吃過中飯，阿吉阿順他們到村口去幫忙，那裏正在搭晚上演出的舞台，穿短衫的漢子們一人肩上扛一摞器材，在烈日底下跑得汗流浹背。
宋菀幫不上忙，就躲在棕櫚樹的陰影下，守著茶壺和茶碗的陰影靜靜地看——這是葉嘉樹托付給她照看的，說是阿吉媽媽特意給他們泡的，有草有葉，壺在井水裏涼了很久，喝起來清涼，清熱又解暑。宋菀偷偷嚐過，有一股藥草的怪味，但竟然越喝越喜歡，趁他們不注意，多喝了兩杯。
沒一會兒，舞台搭建好了，阿吉和葉嘉樹拿搭在肩上的毛巾擦了擦汗，過來喝茶。
阿吉提起茶壺掂了一下，嘟囔：“……怎麽快沒了？都讓阿順省著點喝了。”
“……”宋菀雲淡風輕地別過了目光。
葉嘉樹喝了口茶，把茶杯擱在小板凳上，提著t恤的下擺抖了抖。
阿吉看他：“怎麽了？”
“背上，好像有蟲爬進去了。”他又使勁抖了抖。
阿吉掀開他t恤看了一眼，葉嘉樹白皙的背上不知道讓什麽蟄了個疙瘩，紅了好大一片。“哎呦，不得了……趕緊去洗個澡，擦點兒藥。”
“沒事，”葉嘉樹把把t恤放下去，“忙完再說吧。”
兩個男人重回到舞台，調試音響設備。
這一地曬處熱，陰處涼，宋菀背靠著樹，無事可做，讓向陽處的熱風襲得昏沉欲睡。
眼要闔不闔的時候，葉嘉樹忽從遠處奔了過來，手裏捏著一隻綠油油的瓶子，二話不說，抓過她手臂，就往裸.露的皮膚上一陣亂噴。
“哎……”宋菀阻撓的話沒說出口，看見瓶子寫著“驅除蚊蟲叮咬”幾個字。
他當驅蚊水不要錢似的，往她手背上，腳踝上噴了一道又一道，宋菀嗅著，“……我感覺自己像是花露水成了精。”
葉嘉樹笑出聲
花露水是問老鄉借的，葉嘉樹拿回去還，陽光躍動，那背影頎長挺拔，鷂子一樣，矯健而輕盈地地躍上了舞台。
午後三點，舞台搭好了，燈光和音響設備也調試完畢，台下木凳子整齊擺放，隻等天一黑，歌舞晚會正式開始。
大家收工往回走，葉嘉樹三人走到樹下，阿順搖搖茶壺，已經沒水了，嚷道：“哥，你都不給我留一點！”
“你好意思說，都是你喝完的。”
“我沒喝！”
四人往回走，宋菀怕曬，把紗巾拉過頭頂，牢牢包住。她走在最後，落後葉嘉樹半步，看他走一陣便要伸手撓一撓後背，便問：“還沒好？”
“汗浸進去了，沒事。”
回去不是走的來時路，是一條小路，兩側樹木蔽日遮天，讓太陽曬過，一陣一陣衝鼻的草腥氣。
阿吉停下腳步，忽問：“葉兄弟，去不去遊泳！”
宋菀順著他的視線看去，前方一條河流若隱若現，原來沿路聽見的水聲真不是錯覺。
男人多大都跟小孩兒一樣，阿順和葉嘉樹一聽，立即摩拳擦掌，三人不約而同地撥開了道旁枝葉，向著河流發足狂奔。
片刻，葉嘉樹聲音隔著樹叢傳來，“你在原地等一會兒！”
宋菀猶豫了一瞬，還是跟了過去。
等她費力穿過了最後一片樹叢，往河裏一看，立馬窘得掉頭往回鑽——三個大男人，全脫得赤.條.條，揮臂劃水，在河裏載沉載浮。
宋菀回到原地，守著三人撂下的東西，等了十來分鍾，聽見樹叢那端傳來笑聲。順著葉縫看去，阿吉阿順兄弟已經穿上了衣服，葉嘉樹上衣沒穿，黑色t恤被他濕漉漉地提在手裏。他身上水珠還沒蒸發徹底，襯著蒼綠的樹葉，那皮膚更是白得晃眼。
三人說說笑笑地往回走，等撥開樹葉，葉嘉樹目光與宋菀對上，突然感覺到十分的窘意。他耳根泛紅，掉過身去，把t恤上的水擰了擰，就著濕的，就這麽套上。
到了阿吉兄弟家裏，葉嘉樹找阿順借了衣服換上，阿吉、阿順和阿喜則是換上了傈僳族的傳統服飾。
在家裏吃過晚飯，阿吉一家人浩浩蕩蕩地向著村口出發。
天已經快了，半畝殘陽映在水裏，煙樹暮禽，綠水紅光，人在畫中走。
村口人頭攢動，場下已被圍得水泄不通。宋菀沒坐觀眾席，被葉嘉樹領去後放音響的地方。他給她搬來一張椅子，又往她手裏塞了瓶不知道何時拿來的花露水，對她說：“你就坐這兒看。”
沒一會兒，阿喜來後台找哥哥們，看見宋菀，走到她跟前，期期艾艾地問：“……姐姐，我能跟你一起看嗎？”
宋菀把阿喜往自己跟前一摟，笑說：“好啊。”
一段歌舞開場，拉起晚會大幕。節目全是各民族的歌舞，聽不懂，但聽不懂自有聽不懂的趣味。
阿吉在觀眾台架著攝像機攝影，阿順管後台調度，葉嘉樹是負責音響的。他就站在宋菀身旁，節目演出中間偶爾轉頭看一眼，她摟著阿喜正看得入迷。
晚會散場，又燃起篝火，大家不分演員觀眾，全在大場壩中央手拉手跳起舞來。阿吉和阿順也牽著也加入進去，葉嘉樹抬了個按鈕，把音響裏的音樂關了，夜空裏蕩起唱歌的和聲。
葉嘉樹轉頭看宋菀，“你去嗎？”
宋菀搖頭。
葉嘉樹也不勉強，從口袋裏摸出支煙點燃，把凳子拉近，在宋菀身旁坐下。
“玩得開心嗎？”
宋菀點頭。
兩人一起往跳舞的人群中看去。
忽聽“砰”地一聲，天光一亮，一蓬紅色煙火猝然炸開。
宋菀嚇得縮了一下脖子，條件反射循著那聲音去看，一朵又一朵，開了散，散了開。
歡呼聲、尖叫聲，潮水一樣地湧來。
葉嘉樹大聲問：“去近一點的地方看？”
“好啊！”
葉嘉樹丟了煙，抬腳碾滅，忽地將她的手一攥，向外飛奔。
宋菀被他拽得差一點跌倒，趔趄了一下，慌忙跟上。
他倆跑到了大道上，聽見發動機“嘟嘟嘟嘟”的聲響，恰逢一輛拖拉機噴著濃煙開過來。
葉嘉樹又問：“想不想吃雪糕？”
天上一陣轟鳴，宋菀沒聽清，“什麽？”
葉嘉樹將車子一攔，問了開拖拉機的老鄉兩句話，而後衝宋菀一抬下巴，“上去！”
“上去？”
葉嘉樹走了過來，“準備好。”
他忽地伸出手，在宋菀身後穩穩托住她的腰，往上一抬。宋菀嚇得趕緊抓住擋板，她回頭看了葉嘉樹一眼，一咬牙，抓著欄板翻上了車鬥。
葉嘉樹緊隨其後，一躍而上，動作輕盈。
那拖拉機是運竹子的，他們就這樣躺下去，拖拉機軋軋地碾著泥路，每一波煙花散盡，露出背後黑沉的夜空，星星就趕著似的爭先恐後落入眼中。
葉嘉樹手掌墊在後腦勺，一條腿翹在另一條腿上。一枝竹葉拂到他臉上，他騰出手，扯了一片，拿手指把葉蠟擦幹淨，放在唇邊，一用力，一聲嘯音飛出去，鳥叫一樣。
宋菀仿佛被浸在一汪淺淺的水中，夜色和葉嘉樹吹出的聲音像浮力一樣托著她輕輕搖晃，像在半夢半醒間，寧靜而恍惚。
這一瞬間，哪怕隻有這一瞬間，她覺得自己總算掙脫了唐蹇謙的束縛，她在清晰的心跳聲中感覺到一種久違的渴望。折磨她也刺痛她。生的渴望。
拖拉機在村裏最大的雜貨店門口的場壩上停下，葉嘉樹道了聲謝，和宋菀一塊兒跳下車。
冰櫃就擺在門口簷下，昏昏暗暗的一盞外燈，燈下蚊子嗡嗡亂繞。
打開冰櫃，寒氣撲麵而來。
“喜歡什麽口味？”
“草莓。”
“沒有。”
“巧克力。”
“沒有。”
“芒果。”
“也沒有。”
“那有什麽？”
“隻有這個。”葉嘉樹揀出一支凍得梆硬的冰棍。
“……”
“湊合吃吧。”
兩人沿著石子路往回走，把冰棍嚼得嘎吱嘎吱響。
石子路上一排剛立沒多久的電線杆，沒有路燈，但月色皎潔，兩側水田裏被照得發亮，能聽見蛙聲。煙火已經放完了，遠山近水的寂靜。
“宋菀。”
“嗯？”宋菀轉頭。
葉嘉樹正看著她，那眼神她覺得陌生，好像他不僅僅是在看她，是透過她去看一些更本質的東西，一些，生命裏不得不臣服的東西。
葉嘉樹叼著冰棍，雙臂交叉墊在腦後，話含混不清，“我倆挺像的。”
懦弱的人才會粉飾太平，可他們又不夠懦弱，被本不重要的責任感束縛，一生困於不得解脫的囚籠。
他羨慕阿順阿吉和阿喜，茫茫紅塵中他們活得像這月光下的青稻田，為風折腰，不聽人命。
宋菀感覺有冰雪一樣痛感在漸漸掏空她的心髒，是了，她為什麽既感到害怕又想要靠近，因為相似。
可如果不是認識了這份相似並與其觀照，她原本並不覺得自己有多麽悲哀。
☆、第十四章
鎮上燈火皆寂，街頭的腳步聲能一直傳到街尾。他們把車停在鎮口，踏著幹淨的石板路走回旅館。越過電線杆頭頂是明淨的夜色，月亮像個黃澄澄的荷包蛋。
這晚宋菀睡得並不平靜，從淩晨開始肚子便一直鬧騰，往廁所跑了幾趟，上吐下瀉。不得已給葉嘉樹撥了一個電話，讓他幫忙問問前台有沒有藥。
沒一會兒，聽見敲門聲，宋菀強撐身體前去把門打開。
葉嘉樹將醫藥箱拿出來擱在屋裏茶幾上，拿上熱水壺轉身去接水燒上。
醫藥箱裏消炎的鎮痛的，什麽類型都有。宋菀估摸自己是吃壞肚子了，掰了幾片治腸胃炎的服下，在葉嘉樹的勸服之下又喝了半杯熱水，再爬上床。
宋菀幫不上忙，就躲在棕櫚樹的陰影下，守著茶壺和茶碗的陰影靜靜地看——這是葉嘉樹托付給她照看的，說是阿吉媽媽特意給他們泡的，有草有葉，壺在井水裏涼了很久，喝起來清涼，清熱又解暑。宋菀偷偷嚐過，有一股藥草的怪味，但竟然越喝越喜歡，趁他們不注意，多喝了兩杯。
沒一會兒，舞台搭建好了，阿吉和葉嘉樹拿搭在肩上的毛巾擦了擦汗，過來喝茶。
阿吉提起茶壺掂了一下，嘟囔：“……怎麽快沒了？都讓阿順省著點喝了。”
“……”宋菀雲淡風輕地別過了目光。
葉嘉樹喝了口茶，把茶杯擱在小板凳上，提著t恤的下擺抖了抖。
阿吉看他：“怎麽了？”
“背上，好像有蟲爬進去了。”他又使勁抖了抖。
阿吉掀開他t恤看了一眼，葉嘉樹白皙的背上不知道讓什麽蟄了個疙瘩，紅了好大一片。“哎呦，不得了……趕緊去洗個澡，擦點兒藥。”
“沒事，”葉嘉樹把把t恤放下去，“忙完再說吧。”
兩個男人重回到舞台，調試音響設備。
這一地曬處熱，陰處涼，宋菀背靠著樹，無事可做，讓向陽處的熱風襲得昏沉欲睡。
眼要闔不闔的時候，葉嘉樹忽從遠處奔了過來，手裏捏著一隻綠油油的瓶子，二話不說，抓過她手臂，就往裸.露的皮膚上一陣亂噴。
“哎……”宋菀阻撓的話沒說出口，看見瓶子寫著“驅除蚊蟲叮咬”幾個字。
他當驅蚊水不要錢似的，往她手背上，腳踝上噴了一道又一道，宋菀嗅著，“……我感覺自己像是花露水成了精。”
葉嘉樹笑出聲
花露水是問老鄉借的，葉嘉樹拿回去還，陽光躍動，那背影頎長挺拔，鷂子一樣，矯健而輕盈地地躍上了舞台。
午後三點，舞台搭好了，燈光和音響設備也調試完畢，台下木凳子整齊擺放，隻等天一黑，歌舞晚會正式開始。
大家收工往回走，葉嘉樹三人走到樹下，阿順搖搖茶壺，已經沒水了，嚷道：“哥，你都不給我留一點！”
“你好意思說，都是你喝完的。”
“我沒喝！”
四人往回走，宋菀怕曬，把紗巾拉過頭頂，牢牢包住。她走在最後，落後葉嘉樹半步，看他走一陣便要伸手撓一撓後背，便問：“還沒好？”
“汗浸進去了，沒事。”
回去不是走的來時路，是一條小路，兩側樹木蔽日遮天，讓太陽曬過，一陣一陣衝鼻的草腥氣。
阿吉停下腳步，忽問：“葉兄弟，去不去遊泳！”
宋菀順著他的視線看去，前方一條河流若隱若現，原來沿路聽見的水聲真不是錯覺。
男人多大都跟小孩兒一樣，阿順和葉嘉樹一聽，立即摩拳擦掌，三人不約而同地撥開了道旁枝葉，向著河流發足狂奔。
片刻，葉嘉樹聲音隔著樹叢傳來，“你在原地等一會兒！”
宋菀猶豫了一瞬，還是跟了過去。
等她費力穿過了最後一片樹叢，往河裏一看，立馬窘得掉頭往回鑽——三個大男人，全脫得赤.條.條，揮臂劃水，在河裏載沉載浮。
宋菀回到原地，守著三人撂下的東西，等了十來分鍾，聽見樹叢那端傳來笑聲。順著葉縫看去，阿吉阿順兄弟已經穿上了衣服，葉嘉樹上衣沒穿，黑色t恤被他濕漉漉地提在手裏。他身上水珠還沒蒸發徹底，襯著蒼綠的樹葉，那皮膚更是白得晃眼。
三人說說笑笑地往回走，等撥開樹葉，葉嘉樹目光與宋菀對上，突然感覺到十分的窘意。他耳根泛紅，掉過身去，把t恤上的水擰了擰，就著濕的，就這麽套上。
到了阿吉兄弟家裏，葉嘉樹找阿順借了衣服換上，阿吉、阿順和阿喜則是換上了傈僳族的傳統服飾。
在家裏吃過晚飯，阿吉一家人浩浩蕩蕩地向著村口出發。
天已經快了，半畝殘陽映在水裏，煙樹暮禽，綠水紅光，人在畫中走。
村口人頭攢動，場下已被圍得水泄不通。宋菀沒坐觀眾席，被葉嘉樹領去後放音響的地方。他給她搬來一張椅子，又往她手裏塞了瓶不知道何時拿來的花露水，對她說：“你就坐這兒看。”
沒一會兒，阿喜來後台找哥哥們，看見宋菀，走到她跟前，期期艾艾地問：“……姐姐，我能跟你一起看嗎？”
宋菀把阿喜往自己跟前一摟，笑說：“好啊。”
一段歌舞開場，拉起晚會大幕。節目全是各民族的歌舞，聽不懂，但聽不懂自有聽不懂的趣味。
阿吉在觀眾台架著攝像機攝影，阿順管後台調度，葉嘉樹是負責音響的。他就站在宋菀身旁，節目演出中間偶爾轉頭看一眼，她摟著阿喜正看得入迷。
晚會散場，又燃起篝火，大家不分演員觀眾，全在大場壩中央手拉手跳起舞來。阿吉和阿順也牽著也加入進去，葉嘉樹抬了個按鈕，把音響裏的音樂關了，夜空裏蕩起唱歌的和聲。
葉嘉樹轉頭看宋菀，“你去嗎？”
宋菀搖頭。
葉嘉樹也不勉強，從口袋裏摸出支煙點燃，把凳子拉近，在宋菀身旁坐下。
“玩得開心嗎？”
宋菀點頭。
兩人一起往跳舞的人群中看去。
忽聽“砰”地一聲，天光一亮，一蓬紅色煙火猝然炸開。
宋菀嚇得縮了一下脖子，條件反射循著那聲音去看，一朵又一朵，開了散，散了開。
歡呼聲、尖叫聲，潮水一樣地湧來。
葉嘉樹大聲問：“去近一點的地方看？”
“好啊！”
葉嘉樹丟了煙，抬腳碾滅，忽地將她的手一攥，向外飛奔。
宋菀被他拽得差一點跌倒，趔趄了一下，慌忙跟上。
他倆跑到了大道上，聽見發動機“嘟嘟嘟嘟”的聲響，恰逢一輛拖拉機噴著濃煙開過來。
葉嘉樹又問：“想不想吃雪糕？”
天上一陣轟鳴，宋菀沒聽清，“什麽？”
葉嘉樹將車子一攔，問了開拖拉機的老鄉兩句話，而後衝宋菀一抬下巴，“上去！”
“上去？”
葉嘉樹走了過來，“準備好。”
他忽地伸出手，在宋菀身後穩穩托住她的腰，往上一抬。宋菀嚇得趕緊抓住擋板，她回頭看了葉嘉樹一眼，一咬牙，抓著欄板翻上了車鬥。
葉嘉樹緊隨其後，一躍而上，動作輕盈。
那拖拉機是運竹子的，他們就這樣躺下去，拖拉機軋軋地碾著泥路，每一波煙花散盡，露出背後黑沉的夜空，星星就趕著似的爭先恐後落入眼中。
葉嘉樹手掌墊在後腦勺，一條腿翹在另一條腿上。一枝竹葉拂到他臉上，他騰出手，扯了一片，拿手指把葉蠟擦幹淨，放在唇邊，一用力，一聲嘯音飛出去，鳥叫一樣。
宋菀仿佛被浸在一汪淺淺的水中，夜色和葉嘉樹吹出的聲音像浮力一樣托著她輕輕搖晃，像在半夢半醒間，寧靜而恍惚。
這一瞬間，哪怕隻有這一瞬間，她覺得自己總算掙脫了唐蹇謙的束縛，她在清晰的心跳聲中感覺到一種久違的渴望。折磨她也刺痛她。生的渴望。
拖拉機在村裏最大的雜貨店門口的場壩上停下，葉嘉樹道了聲謝，和宋菀一塊兒跳下車。
冰櫃就擺在門口簷下，昏昏暗暗的一盞外燈，燈下蚊子嗡嗡亂繞。
打開冰櫃，寒氣撲麵而來。
“喜歡什麽口味？”
“草莓。”
“沒有。”
“巧克力。”
“沒有。”
“芒果。”
“也沒有。”
“那有什麽？”
“隻有這個。”葉嘉樹揀出一支凍得梆硬的冰棍。
“……”
“湊合吃吧。”
兩人沿著石子路往回走，把冰棍嚼得嘎吱嘎吱響。
石子路上一排剛立沒多久的電線杆，沒有路燈，但月色皎潔，兩側水田裏被照得發亮，能聽見蛙聲。煙火已經放完了，遠山近水的寂靜。
“宋菀。”
“嗯？”宋菀轉頭。
葉嘉樹正看著她，那眼神她覺得陌生，好像他不僅僅是在看她，是透過她去看一些更本質的東西，一些，生命裏不得不臣服的東西。
葉嘉樹叼著冰棍，雙臂交叉墊在腦後，話含混不清，“我倆挺像的。”
懦弱的人才會粉飾太平，可他們又不夠懦弱，被本不重要的責任感束縛，一生困於不得解脫的囚籠。
他羨慕阿順阿吉和阿喜，茫茫紅塵中他們活得像這月光下的青稻田，為風折腰，不聽人命。
宋菀感覺有冰雪一樣痛感在漸漸掏空她的心髒，是了，她為什麽既感到害怕又想要靠近，因為相似。
可如果不是認識了這份相似並與其觀照，她原本並不覺得自己有多麽悲哀。
☆、第十四章
鎮上燈火皆寂，街頭的腳步聲能一直傳到街尾。他們把車停在鎮口，踏著幹淨的石板路走回旅館。越過電線杆頭頂是明淨的夜色，月亮像個黃澄澄的荷包蛋。
這晚宋菀睡得並不平靜，從淩晨開始肚子便一直鬧騰，往廁所跑了幾趟，上吐下瀉。不得已給葉嘉樹撥了一個電話，讓他幫忙問問前台有沒有藥。
沒一會兒，聽見敲門聲，宋菀強撐身體前去把門打開。
葉嘉樹將醫藥箱拿出來擱在屋裏茶幾上，拿上熱水壺轉身去接水燒上。
醫藥箱裏消炎的鎮痛的，什麽類型都有。宋菀估摸自己是吃壞肚子了，掰了幾片治腸胃炎的服下，在葉嘉樹的勸服之下又喝了半杯熱水，再爬上床。