第205章 水落石漸出(一)
女穿男：農家子的科舉青雲路 作者：裳星河 投票推薦 加入書簽 留言反饋
秦扶清把寫給家裏的信請人寄出去，但是寄一封信，就要花一二十兩銀，鏢局的人還一副不買賬的樣子：“就這個價，你們愛寄不寄，趕緊走走走，別耽誤我們搬貨。”
鏢局裏正趕著押鏢送貨，估計是樁大生意，也看不上秦扶清這一二十兩。
江蒙脾氣差點上來，被秦扶清拉住，正值多事之秋，多一事不如少一事。
杜甫曾道烽火連綿之時家書抵得過萬金，要是寄封信一萬金，秦扶清肯定就放棄了。
一二十兩嘛，下山時玄鶴道長就給了他不少銀錢，至少寄封信是夠的。
秦扶清出門時帶的有錢，還不少，可惜上山時隻顧著藏路引，陰涼被山匪收攏去，等他們的包袱還回來，銀兩早都沒了，就算查，也查不出來被誰拿走的。
長耳如今也被山匪征用，因生的膘肥體壯，不輸牛馬，被人養的還挺滋潤。
秦扶清交過錢，問鏢局的人道：“大哥，這信何時才能送到？”
“不知道，不包一定送到，送不到也不退錢！”
絡腮胡男人很不耐煩。
秦扶清睜大眼睛，“哎你！”
下一秒就被江蒙給拉走了，“多一事不如少一事，我還以為你知道，幹嘛非要花這麽錢買一封不一定能送到的信呢。”
江蒙把他拉出鏢局，秦扶清無奈，經曆過後世那樣便捷的運輸服務，他還以為這裏的鏢局送信多少有點道德。
沒想到竟然堂而皇之告訴客人，收了錢也不一定把信送到。
愛寄不寄。
這哪裏是鏢局，這是黑手黨吧！
秦扶清和江蒙在鏢局外停留時，鏢局的人還在往院子裏推車送東西，再裝到準備好的驢車馬車上，看樣子這就是此次押送的貨物。
三輪推車，有點像水泥鬥子，這種車不好掌握平衡，不是熟練的人推不好。
秦扶清花光了玄鶴給他的錢，衣服買不成了，又不想現在就去找玄鶴，竟然有點無所事事。
幹脆站在鏢局對麵的柳樹下，看那些人一趟趟推著小車，像螞蟻一樣。
很快，秦扶清的經驗之談得到論證，有人推車時經過一塊石頭，沒把握好車的方向，然後車翻了，高攏的麻袋轟然倒塌，摔落在地時，綁著的麻繩被重力壓散，粗大的鹽粒瞬間滾落一地。
霎時間，原本正常的街道靜默了不到三秒，人像是出籠的喪屍，一邊大叫著是鹽是，一邊撲過去哄搶。
“別搶！都滾開！這是揚威鏢局的貨物！不想死的都滾開！”
很快就有鏢局的人出來製止，可一人之力，豈能阻擋眾人之願？
人們壓根沒聽到他聲嘶力竭的勸阻，撲在地上，用力抓住鹽巴，往身上能裝鹽的袋子裏裝，沒有袋子的就脫下衣服，用衣服裹住鹽，搶了就走。
禮義廉恥，在這一刻都不重要了。
鎮安府的鹽價一直在漲，再漲下去，幾乎與金價相當，明明當地一直在產鹽，可百姓卻吃不起鹽。
以至於會丟棄一切倫理道德在大街上哄然搶鹽。
這是何等的人諷刺。
有人去叫官了，鏢局裏衝出來一二十個打手，抓起搶鹽的百姓就開打，有人被打的吐血，不得已鬆開食鹽。
等官府來的時候，食鹽鋪的滿地都是，被人踩了一個又一個腳印，還有星星點點的血跡，像是吹落的梅花。
沒得來及逃走的人自然被官府抓走了，那散落的食鹽被鏢局的人重新用簸箕攏起，收回麻袋。
髒的鹽，依舊能賣不少錢。
秦扶清和江蒙目睹了一場鬧劇，沒頭沒尾，離開現場後，他們回去找玄鶴道長。
沿路打聽鎮安府的鹽價，一兩鹽比羊肉價格還要高。
在三岔路的茶寮坐下，要了一壺不到十文錢的茶，二人在此坐著等玄鶴道長。
茶寮裏坐著的基本都是當地百姓，他們從不同的地方出發，在此匯聚，什麽身份都有。
天氣漸漸轉涼，羊開始貼秋膘，這時候的羊價低廉，味道也最好。
一個販羊的羊倌，腰間圍著一圈羊腰帶，操著很濃重的本地話，對眾人說今年羊的價格比往年哪一年都便宜，他養了一年羊全都白羊了，到年關，一百多隻羊全賣了，還不夠家裏人吃鹽的。
一個人的苦悶，藏在自己心裏是苦悶，說出來給大家聽，得到許多相似的附和，苦悶就少多了。
有人說自己種了一年地，別說吃羊了，自己家都快吃不起糧了。
說聽來的消息，今年鎮安府又要多爭糧稅，說雍州北地的災荒還沒過去，到處缺糧。
大家唉聲歎氣，茶寮的主人家見氣氛沉悶，主動給大家續了茶水，笑著道：“就別說咱們老百姓了，地主家都快吃不起鹽了。我們這有個姓丁的地主，家裏有兩百畝地，兩個山頭，養了幾百頭羊，你們聽過沒？”
“他怎麽樣？難不成也吃不起鹽了？”
“哎呀，現在鹽多貴呀。就是吃得起，也都不舍得多吃，為了省下買鹽的錢，他呀，就把醃的老鹹肉給拿出來吃了。一家人吃飯時，老鹹肉就掛在正中間，說是扒一口飯，看一眼老鹹肉，這樣就算吃鹽了。”
眾人嗬嗬笑著，說這地主難怪成了地主，就是會比他們過日子。
也有人愁苦著一張臉，連地主都這麽難過，他們的日子啥時候才能到頭呢？
那茶攤主人繼續道：“過了兩三天，他兒子遭不住了，吃飯沒鹽，嘴巴沒味，人扛不住啊。他吃飯時就多看老鹹肉兩眼，你們知道地主幹啥了不？”
這人講故事還會跟客人互動，難怪是這附近最大的茶攤，秦扶清坐在角落裏，看著這一幕，看的津津有味。
“他幹啥了？”
“你們猜啊！”
“他心疼兒子，給他割了塊鹹肉嚐嚐滋味？”
“那哪能呢，丁地主打他兒子一巴掌，罵道：‘你個娼娘養的，吃一口飯看好幾眼，也不怕齁你嗓子眼！’”
這故事的荒謬性，就和鎮安府產鹽吃不到鹽一樣荒謬。
就像是對這個抽象世界的嘲笑，大家都被茶鋪主人的故事逗的哈哈大笑，原本的困頓和苦惱，似乎都消散了。
江蒙也笑了，他就佩服這些骨子裏樂觀的人。
桌上的茶水喝完了，茶攤主人臉上掛著笑急忙跑過來，一邊擦著桌上的水漬，一邊打量秦扶清二人：“二位客官不是我們鎮安府的人吧？”
秦扶清笑道：“老漢是怎麽看出來的？”
茶鋪主人道：“聽口音，像是打南邊來的？”
秦扶清點頭，“是南邊來的。”
“怪不得瞧著你倆細皮嫩肉，我們這邊日頭烈，把人曬得跟醬油似的，風沙也比你們南邊大，一看就看出來了。二位來是做生意的？”
秦扶清笑道：“老漢慧眼如炬，我們正是來做生意的。”
“哎呀，我就知道！對了，喝不慣我們這邊的茶吧？”
秦扶清看著杯子裏的茶葉，基本都是大片茶，帶著茶梗，茶葉的成色並不算好。
他道：“我不好喝茶，也品不出來好壞，嚐著也怪有味道的。”
“哈哈，瞧著你年紀也不大，這麽早就跟著家裏人跑生意，你做什麽生意的？”
“家裏開的染坊，我們是做布匹生意的。來這邊沒幾天，老漢，你們這邊是怎麽回事啊，怎麽鹽價一直在漲？”秦扶清笑著，一副沒心機的樣子，“看的我們都說笑，說要不回去往你們這邊販鹽得了。”
“哎喲！”茶攤主人看看四周，連忙擺手，“這話說不得，可說不得，幸好咱們今日在的都是熟人，你們外地人不知道，這話我們聽來也不會往外說，不過你出去可不敢說這種話。”
秦扶清疑惑不解：“這是為何？”
老漢歎口氣，坐在秦扶清對麵，“現在和往年不同，往年官府允許私人販鹽，從前年開始就不許了，沒有官府允許，私自販鹽要殺頭的！”
“我們這裏從前有個大戶，姓尹，你們外地人可能不知道，可我一說姓尹，販鹽，他們都知道。”老漢回頭看向其他客人，其他人都點頭附和，：“是啊，尹老爺也是個善人，活著的時候修橋鋪路，每年冬天給窮人施粥發冬衣，聽說有一次他家佃戶交不起租子，他不僅沒把佃戶趕走，問清佃戶家裏是有人生了病，還專門請大夫給佃戶看病，又免他一年租子。”
“提起尹老爺，誰不說一句好的？”
眾人看起來都認識尹老爺，語氣裏頗為可惜。
秦扶清也道：“這麽一聽，尹老爺確實是好人，他現在怎麽樣？”
“哎，尹老爺家裏的生意，聽說傳了不知多少代，到他們這一代，還在做販鹽的生意。可前年寒冬，羌人又來搶東西，差點打到鎮安府，官府為了籌軍餉，就打起食鹽的主意，具體幹了啥，我們這些小老百姓不知道，就知道打那以後，官府賣鹽，比商人賣的要貴，還越來越貴。”
“大家夥吃不起鹽，就有人去求尹老爺，聽說尹老爺在官府裏認識的也有人，好像和官府合作，說是能賣鹽了，那段時間鹽價降了不少，好歹能吃起。”
“可沒過三個月，就聽說官府把尹老爺全家都給抓了，說他們叛國通敵，還私自販鹽。”
“去年秋裏，尹老爺一家被送去刑場，人頭落地，他家女兒也都……”
“真是可惜。”
茶攤主人也算是消息靈通之人，來來往往的客人，道聽途說的信息很多，誰也不知他有沒有添油加醋，總之，秦扶清得到了很多有用的信息。
一，鎮安府前年經曆過外地入侵。雍州與羌人一族隔著一道防線，素來是鎮關之地，尤其是每年漫長的冬季，一旦羌人無法在關外生存，就會躍關搶掠。
二，秦扶清不知道羌人的實力有多強，但打到鎮安府的可能性很大嗎？如果真的打到鎮安府，為何別處沒有聽聞消息？是消息閉塞，還是說羌人劫掠的理由隻是掩人耳目呢。
三，雍州的鹽一直都是私營而非官營，和其他州府不同，因為此地偏北，有鎮關之需求，加上曆史遺留因素，一向如此。雖說是私營，但官府並非不能盈利，隻是把直接把收取全民稅變成鹽業收稅，收的是商人經營稅。
這樣一來，百姓花錢買鹽價格變低，但官府盈利也隨之變少。
如果說鎮安府是為了錢才找借口轉私營為官營呢？那為何私改官成功後，鹽價不僅不降，反而有突飛猛漲之勢呢？
秦扶清站的矮，得到的有用信息也少，整個人如在山霧之中，想不明白，也看不明白。
到頭來，滿腹牢騷也隻能化作一聲歎息，和眾人一起吐出來。
“可惜尹家上下了，也算是忠義之士。”
“誰說不是呢？”
秦扶清和眾人的閑聊，在玄鶴道長眉頭皺緊道來之後就結束了，他與眾人告辭，重新回到山上。
“師父，你遇到了什麽事？為何會如此煩惱？”
玄鶴道長長歎一聲：“咱們不能再繼續待這裏了。”
秦扶清有些詫異，不知道為何玄鶴道長出去一趟會這樣說。
可他見玄鶴道長回去收拾東西的動作不像假的。
“你也別耽誤時間，先把東西收拾好，不要打草驚蛇，一旦找到合適的時機，咱們就跑路！”
秦扶清雖然疑惑，也乖乖照做，又問道：“老師，我那頭驢……”
玄鶴道：“放心，過兩日我找借口給你要來。”
“老師，到底發生了什麽？”秦扶清繼續追問。
玄鶴道長拗不過他，關了門，才對秦扶清道出他今日所見。
下山後，玄鶴道長去布施，所謂的布施，就給給人表演戲法，給人看病做法，騙去信眾，然後騙錢。
當然玄鶴道長自己不是這樣說的，但秦扶清是這樣理解的。
自從桑森上山之後，玄鶴道長感受到地位被威脅的危機感，原本打算下山露一手，騙些錢財，拐些信眾上山給自己撐場子。
他走老路子，一開始很順利，直到有人找到他，說家中有人生病快要死了，請他去看。玄鶴道長一看露手的機會來了，便帶著一幹人眾前去。
去後得知，快死的病人是從臨榆縣逃荒來的親戚。臨榆縣旱了兩年，除了種高粱還能收獲些糧食，其他種啥都是顆粒無收。他這親戚也是可憐人，帶著一家老小逃荒路上，大大小小又餓又病，死了大半，好不容易找到家來，看他瘦的一身皮包骨，親人見麵哭了一場，給頓飽飯吃。
第二日，親戚就開始生病，一連幾日，什麽大夫都看了，一點用都沒有。
正說著，那人也跟著咳嗽幾聲，一臉病容。
待去到之後，玄鶴道長見他家中所有人都在咳嗽，心中已經響起警鍾，等再問幾句病情，嚇得臉都煞白。
“你師父我走南闖北這麽多年，也算是見過世麵的，他這哪裏是得了風寒，分明是感了瘟疫。我隨便喂他顆藥，便急忙從他家中離開。待經過桑森的村子時，你可知我又見到什麽？”
玄鶴道長神情嚴肅道：“他村中早已十室九空，除了一兩個瞎眼、快死的老頭，其他人全都沒了！”
由此可見，桑森上山做山匪的決心。
他一個後來者，能在熊窩窩嶺居上，肯定有他的本事。玄鶴道長為錢為利而來，他走到哪都是如此，要說他有多想做山匪，一條路走到黑，也沒有。
所以寨主隻把他當煉藥的道人，可信任。但搶劫一事並不交給他來做。
玄鶴道長看自己的地位很明白，他願意做智囊，不願意做打手，也算欣然接受。
可今日下山讓他看清楚兩件事，鎮安府要亂了，這其中必然有寨子在其中渾水摸魚。
他預感到風雨欲來的氣息，下意識就想躲走。臨走時還不忘記把新收的徒弟也給安然無恙地帶走。
“若真是瘟疫，不到半個月就能看見影響，就算不是瘟疫，這地方也留不得，他們心黑的很。”
桑森在那個村裏長大，他上山做山匪，沒人怨他，日子過不下去了，做山匪和做百姓有什麽區別？
可要說殺了全村的人沒他的手筆，玄鶴道長不信，秦扶清也不信。
桑森這人給他的感覺就像是陰森隱蔽的毒蛇，帶著一腔不知從何而來的怨氣。他偽裝的很好，可秦扶清能察覺到。
秦扶清被玄鶴道長說服了，他答應幾日後找機會一同下山。
這些事隻管交給玄鶴道長來安排，既然要走，肯定得撈一筆，不然他上山做山匪幹什麽。
徒兒要帶走，徒兒的表哥要帶走，徒兒的驢也要帶走。
若是危急之時，後兩樣東西都能推出去拖延時間，隻要他和徒兒能離開此處，什麽金銀財寶不手到擒來？
秦扶清照舊在山寨裏教土匪認字，當一天和尚撞一天鍾，他今日給眾土匪講詩，講到了杜甫的《春望》。
安史之亂時，為了抵擋安祿山的叛軍，需要籌措大量的軍餉，於是官府用錢壟斷當地鹽業，把所有食鹽全部收購，再加價賣出，賺夠軍費。
曆史從來不是事無巨細的，以史為鏡，人也隻能看見自己想看的。
秦扶清撫摸著被砍倒的大樹，起碼要三人環抱的巨樹，一圈圈的樹輪細細數下來，足有一百多圈。
“少爺，你在看什麽？”鈴鐺湊過來，蹲在身子，整個人還沒放倒的大樹高，好奇地問秦扶清。
和秦扶清相處一段時日後，她就沒那麽害怕身處在土匪窩了。
秦扶清摸摸她頭上的兩個小髻，笑道：“我在數這棵樹有幾歲。”
“那你數出來了嗎？”
“鈴鐺！你在那裏做什麽！”男童的聲音從身後響起，鈴鐺急忙起身，叫道：“哥哥！”
秦扶清看去，桑森來了，身旁跟著銅錘。
他教土匪認字時，桑森偶爾回去，銅錘從來不去，他們有些許時日沒見麵，秦扶清也從未得罪過銅錘，可每次見麵，這個孩子都用仇恨的眼睛盯著他看。
不，銅錘不是仇恨他。銅錘在仇恨所有人。
親妹妹被他粗暴地拉扯過去，甩了一巴掌，鈴鐺哭了起來，他卻罵道：“阿爺還在床上病著，你就知道跟男人說笑，二當家說的果然對，女人都是娼婦！”
銅錘還想再打罵鈴鐺時，秦扶清上前攔住：“她是你妹妹！”
“是我妹妹就更輪不到你管了！”銅錘絲毫不怕，瞪大眼睛和秦扶清對視，怨恨的眼神讓人心驚。
桑森卻滿意地看著這一切，他扭曲地笑笑，對銅錘道：“好了，秦書生也算是我的夫子，不可不敬。”
秦扶清垂著眼眸，撇嘴笑道：““不敢當，我教人的本事，遠遠不如二當家訓狗的本事。”
銅錘這孩子本來的麵目如何，秦扶清不知，可短短一兩個月，就能心智扭曲到如此地步，隻能說這二人必有一人天賦異稟。
桑森不屑於與他口舌之爭，繞過這個話題，徑直向院子裏走去：“玄鶴道長呢，我來給大當家取藥。”
玄鶴道長很是意外：“怎麽是你來取？”
桑森眼神古怪：“怎麽，不可以嗎？”
從前都是玄鶴道長親自送去，大當家從來沒說過更改送藥的方式。他拿捏不準內情，隻能尖銳地豎起身上的刺。
“哼，若是大當家準許，自然可以，可我放心不下你，要是送藥途中有個三長兩短，我可交代不起！”
玄鶴道長眼神一掃，看到秦扶清，便道：“不如麻煩秦書生幫忙跑一趟，跟著三當家同去見寨主，也問問寨主是否如此吩咐的。”
桑森陰冷的眼神在玄鶴道長身上轉一圈，並沒有拒絕這個提議。
秦扶清隻好裝了藥，跟著桑森他們往後山走去。
山裏天色暗的早，路上，桑森隨手取了支火把，交到銅錘手中。
銅錘故意把秦扶清落在後麵，火把朝前伸著，陰陽怪氣地道：“讀書人，你可要小心點，別不小心腳滑摔下去摔死了。”
秦扶清從來沒有見過對自己惡意如此之大的人，他淡淡開口問道：“你好像對我有很大的意見，像是我殺了你的親人。”
桑森走在最前麵，身影半分停頓都沒有。
銅錘揮舞著火把惡狠狠地道：“你要是敢，我一定會殺了你！”
秦扶清冷笑一聲，走到他前麵，和桑森並肩而行：“二當家的，管好你的狗崽子吧。”
鏢局裏正趕著押鏢送貨，估計是樁大生意，也看不上秦扶清這一二十兩。
江蒙脾氣差點上來，被秦扶清拉住，正值多事之秋，多一事不如少一事。
杜甫曾道烽火連綿之時家書抵得過萬金，要是寄封信一萬金，秦扶清肯定就放棄了。
一二十兩嘛，下山時玄鶴道長就給了他不少銀錢，至少寄封信是夠的。
秦扶清出門時帶的有錢，還不少，可惜上山時隻顧著藏路引，陰涼被山匪收攏去，等他們的包袱還回來，銀兩早都沒了，就算查，也查不出來被誰拿走的。
長耳如今也被山匪征用，因生的膘肥體壯，不輸牛馬，被人養的還挺滋潤。
秦扶清交過錢，問鏢局的人道：“大哥，這信何時才能送到？”
“不知道，不包一定送到，送不到也不退錢！”
絡腮胡男人很不耐煩。
秦扶清睜大眼睛，“哎你！”
下一秒就被江蒙給拉走了，“多一事不如少一事，我還以為你知道，幹嘛非要花這麽錢買一封不一定能送到的信呢。”
江蒙把他拉出鏢局，秦扶清無奈，經曆過後世那樣便捷的運輸服務，他還以為這裏的鏢局送信多少有點道德。
沒想到竟然堂而皇之告訴客人，收了錢也不一定把信送到。
愛寄不寄。
這哪裏是鏢局，這是黑手黨吧！
秦扶清和江蒙在鏢局外停留時，鏢局的人還在往院子裏推車送東西，再裝到準備好的驢車馬車上，看樣子這就是此次押送的貨物。
三輪推車，有點像水泥鬥子，這種車不好掌握平衡，不是熟練的人推不好。
秦扶清花光了玄鶴給他的錢，衣服買不成了，又不想現在就去找玄鶴，竟然有點無所事事。
幹脆站在鏢局對麵的柳樹下，看那些人一趟趟推著小車，像螞蟻一樣。
很快，秦扶清的經驗之談得到論證，有人推車時經過一塊石頭，沒把握好車的方向，然後車翻了，高攏的麻袋轟然倒塌，摔落在地時，綁著的麻繩被重力壓散，粗大的鹽粒瞬間滾落一地。
霎時間，原本正常的街道靜默了不到三秒，人像是出籠的喪屍，一邊大叫著是鹽是，一邊撲過去哄搶。
“別搶！都滾開！這是揚威鏢局的貨物！不想死的都滾開！”
很快就有鏢局的人出來製止，可一人之力，豈能阻擋眾人之願？
人們壓根沒聽到他聲嘶力竭的勸阻，撲在地上，用力抓住鹽巴，往身上能裝鹽的袋子裏裝，沒有袋子的就脫下衣服，用衣服裹住鹽，搶了就走。
禮義廉恥，在這一刻都不重要了。
鎮安府的鹽價一直在漲，再漲下去，幾乎與金價相當，明明當地一直在產鹽，可百姓卻吃不起鹽。
以至於會丟棄一切倫理道德在大街上哄然搶鹽。
這是何等的人諷刺。
有人去叫官了，鏢局裏衝出來一二十個打手，抓起搶鹽的百姓就開打，有人被打的吐血，不得已鬆開食鹽。
等官府來的時候，食鹽鋪的滿地都是，被人踩了一個又一個腳印，還有星星點點的血跡，像是吹落的梅花。
沒得來及逃走的人自然被官府抓走了，那散落的食鹽被鏢局的人重新用簸箕攏起，收回麻袋。
髒的鹽，依舊能賣不少錢。
秦扶清和江蒙目睹了一場鬧劇，沒頭沒尾，離開現場後，他們回去找玄鶴道長。
沿路打聽鎮安府的鹽價，一兩鹽比羊肉價格還要高。
在三岔路的茶寮坐下，要了一壺不到十文錢的茶，二人在此坐著等玄鶴道長。
茶寮裏坐著的基本都是當地百姓，他們從不同的地方出發，在此匯聚，什麽身份都有。
天氣漸漸轉涼，羊開始貼秋膘，這時候的羊價低廉，味道也最好。
一個販羊的羊倌，腰間圍著一圈羊腰帶，操著很濃重的本地話，對眾人說今年羊的價格比往年哪一年都便宜，他養了一年羊全都白羊了，到年關，一百多隻羊全賣了，還不夠家裏人吃鹽的。
一個人的苦悶，藏在自己心裏是苦悶，說出來給大家聽，得到許多相似的附和，苦悶就少多了。
有人說自己種了一年地，別說吃羊了，自己家都快吃不起糧了。
說聽來的消息，今年鎮安府又要多爭糧稅，說雍州北地的災荒還沒過去，到處缺糧。
大家唉聲歎氣，茶寮的主人家見氣氛沉悶，主動給大家續了茶水，笑著道：“就別說咱們老百姓了，地主家都快吃不起鹽了。我們這有個姓丁的地主，家裏有兩百畝地，兩個山頭，養了幾百頭羊，你們聽過沒？”
“他怎麽樣？難不成也吃不起鹽了？”
“哎呀，現在鹽多貴呀。就是吃得起，也都不舍得多吃，為了省下買鹽的錢，他呀，就把醃的老鹹肉給拿出來吃了。一家人吃飯時，老鹹肉就掛在正中間，說是扒一口飯，看一眼老鹹肉，這樣就算吃鹽了。”
眾人嗬嗬笑著，說這地主難怪成了地主，就是會比他們過日子。
也有人愁苦著一張臉，連地主都這麽難過，他們的日子啥時候才能到頭呢？
那茶攤主人繼續道：“過了兩三天，他兒子遭不住了，吃飯沒鹽，嘴巴沒味，人扛不住啊。他吃飯時就多看老鹹肉兩眼，你們知道地主幹啥了不？”
這人講故事還會跟客人互動，難怪是這附近最大的茶攤，秦扶清坐在角落裏，看著這一幕，看的津津有味。
“他幹啥了？”
“你們猜啊！”
“他心疼兒子，給他割了塊鹹肉嚐嚐滋味？”
“那哪能呢，丁地主打他兒子一巴掌，罵道：‘你個娼娘養的，吃一口飯看好幾眼，也不怕齁你嗓子眼！’”
這故事的荒謬性，就和鎮安府產鹽吃不到鹽一樣荒謬。
就像是對這個抽象世界的嘲笑，大家都被茶鋪主人的故事逗的哈哈大笑，原本的困頓和苦惱，似乎都消散了。
江蒙也笑了，他就佩服這些骨子裏樂觀的人。
桌上的茶水喝完了，茶攤主人臉上掛著笑急忙跑過來，一邊擦著桌上的水漬，一邊打量秦扶清二人：“二位客官不是我們鎮安府的人吧？”
秦扶清笑道：“老漢是怎麽看出來的？”
茶鋪主人道：“聽口音，像是打南邊來的？”
秦扶清點頭，“是南邊來的。”
“怪不得瞧著你倆細皮嫩肉，我們這邊日頭烈，把人曬得跟醬油似的，風沙也比你們南邊大，一看就看出來了。二位來是做生意的？”
秦扶清笑道：“老漢慧眼如炬，我們正是來做生意的。”
“哎呀，我就知道！對了，喝不慣我們這邊的茶吧？”
秦扶清看著杯子裏的茶葉，基本都是大片茶，帶著茶梗，茶葉的成色並不算好。
他道：“我不好喝茶，也品不出來好壞，嚐著也怪有味道的。”
“哈哈，瞧著你年紀也不大，這麽早就跟著家裏人跑生意，你做什麽生意的？”
“家裏開的染坊，我們是做布匹生意的。來這邊沒幾天，老漢，你們這邊是怎麽回事啊，怎麽鹽價一直在漲？”秦扶清笑著，一副沒心機的樣子，“看的我們都說笑，說要不回去往你們這邊販鹽得了。”
“哎喲！”茶攤主人看看四周，連忙擺手，“這話說不得，可說不得，幸好咱們今日在的都是熟人，你們外地人不知道，這話我們聽來也不會往外說，不過你出去可不敢說這種話。”
秦扶清疑惑不解：“這是為何？”
老漢歎口氣，坐在秦扶清對麵，“現在和往年不同，往年官府允許私人販鹽，從前年開始就不許了，沒有官府允許，私自販鹽要殺頭的！”
“我們這裏從前有個大戶，姓尹，你們外地人可能不知道，可我一說姓尹，販鹽，他們都知道。”老漢回頭看向其他客人，其他人都點頭附和，：“是啊，尹老爺也是個善人，活著的時候修橋鋪路，每年冬天給窮人施粥發冬衣，聽說有一次他家佃戶交不起租子，他不僅沒把佃戶趕走，問清佃戶家裏是有人生了病，還專門請大夫給佃戶看病，又免他一年租子。”
“提起尹老爺，誰不說一句好的？”
眾人看起來都認識尹老爺，語氣裏頗為可惜。
秦扶清也道：“這麽一聽，尹老爺確實是好人，他現在怎麽樣？”
“哎，尹老爺家裏的生意，聽說傳了不知多少代，到他們這一代，還在做販鹽的生意。可前年寒冬，羌人又來搶東西，差點打到鎮安府，官府為了籌軍餉，就打起食鹽的主意，具體幹了啥，我們這些小老百姓不知道，就知道打那以後，官府賣鹽，比商人賣的要貴，還越來越貴。”
“大家夥吃不起鹽，就有人去求尹老爺，聽說尹老爺在官府裏認識的也有人，好像和官府合作，說是能賣鹽了，那段時間鹽價降了不少，好歹能吃起。”
“可沒過三個月，就聽說官府把尹老爺全家都給抓了，說他們叛國通敵，還私自販鹽。”
“去年秋裏，尹老爺一家被送去刑場，人頭落地，他家女兒也都……”
“真是可惜。”
茶攤主人也算是消息靈通之人，來來往往的客人，道聽途說的信息很多，誰也不知他有沒有添油加醋，總之，秦扶清得到了很多有用的信息。
一，鎮安府前年經曆過外地入侵。雍州與羌人一族隔著一道防線，素來是鎮關之地，尤其是每年漫長的冬季，一旦羌人無法在關外生存，就會躍關搶掠。
二，秦扶清不知道羌人的實力有多強，但打到鎮安府的可能性很大嗎？如果真的打到鎮安府，為何別處沒有聽聞消息？是消息閉塞，還是說羌人劫掠的理由隻是掩人耳目呢。
三，雍州的鹽一直都是私營而非官營，和其他州府不同，因為此地偏北，有鎮關之需求，加上曆史遺留因素，一向如此。雖說是私營，但官府並非不能盈利，隻是把直接把收取全民稅變成鹽業收稅，收的是商人經營稅。
這樣一來，百姓花錢買鹽價格變低，但官府盈利也隨之變少。
如果說鎮安府是為了錢才找借口轉私營為官營呢？那為何私改官成功後，鹽價不僅不降，反而有突飛猛漲之勢呢？
秦扶清站的矮，得到的有用信息也少，整個人如在山霧之中，想不明白，也看不明白。
到頭來，滿腹牢騷也隻能化作一聲歎息，和眾人一起吐出來。
“可惜尹家上下了，也算是忠義之士。”
“誰說不是呢？”
秦扶清和眾人的閑聊，在玄鶴道長眉頭皺緊道來之後就結束了，他與眾人告辭，重新回到山上。
“師父，你遇到了什麽事？為何會如此煩惱？”
玄鶴道長長歎一聲：“咱們不能再繼續待這裏了。”
秦扶清有些詫異，不知道為何玄鶴道長出去一趟會這樣說。
可他見玄鶴道長回去收拾東西的動作不像假的。
“你也別耽誤時間，先把東西收拾好，不要打草驚蛇，一旦找到合適的時機，咱們就跑路！”
秦扶清雖然疑惑，也乖乖照做，又問道：“老師，我那頭驢……”
玄鶴道：“放心，過兩日我找借口給你要來。”
“老師，到底發生了什麽？”秦扶清繼續追問。
玄鶴道長拗不過他，關了門，才對秦扶清道出他今日所見。
下山後，玄鶴道長去布施，所謂的布施，就給給人表演戲法，給人看病做法，騙去信眾，然後騙錢。
當然玄鶴道長自己不是這樣說的，但秦扶清是這樣理解的。
自從桑森上山之後，玄鶴道長感受到地位被威脅的危機感，原本打算下山露一手，騙些錢財，拐些信眾上山給自己撐場子。
他走老路子，一開始很順利，直到有人找到他，說家中有人生病快要死了，請他去看。玄鶴道長一看露手的機會來了，便帶著一幹人眾前去。
去後得知，快死的病人是從臨榆縣逃荒來的親戚。臨榆縣旱了兩年，除了種高粱還能收獲些糧食，其他種啥都是顆粒無收。他這親戚也是可憐人，帶著一家老小逃荒路上，大大小小又餓又病，死了大半，好不容易找到家來，看他瘦的一身皮包骨，親人見麵哭了一場，給頓飽飯吃。
第二日，親戚就開始生病，一連幾日，什麽大夫都看了，一點用都沒有。
正說著，那人也跟著咳嗽幾聲，一臉病容。
待去到之後，玄鶴道長見他家中所有人都在咳嗽，心中已經響起警鍾，等再問幾句病情，嚇得臉都煞白。
“你師父我走南闖北這麽多年，也算是見過世麵的，他這哪裏是得了風寒，分明是感了瘟疫。我隨便喂他顆藥，便急忙從他家中離開。待經過桑森的村子時，你可知我又見到什麽？”
玄鶴道長神情嚴肅道：“他村中早已十室九空，除了一兩個瞎眼、快死的老頭，其他人全都沒了！”
由此可見，桑森上山做山匪的決心。
他一個後來者，能在熊窩窩嶺居上，肯定有他的本事。玄鶴道長為錢為利而來，他走到哪都是如此，要說他有多想做山匪，一條路走到黑，也沒有。
所以寨主隻把他當煉藥的道人，可信任。但搶劫一事並不交給他來做。
玄鶴道長看自己的地位很明白，他願意做智囊，不願意做打手，也算欣然接受。
可今日下山讓他看清楚兩件事，鎮安府要亂了，這其中必然有寨子在其中渾水摸魚。
他預感到風雨欲來的氣息，下意識就想躲走。臨走時還不忘記把新收的徒弟也給安然無恙地帶走。
“若真是瘟疫，不到半個月就能看見影響，就算不是瘟疫，這地方也留不得，他們心黑的很。”
桑森在那個村裏長大，他上山做山匪，沒人怨他，日子過不下去了，做山匪和做百姓有什麽區別？
可要說殺了全村的人沒他的手筆，玄鶴道長不信，秦扶清也不信。
桑森這人給他的感覺就像是陰森隱蔽的毒蛇，帶著一腔不知從何而來的怨氣。他偽裝的很好，可秦扶清能察覺到。
秦扶清被玄鶴道長說服了，他答應幾日後找機會一同下山。
這些事隻管交給玄鶴道長來安排，既然要走，肯定得撈一筆，不然他上山做山匪幹什麽。
徒兒要帶走，徒兒的表哥要帶走，徒兒的驢也要帶走。
若是危急之時，後兩樣東西都能推出去拖延時間，隻要他和徒兒能離開此處，什麽金銀財寶不手到擒來？
秦扶清照舊在山寨裏教土匪認字，當一天和尚撞一天鍾，他今日給眾土匪講詩，講到了杜甫的《春望》。
安史之亂時，為了抵擋安祿山的叛軍，需要籌措大量的軍餉，於是官府用錢壟斷當地鹽業，把所有食鹽全部收購，再加價賣出，賺夠軍費。
曆史從來不是事無巨細的，以史為鏡，人也隻能看見自己想看的。
秦扶清撫摸著被砍倒的大樹，起碼要三人環抱的巨樹，一圈圈的樹輪細細數下來，足有一百多圈。
“少爺，你在看什麽？”鈴鐺湊過來，蹲在身子，整個人還沒放倒的大樹高，好奇地問秦扶清。
和秦扶清相處一段時日後，她就沒那麽害怕身處在土匪窩了。
秦扶清摸摸她頭上的兩個小髻，笑道：“我在數這棵樹有幾歲。”
“那你數出來了嗎？”
“鈴鐺！你在那裏做什麽！”男童的聲音從身後響起，鈴鐺急忙起身，叫道：“哥哥！”
秦扶清看去，桑森來了，身旁跟著銅錘。
他教土匪認字時，桑森偶爾回去，銅錘從來不去，他們有些許時日沒見麵，秦扶清也從未得罪過銅錘，可每次見麵，這個孩子都用仇恨的眼睛盯著他看。
不，銅錘不是仇恨他。銅錘在仇恨所有人。
親妹妹被他粗暴地拉扯過去，甩了一巴掌，鈴鐺哭了起來，他卻罵道：“阿爺還在床上病著，你就知道跟男人說笑，二當家說的果然對，女人都是娼婦！”
銅錘還想再打罵鈴鐺時，秦扶清上前攔住：“她是你妹妹！”
“是我妹妹就更輪不到你管了！”銅錘絲毫不怕，瞪大眼睛和秦扶清對視，怨恨的眼神讓人心驚。
桑森卻滿意地看著這一切，他扭曲地笑笑，對銅錘道：“好了，秦書生也算是我的夫子，不可不敬。”
秦扶清垂著眼眸，撇嘴笑道：““不敢當，我教人的本事，遠遠不如二當家訓狗的本事。”
銅錘這孩子本來的麵目如何，秦扶清不知，可短短一兩個月，就能心智扭曲到如此地步，隻能說這二人必有一人天賦異稟。
桑森不屑於與他口舌之爭，繞過這個話題，徑直向院子裏走去：“玄鶴道長呢，我來給大當家取藥。”
玄鶴道長很是意外：“怎麽是你來取？”
桑森眼神古怪：“怎麽，不可以嗎？”
從前都是玄鶴道長親自送去，大當家從來沒說過更改送藥的方式。他拿捏不準內情，隻能尖銳地豎起身上的刺。
“哼，若是大當家準許，自然可以，可我放心不下你，要是送藥途中有個三長兩短，我可交代不起！”
玄鶴道長眼神一掃，看到秦扶清，便道：“不如麻煩秦書生幫忙跑一趟，跟著三當家同去見寨主，也問問寨主是否如此吩咐的。”
桑森陰冷的眼神在玄鶴道長身上轉一圈，並沒有拒絕這個提議。
秦扶清隻好裝了藥，跟著桑森他們往後山走去。
山裏天色暗的早，路上，桑森隨手取了支火把，交到銅錘手中。
銅錘故意把秦扶清落在後麵，火把朝前伸著，陰陽怪氣地道：“讀書人，你可要小心點，別不小心腳滑摔下去摔死了。”
秦扶清從來沒有見過對自己惡意如此之大的人，他淡淡開口問道：“你好像對我有很大的意見，像是我殺了你的親人。”
桑森走在最前麵，身影半分停頓都沒有。
銅錘揮舞著火把惡狠狠地道：“你要是敢，我一定會殺了你！”
秦扶清冷笑一聲，走到他前麵，和桑森並肩而行：“二當家的，管好你的狗崽子吧。”