莫頓先生隨後向賓利家的太太小姐、還有伊麗莎白問了好,表示很高興再次見到:“我們還是在尼日斐花園認識的,勳爵。”


    達西舉起咖啡杯:“尼日斐花園還真是個認識人的好地方。”


    “勳爵,那時你走得多匆忙。”伊麗莎白笑道。


    達西放下了咖啡杯:“是,皮特勳爵邀請我跟他一起出訪瓷器國,時間太緊,也就沒有再回尼日斐花園了。”


    賓利笑了起來:“本來我還要勳爵做我的伴郎,結果隻能臨時找了莫頓了。”


    黛玉說了聲抱歉,走出了餐廳,看到李小姐也跟著出來:“李小姐,你能教我彈鋼琴嗎?”


    “當然可以。”


    黛玉找了間沒有人去有鋼琴的房間來練習:“李小姐,這事我希望你不要告訴別人。”


    “當然,這是個驚喜,公主。”李小姐特意拿了本手法簡單的樂譜來給黛玉練習。


    黛玉也不知道驚喜算不算,上回達西說過她可以學鋼琴的。而且鋼琴,似乎也很有意思,黛玉也樂意學。


    李小姐原本以為黛玉隻是好奇,學兩下就沒了興趣。對於英吉利的小姐來說,學習演奏樂器,不過是婚姻市場上增加競爭力。而黛玉已經沒有了這個必要,李小姐才沒想到黛玉還是真的在學。到了下午,要去散步的時候黛玉才停了下來。


    黛玉去找喬治安娜,門廳裏碰到也要去散步的簡和伊麗莎白。簡跟黛玉打了聲招呼:“公主,早飯後就沒有見到你了。”


    “我跟李小姐在一起。”黛玉看到喬治安娜,“達西小姐,一起出去走走吧。”


    賓利小姐在背後笑了聲:“公主很忙的。”


    黛玉轉回聲看著賓利小姐:“當然,還是賓利小姐知道。”


    因為老達西夫人要來吃晚飯,散步的時間就縮短了。太太小姐們早早都回來換衣服,就等著迎接老夫人來了。


    老夫人由達西扶著下了馬車,瞧到門口站著的人:“我隻是來吃個晚飯,不用這麽隆重。”


    達西跟著老夫人走過去:“他們要表達對奶奶你的敬意。”


    “好了,敬意表達了。進屋再介紹吧,你的小未婚妻夠單薄的,回頭著涼了就得不償失了。”老夫人往大門走,“我讓你給小未婚妻做衣服的事,可別忘了。她祖國的衣服是不錯,可有時也得穿咱們的衣服才合適。”


    達西不接這個話。


    老夫人走到黛玉和喬治安娜跟前:“好了,都進去吧。”進了大門。一個個跟著進了屋。


    達西把簡、伊麗莎白、莫頓先生介紹給了老夫人。


    老夫人一個個看了過去,點了點頭,才往客廳裏走:“這地方我都兩年沒來了,看著跟兩年前一樣。”


    “奶奶,我並不打算做更多的改變。這裏的房間布置有它的曆史沉澱和傳統。”達西走在老夫人身邊。


    “現在像你這麽想的年輕人可真不多。”老夫人板著臉進了客廳,“啊,這裏還是有點變化。”指著一個花瓶,“這是你這回帶回來的?”


    “是的,奶奶。”


    吃飯鑼聲響了,達西請老夫人去餐廳吃飯。


    按著以前的規矩,黛玉是要坐在達西左手邊的,這回就讓給了老夫人。


    老夫人看黛玉坐到了達西的右手邊,再看喬治安娜坐在女主人的位置,便對達西說:“我還以為公主是坐在女主人位置上的。”


    喬治安娜要讓給黛玉,黛玉臉都紅了,推辭著。


    “現在就算了,我就是這麽說說。反正以後那位置總得你來坐的。”老夫人坐了下來,“我第一次坐那位置時,也是不習慣。總覺得那把椅子坐起來不舒服,後來才知道是有人故意把一條椅子腿給踞短了些。這是達西爺爺的弟弟做的。”


    老夫人看著達西:“你還記得他嗎?”又對黛玉說,“看到了吧,這就是我跟你說的那些親戚之一。不用急,他們一個個都會跑來彭伯裏的。”


    黛玉低著頭不好意思。賓利小姐看得氣極了,卻又不能發作。


    作者有話要說:  謝謝小天使懵小曦、amoxicillin、希憂霖投的地雷!麽麽噠。謝謝多伽利略略略、靜靜航918、懵小曦、辭稚歌送的營養液!麽麽噠。


    第63章


    達西在邊上補了句:“那位叔祖父後來當了法官。”


    老達西夫人瞅了眼達西:“可能他就是因為鋸了椅子腿, 害我差點摔倒, 所以才立誌從事法律行業,當了法官,這樣可以公正些。”


    達西向黛玉說:“叔祖父的畫像就掛在走廊上。”


    黛玉便知道,就是達西那位已故當法官的叔祖父。


    一道道精美的中式菜肴上來。黛玉特意讓青螺按中式的燒法燒好,再用西式的法子擺盤,方便刀叉的使用。這一點,黛玉自從在廣濟庵聽達西說北靜王的廚子為了照顧英吉利人的飲食習慣把肉切成大塊的燒, 就想到了。


    客人們吃起來很舒服, 不會覺得有什麽不方便。


    “今天的菜真不錯。”老夫人往自己的餐碟裏舀著菜,問黛玉, “這是你們中餐嗎?”


    “是。勳爵特意讓我帶來的廚娘做的, 說讓老夫人嚐嚐中餐。”黛玉笑著說。


    “他真是體諒我,知道我去不了東方, 所以讓我吃吃東方菜也算去過了東方。”老夫人用叉子叉著肉。


    老夫人這話讓餐桌上的都覺得有些突兀, 好笑卻不能笑。


    達西沒覺得祖母是在笑話自己,神情不變。


    老夫人往達西這靠了靠:“衝著她的廚娘,你也得趕緊娶回來。”


    達西略為錯愕:“奶奶……”


    老夫人打斷了達西的話:“你得原諒年紀大的人總是嘴比較饞。當然,這之前你要讓她熟悉咱們的文化。彭伯裏的傳統維持下去,主婦可是有很大功勞的。不然, 彭伯利的女主人為什麽隻要貴族家的小姐,平民小戶人家從不考慮。”


    黛玉不知道老夫人和達西說什麽,隱約覺得和自己有關,身體保持筆直, 看著餐盤裏的那塊魚。


    達西遲疑了下:“奶奶,中式的廚房跟我們還是有區別的。我們主要是烘烤,而他們是煎炸。所以我想改造出一個中式廚房來。這樣以後也算是彭伯裏的一個特色。”


    “這主意不錯,以後人們吃中餐都不用在海上漂半年多,隻要來彭伯裏就能吃到了。威爾士親王也不用打你們廚娘的主意了。我看一樓那個雜物間就很好,不過打掃的時候要小心,那裏可堆了幾百年的東西。從我嫁進來時,好像就那樣。一動,怕是老鼠會滿屋子跑。”


    “沒事,我們有瓷器國來的青占,它可以不吃魚吃老鼠了,估計更開心。”達西一本正經地說。


    腳下有“喵”一聲,老夫人低頭看了看,正看到青占:“那是我想多了。”


    黛玉沒想到青螺的事就這樣解決了。看來這些事達西已經知道了,也許雷諾太太跟達西說過。


    晚餐時,因為老夫人在,氣氛算得上和諧。每個人都不想給老夫人留下壞印象。當然,這裏最賺得是赫斯脫先生,基本上沒空說什麽話,隻顧著享受美食了。


    老達西夫人一直待到牌局散了才走。達西和喬治安娜送了出去,黛玉猶豫了下還是跟著一道送老夫人出去,一直等老夫人的馬車走了才回屋。


    莫頓先生原本是要去藍頓住旅館的,達西留下他住了一宿,第二天一早就要走,說伯父有事要跟商量。


    賓利先生送著莫頓先生:“替我問候令伯父,等我回去就去拜訪他。”


    “謝謝。那我們在沃克菲爾德莊園見了。”莫頓先生跟賓利握了下手。


    達西拿著帽子和手杖走了出來:“我也要去辦點事,莫頓先生我們一起走吧。”


    “啊,你去哪裏?”莫頓有些吃驚。


    達西看了眼黛玉,又轉了目光:“路上說吧。”


    莫頓猜達西可能去辦什麽私事,也就不再問,上了達西的四輪馬車,自己的馬就由仆人騎著。到了藍頓,兩位先生分了手。


    黛玉看著達西像是急著出門,不知道發生了什麽事,便問喬治安娜。


    喬治安娜搖了搖頭:“我不是太清楚。哥哥總是許多事要注意的,各種地產上的、商務上的都需要哥哥去辦,就算有安德森先生幫著哥哥打理,很多事也得哥哥去處理才成。”


    “勳爵每天都有寫不完的信,公主不知道嗎?”賓利小姐看了眼黛玉。


    黛玉還沒回答,伊麗莎白倒說了:“所以勳爵的鵝毛筆老得有人修。”


    這是伊麗莎白在譏諷她要幫達西修筆。黛玉不知道這個緣故,說笑了句:“那約翰一定修筆的手藝很好。”


    伊麗莎白忍著想笑,賓利小姐的臉色難看了些。


    喬治安娜低聲說了句:“哥哥都是自己修筆的。”


    黛玉想說,賈府的公子寫字都是有丫環侍候的。沒想到彭伯裏的主人倒沒人侍候。可想著這些人也不懂,便不說了。


    達西到了晚餐時才回來,對於白天去哪的事也沒有說。餐桌上有些沉悶。


    黛玉不知道發生了什麽,也不好問。更不好讓丫環去跟約翰打聽,給人知道了還不得笑話。


    每天上午,黛玉都會悄悄跟李小姐去那個沒人的房間練琴。這天,黛玉吃過早飯又準備去練琴,卻給達西叫住:“公主,能跟我來下圖書室嗎?“


    “勳爵,可是有事?”


    “是。公主來了就知道了。”達西領著黛玉走進了圖書室。


    黛玉想著該不會是達西發現她在練琴,想要她彈琴給他聽。若是那樣,倒也沒什麽。隻是圖書室裏並沒有鋼琴,難道是跳舞?大白天的就跳舞,黛玉來了這些日子可還沒見過。


    達西走向寫字台,從裏麵拿出個黑漆描銀的盒子來。


    黛玉一見盒子,臉色就變了變。這盒子是紫鵑裝著小金錁子、精巧的小玩意讓富貴去賣的,怎麽到了達西手裏。


    達西把盒子放在了桌上:“這是我在曼徹斯特的朋友給我的,他們覺得東西比較貴重,不像富貴這樣的人能賣的,所以就報告給了當地駐軍的上校。”


    “富貴沒事吧?”


    “沒事,我已經把他保出來了。”


    達西說得輕描淡寫。黛玉聽得尷尬難受,好像偷偷背著達西幹什麽,給人當場抓住。可這事也算不得丟人,不過是賣自己的東西。


    “你真要賣,我可以讓安德森先生幫你處理。另外,倫敦我也有處理這些的律師,我讓他們幫你賣了吧。”達西拉了拉鈴。


    男仆進來。


    “去倒兩杯茶進來。”達西吩咐了句,“公主,你的產業,我一直在想該怎麽處理。我想聽聽你的意見。”


    男仆把茶送了進來,又退了出去,關好了門。


    “地產的收益比較穩定,年收益在百分之五樣子。至於公債投資,雖說可能暴利,但也可能血本無歸,我不太建議你。還有就是把錢存到銀行吃利息,跟地產的投資差不多。”達西給黛玉把茶遞給了黛玉。


    黛玉接了茶,低頭想著,達西肯這麽說,若是自己再推諉不說出自己的想法來,倒是辜負了達西的好意。黛玉便道:“我對這些都不太了解,勳爵建議我應該怎麽做呢?”


    “彭伯裏的產業,雖說以地產為主,我也投資在了礦業、包括新業的這種工業上。像富貴在的紡織廠,我就有些股份。至於公債,那是為了英吉利,不論虧與賺,我都投了些,不大。”


    “勳爵這麽著,不論哪邊不好,都不會傷筋動骨。”


    “是,我總要把彭伯裏傳承下去。自然各種風險都得考慮下。現在因為有《穀物法》投資地產是最合算的。”達西笑著說。


    “那勳爵是建議我買地產了嗎?”黛玉問。


    “嗯,隻能是有些傾向。不過公主還是應該好好考慮下。”


    黛玉想著,不拘什麽,有了土地才有了根本。就是爹媽在世時,也是這麽說過的。林如海病重時把家產處理時,也是因為黛玉是女孩子,怕地產帶著嫁人,日後族人會來找麻煩,才賣掉了大部分。


    “勳爵,若是我有了地產,會不會有人來找麻煩,就像林潤。”雖說英吉利跟瓷器國隔了十萬八千裏,黛玉還是覺得問問清楚比較好。

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