蘇仁微微皺眉，斟酌著道：“你若喜歡，以後可以常來。不過也就夏日還好，其餘的時候，水麵風大寒涼，不合適。”
陳青鸞失笑，蘇仁從前有多刻薄冷清，現下就有多謹小慎微，這副模樣足像個操心過了頭的老父親。蘇仁見她突然笑個不停，先是一愣，隨後反應過來，自己也覺有些別扭，便轉頭望著窗外不再看她。
許是酒意與羞惱一齊有了表現，蘇仁過於白皙清透的麵頰上泛起淡淡的紅暈。陳青鸞隻覺十分有趣，心道這玉麵閻王一般的人物其實麵皮薄的很，多虧著平日裏幾乎無人敢與他調笑，不然這副模樣叫人看了去，怕是威嚴不保。
見蘇仁還強行冷著臉，陳青鸞方要再開口逗他說話，卻見另一艘畫舫自窗邊擦肩而過，那船隻較她所乘的這艘略小些，卻也是雕梁畫棟，極具華麗。對麵船艙的窗子本有輕紗遮掩，被兩船交錯時的勁風帶起，卻見裏頭的兩個人都是相熟的。
那船中的二人相對而坐，女子是個豔麗的美人，她麵向陳青鸞這邊，嫵媚的眼神自窗中看到對麵的二人，也不做反應，隻又給她對桌的男子斟了酒，笑意妍妍，低聲說了句話，逗得那男子哈哈大笑。
兩船交錯時為防止剮蹭，船夫都減緩了速度，自分開後便又加快，轉眼便行駛到了視線之外。陳青鸞這才感歎道：“那清平侯果然將嫵君贖回去金屋藏嬌了？”
蘇仁道：“已經作為外室養在別院裏近一個月了，等回頭有了登堂入室的機會，他侯府內院的主子就要換人做了。”
陳青鸞默不作聲，她心知作為一個青樓女子，縱脫了賤籍，也要一輩子背負著從前的陰影。於尋常富戶都隻能做個妾室，若想在正經勳貴人家占得一席之地，不知要花費多少心思，付出多大代價。她輕聲歎道：“值得嗎？”
這句話的聲音很小，蘇仁一時未聽清，問陳青鸞她方才說了什麽。陳青鸞促狹地笑，“我是想問督公，您手下的女探子都如嫵君一般美貌惑人麽？就為了挑唆清平侯與他老丈人的關係，就用出去她這樣的美人兒還不心疼，真是好大的手筆。”
蘇仁似笑非笑地道：“你習慣叫她嫵君，但其實瀟瀟才是她本名。別看她生的嬌俏，其實今年已經二十有四，自十五歲開始出任務，都不知換過多少個名字了。原本上一回身為牽扯到太子案中的花魁，下獄假死脫身後，便是滿了份額，可以重回自由身。而又回來假借我手潛伏去清平侯身邊，是她自己的主意，我不過是順手幫了一把，至於劉尚書那邊，雖是煩人的很，但我也未真放在眼裏。”
陳青鸞從善如流地改了稱呼，接著道：“那瀟瀟姑娘這般下套引誘清平侯，是為情還是為仇啊？”
蘇仁眉頭微蹙：“不曉得，自我上任時，她就已經是把好用的刀了。這些細微末節的小事，不過聽別人提過幾句。你若想知道，等找個機會叫她親自給你講罷。”
陳青鸞撇撇嘴，“不說便不說吧，上回當著清平侯的麵兒，她跟你都是死仇了，我若與她私下見麵被人瞧見了，豈不是憑白叫她被猜忌？”
蘇仁收攏手中的折扇，在她頭上輕輕點了一下，笑道：“這又何難？你是在府中遊手好閑養的傻了？若她改日去蓬萊閣吃飯，那麽同掌櫃的聊上幾句，豈不是順理成章。”
陳青鸞絲毫不計較蘇仁的挖苦，而是從這話裏品出了別的意思。她眼睛一亮，喜上眉梢，“你是說，今後允許我隨時出府去照看生意啦？”
第31章 話不投機
蘇廠督跟別人翻臉如翻書，對陳青鸞, 姑且還是說話算數的。
自那日回來之後, 他便解了陳青鸞的禁令, 一是因為她身子已經養的差不多了, 餘毒能不能解得了, 同她是不是在府中靜養壓根沒關係；二是她天生閑不住, 自己又沒多少時間陪著，不若放她出去隨性折騰還比在府中養尊處優來的快活。
陳青鸞得了自由，反倒不著急出門了，直懶到了乞巧節之後, 方才去了店裏。她許久沒有露麵，店中仍舊座無虛席，但其中為了伺機來巴結蘇仁的投機客少了, 剩下的都是慕名而來的食客。
她先是到後廚走了一圈, 將新菜式盡都嚐了一遍, 直誇讚這手藝越發精進，比她原先在時還好了。廚娘與她相識已久, 從不與她客氣，一邊抱怨她那時候的突發奇想十個裏頭有九個做出來根本入不得口，一邊將她推出了後廚。
被攆出廚房，陳青鸞不生氣，但是菜沒有吃夠，她頗有些意猶未盡。想著自己也可以去雅間享受一回客人的待遇，自然而然的就去了當時特意留給蘇仁的那處雅間。酒足飯飽之後, 又叫掌櫃的把近日的登記簿拿來看，翻了幾頁後，果然見到了一個三日後的預定，留名為許氏。
女子以自己的名義來預定位置的本就不多，而瀟瀟正好本姓許，陳青鸞猜測這個許氏便是瀟瀟，打算三日後定要再過來。
正欲合上冊子，卻見許氏之下有一個名字眼熟的很，她眉頭微蹙，又將冊子往回翻了幾頁，見連日來此人都定了位子，而今日的名字後被新墨勾畫了一筆，這就說明他此時應是剛到店來不久。而他今日定的位子，正巧也在這三樓，而且還是陳青鸞下樓所要路過的必經之地。
陳青鸞路過時，忍不住心中好奇，腳步稍緩，趁機往那屋子瞥了一眼。果不其然，其中有二位青年男子正在飲酒談笑，其中一個她並不識得，而另一個，正是前幾日在乞巧市上見過的常雲蕭。
她原本不過是好奇來看一眼，也並未想去打招呼，便悄無聲息地下了樓。回府後，趁四下無人，推開窗子向外道：“暗處的那位小哥，可否出來露個麵，我有事情拜托你。”
庭院中寂靜無聲，半點回音也無，她歎了口氣，心道那暗中跟著自己的影衛果然不是自己能驅使的動的。
晚間蘇仁回到府中，見書房的燈還亮著，便循著過去，隻見陳青鸞今日轉了性，桌上再不是話本傳奇一類閑書，盡是些醫術典籍。他挑眉道：“開了醫館還不足，自己也要去當大夫？自己尚且沒個著落，就想著濟世渡人了？”
陳青鸞托腮，“愛好醫術，同濟世渡人又有何幹係。我自小便想做個大夫，隻是後來沒這個運氣。現今有了機會，還是想要試一試的。”
蘇仁皺了皺眉，沒再說什麽，心中卻不快起來。大楚禮教嚴苛，女子行醫頗受限製，除了專門為宮中貴人診治婦科的醫女之外，便隻有鄉野間偶爾有之。陳氏醫館剛開張時，她坐診便少有病人來看診，也是吃過癟的，現下又提起這事，怕是有些別的緣故。
陳青鸞不給他將誤會越想越深的時間，笑道：“督公，借你手下的暗衛幫我查個人可好？”
蘇仁下意識的問道：“你要查誰？”
陳青鸞偏頭笑道：“就是那上回有過一麵之緣的常太醫，我今兒又在蓬萊閣遇著他了，這人有點古怪。”
蘇仁冷哼一聲道，“覺著古怪？那就離他遠些。”
陳青鸞放下手裏的書，攬著蘇仁的手臂便往臥房走去，同時笑歎著道：“總不能就此不出門終日躲著罷，況且他古怪是有的，但想來並無惡意才是。”
細雨如絲，於不經意間籠罩了京城的大街小巷，衝淡了炎夏的炙熱。
蓬萊閣門口，一輛精致的馬車緩緩停下，車夫撩開簾子，其中一個薄紗遮麵的女子盈盈走下。僅憑著一雙勾魂奪魄的媚眼，便叫往來行人放緩了尋找避雨之所的腳步，甚至一再回首張望。
那女子似早就習慣了這樣的目光，她款款走入蓬萊閣，引得大堂中無數食客的矚目，隨即便有夥計接待她去了早已定好的雅間，隻留一室遐想。
進了房間後，她摘下麵紗，憑窗而立。半晌，身後傳來咚咚兩聲輕響。她回過頭來，見陳青鸞在門外半步之處，手指尚搭在門框上。
陳青鸞見了她，笑道：“果然是瀟瀟姑娘，隻因我隨口打聽，便勞煩你特意跑這一趟，實在不好意思，所以今日務必要叫我做個東道招待你才是。”
說罷，她步入屋內，身後跟著的兩個小二已經端著托盤進來，麻利地擺了一桌子酒菜，隨後便退了出去。
期間瀟瀟一直沉默不語，直到房間內隻剩二人時，她才低首道：“陳娘子不必同我這般客氣，若再早上幾個月，我還要稱您一聲主母。況且有些事憋在心裏許多年，也是想同人說說的。”
陳青鸞偏頭，半是玩笑地道：“我隻是想知道，這樣一個絕代佳人，甘願自降身份也要去到清平侯身邊，甚至不惜卷入無窮無盡的內宅爭鬥，到底是何緣故。”
瀟瀟抿唇淺笑，濃密的睫毛眨了眨，對陳青鸞道：“我一個青樓女子，能攀上堂堂侯府，世人都道是我高攀了，你卻為我鳴不平？”
陳青鸞道：“並非不平，隻是若從我的角度來看，你自有許多更好的選擇而已。”
聽她這麽說，瀟瀟淺歎一聲，而後伸手端起酒壺，給麵前兩個杯子都斟滿了，自拿起一杯一飲而盡，隨後才道：“再好的選擇，若不能讓我有機會到他身邊，便是沒有選擇。
我出身涼州，幼年戰禍中成了孤兒，差點被人販子拐去妓院，便是被他救了，那時我雖有心報答，卻並不知他是誰，於人海中根本無處找尋。後來輾轉來到京城，機緣巧合之下被師父看上，傳授我百般巧技，叫我能在司禮監之下立足，再不受人欺辱。他還朝入京之時，我一眼便認了出來，自此所有關於他的信息，都是經我之手記錄在案。
他是個傻子，雖然同他夫人感情不好，但是敬重她給她麵子，一直算是尚書那邊的人，可是又為了某軍餉，總是隔三差五偷偷與督公示好。他這樣兩邊靠不上，總有一日會把自己搭了進去。我不忍心見他毀在這上頭，便索性自己去做個壞人，讓他與那邊斷個幹淨，這樣於他，於我，於主父都好。”
陳青鸞聽罷心內感歎，她道：“你因何要去清平侯身邊，我已經明白了，隻是為什麽要以一個青樓女子的身份去，我還是有些想不通。”
瀟瀟笑的有些苦澀，她幽幽歎道：“人說寧拆十座廟不拆一樁婚，可我出手便是要拆散人家的姻緣，自然也該付出些代價才是。”
陳青鸞皺眉，“你是想用自降身份來贖罪？”
瀟瀟雖是滿心為了那譚裕同著想，但到底是要做拆散人家夫妻的齷齪之事。她心中愧疚之意難消，便故意用最低賤的身份去他身邊。這樣一來，縱使將來再得寵愛，也永遠不能肖想正房夫人之位。
瀟瀟點頭稱是，“從前我害人無數，但都是身負命令，不得已而為之。現如今既然有機會自己做主，縱不能頂天立地，至少要無愧於心。”
陳青鸞臉上笑容漸去，她直視著瀟瀟，有些不忍戳破她此時自以為問心無愧的美麗臆想，但又有話卡在喉間不吐不快，最終還是歎了口氣道：“若這樣能叫你好受些，那旁人自無權幹涉，隻不過你既然選了這條路，那我奉勸你盡量做的利落些，不要同清平侯誕下無名無分的孩子才好。”
瀟瀟驚愕地盯著陳青鸞，反問道：“陳姑娘為何這樣說？”
陳青鸞垂眸，無數往事自心頭湧起，“幼子無辜，若他天生就帶著不光彩的身份，今後不知要背負多少詆毀與諷刺活著，但凡做父母的有一絲慈愛之心，斷不會眼睜睜看著自己的孩子一生受苦。”
瀟瀟下意識地將手撫過自己的小腹，神色見閃過一絲不忍，隨後低首，聲音有些冷淡地道：“我本以為陳姑娘自主留在主父身邊，也該是不拘於繁文縟節之人，原來是我想差了。至於孩子，侯府庶子的命運，隻會比平民百姓好上千倍，陳姑娘不必多慮了。”
話不投機半句多，陳青鸞已不願同她贅言，她起身向外走去。即將邁出屋門時，腳步停了下來，卻不回頭，隻平靜地道：“若不看重名分，又怎會將它當做贖罪之物拱手讓出？我不欲硬跟你說這些大道理，隻是怕你將來後悔，你若不愛聽，大可不必放在心上，我看菜有些涼了，去叫人給你換新的來。”
瀟瀟怔怔地坐在桌前，直等到店小二進來將一桌菜肴盡都換過，又離了屋子後，才落下兩滴淚來。
第32章 各有心思
就這一會兒工夫，老天就變了臉色, 原本輕柔如絲的細雨變得急促而暴虐, 砸在地上濺起無數水花。陳青鸞不想冒雨回去, 便在店中等了一會兒, 哪知雨越下越大, 後來竟乒乒乓乓地砸下冰雹來, 直到晚間快到打烊的時辰，才漸漸停了。
陳青鸞走出蓬萊閣時，牆角尚有細碎的冰粒未化，而對麵街口處, 一人身著玄色長袍，見到陳青鸞出來，便向她招了招手。
陳青鸞的眼神瞬間明亮起來, 她快步走過去, 見蘇仁身上衣衫都是幹爽的, 但手中的雨傘尚在滴水，便笑著問道：“督公今日特意來接我？怎地不不坐馬車了？”
蘇仁將傘倒手到另一邊, 以防上邊的水珠蹭到陳青鸞身上，低首對她道：“現下難得涼爽，所以便想同你一起散散心。”
陳青鸞點了點頭，蘇仁應是得知了自己心情煩悶，特意來哄她高興的，很自然地攬上了他的手臂，二人並排往廠督府的方向走去。
暴雨過後, 街上行人不多，往日喧鬧的鼓樓大街眼下靜謐的叫人恍惚，身在其中，張口講話時都不自覺地壓低了聲音，陳青鸞專心致誌地看著前路，隻聽得蘇仁狀若無意地道：“今日那常雲蕭也去了你店裏，且並非與人有約，直到離開都是自己一人。”
“哦？那他怕不是被人爽約了罷。”
“你這麽認為？”
陳青鸞撲哧一聲笑了，她道：“我沒什麽好認為的，不過隨口一說罷了，我又不在乎他。”
蘇仁聽她這樣說，心念一動，脫口而出道：“那你在乎什麽呢？”
陳青鸞抬臉笑得燦爛，“當然是在乎督公你呀。”
麵對陳青鸞駕輕就熟的情話，蘇仁並不似往常反應，他目光中似蘊含著無數激烈的情緒，最終卻又歸於沉寂，隻道：“你……在乎名分嗎？”
陳青鸞啞然，隨後假做嬌羞地道：“督公您真是的，女兒家的私房話也要偷聽。”
蘇仁卻不吃這一套，隻低垂著眸子看向她，等她給自己一個答複。
他想將最好的都給她，卻又覺著嫁給一個宦官，對於好人家的女兒來說，不是一件光彩事。所以，這件事，他一拖再拖，甚至不知究竟該不該說出來。
陳青鸞見狀，便將無賴相收斂了起來，沉吟了片刻道：“我自幼便想要個女兒的名分，但是沒人給得了。現在我是個連自己的名字都說不出口的人，還怎麽敢再奢求旁的呢。”
蘇仁心中沒來由地一陣不安，他隻覺著似乎被誤會了什麽，卻又不知該從何解釋，隻好道：“你該知道，我說的不是這個。”
陳青鸞笑了笑，“我這個人實在的很，若名分能帶給我什麽好處，那我自然是要的。可如今我雖然沒名沒分，但無人因此輕賤我，我在你身邊也是什麽都不缺，那名分自然就不重要了。”
蘇仁蹙眉，“真心話？”
陳青鸞連連點頭：“字字屬實，絕無妄言。”
蘇仁聽罷不再言語，對於太監院子裏的女人，背後絕不會少了刻薄的閑話她卻仿若不知。
她是以為自己不願意給她個名分，才說自己不在意，隨口哄著自己嗎？
蘇仁心內的千回百轉，陳青鸞無從知曉。她隻覺著如今的生活實在是不錯，左手錦衣玉食，右手美人相伴。
若說還有所圖，那就是希望這樣的日子能夠長長久久的持續下去。
這一日，陳青鸞正欲自蓬萊閣離開，行至門口，差點撞到迎麵而上之人的身上。她方要開口道歉，卻見麵前一位青衣長衫的公子，卻又是那常雲蕭。
她繡眉一挑，麵上卻帶了笑容，有些玩味地道：“常公子，您近日倒是常來，可是為了哪道菜肴特意來的？若是如此，那麽我吩咐下去，叫後廚特意給您做，您看如何？”
常雲蕭拱手笑道：“陳娘子誤會了，在下這幾日來卻是特意為了尋陳娘子而來，順便蹭朋友些酒菜吃。近日我先來一步，友人稍後便到，陳娘子若肯賞光，不如同我一道？”
陳青鸞早就派暗衛將常雲蕭查了個底朝天，就差數出他小時候尿了幾次褲子，都未發現有何蹊蹺之處，隻當他也是想要通過自己去巴結蘇仁。
她對常雲蕭印象不好不壞，此番看他態度誠懇，便不好表現的過於疏離，款款隨他又去了雅間坐下。還未等她開口問其來尋自己究竟為何，他口中的友人便到了，常雲蕭將那位男子與陳青鸞互相引薦了一下——那與常雲蕭同來的男子是與他一起在太醫院任職的同僚，相貌平平，但麵相十分和氣，他像陳青鸞施了一禮，直道久仰其大名。
陳青鸞愕然，她實在想不通，自己之前不過是倒騰了些藥材，正巧在疫區起了點微不足道的作用，竟然能叫她在太醫之間都有名起來，也真是稀奇得很。
寒暄過後，常雲蕭便邀陳青鸞一同落座。她有心拒絕，便笑著道：“這可不巧了，小女子方才剛剛用過了午飯，若強留下，豈不是掃了二位的雅興？不若改日再聚？”
常雲蕭卻道：“不妨事，眼下酒菜也還未上。這蓬萊閣不是向來講求機緣二字嗎？若陳娘子不肯賞光，那就是嫌棄我們二人見識淺薄，不願與我們同席而坐了？”
見常雲蕭這般熱情，叫陳青鸞有些納悶，她推拖不過，落座之後便問他道：“常公子連定了五日的包間，可是有什麽特殊的緣故？若是有哪道菜是特意想嚐而不得的，我便吩咐下去特意為公子做來，就當是報答那日的相助。”
常雲蕭笑道：“實不相瞞，在下每日都來此一趟，自然是為了與陳娘子一見。上回偶然相遇，有些話還未來得及講。本欲直接送拜貼相邀，但廠督府戒備之森嚴，怕是在下的帖子送進去，也到不了你手中，隻好想了這個笨法子來。”
他這話說的唐突，若是尋常女子，定要將他認成那等孟浪的登徒子，隻是他神色坦然，卻又不像。便似笑非笑地著順著他的話道：“廠督府雖然之下森嚴，斷不會有下人敢玩忽職守，連封信都送不到。這一番周章，倒叫公子多有破費了。”
她話裏帶刺，常雲蕭臉上卻是笑意不減，他看了一眼旁邊的同僚道：“破費倒真算不上，我這些同僚都對蓬萊閣仰慕已久，隻是他們事忙，常常搶不到好位子，在下替他們訂房間，他們便輪流出銀子請在下吃飯，其實還是在下占了便宜。”
陳青鸞失笑，蘇仁從前有多刻薄冷清，現下就有多謹小慎微，這副模樣足像個操心過了頭的老父親。蘇仁見她突然笑個不停，先是一愣，隨後反應過來，自己也覺有些別扭，便轉頭望著窗外不再看她。
許是酒意與羞惱一齊有了表現，蘇仁過於白皙清透的麵頰上泛起淡淡的紅暈。陳青鸞隻覺十分有趣，心道這玉麵閻王一般的人物其實麵皮薄的很，多虧著平日裏幾乎無人敢與他調笑，不然這副模樣叫人看了去，怕是威嚴不保。
見蘇仁還強行冷著臉，陳青鸞方要再開口逗他說話，卻見另一艘畫舫自窗邊擦肩而過，那船隻較她所乘的這艘略小些，卻也是雕梁畫棟，極具華麗。對麵船艙的窗子本有輕紗遮掩，被兩船交錯時的勁風帶起，卻見裏頭的兩個人都是相熟的。
那船中的二人相對而坐，女子是個豔麗的美人，她麵向陳青鸞這邊，嫵媚的眼神自窗中看到對麵的二人，也不做反應，隻又給她對桌的男子斟了酒，笑意妍妍，低聲說了句話，逗得那男子哈哈大笑。
兩船交錯時為防止剮蹭，船夫都減緩了速度，自分開後便又加快，轉眼便行駛到了視線之外。陳青鸞這才感歎道：“那清平侯果然將嫵君贖回去金屋藏嬌了？”
蘇仁道：“已經作為外室養在別院裏近一個月了，等回頭有了登堂入室的機會，他侯府內院的主子就要換人做了。”
陳青鸞默不作聲，她心知作為一個青樓女子，縱脫了賤籍，也要一輩子背負著從前的陰影。於尋常富戶都隻能做個妾室，若想在正經勳貴人家占得一席之地，不知要花費多少心思，付出多大代價。她輕聲歎道：“值得嗎？”
這句話的聲音很小，蘇仁一時未聽清，問陳青鸞她方才說了什麽。陳青鸞促狹地笑，“我是想問督公，您手下的女探子都如嫵君一般美貌惑人麽？就為了挑唆清平侯與他老丈人的關係，就用出去她這樣的美人兒還不心疼，真是好大的手筆。”
蘇仁似笑非笑地道：“你習慣叫她嫵君，但其實瀟瀟才是她本名。別看她生的嬌俏，其實今年已經二十有四，自十五歲開始出任務，都不知換過多少個名字了。原本上一回身為牽扯到太子案中的花魁，下獄假死脫身後，便是滿了份額，可以重回自由身。而又回來假借我手潛伏去清平侯身邊，是她自己的主意，我不過是順手幫了一把，至於劉尚書那邊，雖是煩人的很，但我也未真放在眼裏。”
陳青鸞從善如流地改了稱呼，接著道：“那瀟瀟姑娘這般下套引誘清平侯，是為情還是為仇啊？”
蘇仁眉頭微蹙：“不曉得，自我上任時，她就已經是把好用的刀了。這些細微末節的小事，不過聽別人提過幾句。你若想知道，等找個機會叫她親自給你講罷。”
陳青鸞撇撇嘴，“不說便不說吧，上回當著清平侯的麵兒，她跟你都是死仇了，我若與她私下見麵被人瞧見了，豈不是憑白叫她被猜忌？”
蘇仁收攏手中的折扇，在她頭上輕輕點了一下，笑道：“這又何難？你是在府中遊手好閑養的傻了？若她改日去蓬萊閣吃飯，那麽同掌櫃的聊上幾句，豈不是順理成章。”
陳青鸞絲毫不計較蘇仁的挖苦，而是從這話裏品出了別的意思。她眼睛一亮，喜上眉梢，“你是說，今後允許我隨時出府去照看生意啦？”
第31章 話不投機
蘇廠督跟別人翻臉如翻書，對陳青鸞, 姑且還是說話算數的。
自那日回來之後, 他便解了陳青鸞的禁令, 一是因為她身子已經養的差不多了, 餘毒能不能解得了, 同她是不是在府中靜養壓根沒關係；二是她天生閑不住, 自己又沒多少時間陪著，不若放她出去隨性折騰還比在府中養尊處優來的快活。
陳青鸞得了自由，反倒不著急出門了，直懶到了乞巧節之後, 方才去了店裏。她許久沒有露麵，店中仍舊座無虛席，但其中為了伺機來巴結蘇仁的投機客少了, 剩下的都是慕名而來的食客。
她先是到後廚走了一圈, 將新菜式盡都嚐了一遍, 直誇讚這手藝越發精進，比她原先在時還好了。廚娘與她相識已久, 從不與她客氣，一邊抱怨她那時候的突發奇想十個裏頭有九個做出來根本入不得口，一邊將她推出了後廚。
被攆出廚房，陳青鸞不生氣，但是菜沒有吃夠，她頗有些意猶未盡。想著自己也可以去雅間享受一回客人的待遇，自然而然的就去了當時特意留給蘇仁的那處雅間。酒足飯飽之後, 又叫掌櫃的把近日的登記簿拿來看，翻了幾頁後，果然見到了一個三日後的預定，留名為許氏。
女子以自己的名義來預定位置的本就不多，而瀟瀟正好本姓許，陳青鸞猜測這個許氏便是瀟瀟，打算三日後定要再過來。
正欲合上冊子，卻見許氏之下有一個名字眼熟的很，她眉頭微蹙，又將冊子往回翻了幾頁，見連日來此人都定了位子，而今日的名字後被新墨勾畫了一筆，這就說明他此時應是剛到店來不久。而他今日定的位子，正巧也在這三樓，而且還是陳青鸞下樓所要路過的必經之地。
陳青鸞路過時，忍不住心中好奇，腳步稍緩，趁機往那屋子瞥了一眼。果不其然，其中有二位青年男子正在飲酒談笑，其中一個她並不識得，而另一個，正是前幾日在乞巧市上見過的常雲蕭。
她原本不過是好奇來看一眼，也並未想去打招呼，便悄無聲息地下了樓。回府後，趁四下無人，推開窗子向外道：“暗處的那位小哥，可否出來露個麵，我有事情拜托你。”
庭院中寂靜無聲，半點回音也無，她歎了口氣，心道那暗中跟著自己的影衛果然不是自己能驅使的動的。
晚間蘇仁回到府中，見書房的燈還亮著，便循著過去，隻見陳青鸞今日轉了性，桌上再不是話本傳奇一類閑書，盡是些醫術典籍。他挑眉道：“開了醫館還不足，自己也要去當大夫？自己尚且沒個著落，就想著濟世渡人了？”
陳青鸞托腮，“愛好醫術，同濟世渡人又有何幹係。我自小便想做個大夫，隻是後來沒這個運氣。現今有了機會，還是想要試一試的。”
蘇仁皺了皺眉，沒再說什麽，心中卻不快起來。大楚禮教嚴苛，女子行醫頗受限製，除了專門為宮中貴人診治婦科的醫女之外，便隻有鄉野間偶爾有之。陳氏醫館剛開張時，她坐診便少有病人來看診，也是吃過癟的，現下又提起這事，怕是有些別的緣故。
陳青鸞不給他將誤會越想越深的時間，笑道：“督公，借你手下的暗衛幫我查個人可好？”
蘇仁下意識的問道：“你要查誰？”
陳青鸞偏頭笑道：“就是那上回有過一麵之緣的常太醫，我今兒又在蓬萊閣遇著他了，這人有點古怪。”
蘇仁冷哼一聲道，“覺著古怪？那就離他遠些。”
陳青鸞放下手裏的書，攬著蘇仁的手臂便往臥房走去，同時笑歎著道：“總不能就此不出門終日躲著罷，況且他古怪是有的，但想來並無惡意才是。”
細雨如絲，於不經意間籠罩了京城的大街小巷，衝淡了炎夏的炙熱。
蓬萊閣門口，一輛精致的馬車緩緩停下，車夫撩開簾子，其中一個薄紗遮麵的女子盈盈走下。僅憑著一雙勾魂奪魄的媚眼，便叫往來行人放緩了尋找避雨之所的腳步，甚至一再回首張望。
那女子似早就習慣了這樣的目光，她款款走入蓬萊閣，引得大堂中無數食客的矚目，隨即便有夥計接待她去了早已定好的雅間，隻留一室遐想。
進了房間後，她摘下麵紗，憑窗而立。半晌，身後傳來咚咚兩聲輕響。她回過頭來，見陳青鸞在門外半步之處，手指尚搭在門框上。
陳青鸞見了她，笑道：“果然是瀟瀟姑娘，隻因我隨口打聽，便勞煩你特意跑這一趟，實在不好意思，所以今日務必要叫我做個東道招待你才是。”
說罷，她步入屋內，身後跟著的兩個小二已經端著托盤進來，麻利地擺了一桌子酒菜，隨後便退了出去。
期間瀟瀟一直沉默不語，直到房間內隻剩二人時，她才低首道：“陳娘子不必同我這般客氣，若再早上幾個月，我還要稱您一聲主母。況且有些事憋在心裏許多年，也是想同人說說的。”
陳青鸞偏頭，半是玩笑地道：“我隻是想知道，這樣一個絕代佳人，甘願自降身份也要去到清平侯身邊，甚至不惜卷入無窮無盡的內宅爭鬥，到底是何緣故。”
瀟瀟抿唇淺笑，濃密的睫毛眨了眨，對陳青鸞道：“我一個青樓女子，能攀上堂堂侯府，世人都道是我高攀了，你卻為我鳴不平？”
陳青鸞道：“並非不平，隻是若從我的角度來看，你自有許多更好的選擇而已。”
聽她這麽說，瀟瀟淺歎一聲，而後伸手端起酒壺，給麵前兩個杯子都斟滿了，自拿起一杯一飲而盡，隨後才道：“再好的選擇，若不能讓我有機會到他身邊，便是沒有選擇。
我出身涼州，幼年戰禍中成了孤兒，差點被人販子拐去妓院，便是被他救了，那時我雖有心報答，卻並不知他是誰，於人海中根本無處找尋。後來輾轉來到京城，機緣巧合之下被師父看上，傳授我百般巧技，叫我能在司禮監之下立足，再不受人欺辱。他還朝入京之時，我一眼便認了出來，自此所有關於他的信息，都是經我之手記錄在案。
他是個傻子，雖然同他夫人感情不好，但是敬重她給她麵子，一直算是尚書那邊的人，可是又為了某軍餉，總是隔三差五偷偷與督公示好。他這樣兩邊靠不上，總有一日會把自己搭了進去。我不忍心見他毀在這上頭，便索性自己去做個壞人，讓他與那邊斷個幹淨，這樣於他，於我，於主父都好。”
陳青鸞聽罷心內感歎，她道：“你因何要去清平侯身邊，我已經明白了，隻是為什麽要以一個青樓女子的身份去，我還是有些想不通。”
瀟瀟笑的有些苦澀，她幽幽歎道：“人說寧拆十座廟不拆一樁婚，可我出手便是要拆散人家的姻緣，自然也該付出些代價才是。”
陳青鸞皺眉，“你是想用自降身份來贖罪？”
瀟瀟雖是滿心為了那譚裕同著想，但到底是要做拆散人家夫妻的齷齪之事。她心中愧疚之意難消，便故意用最低賤的身份去他身邊。這樣一來，縱使將來再得寵愛，也永遠不能肖想正房夫人之位。
瀟瀟點頭稱是，“從前我害人無數，但都是身負命令，不得已而為之。現如今既然有機會自己做主，縱不能頂天立地，至少要無愧於心。”
陳青鸞臉上笑容漸去，她直視著瀟瀟，有些不忍戳破她此時自以為問心無愧的美麗臆想，但又有話卡在喉間不吐不快，最終還是歎了口氣道：“若這樣能叫你好受些，那旁人自無權幹涉，隻不過你既然選了這條路，那我奉勸你盡量做的利落些，不要同清平侯誕下無名無分的孩子才好。”
瀟瀟驚愕地盯著陳青鸞，反問道：“陳姑娘為何這樣說？”
陳青鸞垂眸，無數往事自心頭湧起，“幼子無辜，若他天生就帶著不光彩的身份，今後不知要背負多少詆毀與諷刺活著，但凡做父母的有一絲慈愛之心，斷不會眼睜睜看著自己的孩子一生受苦。”
瀟瀟下意識地將手撫過自己的小腹，神色見閃過一絲不忍，隨後低首，聲音有些冷淡地道：“我本以為陳姑娘自主留在主父身邊，也該是不拘於繁文縟節之人，原來是我想差了。至於孩子，侯府庶子的命運，隻會比平民百姓好上千倍，陳姑娘不必多慮了。”
話不投機半句多，陳青鸞已不願同她贅言，她起身向外走去。即將邁出屋門時，腳步停了下來，卻不回頭，隻平靜地道：“若不看重名分，又怎會將它當做贖罪之物拱手讓出？我不欲硬跟你說這些大道理，隻是怕你將來後悔，你若不愛聽，大可不必放在心上，我看菜有些涼了，去叫人給你換新的來。”
瀟瀟怔怔地坐在桌前，直等到店小二進來將一桌菜肴盡都換過，又離了屋子後，才落下兩滴淚來。
第32章 各有心思
就這一會兒工夫，老天就變了臉色, 原本輕柔如絲的細雨變得急促而暴虐, 砸在地上濺起無數水花。陳青鸞不想冒雨回去, 便在店中等了一會兒, 哪知雨越下越大, 後來竟乒乒乓乓地砸下冰雹來, 直到晚間快到打烊的時辰，才漸漸停了。
陳青鸞走出蓬萊閣時，牆角尚有細碎的冰粒未化，而對麵街口處, 一人身著玄色長袍，見到陳青鸞出來，便向她招了招手。
陳青鸞的眼神瞬間明亮起來, 她快步走過去, 見蘇仁身上衣衫都是幹爽的, 但手中的雨傘尚在滴水，便笑著問道：“督公今日特意來接我？怎地不不坐馬車了？”
蘇仁將傘倒手到另一邊, 以防上邊的水珠蹭到陳青鸞身上，低首對她道：“現下難得涼爽，所以便想同你一起散散心。”
陳青鸞點了點頭，蘇仁應是得知了自己心情煩悶，特意來哄她高興的，很自然地攬上了他的手臂，二人並排往廠督府的方向走去。
暴雨過後, 街上行人不多，往日喧鬧的鼓樓大街眼下靜謐的叫人恍惚，身在其中，張口講話時都不自覺地壓低了聲音，陳青鸞專心致誌地看著前路，隻聽得蘇仁狀若無意地道：“今日那常雲蕭也去了你店裏，且並非與人有約，直到離開都是自己一人。”
“哦？那他怕不是被人爽約了罷。”
“你這麽認為？”
陳青鸞撲哧一聲笑了，她道：“我沒什麽好認為的，不過隨口一說罷了，我又不在乎他。”
蘇仁聽她這樣說，心念一動，脫口而出道：“那你在乎什麽呢？”
陳青鸞抬臉笑得燦爛，“當然是在乎督公你呀。”
麵對陳青鸞駕輕就熟的情話，蘇仁並不似往常反應，他目光中似蘊含著無數激烈的情緒，最終卻又歸於沉寂，隻道：“你……在乎名分嗎？”
陳青鸞啞然，隨後假做嬌羞地道：“督公您真是的，女兒家的私房話也要偷聽。”
蘇仁卻不吃這一套，隻低垂著眸子看向她，等她給自己一個答複。
他想將最好的都給她，卻又覺著嫁給一個宦官，對於好人家的女兒來說，不是一件光彩事。所以，這件事，他一拖再拖，甚至不知究竟該不該說出來。
陳青鸞見狀，便將無賴相收斂了起來，沉吟了片刻道：“我自幼便想要個女兒的名分，但是沒人給得了。現在我是個連自己的名字都說不出口的人，還怎麽敢再奢求旁的呢。”
蘇仁心中沒來由地一陣不安，他隻覺著似乎被誤會了什麽，卻又不知該從何解釋，隻好道：“你該知道，我說的不是這個。”
陳青鸞笑了笑，“我這個人實在的很，若名分能帶給我什麽好處，那我自然是要的。可如今我雖然沒名沒分，但無人因此輕賤我，我在你身邊也是什麽都不缺，那名分自然就不重要了。”
蘇仁蹙眉，“真心話？”
陳青鸞連連點頭：“字字屬實，絕無妄言。”
蘇仁聽罷不再言語，對於太監院子裏的女人，背後絕不會少了刻薄的閑話她卻仿若不知。
她是以為自己不願意給她個名分，才說自己不在意，隨口哄著自己嗎？
蘇仁心內的千回百轉，陳青鸞無從知曉。她隻覺著如今的生活實在是不錯，左手錦衣玉食，右手美人相伴。
若說還有所圖，那就是希望這樣的日子能夠長長久久的持續下去。
這一日，陳青鸞正欲自蓬萊閣離開，行至門口，差點撞到迎麵而上之人的身上。她方要開口道歉，卻見麵前一位青衣長衫的公子，卻又是那常雲蕭。
她繡眉一挑，麵上卻帶了笑容，有些玩味地道：“常公子，您近日倒是常來，可是為了哪道菜肴特意來的？若是如此，那麽我吩咐下去，叫後廚特意給您做，您看如何？”
常雲蕭拱手笑道：“陳娘子誤會了，在下這幾日來卻是特意為了尋陳娘子而來，順便蹭朋友些酒菜吃。近日我先來一步，友人稍後便到，陳娘子若肯賞光，不如同我一道？”
陳青鸞早就派暗衛將常雲蕭查了個底朝天，就差數出他小時候尿了幾次褲子，都未發現有何蹊蹺之處，隻當他也是想要通過自己去巴結蘇仁。
她對常雲蕭印象不好不壞，此番看他態度誠懇，便不好表現的過於疏離，款款隨他又去了雅間坐下。還未等她開口問其來尋自己究竟為何，他口中的友人便到了，常雲蕭將那位男子與陳青鸞互相引薦了一下——那與常雲蕭同來的男子是與他一起在太醫院任職的同僚，相貌平平，但麵相十分和氣，他像陳青鸞施了一禮，直道久仰其大名。
陳青鸞愕然，她實在想不通，自己之前不過是倒騰了些藥材，正巧在疫區起了點微不足道的作用，竟然能叫她在太醫之間都有名起來，也真是稀奇得很。
寒暄過後，常雲蕭便邀陳青鸞一同落座。她有心拒絕，便笑著道：“這可不巧了，小女子方才剛剛用過了午飯，若強留下，豈不是掃了二位的雅興？不若改日再聚？”
常雲蕭卻道：“不妨事，眼下酒菜也還未上。這蓬萊閣不是向來講求機緣二字嗎？若陳娘子不肯賞光，那就是嫌棄我們二人見識淺薄，不願與我們同席而坐了？”
見常雲蕭這般熱情，叫陳青鸞有些納悶，她推拖不過，落座之後便問他道：“常公子連定了五日的包間，可是有什麽特殊的緣故？若是有哪道菜是特意想嚐而不得的，我便吩咐下去特意為公子做來，就當是報答那日的相助。”
常雲蕭笑道：“實不相瞞，在下每日都來此一趟，自然是為了與陳娘子一見。上回偶然相遇，有些話還未來得及講。本欲直接送拜貼相邀，但廠督府戒備之森嚴，怕是在下的帖子送進去，也到不了你手中，隻好想了這個笨法子來。”
他這話說的唐突，若是尋常女子，定要將他認成那等孟浪的登徒子，隻是他神色坦然，卻又不像。便似笑非笑地著順著他的話道：“廠督府雖然之下森嚴，斷不會有下人敢玩忽職守，連封信都送不到。這一番周章，倒叫公子多有破費了。”
她話裏帶刺，常雲蕭臉上卻是笑意不減，他看了一眼旁邊的同僚道：“破費倒真算不上，我這些同僚都對蓬萊閣仰慕已久，隻是他們事忙，常常搶不到好位子，在下替他們訂房間，他們便輪流出銀子請在下吃飯，其實還是在下占了便宜。”