大長老敲了敲門,見蕭繚在風眠洲的屋內,微笑地將手中的錦囊送到兩人手中。


    “蕭郎君既是在這裏,那錦囊便一並送上,這是我們大月國的第三個考驗,通過考驗者便可以成為王夫的候選人。”


    蕭繚本就沒想著娶明歌,也知道自己娶不到,心態最是輕鬆,見狀笑眯眯地取過錦囊,問道:“大長老,若是好幾位都通過了考驗,最後又該當如何呢?是明歌選還是加試一場?”


    大長老笑出一臉皺紋,慢悠悠地說道:“郎君不如先看看考題。”


    蕭繚見風眠洲端坐在蒲團上,背影挺的筆直,風雅如鬆竹,明明緊張的要死,卻端的一派雲淡風輕。


    他暗暗嘲笑,打開錦囊,然後臉上笑容凝固起來。


    “如何?”風眠洲沒有碰手邊的錦囊,見蕭繚臉色不太好,出聲問道。


    蕭繚:“所有的考題都是一樣的嗎?”


    大長老微笑地點頭:“全部一樣。”


    風眠洲見狀,取出錦囊裏的考題,看完之後微愣。第三個考驗並不是什麽難事,隻是說明歌幼年時誤食毒草,壽命不永,活不過二十歲,若想成為王夫,必須和明歌一起用南疆秘術服食通心草,共享壽命。


    服食通心草的過程中會痛苦萬倍,不亞於萬蛇噬咬之痛,通心草本身就是至毒的毒草,就算服用以後,也隻能換來十年的壽命,若是願意服用通心草,便能成為大月國的下一任王夫。


    這第三道題不亞於是送命題。


    風眠洲握緊手中的錦囊,聲音低啞:“明歌知曉嗎?”


    他是聽她說過幼年時誤食過毒草,但是並不知道她活不過二十歲。


    大長老低低歎氣:“不知曉。她不通醫術。或許她知曉,一直假裝不知道。


    所以就算明歌在中洲捅破天,我們也不會責備一聲。


    若是找不到人服用通心草,她隻剩下兩年的壽命。”


    蕭繚臉色俱變:“以國主和三長老的醫術也不能為明歌續命嗎?”


    大長老沉默數息:“都說是續命,命乃天定,非通天徹地的手段無法續命,大月國就算擁有無數的絕學,擁有機關術和推演術,也無法逆天改命。


    若是百年前一燈道人還在世,或許有辦法,如今我們隻是一群普通人,一群坐擁寶藏卻不知道如何使用的普通人。”


    蕭繚臉色慘白,原本遊戲的心態也變得沉重起來。他一直以為生命漫長,如今告訴他生命有長度,隻剩下兩年,十年,那一切都變得不一樣起來。


    “明歌是我摯友,我願意……”蕭繚的話被風眠洲打斷。


    風眠洲目光沉沉,淡淡說道:“你想好了再說,十年壽命,或許一開始能接受,但是往後的每一天,想到你的生命開始進入倒計時,你不會後悔,不會因此而怨恨嗎?


    人心易變,若是沒有堅定的信念,不如從一開始就不要開始,毀掉兩個人。”


    蕭繚啞口無言,那些激蕩的、慷慨之詞突然之間就說不出口了,是了,若是即刻去死,隻憑著一時的孤勇就可以,但是十年壽命就是鈍刀割肉,每時每刻都會提醒著他,那他和明歌的關係還能一如往昔嗎?


    風眠洲說的對,他真的能保證自己不後悔嗎?


    大長老暗暗點頭,慎重地交代著:“通心草是劇毒,很多時候不是死那麽簡單,這事你們需考慮清楚了再做決定。”


    風眠洲垂眸,一字一頓淡淡說道:“我來。憑著報恩感激之心,我們之中或許人人都願意為明歌續命,但是生命不是那麽簡單的事情,為她續命隻是開始,這十年,誰能保證她開心快樂每一日,誰能保證將來不會後悔怨恨,從而毀掉明歌的生活?


    這件事情隻有我能做到,因為我早就做好了與她同生共死的準備。”


    屋內晶石礦散發出柔和的光芒,幽幽地照亮他的眉眼,深邃清俊,沉靜如山間流淌的泉水,來自中洲的世家郎君隻是那樣輕描淡寫地說出了至死不渝的話語來。


    蕭繚一句話都說不出來,仿佛有人死死地掐住了他的咽喉。


    在風眠洲麵前,他陡然發現,自己連為明歌死的資格都沒有,因為他的情感和風眠洲比起來,微弱的猶如風中的燭火,風吹就滅。


    “郎君考慮清楚再做決定,第三關的試驗三天後才揭曉。”大長老微微一笑,隨即朝著兩人頷首,靜靜退出了客房,繼續去送餘下的錦囊。


    三天時間,足夠摧毀鋼鐵般的心誌,無限地放大死亡的恐懼。


    這第三關考驗,才是真正對人性的考驗。


    大長老送完所有的錦囊,正準備回去休息,人年紀大了,這爬上爬下的腿腳就有些不好使,結果正回到房間,就見屋內齊刷刷地坐著一二三四五個人,就連大國主都在。


    四長老急吼吼地問道:“大哥,這些小郎君們都是什麽反應?”


    要是不來問這一嘴,他晚上都睡不著覺,結果他來之後發現,巧了,其他人都在,就連不苟言笑的老二都在。


    看來,大家都很關心第三關考驗。


    大長老笑嗬嗬地進屋,關上門,說道:“莫急,莫急,我先去煮一壺茶。”


    三長老:“別煮了,喝了晚上該睡不著了。”


    其他人紛紛點頭,還是別賣關子了。


    大長老這才慢吞吞地說道:“你們想知道誰的反應?”


    “所有人的反應,大哥,你就別吊人胃口了,國主都等了半個時辰了,別耽誤大家回去睡覺。”四長老急吼吼道,“這段時間缺覺。”


    大長老微笑地摸著胡子:“倒是試探出了一些,不過很難保證三日後不會出變故。我隻能說,三日後便見分曉了。”


    眾人:“?”


    “你這說了等於沒說!”


    大國主起身,微微一笑:“如此我便不叨擾諸位長老了。”


    三長老也起身告辭。


    四長老見眾人都走的幹幹淨淨,急道:“此刻我開始懷念老六了,他若是在,一定會說人話。”


    大長老笑嗬嗬地拍著他的肩膀,說道:“早點休息。”


    四長老:……


    大長老露出一絲高深莫測的微笑,這三日,看眾人的反應,才是最精彩的。


    *


    一夜無眠。


    一大清早,蕭繚頂著兩個黑眼圈,哈欠連連地出了房間,一出來就見門口杵著一人,險些嚇的魂飛魄散。


    “謝家主,你這是在麵壁思過嗎?”


    蕭繚沒好氣地說道:“一大清早的,險些被你嚇掉魂兒。”


    謝景煥掀了掀眼皮,懶洋洋說道:“我本不是來找你的,早上去找風眠洲時,他早就起床了,不知道去了哪裏。”


    至於其他人,他還沒那麽熟。


    蕭繚揉著眼睛,見門口擺放了一張小桌子,上麵隻有瓜果蔬菜和自釀的果酒,連口熱粥都沒有,頓時蔫巴巴地說道:“他估計是去找明歌了吧,不是,坐擁金礦玉礦的大月國,不會給我們吃這樣的早膳吧?連肉都沒有。”


    謝景煥淡淡說道:“他們一族好像都是吃素比較多,食肉對他們而言像是在殺生吧。”


    蕭繚:“不應該吧,這豈不是一族都是和尚?明歌就吃肉啊。”


    謝景煥挑眉:“她吃素更多,你沒看她摘的都是山上的野果和蘑菇野菜嗎?”


    蕭繚蔫了:“你一大清早來找我做什麽?”


    謝景煥沉默了一下,昨夜他幾乎沒怎麽入睡,一直輾轉難眠,本來想去問風眠洲,結果風眠洲不在,他便來問蕭繚了。


    其實蕭繚的答案根本不重要,風眠洲的答案關乎中洲的未來。


    “第三關考驗,你準備過嗎?”


    蕭繚一聽這個死亡命題,瞬間腦袋就炸了,苦笑道:“說實話,我昨晚想了一晚上,沒答案。”


    昨夜剛知道的時候,他憑著一腔孤勇是打算為明歌續命的,但是被風眠洲勸退了,思考了一夜,那點子少的可憐的孤勇又少了一半,難怪大月國會給出三天為期限。


    “風眠洲說,若是意誌不堅定就貿然做選擇,隻會害了明歌。”


    謝景煥輕聲問道:“他的選擇呢?”


    蕭繚沉默了數秒鍾:“他的選擇沒有改變過,他是我們所有人中最純粹的人,有時候我都覺得他不應該出身在世家大族,你說九洲要多少年才會出現一個風眠洲?”


    若是風眠洲不曾遇見明歌,也許他會被世家大族和天下儒生推著走上那個位置,成就千古一帝的傳奇,但是這世間既生出了風眠洲,又出現了下山曆練的月明歌。


    所以他有了不一樣的選擇。


    蕭繚內心對風眠洲的敬佩達到了前所未有的巔峰。這世間誰能放棄那些世人敬仰,史書歌頌和權勢富貴,而甘願做山野村夫,並且是隻能活十年,日日被毒折磨的山野村夫呢?


    謝景煥臉色微微黯淡,沙啞說道:“論道德的至低點,誰能比得上他?”


    有的人道德的至低點是卑劣,是無恥,沒有害人之心的人都算得上是高尚了,而風眠洲品性的至低點都是大愛。


    九洲百年都出不了一個風眠洲。


    “他若是生在百年前,也許能成就聖儒,如今這世道容不下聖人,也容不下大儒。”


    蕭繚點頭,大道凋零,世間早就無聖儒了。


    “所以,你也?”


    謝景煥沒說話,握緊腰後的劍,沉默離開。他和明歌之間,不過是一場鏡花水月的遇見,明歌需要的人從來就不是他,就算他傾盡所有去碰觸,也隻會是一場空。


    所以他沒有勇氣去過第三關,他也成不了風眠洲那樣的人。


    這是他的軟弱和遺憾。


    他注定一生無所愛。


    “怎麽走了,不吃完早膳再走嗎?”蕭繚喊道,見他身影消失在雲霧天宮內,撓了撓腦袋,算了,他自己吃。


    蕭繚抓了一個小蜜瓜,咬了一口,發現還挺清甜的,頓時將小桌子上的瓜果蔬菜全都吃光了,然後發現大月國的人不僅吃素,吃的還少,他根本就沒吃飽!!


    隔壁的木門被人拉開,昭和太子捏著手中的藥囊,淡淡說道:“蕭郎君,我吃不下這麽多的早膳,剩了可惜,你代我吃掉吧。”


    穀霽站在門口,指著一點都沒有動的早膳,臉色隱隱發白。


    這裏的隔音有些差。


    謝景煥和蕭繚的對話他一字不漏地全聽到了。


    蕭繚心大,瞬間高興道:“那就多謝太子殿下了,等吃完了我想去找明歌,問問她的身體情況,此次回到中洲,我準備跟弟弟學習醫術,淩雪桐之前跟我說,他在雲霧大陣內看到了很多百年前的天材地寶,我想跟他一起去尋找這些寶貝。


    我一個紈絝子,對九洲而言可有可無,但是萬一找到了天材地寶能幫明歌續命呢?


    這也算是找到了自我的價值。對吧,太子殿下?”


    這是他思考了一個晚上,得到的答案。


    穀霽聞言微微一笑,是呀,蕭繚都找了自身的價值,他卻沒有。


    穀霽溫和一笑:“蕭五郎,你太輕看自己了。以你的才能和心胸,將來必能擔當大任。”


    他一個病秧子,連給明歌續命的資格都沒有,或許他連兩年的時間都沒有了。


    蕭繚擺了擺手,他能當什麽大任,人生在世,過的逍遙就好。這破敗的九洲,太子殿下和明歌都命不久矣,風眠洲要去赴死,謝景煥一副自閉孤傲的模樣,他少數的幾個朋友都這般了,他還要當什麽大任?活一天算一天罷了。


    “對了,你看到秋慕白了嗎?”


    昭和太子目光幽暗:“他一早就出門去找國主了。”


    蕭繚驚訝:“他找國主做什麽?三天時間還未到。”


    昭和太子:“不知道,不過大長老送早膳時說,國主這三日都不見客,他應該是撲了空。”


    國主誰都不見,所以這三日就顯得極其漫長,無論是放棄或者獻祭,都是一種自我審視的折磨。


    昭和太子看著外麵雲霧繚繞、青翠欲滴的山間,微笑道:“山裏的空氣極好,我們出去走一走吧,沒準還能遇到明歌。”


    蕭繚飛快地點頭,他正有此意。


    兩人下樓,到了一樓的大殿,就見明歌的貼身女官小草,黑著一張臉守在雲霧天宮的門口,凶巴巴地說道:“太子殿下,蕭郎君,你們還是回去吧,今日風大,我怕你們被風刮下懸崖,摔成一團肉泥。”


    一大清早,這些中洲來的世家子弟事兒就特別多。秋慕白上上下下地打探,從藏書閣摸到了藏劍閣,冷著臉就跟別人欠他錢一樣。


    謝家郎君擅自出雲霧天宮,險些被機關術誤傷,然後還不聽勸,不知道跑到哪裏去了。


    現在蕭繚又要帶著病懨懨的太子殿下出去玩兒。


    國主和長老們離開前,再三叮囑她看好雲霧天宮。


    要是出了事情,倒黴的還是她。


    蕭繚笑眯眯地說道:“小草姑娘,我們不走遠,就出去看看風景,找明歌玩兒。”


    小草撇了撇嘴:“明歌沒空。”


    一大清早,明歌就去山頂的藥圃除野草,沒空搭理他們。


    昭和太子見狀,溫和地說道:“小草女官,我們方便坐在這裏看雲霧嗎?”


    小草見他竟然喊自己女官,有些高興,想了想,點頭道:“那你們要保證什麽都不要亂碰亂摸喲,雲霧天宮內機關極多,要是你們被射穿了刺蝟,我不好跟國主交代。”


    昭和太子和蕭繚連忙點頭。


    小草這才開啟雲霧天宮的入口,然後高興地說道:“明歌說,你們若是想看雲海,就讓我打開千裏雲梯,走吧,我帶你們去看風景。”


    蕭繚和昭和太子隨著她走出雲霧天宮,隻見天地之間,雲霧繚繞,巨大的齒輪聲傳來,雲霧之中亮起無數的浮雲石,猶如千裏雲梯向四麵八方延升,跟周圍的青山連接在一起。


    兩人見小草開心地踩著浮雲石蹦蹦跳跳,再見遠處青山綠野,近處仙氣嫋嫋,恍如在仙境。


    小草見他們呆在原地,不敢動,頓時回頭笑道:“你們膽子好小呀,千裏雲梯打開是掉不下去的。


    我們隻有每年國祭時才會打開千裏雲梯,每到這個時候我和明歌都在雲霧中跳格子,特別好玩。”


    蕭繚和昭和太子見她站在雲霧中,笑容清澈,心思單純,再看著這天地美景,陡然生出了飄飄欲仙的錯覺。


    原來明歌從小是在雲端長大的。天道果然是殘忍的,允許大月國這樣的世外桃源、人間仙境存在,也讓他們百年來清冷孤獨,允許明歌去熱鬧喧囂的紅塵中走一遭,也讓她壽命不永。


    蕭繚內心突然一悲,脫口而出:“小草姑娘,你知道明歌活不過二十歲嗎?”


    小草動作一僵,點頭說道:“知道,不過國主說若是有人願意服用通心草,明歌還能再活十年,我們大月國的人,死了以後都會轉世,沒有因果的人可以轉世成花花草草,背負因果的人就要去還累世的債。


    所以我們從來不害怕死亡。我很羨慕明歌,她若是背負了因果,下一世沒準還能遇到她愛的人,而我隻能做她門前的一顆小草,一棵樹啦。”


    小草擺了擺手,繼續在雲霧中蹦蹦跳跳,踩著那些浮雲石,快樂地跳著格子。


    蕭繚和昭和太子愣住,沒有想到得到的是這樣的回答。


    “忽然覺得,一個十七八歲的小姑娘活的都比我們通透。”謝景煥不知道從哪裏出來,踩著浮雲石走過來,淡淡說道,“這麽看來,中洲真的是人間煉獄,我們前世一定背負著數不清的業障,才會出生在中洲,來償還前世的債。”


    蕭繚感歎:“也許是我們前世結了很多的善緣,今世才能遇到明歌,如果有來世,我希望下一世還能遇到明歌,與她擦肩而過就很滿足了。”


    昭和太子微微一笑,眉眼的病氣好似都被山穀的風吹散,若是有來世,他想與明歌一同長大,青梅竹馬,做她的兄長,護她一世周全。如此,便心滿意足了。


    從藏書閣內出來的秋慕白聽著風中傳來的話語,薄唇冷冷一笑,他不信來世,軟弱的人才相信有輪回,他隻信這一世,若是求而不得,他寧可魂魄不散,永墮地獄,也要強求。

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