寧四娘聽得抿嘴直笑,“既然王妃吩咐,你聽著就是。”


    夏珍珍更是道,“不是我誇,我這女兒做買賣從沒虧過。你們幾個傻小子能跟著她,就等著撿錢吧。”


    說笑一番,薛東明到底惦記著正事,告辭走了。回頭去找杜子威一說,杜老夫人當天下午就遞了帖子,次日上午便又上了英王府的門。


    跟寧小王妃躲屋裏唧裏咕噥說了一通,杜老夫人連飯都沒吃,又急急趕了回去。


    等到杜老將軍回來,便聽老妻跟他說。


    “……寧小王妃有個打小兒服侍的丫鬟,家生子來著,家裏人多口闊的,求她提拔,她便許了那丫鬟家裏管事之位。等到這丫鬟漸大,看上了她鋪子裏的得力管事。王妃允了他們的婚事,把這丫鬟放回家去了。老爺您以為,這是何道理?”


    杜老將軍雖然不理庶務,可還是一聽就明白了,“就算是心腹,哪有讓她一家獨大的道理?何況她家人多,自然要忌憚三分。呃……”


    他忽地詫異,寧小王妃幹嘛無緣無故跟自家說這個?


    再看看杜老夫人那掩飾不住的悲傷神色,杜老將軍腦子裏靈光一閃,猛地瞪大眼睛,失聲道,“原來如此!竟是如此麽?”


    杜老夫人落下淚來,“這些年,皇上對您是信重有加,可為何家裏的孩子們卻死活得不到提拔?若是咱家孩子不爭氣也就罷了,可又明明不是。如今老爺還在,尚可護得一家周全,若哪天咱們撒手去了,你說留下的這些孩子們可怎麽辦?”


    杜老將軍神色黯然。


    這些年他一意做皇上的孤臣,很是得罪了些人。如今自己在世還好辦,哪天他死了,別人想要報複,誰護得住他家兒孫?


    官場上的殺戮,不動一刀一槍,也可讓人生不如死。


    今日若不是英王府一語驚醒夢中人,隻怕他還想不明白這個道理。


    思量半晌,杜老將軍方問,“寧小王妃提出什麽要求?”


    她既然看穿了,必然是有所求的。


    杜老夫人道,“寧小王妃說,從今年起,她要收回三分之一的租子,剩下的仍由老爺負責。隻要您在一天,這話就算數。”


    杜老將軍已經做好大出血的準備了,甚至在政治上也可以有所偏向。


    誰知英王府隻提出這樣的要求,這,這豈不是擺明了給他占便宜麽?


    杜老夫人道,“我原聽到,也是極驚訝,還怕是寧小王妃自作主張。可她卻說,若咱家有顧慮,就讓她家大爺來跟您當麵立個契。”


    這就極有誠意了。


    程嶽雖是王爺,但程峰是長子長兄,有他出麵,也能代表英王府的意思。且如今程嶽還養傷呢,自不可能出麵。


    杜老將軍來回轉了幾個圈,“就算如此,可咱家,咱家往後如何是好?”


    經濟危機是暫時解除了,可他百年之年,兒孫怎麽過日子?


    杜老夫人道,“王妃說,她外祖家有四個兒子,也是家大業大的。前幾年老人家趁著身體健旺,便早早的把家產給分了。”


    杜老將軍神色複雜,糾結半晌才道,“莫非,隻能如此麽?”


    到底分家還是一樁醜事,證明家主無能。


    杜老夫人歎道,“子威那孩子近日找我,想要個鋪子去做蹴鞠生意。我還沒應承他呢,他三嬸便跑來說,回頭叫阿威多做幾個球,她年下好送娘家走親戚。


    老爺,如今是程家厚道,隻收一分租子。可公中短了這一份,回頭還不知有多少怨言。統共就這麽點子家業,我是實在無能為力了。再這麽一個鍋裏攪下去,不到咱們閉眼,就得鬧出笑話來。縱是不想這些,咱們也要想想孩子們日後的前程。”


    杜老將軍前思後想,實在是沒有更好的主意。最終隻能一聲長歎,“那就分了吧!”


    不幾日,寧芳喜氣洋洋的跟她家王爺匯報,“杜家的事,成了!”


    這不早在意外之中麽?有什麽可樂嗬的?


    但程嶽還挺喜歡看到他家小王妃喜眉喜眼的小模樣,便不打擊她了,隻是問起,“那鋪子的事,你打算交誰主持?”


    這事寧芳還正想說呢,“我原先是想從府裏提個人出來的,但跟全叔商量了許久,你們府上實在沒什麽能做生意的人才,隻能讓趙豐年先管著,回頭讓他再帶幾個吧。”


    程嶽臉,略疼。


    其實插手蹴鞠生意,最早是他的主意。


    看似吃喝玩樂,不務正業,但這些行當往往最有暴利。而且寧芳年紀性情做這些都合適,就算皇上知道,也隻是一笑,而不會多疑。


    隻是程嶽雖能幹,但這個英王府卻因為自我封閉多年,確實沒什麽商業人才。


    寧芳原先盯上新來的那倆護院,會打猴拳的邵師傅,和會舞醉劍的卓鵬師傅,因他二人也踢得好蹴鞠,便想讓他們擔起這事。


    誰知二人一聽就往後躲,直說連自己手上的月錢都算不清,如何還當得了管事?後來還被管家全叔大罵了一頓,直說是狗肉上不得台麵。


    這兩個還算機靈的都如此,可想而知其他人的水平了。


    這事程嶽也沒法子。


    好比寧芳身邊的兩個丫頭,百靈就不必說了,就算是敦厚少言的畫眉,也是帳目清楚明白的。


    象上回寧芳擺完壽宴,後麵請下人們看戲吃飯諸事,是交由這兩個丫頭去打理的。


    結果後來一攏賬,發現根本沒多花一文錢。


    下人們所吃所用,皆是辦宴席剩下來的邊角料重新搭配製作,而慶平公主送來的那些牛肉,便拿去給戲班子結賬了。


    牛肉在外頭酒樓賣得可貴,他們拿出去一轉手,還能多落幾個錢,自然感念王府的好處。


    這本事連老管家程全都大為讚服,在程嶽麵前特意讚過的。


    程嶽知道,這是自幼跟著寧芳這小財迷主子,熏陶到骨子裏的本事,可不是教上三五日就能學會的。所以如今小財迷看不上他家的人,也是情有可原。

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