“和樓子沒關係，這些孩子不是被調教致死的，他們就是被養肥了殺掉取心肝的。大人，您這縣裏碰見的不隻是個殺童狂魔，還一個甚至一群食人魔。”盧斯驗看完了這孩子胸腹的刀傷，很幹脆的道。
“……啥？”
一陣風吹過……
“哎呀！我的娘啊！！！”別管是天水縣的還是知府衙門的，所有但那人都蹦起來，跟邊上的人抱做了一團。
結果就是，剩下來的十九具屍體，隻剩下盧斯和馮錚兩個人在涼棚裏驗屍了。等到都弄完了，兩個人腰酸背疼的站起來，朝外走出二十幾步，才看見一個天水縣的小捕快掛著兩條大鼻涕，擺著隨時都要哭出來的表情，哆哆嗦嗦的站在那。
讓這位自稱小六子的捕快帶著，兩人到縣衙後宅去見了周大人。
剛見的時候，周大人看起來隻是有點憔悴，現在很明白的是真的病了，臉色煞白煞白的，眼圈更黑，眼珠子更紅了。整個人坐在那都搖搖晃晃的，感覺隨時都會倒下去似的。
“這個……大人是不是下去歇息片刻？”馮錚問。
“沒事，本官還撐得住，還請兩位據實以高！”周大人一擺手，一咬牙，如果不是他又搖晃了幾下，那還算有魄力。
馮錚還有些猶豫，盧斯直接就開口了：“大人，這些孩子，在死之前，都是被人將手腳擼到背後，捆綁起來，然後剖開胸腹的皮肉，砸斷肋骨，活生生的取出心肝的。在你們走後，我們把所有人都驗屍完畢後，還把這些孩子重新排了一下順序。很明顯最開始的幾個孩子胸腹的刀口淩亂，是劃了好幾刀才完成了開膛，胸腔裏的肋骨也損毀得很嚴重……”
“嘔！”周大人站起來就跑，可沒跑出兩步就吐了，師爺也臉色鐵青，但還強忍著。戚師爺把周大人攙扶走了，片刻後，就師爺一個人回來了。
“能說簡單快速點嗎？”
盧斯想了想：“凶手從不順手到順手雖然有個過度，但這個過度很短暫，很快凶手就變得冷靜而幹脆，捆綁的姿勢更是從一開始便明顯是老手所為。這個直接動手的人，很可能是獵戶或者屠夫出身。另外，這麽多的孩子被殺，你們縣裏卻隻有三兩戶丟失了孩子的人家，很可能這些孩子都是被販賣過來的。先把牙行的人都叫來吧。”
“這點我們也想過，但在牙行的人那裏卻問不出個所以然來。”戚師爺麵上露出一點興味，方才待人接物多是黑無常說話，這到了案情相關的時候，卻是年歲小的白無常拍板嗎？
盧斯眉毛一挑，強忍著沒露出不以為然來：“他們雖然隻是個買賣中介的，但出了這種大事，真跟他們扯上關係，日後名聲也毀了，自然不會實話實說。”
“我們也曾經查證過官買的記錄，也無任何出入。”
“先生可曾問過那些記錄在冊的，被賣出去的孩子？”
“哎？這卻是沒有……”不但沒有，根本他們就沒想過，最多隻是讓捕快們拿著官府的留檔記錄去看一眼，確定人能對上，就不管了，“確實，那些人販子必有夾帶的，那正兒八經賣出去的，和暗地裏賣出去的想來是不同的。這件事幾位不必勞煩，明日我親自帶人去問！今日已晚，還請兩位去歇息吧。”
給兩人安排的，乃是天水縣的一處客棧。兩人洗了澡，吃了飯，略略商量了一下案情便去歇息了。畢竟趕了兩天的路，又驗了一天的屍，可是疲累得很。
第二日清早，兩人起來趕到縣衙。昨天那個嚇得涕淚齊流的小六子招待他們在小廳喝茶，在他們來之前，全縣衙的衙役們，都被放出去找人問話了。
兩人就在小廳裏一邊喝茶，一邊商量案情，把驗屍時發現的情況，重新從頭到尾推敲一遍。這種事情做起來挺枯燥的，但即便沒法從中間發現一些被忽略掉的細節，也能加深記憶，說不準什麽時候就靈光一些，有所突破。
“可惜了，那些孩子臉都腐爛嚴重，沒法從他們的容貌中發現線索了。”說到一半，馮錚歎了一聲。
“腐爛？不是啊，那些臉都是被特意損毀的。”盧斯一愣，這麽重要的細節，他竟然漏掉了，果然他個是二把刀……
“哎？毀容……要麽是仇恨所致，要麽是怕有人認出這些孩子，但是這地方走失了孩童的人家並沒有幾家……”
“那些孩子嘴巴裏都被塞進了石頭，舌頭和喉嚨上都是傷痕，好幾個孩子的下巴直接就脫臼了，可見手段粗暴，但我想著對方這麽幹主要目的還是怕他們出聲。”
“看來幹這件事的人，不會是全家都摻和進去了。”
“但屠殺和搬動這麽多的孩子，也不是一個人能幹出來的。”
馮錚點頭，道：“孩子們還被養育過一段時間，花銷也不小了。”
“尋常的鄉間地主都沒這個本錢，怕是得從天水縣掐尖的幾家裏找人了。”
“還請二位教我！”周大人和戚師爺恰巧來了，周大人看著臉色更難看了，在門口就是一揖，“實不相瞞，下官昨夜一夜未眠，腦袋裏全都是那些孩子的慘狀，還有昨日這位說的，我縣裏竟然出了食人之人……今日又言此人乃是本地鄉紳，下官真是……真是……”
周大人低頭就嗚嗚哭上了，哭了一會，他自己抬起頭來了，看著盧斯無語凝噎隻有淚兩行。
盧斯回以一張麻木不仁臉：“大人，您可知道這些孩子是在什麽地方被人殺害的嗎？”
“何處？”
“我倆昨日驗屍，從這些孩子的頭發上，傷口內，還有塞了石頭的口腔內，陸陸續續清理出來了一些諸如土豆皮、蔥須、蒜皮之類的東西。尋常人家的灶間，一下子可放不進去十個孩子。昨日我連就尋思著這是個大戶人家了，方才不過是又確定了一次而已。”
“怎麽能確定就是一次性殺害這些孩子的呢？”周大人看起來又要吐了，這話是戚師爺問的。
“若是分次，普通人家的灶間當然也放的進去人。但是，師爺可是要知道，哪個尋常人家天天屠宰牲畜，吃鮮肉啊？別說是十天，就是兩三天，也立刻有人爬牆頭探看了。”
“怎麽會沒有、屠夫不就是？況且，你昨日也說過，那動手者怕是屠夫和獵戶。”
盧斯搖頭：“二十多個孩子，一天少一個，屠夫還夜夜在自家灶間宰殺著什麽。那些孩子除了手腳的捆綁與開膛破肚之傷外，卻沒有其它的傷痕，大人覺得那些孩子傻到那樣的地步嗎？況且，一個屠夫和獵戶突然弄來二十個孩子，過一段時間這些孩子又不見了，而天水縣發現二十個孩子屍首的事情，怕是已經傳得人盡皆知，就一個起疑的人都沒有？便是起疑的人都膽小怕事吧，但能一點風聲都不見？”
盧斯說話的時候，一直注意著，周大人和戚師爺地表情，他總覺得這倆人的表現有點不大對頭。
“二位……是否已經有了生疑的人選了？”馮錚在邊上一句話點破。盧斯頓時恍然！剛才周大人說“本地鄉紳”的時候，那傷心勁其實就已經不對了。那與其說是“我認識的人裏竟然有人可能吃了人”，不如說是“我認識的某某竟然吃人”，他已經有個確定的模糊的人選了。
“唉……我雖然已經有了可疑之人，但還是覺得，二位大概是什麽地方想錯了。”周大人歎一聲，但還是示意戚師爺把人說出來了。
第53章
“我天水縣有一大戶姓王，名厚德。王家世代就是良善人家, 修橋補路, 舍粥送藥, 可這家人子嗣不豐，六代單傳。到了王厚德王老爺這一代, 他三十上才與唯一的妻子有了個兒子。兩人視這孩子如珠如寶，這孩子倒是不錯，雖然被嬌寵著長大，但是絲毫不見紈絝之氣，為人溫和謙恭。可是三年前, 這父子倆去臨縣吃酒，誰想碰上一場動亂，兩人所住的客棧失了火。”
戚師爺頓了頓, 有些感慨道：“好人沒好報啊……王老爺無恙, 王少爺雖然也被救了出來, 但蘇醒之後，卻變得癡傻。說是煙入心竅，迷了心智。這些年，王老爺想盡了辦法, 可就是不見王少爺好轉。”
盧斯在下邊聽著, 尋思著，這八成是吸進暗霧的時間過長，腦缺氧造成了腦損傷，現代治不好更遑論古代了。
“王老爺從半年前開始收養孤兒, 說是要給王少爺積福，但這些孩子後來都送到王家其他地方的店鋪裏當學徒去了。”
“他說送到其他店鋪當學徒，你們可查了嗎？”盧斯問。
戚師爺皺起眉頭有些不快：“王老爺的人品，如何會誆騙我等！便是火雲道長尚且因為無法治愈王少爺憂慮成疾！況且……他父子要吃人得心肝做何用！？”
“等會！火雲道長是誰？”
“是我們城隍廟的廟祝。”
“這位火雲道長自己說的因為他治不好王少爺所以憂慮成疾了？”
“正是！”
“什麽時候病的？”
“數月之前，你問這個……”
“聽說那位王老爺收養了許多孩子之後病的？”
戚師爺臉色瞬間極其可怕，按在椅子扶手上的手在打著哆嗦，他是在害怕，但依舊咬著嘴唇說：“無、無稽之談……”
那邊周大人又開始哭了，可一邊哭，他還是下了令：“水方，讓人去查查那些孩子的去處吧。且把火雲道長請來問問吧。”
“……是。”
於是天水縣的捕快被叫了回來，又被散了出去。
火雲道長沒能請來，他們請來的，是一個披麻戴孝兩眼紅腫的小道士，這是火雲道長的徒弟，長青。長青見著兩位，一邊抽噎著一邊行禮：“見、見過縣尊大人，見過戚師爺，我、我師父昨天、去了！”
“哎？！道長怎麽去了？”周大人一驚，“如何不知會本官？”
“師父說、說不讓……”
“這位小道長，你別怕，我們叫你來，問的不是道長的事。而是王厚德，王大善人的事情。聽說，火雲道長在世的時候，曾經給王公子做過法？結果如何？”盧斯把壞憋進肚子裏，盡量笑的和善，他那張臉，還是很有欺騙性地。
長青小道看了盧斯一眼，竟然臉紅了，這窮鄉僻壤的，如此出色的人物，實在少有。不過小道士的道心還算堅定，反應過來自己為何臉紅之後，立刻低頭，肚子裏罵了自己兩句，也穩了穩心神，對於盧斯問的話，他雖然有些奇怪，但也沒隱瞞：“正是，但師父做法之後，說王公子失了一魂一魄，心竅蔽塞，他是沒有法子了。”
“哦。謝過小道長解惑。”盧斯又鼓勵的對小道長一笑，“我聽說，道長在後來還因為沒治好王公子，病了一場？”
“是。”
“是何時病的？”
“五六個月……前吧？”
“那道長是何時去給王大人的公子治病的？”
“八九個月前。”
“王公子三年前出事，怎麽八九個月前才來找火雲道長？”
“這、這我就不知道了。”
盧斯點點頭，小道長鬆了一口氣，剛開始的問答還有些旖旎，但不知道為什麽後邊他就越來越緊張了，對盧斯，比麵對周大人還讓他繃緊了弦。正當小道長要告辭，盧斯突然又說話了：“即是說，火雲道長在給王公子治病至少兩個月後，才病了的。”
“啊？對。”
“小道長，你仔細想想，道長……是不是在聽說王大善人收養了一群孩子之後，才病了的？”
“這個……這……哎？”長青嘴巴裏雖然救幾個無意義的詞句，但從他的表情看，他是想到什麽了，“我……”
“小道長，你說，我們所做之事對火雲道長並無絲毫惡意。隻是想找出一些答案而已。”
小道長去看周大人，周大人兩腮的肉都繃緊了，他對小道長點點頭，小道長一咬牙說了：“我師父……當初聽人說王員外為了積功德收養了一群孩童，立刻跑去了王大善人家，後來、後來沒過幾天就病了。”說完之後，小道長隱約也意識到了一些什麽，不用盧斯繼續引導，就開始繼續朝下說，“而且，師父的病本來好多了。可是、可是前些日子我跟他說了發現了二十個被挖了心肝的孩兒，他突然間……就吐血了！”
小道長搖晃了一下，一屁股就坐在了地上，眼淚瞬間就下來了，這回卻不是因為悲痛，而是被嚇著了，他匆忙跪在地上，不斷磕頭：“大人！大人！這事跟我師父無關啊！”
“這位小道長，你先別急，這事情你師父怕也是被蒙在鼓裏的受害之人。莫說你師父已經過世，即便是他還在世，這事情也不會牽連他的。”嗬嗬，才怪，明擺著是老道說了不該說的話，“當初你是否跟著你師父一起去給王公子治病？那在那時候，火雲道長可說了什麽？”
“說了……”長青小道長被盧斯安撫，穿著粗氣眼神放空努力回想，突然之間，這少年就是一個哆嗦，“我、我師父、說、說王公子年紀大、大了，若是、若是還小、七竅通透，便、便好治了……讓、讓日後王大善人，多給王公子、吃、吃、吃豬心……以、以心補心……”
話還沒說完，小道長就吐了。
上頭坐著的周大人和戚師爺，兩個人滿身是汗的癱在椅子上了。
“還、還不能確定。等那些去臨縣的捕快們回來再說。”戚師爺都這時候了還嘴硬。
“水方……”周大人有些無奈，“長青道長，你先回到城隍廟去吧。”
小道長剛止住吐，還癱在地上起不來，聽到周大人這話，道了一聲“是”，哆哆嗦嗦的就要爬起來。
“大人，外出的捕快們，回來也就是這一兩天的事情，不如就讓小道長住在縣衙吧。以防萬一，畢竟，小道長的年歲也不大啊。”
就他這句話，剛起來一半的小道長，噗通一聲就跪回去了。
“來人！”看他這樣，不用問，就知道小道長的選擇是啥了，至於他師父屍首還在城隍廟？反正是冬天，不怕臭了爛了。
這一聲叫，進來的卻不是雜役，而是小六。
“小六，你如何沒去臨縣？”
“大人贖罪，小人實在是查到了重要的消息，必須得先回來稟報。”
“何時？”周大人問，眼睛亮了的卻是戚師爺，若是小六查到了什麽線索，是否就說明王大善人隻是被盧斯的臆測冤枉的呢？
“小人去查的乃是苦水巷的袁屠戶，那袁屠戶好賭又好酒，欠下了一屁股債，肉鋪子都當出去了。可是後後就突然闊綽了起來，還了債，還日日喝酒吃肉。我問了些人，沒人知道他錢財從哪來，甚至有些人傳言他是殺了什麽有錢的行商之類的。”
“把人抓回來，好好搜查他家！”
對王厚德，周大人各種懷疑和猶豫，可對袁屠戶，周大人立刻就堅決果斷起來，即使什麽證據都沒有，一切依然隻是臆測。這卻並非隻是王厚德是大善人了，還因為王厚德乃是鄉紳，而袁屠戶隻是個名聲奇臭地痞無賴。
盧斯和馮錚對視，盧斯看見馮錚的眉頭都皺起來了。馮錚是認同盧斯的推斷的，這個突然蹦出來的袁屠戶即便是真跟這件殺童慘案有所參與，那也隻是個從犯。可他們本來就隻是知府衙門派來協助調查的，拍板拿主意的，還是縣令。
“……啥？”
一陣風吹過……
“哎呀！我的娘啊！！！”別管是天水縣的還是知府衙門的，所有但那人都蹦起來，跟邊上的人抱做了一團。
結果就是，剩下來的十九具屍體，隻剩下盧斯和馮錚兩個人在涼棚裏驗屍了。等到都弄完了，兩個人腰酸背疼的站起來，朝外走出二十幾步，才看見一個天水縣的小捕快掛著兩條大鼻涕，擺著隨時都要哭出來的表情，哆哆嗦嗦的站在那。
讓這位自稱小六子的捕快帶著，兩人到縣衙後宅去見了周大人。
剛見的時候，周大人看起來隻是有點憔悴，現在很明白的是真的病了，臉色煞白煞白的，眼圈更黑，眼珠子更紅了。整個人坐在那都搖搖晃晃的，感覺隨時都會倒下去似的。
“這個……大人是不是下去歇息片刻？”馮錚問。
“沒事，本官還撐得住，還請兩位據實以高！”周大人一擺手，一咬牙，如果不是他又搖晃了幾下，那還算有魄力。
馮錚還有些猶豫，盧斯直接就開口了：“大人，這些孩子，在死之前，都是被人將手腳擼到背後，捆綁起來，然後剖開胸腹的皮肉，砸斷肋骨，活生生的取出心肝的。在你們走後，我們把所有人都驗屍完畢後，還把這些孩子重新排了一下順序。很明顯最開始的幾個孩子胸腹的刀口淩亂，是劃了好幾刀才完成了開膛，胸腔裏的肋骨也損毀得很嚴重……”
“嘔！”周大人站起來就跑，可沒跑出兩步就吐了，師爺也臉色鐵青，但還強忍著。戚師爺把周大人攙扶走了，片刻後，就師爺一個人回來了。
“能說簡單快速點嗎？”
盧斯想了想：“凶手從不順手到順手雖然有個過度，但這個過度很短暫，很快凶手就變得冷靜而幹脆，捆綁的姿勢更是從一開始便明顯是老手所為。這個直接動手的人，很可能是獵戶或者屠夫出身。另外，這麽多的孩子被殺，你們縣裏卻隻有三兩戶丟失了孩子的人家，很可能這些孩子都是被販賣過來的。先把牙行的人都叫來吧。”
“這點我們也想過，但在牙行的人那裏卻問不出個所以然來。”戚師爺麵上露出一點興味，方才待人接物多是黑無常說話，這到了案情相關的時候，卻是年歲小的白無常拍板嗎？
盧斯眉毛一挑，強忍著沒露出不以為然來：“他們雖然隻是個買賣中介的，但出了這種大事，真跟他們扯上關係，日後名聲也毀了，自然不會實話實說。”
“我們也曾經查證過官買的記錄，也無任何出入。”
“先生可曾問過那些記錄在冊的，被賣出去的孩子？”
“哎？這卻是沒有……”不但沒有，根本他們就沒想過，最多隻是讓捕快們拿著官府的留檔記錄去看一眼，確定人能對上，就不管了，“確實，那些人販子必有夾帶的，那正兒八經賣出去的，和暗地裏賣出去的想來是不同的。這件事幾位不必勞煩，明日我親自帶人去問！今日已晚，還請兩位去歇息吧。”
給兩人安排的，乃是天水縣的一處客棧。兩人洗了澡，吃了飯，略略商量了一下案情便去歇息了。畢竟趕了兩天的路，又驗了一天的屍，可是疲累得很。
第二日清早，兩人起來趕到縣衙。昨天那個嚇得涕淚齊流的小六子招待他們在小廳喝茶，在他們來之前，全縣衙的衙役們，都被放出去找人問話了。
兩人就在小廳裏一邊喝茶，一邊商量案情，把驗屍時發現的情況，重新從頭到尾推敲一遍。這種事情做起來挺枯燥的，但即便沒法從中間發現一些被忽略掉的細節，也能加深記憶，說不準什麽時候就靈光一些，有所突破。
“可惜了，那些孩子臉都腐爛嚴重，沒法從他們的容貌中發現線索了。”說到一半，馮錚歎了一聲。
“腐爛？不是啊，那些臉都是被特意損毀的。”盧斯一愣，這麽重要的細節，他竟然漏掉了，果然他個是二把刀……
“哎？毀容……要麽是仇恨所致，要麽是怕有人認出這些孩子，但是這地方走失了孩童的人家並沒有幾家……”
“那些孩子嘴巴裏都被塞進了石頭，舌頭和喉嚨上都是傷痕，好幾個孩子的下巴直接就脫臼了，可見手段粗暴，但我想著對方這麽幹主要目的還是怕他們出聲。”
“看來幹這件事的人，不會是全家都摻和進去了。”
“但屠殺和搬動這麽多的孩子，也不是一個人能幹出來的。”
馮錚點頭，道：“孩子們還被養育過一段時間，花銷也不小了。”
“尋常的鄉間地主都沒這個本錢，怕是得從天水縣掐尖的幾家裏找人了。”
“還請二位教我！”周大人和戚師爺恰巧來了，周大人看著臉色更難看了，在門口就是一揖，“實不相瞞，下官昨夜一夜未眠，腦袋裏全都是那些孩子的慘狀，還有昨日這位說的，我縣裏竟然出了食人之人……今日又言此人乃是本地鄉紳，下官真是……真是……”
周大人低頭就嗚嗚哭上了，哭了一會，他自己抬起頭來了，看著盧斯無語凝噎隻有淚兩行。
盧斯回以一張麻木不仁臉：“大人，您可知道這些孩子是在什麽地方被人殺害的嗎？”
“何處？”
“我倆昨日驗屍，從這些孩子的頭發上，傷口內，還有塞了石頭的口腔內，陸陸續續清理出來了一些諸如土豆皮、蔥須、蒜皮之類的東西。尋常人家的灶間，一下子可放不進去十個孩子。昨日我連就尋思著這是個大戶人家了，方才不過是又確定了一次而已。”
“怎麽能確定就是一次性殺害這些孩子的呢？”周大人看起來又要吐了，這話是戚師爺問的。
“若是分次，普通人家的灶間當然也放的進去人。但是，師爺可是要知道，哪個尋常人家天天屠宰牲畜，吃鮮肉啊？別說是十天，就是兩三天，也立刻有人爬牆頭探看了。”
“怎麽會沒有、屠夫不就是？況且，你昨日也說過，那動手者怕是屠夫和獵戶。”
盧斯搖頭：“二十多個孩子，一天少一個，屠夫還夜夜在自家灶間宰殺著什麽。那些孩子除了手腳的捆綁與開膛破肚之傷外，卻沒有其它的傷痕，大人覺得那些孩子傻到那樣的地步嗎？況且，一個屠夫和獵戶突然弄來二十個孩子，過一段時間這些孩子又不見了，而天水縣發現二十個孩子屍首的事情，怕是已經傳得人盡皆知，就一個起疑的人都沒有？便是起疑的人都膽小怕事吧，但能一點風聲都不見？”
盧斯說話的時候，一直注意著，周大人和戚師爺地表情，他總覺得這倆人的表現有點不大對頭。
“二位……是否已經有了生疑的人選了？”馮錚在邊上一句話點破。盧斯頓時恍然！剛才周大人說“本地鄉紳”的時候，那傷心勁其實就已經不對了。那與其說是“我認識的人裏竟然有人可能吃了人”，不如說是“我認識的某某竟然吃人”，他已經有個確定的模糊的人選了。
“唉……我雖然已經有了可疑之人，但還是覺得，二位大概是什麽地方想錯了。”周大人歎一聲，但還是示意戚師爺把人說出來了。
第53章
“我天水縣有一大戶姓王，名厚德。王家世代就是良善人家, 修橋補路, 舍粥送藥, 可這家人子嗣不豐，六代單傳。到了王厚德王老爺這一代, 他三十上才與唯一的妻子有了個兒子。兩人視這孩子如珠如寶，這孩子倒是不錯，雖然被嬌寵著長大，但是絲毫不見紈絝之氣，為人溫和謙恭。可是三年前, 這父子倆去臨縣吃酒，誰想碰上一場動亂，兩人所住的客棧失了火。”
戚師爺頓了頓, 有些感慨道：“好人沒好報啊……王老爺無恙, 王少爺雖然也被救了出來, 但蘇醒之後，卻變得癡傻。說是煙入心竅，迷了心智。這些年，王老爺想盡了辦法, 可就是不見王少爺好轉。”
盧斯在下邊聽著, 尋思著，這八成是吸進暗霧的時間過長，腦缺氧造成了腦損傷，現代治不好更遑論古代了。
“王老爺從半年前開始收養孤兒, 說是要給王少爺積福，但這些孩子後來都送到王家其他地方的店鋪裏當學徒去了。”
“他說送到其他店鋪當學徒，你們可查了嗎？”盧斯問。
戚師爺皺起眉頭有些不快：“王老爺的人品，如何會誆騙我等！便是火雲道長尚且因為無法治愈王少爺憂慮成疾！況且……他父子要吃人得心肝做何用！？”
“等會！火雲道長是誰？”
“是我們城隍廟的廟祝。”
“這位火雲道長自己說的因為他治不好王少爺所以憂慮成疾了？”
“正是！”
“什麽時候病的？”
“數月之前，你問這個……”
“聽說那位王老爺收養了許多孩子之後病的？”
戚師爺臉色瞬間極其可怕，按在椅子扶手上的手在打著哆嗦，他是在害怕，但依舊咬著嘴唇說：“無、無稽之談……”
那邊周大人又開始哭了，可一邊哭，他還是下了令：“水方，讓人去查查那些孩子的去處吧。且把火雲道長請來問問吧。”
“……是。”
於是天水縣的捕快被叫了回來，又被散了出去。
火雲道長沒能請來，他們請來的，是一個披麻戴孝兩眼紅腫的小道士，這是火雲道長的徒弟，長青。長青見著兩位，一邊抽噎著一邊行禮：“見、見過縣尊大人，見過戚師爺，我、我師父昨天、去了！”
“哎？！道長怎麽去了？”周大人一驚，“如何不知會本官？”
“師父說、說不讓……”
“這位小道長，你別怕，我們叫你來，問的不是道長的事。而是王厚德，王大善人的事情。聽說，火雲道長在世的時候，曾經給王公子做過法？結果如何？”盧斯把壞憋進肚子裏，盡量笑的和善，他那張臉，還是很有欺騙性地。
長青小道看了盧斯一眼，竟然臉紅了，這窮鄉僻壤的，如此出色的人物，實在少有。不過小道士的道心還算堅定，反應過來自己為何臉紅之後，立刻低頭，肚子裏罵了自己兩句，也穩了穩心神，對於盧斯問的話，他雖然有些奇怪，但也沒隱瞞：“正是，但師父做法之後，說王公子失了一魂一魄，心竅蔽塞，他是沒有法子了。”
“哦。謝過小道長解惑。”盧斯又鼓勵的對小道長一笑，“我聽說，道長在後來還因為沒治好王公子，病了一場？”
“是。”
“是何時病的？”
“五六個月……前吧？”
“那道長是何時去給王大人的公子治病的？”
“八九個月前。”
“王公子三年前出事，怎麽八九個月前才來找火雲道長？”
“這、這我就不知道了。”
盧斯點點頭，小道長鬆了一口氣，剛開始的問答還有些旖旎，但不知道為什麽後邊他就越來越緊張了，對盧斯，比麵對周大人還讓他繃緊了弦。正當小道長要告辭，盧斯突然又說話了：“即是說，火雲道長在給王公子治病至少兩個月後，才病了的。”
“啊？對。”
“小道長，你仔細想想，道長……是不是在聽說王大善人收養了一群孩子之後，才病了的？”
“這個……這……哎？”長青嘴巴裏雖然救幾個無意義的詞句，但從他的表情看，他是想到什麽了，“我……”
“小道長，你說，我們所做之事對火雲道長並無絲毫惡意。隻是想找出一些答案而已。”
小道長去看周大人，周大人兩腮的肉都繃緊了，他對小道長點點頭，小道長一咬牙說了：“我師父……當初聽人說王員外為了積功德收養了一群孩童，立刻跑去了王大善人家，後來、後來沒過幾天就病了。”說完之後，小道長隱約也意識到了一些什麽，不用盧斯繼續引導，就開始繼續朝下說，“而且，師父的病本來好多了。可是、可是前些日子我跟他說了發現了二十個被挖了心肝的孩兒，他突然間……就吐血了！”
小道長搖晃了一下，一屁股就坐在了地上，眼淚瞬間就下來了，這回卻不是因為悲痛，而是被嚇著了，他匆忙跪在地上，不斷磕頭：“大人！大人！這事跟我師父無關啊！”
“這位小道長，你先別急，這事情你師父怕也是被蒙在鼓裏的受害之人。莫說你師父已經過世，即便是他還在世，這事情也不會牽連他的。”嗬嗬，才怪，明擺著是老道說了不該說的話，“當初你是否跟著你師父一起去給王公子治病？那在那時候，火雲道長可說了什麽？”
“說了……”長青小道長被盧斯安撫，穿著粗氣眼神放空努力回想，突然之間，這少年就是一個哆嗦，“我、我師父、說、說王公子年紀大、大了，若是、若是還小、七竅通透，便、便好治了……讓、讓日後王大善人，多給王公子、吃、吃、吃豬心……以、以心補心……”
話還沒說完，小道長就吐了。
上頭坐著的周大人和戚師爺，兩個人滿身是汗的癱在椅子上了。
“還、還不能確定。等那些去臨縣的捕快們回來再說。”戚師爺都這時候了還嘴硬。
“水方……”周大人有些無奈，“長青道長，你先回到城隍廟去吧。”
小道長剛止住吐，還癱在地上起不來，聽到周大人這話，道了一聲“是”，哆哆嗦嗦的就要爬起來。
“大人，外出的捕快們，回來也就是這一兩天的事情，不如就讓小道長住在縣衙吧。以防萬一，畢竟，小道長的年歲也不大啊。”
就他這句話，剛起來一半的小道長，噗通一聲就跪回去了。
“來人！”看他這樣，不用問，就知道小道長的選擇是啥了，至於他師父屍首還在城隍廟？反正是冬天，不怕臭了爛了。
這一聲叫，進來的卻不是雜役，而是小六。
“小六，你如何沒去臨縣？”
“大人贖罪，小人實在是查到了重要的消息，必須得先回來稟報。”
“何時？”周大人問，眼睛亮了的卻是戚師爺，若是小六查到了什麽線索，是否就說明王大善人隻是被盧斯的臆測冤枉的呢？
“小人去查的乃是苦水巷的袁屠戶，那袁屠戶好賭又好酒，欠下了一屁股債，肉鋪子都當出去了。可是後後就突然闊綽了起來，還了債，還日日喝酒吃肉。我問了些人，沒人知道他錢財從哪來，甚至有些人傳言他是殺了什麽有錢的行商之類的。”
“把人抓回來，好好搜查他家！”
對王厚德，周大人各種懷疑和猶豫，可對袁屠戶，周大人立刻就堅決果斷起來，即使什麽證據都沒有，一切依然隻是臆測。這卻並非隻是王厚德是大善人了，還因為王厚德乃是鄉紳，而袁屠戶隻是個名聲奇臭地痞無賴。
盧斯和馮錚對視，盧斯看見馮錚的眉頭都皺起來了。馮錚是認同盧斯的推斷的，這個突然蹦出來的袁屠戶即便是真跟這件殺童慘案有所參與，那也隻是個從犯。可他們本來就隻是知府衙門派來協助調查的，拍板拿主意的，還是縣令。