三人不再閑聊，各自背對而坐全神貫注防備--淩晨四點了。
比往日多得多的青白陰魂從密林深處或者樹頂之類地方冒出來層層疊疊圍住三人，雖然它們無法突破兩位守護神周身銀光的保護罩，依然仿佛嗅到蜜糖味道的綠豆蠅徘徊不去。
它們麵目可怖，有的穿著上世紀傳統衣衫，有的大概是來探險的遊客，有的則很像七日前列車上的新人。如果沒有守護神的保護，它們會像餓鬼般蜂擁而上占據三人新鮮肉體，原來的靈魂隻能加入它們隊伍永久在森林中徘徊奔走。
“四點半了。”梁瑀生簡單提醒，同時憂心忡忡地望著自己的十一郎--這位鐵甲武士身上的明亮銀光比剛剛被召喚出來時黯淡許多，柏寒能穿過他的身影看到對麵深褐樹木。黃大仙也好不到哪裏去，這隻修煉數百年的動物警覺地打量四周，忽然張口吐出一顆渾圓明亮的內丹懸在頭頂，籠罩住三人的護體銀光頓時渾厚許多。
第一次見到這種情形的柏寒和梁瑀生歎為觀止--簡直像電影一樣。
“柏寒！”梁瑀生點頭示意，於是柏寒把緊緊包裹住左腕的手帕解開，墨綠手珠立時發出耀目金光--周遭壓力頓時一輕，呼吸都順暢了。
“這是什麽寶貝？”張口結舌的段叔問道，柏寒把上次和盧文豪並肩作戰的經曆講了，他感慨著：“鬼門關呐。”
柏寒叮囑他：“段叔你要幫我保密才行。”段叔信誓旦旦。
黎明前的黑暗到來了。周遭黑壓壓如烏雲蓋頂，數不清的青白麵孔重重疊疊擁擠在銀光光幕外試圖突破屏障，就連樹上也有不少，柏寒放低目光不敢細看。“快了，天快亮了。”梁瑀生和段叔語氣輕鬆中帶著慶幸，“這場果然不算難。”
小田切貢，它還會來嗎？柏寒下意識朝著遠處落葉堆積的地方望去，果然看到它正昂然站在自己的墳墓上，鐵鏈鎖緊它的脖子。柏寒忽然回憶起自己看過的夢裏情形，它的祖先也是這樣威風凜凜地站在雪山深處，麵前十幾隻餓狼不敢越雷池半步。
大黑狗的目光固執堅持，還帶著隱隱的懇求和期盼。
“梁哥，你看得到嗎？”柏寒指著那邊，很快得到梁瑀生“看不見，什麽都沒有”的答複，後者激動地低聲提醒著什麽，柏寒沒聽清。她在心裏說：小田切貢，你聽得到對嗎？
大黑狗腦袋輕輕動了動。她低聲說：“天一亮我就帶你走，去京都，嗯，找到小田切助把你送到他身邊。當然，如果你願意，我是說如果你願意的話，我也會等著你，可惜隻能等三天。行嗎？”
仿佛過了一個世紀那麽久，隔著重重疊疊的青白陰魂，柏寒看到大黑狗輕輕點點頭。
黎明的第一縷陽光把密林照得漸漸明亮，盡管很不甘心，數不盡的靈魂還是逐漸煙消雲散了。又熬過一個任務的三人歡呼著，整理行裝小歇片刻。
掀開樹葉枝條，大黑狗幹癟僵硬的皮囊安靜躺在樹下。段叔的行李箱被借過來，柏寒把它細心搬進箱子，幸好勉強夠地方。梁瑀生砍斷樹上鐵鏈，裹好裝進背包。
早上九點啟程，盡管柏寒好言好語地哄，兩條小蛇依然無動於衷，三人隻好自己尋找出去的路。除了途中停下來吃飯其他大部分時間三人都不停行走，途中不止一次發現自己或者其他人留下的路標，可惜依然無法辨別方向--他們顯然在大兜圈子。
“鬼打牆。別到時候出不去了。”段叔嘀咕著，“眼瞧著天都快黑了”
努力辨別方向的柏寒開始頭疼，按著太陽穴：“這叫什麽事呀。”
梁瑀生也哭笑不得，換隻手拉著行李箱抹抹汗水，“這回行了，哪兒也甭去了，能轉悠出去就不錯。”
咦？是大黑狗！柏寒忽然發現小田切貢正站在前方岔路望著自己，指著它喊：“看！”
其餘兩人依舊什麽也看不到：大黑狗顯然專門等候她的，等柏寒靠近便迅速朝前奔跑直到下一個岔路口才停腳。
它在給我們指路。明白過來的柏寒連忙叫著同伴跟隨它前進的方向奔跑，先是穿過密林繼而不走道路偏偏爬樹，最後趟著及膝泥水徒步越過一小片沼澤。
“我不記得來過這裏。”柏寒四處張望著對梁瑀生說，後者忽然指著前方一棵大樹叫道：“到了！”
是標著青木原樹海的路標和警示牌！三人連忙停腳，再往前隔著空地能看到被噴塗成熒光色的樹木和標記--整整七天七夜之後，終於回到車站了。
柏寒回過身去，大黑狗正靜靜蹲在來路望著自己，便低聲說：你放心。
它慢慢消失了。
下午四點整，脖子上的車票顯示任務完成隨後變成藍色，一分鍾也不願多待的三人連忙走過路標回到空地車站，這才長籲口氣。
在張白紙上匆匆寫了幾句話貼在路標樹邊，梁瑀生又托付段叔說：“段叔，那我就先和小柏走一趟，京都那麽大找人還得找幾天。辛苦你多等會兒了，要是見到趙邯鄲黎誌強幫我打個招呼。”
段叔連連揮手：“你放心走你的，我也得等等宋麟老張他們，我也不往遠去，就去趟東京完事。小柏你隊裏福哥他們也甭操心，你自己事情最重要。”
柏寒也學著他的樣子給百福留了紙條，這才別過段叔走了。
並肩相出幾百米外，大概出了隔離開來的任務地帶，前方開始能看到三三兩兩衣著光鮮的行人，大多捧著手機單反拍照，剛剛離開自殺森林的柏寒有種恍如隔世的感覺。
“柏寒！”梁瑀生拍拍她胳膊，微笑著指指側麵。
那是座美麗沉靜的環形山峰，峰頂堆積著皚皚白雪--大多數人都可以毫不費力喊出它的名字：“富士山啊，我在夢裏見到了。”
柏寒驚喜地說，從背包取出卡片機拍照--她已經養成楚妍隨處留念的習慣，“別動，我給你照張相。”
於是梁瑀生真的任柏寒拍了兩張，又給她照了幾張相。“你照吧，我去問問路。”他遞還相機朝著路邊幾位像是來自內地的女生走去。
小田切貢有沒有跟著我？柏寒望向來路，可惜沒看到大黑狗的蹤影。很快歸來的梁瑀生指著前方：“有大巴車，到東京得兩、三個鍾頭。咱們過去吧，到了東京再去京都。”
太陽逐漸西斜曬在兩人身上。等車的時候他拍拍行李箱：“柏寒，你有多大把握？”
“半成也沒有。”柏寒悶悶地說，朝著來車的方向張望著：“沒辦法，也不能丟下它不管啊。”
聽到這個答複的梁瑀生無奈地燃起一支煙。半個小時後，一輛隻載著半車乘客的大巴車緩緩駛入車站，隨即開走了。
第74章 青木原樹海十
2017年4月30日
像往常一樣, 居住在京都郊區的小田切助老先生拄著拐杖牽著叫做“八寶飯”的小柴犬圍繞公園散步。他滿八十歲了, 看起來紅光滿麵行動敏捷, 比實際年齡年輕的多。花圃裏春花開的正好, 老先生駐足觀看, 不禁動了去市裏寺廟看看櫻花的念頭。
四月是一年中京都櫻花最好的季節；剛好今年冬天漫長, 春風吹來的很晚，於是往日早已凋謝的櫻花依然灼灼綻放著。
路邊不時傳來熟悉的漢語, 十之八九是來自中國的遊客。老先生對中國人很有好感，不時對他們點頭微笑, 遊客們也友好地回禮, 有時還把他和小狗拍進照片裏去。
夕陽紅霞慢慢布滿天空，小田切助先生領著頑皮的小狗順著熟悉路線朝著家中走去。比他小幾歲的太太一定在幫著兒媳準備晚餐，晚上六點兒子就要回家了, 倒是上大學的孫兒孫女住在學校周末才會歸來。比起大多數不能和子女住在一起的同齡老人，老先生覺得自己幸福極了。
剛剛走到家門口老先生就聞到熟悉的煎魚和燴蘑菇的香氣, 像是還有照燒雞腿。他的兒媳是中國人, 留學期間和兒子相戀結婚, 把父母也接到京都居住。兒媳廚藝非常高超，做全職主婦的同時也是網站美食作者, 收入很是豐厚, 性格也很溫柔。前幾日太太還私下裏說, 兒子能娶到兒媳真是家裏的福氣。
老先生覺得自己的人生幾乎沒有缺憾。
推開院門兩條柯基犬就徑直衝出來和小柴犬攪合在一起，不停發出親熱叫聲。“八寶飯！壽司！銅鑼燒！”小田切助喊著它們的名字想把它們分開，可惜三隻小狗像頑皮的孩童在院子裏摔跤戲耍, 老先生無奈地搖搖頭，隨即發現老妻正迎出來：“有客人。”
客廳裏果然有三位客人，都是年輕人，麵前擺著茶水。“你剛走就到了，等了很久。”老妻低聲說。
第一位自我介紹是領事館的工作人員酒井，昨晚接到兩位中國遊客的求助，一定要找到京都的小田切助先生，年齡在八十歲左右。範圍相當廣泛，好在遇到負責的酒井女士，折騰一天總算找到這裏。酒井說，“來自中國的柏小姐和梁先生是在富士山旅行時遇到奇特事件的。”
奇特事件？老先生打量著兩位中國遊客--他們眼中布滿紅絲，臉色疲憊不堪，看上去徹夜未眠。柏小姐看上去二十三、四歲，有著白皙瓜子臉蛋和烏黑美麗的大眼睛，黑發濃密豐厚剛好垂過肩膀，生機勃勃如同春樹；年近三旬的梁先生長方臉蛋皮膚略黑，倒也還算俊朗，舉手抬足之間矯健有力隱約有種古人氣質，身邊還背著纏緊布條的傳統日本長刀--老先生非常奇怪，忍不住多看了好幾眼。
“我們是在富士山遇到它的。”柏小姐說的是漢語，酒井低聲翻譯。“我們在富士山腳下一片森林旅行，中途很累我就睡著了。夢裏見到一隻很大很大的黑狗，告訴我它叫小田切貢....”
酒井女士剛剛翻譯到這裏，有些迷茫的老先生呆楞幾秒，雙手撐著桌麵遲疑著站起身：“小田切貢？你是說很大的黑狗，小田切貢？”
聽到酒井翻譯的柏小姐站起身，伸著胳膊從牆壁一直比到茶幾邊：“它有這麽大，是我見過最強壯的大狗。您是它的主人小田切助嗎？”
回答她的是老先生激動興奮的淚水。“小田切貢，貢。。”
片刻之後在妻子的安慰下老先生才慢慢緩過氣來。“請說吧，請把貢的事情全部告訴我吧。”
於是柏小姐繼續講下去。她在夢裏見到那隻自稱是小田切貢的大狗，看到它第一年和主人的幸福生活和隨後並不算幸福的第二年，以及最後走向死亡的經曆。“它很想回到主人身邊，請問，您確實是他的主人嗎？您當初住在哪裏？是哪一年離開它的？”
“我是它的主人，小田切助。它是父親帶回家中的，它母親生下九隻小狗卻隻活下來它一個，當地人說它是雪山神靈的後裔。我是上學第一年離開它的，1945年。它個子太大無法住在市區，有一次跑來嚇到別人，隻能住在鄉下舊居。祖父母第二年去世，父親帶著它失蹤了。想不到隔了這麽多年它還無法超生。”小田切助老淚縱橫，不得不用衣袖擦著蒼老麵孔，“謝謝，謝謝你們把這件事告訴我，請留下詳細地址，我這就去森林把它帶回來。”
柏小姐眼圈瞬間紅了，勉強笑著：“不用，其實，我還有句話想問，小田切貢身上，有什麽標記嗎？”
這個問題沒有難倒老先生，他毫不遲疑地比劃著自己頸部：“小田切貢脖子上有個深紅頸圈，是它來到家中第二天父親帶我和它去商店買的，回家後用小刀刻上它和我的名字。”
看上去柏小姐相當失落，不過還是給他一個笑容。“不用，我把它帶回來了。”
直到她把腳邊旅行箱小心放平在地板上老先生才明白她的意思，第一感覺是欺騙--我的貢怎麽能蜷縮在那麽狹小箱子裏！緊接著他瞪大了眼睛。
箱子是特大號的，打開來揭開白布能看到一隻烏黑大狗的殘骸。它顯然被焚燒過，隻剩下粗大幹枯的碳化骨骼，睜著眼睛的頭顱赫然戴著深紅項圈--火焰沒能吞沒上麵小田切貢和小田切助兩個名字。
“我的貢，我的貢啊。。”老人嚎啕大哭著像個孩童，不得不被勸說休息，他堅持給兩位客人伏地行禮才離開客廳。妻子養的兩隻玳瑁貓和他的玩偶貓都在床上，他從臥室窗戶裏看到兒媳和太太在大門邊深深鞠躬送走三位客人，也看到柏小姐哭得難過極了，那位梁先生把手掌放在她肩膀上低聲安慰--他目光溫柔，老先生立時斷定他愛慕著對方。
老先生顧不得那麽多了，在三隻貓的陪伴下休息一會下樓把放著大黑狗骸骨的旅行箱拖到院落裏。靠近圍牆有棵櫻花樹，是九年前孫兒十二歲時親手種下的，他用鏟子一鏟鏟在樹下挖了個坑，還得把來搗亂的三隻狗趕開，累得氣喘籲籲，就連歸家的兒子想來幫忙都沒有答應。
坑挖了三尺寬三尺長，這項工程天黑才結束。小田切助親手把大黑狗的殘骸放進坑裏細心埋好，這才放心。打開梁先生臨走留下的背包，裏麵是拴住項圈的鐵鏈，已經被利刃砍斷了，他把鐵鏈遠遠拋到門外。
小田切助沒有吃晚飯便躺在床上，很快進入夢鄉。夢裏他站在櫻花樹前，麵前站著闊別72年之久的童年夥伴--一隻威武雄壯的大黑狗，像記憶裏一樣像座不可撼動的小山，脖子上卻拴著根核桃粗細的鐵鏈。
他老淚縱橫張開雙臂：“貢啊，是哥哥啊，是我啊！”
出乎小田切助意料，大黑狗並沒有歡呼雀躍著撲到他懷裏甚至把他撲倒在地繼而用熱情的舌頭舔遍主人臉頰，而是用迷惑的目光緊緊盯著自己。老人活到八十歲，能清晰分辨出大黑狗眼中的迷惑轉變成恐懼厭惡乃至憎恨，連忙跌跌撞撞撲過去。
大黑狗遲疑著沒有躲避，任由老人摟住自己僵硬脖頸，在他身上細細嗅著，半天才試探著舔舔他手掌。小田切助滿意了，一遍遍撫摸它冰冷的身軀，喃喃說著：“你認不出我了吧？我都八十歲了，貢啊，七十二年過去了，你沒想到我老成這個樣子了對不對？你一點都沒變。你一個人在森林裏孤單不孤單？害怕不害怕？你一直惦記著我對不對？”
聽到柏小姐故事的小田切助心裏是對大黑狗懷有愧疚的。當年它孤身從鄉下跑到京都家中，當年隻有八歲的自己還高興的喂它雞腿吃--1945年的雞腿相當昂貴。當天父親邀請上司夫妻來家中做客，客人被冷不丁出現在家裏的大黑狗嚇得不輕，對狗毛過敏的夫人當即住進醫院，父親盼望已久的晉升也泡了湯，升職的變成他的死對頭。父親的事業從此步步荊棘，幾次被死對頭在公司當眾訓斥，精神恍惚之下開車失誤鑄下大錯，同車的祖父母再也沒能睜開眼睛。
祖父母頭七那天，父親到京都看望自己和母親，要他好好完成學業，照顧好母親。年幼的自己天真地問，以後小田切貢怎麽辦？父親給他一個意味深長的笑容：它不會再惹麻煩了。
他再也沒見過父親，再也沒見過自己的狗。
成年後的小田切助明白父親懷著對祖父母的愧疚離開人世，有時懷念父親，他告訴自己有大黑狗陪著他做伴也不算孤單，剛才聽到柏小姐充滿同情的描述才發覺自己把事情想得太簡單了。
“貢啊，貢啊。七十二年了，七十二年了。”他安慰地摟緊大黑狗脖頸，臉頰不停蹭著它胸脯--那裏不再有溫熱血肉和怦怦跳動的心髒，隻有一片荒蕪冰原。“貢啊，回到我身邊來吧，不要怪父親好不好？回到我身邊來，我活不了多久了，等我到了地下陪著你，貢啊....”
他用顫抖的雙手解開束縛住大黑狗的鐵鏈摔在土地，那條鐵鏈化成灰塵就此消失不見。“你自由了，自由了，貢啊。”
沒什麽大不了的，還有機會，還有下次，很多人十來場才擁有守護神呢。哭過一場的柏寒舒服多了，甚至能在甜品店裏考慮實際問題：“你有多少錢？”
答複是兩疊厚厚的萬元大鈔。柏寒自己也從包裏拎出大疊現鈔--基本是宋麟段叔提供的，看著手表說：“現在是4月30日下午六點，後天上午我們必須離開京都返回東京，然後回到富士山腳下，也就是說我們自由活動的時間隻有明天一天。”
“一天兩晚。”梁瑀生補充著，“時間寶貴。先找個旅店落腳，然後再辦正經事，回去時候包輛車吧。”
柏寒皺著眉頭。“每分每秒都不能浪費，這裏可是京都啊--我可以連續shopping48個小時，我還想去伏見稻荷大社和清水寺金閣寺，旅店就免了，回富士山的車上再睡吧。”
一向相當溫和的梁瑀生這次卻沒有妥協。“柏寒，我建議還是休息休息，哪怕今晚隻睡四個小時也好，有張有弛嘛，誰知道下個任務是荒山野嶺還是沙漠海島？”
柏寒的理智在隻有不到48小時和溫暖柔軟的床鋪之間搏鬥，最終後者艱難占據上風。盡管嘟囔著“我們沒預定也沒護照哪間酒店也住不了，我去過北海道，日本酒店很嚴格的”，柏寒還是背著包跟在他身後。
身畔不時飄舞著粉白淺粉花瓣--昨天到達東京馬不停蹄直奔京都，全部心思都放在尋找大黑狗主人身上，柏寒壓根沒發現眼下是一年中最好的賞櫻季節，路上目不暇接地欣賞拍照，以至於跟著梁瑀生走進京都中心一家看起來頗有些年頭的日式庭院都沒有留意。
庭院中央是個被青石環繞的小小水潭，蓮葉蓮蓬隨風輕輕搖曳，水底錦鱗遊動。兩位穿著傳統服飾的中年女子深深一躬，帶領兩人走進玄關，滿目古意盎然卻又奢華低調，不像是對外營業的旅店倒像是日本貴族居所。
大概會被請出來吧？柏寒不抱希望地等待，卻見梁瑀生從衣袋裏取出一塊鑲著金邊的純黑木牌示意，兩位女子略加打量立時又是深深一躬，一位小跑著離開，另一位低眉垂目奉上香茶。
咦？那是什麽東西？柏寒好奇地打量，他認識這裏老板？可這裏是平行世界，原本的人際關係早不存在才對。一位老年男子跟著離開的女子匆匆到來，又是九十度鞠躬，口中說著不太嫻熟的漢語：“貴客降臨不甚榮幸，鄙人是這裏的社長，還請移步！”
順著幽深花園間石子小路分花拂柳行走，路上隻看到兩批客人，都是衣飾華貴氣質非凡，侍者低眉垂目停在路邊。社長恭恭敬敬帶領兩人走了十幾分鍾才停在兩間相鄰居室門口，捧上門卡又低聲和梁瑀生說了許久，柏寒能聽到“晚餐、車子、準備東西”之類，等他退走後抑製不住好奇：“喂，你這麽厲害？”
梁羽生大笑，隨手打開一間房又把門卡遞給她，搖搖肩上長刀，“還沒想起來？”
長刀？十一郎送給他的，可十一郎是兩千年前的人啊？柳生十一郎....柳生家族，日本！電石光火間柏寒低聲叫：“柳生家族！”
這裏是柳生家族的產業，他們是流傳千年的名家大族，無論哪個平行世界都真實存在且對日本影響頗深，所以族長感恩送給他柳生家族的信物隻要在日本本土就如同通行證一般。
“還行，總算反應過來了。”梁瑀生伸個懶腰，轉身又把另一間房門打開，回身看看手表：“七點半這裏集合吃飯，然後出門行嗎？”
於是七點半柏寒吃到了京都有名的懷石料理。
頭盤很像一盤鮮花，細看才發現時被櫻花綠葉簇擁著的蟹肉、南瓜和甜玉米；盛著梅子甜湯的小碗像春天般美麗；胡麻豆腐配海膽、蝦和秋葵被盛放在手掌大小的透明水晶盤裏；在冰山裏保持新鮮的三文魚鯛魚章魚魷魚和甜蝦，醬汁是芥末醋汁；足球大小的新鮮螃蟹敞著殼被端到麵前，兩尺長蟹腿被處理好插在冰塊裏；碳烤鰻魚焦香可口；海鰻壽司被包裹地像顆粽子；蝦肉和魚肉做成的豆腐柔軟可口....炙燒牛肉端上來的依然吱吱作響，油花輕輕跳躍著。
“這不是最正宗的懷石料理。”梁瑀生聲音壓得很低，“很多外麵的比較素，都是青菜豆腐之類。我特意要求多加點魚和牛肉。”
原來如此。侍者捧進一大藍鮮花把兩人注意力吸引過去，然後竹籃中捧出兩個小小南瓜盅，打開來又是一道甜羹。“你來過很多次京都嗎？”
他抬起頭回憶，“東京京都奈良來過三次，都是看櫻花，北海道滑過兩次雪。”
比往日多得多的青白陰魂從密林深處或者樹頂之類地方冒出來層層疊疊圍住三人，雖然它們無法突破兩位守護神周身銀光的保護罩，依然仿佛嗅到蜜糖味道的綠豆蠅徘徊不去。
它們麵目可怖，有的穿著上世紀傳統衣衫，有的大概是來探險的遊客，有的則很像七日前列車上的新人。如果沒有守護神的保護，它們會像餓鬼般蜂擁而上占據三人新鮮肉體，原來的靈魂隻能加入它們隊伍永久在森林中徘徊奔走。
“四點半了。”梁瑀生簡單提醒，同時憂心忡忡地望著自己的十一郎--這位鐵甲武士身上的明亮銀光比剛剛被召喚出來時黯淡許多，柏寒能穿過他的身影看到對麵深褐樹木。黃大仙也好不到哪裏去，這隻修煉數百年的動物警覺地打量四周，忽然張口吐出一顆渾圓明亮的內丹懸在頭頂，籠罩住三人的護體銀光頓時渾厚許多。
第一次見到這種情形的柏寒和梁瑀生歎為觀止--簡直像電影一樣。
“柏寒！”梁瑀生點頭示意，於是柏寒把緊緊包裹住左腕的手帕解開，墨綠手珠立時發出耀目金光--周遭壓力頓時一輕，呼吸都順暢了。
“這是什麽寶貝？”張口結舌的段叔問道，柏寒把上次和盧文豪並肩作戰的經曆講了，他感慨著：“鬼門關呐。”
柏寒叮囑他：“段叔你要幫我保密才行。”段叔信誓旦旦。
黎明前的黑暗到來了。周遭黑壓壓如烏雲蓋頂，數不清的青白麵孔重重疊疊擁擠在銀光光幕外試圖突破屏障，就連樹上也有不少，柏寒放低目光不敢細看。“快了，天快亮了。”梁瑀生和段叔語氣輕鬆中帶著慶幸，“這場果然不算難。”
小田切貢，它還會來嗎？柏寒下意識朝著遠處落葉堆積的地方望去，果然看到它正昂然站在自己的墳墓上，鐵鏈鎖緊它的脖子。柏寒忽然回憶起自己看過的夢裏情形，它的祖先也是這樣威風凜凜地站在雪山深處，麵前十幾隻餓狼不敢越雷池半步。
大黑狗的目光固執堅持，還帶著隱隱的懇求和期盼。
“梁哥，你看得到嗎？”柏寒指著那邊，很快得到梁瑀生“看不見，什麽都沒有”的答複，後者激動地低聲提醒著什麽，柏寒沒聽清。她在心裏說：小田切貢，你聽得到對嗎？
大黑狗腦袋輕輕動了動。她低聲說：“天一亮我就帶你走，去京都，嗯，找到小田切助把你送到他身邊。當然，如果你願意，我是說如果你願意的話，我也會等著你，可惜隻能等三天。行嗎？”
仿佛過了一個世紀那麽久，隔著重重疊疊的青白陰魂，柏寒看到大黑狗輕輕點點頭。
黎明的第一縷陽光把密林照得漸漸明亮，盡管很不甘心，數不盡的靈魂還是逐漸煙消雲散了。又熬過一個任務的三人歡呼著，整理行裝小歇片刻。
掀開樹葉枝條，大黑狗幹癟僵硬的皮囊安靜躺在樹下。段叔的行李箱被借過來，柏寒把它細心搬進箱子，幸好勉強夠地方。梁瑀生砍斷樹上鐵鏈，裹好裝進背包。
早上九點啟程，盡管柏寒好言好語地哄，兩條小蛇依然無動於衷，三人隻好自己尋找出去的路。除了途中停下來吃飯其他大部分時間三人都不停行走，途中不止一次發現自己或者其他人留下的路標，可惜依然無法辨別方向--他們顯然在大兜圈子。
“鬼打牆。別到時候出不去了。”段叔嘀咕著，“眼瞧著天都快黑了”
努力辨別方向的柏寒開始頭疼，按著太陽穴：“這叫什麽事呀。”
梁瑀生也哭笑不得，換隻手拉著行李箱抹抹汗水，“這回行了，哪兒也甭去了，能轉悠出去就不錯。”
咦？是大黑狗！柏寒忽然發現小田切貢正站在前方岔路望著自己，指著它喊：“看！”
其餘兩人依舊什麽也看不到：大黑狗顯然專門等候她的，等柏寒靠近便迅速朝前奔跑直到下一個岔路口才停腳。
它在給我們指路。明白過來的柏寒連忙叫著同伴跟隨它前進的方向奔跑，先是穿過密林繼而不走道路偏偏爬樹，最後趟著及膝泥水徒步越過一小片沼澤。
“我不記得來過這裏。”柏寒四處張望著對梁瑀生說，後者忽然指著前方一棵大樹叫道：“到了！”
是標著青木原樹海的路標和警示牌！三人連忙停腳，再往前隔著空地能看到被噴塗成熒光色的樹木和標記--整整七天七夜之後，終於回到車站了。
柏寒回過身去，大黑狗正靜靜蹲在來路望著自己，便低聲說：你放心。
它慢慢消失了。
下午四點整，脖子上的車票顯示任務完成隨後變成藍色，一分鍾也不願多待的三人連忙走過路標回到空地車站，這才長籲口氣。
在張白紙上匆匆寫了幾句話貼在路標樹邊，梁瑀生又托付段叔說：“段叔，那我就先和小柏走一趟，京都那麽大找人還得找幾天。辛苦你多等會兒了，要是見到趙邯鄲黎誌強幫我打個招呼。”
段叔連連揮手：“你放心走你的，我也得等等宋麟老張他們，我也不往遠去，就去趟東京完事。小柏你隊裏福哥他們也甭操心，你自己事情最重要。”
柏寒也學著他的樣子給百福留了紙條，這才別過段叔走了。
並肩相出幾百米外，大概出了隔離開來的任務地帶，前方開始能看到三三兩兩衣著光鮮的行人，大多捧著手機單反拍照，剛剛離開自殺森林的柏寒有種恍如隔世的感覺。
“柏寒！”梁瑀生拍拍她胳膊，微笑著指指側麵。
那是座美麗沉靜的環形山峰，峰頂堆積著皚皚白雪--大多數人都可以毫不費力喊出它的名字：“富士山啊，我在夢裏見到了。”
柏寒驚喜地說，從背包取出卡片機拍照--她已經養成楚妍隨處留念的習慣，“別動，我給你照張相。”
於是梁瑀生真的任柏寒拍了兩張，又給她照了幾張相。“你照吧，我去問問路。”他遞還相機朝著路邊幾位像是來自內地的女生走去。
小田切貢有沒有跟著我？柏寒望向來路，可惜沒看到大黑狗的蹤影。很快歸來的梁瑀生指著前方：“有大巴車，到東京得兩、三個鍾頭。咱們過去吧，到了東京再去京都。”
太陽逐漸西斜曬在兩人身上。等車的時候他拍拍行李箱：“柏寒，你有多大把握？”
“半成也沒有。”柏寒悶悶地說，朝著來車的方向張望著：“沒辦法，也不能丟下它不管啊。”
聽到這個答複的梁瑀生無奈地燃起一支煙。半個小時後，一輛隻載著半車乘客的大巴車緩緩駛入車站，隨即開走了。
第74章 青木原樹海十
2017年4月30日
像往常一樣, 居住在京都郊區的小田切助老先生拄著拐杖牽著叫做“八寶飯”的小柴犬圍繞公園散步。他滿八十歲了, 看起來紅光滿麵行動敏捷, 比實際年齡年輕的多。花圃裏春花開的正好, 老先生駐足觀看, 不禁動了去市裏寺廟看看櫻花的念頭。
四月是一年中京都櫻花最好的季節；剛好今年冬天漫長, 春風吹來的很晚，於是往日早已凋謝的櫻花依然灼灼綻放著。
路邊不時傳來熟悉的漢語, 十之八九是來自中國的遊客。老先生對中國人很有好感，不時對他們點頭微笑, 遊客們也友好地回禮, 有時還把他和小狗拍進照片裏去。
夕陽紅霞慢慢布滿天空，小田切助先生領著頑皮的小狗順著熟悉路線朝著家中走去。比他小幾歲的太太一定在幫著兒媳準備晚餐，晚上六點兒子就要回家了, 倒是上大學的孫兒孫女住在學校周末才會歸來。比起大多數不能和子女住在一起的同齡老人，老先生覺得自己幸福極了。
剛剛走到家門口老先生就聞到熟悉的煎魚和燴蘑菇的香氣, 像是還有照燒雞腿。他的兒媳是中國人, 留學期間和兒子相戀結婚, 把父母也接到京都居住。兒媳廚藝非常高超，做全職主婦的同時也是網站美食作者, 收入很是豐厚, 性格也很溫柔。前幾日太太還私下裏說, 兒子能娶到兒媳真是家裏的福氣。
老先生覺得自己的人生幾乎沒有缺憾。
推開院門兩條柯基犬就徑直衝出來和小柴犬攪合在一起，不停發出親熱叫聲。“八寶飯！壽司！銅鑼燒！”小田切助喊著它們的名字想把它們分開，可惜三隻小狗像頑皮的孩童在院子裏摔跤戲耍, 老先生無奈地搖搖頭，隨即發現老妻正迎出來：“有客人。”
客廳裏果然有三位客人，都是年輕人，麵前擺著茶水。“你剛走就到了，等了很久。”老妻低聲說。
第一位自我介紹是領事館的工作人員酒井，昨晚接到兩位中國遊客的求助，一定要找到京都的小田切助先生，年齡在八十歲左右。範圍相當廣泛，好在遇到負責的酒井女士，折騰一天總算找到這裏。酒井說，“來自中國的柏小姐和梁先生是在富士山旅行時遇到奇特事件的。”
奇特事件？老先生打量著兩位中國遊客--他們眼中布滿紅絲，臉色疲憊不堪，看上去徹夜未眠。柏小姐看上去二十三、四歲，有著白皙瓜子臉蛋和烏黑美麗的大眼睛，黑發濃密豐厚剛好垂過肩膀，生機勃勃如同春樹；年近三旬的梁先生長方臉蛋皮膚略黑，倒也還算俊朗，舉手抬足之間矯健有力隱約有種古人氣質，身邊還背著纏緊布條的傳統日本長刀--老先生非常奇怪，忍不住多看了好幾眼。
“我們是在富士山遇到它的。”柏小姐說的是漢語，酒井低聲翻譯。“我們在富士山腳下一片森林旅行，中途很累我就睡著了。夢裏見到一隻很大很大的黑狗，告訴我它叫小田切貢....”
酒井女士剛剛翻譯到這裏，有些迷茫的老先生呆楞幾秒，雙手撐著桌麵遲疑著站起身：“小田切貢？你是說很大的黑狗，小田切貢？”
聽到酒井翻譯的柏小姐站起身，伸著胳膊從牆壁一直比到茶幾邊：“它有這麽大，是我見過最強壯的大狗。您是它的主人小田切助嗎？”
回答她的是老先生激動興奮的淚水。“小田切貢，貢。。”
片刻之後在妻子的安慰下老先生才慢慢緩過氣來。“請說吧，請把貢的事情全部告訴我吧。”
於是柏小姐繼續講下去。她在夢裏見到那隻自稱是小田切貢的大狗，看到它第一年和主人的幸福生活和隨後並不算幸福的第二年，以及最後走向死亡的經曆。“它很想回到主人身邊，請問，您確實是他的主人嗎？您當初住在哪裏？是哪一年離開它的？”
“我是它的主人，小田切助。它是父親帶回家中的，它母親生下九隻小狗卻隻活下來它一個，當地人說它是雪山神靈的後裔。我是上學第一年離開它的，1945年。它個子太大無法住在市區，有一次跑來嚇到別人，隻能住在鄉下舊居。祖父母第二年去世，父親帶著它失蹤了。想不到隔了這麽多年它還無法超生。”小田切助老淚縱橫，不得不用衣袖擦著蒼老麵孔，“謝謝，謝謝你們把這件事告訴我，請留下詳細地址，我這就去森林把它帶回來。”
柏小姐眼圈瞬間紅了，勉強笑著：“不用，其實，我還有句話想問，小田切貢身上，有什麽標記嗎？”
這個問題沒有難倒老先生，他毫不遲疑地比劃著自己頸部：“小田切貢脖子上有個深紅頸圈，是它來到家中第二天父親帶我和它去商店買的，回家後用小刀刻上它和我的名字。”
看上去柏小姐相當失落，不過還是給他一個笑容。“不用，我把它帶回來了。”
直到她把腳邊旅行箱小心放平在地板上老先生才明白她的意思，第一感覺是欺騙--我的貢怎麽能蜷縮在那麽狹小箱子裏！緊接著他瞪大了眼睛。
箱子是特大號的，打開來揭開白布能看到一隻烏黑大狗的殘骸。它顯然被焚燒過，隻剩下粗大幹枯的碳化骨骼，睜著眼睛的頭顱赫然戴著深紅項圈--火焰沒能吞沒上麵小田切貢和小田切助兩個名字。
“我的貢，我的貢啊。。”老人嚎啕大哭著像個孩童，不得不被勸說休息，他堅持給兩位客人伏地行禮才離開客廳。妻子養的兩隻玳瑁貓和他的玩偶貓都在床上，他從臥室窗戶裏看到兒媳和太太在大門邊深深鞠躬送走三位客人，也看到柏小姐哭得難過極了，那位梁先生把手掌放在她肩膀上低聲安慰--他目光溫柔，老先生立時斷定他愛慕著對方。
老先生顧不得那麽多了，在三隻貓的陪伴下休息一會下樓把放著大黑狗骸骨的旅行箱拖到院落裏。靠近圍牆有棵櫻花樹，是九年前孫兒十二歲時親手種下的，他用鏟子一鏟鏟在樹下挖了個坑，還得把來搗亂的三隻狗趕開，累得氣喘籲籲，就連歸家的兒子想來幫忙都沒有答應。
坑挖了三尺寬三尺長，這項工程天黑才結束。小田切助親手把大黑狗的殘骸放進坑裏細心埋好，這才放心。打開梁先生臨走留下的背包，裏麵是拴住項圈的鐵鏈，已經被利刃砍斷了，他把鐵鏈遠遠拋到門外。
小田切助沒有吃晚飯便躺在床上，很快進入夢鄉。夢裏他站在櫻花樹前，麵前站著闊別72年之久的童年夥伴--一隻威武雄壯的大黑狗，像記憶裏一樣像座不可撼動的小山，脖子上卻拴著根核桃粗細的鐵鏈。
他老淚縱橫張開雙臂：“貢啊，是哥哥啊，是我啊！”
出乎小田切助意料，大黑狗並沒有歡呼雀躍著撲到他懷裏甚至把他撲倒在地繼而用熱情的舌頭舔遍主人臉頰，而是用迷惑的目光緊緊盯著自己。老人活到八十歲，能清晰分辨出大黑狗眼中的迷惑轉變成恐懼厭惡乃至憎恨，連忙跌跌撞撞撲過去。
大黑狗遲疑著沒有躲避，任由老人摟住自己僵硬脖頸，在他身上細細嗅著，半天才試探著舔舔他手掌。小田切助滿意了，一遍遍撫摸它冰冷的身軀，喃喃說著：“你認不出我了吧？我都八十歲了，貢啊，七十二年過去了，你沒想到我老成這個樣子了對不對？你一點都沒變。你一個人在森林裏孤單不孤單？害怕不害怕？你一直惦記著我對不對？”
聽到柏小姐故事的小田切助心裏是對大黑狗懷有愧疚的。當年它孤身從鄉下跑到京都家中，當年隻有八歲的自己還高興的喂它雞腿吃--1945年的雞腿相當昂貴。當天父親邀請上司夫妻來家中做客，客人被冷不丁出現在家裏的大黑狗嚇得不輕，對狗毛過敏的夫人當即住進醫院，父親盼望已久的晉升也泡了湯，升職的變成他的死對頭。父親的事業從此步步荊棘，幾次被死對頭在公司當眾訓斥，精神恍惚之下開車失誤鑄下大錯，同車的祖父母再也沒能睜開眼睛。
祖父母頭七那天，父親到京都看望自己和母親，要他好好完成學業，照顧好母親。年幼的自己天真地問，以後小田切貢怎麽辦？父親給他一個意味深長的笑容：它不會再惹麻煩了。
他再也沒見過父親，再也沒見過自己的狗。
成年後的小田切助明白父親懷著對祖父母的愧疚離開人世，有時懷念父親，他告訴自己有大黑狗陪著他做伴也不算孤單，剛才聽到柏小姐充滿同情的描述才發覺自己把事情想得太簡單了。
“貢啊，貢啊。七十二年了，七十二年了。”他安慰地摟緊大黑狗脖頸，臉頰不停蹭著它胸脯--那裏不再有溫熱血肉和怦怦跳動的心髒，隻有一片荒蕪冰原。“貢啊，回到我身邊來吧，不要怪父親好不好？回到我身邊來，我活不了多久了，等我到了地下陪著你，貢啊....”
他用顫抖的雙手解開束縛住大黑狗的鐵鏈摔在土地，那條鐵鏈化成灰塵就此消失不見。“你自由了，自由了，貢啊。”
沒什麽大不了的，還有機會，還有下次，很多人十來場才擁有守護神呢。哭過一場的柏寒舒服多了，甚至能在甜品店裏考慮實際問題：“你有多少錢？”
答複是兩疊厚厚的萬元大鈔。柏寒自己也從包裏拎出大疊現鈔--基本是宋麟段叔提供的，看著手表說：“現在是4月30日下午六點，後天上午我們必須離開京都返回東京，然後回到富士山腳下，也就是說我們自由活動的時間隻有明天一天。”
“一天兩晚。”梁瑀生補充著，“時間寶貴。先找個旅店落腳，然後再辦正經事，回去時候包輛車吧。”
柏寒皺著眉頭。“每分每秒都不能浪費，這裏可是京都啊--我可以連續shopping48個小時，我還想去伏見稻荷大社和清水寺金閣寺，旅店就免了，回富士山的車上再睡吧。”
一向相當溫和的梁瑀生這次卻沒有妥協。“柏寒，我建議還是休息休息，哪怕今晚隻睡四個小時也好，有張有弛嘛，誰知道下個任務是荒山野嶺還是沙漠海島？”
柏寒的理智在隻有不到48小時和溫暖柔軟的床鋪之間搏鬥，最終後者艱難占據上風。盡管嘟囔著“我們沒預定也沒護照哪間酒店也住不了，我去過北海道，日本酒店很嚴格的”，柏寒還是背著包跟在他身後。
身畔不時飄舞著粉白淺粉花瓣--昨天到達東京馬不停蹄直奔京都，全部心思都放在尋找大黑狗主人身上，柏寒壓根沒發現眼下是一年中最好的賞櫻季節，路上目不暇接地欣賞拍照，以至於跟著梁瑀生走進京都中心一家看起來頗有些年頭的日式庭院都沒有留意。
庭院中央是個被青石環繞的小小水潭，蓮葉蓮蓬隨風輕輕搖曳，水底錦鱗遊動。兩位穿著傳統服飾的中年女子深深一躬，帶領兩人走進玄關，滿目古意盎然卻又奢華低調，不像是對外營業的旅店倒像是日本貴族居所。
大概會被請出來吧？柏寒不抱希望地等待，卻見梁瑀生從衣袋裏取出一塊鑲著金邊的純黑木牌示意，兩位女子略加打量立時又是深深一躬，一位小跑著離開，另一位低眉垂目奉上香茶。
咦？那是什麽東西？柏寒好奇地打量，他認識這裏老板？可這裏是平行世界，原本的人際關係早不存在才對。一位老年男子跟著離開的女子匆匆到來，又是九十度鞠躬，口中說著不太嫻熟的漢語：“貴客降臨不甚榮幸，鄙人是這裏的社長，還請移步！”
順著幽深花園間石子小路分花拂柳行走，路上隻看到兩批客人，都是衣飾華貴氣質非凡，侍者低眉垂目停在路邊。社長恭恭敬敬帶領兩人走了十幾分鍾才停在兩間相鄰居室門口，捧上門卡又低聲和梁瑀生說了許久，柏寒能聽到“晚餐、車子、準備東西”之類，等他退走後抑製不住好奇：“喂，你這麽厲害？”
梁羽生大笑，隨手打開一間房又把門卡遞給她，搖搖肩上長刀，“還沒想起來？”
長刀？十一郎送給他的，可十一郎是兩千年前的人啊？柳生十一郎....柳生家族，日本！電石光火間柏寒低聲叫：“柳生家族！”
這裏是柳生家族的產業，他們是流傳千年的名家大族，無論哪個平行世界都真實存在且對日本影響頗深，所以族長感恩送給他柳生家族的信物隻要在日本本土就如同通行證一般。
“還行，總算反應過來了。”梁瑀生伸個懶腰，轉身又把另一間房門打開，回身看看手表：“七點半這裏集合吃飯，然後出門行嗎？”
於是七點半柏寒吃到了京都有名的懷石料理。
頭盤很像一盤鮮花，細看才發現時被櫻花綠葉簇擁著的蟹肉、南瓜和甜玉米；盛著梅子甜湯的小碗像春天般美麗；胡麻豆腐配海膽、蝦和秋葵被盛放在手掌大小的透明水晶盤裏；在冰山裏保持新鮮的三文魚鯛魚章魚魷魚和甜蝦，醬汁是芥末醋汁；足球大小的新鮮螃蟹敞著殼被端到麵前，兩尺長蟹腿被處理好插在冰塊裏；碳烤鰻魚焦香可口；海鰻壽司被包裹地像顆粽子；蝦肉和魚肉做成的豆腐柔軟可口....炙燒牛肉端上來的依然吱吱作響，油花輕輕跳躍著。
“這不是最正宗的懷石料理。”梁瑀生聲音壓得很低，“很多外麵的比較素，都是青菜豆腐之類。我特意要求多加點魚和牛肉。”
原來如此。侍者捧進一大藍鮮花把兩人注意力吸引過去，然後竹籃中捧出兩個小小南瓜盅，打開來又是一道甜羹。“你來過很多次京都嗎？”
他抬起頭回憶，“東京京都奈良來過三次，都是看櫻花，北海道滑過兩次雪。”