夜深了，羅利安大草原一片沉寂。一彎下弦月羞答答地從地平線上升起，給大地投下了一片慘淡的白光。
黑鬣毛躺臥在糖棕樹下，已無力動彈，別說站起來行走了，每一次呼吸，胸部就火燒火燎地疼。下巴頦兒被鹿蹄踢成粉碎性骨折，吊在臉上，風一吹都會晃蕩，這輩子怕是不能再咀嚼了。還有胸部的肋骨，少說也被踢斷了五六根，就算不死，也成了一隻殘疾獅了。
大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶一字兒排開，臥在黑鬣毛麵前，目光淒楚，滿臉都是悔恨的表情。
老幺紅飄帶用膝蓋撐著地，爬到黑鬣毛跟前，用舌頭小心翼翼地舔它的爪掌，喉嚨裏還咕嚕咕嚕發出一串柔和的聲響--凡貓科動物都會發出這種聲響，俗稱貓 念佛，其實是一種表示親善的叫，也可以說是吐露心聲。紅飄帶眼睛裏閃爍著淚光，胡須難過地撇了下來，耳廓不斷地跳動，顯示出內心極度的哀傷，似乎在說：大 哥，都怪我不好，若不是我在追捕的途中首先停下來，二哥、三哥、四哥也不會停下來，是我害苦了你！
你們現在知道後悔了，那又有什麽用呢？黑鬣毛用充滿怨恨的眼光望著麵前的四個兄弟，要是還能站起來的話，它會毫不心慈手軟地賞給它們一頓爪子，摑得它 們頭破血流，以示懲罰！唉，要是你們不偷懶的話，要是你們追捕時不在半途停頓下來，現在躺在地上爬不起來的就不是我，而是一頭長頸鹿了！不但我不會受傷， 你們也不用挨餓，我們大家都不用像開追悼會似的悲哀傷感，而可以開開心心地以鹿血代酒，歡聚一堂開慶功宴了。
突然，啊歐--一聲淒厲的號叫，劃破了夜的寂靜。隨著那聲恐怖的號叫聲，左前方黑黢黢的灌木林裏，像螢火蟲似的亮起無數隻綠瑩瑩的眼睛，在黑暗中移動。
一看就知道，是討厭的鬣狗群來了。
鬣狗是非洲草原上最貪婪凶殘的一種食肉獸，其嗥叫聲淒厲難聽，上百隻糾集成一群，專門撿食腐屍，也會跟在獅子或豹子這樣的大型食肉獸後麵，撿食獅子或 豹子吃剩的動物殘骸。鬣狗有堅實的利齒和牢靠的下巴，非常擅咬碎骨頭，甚至連非洲水牛或斑馬的大腿骨都可以“承包”打掃得一幹二淨，寸骨不剩，因此有“草 原清道夫”的別稱。
鬣狗不僅吃東西不吐骨頭，還會像蒼蠅似的聞到血腥味就從老遠的地方蜂擁而來，趕也趕不走，因此，獅子十分討厭鬣狗。一般而言，鬣狗是不敢惹有“草原之 王”之稱的獅子的，尤其對威武勇猛的雄獅十分畏懼，站在遠遠的地方不敢靠近，等到獅子吃飽離去後，才敢一窩蜂地擁上來清理殘骸。
現在，龐大的鬣狗群就在離糖棕樹約百來米遠的灌木林邊緣賊頭賊腦地窺探，啊歐--啊歐--地叫囂。
顯然，嗅覺極其靈敏的鬣狗是聞到它無法閉攏的嘴腔裏不斷湧出來的鮮血的腥味，知道這裏即將發生死亡，等著來收屍的，黑鬣毛想。它憤怒得真想衝過去咆哮 一通，把這些相貌醜陋靈魂猥瑣的鬣狗嚇得屁滾尿流，逃之夭夭。可惜，它站不起來，更別說威風凜凜地衝出去撲咬了。它從破嘴裏發出一聲帶血的哀歎。
大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶聽到它的哀歎，慢慢站起來，吼叫著，向鬣狗群跑去。
到底是自家兄弟，知道它此刻需要安靜，出手幫它驅逐討厭的鬣狗群，黑鬣毛心裏總算有了點慰藉。它想，平時一隻雄獅出麵幹預，鬣狗數量再多，也都會像潮水似的退卻，此時有四隻雄獅同時發難，鬣狗們一定聞風喪膽，逃得比兔子還快。
可出乎它的意料，鬣狗們並不懼怕，四隻半大的雄獅趕到東麵恫嚇，鬣狗群就轉到西麵；趕到西麵吼叫，鬣狗群就繞到東麵。四隻半大的雄獅分成兩隊，從東西兩麵夾擊，鬣狗群索性越過糖棕樹，躲避到黑鬣毛背後去了。
鬣狗群經過黑鬣毛身邊時，一隻身上和四肢有很多黑褐色條紋的老鬣狗，不知是無意間走歪了方向，還是故意要奚落它黑鬣毛，肮髒的身體擦著它的前腿過去，那條短短的鬣狗尾巴重重地掃了它額頭一下--老虎頭上拍蒼蠅，獅子頭上掃灰塵，這簡直是冒天下之大不韙嘛！
黑鬣毛一時想不通這些鬣狗何以會如此大膽，吃了豹子膽還是神經短路了？瞧瞧從它麵前經過的鬣狗，肩和背上都長有顏色深重的鬣毛。非洲草原上總共有三種 鬣狗：縞鬣狗、斑鬣狗和棕鬣狗。這些家夥無疑是屬於體形最小的縞鬣狗，體小力弱，生性也沒有體形最大的斑鬣狗那般凶殘，憑什麽敢和四隻雄獅玩危險的捉迷藏 遊戲？
莫非，這些家夥看到四隻驅趕它們的雄獅肩胛和脖頸的鬣毛還沒長齊，知道它們是缺乏狩獵經驗的半大小子，所以不把它們放在眼裏？不不，再年輕的雄獅也是 雄獅，不是紙糊的，也不是泥捏的，別說咬了，龐大的軀體就是壓也要把縞鬣狗壓死。再說，四張獅嘴，八隻獅爪，獅多力量大，不可能沒有威懾力的！
為什麽那麽張狂？為什麽那麽肆無忌憚？
黑鬣毛很快就找到了正確答案。它看見，正在驅趕鬣狗的紅飄帶，速度越來越慢，越來越慢，突然像喝醉了酒似的步履踉蹌，四腿一軟，咕咚一聲栽倒在地，歐 嗚歐嗚發出無可奈何的哀叫。緊接著，大頭獅、刀疤臉和桃花眼也都有氣無力地趴了下來。四個兄弟用無神的眼睛可憐巴巴地望著它，似乎在說：大哥，我們的力氣 已經耗盡，實在是追不動了呀！
哦，這些討厭的鬣狗，這些該死的精明鬼，從四隻半大的雄獅嘶啞的吼叫聲、已貼到脊梁骨的空癟癟的肚皮、乏力的四肢和慢騰騰的追攆速度中，已看準它們是 饑餓得快挺不住了的獅子，外強中幹，色厲內荏，徒有雄獅的虛名，枉披雄獅的皮囊，雖然是有血有肉的雄獅，跟紙糊的泥捏的也沒什麽差別了，所以才敢如此放肆 地和獅子玩起捉迷藏的遊戲。
它黑鬣毛在這群鬣狗眼裏，恐怕早已是一堆待割的腐肉了。
鬣狗是一種專食腐屍的動物，對死亡有一種特殊的敏感。看來，不僅它黑鬣毛，連四個兄弟的生命也已危在旦夕了。它們已整整兩天兩夜沒吃到東西，又奔波勞 累，體力消耗極大，就像燃料快耗盡的發動機，又像快被烈日舔幹的水塘，生命已衰微，正在黃泉路上徘徊，假如再繼續這樣餓下去，用不了多長時間，就會變成四 具餓殍。
唉，對人類而言，英雄難過美人關；對獅子而言，雄獅難過饑餓關！
可惡的鬣狗們見大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶都趴下來了，膽子越來越大，開始實行蠶食戰術，一點一點向糖棕樹靠攏，縮短彼此的距離。不一會兒，幾隻 領頭的鬣狗離它黑鬣毛隻有二三十米了。呦嗬嘰，呦嗬嘰，鬣狗此起彼伏，瘋狂地囂叫著，這是催命的咒語、求獅子速死的祈禱、正在擬寫的唁電、提前召開的追悼 會。
黑鬣毛心裏一陣悲涼，洞開的嘴腔晞哩嚕唏哩嚕發出一串懇求聲，豎起尾巴，朝左不斷地搖甩。左邊是遼闊無際的大草原，它這個肢體語言的含義十分清楚，是 要四個兄弟趁還有點力氣行走，趕快離開這裏，離開鬣狗群，離開死亡！它們繼續守在它身邊，已毫無意義；它不願它們陪它死，不願它們做它的殉葬品。
--走吧，快走吧，再過一陣，你們餓得頭昏眼花，餓得極度衰竭了，想走也走不了啦！
四個兄弟不僅沒離開它，紅飄帶還用膝蓋撐著地，爬到它身邊，和它並排躺在一起。紅飄帶的眼神絕望而淒涼，分明在說：大哥，我們都餓得不行了，留在這裏也是餓死，離開這裏也是餓死，還不如大家死在一起算了。
是的，四個兄弟已虛弱得連鬣狗也趕不走了，即使還有點力氣能離開這裏，但要想逮著獵物是絕對不可能的了，現在別說斑馬角馬這樣的大型食草獸，就是一隻 兔子，也休想追攆得上。天上不會落白米，天上也不會掉肉塊，它們照舊吃不到任何東西，離開這裏，不過是換個地方餓死罷了。
老天爺，難道真的隻有死路一條了？
時間像河水似的在流逝，東方地平線上，漆黑的天際，閃出一條朦朧的白光。非洲草原晝長夜短，可怕的白天就要來臨了，黑鬣毛想，四個兄弟都已十分虛弱， 在烈日暴曬下，用不了多長時間，便會被曬暈曬昏，曬成一堆獅肉幹的，到那個時候，早已等得不耐煩了的鬣狗們就會蜂擁而上，先像拆零件似的把它們的肢體全部 拆開，然後把它們吃得連一根骨頭都不剩。
它已受了致命的重傷，反正活不長了，死不足惜，黑鬣毛想，但大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶也跟著它被求狗吞吃掉，就太冤枉了：四個兄弟並沒受什麽 傷，好端端的，不過就是饑餓罷了，隻要有點肉食給它們吃，它們的生命之火很快就會蓬蓬勃勃地燃燒起來，恢複青春的力量，變成讓鬣狗聞風喪膽的雄獅。可是， 食物在哪裏？它能拿出肉來給四個兄弟吃嗎？
它能拿出肉來……它的肉……一個奇異的想法就像詩人的靈感一樣，突然在黑鬣毛的腦子裏像火光似的閃了一閃。不不，它立刻否定了自己荒誕的念頭。螻蟻尚 且苟活，獅子當然更愛惜自己的生命，它怎能將自己當做食物奉獻出去呢？大公無私、舍身救人，那是人類的倫理道德，獅子可沒那麽崇高的思想境界；對獅子來 說，生命是自私的，基因是自私的，自己能活下去，比什麽都重要。它沒必要犧牲我一個，幸福四隻獅，它想。
可是……可是……問題是這樣拖下去，它有活下去的可能嗎？連萬分之一的可能都沒有！別說它也饑渴難忍，就是有東西喂它，它受了這麽重的傷，也無法吞咽，必死無疑了。
許，它可以立個遺囑，等它氣絕身亡後，軀體就歸四個兄弟享用；反正已經死了，失去了所有的感覺，它們要吃便吃，落得做個順水“人”情。
不不，這也不妥，它雖然受了致命的重傷，一時半刻卻還死不了，大概還要拖過一個白天，等到明天半夜，心髒才會停止跳動，到那個時候，四個兄弟肯定也已 身心衰竭，連撕開它身體的力氣也沒有了，恐怕隻能跟它一起被閻羅王收留去了。傷口越來越疼，每一次呼吸都像被仙人掌的毒刺紮著似的疼痛難忍，完全可以想 象，當太陽當頭，烈焰似的陽光烤著傷口時，滋味怕比在油鍋裏煎好不了多少。這就是說，它堅持苟活下去，無非是延長痛苦而已。既然如此，早死說不定還是一種 解脫呢。
它沒有其他出路了，要麽被鬣狗吃掉，要麽送兄弟吃。鬣狗吃和兄弟吃，在疼痛的感覺上大概不會有多大差別。與其被肮髒的鬣狗吃，倒不如讓大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶分而食之，讓鬣狗失望而歸，起碼也是對欺獅太甚的鬣狗的一個報複。
--活著受罪，等待死神降臨，有什麽意思？
--不不，天底下再也沒有比生命更寶貴的東西了，能多活一分鍾也是好的。
--變廢為寶，讓四個兄弟活下去，不也體現了生命的另一種價值？
--不不，死亡等於毀滅，一切都不存在了，還奢談什麽價值不價值的！
就在黑鬣毛進行激烈的思想鬥爭時，鬣狗群又開始騷擾雄獅。
還是那隻身上有很多黑褐色條紋的老鬣狗，也許是太餓了想先吃塊點心墊墊底，也許是想在眾鬣狗麵前炫耀一下自己出眾的膽魄和蓋世的武功，它不聲不響地躥到黑鬣毛的身後，冷不防就在黑鬣毛的屁股上咬了一口，直咬得獅毛飛旋，皮開肉綻。
黑鬣毛慘叫一聲，條件反射地想旋轉身體去撲咬反擊，無奈身體像石頭一樣死沉沉的動彈不了，隻好改變方式，掄起尾巴去掃，老鬣狗又一溜煙的從它身邊逃開了。
它身後的荒草叢中，傳來眾鬣狗一陣陣的歡叫聲，大概是在為老鬣狗開慶功大會吧。
用別人的痛苦來襯托自己的偉大，何等卑劣！
活吃雄獅，是不是也太過分了一點？怕會成為動物界千古流傳的大笑話呢！唉，龍進淺池被蝦戲，虎落平陽被犬欺，落魄的雄獅被鬣狗吃，這世道也太不公平了。
黑鬣毛痛心疾首，但又無可奈何。
老鬣狗已經開了頭，其他鬣狗也會依葫蘆畫瓢，跟著老鬣狗學，偷偷摸摸從背後來襲擊它的。黑鬣毛想，你也來咬一口，它也來咬一口，我的身體再大，也經不 起這種小偷小摸，等不到明天天黑，就會被咬空成一具骷髏的。這是一種名副其實的淩遲，不僅身體遭受摧殘，心靈也備受痛苦的折磨。它的心髒還在跳動，它還在 呼吸，卻隻能眼睜睜地看著醜陋的鬣狗一口一口把自己撕碎，這也未免太窩囊了。它好歹也是隻雄獅，它無法忍受這種極端的蔑視和最惡毒的侮辱！
再說，被血盆大口千幹脆脆地啊嗚一口咬死，肯定比被無數張臭嘴一小口一小口淩遲致死感覺要好受些。
死在渺小的鬣狗口中，毋寧死在同伴雄獅口中！
一般情況下，獅子和包括人類在內的其他哺乳類動物一樣，有同類不相食的禁忌。假如沒有這條禁忌的話，你也吃我，我也吃你，你也把我當食物看待，我也把 你當食物看待，這世界上早就沒有獅子這種動物了。因此，在獅群社會裏，即使老年獅子壽終正寢了，即使小獅子夭折了，即使成年獅子受傷而亡，食肉成性的獅群 也不會圖方便圖口福分而食之，而是將同類的屍體丟棄在荒野，任憑鬣狗和禿鷲來撿便宜。天底下沒有哪隻獅子會從節約的角度考慮，認為這樣做多少有點浪費。
所有的獅子與生俱來就有這樣一個偏執的觀點：同類的肉不好吃，因此是不能吃的。它們寧可撿食腐爛變質的老鼠，也不願去碰同類的屍體。但獅子在特殊的情 況下，也會打破這條禁忌，那就是麵臨饑餓時。當連續幾天找不到食物，當連腐爛變質的老鼠也吃不到，當餓得眼睛發綠肚子抽搐時，它們也會懷著內疚的心情和惡 心的感覺，啃吃同類的屍體，以求能生存下去。
饑荒年頭，個別獅群裏甚至發生過饑餓的成年獅子咬死並吞食幼獅的罪行，還有過幾隻健康的獅子圍殺一隻老年獅子分而食之的野蠻行徑，但一旦饑荒過去，能 獵到其食物了，這種同類相食的現象便立刻消失，禁忌重新發揮作用，惡行馬上得到有效的製止。對獅子而言，萬惡餓為首，百善飽為先。
現在，五隻半大的雄獅陷人了山窮水盡的困境，也就是說，到了可以打破同類不相食這條禁忌的時候了。
主意已定，黑鬣毛不斷頷首，尾尖也一上一下地舞動，把四個兄弟喚到自己跟前，然後，往上翹起頭顱，暴露出脫骱的下頜和被踢傷的脖子，差不多快凝固的血 又汩泊汩地往外淌。它仰著頭扭動脖子，喉嚨癢絲絲的像有根蟋蟀草在逗弄，一陣猛烈咳喘，噴出幾口血漿來。它是故意用這個辦法，讓空氣中彌漫開濃濃的血腥 味，以撩撥四個兄弟的食欲。
刀疤臉最先反應過來是怎麽回事。它愣了愣，隨即黯淡的眼睛像劃亮的火柴閃出一片興奮的光芒，唇吻縮緊，長長的胡須邪惡地高高挑起，血紅的舌頭在尖利的牙齒間來回磨動，那神態，好像看見了一隻送上門來的羊羔。
緊接著，桃花眼也活躍起來，兩隻爪子摳抓著草根，那動作的意義，好比磨刀霍霍，到時候可以撕扯得更快些。
黑鬣毛心涼了半截，這兩個家夥，肯定早就想把它當做食物渡過難關了，隻不過礙於情麵，不好意思下口罷了。它心裏一陣傷心。
是的，它已決心犧牲自己，成全四個兄弟，但它不願意看到它們理所當然的表情，它希望它們在領會了它的意思後，不說感激涕零吧，起碼也該有點感動的表 示。它心裏很清楚，它們認為是理所當然也好，它們表現出感激涕零也好，事情的最後結局都是一樣的，它被殘忍地大卸八塊，雄獅變成了可以充饑的肉食，但它卻 渴望它們能有所感動。它固執地認為在它們感動的表情中，它的舉動便會升華為一種千古永存的義舉，生命便獲得了神聖而又永恒的價值。
這時，大頭獅擠開了刀疤臉和桃花眼，鑽到黑鬣毛跟前，開始了一場空前絕後的表演。
大頭獅一定看出了它的傷心，也一定窺探出了它微妙的心理活動，剛才還很平靜的臉，刹那間像誤吃了黃連似的皺成一團，活像一隻剛剛采擷下來的苦瓜，拚命 搖著碩大的腦袋，尾巴耷拉在兩胯之間，兩隻後爪胡亂踢蹬著草地，嘴裏嗚嚕嗚嚕地發出響亮的嗚咽聲。這副表情，已遠遠超出了普通的感動，用感激涕零這個詞也 不足以形容了，完全是悲慟欲絕，如喪考妣。
這也未免太誇張了些，黑鬣毛想，快要餓死的雄獅，不可能有那麽豐富細膩的情感。它承認它們五隻半大雄獅之間，有著同患難共命運的兄弟情誼，但這種情誼 絕不可能和死了親娘相提並論，更何況大家都處在你死我活的困難境遇中。太誇張就顯得不真實了，一看就知道是在演戲。但它不想去責怪大頭獅，獅子嘛，頭等大 事就是要吃飽自己的肚子。再說，虛偽的感情總比赤裸裸的不講感情要好。假作真時真亦假，是真是假鬼知道，它就當大頭獅的悲痛欲絕是發自內心的真情實感好 了，把虛偽當補藥吃，不也可以獲得一點自我安慰嗎？
--節哀順變吧，你們就當從沒有過我這個大哥。黑鬣毛無法閉攏的嘴洞貼在大頭獅的耳朵旁，咿咿嗚嗚地嘟噥著。
--大哥，我們實在舍不得你，大頭獅也嘟噥開了，大哥，我真恨不得能替你去死。
--行啊，你真要有這份真心的話，寫個申請，要求做食物好啦。
……
--假的就是假的，偽裝應當剝去。
就在這時，黑鬣毛感覺到有什麽東西在自己的前腿彎輕柔地蹭動著，扭頭一看，哦，原來是老幺紅飄帶。
紅飄帶滿臉羞愧與感激的表情，虔誠地舔舔它的腿，然後慢慢轉過身去，垂下頭，將臉埋進草叢裏。黑鬣毛心裏熱乎乎的，它覺得紅飄帶的感情雖然含蓄而有節製，卻是真誠可信的。
羞愧與感激，恰如其分地點明了悲劇的真相。它黑鬣毛之所以落到要被鬣狗活殺活吃的地步，皆因四個兄弟所累，它們若還有一點天良的話，理應感到羞愧；它用自己的死換取它們的生，它用自己寶貴的生命做它們的鋪路石，難道還不值得它們發自肺腑地感激？
紅飄帶輕柔地舔它的前腿彎，表達了依依惜別之情，而轉過身去，將臉埋在草叢裏，說明不忍心看著它被撕碎，不忍心看到同類相食的悲慘情景。這世道，雖然 有奸有惡有虛偽，但也有忠有善有真誠，黑鬣毛望著紅飄帶，心裏真正得到了一些寬慰。假如它有權像處理遺產似的處理自己的遺體，它要把最好吃的內髒留給紅飄 帶，而把四隻最難啃的腳爪，給刀疤臉和桃花眼。
時間不早了，再磨蹭下去，狡猾的鬣狗說不定又要想出什麽毒辣的手段來對付它們了。
黑鬣毛把沾滿血漿的脖子伸到大頭獅的嘴裏，大頭獅比刀疤臉、桃花眼和紅飄帶早生了幾天，是四個兄弟中最年長的一個，理應由它送它上西天極樂世界去，這樣，它離去後，大頭獅就能順理成章地頂替它的位置，成為活下來的四隻半大雄獅的領頭獅。
大頭獅惶恐地用唇吻將它的脖子頂開，不由自主地後退一步。
--別不好意思了，咬吧，咬吧，是我自覺自願讓你咬的，我就是到了陰曹地府，也決不會告你謀財害命的！
黑鬣毛再次將滴血的脖頸送進大頭獅的嘴裏，大頭獅伸出舌頭，來來回回在它的脖頸間舔著，一舔兩舔加三舔，舔個沒夠，仿佛不是要進行致命的噬咬，而是在進行舒適的按摩，在用舌頭替它療傷。
大頭獅的眼睛裏一片晶瑩，神情專注，似乎要舔出一片深情，舔出一片熾熱的情懷來。黑鬣毛心裏明白，大頭獅如此這般地舔它的脖頸，絕非虛偽的殷勤，也不 是在無端地浪費時間，而是要盡量減少它臨死前的恐懼，讓它在一片溫馨的按摩中陶醉，然後閃電般地猛地咬斷它的脖子，減少它死亡的痛苦。
看來，自己剛才有點錯怪大頭獅了，黑鬣毛想，大頭獅雖然有點虛偽做作，但心腸並不壞，倘若不是被逼上了絕路，絕不肯用它來當充饑的食物的。
大頭獅來回舔它脖頸的頻率越來越快，動作越來越輕柔，它知道，這意味著最後的時刻快來臨了。假如它是一個人，而且不幸是位詩人，這時候未免要吟誦這樣 一首詩：死後方覺萬事空，但悲鬣狗叫得凶，雄獅稱霸草原日，拜祭勿忘告黑鬣。遺憾的是它隻是一隻獅子，沒受過高等教育，既沒詩興，又沒文采，無法最後風流 一下。它隻是用無限留戀的眼神，；最後望了望圍在它身邊的四隻半大雄獅。
大頭獅的嘴突然猛地閉攏，蹲直的身體重重往下一趴。黑鬣毛隻覺得呼吸突然被粗暴地剝奪了，兩眼一黑，身體像棵枯木似的栽倒了。
它們實在大餓了，不一會兒，黑鬣毛就隻剩下一顆腦袋、一根尾巴、四隻腳爪和一副白花花的骨骸。公平地說，它們都是懷著內疚和感激的心情啃食黑鬣毛的， 雖說是活殺活吃，也沒品嚐出鮮美的滋味，味同嚼蠟，就好像人在吃夾生飯和忘了擱鹽的菜，談不上任何享受，無非是往胃裏塞進一些東西去，免得餓死。
很快，它們空癟癟的肚子鼓了起來。
它們從黑鬣毛的殘骸裏抬起頭來，互相看了一眼，目光嚴峻而深沉。誰也沒想到，被趕出家園成為流浪漢後所吃的第一頓飯竟會是大哥黑鬣毛。蒼天保佑，但願這同類相食是第一次也是最後一次，這是它們的共同心願。
雖然味道不佳，但畢竟吞進肚去的是新鮮的肉塊和營養豐富的血漿，好比幹枯的禾苗喜逢甘霖，快停止轉動的發動機灌進了汽油，快熄滅的火塘添了一捆幹柴， 四隻半大雄獅委頓的身體重新變得強悍，軟綿綿的四肢恢複了硬朗，黯淡的眼睛很快流光溢彩，連嘶啞的吼叫聲也正常化了，圓潤而洪亮，歐--歐--充滿力的旋 律和青春的音韻。
它們得救了，它們死而複生了，它們生命之火蓬蓬勃燃燒起來了。
它們埋頭聚餐黑鬣毛時，鬣狗們聞到了甜甜的血腥味，紛紛來到離四隻半大雄獅僅一二十步遠的身後歐嗚歐囂，企圖分一杯羹。四隻半大雄獅正在緊張地進食，無暇顧及鬣狗，現在，它們肚子塞飽了，力氣恢複了，精神飽滿了，鬥誌昂揚了，該出出這口窩囊氣了！
大頭獅領頭，四隻半大的雄獅突然轉過身去，齊聲發出威風凜凜的吼叫，從東西南北四個方向朝可惡的鬣狗撲去。頓時，鬣狗們猶如喪家之犬，夾著尾巴拚命逃竄，很快逃得無影無蹤。
它們是醒獅、飽獅、雄獅，是未來的草原之王，渺小的鬣狗豈是它們的對手！
天亮了，火紅的太陽冉冉升起，非洲草原新的一天開始了。
大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶帶著歉意最後看了黑鬣毛一眼，離開糖棕樹，向茫茫羅利安大草原走去。它們不知道要到哪兒去，也不知道前途是凶是吉是福是禍，但有一條是肯定的，它們還年輕，不管還有多少坎坷多少磨難在等待著它們，它們也要設法活下去。
活著，比什麽都重要。
黑鬣毛躺臥在糖棕樹下，已無力動彈，別說站起來行走了，每一次呼吸，胸部就火燒火燎地疼。下巴頦兒被鹿蹄踢成粉碎性骨折，吊在臉上，風一吹都會晃蕩，這輩子怕是不能再咀嚼了。還有胸部的肋骨，少說也被踢斷了五六根，就算不死，也成了一隻殘疾獅了。
大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶一字兒排開，臥在黑鬣毛麵前，目光淒楚，滿臉都是悔恨的表情。
老幺紅飄帶用膝蓋撐著地，爬到黑鬣毛跟前，用舌頭小心翼翼地舔它的爪掌，喉嚨裏還咕嚕咕嚕發出一串柔和的聲響--凡貓科動物都會發出這種聲響，俗稱貓 念佛，其實是一種表示親善的叫，也可以說是吐露心聲。紅飄帶眼睛裏閃爍著淚光，胡須難過地撇了下來，耳廓不斷地跳動，顯示出內心極度的哀傷，似乎在說：大 哥，都怪我不好，若不是我在追捕的途中首先停下來，二哥、三哥、四哥也不會停下來，是我害苦了你！
你們現在知道後悔了，那又有什麽用呢？黑鬣毛用充滿怨恨的眼光望著麵前的四個兄弟，要是還能站起來的話，它會毫不心慈手軟地賞給它們一頓爪子，摑得它 們頭破血流，以示懲罰！唉，要是你們不偷懶的話，要是你們追捕時不在半途停頓下來，現在躺在地上爬不起來的就不是我，而是一頭長頸鹿了！不但我不會受傷， 你們也不用挨餓，我們大家都不用像開追悼會似的悲哀傷感，而可以開開心心地以鹿血代酒，歡聚一堂開慶功宴了。
突然，啊歐--一聲淒厲的號叫，劃破了夜的寂靜。隨著那聲恐怖的號叫聲，左前方黑黢黢的灌木林裏，像螢火蟲似的亮起無數隻綠瑩瑩的眼睛，在黑暗中移動。
一看就知道，是討厭的鬣狗群來了。
鬣狗是非洲草原上最貪婪凶殘的一種食肉獸，其嗥叫聲淒厲難聽，上百隻糾集成一群，專門撿食腐屍，也會跟在獅子或豹子這樣的大型食肉獸後麵，撿食獅子或 豹子吃剩的動物殘骸。鬣狗有堅實的利齒和牢靠的下巴，非常擅咬碎骨頭，甚至連非洲水牛或斑馬的大腿骨都可以“承包”打掃得一幹二淨，寸骨不剩，因此有“草 原清道夫”的別稱。
鬣狗不僅吃東西不吐骨頭，還會像蒼蠅似的聞到血腥味就從老遠的地方蜂擁而來，趕也趕不走，因此，獅子十分討厭鬣狗。一般而言，鬣狗是不敢惹有“草原之 王”之稱的獅子的，尤其對威武勇猛的雄獅十分畏懼，站在遠遠的地方不敢靠近，等到獅子吃飽離去後，才敢一窩蜂地擁上來清理殘骸。
現在，龐大的鬣狗群就在離糖棕樹約百來米遠的灌木林邊緣賊頭賊腦地窺探，啊歐--啊歐--地叫囂。
顯然，嗅覺極其靈敏的鬣狗是聞到它無法閉攏的嘴腔裏不斷湧出來的鮮血的腥味，知道這裏即將發生死亡，等著來收屍的，黑鬣毛想。它憤怒得真想衝過去咆哮 一通，把這些相貌醜陋靈魂猥瑣的鬣狗嚇得屁滾尿流，逃之夭夭。可惜，它站不起來，更別說威風凜凜地衝出去撲咬了。它從破嘴裏發出一聲帶血的哀歎。
大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶聽到它的哀歎，慢慢站起來，吼叫著，向鬣狗群跑去。
到底是自家兄弟，知道它此刻需要安靜，出手幫它驅逐討厭的鬣狗群，黑鬣毛心裏總算有了點慰藉。它想，平時一隻雄獅出麵幹預，鬣狗數量再多，也都會像潮水似的退卻，此時有四隻雄獅同時發難，鬣狗們一定聞風喪膽，逃得比兔子還快。
可出乎它的意料，鬣狗們並不懼怕，四隻半大的雄獅趕到東麵恫嚇，鬣狗群就轉到西麵；趕到西麵吼叫，鬣狗群就繞到東麵。四隻半大的雄獅分成兩隊，從東西兩麵夾擊，鬣狗群索性越過糖棕樹，躲避到黑鬣毛背後去了。
鬣狗群經過黑鬣毛身邊時，一隻身上和四肢有很多黑褐色條紋的老鬣狗，不知是無意間走歪了方向，還是故意要奚落它黑鬣毛，肮髒的身體擦著它的前腿過去，那條短短的鬣狗尾巴重重地掃了它額頭一下--老虎頭上拍蒼蠅，獅子頭上掃灰塵，這簡直是冒天下之大不韙嘛！
黑鬣毛一時想不通這些鬣狗何以會如此大膽，吃了豹子膽還是神經短路了？瞧瞧從它麵前經過的鬣狗，肩和背上都長有顏色深重的鬣毛。非洲草原上總共有三種 鬣狗：縞鬣狗、斑鬣狗和棕鬣狗。這些家夥無疑是屬於體形最小的縞鬣狗，體小力弱，生性也沒有體形最大的斑鬣狗那般凶殘，憑什麽敢和四隻雄獅玩危險的捉迷藏 遊戲？
莫非，這些家夥看到四隻驅趕它們的雄獅肩胛和脖頸的鬣毛還沒長齊，知道它們是缺乏狩獵經驗的半大小子，所以不把它們放在眼裏？不不，再年輕的雄獅也是 雄獅，不是紙糊的，也不是泥捏的，別說咬了，龐大的軀體就是壓也要把縞鬣狗壓死。再說，四張獅嘴，八隻獅爪，獅多力量大，不可能沒有威懾力的！
為什麽那麽張狂？為什麽那麽肆無忌憚？
黑鬣毛很快就找到了正確答案。它看見，正在驅趕鬣狗的紅飄帶，速度越來越慢，越來越慢，突然像喝醉了酒似的步履踉蹌，四腿一軟，咕咚一聲栽倒在地，歐 嗚歐嗚發出無可奈何的哀叫。緊接著，大頭獅、刀疤臉和桃花眼也都有氣無力地趴了下來。四個兄弟用無神的眼睛可憐巴巴地望著它，似乎在說：大哥，我們的力氣 已經耗盡，實在是追不動了呀！
哦，這些討厭的鬣狗，這些該死的精明鬼，從四隻半大的雄獅嘶啞的吼叫聲、已貼到脊梁骨的空癟癟的肚皮、乏力的四肢和慢騰騰的追攆速度中，已看準它們是 饑餓得快挺不住了的獅子，外強中幹，色厲內荏，徒有雄獅的虛名，枉披雄獅的皮囊，雖然是有血有肉的雄獅，跟紙糊的泥捏的也沒什麽差別了，所以才敢如此放肆 地和獅子玩起捉迷藏的遊戲。
它黑鬣毛在這群鬣狗眼裏，恐怕早已是一堆待割的腐肉了。
鬣狗是一種專食腐屍的動物，對死亡有一種特殊的敏感。看來，不僅它黑鬣毛，連四個兄弟的生命也已危在旦夕了。它們已整整兩天兩夜沒吃到東西，又奔波勞 累，體力消耗極大，就像燃料快耗盡的發動機，又像快被烈日舔幹的水塘，生命已衰微，正在黃泉路上徘徊，假如再繼續這樣餓下去，用不了多長時間，就會變成四 具餓殍。
唉，對人類而言，英雄難過美人關；對獅子而言，雄獅難過饑餓關！
可惡的鬣狗們見大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶都趴下來了，膽子越來越大，開始實行蠶食戰術，一點一點向糖棕樹靠攏，縮短彼此的距離。不一會兒，幾隻 領頭的鬣狗離它黑鬣毛隻有二三十米了。呦嗬嘰，呦嗬嘰，鬣狗此起彼伏，瘋狂地囂叫著，這是催命的咒語、求獅子速死的祈禱、正在擬寫的唁電、提前召開的追悼 會。
黑鬣毛心裏一陣悲涼，洞開的嘴腔晞哩嚕唏哩嚕發出一串懇求聲，豎起尾巴，朝左不斷地搖甩。左邊是遼闊無際的大草原，它這個肢體語言的含義十分清楚，是 要四個兄弟趁還有點力氣行走，趕快離開這裏，離開鬣狗群，離開死亡！它們繼續守在它身邊，已毫無意義；它不願它們陪它死，不願它們做它的殉葬品。
--走吧，快走吧，再過一陣，你們餓得頭昏眼花，餓得極度衰竭了，想走也走不了啦！
四個兄弟不僅沒離開它，紅飄帶還用膝蓋撐著地，爬到它身邊，和它並排躺在一起。紅飄帶的眼神絕望而淒涼，分明在說：大哥，我們都餓得不行了，留在這裏也是餓死，離開這裏也是餓死，還不如大家死在一起算了。
是的，四個兄弟已虛弱得連鬣狗也趕不走了，即使還有點力氣能離開這裏，但要想逮著獵物是絕對不可能的了，現在別說斑馬角馬這樣的大型食草獸，就是一隻 兔子，也休想追攆得上。天上不會落白米，天上也不會掉肉塊，它們照舊吃不到任何東西，離開這裏，不過是換個地方餓死罷了。
老天爺，難道真的隻有死路一條了？
時間像河水似的在流逝，東方地平線上，漆黑的天際，閃出一條朦朧的白光。非洲草原晝長夜短，可怕的白天就要來臨了，黑鬣毛想，四個兄弟都已十分虛弱， 在烈日暴曬下，用不了多長時間，便會被曬暈曬昏，曬成一堆獅肉幹的，到那個時候，早已等得不耐煩了的鬣狗們就會蜂擁而上，先像拆零件似的把它們的肢體全部 拆開，然後把它們吃得連一根骨頭都不剩。
它已受了致命的重傷，反正活不長了，死不足惜，黑鬣毛想，但大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶也跟著它被求狗吞吃掉，就太冤枉了：四個兄弟並沒受什麽 傷，好端端的，不過就是饑餓罷了，隻要有點肉食給它們吃，它們的生命之火很快就會蓬蓬勃勃地燃燒起來，恢複青春的力量，變成讓鬣狗聞風喪膽的雄獅。可是， 食物在哪裏？它能拿出肉來給四個兄弟吃嗎？
它能拿出肉來……它的肉……一個奇異的想法就像詩人的靈感一樣，突然在黑鬣毛的腦子裏像火光似的閃了一閃。不不，它立刻否定了自己荒誕的念頭。螻蟻尚 且苟活，獅子當然更愛惜自己的生命，它怎能將自己當做食物奉獻出去呢？大公無私、舍身救人，那是人類的倫理道德，獅子可沒那麽崇高的思想境界；對獅子來 說，生命是自私的，基因是自私的，自己能活下去，比什麽都重要。它沒必要犧牲我一個，幸福四隻獅，它想。
可是……可是……問題是這樣拖下去，它有活下去的可能嗎？連萬分之一的可能都沒有！別說它也饑渴難忍，就是有東西喂它，它受了這麽重的傷，也無法吞咽，必死無疑了。
許，它可以立個遺囑，等它氣絕身亡後，軀體就歸四個兄弟享用；反正已經死了，失去了所有的感覺，它們要吃便吃，落得做個順水“人”情。
不不，這也不妥，它雖然受了致命的重傷，一時半刻卻還死不了，大概還要拖過一個白天，等到明天半夜，心髒才會停止跳動，到那個時候，四個兄弟肯定也已 身心衰竭，連撕開它身體的力氣也沒有了，恐怕隻能跟它一起被閻羅王收留去了。傷口越來越疼，每一次呼吸都像被仙人掌的毒刺紮著似的疼痛難忍，完全可以想 象，當太陽當頭，烈焰似的陽光烤著傷口時，滋味怕比在油鍋裏煎好不了多少。這就是說，它堅持苟活下去，無非是延長痛苦而已。既然如此，早死說不定還是一種 解脫呢。
它沒有其他出路了，要麽被鬣狗吃掉，要麽送兄弟吃。鬣狗吃和兄弟吃，在疼痛的感覺上大概不會有多大差別。與其被肮髒的鬣狗吃，倒不如讓大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶分而食之，讓鬣狗失望而歸，起碼也是對欺獅太甚的鬣狗的一個報複。
--活著受罪，等待死神降臨，有什麽意思？
--不不，天底下再也沒有比生命更寶貴的東西了，能多活一分鍾也是好的。
--變廢為寶，讓四個兄弟活下去，不也體現了生命的另一種價值？
--不不，死亡等於毀滅，一切都不存在了，還奢談什麽價值不價值的！
就在黑鬣毛進行激烈的思想鬥爭時，鬣狗群又開始騷擾雄獅。
還是那隻身上有很多黑褐色條紋的老鬣狗，也許是太餓了想先吃塊點心墊墊底，也許是想在眾鬣狗麵前炫耀一下自己出眾的膽魄和蓋世的武功，它不聲不響地躥到黑鬣毛的身後，冷不防就在黑鬣毛的屁股上咬了一口，直咬得獅毛飛旋，皮開肉綻。
黑鬣毛慘叫一聲，條件反射地想旋轉身體去撲咬反擊，無奈身體像石頭一樣死沉沉的動彈不了，隻好改變方式，掄起尾巴去掃，老鬣狗又一溜煙的從它身邊逃開了。
它身後的荒草叢中，傳來眾鬣狗一陣陣的歡叫聲，大概是在為老鬣狗開慶功大會吧。
用別人的痛苦來襯托自己的偉大，何等卑劣！
活吃雄獅，是不是也太過分了一點？怕會成為動物界千古流傳的大笑話呢！唉，龍進淺池被蝦戲，虎落平陽被犬欺，落魄的雄獅被鬣狗吃，這世道也太不公平了。
黑鬣毛痛心疾首，但又無可奈何。
老鬣狗已經開了頭，其他鬣狗也會依葫蘆畫瓢，跟著老鬣狗學，偷偷摸摸從背後來襲擊它的。黑鬣毛想，你也來咬一口，它也來咬一口，我的身體再大，也經不 起這種小偷小摸，等不到明天天黑，就會被咬空成一具骷髏的。這是一種名副其實的淩遲，不僅身體遭受摧殘，心靈也備受痛苦的折磨。它的心髒還在跳動，它還在 呼吸，卻隻能眼睜睜地看著醜陋的鬣狗一口一口把自己撕碎，這也未免太窩囊了。它好歹也是隻雄獅，它無法忍受這種極端的蔑視和最惡毒的侮辱！
再說，被血盆大口千幹脆脆地啊嗚一口咬死，肯定比被無數張臭嘴一小口一小口淩遲致死感覺要好受些。
死在渺小的鬣狗口中，毋寧死在同伴雄獅口中！
一般情況下，獅子和包括人類在內的其他哺乳類動物一樣，有同類不相食的禁忌。假如沒有這條禁忌的話，你也吃我，我也吃你，你也把我當食物看待，我也把 你當食物看待，這世界上早就沒有獅子這種動物了。因此，在獅群社會裏，即使老年獅子壽終正寢了，即使小獅子夭折了，即使成年獅子受傷而亡，食肉成性的獅群 也不會圖方便圖口福分而食之，而是將同類的屍體丟棄在荒野，任憑鬣狗和禿鷲來撿便宜。天底下沒有哪隻獅子會從節約的角度考慮，認為這樣做多少有點浪費。
所有的獅子與生俱來就有這樣一個偏執的觀點：同類的肉不好吃，因此是不能吃的。它們寧可撿食腐爛變質的老鼠，也不願去碰同類的屍體。但獅子在特殊的情 況下，也會打破這條禁忌，那就是麵臨饑餓時。當連續幾天找不到食物，當連腐爛變質的老鼠也吃不到，當餓得眼睛發綠肚子抽搐時，它們也會懷著內疚的心情和惡 心的感覺，啃吃同類的屍體，以求能生存下去。
饑荒年頭，個別獅群裏甚至發生過饑餓的成年獅子咬死並吞食幼獅的罪行，還有過幾隻健康的獅子圍殺一隻老年獅子分而食之的野蠻行徑，但一旦饑荒過去，能 獵到其食物了，這種同類相食的現象便立刻消失，禁忌重新發揮作用，惡行馬上得到有效的製止。對獅子而言，萬惡餓為首，百善飽為先。
現在，五隻半大的雄獅陷人了山窮水盡的困境，也就是說，到了可以打破同類不相食這條禁忌的時候了。
主意已定，黑鬣毛不斷頷首，尾尖也一上一下地舞動，把四個兄弟喚到自己跟前，然後，往上翹起頭顱，暴露出脫骱的下頜和被踢傷的脖子，差不多快凝固的血 又汩泊汩地往外淌。它仰著頭扭動脖子，喉嚨癢絲絲的像有根蟋蟀草在逗弄，一陣猛烈咳喘，噴出幾口血漿來。它是故意用這個辦法，讓空氣中彌漫開濃濃的血腥 味，以撩撥四個兄弟的食欲。
刀疤臉最先反應過來是怎麽回事。它愣了愣，隨即黯淡的眼睛像劃亮的火柴閃出一片興奮的光芒，唇吻縮緊，長長的胡須邪惡地高高挑起，血紅的舌頭在尖利的牙齒間來回磨動，那神態，好像看見了一隻送上門來的羊羔。
緊接著，桃花眼也活躍起來，兩隻爪子摳抓著草根，那動作的意義，好比磨刀霍霍，到時候可以撕扯得更快些。
黑鬣毛心涼了半截，這兩個家夥，肯定早就想把它當做食物渡過難關了，隻不過礙於情麵，不好意思下口罷了。它心裏一陣傷心。
是的，它已決心犧牲自己，成全四個兄弟，但它不願意看到它們理所當然的表情，它希望它們在領會了它的意思後，不說感激涕零吧，起碼也該有點感動的表 示。它心裏很清楚，它們認為是理所當然也好，它們表現出感激涕零也好，事情的最後結局都是一樣的，它被殘忍地大卸八塊，雄獅變成了可以充饑的肉食，但它卻 渴望它們能有所感動。它固執地認為在它們感動的表情中，它的舉動便會升華為一種千古永存的義舉，生命便獲得了神聖而又永恒的價值。
這時，大頭獅擠開了刀疤臉和桃花眼，鑽到黑鬣毛跟前，開始了一場空前絕後的表演。
大頭獅一定看出了它的傷心，也一定窺探出了它微妙的心理活動，剛才還很平靜的臉，刹那間像誤吃了黃連似的皺成一團，活像一隻剛剛采擷下來的苦瓜，拚命 搖著碩大的腦袋，尾巴耷拉在兩胯之間，兩隻後爪胡亂踢蹬著草地，嘴裏嗚嚕嗚嚕地發出響亮的嗚咽聲。這副表情，已遠遠超出了普通的感動，用感激涕零這個詞也 不足以形容了，完全是悲慟欲絕，如喪考妣。
這也未免太誇張了些，黑鬣毛想，快要餓死的雄獅，不可能有那麽豐富細膩的情感。它承認它們五隻半大雄獅之間，有著同患難共命運的兄弟情誼，但這種情誼 絕不可能和死了親娘相提並論，更何況大家都處在你死我活的困難境遇中。太誇張就顯得不真實了，一看就知道是在演戲。但它不想去責怪大頭獅，獅子嘛，頭等大 事就是要吃飽自己的肚子。再說，虛偽的感情總比赤裸裸的不講感情要好。假作真時真亦假，是真是假鬼知道，它就當大頭獅的悲痛欲絕是發自內心的真情實感好 了，把虛偽當補藥吃，不也可以獲得一點自我安慰嗎？
--節哀順變吧，你們就當從沒有過我這個大哥。黑鬣毛無法閉攏的嘴洞貼在大頭獅的耳朵旁，咿咿嗚嗚地嘟噥著。
--大哥，我們實在舍不得你，大頭獅也嘟噥開了，大哥，我真恨不得能替你去死。
--行啊，你真要有這份真心的話，寫個申請，要求做食物好啦。
……
--假的就是假的，偽裝應當剝去。
就在這時，黑鬣毛感覺到有什麽東西在自己的前腿彎輕柔地蹭動著，扭頭一看，哦，原來是老幺紅飄帶。
紅飄帶滿臉羞愧與感激的表情，虔誠地舔舔它的腿，然後慢慢轉過身去，垂下頭，將臉埋進草叢裏。黑鬣毛心裏熱乎乎的，它覺得紅飄帶的感情雖然含蓄而有節製，卻是真誠可信的。
羞愧與感激，恰如其分地點明了悲劇的真相。它黑鬣毛之所以落到要被鬣狗活殺活吃的地步，皆因四個兄弟所累，它們若還有一點天良的話，理應感到羞愧；它用自己的死換取它們的生，它用自己寶貴的生命做它們的鋪路石，難道還不值得它們發自肺腑地感激？
紅飄帶輕柔地舔它的前腿彎，表達了依依惜別之情，而轉過身去，將臉埋在草叢裏，說明不忍心看著它被撕碎，不忍心看到同類相食的悲慘情景。這世道，雖然 有奸有惡有虛偽，但也有忠有善有真誠，黑鬣毛望著紅飄帶，心裏真正得到了一些寬慰。假如它有權像處理遺產似的處理自己的遺體，它要把最好吃的內髒留給紅飄 帶，而把四隻最難啃的腳爪，給刀疤臉和桃花眼。
時間不早了，再磨蹭下去，狡猾的鬣狗說不定又要想出什麽毒辣的手段來對付它們了。
黑鬣毛把沾滿血漿的脖子伸到大頭獅的嘴裏，大頭獅比刀疤臉、桃花眼和紅飄帶早生了幾天，是四個兄弟中最年長的一個，理應由它送它上西天極樂世界去，這樣，它離去後，大頭獅就能順理成章地頂替它的位置，成為活下來的四隻半大雄獅的領頭獅。
大頭獅惶恐地用唇吻將它的脖子頂開，不由自主地後退一步。
--別不好意思了，咬吧，咬吧，是我自覺自願讓你咬的，我就是到了陰曹地府，也決不會告你謀財害命的！
黑鬣毛再次將滴血的脖頸送進大頭獅的嘴裏，大頭獅伸出舌頭，來來回回在它的脖頸間舔著，一舔兩舔加三舔，舔個沒夠，仿佛不是要進行致命的噬咬，而是在進行舒適的按摩，在用舌頭替它療傷。
大頭獅的眼睛裏一片晶瑩，神情專注，似乎要舔出一片深情，舔出一片熾熱的情懷來。黑鬣毛心裏明白，大頭獅如此這般地舔它的脖頸，絕非虛偽的殷勤，也不 是在無端地浪費時間，而是要盡量減少它臨死前的恐懼，讓它在一片溫馨的按摩中陶醉，然後閃電般地猛地咬斷它的脖子，減少它死亡的痛苦。
看來，自己剛才有點錯怪大頭獅了，黑鬣毛想，大頭獅雖然有點虛偽做作，但心腸並不壞，倘若不是被逼上了絕路，絕不肯用它來當充饑的食物的。
大頭獅來回舔它脖頸的頻率越來越快，動作越來越輕柔，它知道，這意味著最後的時刻快來臨了。假如它是一個人，而且不幸是位詩人，這時候未免要吟誦這樣 一首詩：死後方覺萬事空，但悲鬣狗叫得凶，雄獅稱霸草原日，拜祭勿忘告黑鬣。遺憾的是它隻是一隻獅子，沒受過高等教育，既沒詩興，又沒文采，無法最後風流 一下。它隻是用無限留戀的眼神，；最後望了望圍在它身邊的四隻半大雄獅。
大頭獅的嘴突然猛地閉攏，蹲直的身體重重往下一趴。黑鬣毛隻覺得呼吸突然被粗暴地剝奪了，兩眼一黑，身體像棵枯木似的栽倒了。
它們實在大餓了，不一會兒，黑鬣毛就隻剩下一顆腦袋、一根尾巴、四隻腳爪和一副白花花的骨骸。公平地說，它們都是懷著內疚和感激的心情啃食黑鬣毛的， 雖說是活殺活吃，也沒品嚐出鮮美的滋味，味同嚼蠟，就好像人在吃夾生飯和忘了擱鹽的菜，談不上任何享受，無非是往胃裏塞進一些東西去，免得餓死。
很快，它們空癟癟的肚子鼓了起來。
它們從黑鬣毛的殘骸裏抬起頭來，互相看了一眼，目光嚴峻而深沉。誰也沒想到，被趕出家園成為流浪漢後所吃的第一頓飯竟會是大哥黑鬣毛。蒼天保佑，但願這同類相食是第一次也是最後一次，這是它們的共同心願。
雖然味道不佳，但畢竟吞進肚去的是新鮮的肉塊和營養豐富的血漿，好比幹枯的禾苗喜逢甘霖，快停止轉動的發動機灌進了汽油，快熄滅的火塘添了一捆幹柴， 四隻半大雄獅委頓的身體重新變得強悍，軟綿綿的四肢恢複了硬朗，黯淡的眼睛很快流光溢彩，連嘶啞的吼叫聲也正常化了，圓潤而洪亮，歐--歐--充滿力的旋 律和青春的音韻。
它們得救了，它們死而複生了，它們生命之火蓬蓬勃燃燒起來了。
它們埋頭聚餐黑鬣毛時，鬣狗們聞到了甜甜的血腥味，紛紛來到離四隻半大雄獅僅一二十步遠的身後歐嗚歐囂，企圖分一杯羹。四隻半大雄獅正在緊張地進食，無暇顧及鬣狗，現在，它們肚子塞飽了，力氣恢複了，精神飽滿了，鬥誌昂揚了，該出出這口窩囊氣了！
大頭獅領頭，四隻半大的雄獅突然轉過身去，齊聲發出威風凜凜的吼叫，從東西南北四個方向朝可惡的鬣狗撲去。頓時，鬣狗們猶如喪家之犬，夾著尾巴拚命逃竄，很快逃得無影無蹤。
它們是醒獅、飽獅、雄獅，是未來的草原之王，渺小的鬣狗豈是它們的對手！
天亮了，火紅的太陽冉冉升起，非洲草原新的一天開始了。
大頭獅、刀疤臉、桃花眼和紅飄帶帶著歉意最後看了黑鬣毛一眼，離開糖棕樹，向茫茫羅利安大草原走去。它們不知道要到哪兒去，也不知道前途是凶是吉是福是禍，但有一條是肯定的，它們還年輕，不管還有多少坎坷多少磨難在等待著它們，它們也要設法活下去。
活著，比什麽都重要。