阮唐大概知道失態是個什麽意思，但要哀痛，又不能失態——他糊塗了。如果周錦城在，他必要問個清楚明白。
可惜這樣分開以後，不知道什麽時候才能見到。來之前，周錦城跟阮唐說過好幾次，最近他不讀書，按道理就不會經常用阮唐。阮唐記著。
小廝們還討論隱晦地討論了會兒，到時候誰會被輪到守夜和跟著送靈的活兒。這些事情裏有肥差，也有誰都不願去的，比如守夜，一點油水沒有，還平白擔驚受怕。
話題往靈異的方向去，跟周錦城無關，阮唐就漸漸不去注意了。他倒是覺得守夜很好，起碼可以見著周錦城。
再過一會兒，說小話的聲音沒了，被此起彼伏的打呼聲代替。
阮唐靠窗睡，他翻了個身，怎麽都沒有睡意。下人房不止牆皮薄，分的被褥也薄，還帶著自打進了柳州，便氤氳不散的潮氣。
他睡慣了周錦城的床，跟這裏簡直是天差地別，再加悶熱，前半夜便一直沒能睡著。
細瘦白皙的一具身體上裹了層汗，沒挨到雞叫，阮唐就輕手輕腳地起來，抱了被褥出去，先晾在竹竿上，又去打水衝洗。
木門一夜大敞，管他們的婆子來叫人時，阮唐正在門檻上托下巴坐著。
幾縷晨光灑在他臉上，兩隻圓眼睛黑亮，衝她笑了一笑，婆子早起的不耐便掃去些，態度也好了點。她把那句“難不成在你們自己府裏也睡這樣晚嗎”省去，隻道：“時候不早，該起了，快去叫。”
這樣按著人家的規矩過了兩日，第三天夜裏，孫老太爺去了，阮唐聽人說，當時是老太太和周錦城守在邊上。
這是喜喪，但礙於天熱，隻停靈三日便擺宴席。
府裏一下子忙了起來，阮唐也跟著忙，隻不過沒有方向。他在路上走著，在後院到處竄，誰逮住他指使個什麽活兒，便立刻去做。就這樣，一天也不得一點閑。
可倒也沒虧待了他，看阮唐那副單薄的身板，便沒人指他去做抬重物挑水的活兒。隻往來送句話，抑或是拿牌子領東西，還經常能得口剛出鍋的熱乎的吃食。
這日下午，阮唐剛把兩副洗好的羊下水送到廚房去，正在幫廚娘往大灶裏添柴，有個沒見過的丫鬟來喊他：“表少爺叫你，快來。”
阮唐想想表少爺是誰，便起身就走。灶前太熱，他順手抹了把汗，周錦城見著時，便成了個花臉貓。
他戴重孝，布料粗糙、做工簡單，套在原來的衣裳外麵。原本是板著臉，見了鼻尖側臉糊上一抹炭黑的阮唐，神色才柔和了些。
“幹什麽去了？”
這個問題難答，不見他的這幾天，阮唐可幹了不少事，不知該先說哪樁。
小傻子皺著臉想了想，心裏動彈，微微低頭，先上前拽住周錦城的衣角，喊了聲：“哥哥。”
“嗯。”周錦城拿手摸阮唐的頭，又順著側臉滑下去捏住了他的耳垂揉了兩把，“府裏事多，叫你閑著是不行。我跟他們說了，就讓你在後院不用出來，事兒還能輕些。累不累？”
阮唐乖乖站著給他揉，等他把話說完，小傻子的胳膊已經圈住了他的腰，仰頭看他，眼裏水潤潤的，又黑又亮，浸滿了幹淨的渴慕：“不累，我想哥哥。”
晚風帶來枝葉的清香，天高雲闊，西邊已看不見太陽了，是個夜晚前短暫的一段亮堂時分。周錦城沒對他笑，隻由他抱著，還把臉也貼在了自己胸膛上，小貓樣地蹭。
這會兒是下人的飯點，主子們也要回去暫且歇歇，靈堂正好一個人都沒有，他們兩個也沒覺得有什麽不對。
阮唐安靜抱了會兒周錦城，又開始小聲地叫哥哥。
周錦城還在揉搓手裏那隻綿軟的耳朵，並不答應，阮唐也不著急，開始絮絮叨叨地數這兩天得了些什麽新鮮吃的。
待在一起的時間不能太長，周錦城把他從自己懷裏推出去些，往他嘴裏塞了塊羊奶糖，又把個木頭盒子放他手裏，低頭看著他說：“好了，回去吧。能偷懶就躲著偷會兒，沒人說你。”
阮唐兩手抓著盒子，也不看裏麵有什麽，隻點了兩下頭，軟軟嗯了一聲，聽周錦城的話，乖乖轉身走了，可走兩步就回頭看看周錦城。等他第三次回頭時，被周錦城兩步並作一步上前拉住了胳膊，“盒子裏是糖，要吃時再拿出來，拿出來就吃，捂在手裏就化了。記住沒有？”
阮唐立刻停下，回身又抱住了周錦城，仰著頭，是很認真地聽的樣子。
周錦城被他那雙眼睛看的心裏突突的跳，也不知道自己怎麽了，隻想把一句能說完的話說上五句。
前幾天實在是忙，心裏一直掛著，今日得空，原本隻是叫小傻子來看看。可臨到分開，周錦城說了兩次讓阮唐走，卻一送再送，最後把阮唐送回了後院，在門口對他說：“晚上我守夜，要是不怕困的話，到時候讓人來叫你過去。”
阮唐的鼻尖有些紅，手指描摹著木頭盒子上的紋路，聞言急切地說：“我不困，一點都不困！我、我不喜歡睡覺，哥哥讓我……”
“知道。”周錦城這次沒再跟小傻子糾纏，利索往後退了兩步，道：“我走了。”
第14章
阮唐去了靈堂，一開始沒有到周錦城跟前。時候還不是太晚，靈堂還有人，周錦城在牌位下的側麵坐著，他隻能守在門口。
等到祠堂的門吱呀一聲關上，阮唐沒來由抖了一下，聽見周錦城叫他：“小唐，過來。”
周錦城的遠房堂兄也在——孫文清的爺爺與周錦城的外祖是兄弟，孫家男丁稀少，饒已是這樣遠了，也湊不出五個男孩兒。
阮唐見禮後，就垂手立在周錦城身邊。兩人小聲聊了兩句，夜色濃重，孫文清沒注意到，阮唐悄悄捏住了周錦城的衣角。
那隻軟綿綿的手不很老實，沒有耐心，隻在衣角上捏了片刻，便探了幾根手指進去袖管裏，去握周錦城的腕子。阮唐的掌心有些涼，周錦城還覺到一絲粘膩——小傻子吃完糖沒洗手。
他們原先一麵未曾見過，有一搭沒一搭的閑話過後，很快便沉默下來。靈堂滿是香火味，周錦城往火盆裏添了些紙錢，白紙燒成黑灰騰到空中，室內無風，很快又便晃晃悠悠地落到了地上。
不知過了多久，聒噪的蟬鳴停了，悶熱也好了些，阮唐聽見孫文清那邊偶爾傳來的幾聲悠長的呼吸，是坐在椅子上睡著了。
周錦城也注意到，沒等得了空子的阮唐做出什麽動作，便一把將人摟了，抱坐在膝上，一手環腰，一手揉著阮唐站得已然有些發僵的膝蓋。
小傻子往他脖頸上貼，抱住周錦城的脖子低低地喊了聲哥哥，周錦城應了聲，他便小聲問：“哥哥的外祖去了，就像阮唐的姐姐們，去另外一個地方，再也不回來，是嗎？”
周錦城點頭，低聲說：“是。”
“別人說，哥哥會很難過，是嗎？”
難過嗎？周錦城自小沒見過孫家人幾麵，加上他母親的事，其實對這裏的感情同樣淡薄。
隻是這話到底不能在靈前說來，他含糊地嗯了聲，便引著阮唐說些別的，“你那屋裏睡幾個人？有人欺負你沒有？”
阮唐被揉的舒服，困意上來，更往周錦城身上靠了靠，說：“睡八個人，沒人欺負我，我起得早，還幫他們幹活。”
小傻子轉了一圈眼珠子，貼著周錦城的耳朵說：“我聽見有人說，哥哥最待見我，所以他們不敢惹我。”說完，他自己樂了，就趴在周錦城耳根處嗤嗤地笑起來，熱熱的，周錦城還嚐到一些甜。
“給你的糖吃了多少？”
阮唐用手比了個四，說：“三顆。”
周錦城把他一根手指頭掰回來，道：“這是幾？”
阮唐數數，歪頭猶豫著說：“三……”
周錦城又將那個手指擺弄地豎起，“這是幾？”
阮唐捂住臉，“四……”
“笨。”周錦城忍不住在他屁股上打了一下，手挪上去，又開始揉那嫩生生的耳垂。
隻是周錦城忘了阮唐的固執程度，不過一會兒，小傻子便又想起了剛才的那個問題，他兩手抱住周錦城的臉，傻乎乎地安慰人：“哥哥別傷心，少哭哭，阮唐親親。”
然後嘟著嘴親在了周錦城嘴上。
兩片唇瓣用力地擠上去，還蹭了蹭，是誠意很足的一個親親。親完後，阮唐忽閃著眼睛看他，沒有退開多少，沾著糖絲的手也還在周錦城臉上緊緊捂著。
周錦城下意識舔了下嘴唇，像是，也有糖味兒似得。
這人的心思太幹淨了，幹淨的周錦城沒法生出什麽別的想法來，隻一門心思地覺得甜。
夜到底深了，不怕困的小傻子在東方將現魚肚白時被周錦城叫醒，他歪在周錦城懷裏睡了一夜，把他哥哥的脖子圈的牢，軟軟的臉蛋貼在人肩上，還留了點兒口水在上麵。
周錦城用袖子給阮唐擦嘴，看他清醒了一些，才把他放到地上，又幫他整理衣裳。
那邊孫文清也醒了過來，邊揉眼便嚇了一跳。立時擰頭去看那火盆子，見火燃的正旺，裏頭還燒著一半紙，提著的那口氣才呼出去，知是周錦城獨自守了一夜，好歹沒讓紙火斷了。
他比周錦城尚大一歲，此時臉上臊得厲害，周錦城卻滿麵平淡，對他和善地笑了笑，孫文清才拱拱手出去了，先站在院裏清醒清醒。
很快便有下人過來，一並送了飯給周錦城和孫文清。周錦城便拎了自己的食盒，領著阮唐往後頭自己的屋裏去。
丫頭送來水，周錦城和阮唐洗漱完，自進了孫家，第一次頭對頭吃了頓飯。
阮唐吃著吃著抹起眼淚來，周錦城心裏先一緊，問他：“怎麽了？”
小傻子慣常愛笑，統共沒哭過幾次，這會兒卻撂下筷子，往他懷裏一紮，抽抽搭搭地說：“想哥哥，求求哥哥，讓我來，好不好？我給哥哥守門，像剛才那個姐姐一樣，在門口坐著，幫哥哥端水、收拾屋子，我都會做，行不行？”
第15章
周錦城見不得男孩兒哭，從前周錦重在他麵前哭過兩次，他次次覺得不耐煩。一來覺得小孩兒鬧騰，二來認定周錦重嬌氣。心底隻有那麽一小塊地方，為哭的不氣不接下氣的周錦重生出惻隱。
他不曾與周錦重有過多少交集，唯有那兩回，倒還真有些兄弟參商的意思。
可阮唐的想念憋了這麽一陣子，現在哭來，他卻隻體味到難受，仿佛感同身受。他摸小狗一樣在阮唐頭上摸了幾下，道：“守門麽……”阮唐猛地抬頭看他，周錦城道：“可以。”
小傻子便笑了，眼角掛著顆淚，沒再繼續哭。
這人其實並不愛哭，最經常做的樣子是笑。
晚間周錦城告知了那兩個丫頭，守門的活兒另有人做。晚間後廚的活兒完了，阮唐順便在下人房衝過涼，又換了身衣裳，才帶著身水汽高高興興地來了。
周錦城真要他守門麽？最後小傻子還不是分了一半大少爺的床。
他在下人房嫌熱，這會兒卻擠過來，把周錦城的一條胳膊抱得很緊。
周錦城要他放開，阮唐不肯，反而振振有詞：“在家裏時不是天天這樣麽，可我都多少天沒抱了？哥哥小氣，我抱抱怎麽了？很熱麽？我不覺得。”
話都給他說盡了，周錦城唯餘長歎一聲，那條胳膊也隻能給人抱著。
周霖輔讓他帶的嫁妝，周錦城等辦完喪事後拿了出來，給他的兩個舅舅分派。可兩個舅舅都堅決說不能要，要不得。
東西是孫家嫁姑娘送出去的，說這些東西同他家的姑娘一般重要也不誇張。姑娘去了，可還是那家的正房夫人，周家老爺哪天駕鶴，也是要與她合葬的。
如今嫁妝退了回來，往後怎麽說？
退嫁妝的人就是這麽個心思，即便做意思留下些零碎，說是給周錦城的那份，可收嫁妝的人又會傻到哪去，能看不出其中緣由。
周錦城更不會不知道。隻是他已不對周家存有任何期望，已經這麽大年紀了，周霖輔仍然良心上過得去，要退，他少不得就乖乖給帶了回來。
東西到底是留下了，孫家也再住不得。臨考還有不到兩月，周錦城胳膊上別一朵白花，便回了周家。
倒不是因為那過了經年又返還給孫家的嫁妝，而是另外一樁陳年舊事。
他娘在時，曾給他與二舅家的一個妹妹許過指腹之親。從前沒當真，可兩人在孫家有過兩麵之緣，不知怎麽的，孫家人便漸漸動了心思，常在飯桌上玩笑般提起。
這實在令人心驚。便是真正請了媒人，行過納采，也少有人家會這樣舉動。
周錦城長到十七歲，從未想過娶親如何。他被嚇了個愣怔，將告別的禮數盡到，便逃命似得回了家。
除了作弄阮唐以外，他少有的在別的事情上露出少年人急躁衝動的心性來。
帶去孫家的下人那麽多，這事瞞不過去，不過幾日，周霖輔便知道了。出乎周錦城意料的是，周霖輔沒因這事叫他過去大加教訓。
多麽奇怪。往常因為他沒有送林素嵐出門，便會得到臭罵一通，此次失禮至此，周霖輔卻全然不做理會。
周錦城不由得想，是因為失禮於孫家，周霖輔便不在意，還是因為他剛剛才幫忙送了自己母親的嫁妝回去，周霖輔便將“功”與過兩相抵消了呢？
想不通，慢慢也就不想了。
可惜這樣分開以後，不知道什麽時候才能見到。來之前，周錦城跟阮唐說過好幾次，最近他不讀書，按道理就不會經常用阮唐。阮唐記著。
小廝們還討論隱晦地討論了會兒，到時候誰會被輪到守夜和跟著送靈的活兒。這些事情裏有肥差，也有誰都不願去的，比如守夜，一點油水沒有，還平白擔驚受怕。
話題往靈異的方向去，跟周錦城無關，阮唐就漸漸不去注意了。他倒是覺得守夜很好，起碼可以見著周錦城。
再過一會兒，說小話的聲音沒了，被此起彼伏的打呼聲代替。
阮唐靠窗睡，他翻了個身，怎麽都沒有睡意。下人房不止牆皮薄，分的被褥也薄，還帶著自打進了柳州，便氤氳不散的潮氣。
他睡慣了周錦城的床，跟這裏簡直是天差地別，再加悶熱，前半夜便一直沒能睡著。
細瘦白皙的一具身體上裹了層汗，沒挨到雞叫，阮唐就輕手輕腳地起來，抱了被褥出去，先晾在竹竿上，又去打水衝洗。
木門一夜大敞，管他們的婆子來叫人時，阮唐正在門檻上托下巴坐著。
幾縷晨光灑在他臉上，兩隻圓眼睛黑亮，衝她笑了一笑，婆子早起的不耐便掃去些，態度也好了點。她把那句“難不成在你們自己府裏也睡這樣晚嗎”省去，隻道：“時候不早，該起了，快去叫。”
這樣按著人家的規矩過了兩日，第三天夜裏，孫老太爺去了，阮唐聽人說，當時是老太太和周錦城守在邊上。
這是喜喪，但礙於天熱，隻停靈三日便擺宴席。
府裏一下子忙了起來，阮唐也跟著忙，隻不過沒有方向。他在路上走著，在後院到處竄，誰逮住他指使個什麽活兒，便立刻去做。就這樣，一天也不得一點閑。
可倒也沒虧待了他，看阮唐那副單薄的身板，便沒人指他去做抬重物挑水的活兒。隻往來送句話，抑或是拿牌子領東西，還經常能得口剛出鍋的熱乎的吃食。
這日下午，阮唐剛把兩副洗好的羊下水送到廚房去，正在幫廚娘往大灶裏添柴，有個沒見過的丫鬟來喊他：“表少爺叫你，快來。”
阮唐想想表少爺是誰，便起身就走。灶前太熱，他順手抹了把汗，周錦城見著時，便成了個花臉貓。
他戴重孝，布料粗糙、做工簡單，套在原來的衣裳外麵。原本是板著臉，見了鼻尖側臉糊上一抹炭黑的阮唐，神色才柔和了些。
“幹什麽去了？”
這個問題難答，不見他的這幾天，阮唐可幹了不少事，不知該先說哪樁。
小傻子皺著臉想了想，心裏動彈，微微低頭，先上前拽住周錦城的衣角，喊了聲：“哥哥。”
“嗯。”周錦城拿手摸阮唐的頭，又順著側臉滑下去捏住了他的耳垂揉了兩把，“府裏事多，叫你閑著是不行。我跟他們說了，就讓你在後院不用出來，事兒還能輕些。累不累？”
阮唐乖乖站著給他揉，等他把話說完，小傻子的胳膊已經圈住了他的腰，仰頭看他，眼裏水潤潤的，又黑又亮，浸滿了幹淨的渴慕：“不累，我想哥哥。”
晚風帶來枝葉的清香，天高雲闊，西邊已看不見太陽了，是個夜晚前短暫的一段亮堂時分。周錦城沒對他笑，隻由他抱著，還把臉也貼在了自己胸膛上，小貓樣地蹭。
這會兒是下人的飯點，主子們也要回去暫且歇歇，靈堂正好一個人都沒有，他們兩個也沒覺得有什麽不對。
阮唐安靜抱了會兒周錦城，又開始小聲地叫哥哥。
周錦城還在揉搓手裏那隻綿軟的耳朵，並不答應，阮唐也不著急，開始絮絮叨叨地數這兩天得了些什麽新鮮吃的。
待在一起的時間不能太長，周錦城把他從自己懷裏推出去些，往他嘴裏塞了塊羊奶糖，又把個木頭盒子放他手裏，低頭看著他說：“好了，回去吧。能偷懶就躲著偷會兒，沒人說你。”
阮唐兩手抓著盒子，也不看裏麵有什麽，隻點了兩下頭，軟軟嗯了一聲，聽周錦城的話，乖乖轉身走了，可走兩步就回頭看看周錦城。等他第三次回頭時，被周錦城兩步並作一步上前拉住了胳膊，“盒子裏是糖，要吃時再拿出來，拿出來就吃，捂在手裏就化了。記住沒有？”
阮唐立刻停下，回身又抱住了周錦城，仰著頭，是很認真地聽的樣子。
周錦城被他那雙眼睛看的心裏突突的跳，也不知道自己怎麽了，隻想把一句能說完的話說上五句。
前幾天實在是忙，心裏一直掛著，今日得空，原本隻是叫小傻子來看看。可臨到分開，周錦城說了兩次讓阮唐走，卻一送再送，最後把阮唐送回了後院，在門口對他說：“晚上我守夜，要是不怕困的話，到時候讓人來叫你過去。”
阮唐的鼻尖有些紅，手指描摹著木頭盒子上的紋路，聞言急切地說：“我不困，一點都不困！我、我不喜歡睡覺，哥哥讓我……”
“知道。”周錦城這次沒再跟小傻子糾纏，利索往後退了兩步，道：“我走了。”
第14章
阮唐去了靈堂，一開始沒有到周錦城跟前。時候還不是太晚，靈堂還有人，周錦城在牌位下的側麵坐著，他隻能守在門口。
等到祠堂的門吱呀一聲關上，阮唐沒來由抖了一下，聽見周錦城叫他：“小唐，過來。”
周錦城的遠房堂兄也在——孫文清的爺爺與周錦城的外祖是兄弟，孫家男丁稀少，饒已是這樣遠了，也湊不出五個男孩兒。
阮唐見禮後，就垂手立在周錦城身邊。兩人小聲聊了兩句，夜色濃重，孫文清沒注意到，阮唐悄悄捏住了周錦城的衣角。
那隻軟綿綿的手不很老實，沒有耐心，隻在衣角上捏了片刻，便探了幾根手指進去袖管裏，去握周錦城的腕子。阮唐的掌心有些涼，周錦城還覺到一絲粘膩——小傻子吃完糖沒洗手。
他們原先一麵未曾見過，有一搭沒一搭的閑話過後，很快便沉默下來。靈堂滿是香火味，周錦城往火盆裏添了些紙錢，白紙燒成黑灰騰到空中，室內無風，很快又便晃晃悠悠地落到了地上。
不知過了多久，聒噪的蟬鳴停了，悶熱也好了些，阮唐聽見孫文清那邊偶爾傳來的幾聲悠長的呼吸，是坐在椅子上睡著了。
周錦城也注意到，沒等得了空子的阮唐做出什麽動作，便一把將人摟了，抱坐在膝上，一手環腰，一手揉著阮唐站得已然有些發僵的膝蓋。
小傻子往他脖頸上貼，抱住周錦城的脖子低低地喊了聲哥哥，周錦城應了聲，他便小聲問：“哥哥的外祖去了，就像阮唐的姐姐們，去另外一個地方，再也不回來，是嗎？”
周錦城點頭，低聲說：“是。”
“別人說，哥哥會很難過，是嗎？”
難過嗎？周錦城自小沒見過孫家人幾麵，加上他母親的事，其實對這裏的感情同樣淡薄。
隻是這話到底不能在靈前說來，他含糊地嗯了聲，便引著阮唐說些別的，“你那屋裏睡幾個人？有人欺負你沒有？”
阮唐被揉的舒服，困意上來，更往周錦城身上靠了靠，說：“睡八個人，沒人欺負我，我起得早，還幫他們幹活。”
小傻子轉了一圈眼珠子，貼著周錦城的耳朵說：“我聽見有人說，哥哥最待見我，所以他們不敢惹我。”說完，他自己樂了，就趴在周錦城耳根處嗤嗤地笑起來，熱熱的，周錦城還嚐到一些甜。
“給你的糖吃了多少？”
阮唐用手比了個四，說：“三顆。”
周錦城把他一根手指頭掰回來，道：“這是幾？”
阮唐數數，歪頭猶豫著說：“三……”
周錦城又將那個手指擺弄地豎起，“這是幾？”
阮唐捂住臉，“四……”
“笨。”周錦城忍不住在他屁股上打了一下，手挪上去，又開始揉那嫩生生的耳垂。
隻是周錦城忘了阮唐的固執程度，不過一會兒，小傻子便又想起了剛才的那個問題，他兩手抱住周錦城的臉，傻乎乎地安慰人：“哥哥別傷心，少哭哭，阮唐親親。”
然後嘟著嘴親在了周錦城嘴上。
兩片唇瓣用力地擠上去，還蹭了蹭，是誠意很足的一個親親。親完後，阮唐忽閃著眼睛看他，沒有退開多少，沾著糖絲的手也還在周錦城臉上緊緊捂著。
周錦城下意識舔了下嘴唇，像是，也有糖味兒似得。
這人的心思太幹淨了，幹淨的周錦城沒法生出什麽別的想法來，隻一門心思地覺得甜。
夜到底深了，不怕困的小傻子在東方將現魚肚白時被周錦城叫醒，他歪在周錦城懷裏睡了一夜，把他哥哥的脖子圈的牢，軟軟的臉蛋貼在人肩上，還留了點兒口水在上麵。
周錦城用袖子給阮唐擦嘴，看他清醒了一些，才把他放到地上，又幫他整理衣裳。
那邊孫文清也醒了過來，邊揉眼便嚇了一跳。立時擰頭去看那火盆子，見火燃的正旺，裏頭還燒著一半紙，提著的那口氣才呼出去，知是周錦城獨自守了一夜，好歹沒讓紙火斷了。
他比周錦城尚大一歲，此時臉上臊得厲害，周錦城卻滿麵平淡，對他和善地笑了笑，孫文清才拱拱手出去了，先站在院裏清醒清醒。
很快便有下人過來，一並送了飯給周錦城和孫文清。周錦城便拎了自己的食盒，領著阮唐往後頭自己的屋裏去。
丫頭送來水，周錦城和阮唐洗漱完，自進了孫家，第一次頭對頭吃了頓飯。
阮唐吃著吃著抹起眼淚來，周錦城心裏先一緊，問他：“怎麽了？”
小傻子慣常愛笑，統共沒哭過幾次，這會兒卻撂下筷子，往他懷裏一紮，抽抽搭搭地說：“想哥哥，求求哥哥，讓我來，好不好？我給哥哥守門，像剛才那個姐姐一樣，在門口坐著，幫哥哥端水、收拾屋子，我都會做，行不行？”
第15章
周錦城見不得男孩兒哭，從前周錦重在他麵前哭過兩次，他次次覺得不耐煩。一來覺得小孩兒鬧騰，二來認定周錦重嬌氣。心底隻有那麽一小塊地方，為哭的不氣不接下氣的周錦重生出惻隱。
他不曾與周錦重有過多少交集，唯有那兩回，倒還真有些兄弟參商的意思。
可阮唐的想念憋了這麽一陣子，現在哭來，他卻隻體味到難受，仿佛感同身受。他摸小狗一樣在阮唐頭上摸了幾下，道：“守門麽……”阮唐猛地抬頭看他，周錦城道：“可以。”
小傻子便笑了，眼角掛著顆淚，沒再繼續哭。
這人其實並不愛哭，最經常做的樣子是笑。
晚間周錦城告知了那兩個丫頭，守門的活兒另有人做。晚間後廚的活兒完了，阮唐順便在下人房衝過涼，又換了身衣裳，才帶著身水汽高高興興地來了。
周錦城真要他守門麽？最後小傻子還不是分了一半大少爺的床。
他在下人房嫌熱，這會兒卻擠過來，把周錦城的一條胳膊抱得很緊。
周錦城要他放開，阮唐不肯，反而振振有詞：“在家裏時不是天天這樣麽，可我都多少天沒抱了？哥哥小氣，我抱抱怎麽了？很熱麽？我不覺得。”
話都給他說盡了，周錦城唯餘長歎一聲，那條胳膊也隻能給人抱著。
周霖輔讓他帶的嫁妝，周錦城等辦完喪事後拿了出來，給他的兩個舅舅分派。可兩個舅舅都堅決說不能要，要不得。
東西是孫家嫁姑娘送出去的，說這些東西同他家的姑娘一般重要也不誇張。姑娘去了，可還是那家的正房夫人，周家老爺哪天駕鶴，也是要與她合葬的。
如今嫁妝退了回來，往後怎麽說？
退嫁妝的人就是這麽個心思，即便做意思留下些零碎，說是給周錦城的那份，可收嫁妝的人又會傻到哪去，能看不出其中緣由。
周錦城更不會不知道。隻是他已不對周家存有任何期望，已經這麽大年紀了，周霖輔仍然良心上過得去，要退，他少不得就乖乖給帶了回來。
東西到底是留下了，孫家也再住不得。臨考還有不到兩月，周錦城胳膊上別一朵白花，便回了周家。
倒不是因為那過了經年又返還給孫家的嫁妝，而是另外一樁陳年舊事。
他娘在時，曾給他與二舅家的一個妹妹許過指腹之親。從前沒當真，可兩人在孫家有過兩麵之緣，不知怎麽的，孫家人便漸漸動了心思，常在飯桌上玩笑般提起。
這實在令人心驚。便是真正請了媒人，行過納采，也少有人家會這樣舉動。
周錦城長到十七歲，從未想過娶親如何。他被嚇了個愣怔，將告別的禮數盡到，便逃命似得回了家。
除了作弄阮唐以外，他少有的在別的事情上露出少年人急躁衝動的心性來。
帶去孫家的下人那麽多，這事瞞不過去，不過幾日，周霖輔便知道了。出乎周錦城意料的是，周霖輔沒因這事叫他過去大加教訓。
多麽奇怪。往常因為他沒有送林素嵐出門，便會得到臭罵一通，此次失禮至此，周霖輔卻全然不做理會。
周錦城不由得想，是因為失禮於孫家，周霖輔便不在意，還是因為他剛剛才幫忙送了自己母親的嫁妝回去，周霖輔便將“功”與過兩相抵消了呢？
想不通，慢慢也就不想了。