“怎麽又要服徭役了?今年秋稅比往年要多,又要服徭役,還要不要人活了?”


    “哎,官府發話,誰敢不從?你不想服徭役,也能花錢免去徭役之苦啊!”


    “我倒是寧願花錢找人幫我服徭役,誰願意大冬天去幹活啊!”林大壯欲哭無淚,他爹就是冬季服徭役累出一身病,最後拖了三五年時間,走了。


    按照官府規定,賦役分為四大類,一是以人口為依據的人頭稅和人丁為依據的丁稅;二是以戶為依據的財產稅,即調;三是以田畝為依據的土地稅,即田租;然後就是以成年男子為依據的徭役、兵役和其他苛捐雜稅。


    以秦家為例,他們家成年男丁每年都要交前三種稅,服徭役則視當年情況而定,至於兵役,北明已經將近二十年沒有發生大的戰爭,有軍戶在,也輪不著他們服兵役。


    稅種繁多雜亂,有時遇到不好的縣官,瞎搞出來的稅更讓人頭疼。農民必須服徭役,逃役就會成為黑戶,被抓進監獄,朝廷考慮到實際情況,允許農民用貨幣找人代服徭役。


    可要不是日子實在過不下去,誰願意掙這買命錢呢?


    服徭役不像服兵役,離得近可每日回家,朝廷並不提供吃喝,也不給工錢,就是白幹活,還不能偷懶,遇到不好的甬官,挨鞭子也是常有的事。


    見沒有自己家,秦春富對弟弟道:“幸好沒咱們,趕緊回家告訴爹去。”


    秦冬財卻有些走不動路,他昨夜還在誇大話,給貓娃子掙錢做套新衣呢,這不就來機會了?


    走出兩步,秦冬財說了自己的想法。


    秦春富瞠目結舌:“冬財,你腦子沒病吧?”


    秦冬財麵露慚色:“哥,我想掙些錢貼補家用,石頭開春不還要拜師嗎?”


    “那咱也不掙這個錢,你忘了前年幹旱,爹去替人服役,回來累瘦一圈,身體都差了許多!”


    秦春富拉著弟弟朝前走,“我說不許就不許,你要敢去,我非回去告訴咱爹!”


    秦冬財被帶回家中,不出所料,秦春富說了他想去替人服役掙錢的事,劈頭蓋臉挨了一頓罵。


    趙草兒都快急哭了:“你沒答應替人去吧?”


    “還沒,大哥把我拉回來了。”


    “你是不疼不癢過得舒坦了,想找罪受是吧?”秦木橋氣的想找鞭子抽老二,“咱家差這點錢?”


    秦石頭趕緊上前攔著,不叫爺爺打二叔,他都快愧疚死了:“二叔,我不要你掙這個錢,我寧願不讀書了!”


    秦冬財其實是想掙點錢給兒子做新衣……


    被這樣一鬧,他還哪裏說的出真相。


    趙草兒倒是猜出一二,可也不敢說是自己鬧著要東西,才把秦冬財逼得想去替人服役。


    夫妻兩個罕見地保持一致,沒有聲張。


    鄭氏關上家門,不許二兒子出去。


    此事就算罷了。


    秦春富把買的東西拿出來,一一說出價格。


    三十斤豬肉,除了做束修的肉條以外,家裏人過年也要吃,一斤十二文錢還要多,買這些肉花了將近四百文錢,紅棗紅豆也都買了,桂圓最貴,比豬肉價格還要貴,他們這裏不產龍眼,幹桂圓又能入藥,一斤就要三十文錢。


    再說秦石頭的紙墨筆硯,最差的毛邊紙,一刀要好幾兩銀,秦春富哪裏舍得買,幸好能散買,一張要三文錢,他買了二十張,共花六十文錢。


    一塊下等墨,八兩,一百二十文錢,一管豬毛筆,十五文錢。


    秦春富光是買文房三寶,都快趕上買三十斤豬肉了,見硯台就是石頭做的,他便想著省些錢,他見河貝的殼就能當硯台,實在不行,他找塊石頭,自己鑿,不也能做出來?


    除了買給秦石頭的這些東西,秦春富就沒怎麽舍得給家裏再買啥了。


    這一次去就花了六百文錢,還隻是他讀書的開始。


    也難怪二叔急的想去服徭役。


    秦石頭內心五味雜陳,腦中想掙錢的念頭再次占據上風。


    “剛好桌椅也做好了,石頭,快來試試!”


    爺爺把桌椅搬到窗前,冬天屋裏昏暗,這兒視線最好。


    奶奶把火塘的炭火取出來幾塊,用瓦罐裝了放在桌子旁。


    秦石頭坐在桌前,《名物蒙求》放在手邊,爹把紙張小心翼翼地攤開,生怕破損一點,放在他麵前。


    “再試試毛筆好不好用!”


    家裏人期待的一言一語,逐漸讓秦石頭呼吸急促,他像是看到自己陷入無邊無際的海水之中,再往下一看,父母長輩,兄弟姐妹,無一例外地伸出雙手,將他托舉向上。


    向上。


    “石頭?”


    “石頭?”


    秦石頭從幻想中清醒過來,他臉色有些蒼白,神色又堅定了些。


    既然選擇了這條路,就沒有反悔的可能。


    他必須努力努力更努力,盡早實現目標,減輕家庭的壓力!


    他挺直腰背,在親人的注視下掀開一頁書,欣喜地笑道:“阿爺,桌椅坐著剛剛好!”


    “爹,這紙張可真好!”


    “娘做的衣服也很暖和……”


    秦石頭咬緊牙關,拚命地想壓下去眼睛裏的酸脹。


    可他實在無法欺騙自己。


    他,是吸著家裏的血在長大。


    “爹,娘,阿爺阿奶,還有叔叔嬸娘,哥哥,姐姐們……”秦石頭終於忍不住,放聲大哭:“我一定好好讀書,考取功名,讓你們都過上好日子!”


    《名物蒙求》雖然是啟蒙教材,全文內容也隻有兩千七百餘字,可難度卻不小。


    首先就是秦石頭的識字率,還沒達到盡識書中內容的地步,文中以四字句式編寫自然常識和社會知識,通讀下來,也能學到很多東西。


    秦石頭每天清早起來都要把全文認認真真讀兩遍,至於不認識的字,他也一一記下,等到不下雪了,他要去找婁夫子,向他請教有些字的下筆結構還有字音意思。


    他拿出比前世還要認真的讀書態度,發誓要在這條路上闖出名堂來。


    家裏親人把他的努力看在眼中,也自是滿意。


    自從上次一事,趙草兒也再沒提起讓秦冬財想辦法掙錢給兒子買新衣的事。


    至於怎麽掙錢,秦石頭想出一計,不過他需要先去婁夫子那裏一趟。

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