緊，現在喝口水都有人盯著，他在打什麽主意她都清楚。
院判氣鼓鼓的樣子著實罕見，挽湘調侃地拍拍她的肩膀：“小妹妹，任重而道遠啊。”
羅敷任重而道遠地出了樓閣，往旁邊的藥房去。她右眼一直在跳，不知是因為自己的癸水，還是因為其他事。
窗外陽光燦爛，鳥語花香，羅敷揉著眼皮，在爐子前眯了一會兒，享受這難得的清閑時光。四月到了末尾，南安的烽煙快要結束，她也能回到宮中的值所，把餘禦醫給提上一級，再為小公主檢查身體，下了班同妙儀還有曾高出去壓大街……
“秦夫人！”
她驚醒。
“方公子方才回來，情況很不好，徐先生讓您趕緊過去。”
淩展軒的護衛在前頭帶路，腳下生風，看樣子十分要緊，羅敷一顆心都提起來了，生怕方瓊一命嗚呼，她就此顏麵掃地，愧對師門。
然而方瓊好端端地坐在榻上看書。
羅敷鞋底一滑，陰惻惻地對徐步陽道：“怎麽回事？”
徐步陽快有一個月沒見到自家師妹，本來有點想念，聽到這個熟稔的語氣知道自己想念過了頭：“脈象終於出來了，你摸摸。”
羅敷拿開方瓊的書，麵無表情地拉出他的手腕。
“我們從玉水出來那晚，方公子突然就不行了，站不起來，人沒有意識，吐出的血顏色也不對。 師兄給他喂了顆之前製的藥，基本沒用，準備湊湊錢買副木……但一個時辰過後，他又活過來了，脈象也正常。”
羅敷道：“剛發過病？”
“是，要不才摸不出來。”
羅敷讓下人都出去，以命令的口吻說道：“脫了。”
“啊，比咱還直接……”徐步陽捂臉。
方瓊順從地褪下袍子，衣服是新換的，她聞到皂莢的清香。架子上還掛著件*的外袍，她心裏一沉，這是汗濕的？
“有勞秦夫人。”
她從藥箱裏拿出根銀質的小棍，頂端像個扁平的勺子，在胸前的穴位上一處處點過去。他明顯是實打實從過軍的人，肌肉堅固，她按了半天手酸，迫不得已叫徐步陽繼續。
方瓊不說話，羅敷觀察著按到每個地方他細微的表情變化，冷不防看見他的眉頭皺了起來，嘴角滲出血絲。她用筆記下那處穴位，讓徐步陽停手，詢問了他毒發時的感覺。
大概是不舒服到極點，他這次配合了，羅敷一字不漏地寫在紙上，垂眸思索了半晌，道：
“剛才驗過可能有異常的穴位，氣血運行確實有問題。目前看來，這種毒潛伏在髒器裏，到了關鍵的時點，毒性會加快內髒的崩潰。師兄說過老侯爺犯病的症狀，是七竅流血，渾身劇痛，神誌不清，兩代方氏家主在四十歲之後都急劇衰老，應該是由於器官承受不住。身體隨著年齡增長會逐漸走下坡路，青壯年時扛得住折磨，還能自己恢複，到了以後越來越頻繁，即使拿藥材吊著命，也不是治本之法。”
傳了三代，毒性應該有所減弱才對，當時惠宗給晏道初喝的那杯酒到底有多可怕，才會嚇瘋了常氏。
“你去櫟州幹什麽了，把身子弄成這樣？”她歎了口氣。
方瓊平躺在榻上，額角還淌著汗，他閉著眼道：“重活都是河鼓衛和徐先生幹的，倒真沒有我什麽事。也就是和人講講話，打打交道。”
徐步陽：“……公子謙虛了。”
義倉屬於縣轄，設計圖紙不在知州那兒。
拿了圖紙回來的河鼓衛替了快睡著的徐步陽，白布一蒙，一隻慘青的手垂在木板邊緣，幾個人捂著鼻子，抬著他往義莊去。
徐步陽寫好了驗屍的公文，一板一眼地向知縣稟報：“這刺客牙齒裏藏了毒，是以家丁捉到他時他已經沒氣了，其人身長六尺四寸……”
知縣頭疼道：“好了好了，公子回去修養著，再碰到有人行刺盡量抓活的。我們衙門裏都是些沒本事的小兵，比不得您那些長隨神通廣大。”
徐步陽作為一個醫師很敬業：“大人麵色不佳，可是中暑了？”
“仵作還兼大夫看病呢！”知縣拍著腦門，“對，本官不耐天熱……”
方氏幾個人很配合地出了衙門。
*
四月下旬伊始，天氣急劇地熱起來，越王卞巨的脾氣也急劇地壞起來。
跳江的王妃是找不到了，他昨夜夢見元氏披頭散發地走進轅門，要讓他償命，他下令弓箭手將元氏團團圍住，可他們不聽，反而拿箭鏃對準他。元氏背後走出了一個接一個元家人，有先帝的元皇後，還有陰沉著臉的元丞相，他的老丈人……還有那個在獄中自盡的元郎中。
越王醒來後在椅子上坐了半宿，天明時分手下闖進大帳，慌慌張張喊道：
“王爺不好了！櫟州的玉水倉……被、被庶民攻占了！”
卞巨如遭當頭一棒，“什麽？”
“攻倉的人有幾十個，領頭的……領頭的據說是方瓊！”
越王霍然踢倒長案，大吼道：“早就叫你們抓人，遇上方氏格殺勿論，現在他都鑽到糧倉裏了，你們才往上報！飯桶，一群飯桶！”
幾日前方瓊在櫟州的消息傳來，他困於眼前的戰事，無暇顧忌百裏開外的州縣，聽聞方氏鬼鬼祟祟地進了城，縱然心中急的上火，也鞭長莫及。他分出府兵用最快的速度趕往玉水，發現那裏的鹽價高的上天，百姓們都在傳是他一手謀劃，不顧民眾死活。方氏隻有很少的幾個人，任府兵如何找也找不到，眼看著城裏喧嘩震天，押著玉水縣令一問，結果縣令說自己頭疼腦熱臥床不起，什麽也不知道。
方氏早早地入城封鎖消息，他得知方瓊演了出遇刺的戲碼，發出的命令還沒到櫟州，義倉就被破了。
“啟稟王爺，朝廷軍馬從南麵過來了！”又一名近衛跑進來。
“南麵……南麵不是江水嗎！他們如何……”越王臉色霎時一變，“南江，南江軍！吳邵竟打到南安來了！”
他眼前閃過夢中女人空洞的雙目。
元氏嘴角裂開一抹森然的笑意，刹那間萬箭齊發，直直向他射來。
“嘭！”
越王癱倒在椅子上。
玉水今日天公作美，碧空如洗，萬裏無雲。
馬匹的轡頭在陽光下鍍了層金，方瓊騎著馬，遠遠看著從木匠鋪裏借出的幾架梯子——價格雖便宜，卻著實有用，爬起來也很舒適。
糧倉坐北朝南，東西長五十丈，南北寬四十丈，東西倉門前那兩對石獅子被人凶狠地砸了腦袋。城牆上巡邏的守兵看著底下一群手持木棍菜刀的庶民，咽了口唾沫。
現在南安境內的物價平民不能承受得起，西邊州府一個包子都得花掉小半吊錢，由於戰場後方交通閉塞，玉水城市麵上的米也快見不到了。櫟州幾個有權有勢的商人向官府要求開放義倉緩解民需，但官吏們裝傻充愣，既不想得罪越王，又不想被百姓們罵得狗血淋頭。南安一共四州二府，其他的義倉開了部分給民眾分發五穀，但玉水倉絕對不能開，軍隊還要吃飯，隻好拿最富庶的地區開刀。
櫟州的百姓過慣了安穩日子，沒受過西邊的苦，早晨不知是誰在集市上吆喝了一嗓子，義憤填膺地要去糧倉外叫門，竟然沒被官府抓起來。縣衙睜隻眼閉隻眼，熱血沸騰的百姓越來越多，匯集到一起，最後還多了幾匹馬，浩浩蕩蕩地奔往義倉。
方瓊坐在馬上欣賞南海剽悍的民風。太陽曬久了頭暈，他揉著眉心，也許是太累了。
化妝成百姓的河鼓衛先是在底下操著一口當地話和守倉的衛兵談判，衛兵正巧是櫟州人，被說得啞口無言，隻能拔出佩刀威嚇民眾。
突然側門傳來呼聲：“截到了！這是要運到太成府的糧食！”
運糧兵戰戰兢兢地抱頭道：“軍隊要是吃了敗仗，你們也好不到哪去！”
“老子隻管今天吃飽，他們愛打不打，贏了不開倉，輸了更不會開！”
衛兵慌忙扒著牆垛看去，隻見紮堆的百姓瘋了似的哄搶起來，那倒黴的運糧兵被打的鼻青臉腫，棄了第一輛車逃回門內。一人搶，便有十人跟上來，你爭我奪，人人都紅了眼，裝穀子的布袋在擁擠中翻了，撒了一地黃澄澄的粟米。
為首的大漢見狀大喊：“進門！門裏有更多糧食！這義倉本就是給櫟州人建的，憑什麽餓著咱們一家老小！別的地方都開了，就玉水不開？沒天理了！”
雙方僵持不下，終於有人爬上了梯子，城牆上的衛兵迫不得已放箭，一個攀爬的中年人應聲摔了下來，腦袋像西瓜一樣四分五裂。
市民們呆住了，這時一個火蒺藜忽然拋了上去，啪地炸開在牆垛間，熏得衛兵眼淚直流。呐喊聲趁這空當潮水般湧上木梯，衛兵們抵擋不住來勢洶洶的百姓，被繩子捆著扔到角落裏。因有糧倉的地圖和守衛分布，大家被指揮得井然有序，不一會兒運糧的車就載著滿滿當當的米袋出了倉庫。
不過半日工夫，玉水城的居民聞訊一窩蜂來到米市，排著隊等待分發糧食。幾名德高望重的
“多虧了方公子……”抱著孩子的婦人感激涕零，“我那當家的說是方氏幫他們運糧出來的，家裏一粒米都不剩，若是再買不到，三個娃娃都要餓壞了。”
“我看哪，是方氏遭了橫禍，不想給王爺辦差了。”
此言一出，許多人附和起來，即便是搶來的糧食，別人在眼皮底下拿了，自己就拚了命也要拿到手，不然太虧。
幾百號人將大街堵得水泄不通，縣衙裏靜悄悄的，等到人都散了，知縣娘子才挎著籃子過去，問問還有沒有餘下的散米。
方瓊回到宅子裏，隨行數人收拾東西，他們得及時出城，離開南安。
越王不在王府，對州縣的監管十分鬆散，河鼓衛利用這個時機混進櫟州，讓方瓊麵見知州和鹽提舉。洛陽在櫟州設有一個鹽課提舉司，與洛陽的關係疏遠已久，連蒙帶騙地一番遊說後，這些被鹽稅養活的官員都巴望著多多收錢。
入夜後，太陽的炎熱漸漸散去。
玉水城的城門在黑夜中若隱若現，城頭一點火光微閃，幾個影子沿牆麵的繩索緩緩滑下，如樹葉飄落在草叢裏。
瑟瑟的月光照在河岸，河鼓衛們舒了口氣，低低道：“徐先生和公子在這兒等著，某等去引船。”
許久不見應答，回頭卻驀地一驚：“公子！”
方瓊跪倒在地，麵容慘白，嘴角溢出暗紅的血。徐步陽緊捏著他的脈搏，正往他口中塞藥丸，向來玩世不恭的臉上分外嚴肅。
“公子……”
河鼓衛眼看那瞳孔就要散了。
第162章 狗血
小樓裏一派恬然，羅敷正在給挽湘看脈。
上次暖閣裏還是簡潔樸素的裝飾風格，現在滿滿的都是煙火氣。榻上、床上、桌子上堆著針線和沒做完的小衣服，粉藍翠綠的，極為鮮嫩可愛，羅敷不禁拿起一件肚兜仔細看，麵料還精細地繡著兩隻生肖小豬。
“這個年紀第一次生孩子可能不大容易，但是不能總擔心這個。夫人身子養的不錯，平日按時吃藥，頭三個月過後下地走走，讓先生陪著說說話……如果他有時間。”
挽湘看她老氣橫秋地叮囑，掩唇一笑：“你說起生孩子來倒像個老大夫，哪裏看得出是個年輕女郎家。”
羅敷正經道：“其實我之前都是給孕婦診診脈開開藥什麽的，你還是跟有經驗的夫人們打聽打聽。”
她看完了方繼和吳莘寫的脈案，忍不住好奇，兩隻眼睛滴溜溜地轉到挽湘平坦的小腹上：“我能摸一摸麽？”
挽湘牽著她的手，輕輕放在肚子上。羅敷不敢用力，用手指撫了撫，一點隆起的感覺都沒有，臉上便露出有些困惑的神情。挽湘見她手肘撐在床上，身子越俯越低，恨不得鑽到肚子裏瞧瞧孩子是怎麽長大的，啼笑皆非。
往常院判在人前都是一副什麽都懂的淡定模樣，此時才像個愣頭愣腦的小丫頭。挽湘想起她從小沒了娘親，許多東西都沒人教，便瞬間操起長姐的心來，試探著問：
“有時候陛下同你單獨在一起，會不會讓你為難？”
她問得太委婉，羅敷起初沒聽懂，傻傻地說沒有，又看她好像不是這個意思，腦子裏過了幾遍才明白，臉紅到脖子根。
“沒……沒有。”
挽湘看她這樣，就一定是有了，語重心長地道：“我以前把自己看得太低，從洛陽追州牧追到南安，還給他洗衣做飯，他態度稍微好一些，我就什麽都順著他，結果成親後把他慣得厲害。須知男人就是要你冷眼看他，他越是著急，你就越不能隨他去，未出閣的女孩兒那麽貴重，婚後也是要人疼的。”
羅敷聽到方繼在外麵咳嗽了一聲。
“欲擒故縱？”她搜腸刮肚，找到一個詞。
可是似乎已經遲了，她徹底沒了擒和縱的底氣。要是上個月還行，這個月……挽湘還不知道王放把她送回王府的事。
她都要冒煙了，挽湘才放過她：“唉，我現在太閑，隻有吃飯時嘴才能閉上。”又笑眯眯地說：“你這麽喜歡小孩子，自己生一個得了。”
羅敷立刻氣不打一處來。
她用盡全力祈禱下個月的癸水正常造訪，千萬別無事生非，上次月事疼成那樣，根本不敢喝寒性的湯藥，再說人算不如天算，草藥也不是絕對能避免生育。王放把她的藥看得很緊，現在喝口水都有人盯著，他在打什麽主意她都清楚。
院判氣鼓鼓的樣子著實罕見，挽湘調侃地拍拍她的肩膀：“小妹妹，任重而道遠啊。”
羅敷任重而道遠地出了樓閣，往旁邊的藥房去。她右眼一直在跳，不知是因為自己的癸水，還是因為其他事。
窗外陽光燦爛，鳥語花香，羅敷揉著眼皮，在爐子前眯了一會兒，享受這難得的清閑時光。四月到了末尾，南安的烽煙快要結束，她也能回到宮中的值所，把餘禦醫給提上一級，再為小公主檢查身體，下了班同妙儀還有曾高出去壓大街……
“秦夫人！”
她驚醒。
“方公子方才回來，情況很不好，徐先生讓您趕緊過去。”
淩展軒的護衛在前頭帶路，腳下生風，看樣子十分要緊，羅敷一顆心都提起來了，生怕方瓊一命嗚呼，她就此顏麵掃地，愧對師門。
然而方瓊好端端地坐在榻上看書。
羅敷鞋底一滑，陰惻惻地對徐步陽道：“怎麽回事？”
徐步陽快有一個月沒見到自家師妹，本來有點想念，聽到這個熟稔的語氣知道自己想念過了頭：“脈象終於出來了，你摸摸。”
羅敷拿開方瓊的書，麵無表情地拉出他的手腕。
“我們從玉水出來那晚，方公子突然就不行了，站不起來，人沒有意識，吐出的血顏色也不對。 師兄給他喂了顆之前製的藥，基本沒用，準備湊湊錢買副木……但一個時辰過後，他又活過來了，脈象也正常。”
羅敷道：“剛發過病？”
“是，要不才摸不出來。”
羅敷讓下人都出去，以命令的口吻說道：“脫了。”
“啊，比咱還直接……”徐步陽捂臉。
方瓊順從地褪下袍子，衣服是新換的，她聞到皂莢的清香。架子上還掛著件*的外袍，她心裏一沉，這是汗濕的？
“有勞秦夫人。”
她從藥箱裏拿出根銀質的小棍，頂端像個扁平的勺子，在胸前的穴位上一處處點過去。他明顯是實打實從過軍的人，肌肉堅固，她按了半天手酸，迫不得已叫徐步陽繼續。
方瓊不說話，羅敷觀察著按到每個地方他細微的表情變化，冷不防看見他的眉頭皺了起來，嘴角滲出血絲。她用筆記下那處穴位，讓徐步陽停手，詢問了他毒發時的感覺。
大概是不舒服到極點，他這次配合了，羅敷一字不漏地寫在紙上，垂眸思索了半晌，道：
“剛才驗過可能有異常的穴位，氣血運行確實有問題。目前看來，這種毒潛伏在髒器裏，到了關鍵的時點，毒性會加快內髒的崩潰。師兄說過老侯爺犯病的症狀，是七竅流血，渾身劇痛，神誌不清，兩代方氏家主在四十歲之後都急劇衰老，應該是由於器官承受不住。身體隨著年齡增長會逐漸走下坡路，青壯年時扛得住折磨，還能自己恢複，到了以後越來越頻繁，即使拿藥材吊著命，也不是治本之法。”
傳了三代，毒性應該有所減弱才對，當時惠宗給晏道初喝的那杯酒到底有多可怕，才會嚇瘋了常氏。
“你去櫟州幹什麽了，把身子弄成這樣？”她歎了口氣。
方瓊平躺在榻上，額角還淌著汗，他閉著眼道：“重活都是河鼓衛和徐先生幹的，倒真沒有我什麽事。也就是和人講講話，打打交道。”
徐步陽：“……公子謙虛了。”