平兒伺候著鳳姐洗漱了，主仆倆人在東邊外間的大炕一起睡下。鳳姐摸著肚子，想著這一懷，就遇上喪事，真是夠夠的了！忍不住就歎了一聲。
平兒聽到鳳姐歎氣，就問：“奶奶，可是哪裏不舒服？”
“沒哪裏不舒服，就是想到剛有身子，又遇到喪事了。”
平兒沒出聲，鳳姐以為平兒睡了，卻聽到平兒幽幽地說：“奶奶，我這月的小日子晚了十天了。”
鳳姐聽了很高興，翻身起來說：“來，我給你把把脈。”
平兒見鳳姐是真的高興，就伸手給鳳姐。鳳姐把了左手把右手，有轉回來把脈自己。最後笑著對平兒說：“應該沒錯。明早你找高供奉確認一下。”
然後和平兒開玩笑，“你家二爺真的挺能幹啊。”
主仆二人說了一會兒賈璉的玩笑話，心情愉悅地睡了。
第二天早上起來，鳳姐也不要平兒伺候了，點了玉竹專門跟著平兒，又把來鴻、去燕撥給玉竹打下手，吩咐幾人：“你們就好好跟著平姨娘，照顧好了人，以後不會少了你們的好處。”又吩咐丁香，“你去找豐兒要東西，今兒上午就把西廂好好收拾了，給你們平姨娘住。”
平兒有些羞澀，“奶奶還不一定呢。”
鳳姐笑笑，和平兒梳洗過了，帶去前麵吃飯。
賈赦今天的精神非常好，鳳姐卻感覺賈赦有點是回光返照的意味了。賈璉和賈琮守在賈赦的左右，沒一會兒，黛玉領著瑩姐兒和葳哥兒到了。賈赦等幾人行過禮，就叫擺早飯，一家人團團圍坐，吃的高高興興的。
早飯後，賈赦叫黛玉到身前來，“外甥女兒啊，舅父本想著你及笄後就把你的婚事辦了。你出嫁後，無需守孝，也不會誤了生育，現在看來舅舅是拖不過去了。你哥哥嫂子說了你的孝心，舅父知道你是好孩子。舅舅昨晚請程家來，也議定了婚期延後。你那公公是守諾的君子，也會督促泰兒上進，不會差你父太多。你以後隻管跟著你嫂子，萬事都交給你哥哥嫂子吧。”
黛玉不等賈赦說完，就跪在賈赦麵前泣不成聲，抽抽噎噎語氣淒楚：“舅舅，舅舅，黛玉蒙舅舅慈恩，才得堂堂正正地做人，又是舅舅費盡心思為黛玉終生謀算。舅舅待外甥女如親女，黛玉隻恨自己不能以身替了舅舅去。”
瑩兒跟著黛玉日久，看黛玉哭得錐心泣血，也跟著淚流滿麵，嚇得葳哥兒躲到賈赦懷裏，“祖父，祖父。”聲音惶恐，眼淚如斷線的珠子滾落。
鳳姐趕緊上前拉黛玉，“妹妹，可不要這麽傷心了，你看葳哥都舍不得你哭，陪著你落淚呢。”
黛玉抬頭見葳哥兒惶恐的樣，心裏知道嚇到侄子了，趕緊對葳哥說：“表姑不哭了，葳哥兒也不哭了，好不好？”也不用鳳姐扶，跪在那兒，給賈赦磕頭，“舅舅，您就當多個女兒了。我父親母親若泉下有知，也隻會感激舅舅的。”
賈赦伸手去扶黛玉起來，黛玉哪裏敢讓賈赦用力，自己忙站了起來，看著賈赦，淚如泉湧。
賈赦招手，把哄著瑩姐兒的賈璉叫過來，“璉兒，鳳丫頭，還有琮兒，以後你們和黛玉就是親兄妹，要彼此扶持，互相關照。”
幾人趕緊地跪在賈赦麵前，恭恭敬敬地應了。
“璉兒，鳳丫頭，以後弟弟妹妹都要你們照顧了。”二人趕緊齊聲應諾，說些絕不辜負了父親囑托的話。
“琮哥、黛玉，你們以後要聽哥哥嫂子的話，哥哥嫂子照應你們，長兄如父，長嫂如母，你們可記牢了。”
黛玉和琮哥哭得淚流滿麵，隻能頻頻點頭。
末了，賈赦說：“我乏了，讓瑩兒和葳哥陪我說話，你們都下去吧。”
第126章 紅樓126
126
賈璉、鳳姐、黛玉、賈琮退了出來，見高供奉已經等在堂前。平兒紅著臉, 帶著玉竹站在高供奉的身邊, 強抑住喜悅和興奮, 向鳳姐點了點頭。
高供奉抬手恭喜賈璉, “恭喜二爺二奶奶，不日將再得一女。”
賈璉謝了高供奉，卻不如以往知道鳳姐喜信的時候, 那麽雀躍。他是見過林如海死前光景的, 對鳳姐拱手說：“鳳兒，你看著安排人照顧吧。”
“二爺放心，今早就已經安排妥當了。”鳳姐叫過玉竹, “扶你平姨娘回去，莫衝撞了。”
賈璉見鳳姐說安置妥當了, 他知道鳳姐的為人, 也信得過鳳姐，就不再問了。
賈璉神色悲哀，難掩傷心, “高供奉, 我父親怕是……”賈璉終是沒說的出口回光返照來。
高供奉點點頭, “都收拾起來吧。”一聲歎息。他這輩子見了太多的生生死死了, 本是卻不過高院判的麵子, 又想為兒女後輩留些香火情誼, 才應了到侯府做供奉。滿以為有著自己的精心調養, 賈赦怎麽也能多活十年八年的, 誰知道敗在一個通房丫頭的手裏。好在這賈璉和鳳姐也是重情義的人，鳳姐和自己還有半個師徒之情，總算是不枉來侯府這一遭了。
不一會兒，裏間出來葳哥兒的笑聲，然後是瑩姐兒彈琴，葳哥兒稚嫩的歌聲。賈璉聽著琴聲、歌聲，一顆心就像是被揪起來一般，扭著勁兒地疼。
吳新登和賈芸等幾個管事都在堂外站著，聽著裏麵傳出葳哥兒的歌聲，吳新登忍不住紅了眼圈。他從七八歲的時候，被選進府裏做小廝，就跟著賈赦，算起來都快三十年了。這一年來，眼看著賈赦一天天地憔悴下去，他跟看著親爹離世，也是差不多的感覺。除此他還有些惶恐擔心，自己是跟著賈赦長大的，但既往在榮國府，自己雖說沒踩了璉二爺，但也沒怎麽奉承璉二夫妻。
吳新登又想早在回到侯府，自己就多次叮囑了家裏的，好好伺候了鳳姐，把鳳姐交代的話，都利索地辦好。也虧自家的是個明白人，沒像林之孝家的那樣，以前不怎麽把鳳姐的話兒放在心上。自家的二個小子，從給鳳姐做小廝，也不曾耽誤了事兒。不然賈赦這一去，怕是賈璉夫妻要換了管家的。跟著賈璉長大的那些小廝們，現在可是個頂個地得用了。吳新登暗暗下定決心，要把賈赦的喪事辦得好好的，讓賈璉和鳳姐挑不出錯來。
過了一會兒，瑩姐兒拉著葳哥兒出來，葳哥兒見爹爹和娘親都在，高興地說：“我給祖父唱歌，哄祖父睡著了。”
賈璉和鳳姐相顧失色，呆立愣神，還是鳳姐推一把賈璉，指指賈赦的房間。賈璉踉踉蹌蹌地進去，鳳姐不放心也跟了進去，見賈赦麵帶微笑，安詳地躺在那兒。賈璉跪在床前摸摸賈赦的手，顫巍巍地伸手到賈赦的鼻下，然後又縮回手指，把賈赦的手捧起來貼到自己的臉上，木呆呆地，仿若失了魂。
鳳姐叫了高供奉進來，高供奉給賈赦把脈，然後搖頭，“二爺、二奶奶，趕緊給侯爺換衣服吧。遲了，怕是不好換衣服了。”
鳳姐出去叫了吳新登進來給賈赦換衣服。伺候賈赦的秋實泣不成聲：“二奶奶，昨晚二爺送您回後院的時候，老爺就洗了澡。今早二爺洗漱的時候，老爺讓奴婢又把內裏的衣服都換了。”
估計是賈赦見了程蔭，托付了後事，心頭再無牽掛了。今早是預料到自己的要離世了。
鳳姐隻覺得喉部湧上酸楚，哽噎得不能言語，看著吳新登指指賈璉，淚如雨下。
吳新登也泣涕如雨，上前勸賈璉，“二爺，讓奴才給老爺穿壽衣吧。”
賈璉跪在哪裏不言不語，鳳姐看看不是法子，叫了賈芸帶了人進來，想把賈璉扶開，那想到賈璉送了賈赦的手，往後一仰，厥倒在地。
高供奉對鳳姐說：“二奶奶趕緊回後院去吧，不好衝撞了。”
吳新登打發小廝叫來自己的妻子，把鳳姐弄回後院去。吳新登家的勸鳳姐，“二奶奶，您是有身子的人，可不能留在這裏。您放心回後麵，有奴才夫婦，都會料理妥當的。”
豐兒趕過來，攙著鳳姐往後去，“二奶奶盡管把心放回肚子裏去，我家小芸大爺會和吳管家料理妥當的。”
鳳姐到底是不放心，派了小廝們一個個前後來回跑著送信。
“二奶奶，二爺醒過來了。”
“表姑娘拉著葳哥和瑩姐呢。”
“琮三爺，和二爺在一起跪著呢。”
鳳姐怕孩子出事，讓丁香把黛玉的嬤嬤找來，讓她們二個帶了黛玉屋子裏的丫鬟，去前麵跟著黛玉；把忍冬派去前麵，叮囑跟瑩姐和葳哥的人，隻管看好孩子，別的事情不用管；又讓半夏去找賈琮院子裏的管事嬤嬤，跟著賈琮，把人看好了。
都吩咐下去了，叫了辛夷摘了頭麵，換了素銀的首飾和喪服，院子裏帶顏色的衣物、擺件，也都收拾了下去。
一會兒，小廝跑回來說：“二奶奶，表姑娘哭的吐了，吳管家讓表姑娘的嬤嬤，把表姑娘送回她的院子了。”
“小芸大奶奶說，她留半夏姐姐和忍冬姐姐在前麵幫忙。”
“二奶奶，我娘說要送葳哥兒回來，葳哥不肯呢。”這是吳新登家的大小子，長的快有大人高了。
“吳強啊，你去把葳哥兒抱回來，就說他小弟弟要他陪著呢。”
不一會兒，吳強抱著哭得不像樣的葳哥兒回來了，瑩姐兒也跟著呢。後麵是倆人的嬤嬤丫鬟，一大群人跟著回來了。
鳳姐看到這姐弟兩，心放了大半，吩咐人給姐弟倆換衣服，又讓人打水給姐弟倆洗臉，給倆孩子喂水喝。
瑩姐兒已經懂事，捏著鳳姐的衣袖不撒手，啞著嗓子，“娘，祖父最後說，要我看好弟弟，不能讓弟弟離了我的眼。”
葳哥兒點頭，“娘，我聽祖父話了，一直跟著姐姐的。祖父說他睡醒了，還要聽我唱歌，聽姐姐彈琴的。”
鳳姐聽著幼兒稚言稚語，忍住悲傷，摟著二個孩子說：“你們倆都乖，都是好孩子。現在娘屋裏呆著，哪裏都不要去。爹爹在前院有事情忙呢，不去前麵好不好？”
鳳姐正和二個孩子商量呢，雪雁進來說：“二奶奶，姑娘哭得厥過去了。”
鳳姐惱了，“去請高供奉沒？”
雪雁見鳳姐聲氣不好，趕緊說：“去了，去了。”
換了衣服的平兒帶著玉竹，從廂房過來。見鳳姐著急，就說：“奶奶，我在這裏看著瑩姐兒和葳哥兒，奶奶盡可去看看表姑娘。”
鳳姐見了平兒過來了，就把姐弟倆交給平兒看著，又吩咐姐弟倆要聽話，自己帶著辛夷、丁香、雪雁和幾個二等丫鬟過去黛玉的院子。
黛玉的院子不遠但也不近，等鳳姐到了的時候，高供奉已經給黛玉紮過針灸，紮醒了黛玉。倆嬤嬤把黛玉的院子治理的井井有條，丫鬟們聽著分派，各自做事，忙而不亂。鳳姐看院子、屋子裏的情形，點點頭。
隻是高供奉年紀大了，前後奔走不免露出疲態來。
鳳姐向高供奉道了辛苦，吩咐辛夷，“你去告訴管家，趕緊先給高供奉配了車子，也好往來內外院。這麽大年紀了，這幾天裏外都忙亂著，別累了老人家。”
高供奉也不推辭，感謝地朝鳳姐拱拱手，自己坐在椅子上歇氣。
鳳姐去了裏間，見黛玉仍哭得摧心剖肝的，紫蘇拿著帕子，一邊給黛玉搽淚，一邊勸。見了鳳姐進來，給鳳姐行禮：“二奶奶，”對黛玉哭個不住，頗是為難。
“二嫂子。”黛玉見了鳳姐，終嚎啕一聲，哭出聲來。
吳嬤嬤就說：“姑娘好算是哭出聲來。”
鳳姐待黛玉哭的略歇歇，就說：“表妹，嫂子知道你傷心，可嫂子和平兒都有了身子，這家裏要等你主持事務了。”
黛玉聽了，搽搽眼淚，由著紫蘇用才擰的涼帕子，給她搽臉。然後喚過雪雁來，“雪雁，把衣服拿過來吧。”
紫蘇、雪雁服伺黛玉換了衣服、摘了首飾，黛玉對鳳姐一禮，整個人像要上戰場的勇士，“嫂子，你回去歇息，我去前院花廳主事，你放心，我省得的。”
鳳姐把丁香留給黛玉：“表妹，忍冬、半夏都在前麵幫忙呢，有什麽事兒，你叫丁香回來說。”
黛玉點頭，留了雪雁看屋子，帶著自己的嬤嬤、紫蘇、丁香和一串丫鬟往前院去了。
第127章 紅樓127
127
賈芸帶人七手八腳地把賈璉抬到榻上，高供奉抽出銀針, 對著賈璉的人中紮下去。一會兒, 賈璉有些茫然地睜開雙眼。
高供奉試探問道：“二爺, 記得老朽嗎？”
賈璉扯了扯嘴角, 掙紮著坐起來，“高供奉，我父親？”
“二爺節哀。”
賈璉呆立著, 望著在床前忙碌的幾個人, 隻覺得自己像掉進無底的深淵、冰冷得心和整個人都要凍住了。賈璉木呆呆地看著吳新登帶人忙碌，好一會兒，才給賈赦換好了壽衣。地下也鋪好了靈床, 墊好了褥子。幾個人忙著停床，終於妥當了。
賈璉挪上前去, 跪在賈赦身側, 望著父親臉上的笑容，終於潸然淚下，嚎啕大哭起來。哭聲傳出賈赦的院子, 直叫聞者傷心, 聽者落淚。賈琮跪在賈璉身側, 涕泗縱橫, 也失聲痛哭。黛玉聞得兄弟二人哭聲, 拉了瑩姐兒、葳哥兒進去, 見賈赦已經停靈在地下了, 跪下去隻哭了一聲“舅舅啊”, 就嘔了起來。內院才過去的黛玉的嬤嬤，趕緊把黛玉連抱帶扶地弄回後院。瑩姐兒拉著葳哥兒的手，跪在賈赦身前哭。葳哥兒看祖父笑著在睡，爹爹、三叔和姐姐都在哭，表姑還哭得嘔起來，嚇得抓著瑩姐兒的手，也哇哇地大哭起來。
一時間，幾人的哭聲傳開了去，府裏眾人聽得哭聲，忙忙舉哀。吳新登和賈芸趕緊指揮人，將預備好的東西鋪陳開來，榮國侯府從大門開始，一直到內院的道道門，都用一色淨白的紙張糊了，孝棚也開始紮起來，上下人等俱都成服。
賈璉哭了一陣子，起來主持喪儀，問及鳳姐、黛玉、瑩姐兒、葳哥兒幾人，吳新登回話，都妥善送回內宅了。賈璉和賈琮換了孝子的麻衣，手持“苴杖”，將早備好的棺木請進靈堂，一麵打發人去禮部報喪、吏部報丁憂，向往來密切的親戚張家、程家報喪，又派人去宗人府，向淑妃報喪。
府裏前院的各處人等，被指使的團團飛轉，吳新登家的和豐兒也忙亂起來，豐兒留了忍冬剛和半夏做幫手，分派事物下去，終是缺了當家主事的人，不免有些待決之事要拖延下來。
正亂著，紫蘇帶了人來說，表姑娘到花廳來主事了。吳新登家的和豐兒霎時感覺心裏透了亮，倆人忙忙帶著等吩咐話的人去花廳，即見黛玉正中坐了，展開一疊紙在看。原來，鳳姐前些日子和賈璉商議好的：喪事處理手則。黛玉依著手則一條條地吩咐下去，待欽天監傳回——擇準停靈七七四十九日時候，榮國侯府的一切治喪事宜，都井然有序地鋪陳開了。
今上和程蔭在上書房聽得賈赦過世的奏報，君臣二人相顧灑淚。今上忍著悲哀道：“繁森，你替我先去侯府看看，我回宮看看淑妃，淑妃有妊不久。”
今上說不上對淑妃有什麽過分的喜愛，但淑妃安靜地呆在永安宮，不給皇後找麻煩，皇後對淑妃很滿意。其他一些眼紅淑妃，日子過的閑適的，但凡想在給皇後請安的時候找茬淑妃，懟淑妃幾句的，除了給皇後娘娘訓斥了，淑妃都像沒聽見一樣，根本誰也不搭理，也沒人能進去永安宮。日子久了，就有人說淑妃眼裏隻有聖人和皇後娘娘，看不起別的妃嬪，但這樣也不能說淑妃不對。其他人見了淑妃，按規矩就是要行禮，淑妃身邊的人說個“起”，就擁著淑妃而去了。所以說，淑妃是遊離在宮裏眾多妃嬪以外的人。
今上對淑妃這樣不找麻煩的妃嬪，有時候覺得舒心，有時候又覺得少了些什麽。今上權衡朝局，在淑妃生了一個女兒後，鑒於賈赦的狀況，告訴王嬤嬤，淑妃再生，男女天定吧。
今上去淑妃的永安宮，且不是晚間的時候，還真是第一次。可永安宮裏，正在一片慌亂中。才內務府報來賈赦去世的消息，淑妃哭得幾欲昏厥，還是張嬤嬤抱來六公主，才穩住淑妃。今上讓人叫門，等了一會兒，才有人來開門。心說淑妃這宮門，真是難進啊，若非是自己，看來是叫不開宮門的。這大白天的，也關著宮門，淑妃是宮裏的獨一份了。
平兒聽到鳳姐歎氣，就問：“奶奶，可是哪裏不舒服？”
“沒哪裏不舒服，就是想到剛有身子，又遇到喪事了。”
平兒沒出聲，鳳姐以為平兒睡了，卻聽到平兒幽幽地說：“奶奶，我這月的小日子晚了十天了。”
鳳姐聽了很高興，翻身起來說：“來，我給你把把脈。”
平兒見鳳姐是真的高興，就伸手給鳳姐。鳳姐把了左手把右手，有轉回來把脈自己。最後笑著對平兒說：“應該沒錯。明早你找高供奉確認一下。”
然後和平兒開玩笑，“你家二爺真的挺能幹啊。”
主仆二人說了一會兒賈璉的玩笑話，心情愉悅地睡了。
第二天早上起來，鳳姐也不要平兒伺候了，點了玉竹專門跟著平兒，又把來鴻、去燕撥給玉竹打下手，吩咐幾人：“你們就好好跟著平姨娘，照顧好了人，以後不會少了你們的好處。”又吩咐丁香，“你去找豐兒要東西，今兒上午就把西廂好好收拾了，給你們平姨娘住。”
平兒有些羞澀，“奶奶還不一定呢。”
鳳姐笑笑，和平兒梳洗過了，帶去前麵吃飯。
賈赦今天的精神非常好，鳳姐卻感覺賈赦有點是回光返照的意味了。賈璉和賈琮守在賈赦的左右，沒一會兒，黛玉領著瑩姐兒和葳哥兒到了。賈赦等幾人行過禮，就叫擺早飯，一家人團團圍坐，吃的高高興興的。
早飯後，賈赦叫黛玉到身前來，“外甥女兒啊，舅父本想著你及笄後就把你的婚事辦了。你出嫁後，無需守孝，也不會誤了生育，現在看來舅舅是拖不過去了。你哥哥嫂子說了你的孝心，舅父知道你是好孩子。舅舅昨晚請程家來，也議定了婚期延後。你那公公是守諾的君子，也會督促泰兒上進，不會差你父太多。你以後隻管跟著你嫂子，萬事都交給你哥哥嫂子吧。”
黛玉不等賈赦說完，就跪在賈赦麵前泣不成聲，抽抽噎噎語氣淒楚：“舅舅，舅舅，黛玉蒙舅舅慈恩，才得堂堂正正地做人，又是舅舅費盡心思為黛玉終生謀算。舅舅待外甥女如親女，黛玉隻恨自己不能以身替了舅舅去。”
瑩兒跟著黛玉日久，看黛玉哭得錐心泣血，也跟著淚流滿麵，嚇得葳哥兒躲到賈赦懷裏，“祖父，祖父。”聲音惶恐，眼淚如斷線的珠子滾落。
鳳姐趕緊上前拉黛玉，“妹妹，可不要這麽傷心了，你看葳哥都舍不得你哭，陪著你落淚呢。”
黛玉抬頭見葳哥兒惶恐的樣，心裏知道嚇到侄子了，趕緊對葳哥說：“表姑不哭了，葳哥兒也不哭了，好不好？”也不用鳳姐扶，跪在那兒，給賈赦磕頭，“舅舅，您就當多個女兒了。我父親母親若泉下有知，也隻會感激舅舅的。”
賈赦伸手去扶黛玉起來，黛玉哪裏敢讓賈赦用力，自己忙站了起來，看著賈赦，淚如泉湧。
賈赦招手，把哄著瑩姐兒的賈璉叫過來，“璉兒，鳳丫頭，還有琮兒，以後你們和黛玉就是親兄妹，要彼此扶持，互相關照。”
幾人趕緊地跪在賈赦麵前，恭恭敬敬地應了。
“璉兒，鳳丫頭，以後弟弟妹妹都要你們照顧了。”二人趕緊齊聲應諾，說些絕不辜負了父親囑托的話。
“琮哥、黛玉，你們以後要聽哥哥嫂子的話，哥哥嫂子照應你們，長兄如父，長嫂如母，你們可記牢了。”
黛玉和琮哥哭得淚流滿麵，隻能頻頻點頭。
末了，賈赦說：“我乏了，讓瑩兒和葳哥陪我說話，你們都下去吧。”
第126章 紅樓126
126
賈璉、鳳姐、黛玉、賈琮退了出來，見高供奉已經等在堂前。平兒紅著臉, 帶著玉竹站在高供奉的身邊, 強抑住喜悅和興奮, 向鳳姐點了點頭。
高供奉抬手恭喜賈璉, “恭喜二爺二奶奶，不日將再得一女。”
賈璉謝了高供奉，卻不如以往知道鳳姐喜信的時候, 那麽雀躍。他是見過林如海死前光景的, 對鳳姐拱手說：“鳳兒，你看著安排人照顧吧。”
“二爺放心，今早就已經安排妥當了。”鳳姐叫過玉竹, “扶你平姨娘回去，莫衝撞了。”
賈璉見鳳姐說安置妥當了, 他知道鳳姐的為人, 也信得過鳳姐，就不再問了。
賈璉神色悲哀，難掩傷心, “高供奉, 我父親怕是……”賈璉終是沒說的出口回光返照來。
高供奉點點頭, “都收拾起來吧。”一聲歎息。他這輩子見了太多的生生死死了, 本是卻不過高院判的麵子, 又想為兒女後輩留些香火情誼, 才應了到侯府做供奉。滿以為有著自己的精心調養, 賈赦怎麽也能多活十年八年的, 誰知道敗在一個通房丫頭的手裏。好在這賈璉和鳳姐也是重情義的人，鳳姐和自己還有半個師徒之情，總算是不枉來侯府這一遭了。
不一會兒，裏間出來葳哥兒的笑聲，然後是瑩姐兒彈琴，葳哥兒稚嫩的歌聲。賈璉聽著琴聲、歌聲，一顆心就像是被揪起來一般，扭著勁兒地疼。
吳新登和賈芸等幾個管事都在堂外站著，聽著裏麵傳出葳哥兒的歌聲，吳新登忍不住紅了眼圈。他從七八歲的時候，被選進府裏做小廝，就跟著賈赦，算起來都快三十年了。這一年來，眼看著賈赦一天天地憔悴下去，他跟看著親爹離世，也是差不多的感覺。除此他還有些惶恐擔心，自己是跟著賈赦長大的，但既往在榮國府，自己雖說沒踩了璉二爺，但也沒怎麽奉承璉二夫妻。
吳新登又想早在回到侯府，自己就多次叮囑了家裏的，好好伺候了鳳姐，把鳳姐交代的話，都利索地辦好。也虧自家的是個明白人，沒像林之孝家的那樣，以前不怎麽把鳳姐的話兒放在心上。自家的二個小子，從給鳳姐做小廝，也不曾耽誤了事兒。不然賈赦這一去，怕是賈璉夫妻要換了管家的。跟著賈璉長大的那些小廝們，現在可是個頂個地得用了。吳新登暗暗下定決心，要把賈赦的喪事辦得好好的，讓賈璉和鳳姐挑不出錯來。
過了一會兒，瑩姐兒拉著葳哥兒出來，葳哥兒見爹爹和娘親都在，高興地說：“我給祖父唱歌，哄祖父睡著了。”
賈璉和鳳姐相顧失色，呆立愣神，還是鳳姐推一把賈璉，指指賈赦的房間。賈璉踉踉蹌蹌地進去，鳳姐不放心也跟了進去，見賈赦麵帶微笑，安詳地躺在那兒。賈璉跪在床前摸摸賈赦的手，顫巍巍地伸手到賈赦的鼻下，然後又縮回手指，把賈赦的手捧起來貼到自己的臉上，木呆呆地，仿若失了魂。
鳳姐叫了高供奉進來，高供奉給賈赦把脈，然後搖頭，“二爺、二奶奶，趕緊給侯爺換衣服吧。遲了，怕是不好換衣服了。”
鳳姐出去叫了吳新登進來給賈赦換衣服。伺候賈赦的秋實泣不成聲：“二奶奶，昨晚二爺送您回後院的時候，老爺就洗了澡。今早二爺洗漱的時候，老爺讓奴婢又把內裏的衣服都換了。”
估計是賈赦見了程蔭，托付了後事，心頭再無牽掛了。今早是預料到自己的要離世了。
鳳姐隻覺得喉部湧上酸楚，哽噎得不能言語，看著吳新登指指賈璉，淚如雨下。
吳新登也泣涕如雨，上前勸賈璉，“二爺，讓奴才給老爺穿壽衣吧。”
賈璉跪在哪裏不言不語，鳳姐看看不是法子，叫了賈芸帶了人進來，想把賈璉扶開，那想到賈璉送了賈赦的手，往後一仰，厥倒在地。
高供奉對鳳姐說：“二奶奶趕緊回後院去吧，不好衝撞了。”
吳新登打發小廝叫來自己的妻子，把鳳姐弄回後院去。吳新登家的勸鳳姐，“二奶奶，您是有身子的人，可不能留在這裏。您放心回後麵，有奴才夫婦，都會料理妥當的。”
豐兒趕過來，攙著鳳姐往後去，“二奶奶盡管把心放回肚子裏去，我家小芸大爺會和吳管家料理妥當的。”
鳳姐到底是不放心，派了小廝們一個個前後來回跑著送信。
“二奶奶，二爺醒過來了。”
“表姑娘拉著葳哥和瑩姐呢。”
“琮三爺，和二爺在一起跪著呢。”
鳳姐怕孩子出事，讓丁香把黛玉的嬤嬤找來，讓她們二個帶了黛玉屋子裏的丫鬟，去前麵跟著黛玉；把忍冬派去前麵，叮囑跟瑩姐和葳哥的人，隻管看好孩子，別的事情不用管；又讓半夏去找賈琮院子裏的管事嬤嬤，跟著賈琮，把人看好了。
都吩咐下去了，叫了辛夷摘了頭麵，換了素銀的首飾和喪服，院子裏帶顏色的衣物、擺件，也都收拾了下去。
一會兒，小廝跑回來說：“二奶奶，表姑娘哭的吐了，吳管家讓表姑娘的嬤嬤，把表姑娘送回她的院子了。”
“小芸大奶奶說，她留半夏姐姐和忍冬姐姐在前麵幫忙。”
“二奶奶，我娘說要送葳哥兒回來，葳哥不肯呢。”這是吳新登家的大小子，長的快有大人高了。
“吳強啊，你去把葳哥兒抱回來，就說他小弟弟要他陪著呢。”
不一會兒，吳強抱著哭得不像樣的葳哥兒回來了，瑩姐兒也跟著呢。後麵是倆人的嬤嬤丫鬟，一大群人跟著回來了。
鳳姐看到這姐弟兩，心放了大半，吩咐人給姐弟倆換衣服，又讓人打水給姐弟倆洗臉，給倆孩子喂水喝。
瑩姐兒已經懂事，捏著鳳姐的衣袖不撒手，啞著嗓子，“娘，祖父最後說，要我看好弟弟，不能讓弟弟離了我的眼。”
葳哥兒點頭，“娘，我聽祖父話了，一直跟著姐姐的。祖父說他睡醒了，還要聽我唱歌，聽姐姐彈琴的。”
鳳姐聽著幼兒稚言稚語，忍住悲傷，摟著二個孩子說：“你們倆都乖，都是好孩子。現在娘屋裏呆著，哪裏都不要去。爹爹在前院有事情忙呢，不去前麵好不好？”
鳳姐正和二個孩子商量呢，雪雁進來說：“二奶奶，姑娘哭得厥過去了。”
鳳姐惱了，“去請高供奉沒？”
雪雁見鳳姐聲氣不好，趕緊說：“去了，去了。”
換了衣服的平兒帶著玉竹，從廂房過來。見鳳姐著急，就說：“奶奶，我在這裏看著瑩姐兒和葳哥兒，奶奶盡可去看看表姑娘。”
鳳姐見了平兒過來了，就把姐弟倆交給平兒看著，又吩咐姐弟倆要聽話，自己帶著辛夷、丁香、雪雁和幾個二等丫鬟過去黛玉的院子。
黛玉的院子不遠但也不近，等鳳姐到了的時候，高供奉已經給黛玉紮過針灸，紮醒了黛玉。倆嬤嬤把黛玉的院子治理的井井有條，丫鬟們聽著分派，各自做事，忙而不亂。鳳姐看院子、屋子裏的情形，點點頭。
隻是高供奉年紀大了，前後奔走不免露出疲態來。
鳳姐向高供奉道了辛苦，吩咐辛夷，“你去告訴管家，趕緊先給高供奉配了車子，也好往來內外院。這麽大年紀了，這幾天裏外都忙亂著，別累了老人家。”
高供奉也不推辭，感謝地朝鳳姐拱拱手，自己坐在椅子上歇氣。
鳳姐去了裏間，見黛玉仍哭得摧心剖肝的，紫蘇拿著帕子，一邊給黛玉搽淚，一邊勸。見了鳳姐進來，給鳳姐行禮：“二奶奶，”對黛玉哭個不住，頗是為難。
“二嫂子。”黛玉見了鳳姐，終嚎啕一聲，哭出聲來。
吳嬤嬤就說：“姑娘好算是哭出聲來。”
鳳姐待黛玉哭的略歇歇，就說：“表妹，嫂子知道你傷心，可嫂子和平兒都有了身子，這家裏要等你主持事務了。”
黛玉聽了，搽搽眼淚，由著紫蘇用才擰的涼帕子，給她搽臉。然後喚過雪雁來，“雪雁，把衣服拿過來吧。”
紫蘇、雪雁服伺黛玉換了衣服、摘了首飾，黛玉對鳳姐一禮，整個人像要上戰場的勇士，“嫂子，你回去歇息，我去前院花廳主事，你放心，我省得的。”
鳳姐把丁香留給黛玉：“表妹，忍冬、半夏都在前麵幫忙呢，有什麽事兒，你叫丁香回來說。”
黛玉點頭，留了雪雁看屋子，帶著自己的嬤嬤、紫蘇、丁香和一串丫鬟往前院去了。
第127章 紅樓127
127
賈芸帶人七手八腳地把賈璉抬到榻上，高供奉抽出銀針, 對著賈璉的人中紮下去。一會兒, 賈璉有些茫然地睜開雙眼。
高供奉試探問道：“二爺, 記得老朽嗎？”
賈璉扯了扯嘴角, 掙紮著坐起來，“高供奉，我父親？”
“二爺節哀。”
賈璉呆立著, 望著在床前忙碌的幾個人, 隻覺得自己像掉進無底的深淵、冰冷得心和整個人都要凍住了。賈璉木呆呆地看著吳新登帶人忙碌，好一會兒，才給賈赦換好了壽衣。地下也鋪好了靈床, 墊好了褥子。幾個人忙著停床，終於妥當了。
賈璉挪上前去, 跪在賈赦身側, 望著父親臉上的笑容，終於潸然淚下，嚎啕大哭起來。哭聲傳出賈赦的院子, 直叫聞者傷心, 聽者落淚。賈琮跪在賈璉身側, 涕泗縱橫, 也失聲痛哭。黛玉聞得兄弟二人哭聲, 拉了瑩姐兒、葳哥兒進去, 見賈赦已經停靈在地下了, 跪下去隻哭了一聲“舅舅啊”, 就嘔了起來。內院才過去的黛玉的嬤嬤，趕緊把黛玉連抱帶扶地弄回後院。瑩姐兒拉著葳哥兒的手，跪在賈赦身前哭。葳哥兒看祖父笑著在睡，爹爹、三叔和姐姐都在哭，表姑還哭得嘔起來，嚇得抓著瑩姐兒的手，也哇哇地大哭起來。
一時間，幾人的哭聲傳開了去，府裏眾人聽得哭聲，忙忙舉哀。吳新登和賈芸趕緊指揮人，將預備好的東西鋪陳開來，榮國侯府從大門開始，一直到內院的道道門，都用一色淨白的紙張糊了，孝棚也開始紮起來，上下人等俱都成服。
賈璉哭了一陣子，起來主持喪儀，問及鳳姐、黛玉、瑩姐兒、葳哥兒幾人，吳新登回話，都妥善送回內宅了。賈璉和賈琮換了孝子的麻衣，手持“苴杖”，將早備好的棺木請進靈堂，一麵打發人去禮部報喪、吏部報丁憂，向往來密切的親戚張家、程家報喪，又派人去宗人府，向淑妃報喪。
府裏前院的各處人等，被指使的團團飛轉，吳新登家的和豐兒也忙亂起來，豐兒留了忍冬剛和半夏做幫手，分派事物下去，終是缺了當家主事的人，不免有些待決之事要拖延下來。
正亂著，紫蘇帶了人來說，表姑娘到花廳來主事了。吳新登家的和豐兒霎時感覺心裏透了亮，倆人忙忙帶著等吩咐話的人去花廳，即見黛玉正中坐了，展開一疊紙在看。原來，鳳姐前些日子和賈璉商議好的：喪事處理手則。黛玉依著手則一條條地吩咐下去，待欽天監傳回——擇準停靈七七四十九日時候，榮國侯府的一切治喪事宜，都井然有序地鋪陳開了。
今上和程蔭在上書房聽得賈赦過世的奏報，君臣二人相顧灑淚。今上忍著悲哀道：“繁森，你替我先去侯府看看，我回宮看看淑妃，淑妃有妊不久。”
今上說不上對淑妃有什麽過分的喜愛，但淑妃安靜地呆在永安宮，不給皇後找麻煩，皇後對淑妃很滿意。其他一些眼紅淑妃，日子過的閑適的，但凡想在給皇後請安的時候找茬淑妃，懟淑妃幾句的，除了給皇後娘娘訓斥了，淑妃都像沒聽見一樣，根本誰也不搭理，也沒人能進去永安宮。日子久了，就有人說淑妃眼裏隻有聖人和皇後娘娘，看不起別的妃嬪，但這樣也不能說淑妃不對。其他人見了淑妃，按規矩就是要行禮，淑妃身邊的人說個“起”，就擁著淑妃而去了。所以說，淑妃是遊離在宮裏眾多妃嬪以外的人。
今上對淑妃這樣不找麻煩的妃嬪，有時候覺得舒心，有時候又覺得少了些什麽。今上權衡朝局，在淑妃生了一個女兒後，鑒於賈赦的狀況，告訴王嬤嬤，淑妃再生，男女天定吧。
今上去淑妃的永安宮，且不是晚間的時候，還真是第一次。可永安宮裏，正在一片慌亂中。才內務府報來賈赦去世的消息，淑妃哭得幾欲昏厥，還是張嬤嬤抱來六公主，才穩住淑妃。今上讓人叫門，等了一會兒，才有人來開門。心說淑妃這宮門，真是難進啊，若非是自己，看來是叫不開宮門的。這大白天的，也關著宮門，淑妃是宮裏的獨一份了。