祝大太太嗔道,“虧你也是當家當老的,怎麽這點小事也想不到?老太爺書房不就掛著張琴麽?他又不彈,先拿去給她們姐妹幾個使。”


    胡氏不敢,這如何使得?”


    祝大太太道,“放心拿吧,有我呢。如今別說張琴,隻要能給這幾個丫頭結門好親,再貴重老太爺也不會心疼。”


    胡氏懂了,笑道,“還是娘有見識,我聽娘的。”


    祝大太太道,“你也別委屈,兩個丫頭雖不是你親生的,可到底也要叫你一聲娘。她們若嫁得好,回頭也少不了你的孝敬。你在重陽詩會上用點心,回頭我不會讓她們虧待你的。”


    胡氏忙道,“瞧娘說的,我至於連這點道理也不懂麽?昨兒還想著拿銀子給她倆裁新衣裳呢,您這麽一說,不如再給她們打兩件新首飾吧?”


    祝大太太忙道,“首飾很沒必要,到時你借她們兩樣華麗的戴戴就得,至多買上幾朵新鮮絹花便是。”


    “還是娘會過日子。”胡氏笑拍了記馬屁離開,心內卻著實瞧不起祝大太太的小家子氣。


    她雖不是富豪出身,卻也是好人家正經嫡出的女兒,奈何偏碰到一個丫鬟出身的婆母,丈夫又不爭氣,隻能睜隻眼閉隻眼了。


    隻想想寧芳姐妹們素日穿戴得光鮮亮麗,她到底私下命人把兩個庶女的金銀首飾皆拿去炸了炸,好歹圖個鮮亮。


    這邊祝大太太卻又因要坑長房,忽地記起辛姨娘,特命人晚上給送兩道菜過去。


    她自己就是做姨娘出身,所以一眼就看出辛姨娘不是善茬。尤其這樣出身高貴,卻又肯放下身段做妾的,隻怕所圖非小。兩道菜不至於收買她,但總能籠絡點人心,說不定那辛姨娘就能挑出些事來。


    辛姨娘倒也不負她所望。


    聽說這邊小姐要學琴,便使人帶話說她這裏倒也有一張,曾修習過幾年。若是不嫌棄,不妨讓幾位小姐過來探討一二。


    祝大太太欣然允諾,讓孫女們得空便去轉轉。


    學琴自然是幌子,交流八卦才是正經。但這借口還當真不好駁回,於是沒多久,寧家有位精通琴棋書畫的辛姨娘,這名頭就漸漸傳開了。


    第111章禦史


    桐安縣,三鴉鄉。


    縣令衛淮,隻覺得自己倒黴透了!


    他不過是想借點寧懷璧的小小功勞,於是在讓長隨把他家下人忽悠走了之後,立即上報宣城府衙,表了個功。


    但他也不是什麽都沒做啊,寧懷璧一走,他就急匆匆趕往三鴉鄉,要與民同苦。也幸虧他來了,誰知正好就遇到皇上派來的禦史了!


    要最倒黴的是,關鍵時刻,寧懷璧他,還趕回來了。


    要說起突然來到桐安縣的這位禦史,可是鼎鼎大名的六親不認,鐵麵無私。


    他姓石,名茂重,脾氣也跟茅坑裏的石頭一樣又臭又硬,因此在官場有個綽號叫“茅石頭”。


    他家世良好,原在京城為官。卻因性情耿介,早朝時跟文武百官那是三天一小吵,五天一大吵,吵得連皇上都頭疼不已,隻好把他調出京城,在與宣城府相鄰的南陽府受了個通判之職,監察一地事務。


    因今年暴雨成災,長江沿岸各地的災情折子跟雪片似的往京城裏飛。永泰帝心裏著急,又不知實情如何,便用三百裏加急,給石茂重傳了道聖旨。


    臨時授了他一個巡查禦史的頭銜,讓他出來訪查各地災情,以防有官員瞞報或是誇大事實,騙取朝廷的賑災糧款。


    石茂重領了聖旨便輕車簡從的出來了,也不穿官袍,也不帶儀仗,隻帶著十來個水性極好的家丁差役,偽裝成商販,沿江暗訪。


    本來桐安縣因為地勢所限,十年九澇,災情出入不會太大,所以並不在石茂重的考查名單裏。誰知當他去宣城府找知府大人商量救災事宜時,意外收到衛淮遞來的公文了。


    居然說今年雖遇到這麽大的災情,卻在縣令的英明領導下,抗災有功,尤其重點區域三鴉鄉,並無一人死亡。


    別說石茂重不信,連宣城府的知府大人李矩都深表懷疑。


    還以為是衛淮想離開這個破地方想瘋了,所以才捏造了這番功勞。但如果此事就他知道,還可以替衛淮遮掩一二,但如今撞到“茅石頭”手上,那李矩就隻能保持緘默。


    石茂重冷道,“既然他立此奇功,李大人何不與我同去看個究竟?若果然是個好的,也好在聖上麵前舉薦這個人才!”


    聽著他這番夾槍帶棒的話,李矩隻覺頭發都開始發麻。


    就算衛淮自己作死,可畢竟是他手下的官兒,若是查出個好歹來,他這個知府豈不也要受連累?


    可還待猶豫,石茂重已經一把抓住他的衣袖,高聲吩咐了,“備馬,我與知府大人同去三鴉鄉!”


    這下可由不得李矩不去了,隻一路上,心裏把衛淮罵了個半死。


    尤其到了桐安縣內,水雖退了些,仍有大片洪水淹後的痕跡,一片狼籍。還有好些百姓正悲痛萬分的給親人收斂屍首,更有些與父母失散的幼兒,淒惶啼哭,種種情形,慘不忍睹。


    石茂重越看臉越黑,“李大人,這就是救災有功,無一亡故?”


    李矩給說得連頭都沒抬,這時候他把衛淮千刀萬剮的心都有了!


    不過更加擔心的是,自己可怎麽辦?


    要是這茅石頭在皇上麵前把狀一告,以他的德性,肯定會這麽做。到時別說保住自己腦袋上的烏紗,他能不被連累治罪就不錯了!


    在縣城略看了看,石茂重就命人帶路,直奔三鴉鄉了。


    李矩跟在他身後,心情是越來越沉重,眼睛隻敢盯著腳下的路,頭都不敢抬。有好幾次,他真是恨不得一頭栽進深水裏,就這麽淹死得了。到時說不定皇上還能往開一麵,給家人一條活路。


    誰知走著走著,忽地聽到輕咦一聲。


    李矩還沒反應過來,倒是身邊心腹激動萬分,低聲提醒,“大人,大人你快看呀!”


    有啥好看?


    沒看見這地上水還淹得半人多高麽?騎在馬上鞋都全濕了。除非是龍王現世,否則衛淮要怎麽救這一地百姓?


    可忽地隻聽石茂重道,“李大人,那前方高地上的,是三鴉鄉災民安置?”


    呃?

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