蔡茂等一行人終於拉著糧食趕到了京城。


    當他們看到其他北地糧商時,心中的一塊大石終於落地。


    這些北地糧商帶來的糧食數量遠遠不如他們。


    城牆上。


    秦毅看著大量的糧食被源源不斷地拉到京城,臉上都露出了笑容。


    他知道,這次的計劃成功了。


    現在,隻需要等待時機成熟,就可以開始下一步行動了。


    想到這裏,他的嘴角微微上揚,露出一抹笑容。


    站在一旁的裴岑緊了緊大氅,搓著手問道:“冠軍侯,我們真要以三兩的銀子收糧?”


    “人家大老遠來了,我們怎能食言!”


    秦毅微笑著道。


    “可是,如此高的價格,我們現在的錢根本不夠!”


    裴岑皺起了眉頭。


    “裴大人放心,我自有辦法!”


    秦毅神秘地道。


    下了城樓,秦毅問李賢道:“他們出發了沒有?”


    “啟稟侯爺,他們一大早就出發了!”


    “很好!”


    秦毅點點頭,看著遠處的天空,喃喃地道:“但願來得及!”


    李賢想到他們給這些糧商布的局,心裏忍不歎口氣,都怪這些糧商太貪婪了。


    蔡茂等糧商剛一進城,便有數十人簇擁著一名身穿紅袍的官員迎了上來。


    詢問之下才知道,對方竟然是戶部右侍郎李瑞。


    若是換做平時,以李瑞的身份地位,根本不會把這些糧商看在眼裏,但此刻他不僅親自出來迎接,還擺出一副討好的姿態,這讓蔡茂等人大吃一驚。


    他們從未想過自己會得到如此高規格的待遇,心中不禁湧起一股受寵若驚的感覺。


    更令人驚訝的是,李瑞竟然設下宴席,為蔡茂等人接風洗塵。


    酒桌上擺滿了珍饈佳肴和美酒,場麵十分熱鬧。


    這些糧商們頓時感到麵上有光,原本緊張的心情也逐漸放鬆了下來。


    不過,眼看天氣逐漸寒冷起來,蔡茂等人開始擔憂河麵結冰會影響他們的行程,於是決定一起去戶部催促盡快收糧。


    畢竟,他們得趕在河麵完全冰封之前返回南方。


    當他們到達戶部時,李瑞親自出來迎接,並帶著歉意地道:“各位,萬事總有個先來後到。前麵還有北地的糧商尚未完成收糧,我們不能厚此薄彼。不過,你們放心,他們的糧食數量不多,隻需兩三天就能收完,還請大家耐心等待一下!”


    不過兩三天的事,更何況還是戶部右侍郎親自出來解釋,蔡茂等人也隻能耐心等待。


    李瑞沒有食言,三天後開始收糧,不過收糧的速度緩慢,令人十分著急。


    給出的理由是,這次一下要收四個月的糧食,糧庫堆不下,現在正在征用民間糧庫,所以速度慢了一些。


    眾糧商雖然著急,但也沒有辦法,隻能耐心等待。


    “咚咚咚!”


    這日,蔡茂與幾名糧商,在“天一閣”的“天字”房內烤火飲茶,忽然間,房門被人拍響,同時,一個焦急而驚恐的聲音從門外傳來:“蔡大人,不好了,結冰了,河麵結冰了!”


    “結冰!河麵結冰!”


    蔡茂等人互視一眼,心就是一沉,臉上滿是驚訝之色。


    打開房門,一名糧商急忙走了進來,其臉上寫滿了擔憂:“大人,冰已經有十幾寸的厚度了!”


    “走,去看看!”


    幾人慌慌張張第披上大氅和袍子,連扣子都沒來得及扣整齊,便急忙打開房門。


    蔡茂來不及多想,一邊催促著家丁,一邊與眾人直奔河岸。


    一行人急匆匆地趕到河邊,當他們看到眼前的景象時,所有人都驚呆了。僅僅一夜之間,原本波光粼粼、流淌不息的河水竟然已經結上了一層厚厚的薄冰。


    別看那層薄冰似乎並不厚實,但隻要再過上一晚,它就會變成厚厚的冰層,到時候別說行船了,就連想要離開這裏都成了問題。


    麵對如此情況,蔡茂等人感到無比無奈。現在唯一的辦法就是盡快將船上的糧食賣出去,然後改走陸路返回南方。至於那些船隻,則隻能暫時停靠在運河內,等待冰層融化之後再放回河中。


    令他們沒想到的是,戶部收糧的價格突然降價,降到了二兩一石。


    “這簡直就是落井下石,趁火打劫啊!”


    蔡茂等糧商們氣得臉色鐵青,紛紛要求拜見李瑞,希望他能按照先前約定好的價格收購糧食。


    但,李瑞突然染了風寒告病在家,這下可急壞了眾人。


    一名負責接待他們的小吏道:“你們都是生意人,難道不知道隨行就市的道理?你們故意抬高糧食價格,不也是為了多賺錢嗎?現在我們降低價格收糧又有何不妥?要怪隻能怪老天爺吧!”


    蔡茂等人頓時被懟得啞口無言。


    “哼,大不了我們屯著不賣!”蔡茂揮舞著衣袖,咬牙切齒地道:“我就不信,他們還能比我們更能耗得起!”


    “蔡大人說得對,我們不賣了,看誰耗得起!”


    “對,大不了將這些糧食放到明年,絕不能如了他們的意。”


    其他糧商也紛紛叫嚷道。


    經過一番商議,眾糧商一致決定不再出售糧食,除非戶部能夠按照原來的價格進行收購。


    他們堅信,北朝已經無法找到其他糧食來源,最終還是會乖乖回來求他們。


    要知道,現在天氣越來越冷,北方道路難行,退守幽州的荒人開始四處搶糧,北方糧商趕來的人也越來越少。


    眼見如此,一眾糧商篤定,京城再也沒有其他渠道能搞到這麽多糧食。他們隻要再堅持幾天,秦毅和那些戶部官員,看到他們絕不妥協的決心,必然會反過來求著他們賣糧。


    擔心秦毅等人暗害他們,眾糧商從城內搬了出來住到了船上。


    這天,蔡茂和幾個朋友正在船艙裏圍著爐火烤火喝茶。


    就在這時,船艙門突然被打開,一股刺骨的寒風吹了進來,讓蔡茂不禁打了個寒顫。


    他正要責備開門的人,卻聽到那位老人喘著粗氣說道:“蔡大人,糧食……他們運來了很多糧食!”


    蔡茂一聽,急忙問道:“李甲,你慢慢說,是什麽糧食?是誰運來了這麽多糧食?”原來,這位老人名叫李甲,也是一位糧商。


    李甲焦急地回答道:“大人,您親自去看看就知道了!”

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