蘇悅卿身子一抖，淚珠子隨之砸在地麵上，她的小手抓緊了裙擺的褶皺，哭泣道，“母親，悅姐兒也不想讓您丟臉的，求您看在往日的份上，饒了我這回吧……”
說完蘇悅卿顫顫巍巍地彎曲膝蓋，就要朝譚氏跪下，卻不防譚氏又拿藤條狠狠打向她傷痕密布的小腿，尖聲道：“誰讓你跪下了？給我起來！”
話落，蘇悅卿的小身板直接被抽倒在了地上，她不敢抵抗，在那兒嗚嗚地不停哭著。
“起來！”譚氏厲聲道。
蘇悅卿唯有抬起衣袖抹了把一團糟的眼淚，另一隻手撐起身，一邊掉著淚珠子，一邊準備接受譚氏新一輪的抽打，心中幾乎已經麻木。
她年方十四，此刻卻覺得自己的日子實在太長，當真一點盼頭都沒有了。
就在此時，一名小丫鬟打起簾子道：“夫人，方才聽二房那頭傳來消息，說是三姑娘的作業找著了！”
“你說什麽？”譚氏一臉的不可置信，她目光掃向爬起來的蘇悅卿，質問道，“那作業不是在你房裏麽？”
“先前確實在我房中……”蘇悅卿也不知是怎麽一回事，唯有盡力解釋道，“今個兒清早我還看到過，千真萬確，此時不知姒姐兒為何會找到……”
“莫非是她們潛入你房中，把作業又偷走了？”譚氏冷笑不已，將手中藤條往地上一扔，隨即坐到主位上品茶，“去悅姐兒房內查探一番，看那作業是否還在。”
“是。”前來稟報的小丫鬟領命退下，與蘇悅卿的貼身丫鬟苓蓉一同去往素日居住的悅來軒。
苓蓉是譚氏安插在蘇悅卿身旁的丫鬟，熟知整樁事情的原委。在打開房內的暗格確認了一番作業還在後，她便與一同來的小丫鬟起身，打算原路返回高瞻堂，不料竟是見到蘇墨清本人，立在了院外。
他負手在背後，冷聲開口：“作業在哪兒？”
“回公子，在房中暗格裏。”
先前混入譚氏房中的小丫鬟，因著平日裏不常露麵，故而也沒人認出她實際上是蘇墨清的人，此刻她連忙乖巧地答道。
而小丫鬟身旁的苓蓉目瞪口呆，她還未來得及想好應對之策，便聽蘇墨清又道：“交出來，還是等我動手？”
要知道蘇墨清可是個會武的，要不方才也不會輕而易舉地翻牆過來，出現在大房的院落裏。
……
先前戲曲聽完，蘇姒卿回到扶風院坐了片刻，正優哉遊哉地抿著毛尖茶，便突然聽丫鬟一臉喜色地來報：“姑娘，三公子親自將您的作業找回來了！”
蘇姒卿聽說這意外之喜，臉上頓時笑意彌漫，她不禁開口詢問道：“這事怎麽成的？我就說是大房弄的鬼！”
丫鬟笑著簡略講了一通，隨後又扶起蘇姒卿道：“老爺讓您去一趟老祖宗的院子呢，說是親自去為您討回公道！”
蘇姒卿聽聞這巧妙的計謀，心中對蘇墨清的崇拜油然而生：“如此甚好，長兄可真是聰明。”
等她到達蘇老太太房中時，便見自己的靠山爹蘇銘山和便宜娘林氏都在裏頭，想出法子的蘇墨清倒是不在，妹妹蘇阮卿則朝她微點了點頭。
除了二房的幾位主子，大房的諸位主子也基本都在場。大伯父蘇銘河、大伯母譚氏陰沉著張臉，至於蘇錦卿，她正扶著害怕得瑟瑟發抖的蘇悅卿。
蘇姒卿見此心想蘇錦卿素來傲氣，這麽做有些奇怪，不過她暫時並未開口提問，便先乖巧地朝幾位長輩道：“姒姐兒見過老祖宗，伯父伯母還有爹娘。”
“姒姐兒坐吧。”
蘇老太太此人雖然嚴厲，卻素來喜愛見到兄友弟恭的場麵，可謂厭極了平輩之間的互相爭鬥，此刻她麵色明顯的不悅，便隻沉著語調吩咐了蘇姒卿一句。
蘇銘山見受到委屈的閨女此刻依舊守禮，不由泛起陣陣心疼和自責，他立即開口，聲音亮如洪鍾道：“先前墨哥兒從悅姐兒的房中，找出了姒姐兒丟的作業，藏作業的丫鬟和收作業的碧袖也已然招認，錦姐兒和悅姐兒可有話說？”
“……”蘇悅卿嚇得腿軟，身形一個站不穩，幸虧有蘇錦卿在旁不耐煩地扶著。蘇悅卿見蘇銘山如此惱怒，想到這可怕未知的後果，她顫著兩瓣嘴唇，一個字都說不出口。
而蘇錦卿早已想好了措辭，她知道碧袖是個聰明的丫鬟，定不會供出自己，便一派沉穩不驚道：“此事我並不知情，還望二叔明察秋毫。”
蘇銘山墨眸眯起，冷哼一聲：“貼身丫鬟出了事，你自個兒倒是撇得一幹二淨。也罷，錦姐兒的事一會兒再說，悅姐兒又是怎麽說，總不見得也不知情吧？”
大老爺蘇銘河見蘇悅卿形容懦弱，渾身發顫個不停，頓覺在二房麵前丟足了麵子，他濃眉一皺，語調驟然沉下：“悅姐兒，二弟問你話呢！”
蘇悅卿頓時渾身一個激靈，她似剛剛才醒悟過來，離開蘇錦卿的攙扶，便直接摔倒在地，顫著身子爬到了中間：“悅姐兒知錯，求二叔寬恕，求姒姐兒寬恕我……”
說著說著，蘇悅卿的淚水便不停地砸在了地上，發出啪嗒啪嗒的聲響。
蘇姒卿見此微蹙了眉，她天性善良，如今有些不忍心看下去。況且蘇姒卿此時越發覺得蹊蹺，總覺得蘇悅卿的動作有哪裏不對。
旁邊的林氏和蘇阮卿也有些不忍心，她們本就是內心柔軟的女子，見不得如此嚴厲的場麵。
而尚在氣頭上的蘇銘山見到蘇悅卿如此低三下四，他雖脾氣好，此刻心中卻不由冷笑早知如此，何必當初，便繼續開口道：
“……這回悅姐兒蓄意偷走姒姐兒寫了幾日的作業，我實在看不出她的恭敬友愛之心，還望大哥大嫂給個說法，二弟不知你們平日裏是如何教導的！”
蘇銘河本就不想為了個懦弱的庶女求情，現見蘇銘山將話頭指向自己和妻子二人，他連忙賠笑道：“悅姐兒這孩子其心當誅，我與你大嫂難辭其咎，這回趁著娘也在場，必定會重罰她，好讓她從此知道輕重！”
蘇悅卿聽聞自己父親這番狠毒無情的話，兩眼一翻，便暈了過去。隻不過這究竟是真被嚇的，還是裝暈，一時也未可知。
蘇銘河見此卻擺出架勢，冷笑間吩咐道：“拿冷水把她潑醒！”
蘇老太太坐在上首皺起了眉，大兒子再如何地公正無私，也沒有重罰自家閨女的道理，他這麽做給自己和二兒子看，實在過分了些。
蘇姒卿則是見蘇悅卿被嚇成了這樣，在心中同情不已。她快速想了想，還是先提出了自己存在心中已久的疑問：“大伯且慢，我怎麽看著覺得……悅姐兒腿上有傷？”
在場者聞言一驚。蘇銘山仔細回想了下先前蘇悅卿的模樣，他起初還以為是驚嚇過度，此刻卻覺得姒姐兒說的不無道理，便緩和了語氣開口道：“姒姐兒說的有理，找個郎中給悅姐兒看看吧，以防萬一，別給她落下病來。”
譚氏不由心虛起來，強自鎮定地開口笑道：“悅姐兒好好的，腿上怎會有傷？”
蘇錦卿眼見事態不妙，也趕忙圓場道：“二妹一直好好的，方才隻是太過驚嚇，我這才一直扶著。”
可即使二人如此說，蘇老太太活了這麽多年，早已成了人精，眼下見譚氏如此說，她當機立斷道：“好與不好，看看便知。來人，把悅姐兒小心地抬下去，去請郎中來。”
譚氏頓時麵容發白，旁邊的蘇銘河見此，唯有愈發之惱怒。自家妻子什麽德性，他還不知道麽？早就跟她說過小心行事，今日竟被二房的一介小姑娘抓住了把柄！
作者有話要說： 二更送上~
☆、第014章 對視
沒過多時，府內郎中便到了蘇老太太院內偏房，查探了番蘇悅卿腿上的傷勢後，前來眾人在的屋子內實話實說：“回老太太，二姑娘腿上傷痕累累，且新傷未愈、舊傷結痂，當真是……”
郎中說到這兒，也是實在看不過去。還未及笈的小姑娘正是長身體的時候，怎吃得消這般人力所為的毒打。雖則安國公府譚氏當家，可府內還有蘇老太太坐鎮，譚氏並非一手遮天。不過郎中到底不好摻和安國公府的家事，便連忙閉緊了嘴，低頭準備退下。
“這便趕緊給二姑娘配藥！”蘇老太太聞言立即沉下了臉，手邊拐杖狠狠敲打了下地麵：“譚氏，二姑娘素來是你教養的，這是怎麽回事？”
“娘，這都是誤會……”譚氏額上滑過冷汗，祈求地望了眼身旁的蘇銘河，卻不見他有出言半句，譚氏頓時心如死灰，支支吾吾地不知該如何圓場。
“怎啞巴了？當初你打悅姐兒，打得可盡興？”蘇老太太開口諷刺，心裏氣得無以複加。要知道悅姐兒腿上傷痕交錯，不是譚氏打的，就是錦姐兒打的。
可即使蘇悅卿是庶女，那也是安國公府的小主子，斷然沒有被那二人肆意毒打的道理。
“老祖宗，那傷是二妹數次出言頂撞母親，這才留下的……”蘇錦卿此刻靈機一動，想著為譚氏開脫，卻是無形中替譚氏認下了罪名。
蘇姒卿在另一側聽著驚訝，未料到自己方才一語成讖。況且郎中說的是，蘇悅卿腿上傷痕累累，舊傷添新傷，連蘇姒卿都知道一昧毒打是不對的，蘇錦卿竟還強詞奪理？
“你倒是知道得清楚？”蘇老太太坐在上首，冷笑著反問，“訓斥閨女，也該有個度才是，誰準許她譚氏私用家法了？且錦姐兒既然知曉此事，那為何不阻止譚氏，亦或者告訴老身？”
蘇錦卿被這一番有理有據的話，訓斥得麵紅耳赤，咬了咬唇不敢接話，免得惹禍上身。
一旁坐著的蘇銘山皺起了眉，自己嫡兄家的女眷，對待悅姐兒實在太過分了。他方才就想著，錦姐兒應當早就知曉譚氏毒打悅姐兒的事兒，故而先前才會扶著悅姐兒，這樣才說得通。
“錦姐兒在功課上素來刻苦，可在姐妹關係上，你和悅姐兒當真是，不如姒姐兒。”蘇老太太語間皆是痛心，她心想到底是自己的疏忽，兩個孩子變得如此，這譚氏到底怎麽教的？
蘇銘河聽聞這話，惱怒地瞪了一眼無力辯解的妻子譚氏。
卻不料蘇老太太又瞪了蘇銘河一眼：“大老爺，此事你也有責任！身為大房的老爺，難不成就是當個甩手掌櫃？”
“是兒子的錯。”蘇銘河聽後唯有低頭認錯，隻是眼底深處卻劃過一抹暗芒。
蘇姒卿並未注意到蘇銘河眼底神色，即使注意到她也不會多想，這一世的大房本就是敵人，此時蘇姒卿想了想方才開口勸慰道：“老祖宗莫生氣了，今日是姒姐兒無意中發現，可見暗地裏還不知怎麽回事呢。”
譚氏聽聞蘇姒卿這番落井下石，頓時氣得牙癢癢，蘇銘河也沉下臉色，意味不明地看了一眼今日在此處的蘇姒卿。
然而蘇姒卿卻一臉無辜的表情，她踩的就是譚氏和蘇銘河。況且，這不過是一番合理推測，若是無法引起老祖宗的重視，那悅姐兒豈非永不得解脫之日？
就連蘇姒卿的靠山爹蘇銘山，也覺得姒姐兒這番話沒錯，自己的閨女也是為了大房兩個小姑娘好，然而隻怕她們不會領情。
林氏此時見蘇姒卿站在了風口浪尖上，卻將她一顆善心看得分明，便動了動唇沒說話。若說從前是林氏自己心善，才會體貼地關心姒姐兒，今日一見，林氏覺得姒姐兒的確有讓人傾心相待的資本。
“姒姐兒說的沒錯。”蘇老太太沉思了瞬，皺著威嚴的白眉開口，“先前錦姐兒和悅姐兒都有過錯，老身自會罰她們二人跪祠堂、抄經書。而譚氏……教育子女行為有失，老身要你交出一半的管家權給林氏，以示懲戒。”
這道處罰令譚氏險些便要站立不穩，她不可置信道：“娘！”
“閉嘴！”蘇老太太敲了敲拐杖，卻是個說一不二的，她坐在上首有條不紊地繼續道，“大老爺，你這回也該好好閉門思過了。”
蘇銘河聞言大驚，他頓時感到不妙，蘇老太太這莫不是有提升二房地位的征兆？還讓自己閉門思過，這不是意圖生生斷了他的人脈麽？
心底恨意生起，蘇銘河麵貌卻依舊乖巧，低頭應道：“兒子知曉了。”
“嗯。”蘇老太太不鹹不淡地點頭，其實她是為了蘇銘河的心性考慮，畢竟此刻心中是叫一個不無失望，“譚氏和錦姐兒呢？”
“兒媳知曉了。”譚氏麵容緊繃，額上隱隱青筋跳動，卻還堅持咬牙答道。
她身旁的蘇錦卿也隨自己娘親應了句，心中自然又是不服氣地記了二房一筆。
二房首當其衝的蘇銘山渾然不覺，他對於血脈相連的親人並未設多少防範，在潛意識中以為大房行事不會太出格，其實這就叫燈下黑。
隻是蘇銘山還未曾意識到，此刻他為了緩和僵硬的氣氛，也是為了給姒姐兒討賞，便笑著問道：“娘可別忘了賞一回姒姐兒，先前她可是受了不小的委屈，又發現了悅姐兒受傷的事，怎麽著都該重賞吧？”
“這是自然。”蘇老太太聽聞親兒子這番逗趣的話，終於是笑了，況且她本就有意嘉獎蘇姒卿，便道，“老身這便賜姒姐兒一件當年自個兒的嫁妝，就是那對成色極好的翡翠雕花手環，二老爺這下可滿意了？”
蘇姒卿聞言受寵若驚，要知道所有平輩的姑娘裏，還未曾聽說有人得了老祖宗當年的嫁妝作為賞賜。雖說賞賜下來的物件必定有些年頭了，但勝在意義非凡。
蘇姒卿有些飄飄然地想著，自己是何德何能，竟得了老祖宗的青眼？
一時間蘇錦卿眼冒嫉妒的火焰，譚氏麵容都忍不住有些扭曲起來。而二房的蘇銘山等人皆感驚喜，又是與有榮焉，好似老祖宗賞在了自己身上一般。
此時見蘇姒卿一直在那兒愣著，桃花眼一眨不眨，蘇銘山不由失笑：“姒姐兒，還不謝過老祖宗？”
蘇姒卿頓時回過神來，衣袖下的十指握了握，她連忙不好意思地笑道：“姒姐兒承蒙老祖宗喜愛，自是感激不盡。”
……
晚間，蘇銘山歇在了林氏房中。他坐在床榻之上，感受著肩上久違輕柔地力道，麵上不禁浮起滿足的笑意，朝身後的林氏道：“這些日子我不在府內，辛苦你把持二房了。”
林氏身著白色中衣，跪在蘇銘山身後的榻上，她聽聞這話語調軟綿綿地回道，“老爺說的哪裏話，這都是我應該做的。”
蘇銘山一臉舒坦地閉上雙眼，隨後又突然睜開道：“對了，姒姐兒近日怎麽回事，怎突然開竅一般？”
“這事兒……我也不知呢。”林氏頓了頓，方才謹慎地提議道，“先前我到底還是不敢問，老爺改日……不如試探一番姒姐兒？”
“都是一家人，你不必太過害怕姒姐兒。不過這事兒我實在好奇不已，改日是得問問她是如何想的。”蘇銘山失笑，隨即轉身拍了拍林氏的手背，“得了，你也累一整日，早些歇息吧。”
……
蘇姒卿隨後第二日去往學堂之時，因眾人消息都靈通不已，她便收獲了許多道豔羨的目光。褚先生也在學堂上陳述了自己之前的武斷，算是向蘇姒卿認了個錯，再告誡了諸位姑娘引以為戒，勿要耍心眼。
蘇錦卿和蘇悅卿今日都未來，估計一個在被教養，一個在蘇老太太房內養著腿傷。
四姑娘蘇雪卿在位子上靜靜聽著，花瓣似的薄唇抿起，麵若冰霜。她是蘇老太太庶子的嫡出閨女，嚴格來說還算不上嫡出，身份上差了一截。
不過因著這份獨特的氣質，安國公府記得她的人不少。
說完蘇悅卿顫顫巍巍地彎曲膝蓋，就要朝譚氏跪下，卻不防譚氏又拿藤條狠狠打向她傷痕密布的小腿，尖聲道：“誰讓你跪下了？給我起來！”
話落，蘇悅卿的小身板直接被抽倒在了地上，她不敢抵抗，在那兒嗚嗚地不停哭著。
“起來！”譚氏厲聲道。
蘇悅卿唯有抬起衣袖抹了把一團糟的眼淚，另一隻手撐起身，一邊掉著淚珠子，一邊準備接受譚氏新一輪的抽打，心中幾乎已經麻木。
她年方十四，此刻卻覺得自己的日子實在太長，當真一點盼頭都沒有了。
就在此時，一名小丫鬟打起簾子道：“夫人，方才聽二房那頭傳來消息，說是三姑娘的作業找著了！”
“你說什麽？”譚氏一臉的不可置信，她目光掃向爬起來的蘇悅卿，質問道，“那作業不是在你房裏麽？”
“先前確實在我房中……”蘇悅卿也不知是怎麽一回事，唯有盡力解釋道，“今個兒清早我還看到過，千真萬確，此時不知姒姐兒為何會找到……”
“莫非是她們潛入你房中，把作業又偷走了？”譚氏冷笑不已，將手中藤條往地上一扔，隨即坐到主位上品茶，“去悅姐兒房內查探一番，看那作業是否還在。”
“是。”前來稟報的小丫鬟領命退下，與蘇悅卿的貼身丫鬟苓蓉一同去往素日居住的悅來軒。
苓蓉是譚氏安插在蘇悅卿身旁的丫鬟，熟知整樁事情的原委。在打開房內的暗格確認了一番作業還在後，她便與一同來的小丫鬟起身，打算原路返回高瞻堂，不料竟是見到蘇墨清本人，立在了院外。
他負手在背後，冷聲開口：“作業在哪兒？”
“回公子，在房中暗格裏。”
先前混入譚氏房中的小丫鬟，因著平日裏不常露麵，故而也沒人認出她實際上是蘇墨清的人，此刻她連忙乖巧地答道。
而小丫鬟身旁的苓蓉目瞪口呆，她還未來得及想好應對之策，便聽蘇墨清又道：“交出來，還是等我動手？”
要知道蘇墨清可是個會武的，要不方才也不會輕而易舉地翻牆過來，出現在大房的院落裏。
……
先前戲曲聽完，蘇姒卿回到扶風院坐了片刻，正優哉遊哉地抿著毛尖茶，便突然聽丫鬟一臉喜色地來報：“姑娘，三公子親自將您的作業找回來了！”
蘇姒卿聽說這意外之喜，臉上頓時笑意彌漫，她不禁開口詢問道：“這事怎麽成的？我就說是大房弄的鬼！”
丫鬟笑著簡略講了一通，隨後又扶起蘇姒卿道：“老爺讓您去一趟老祖宗的院子呢，說是親自去為您討回公道！”
蘇姒卿聽聞這巧妙的計謀，心中對蘇墨清的崇拜油然而生：“如此甚好，長兄可真是聰明。”
等她到達蘇老太太房中時，便見自己的靠山爹蘇銘山和便宜娘林氏都在裏頭，想出法子的蘇墨清倒是不在，妹妹蘇阮卿則朝她微點了點頭。
除了二房的幾位主子，大房的諸位主子也基本都在場。大伯父蘇銘河、大伯母譚氏陰沉著張臉，至於蘇錦卿，她正扶著害怕得瑟瑟發抖的蘇悅卿。
蘇姒卿見此心想蘇錦卿素來傲氣，這麽做有些奇怪，不過她暫時並未開口提問，便先乖巧地朝幾位長輩道：“姒姐兒見過老祖宗，伯父伯母還有爹娘。”
“姒姐兒坐吧。”
蘇老太太此人雖然嚴厲，卻素來喜愛見到兄友弟恭的場麵，可謂厭極了平輩之間的互相爭鬥，此刻她麵色明顯的不悅，便隻沉著語調吩咐了蘇姒卿一句。
蘇銘山見受到委屈的閨女此刻依舊守禮，不由泛起陣陣心疼和自責，他立即開口，聲音亮如洪鍾道：“先前墨哥兒從悅姐兒的房中，找出了姒姐兒丟的作業，藏作業的丫鬟和收作業的碧袖也已然招認，錦姐兒和悅姐兒可有話說？”
“……”蘇悅卿嚇得腿軟，身形一個站不穩，幸虧有蘇錦卿在旁不耐煩地扶著。蘇悅卿見蘇銘山如此惱怒，想到這可怕未知的後果，她顫著兩瓣嘴唇，一個字都說不出口。
而蘇錦卿早已想好了措辭，她知道碧袖是個聰明的丫鬟，定不會供出自己，便一派沉穩不驚道：“此事我並不知情，還望二叔明察秋毫。”
蘇銘山墨眸眯起，冷哼一聲：“貼身丫鬟出了事，你自個兒倒是撇得一幹二淨。也罷，錦姐兒的事一會兒再說，悅姐兒又是怎麽說，總不見得也不知情吧？”
大老爺蘇銘河見蘇悅卿形容懦弱，渾身發顫個不停，頓覺在二房麵前丟足了麵子，他濃眉一皺，語調驟然沉下：“悅姐兒，二弟問你話呢！”
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蘇姒卿見此微蹙了眉，她天性善良，如今有些不忍心看下去。況且蘇姒卿此時越發覺得蹊蹺，總覺得蘇悅卿的動作有哪裏不對。
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而尚在氣頭上的蘇銘山見到蘇悅卿如此低三下四，他雖脾氣好，此刻心中卻不由冷笑早知如此，何必當初，便繼續開口道：
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蘇銘河本就不想為了個懦弱的庶女求情，現見蘇銘山將話頭指向自己和妻子二人，他連忙賠笑道：“悅姐兒這孩子其心當誅，我與你大嫂難辭其咎，這回趁著娘也在場，必定會重罰她，好讓她從此知道輕重！”
蘇悅卿聽聞自己父親這番狠毒無情的話，兩眼一翻，便暈了過去。隻不過這究竟是真被嚇的，還是裝暈，一時也未可知。
蘇銘河見此卻擺出架勢，冷笑間吩咐道：“拿冷水把她潑醒！”
蘇老太太坐在上首皺起了眉，大兒子再如何地公正無私，也沒有重罰自家閨女的道理，他這麽做給自己和二兒子看，實在過分了些。
蘇姒卿則是見蘇悅卿被嚇成了這樣，在心中同情不已。她快速想了想，還是先提出了自己存在心中已久的疑問：“大伯且慢，我怎麽看著覺得……悅姐兒腿上有傷？”
在場者聞言一驚。蘇銘山仔細回想了下先前蘇悅卿的模樣，他起初還以為是驚嚇過度，此刻卻覺得姒姐兒說的不無道理，便緩和了語氣開口道：“姒姐兒說的有理，找個郎中給悅姐兒看看吧，以防萬一，別給她落下病來。”
譚氏不由心虛起來，強自鎮定地開口笑道：“悅姐兒好好的，腿上怎會有傷？”
蘇錦卿眼見事態不妙，也趕忙圓場道：“二妹一直好好的，方才隻是太過驚嚇，我這才一直扶著。”
可即使二人如此說，蘇老太太活了這麽多年，早已成了人精，眼下見譚氏如此說，她當機立斷道：“好與不好，看看便知。來人，把悅姐兒小心地抬下去，去請郎中來。”
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郎中說到這兒，也是實在看不過去。還未及笈的小姑娘正是長身體的時候，怎吃得消這般人力所為的毒打。雖則安國公府譚氏當家，可府內還有蘇老太太坐鎮，譚氏並非一手遮天。不過郎中到底不好摻和安國公府的家事，便連忙閉緊了嘴，低頭準備退下。
“這便趕緊給二姑娘配藥！”蘇老太太聞言立即沉下了臉，手邊拐杖狠狠敲打了下地麵：“譚氏，二姑娘素來是你教養的，這是怎麽回事？”
“娘，這都是誤會……”譚氏額上滑過冷汗，祈求地望了眼身旁的蘇銘河，卻不見他有出言半句，譚氏頓時心如死灰，支支吾吾地不知該如何圓場。
“怎啞巴了？當初你打悅姐兒，打得可盡興？”蘇老太太開口諷刺，心裏氣得無以複加。要知道悅姐兒腿上傷痕交錯，不是譚氏打的，就是錦姐兒打的。
可即使蘇悅卿是庶女，那也是安國公府的小主子，斷然沒有被那二人肆意毒打的道理。
“老祖宗，那傷是二妹數次出言頂撞母親，這才留下的……”蘇錦卿此刻靈機一動，想著為譚氏開脫，卻是無形中替譚氏認下了罪名。
蘇姒卿在另一側聽著驚訝，未料到自己方才一語成讖。況且郎中說的是，蘇悅卿腿上傷痕累累，舊傷添新傷，連蘇姒卿都知道一昧毒打是不對的，蘇錦卿竟還強詞奪理？
“你倒是知道得清楚？”蘇老太太坐在上首，冷笑著反問，“訓斥閨女，也該有個度才是，誰準許她譚氏私用家法了？且錦姐兒既然知曉此事，那為何不阻止譚氏，亦或者告訴老身？”
蘇錦卿被這一番有理有據的話，訓斥得麵紅耳赤，咬了咬唇不敢接話，免得惹禍上身。
一旁坐著的蘇銘山皺起了眉，自己嫡兄家的女眷，對待悅姐兒實在太過分了。他方才就想著，錦姐兒應當早就知曉譚氏毒打悅姐兒的事兒，故而先前才會扶著悅姐兒，這樣才說得通。
“錦姐兒在功課上素來刻苦，可在姐妹關係上，你和悅姐兒當真是，不如姒姐兒。”蘇老太太語間皆是痛心，她心想到底是自己的疏忽，兩個孩子變得如此，這譚氏到底怎麽教的？
蘇銘河聽聞這話，惱怒地瞪了一眼無力辯解的妻子譚氏。
卻不料蘇老太太又瞪了蘇銘河一眼：“大老爺，此事你也有責任！身為大房的老爺，難不成就是當個甩手掌櫃？”
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蘇姒卿並未注意到蘇銘河眼底神色，即使注意到她也不會多想，這一世的大房本就是敵人，此時蘇姒卿想了想方才開口勸慰道：“老祖宗莫生氣了，今日是姒姐兒無意中發現，可見暗地裏還不知怎麽回事呢。”
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然而蘇姒卿卻一臉無辜的表情，她踩的就是譚氏和蘇銘河。況且，這不過是一番合理推測，若是無法引起老祖宗的重視，那悅姐兒豈非永不得解脫之日？
就連蘇姒卿的靠山爹蘇銘山，也覺得姒姐兒這番話沒錯，自己的閨女也是為了大房兩個小姑娘好，然而隻怕她們不會領情。
林氏此時見蘇姒卿站在了風口浪尖上，卻將她一顆善心看得分明，便動了動唇沒說話。若說從前是林氏自己心善，才會體貼地關心姒姐兒，今日一見，林氏覺得姒姐兒的確有讓人傾心相待的資本。
“姒姐兒說的沒錯。”蘇老太太沉思了瞬，皺著威嚴的白眉開口，“先前錦姐兒和悅姐兒都有過錯，老身自會罰她們二人跪祠堂、抄經書。而譚氏……教育子女行為有失，老身要你交出一半的管家權給林氏，以示懲戒。”
這道處罰令譚氏險些便要站立不穩，她不可置信道：“娘！”
“閉嘴！”蘇老太太敲了敲拐杖，卻是個說一不二的，她坐在上首有條不紊地繼續道，“大老爺，你這回也該好好閉門思過了。”
蘇銘河聞言大驚，他頓時感到不妙，蘇老太太這莫不是有提升二房地位的征兆？還讓自己閉門思過，這不是意圖生生斷了他的人脈麽？
心底恨意生起，蘇銘河麵貌卻依舊乖巧，低頭應道：“兒子知曉了。”
“嗯。”蘇老太太不鹹不淡地點頭，其實她是為了蘇銘河的心性考慮，畢竟此刻心中是叫一個不無失望，“譚氏和錦姐兒呢？”
“兒媳知曉了。”譚氏麵容緊繃，額上隱隱青筋跳動，卻還堅持咬牙答道。
她身旁的蘇錦卿也隨自己娘親應了句，心中自然又是不服氣地記了二房一筆。
二房首當其衝的蘇銘山渾然不覺，他對於血脈相連的親人並未設多少防範，在潛意識中以為大房行事不會太出格，其實這就叫燈下黑。
隻是蘇銘山還未曾意識到，此刻他為了緩和僵硬的氣氛，也是為了給姒姐兒討賞，便笑著問道：“娘可別忘了賞一回姒姐兒，先前她可是受了不小的委屈，又發現了悅姐兒受傷的事，怎麽著都該重賞吧？”
“這是自然。”蘇老太太聽聞親兒子這番逗趣的話，終於是笑了，況且她本就有意嘉獎蘇姒卿，便道，“老身這便賜姒姐兒一件當年自個兒的嫁妝，就是那對成色極好的翡翠雕花手環，二老爺這下可滿意了？”
蘇姒卿聞言受寵若驚，要知道所有平輩的姑娘裏，還未曾聽說有人得了老祖宗當年的嫁妝作為賞賜。雖說賞賜下來的物件必定有些年頭了，但勝在意義非凡。
蘇姒卿有些飄飄然地想著，自己是何德何能，竟得了老祖宗的青眼？
一時間蘇錦卿眼冒嫉妒的火焰，譚氏麵容都忍不住有些扭曲起來。而二房的蘇銘山等人皆感驚喜，又是與有榮焉，好似老祖宗賞在了自己身上一般。
此時見蘇姒卿一直在那兒愣著，桃花眼一眨不眨，蘇銘山不由失笑：“姒姐兒，還不謝過老祖宗？”
蘇姒卿頓時回過神來，衣袖下的十指握了握，她連忙不好意思地笑道：“姒姐兒承蒙老祖宗喜愛，自是感激不盡。”
……
晚間，蘇銘山歇在了林氏房中。他坐在床榻之上，感受著肩上久違輕柔地力道，麵上不禁浮起滿足的笑意，朝身後的林氏道：“這些日子我不在府內，辛苦你把持二房了。”
林氏身著白色中衣，跪在蘇銘山身後的榻上，她聽聞這話語調軟綿綿地回道，“老爺說的哪裏話，這都是我應該做的。”
蘇銘山一臉舒坦地閉上雙眼，隨後又突然睜開道：“對了，姒姐兒近日怎麽回事，怎突然開竅一般？”
“這事兒……我也不知呢。”林氏頓了頓，方才謹慎地提議道，“先前我到底還是不敢問，老爺改日……不如試探一番姒姐兒？”
“都是一家人，你不必太過害怕姒姐兒。不過這事兒我實在好奇不已，改日是得問問她是如何想的。”蘇銘山失笑，隨即轉身拍了拍林氏的手背，“得了，你也累一整日，早些歇息吧。”
……
蘇姒卿隨後第二日去往學堂之時，因眾人消息都靈通不已，她便收獲了許多道豔羨的目光。褚先生也在學堂上陳述了自己之前的武斷，算是向蘇姒卿認了個錯，再告誡了諸位姑娘引以為戒，勿要耍心眼。
蘇錦卿和蘇悅卿今日都未來，估計一個在被教養，一個在蘇老太太房內養著腿傷。
四姑娘蘇雪卿在位子上靜靜聽著，花瓣似的薄唇抿起，麵若冰霜。她是蘇老太太庶子的嫡出閨女，嚴格來說還算不上嫡出，身份上差了一截。
不過因著這份獨特的氣質，安國公府記得她的人不少。