而從實際效果來看,是非常之好。


    孟老莊頭本來都已經讓全家卷起鋪蓋,隨時準備騰地方滾蛋了,突然得到自己還能留用的消息,感動得大哭一場。此時就算要當眾打他二十板子,他也高高興興去領了。還囑咐人打重些,別徇私。


    等領完板子,還趴在床上呢,孟老頭就命人把親兒子孟保柱捆上,交人牙子賣了。


    當時老頭原本說,若他媳婦還願意跟他,就一起賣掉,讓小兩口好歹還能在一起。可看人牙子真進了屋,公公還沒鬆口,那程家閨女慌了。


    然後,她選擇了回娘家。


    孟家倒也沒難為她,不僅送上一紙休書,還把她的嫁妝全還給她了。


    隨後果真把孟保柱賣給個船主去當苦力了,連賣身銀子和賣身契寧芳都是看過的,做不得假。


    賣了親生兒子後,孟老頭當著全村人的麵撂下狠話,若再有這樣敢背主胡來的,一樣下場。


    至此,不用夏珍珍半句廢話,別說上溪村見識到了這位二奶奶的厲害,連下溪村從前一些小看她的村民,都再不敢在她麵前有半點放肆了。


    雖然寧芳心裏挺同情孟保柱,因為幾句枕頭風就遭了這麽大罪,但仔細想想,卻也覺得,這樣處置才是最好的。


    她們母女不可能在鄉下住一輩子,如今有她們在此坐鎮,就有人敢這麽胡來,若是等她們不在了,還不知鬧出什麽亂子。倒不如一次來個狠的,殺雞給猴看,徹底震住這些人,日後才有可能少生亂子。


    至於孟保柱,他被賣雖然可憐,卻又不是斷絕父子關係。那人牙子也是孟家自己找來的,並不是壞人,賣的也是正經生意人。苦雖苦些,但等回頭孟家攢了銀子,再悄悄把他贖出來,又有多難呢?


    大概徐媽媽也是想到了這一點,所以在孟保柱兩手空空被趕走時,還特意送了他身新衣新鞋,代表二奶奶去施了一回恩。


    等寧芳來鄉下時,就聽說孟保柱走時,對寧家,對他爹都是沒有半點怨恨的。隻恨自己大嘴巴,更恨他媳婦。隻肯同甘,卻不願共苦。


    為這樣個娘們平白遭了這樣大的一場罪,他們的夫妻情份也算是徹底完蛋了。而老孟家和程長海家,不說結仇,但也絕對是老死不相往來了。


    而上溪村和下溪村之間,關係也開始發生微妙的變化。總而言之,言而總之,就是今年提著雞鴨,趕著豬羊來送禮的特別多!


    下溪村就不必說了,那上溪村來送禮的也振振有詞。


    “既是王府托了二奶奶管事,那我們來表表孝心,也是應該的!”


    “正是正是,何況二奶奶第一次來鄉下過年,便是個街坊鄰居也要表表心意,何況還是主家親戚呢?那也是我們主子!”


    ……


    什麽意思,別說寧芳,夏珍珍也是懂的。


    而這樣的孝心,在聽說寧四娘也要帶著全家到鄉下來過年時,變得越發熾熱起來。


    寧芳光是收那些巧手媳婦剪的窗花,都收了快一大箱子了。才發愁這些要怎麽才用得完,夏珍珍帶著股寒氣,從外頭進來了。


    “娘,快過來烤烤,外頭冷吧?”


    把鬥篷解了掛在牆邊,夏珍珍先在火邊烤了烤,才肯靠近女兒。


    “還好,我一直拿著手爐呢,你摸我手,一直是熱的。就她們廚房做活的,確實冷了些。回頭等忙完了,咱們也給大夥兒都多發幾個紅包,讓她們都高興高興。”


    “那我交待的黃豆蓮藕豬腳湯呢,燉好沒有?弄得幹淨不?”


    “放心,孟大娘親自弄的,幹淨著呢,一點沒有腥臊氣。我方才拿筷子戳了回,已經快爛了,等你祖母來了,正好能喝上。”


    母女二人正說著,去掃雪的鄉親跑來回報,“莊頭讓我來說一聲,已經瞧見夫人的車了,很快就能進村了!”


    喲!母女二人一聽,忙都披上鬥篷,各自把對方的手爐拿上,塞給彼此,然後相視一笑,手牽手去村口迎接了。


    等全家人來了,她們也能團團圓圓好過年了。


    第56章報恩


    京城。


    果如寧懷璧所料,不出數日,京中便流傳起英王府的好話。


    說是程家幾位公子痛定思痛,已經親自在家養羊推磨,看那小羊羔跪乳,感念先人恩情。連程家那位病得幾乎死掉的小公爺,都在日夜抄寫經書,以贖罪過。


    雖然皇上罰他們,就肯定是他們錯了。可這樣知錯能改,也是很好的吧?


    再然後,就聽朝堂上傳來消息,說因有不少官員求情,皇上到底趕在年關前,赦了英王府的罪過。因為程三公子抄經有功,還賞了不少東西。


    再然後,寧雲偲就別別扭扭,來跟寧懷璧和解了。


    寧懷璧倒也沒說什麽,待這位十一叔一如從前。


    隻是某日他又跟去國子監旁聽時,不意忽地得了一位大儒賞識。親自考教了他的學問功課不提,還隔三差五把他叫去指點一番。


    不說寧雲偲陳堯知道後羨慕非常,連鄭元福也直讚他好運氣。


    寧懷璧心裏卻覺得,這事八成跟英王府脫不開幹係。否則那麽有名的先生,怎麽就突然看上他了?


    隻他也聰明的閉上嘴巴,絕口不提。隻越發勤勉於功課,不願辜負了人家一番美意。


    當然,他自己得了好處,也不忘提攜友人。


    雖不好開口請那先生再多教一人,但每次有機會過去請教時,他總不忘叫上鄭元福。


    原本鄭元福不好意思占這個便宜,寧懷璧卻道,“我能來國子監旁聽,全虧了你家出力。若也跟你講什麽不好意思,那首先便該我離去才對。再說你我相交投契,又皆在應試的要緊時候,說不定此時聽到些什麽,回頭就能在應試時用上。這可是關係到一輩子的大事,錯過豈不可惜?”


    鄭元福如此一聽,才下決心跟了去。


    隻他也很自覺的不發一言,跟在寧懷璧身後,默默聽他跟先生對答。聽著先生的講解,有許多自己之前沒意識到的問題,倒是聽明白了不少。


    後來先生見他知禮,倒也有幾回考教起他來,鄭元福更覺受益匪淺。私下又謝寧懷璧,“若能僥幸得中,寧兄這番恩情,必不敢忘!”


    寧懷璧笑著戲言,“那我就等著了。”

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