兩人和氣地向彼此打過招呼後，孔明鈺搓搓有些發僵的指尖，腳尖不太自在地點著地，笑著提議：“咱們能到院子裏曬著太陽說話嗎？”
到底是隆冬時節，在廳中坐久了是會覺得腳冷，冬陽雖不如何熾烈，可沐著陽光走走總能暖和些。
“孔姑娘請。”葉鳳歌站起身來，噙笑抬手。
孔明鈺與她並肩出了前廳，兩人便在院中花園的青石板小徑上慢悠悠走著。
“我今日來得冒昧，打擾了。”
孔明鈺終究是書香世家的姑娘，雖看似不著調，但在必要的時候言行進退還是有些分寸的。
葉鳳歌笑著搖搖頭：“大家年歲相近，也都不是什麽圓滑性子，孔姑娘實在不必如此拘束，有事直說。”
孔明鈺樂得拊掌：“我就喜歡與你這樣痛快性子的人打交道，大家直來直往，有事說事，多舒坦啊。”
葉鳳歌輕笑，偏頭望著她。
“我今日求見你，是有兩件事，”孔明鈺也不再繞彎子，開門見山道，“這頭一件呢，就是昨日我與傅五公子談及火炮、戰艦的改良問題，我倆的一些設想不謀而合，又有些東西互有裨益。我聽著傅五公子的意思，後續在改良火炮、戰艦上還會有更大膽的嚐試，所以我想請求加入你們。你信我，我是誠心誠意想跟著你們將此事做成，絕不是來搗亂混日子的！”
葉鳳歌無奈笑笑：“其實這事隻需五爺首肯就得了，哪用得著特意來問我？”
“誒你們夫妻倆怎麽回事？”孔明鈺急得直跺腳，“他說家中事都是你做主，他說了不算的，可你又叫我去問他！莫不是覺得我不堪大用，故意這麽敷衍推脫我？！”
“什、什麽就‘夫妻倆’了？”
這說法猝不及防地讓葉鳳歌滿麵炸翻紅霞，結結巴巴辯解道：“沒、沒成……沒成親呢！”
孔明鈺這才恍然大悟，捂著腰哈哈大笑起來：“哈哈哈，他昨日在我麵前三句話必有一聲‘我家夫人’，原來是仗著你沒聽見，自己哄自己玩兒呢！哎喲，晚些我能當麵嘲他一下嗎？”
她這調侃的輕嘲讓葉鳳歌那護短慣了的偏心眼兒立刻發作，鼓了鼓緋紅粉頰，嗔惱地瞪著眼前這笑得前仰後合的姑娘。
“隻是近來我倆都有事忙，還沒來得及定下婚期！”
孔明鈺急急收了笑，正想說什麽，葉鳳歌就聽身後一道熟悉沉嗓帶著藏不住的雀躍欣喜漸近。
“那不如這會兒就來定吧！”
葉鳳歌背脊一僵，沒敢回頭，抬手以指尖抵住眉心，隻恨不能鑽進地上的石板縫裏去。
她也不懂自己在尷尬什麽，總之就是很尷尬。
****
待葉鳳歌好不容易將驚喜雀躍追問婚期的傅凜趕走後，她與孔明鈺之間的話題總算重新回到正事。
為了爭取葉鳳歌的首肯，孔明鈺竹筒倒豆子一般，將昨日與傅凜說過的一些事細細重說了一遍。
葉鳳歌認真聽完，忍不住問出了心中疑惑。
“令尊在金石冶煉上已是地位超然的學術大家，孔家也有可供做嚐試的工坊，你為何還要舍近求遠，放著自家工坊不去呢？”
孔明鈺失落地扯了扯嘴角，神情漸漸有些苦澀。
“我爹那人吧，也不知是因為年紀大了，還是被盛名所累，這些年在實證上是愈發縮手縮腳，遇到一些想不通的關節時，寧願帶一大堆人翻來覆去推演、計算一兩年，都不肯輕易多做兩回實證，導致許多事遲遲沒有明顯進展。”
二十年前，孔素廷憑著成功冶煉出白口生鐵、名揚天下時，還不足三十歲，真真算是年少得誌。
要知道，在此之前七、八百年間，大縉各州——包括京中的少府匠作司——都隻能得到延展性好卻相對柔軟的塊煉鍛鐵。
更為剛硬的白口生鐵橫空現世，不但徹底影響了舉國的兵器鍛造，甚至促進了水師戰艦換代。而且，在之後這二十年裏，白口生鐵也逐漸被用於鍛造一些日常生活所需器物、農具等。
就是這樣了不起的成就，將年紀輕輕的孔素廷推向了一個學術上難以逾越的高峰，使他在金石、冶煉行當獲得了不可撼動的尊榮地位。
但也正因為此，孔素廷早早背上了盛名包袱，在之後的這二十年裏就愈發謹慎保守，深怕實證失敗的次數過多，會砸了自己的招牌名聲。
“說出來不怕你笑話，”孔明鈺撇開頭，眼角有點點水光，“我打小在他跟前聽教，又時常出入自家工坊，免不了就會生出許多異想天開的假設。我並不認為實證出了差錯是丟人的事，古往今來許多學問不就是從稀奇古怪的假設開始，再反複嚐試、反複失敗中得出正確結果的麽？可他不這麽想，總是斥責我莽撞輕率，胡作非為。”
父女倆在對待實證上的觀念嚴重相左，固執的孔素廷索性徹底禁止孔明鈺再出入工坊。
而孔明鈺對待金石冶煉這門學問始終保有滿腔赤忱的熱愛，一門心思就想往更深處鑽研。
她時常趁夜偷偷出入孔家工坊，一遍又一遍孤獨地驗證著自己層出不窮的異想天開，一遍又一遍獨自品嚐著失敗的沮喪。
如此窘迫艱難的處境本就已經很慘，有時被家人逮到她違背父親禁令出入工坊的證據後，她還要麵對父親的責難與懲戒，真是聞者傷心見者流淚。
“去年我無意間搗鼓出了銅芯鐵之後，本以為他會對我有所改觀，”孔明鈺強顏歡笑地聳了聳肩，仰麵望著光禿禿的樹梢，不願讓眼角的淚落下，“哪知他依然瞧不上我，說我不過是僥幸。”
非但如此，她還因違反禁令出入工坊，被關在家中半年不能出門，到這個月初才解禁。
被禁足的半年裏，孔明鈺憤懣鬱鬱，隻能時常招惹一下家中年幼的弟弟孔明森。與小孩子嘻嘻哈哈追逐打鬧，於她來說勉強也算個紓解，不然真得憋屈瘋了。
“那不是僥幸，真的不是。我十六歲那年，州府匠作司中郎專程從臨川過來拜訪我父親，談起現行的銅質火炮造價太高，對銅礦耗損也極大，造出來的炸膛風險也大，是以各州都隻一門銅炮放在城門樓上做擺設；那時我就琢磨著，若能將鐵摻入銅中合冶，就算不能立刻解決炸膛的問題，至少可以降低單隻用銅鑄炮的成本。”
孔明鈺抬手捂住眼睛，哽咽道：“整整三年，我每日不停推演、計算，夜裏偷偷摸黑進工坊獨自嚐試實證。”
許多個夜晚，她在自家工坊內獨自燒著冶煉爐，試銅水、鐵水合冶比例；獨自看著實證失敗的廢鐵水嚎啕大哭；獨自躲在自己的書房內重新演算，再打起精神孤獨而勇敢地走向下一次未知的失敗。
就是這樣叫人沮喪到近乎絕望的循環，整整過了三年，她才得出了“銅芯鐵”。
“真的，根本就不是僥幸。”
淚水從她捂在眼上的指縫中爭先恐後地湧出，太多從前無人可訴的委屈與心酸，終於有了出口。
****
對冶煉、匠作之事，葉鳳歌是個外行人。可她看過傅凜在小工坊內一次又一次不厭其煩地嚐試，也看過他嚐試失敗後沮喪地垂著腦袋的模樣。
與孔明鈺的處境相比，傅凜似乎還算好一些。
至少他有權隨時出入小工坊，毫無阻礙地去驗證自己的想法；至少他在做任何嚐試時，小工坊內的匠人都是他得力的幫手，大多事都不需他親力親為；至少他在嚐試失敗後，可以到葉鳳歌麵前垂著腦袋尋求安慰，不會擔心被斥責。
葉鳳歌看著孔明鈺失控的脆弱模樣，心中不忍，又不知該如何安慰，隻好將自己隨身帶的巾子抽出來遞給她。
孔明鈺低聲道謝，接過她遞來的巾子，赧然地略側了側身。
“那個，孔姑娘，”葉鳳歌清了清嗓子，笑著拍拍她的肩，“我有個唐突的疑問。”
孔明鈺胡亂抹去麵上的淚，回眸看向她，有些不好意思地抿了抿唇：“請講。”
還帶著哭腔的嗓音喑啞逼仄，叫人心疼。
葉鳳歌想了想，輕聲道：“方才你說，從十六歲起開始琢磨銅芯鐵的事，然後……三年？”
“嗯，怎麽了？”孔明鈺眼中泛紅，疑惑地看著她。
“那冒昧地請問，你今年芳齡幾何？”
“再兩個月，開春後就十九了，”孔明鈺雖不明白她為何會問這個，卻也大大方方地答了，“我瞧著我倆應該是差不多的年歲。”
“我原也以為我倆差不多大，方才一聽才知差多了，”葉鳳歌尷尬嘀咕，“你竟比傅凜還小些。這麽算下來，我長你三四歲。”
孔明鈺驚訝地瞪著微紅的眼打量她半晌，憋出一句——
“你是吃了仙丹嗎？長得這麽不著急，叫我情何以堪。”
葉鳳歌的身量纖長，五官卻生得清麗秀雅，加之這些年來在桐山宅子裏過得也算養尊處優，沒什麽事需要她爾虞我詐去費神的，自就讓人瞧不準年歲了。
到底是姑娘家，在愛美之心上倒是千人一麵的。孔明鈺立刻就拋開先前沉重壓抑的心事，好奇又不甘地湊到葉鳳歌麵前再三打量。
“你是吃了什麽進補？還是用了東西保養？也教教我好不好？”
原本心酸壓抑的氣氛，就在葉鳳歌這刻意的打岔下淡去。
兩個姑娘相視而笑，就這麽結下了交情。
****
“其實小工坊的事都是五爺自己在管，我又不懂，”葉鳳歌笑道，“隻要他覺得你是合適的夥伴，那我沒二話的。至於給你定什麽樣的薪俸、紅利，安排你做哪些事，你問他去。”
孔明鈺開懷地在原地蹦了幾下，又忍不住滿心的歡喜，雙手握住葉鳳歌的肩膀猛搖。
“這位小姐姐你真是人美心甜！大恩不言謝！”
葉鳳歌被搖得眼冒金花，無奈笑著拉下她激動的手臂：“你方才說找我是兩件事，還有一件呢？”
“哦，對，”孔明鈺收不住滿麵的喜悅，潔白貝齒在陽光下格外醒目，“還有一件事，我爹說你替我家家塾開蒙冊子配的圖很好，我能瞧瞧嗎？”
“可以啊。收在書房裏了，你跟我來，”葉鳳歌點點頭，邊走邊道，“不過，你瞧那個做什麽？”
既是開蒙冊子，那自然是給孔家的小孩子，比如孔明鈺弟弟孔明森那個年紀的孩子讀的，孔明鈺這都快要十九歲的人了，怎麽也用不上開蒙冊子吧。
“咳，我就是好奇，”孔明鈺撓頭笑笑，“也是孔明森他們那撥小的鬧了許久，說家塾的開蒙書冊隻有字，難記有無趣，翻開書就想打瞌睡，我爹才想說找人配圖。之前托臨川那家書坊找了好幾位畫師，都是板板正正的畫風，也就沒要。我聽說他已決定用你的配圖，就想瞧瞧哪裏不一樣。”
走出花園，才到廊下，就遇見先前被葉鳳歌趕走的傅凜。
傅凜正與裴瀝文站在廊下說話，抬頭一見葉鳳歌，雙眸立時閃起星星。
“鳳歌，你是來同我談談婚……”
“期”字還沒出口，就被葉鳳歌赧聲打斷：“閉嘴閉嘴，忙你的事去。”
“我不忙，”傅凜巴巴湊過來跟在葉鳳歌身側，“你要帶這人去哪裏？”
孔明鈺翻了個白眼，旋即又忍不住羨慕地拿眼角餘光偷覷著旁邊那對糾糾纏纏的璧人。
“不是去玩兒，就到書房坐坐，”葉鳳歌嗔惱地笑著揮手阻止傅凜這個“跟腳怪”，“孔姑娘想瞧瞧我給孔家家塾冊子配的畫。”
“哦，那我也看看。”傅凜鍥而不舍地牽住她的手。
葉鳳歌沒好氣地笑哼：“你裹什麽亂？又不是沒看過。”
閑著沒事的裴瀝文也跟了上來，哈哈笑道：“五爺怕不是擔心鳳姐兒跟孔姑娘交好了，就要被冷落？”
像小孩子怕被搶了玩伴似的，幼稚。
傅凜冷冷瞥他：“滾。”
“就不滾，我也想瞧瞧鳳姐兒的畫。”
仗著有葉鳳歌鎮場，裴瀝文挑釁一笑，拔腿就往書房跑。
給孔家的配畫倒也沒什麽不能示人的，葉鳳歌便隻是笑笑。
進了書房後，葉鳳歌將桌上那個竹編的小書箱打開，取出最上麵那疊畫紙遞給孔明鈺。
孔明鈺分了幾張給好奇的裴瀝文，兩人津津有味地翻著，都覺畫紙上那些圓乎乎講著各種道理的小人兒頗有意趣。
“你還真是個妙人兒，”孔明鈺笑望葉鳳歌一眼，“怎麽想出來這種畫風的？真有意思。我覺得我家那些小的今後再翻開書，指定就不打瞌睡了。”
葉鳳歌有些不好意思地抿了抿唇角淺笑：“可別捧殺我了，都是小伎倆。從前總這麽畫來哄一個皮孩子……”
許是擔心孔明鈺與裴瀝文會追問那個“皮孩子”是誰，傅凜輕咳一聲，狀似認真地覷了一下書箱：“咦，這兒還漏了兩張。”
說著，隨手將那兩張疊好的畫紙拿了出來。
葉鳳歌回頭一看，立刻驚得花容失色，傾身過去想阻攔他打開畫紙的動作，卻終究晚了半步。
到底是隆冬時節，在廳中坐久了是會覺得腳冷，冬陽雖不如何熾烈，可沐著陽光走走總能暖和些。
“孔姑娘請。”葉鳳歌站起身來，噙笑抬手。
孔明鈺與她並肩出了前廳，兩人便在院中花園的青石板小徑上慢悠悠走著。
“我今日來得冒昧，打擾了。”
孔明鈺終究是書香世家的姑娘，雖看似不著調，但在必要的時候言行進退還是有些分寸的。
葉鳳歌笑著搖搖頭：“大家年歲相近，也都不是什麽圓滑性子，孔姑娘實在不必如此拘束，有事直說。”
孔明鈺樂得拊掌：“我就喜歡與你這樣痛快性子的人打交道，大家直來直往，有事說事，多舒坦啊。”
葉鳳歌輕笑，偏頭望著她。
“我今日求見你，是有兩件事，”孔明鈺也不再繞彎子，開門見山道，“這頭一件呢，就是昨日我與傅五公子談及火炮、戰艦的改良問題，我倆的一些設想不謀而合，又有些東西互有裨益。我聽著傅五公子的意思，後續在改良火炮、戰艦上還會有更大膽的嚐試，所以我想請求加入你們。你信我，我是誠心誠意想跟著你們將此事做成，絕不是來搗亂混日子的！”
葉鳳歌無奈笑笑：“其實這事隻需五爺首肯就得了，哪用得著特意來問我？”
“誒你們夫妻倆怎麽回事？”孔明鈺急得直跺腳，“他說家中事都是你做主，他說了不算的，可你又叫我去問他！莫不是覺得我不堪大用，故意這麽敷衍推脫我？！”
“什、什麽就‘夫妻倆’了？”
這說法猝不及防地讓葉鳳歌滿麵炸翻紅霞，結結巴巴辯解道：“沒、沒成……沒成親呢！”
孔明鈺這才恍然大悟，捂著腰哈哈大笑起來：“哈哈哈，他昨日在我麵前三句話必有一聲‘我家夫人’，原來是仗著你沒聽見，自己哄自己玩兒呢！哎喲，晚些我能當麵嘲他一下嗎？”
她這調侃的輕嘲讓葉鳳歌那護短慣了的偏心眼兒立刻發作，鼓了鼓緋紅粉頰，嗔惱地瞪著眼前這笑得前仰後合的姑娘。
“隻是近來我倆都有事忙，還沒來得及定下婚期！”
孔明鈺急急收了笑，正想說什麽，葉鳳歌就聽身後一道熟悉沉嗓帶著藏不住的雀躍欣喜漸近。
“那不如這會兒就來定吧！”
葉鳳歌背脊一僵，沒敢回頭，抬手以指尖抵住眉心，隻恨不能鑽進地上的石板縫裏去。
她也不懂自己在尷尬什麽，總之就是很尷尬。
****
待葉鳳歌好不容易將驚喜雀躍追問婚期的傅凜趕走後，她與孔明鈺之間的話題總算重新回到正事。
為了爭取葉鳳歌的首肯，孔明鈺竹筒倒豆子一般，將昨日與傅凜說過的一些事細細重說了一遍。
葉鳳歌認真聽完，忍不住問出了心中疑惑。
“令尊在金石冶煉上已是地位超然的學術大家，孔家也有可供做嚐試的工坊，你為何還要舍近求遠，放著自家工坊不去呢？”
孔明鈺失落地扯了扯嘴角，神情漸漸有些苦澀。
“我爹那人吧，也不知是因為年紀大了，還是被盛名所累，這些年在實證上是愈發縮手縮腳，遇到一些想不通的關節時，寧願帶一大堆人翻來覆去推演、計算一兩年，都不肯輕易多做兩回實證，導致許多事遲遲沒有明顯進展。”
二十年前，孔素廷憑著成功冶煉出白口生鐵、名揚天下時，還不足三十歲，真真算是年少得誌。
要知道，在此之前七、八百年間，大縉各州——包括京中的少府匠作司——都隻能得到延展性好卻相對柔軟的塊煉鍛鐵。
更為剛硬的白口生鐵橫空現世，不但徹底影響了舉國的兵器鍛造，甚至促進了水師戰艦換代。而且，在之後這二十年裏，白口生鐵也逐漸被用於鍛造一些日常生活所需器物、農具等。
就是這樣了不起的成就，將年紀輕輕的孔素廷推向了一個學術上難以逾越的高峰，使他在金石、冶煉行當獲得了不可撼動的尊榮地位。
但也正因為此，孔素廷早早背上了盛名包袱，在之後的這二十年裏就愈發謹慎保守，深怕實證失敗的次數過多，會砸了自己的招牌名聲。
“說出來不怕你笑話，”孔明鈺撇開頭，眼角有點點水光，“我打小在他跟前聽教，又時常出入自家工坊，免不了就會生出許多異想天開的假設。我並不認為實證出了差錯是丟人的事，古往今來許多學問不就是從稀奇古怪的假設開始，再反複嚐試、反複失敗中得出正確結果的麽？可他不這麽想，總是斥責我莽撞輕率，胡作非為。”
父女倆在對待實證上的觀念嚴重相左，固執的孔素廷索性徹底禁止孔明鈺再出入工坊。
而孔明鈺對待金石冶煉這門學問始終保有滿腔赤忱的熱愛，一門心思就想往更深處鑽研。
她時常趁夜偷偷出入孔家工坊，一遍又一遍孤獨地驗證著自己層出不窮的異想天開，一遍又一遍獨自品嚐著失敗的沮喪。
如此窘迫艱難的處境本就已經很慘，有時被家人逮到她違背父親禁令出入工坊的證據後，她還要麵對父親的責難與懲戒，真是聞者傷心見者流淚。
“去年我無意間搗鼓出了銅芯鐵之後，本以為他會對我有所改觀，”孔明鈺強顏歡笑地聳了聳肩，仰麵望著光禿禿的樹梢，不願讓眼角的淚落下，“哪知他依然瞧不上我，說我不過是僥幸。”
非但如此，她還因違反禁令出入工坊，被關在家中半年不能出門，到這個月初才解禁。
被禁足的半年裏，孔明鈺憤懣鬱鬱，隻能時常招惹一下家中年幼的弟弟孔明森。與小孩子嘻嘻哈哈追逐打鬧，於她來說勉強也算個紓解，不然真得憋屈瘋了。
“那不是僥幸，真的不是。我十六歲那年，州府匠作司中郎專程從臨川過來拜訪我父親，談起現行的銅質火炮造價太高，對銅礦耗損也極大，造出來的炸膛風險也大，是以各州都隻一門銅炮放在城門樓上做擺設；那時我就琢磨著，若能將鐵摻入銅中合冶，就算不能立刻解決炸膛的問題，至少可以降低單隻用銅鑄炮的成本。”
孔明鈺抬手捂住眼睛，哽咽道：“整整三年，我每日不停推演、計算，夜裏偷偷摸黑進工坊獨自嚐試實證。”
許多個夜晚，她在自家工坊內獨自燒著冶煉爐，試銅水、鐵水合冶比例；獨自看著實證失敗的廢鐵水嚎啕大哭；獨自躲在自己的書房內重新演算，再打起精神孤獨而勇敢地走向下一次未知的失敗。
就是這樣叫人沮喪到近乎絕望的循環，整整過了三年，她才得出了“銅芯鐵”。
“真的，根本就不是僥幸。”
淚水從她捂在眼上的指縫中爭先恐後地湧出，太多從前無人可訴的委屈與心酸，終於有了出口。
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對冶煉、匠作之事，葉鳳歌是個外行人。可她看過傅凜在小工坊內一次又一次不厭其煩地嚐試，也看過他嚐試失敗後沮喪地垂著腦袋的模樣。
與孔明鈺的處境相比，傅凜似乎還算好一些。
至少他有權隨時出入小工坊，毫無阻礙地去驗證自己的想法；至少他在做任何嚐試時，小工坊內的匠人都是他得力的幫手，大多事都不需他親力親為；至少他在嚐試失敗後，可以到葉鳳歌麵前垂著腦袋尋求安慰，不會擔心被斥責。
葉鳳歌看著孔明鈺失控的脆弱模樣，心中不忍，又不知該如何安慰，隻好將自己隨身帶的巾子抽出來遞給她。
孔明鈺低聲道謝，接過她遞來的巾子，赧然地略側了側身。
“那個，孔姑娘，”葉鳳歌清了清嗓子，笑著拍拍她的肩，“我有個唐突的疑問。”
孔明鈺胡亂抹去麵上的淚，回眸看向她，有些不好意思地抿了抿唇：“請講。”
還帶著哭腔的嗓音喑啞逼仄，叫人心疼。
葉鳳歌想了想，輕聲道：“方才你說，從十六歲起開始琢磨銅芯鐵的事，然後……三年？”
“嗯，怎麽了？”孔明鈺眼中泛紅，疑惑地看著她。
“那冒昧地請問，你今年芳齡幾何？”
“再兩個月，開春後就十九了，”孔明鈺雖不明白她為何會問這個，卻也大大方方地答了，“我瞧著我倆應該是差不多的年歲。”
“我原也以為我倆差不多大，方才一聽才知差多了，”葉鳳歌尷尬嘀咕，“你竟比傅凜還小些。這麽算下來，我長你三四歲。”
孔明鈺驚訝地瞪著微紅的眼打量她半晌，憋出一句——
“你是吃了仙丹嗎？長得這麽不著急，叫我情何以堪。”
葉鳳歌的身量纖長，五官卻生得清麗秀雅，加之這些年來在桐山宅子裏過得也算養尊處優，沒什麽事需要她爾虞我詐去費神的，自就讓人瞧不準年歲了。
到底是姑娘家，在愛美之心上倒是千人一麵的。孔明鈺立刻就拋開先前沉重壓抑的心事，好奇又不甘地湊到葉鳳歌麵前再三打量。
“你是吃了什麽進補？還是用了東西保養？也教教我好不好？”
原本心酸壓抑的氣氛，就在葉鳳歌這刻意的打岔下淡去。
兩個姑娘相視而笑，就這麽結下了交情。
****
“其實小工坊的事都是五爺自己在管，我又不懂，”葉鳳歌笑道，“隻要他覺得你是合適的夥伴，那我沒二話的。至於給你定什麽樣的薪俸、紅利，安排你做哪些事，你問他去。”
孔明鈺開懷地在原地蹦了幾下，又忍不住滿心的歡喜，雙手握住葉鳳歌的肩膀猛搖。
“這位小姐姐你真是人美心甜！大恩不言謝！”
葉鳳歌被搖得眼冒金花，無奈笑著拉下她激動的手臂：“你方才說找我是兩件事，還有一件呢？”
“哦，對，”孔明鈺收不住滿麵的喜悅，潔白貝齒在陽光下格外醒目，“還有一件事，我爹說你替我家家塾開蒙冊子配的圖很好，我能瞧瞧嗎？”
“可以啊。收在書房裏了，你跟我來，”葉鳳歌點點頭，邊走邊道，“不過，你瞧那個做什麽？”
既是開蒙冊子，那自然是給孔家的小孩子，比如孔明鈺弟弟孔明森那個年紀的孩子讀的，孔明鈺這都快要十九歲的人了，怎麽也用不上開蒙冊子吧。
“咳，我就是好奇，”孔明鈺撓頭笑笑，“也是孔明森他們那撥小的鬧了許久，說家塾的開蒙書冊隻有字，難記有無趣，翻開書就想打瞌睡，我爹才想說找人配圖。之前托臨川那家書坊找了好幾位畫師，都是板板正正的畫風，也就沒要。我聽說他已決定用你的配圖，就想瞧瞧哪裏不一樣。”
走出花園，才到廊下，就遇見先前被葉鳳歌趕走的傅凜。
傅凜正與裴瀝文站在廊下說話，抬頭一見葉鳳歌，雙眸立時閃起星星。
“鳳歌，你是來同我談談婚……”
“期”字還沒出口，就被葉鳳歌赧聲打斷：“閉嘴閉嘴，忙你的事去。”
“我不忙，”傅凜巴巴湊過來跟在葉鳳歌身側，“你要帶這人去哪裏？”
孔明鈺翻了個白眼，旋即又忍不住羨慕地拿眼角餘光偷覷著旁邊那對糾糾纏纏的璧人。
“不是去玩兒，就到書房坐坐，”葉鳳歌嗔惱地笑著揮手阻止傅凜這個“跟腳怪”，“孔姑娘想瞧瞧我給孔家家塾冊子配的畫。”
“哦，那我也看看。”傅凜鍥而不舍地牽住她的手。
葉鳳歌沒好氣地笑哼：“你裹什麽亂？又不是沒看過。”
閑著沒事的裴瀝文也跟了上來，哈哈笑道：“五爺怕不是擔心鳳姐兒跟孔姑娘交好了，就要被冷落？”
像小孩子怕被搶了玩伴似的，幼稚。
傅凜冷冷瞥他：“滾。”
“就不滾，我也想瞧瞧鳳姐兒的畫。”
仗著有葉鳳歌鎮場，裴瀝文挑釁一笑，拔腿就往書房跑。
給孔家的配畫倒也沒什麽不能示人的，葉鳳歌便隻是笑笑。
進了書房後，葉鳳歌將桌上那個竹編的小書箱打開，取出最上麵那疊畫紙遞給孔明鈺。
孔明鈺分了幾張給好奇的裴瀝文，兩人津津有味地翻著，都覺畫紙上那些圓乎乎講著各種道理的小人兒頗有意趣。
“你還真是個妙人兒，”孔明鈺笑望葉鳳歌一眼，“怎麽想出來這種畫風的？真有意思。我覺得我家那些小的今後再翻開書，指定就不打瞌睡了。”
葉鳳歌有些不好意思地抿了抿唇角淺笑：“可別捧殺我了，都是小伎倆。從前總這麽畫來哄一個皮孩子……”
許是擔心孔明鈺與裴瀝文會追問那個“皮孩子”是誰，傅凜輕咳一聲，狀似認真地覷了一下書箱：“咦，這兒還漏了兩張。”
說著，隨手將那兩張疊好的畫紙拿了出來。
葉鳳歌回頭一看，立刻驚得花容失色，傾身過去想阻攔他打開畫紙的動作，卻終究晚了半步。