身旁跪著的棠棣與蔚雲，倒還好消受，完好無損。
周氏走了過去，“夫人，奴婢來為王妃聽話。”
嬴夫人點了頭。
“還不說麽？”她朝煙綠問道。
周氏心中有些吃驚，聽那婢婦所說，這煙綠幾乎已然全供認不諱了，嬴夫人此時又要問些什麽？
嬴夫人疊著雙手於膝前，膚白的麵容映著火光，透著平素絕難見著的嚴苛冷峻。
“說，你對弋舟動了非分之念，謊話連篇，全是因為一己私心，起了妒意？”
周氏恍然大悟。
這確實不是沒有可能，嬴夫人要知曉的果然周全。再看那煙綠，懨懨無力，猶在強撐譏笑，身旁的棠棣和蔚雲，都是與她相好的姊妹，此時為難地蹙眉，擔憂地望著煙綠，仿佛要勸她說話，又仿佛自己心中有話，還未說出。
嬴夫人也不強逼倆人說話，隻是不斷對煙綠用刑。
煙綠滿身是血，指甲也翻了兩隻，痛得無力說話，始終緊咬齒關不言。
數年相伴姊妹之情，若是楚楚姐在恐怕也忍不住了，棠棣跪直身體以膝撐地朝嬴夫人走了幾步，被嬴夫人左右執刑的仆役攔住，她哀求道：“夫人，不要再用刑了，我招了！”
煙綠無力地以額觸地，震驚、絕望之下昏死過去。
嬴夫人道：“說。”
棠棣忙不迭叩首行禮：“從世子、侯爺、夫人都相繼離開兀勒之後，兀勒儼然如同空城，那林平伯派的影衛不知從哪竄進了城中。煙綠掌廚，喜到菜市場去親自買果蔬的，不慎有一日卻被擄走……”她哽咽不能語，“他們正是將煙綠當作、當作了公主，辱了……辱了她，三十幾個人……我們找到她時，她渾身是血，遍體鱗傷地倒在草叢裏，遍地是男人的褻褲和扯碎的女人衣衫……從那之後煙綠性情大變，寡言少語，性子愈發陰沉了，從前奴婢四姊妹在時有說有笑，平昌城中公主初來之時，亦是盡心服侍，可煙綠後來卻遭逢這種變故……”
周氏愣愣地，心竄入了嗓子口。
嬴夫人蹙起了眉。東方先生的確說過，兀勒後防不力，如有人走西域商道，或可混入西綏，潛入兀勒。同為女人，對煙綠的遭遇她是動了幾分惻隱之心，然而她麵色如常，並未絲毫鬆動。
棠棣之言連蔚雲都不知，不忍卒聽地垂下了頭，淚水大滴地落在石板地麵。
棠棣也幾乎說不下去，伏地又哽咽道：“當初若是被抓走的是我也好了，奴婢四人都是出自煙花之地，本來對這事能看淡些，但隻有煙綠，他跟著世子之前還是清白身子啊。”
“煙綠是心思不純，然而，我們出身卑微，儼然螻蟻，蒙世子相救，才有今日。世子是奴婢們命裏貴人，奴婢等三人自知殘花敗柳之身，無法侍奉世子，亦從不敢有非分之想。唯獨煙綠，她因著元紅尚在，嘴上不說，心底不想，可總存有一線期盼，將來世子大婚之後，或許能被收入房中……”
此時嬴夫人為煙綠的癡心妄想發出了一聲冷笑——這世上自甘下賤的癡女人都愛爭先恐後地纏著偉丈夫的。
棠棣將胃中忽然湧出的一股酸水咽下去了。她自己都明白，人即便出身卑微低賤，然而自富貴安逸鄉中待久了，怎能不生癡念？即便心中不生癡念，身體的反應卻是誠實的。不過是吃了幾頓牢飯而已，她養尊處優的腸胃便消受不動了。
她明白煙綠不能為人知的一些心思，甚至有些連煙綠自己都尚未查知。
蔚雲也同樣清楚，從平昌驛舍事之後，煙綠對嬴妲一直懷有敵意。煙綠道是因著嬴妲欺騙了世子，認為這女人靠不住，是為了世子擔憂故而不喜她。然而女人之間總有些心照不宣之事，能於蛛絲馬跡中恍然大悟。
“夫人，煙綠確實動了不該動的心思，也確實……討了虎狼之藥，謀害公主和她腹中孩兒，罪無可恕，夫人若是實在生氣，便，便……”
棠棣伏地連連磕頭，“便給她痛快些吧，求、求夫人了……”
淩遲之刑過於痛苦，沒有人忍心瞧見，連施刑者都心中不安。殺人不過頭點地，如此折磨實在非人能領受。
嬴夫人依舊冷淡直視著地上滿身血痕的煙綠，“折了她一雙腿，扔出平昌，永世不得回。如能活下來，便是上天造化了。”
棠棣與蔚雲大驚，忙磕頭，“多謝、多謝夫人！”
嬴夫人衣袖一揮，“不急著謝我，我是為了孫兒才不願開殺戒。既然事情已審清楚了，便作罷了，她自有苦頭教訓要吃。”
說罷嬴夫人由綠瑚、周氏等人伴著走出了陰森暗無天日的地牢。
到了外間，嬴夫人側目吩咐道：“其餘一應人等，接著審，中途包庇煙綠的，替她謀劃過的，都審出來，深宮之中難以行事，她必有同夥。”見周氏欲言又止，嬴夫人猜到她的意思，“棠棣和蔚雲兩個丫頭放了吧。”
左右皆稱“是”。
嬴夫人雖是女流之輩，然而張口說話，氣勢迫人，猶如泰山重逾萬鈞。
嬴夫人中途要折回鳳章宮，對周氏道：“平兒這幾日愈發鬧得厲害想娘親了，你帶著他回萃秀宮看沅陵一眼，看完了再送回來。沅陵還需靜養。”
周氏佝僂著腰，直連忙稱是。
嬴夫人又歎了一聲。
此時天色漆黑，巍巍然的朱紅宮牆猶如上了黑漆，靜默地於濃鬱的夜色之中藏匿起來。
嬴夫人望著天邊一縷微弱的星光，久久佇立，“煙綠恨極沅陵，未嚐不是一種遷怒，倘若那些歹人不是為著公主，她未必遭那大禍。恨得並不是沒有道理。隻是，沅陵和她孩兒亦實屬無辜……就如此罷。”
第88章 歸來
嬴妲在酣睡之中感到有人正推著自己胳膊， 慢悠悠蘇醒， 正見一張白嫩的圓圓小臉， 滿攜擔憂地凝望著自己， 可憐巴巴地喚著“娘親”。
原來天已經亮了，簾帳還未打起，嬴妲悠悠一笑， 摸了摸兒子的腦袋，“想娘親了？”
小孩兒不住地點頭。
嬴妲抱著他的小腦袋親了一口， “娘親無事，隻是身子有些不爽利， 怕將病氣傳給你， 你這段時日便跟著祖母睡不好麽？”
祖母身上也是軟軟香香的，平兒也喜歡，可平兒更喜歡娘親，他為難地耷拉下來小腦袋。
嬴妲忍俊不禁。
周氏打起了金簾帳，刺入窗外如密集花針般的絢爛金陽，一團一團猶如穿綴簾上。這時嬴妲凝目一看，蔚雲與棠棣都在外頭候著，兩人撲通一聲朝她跪了下來，陣勢嚇了嬴妲一跳， “怎了？”
她目光望向周氏。
周氏抱起了平兒， “小公子， 天色不早了， 奴婢要抱您回鳳章宮了， 明日再來好不好？”
平兒不喜又要同娘親分開，嘟起了小嘴，任由周氏抱出了萃秀宮寢殿。
殿內已寂然無人，直至周氏走回的腳步聲，木屐輕扣著木板，於丁香色軟氈之上消匿無聲之時，棠棣兩團熱淚滾落，叩首在嬴妲跟前，“是煙綠要對夫人不利，如今她已被處置了。我與蔚雲雖然不知煙綠心思，可這些時日心底其實亦有所覺，隻是並沒警覺，才讓夫人您……棠棣罪孽深重，不敢再侍奉病榻下，想對夫人求去。”
嬴妲愕然許久。
滿殿空寂。
她轉目對蔚雲道：“你是一般心思麽？”
蔚雲垂著螓首也伏地身子叩首，“是。”
“也好，”嬴妲沉默之後說道，“我原本便覺得你們如今年歲都大了，或有自己的打算，早該放你們出府另尋出路了。隻是……終歸是夫君買你們回來，我並不好經手。如今你們有了求去之意，我也不會阻攔，這便讓周媽媽去打點。這麽多年你們勞苦功高，我一定不虧待你們的。”
棠棣與蔚雲感恩不盡，隔日便被賜了重金放出了宮闈，並被妥善安置了去處。
此事傳入嬴夫人耳中，也是要歎一聲的。“沅陵打出生起便是公主，怎麽養的如此柔軟的個性。教人欺得死死的。”
轉眼又是一年入秋，淫雨霏霏，芭蕉濃綠如潑墨，數行水跡沿著碩大的葉片滾落。嬴妲正臥在殿前簷下竹床上，靜聽秋聲。
王氏一直在萃秀宮歇腳，未曾離去。禦醫為嬴妲看診幾回，都無妨確切說一聲嬴妲這一胎必能安穩。
原本數月間從未來信的蕭弋舟，在南邊忽然傳來了戰報。
嬴妲也早已知道八百裏加急送入了宮中，隻是周圍的人卻從沒有在她跟前說起，她知道這不是好事，催了周氏幾回，“您再不說，我隻好去拷打下人了，我手生，怕打壞了人……”
她若是想知道，自然有手段可以知道，中間繞那麽許多彎子不劃算，周氏思忖之後，朝嬴妲跪下了身子，驚了嬴妲。
“周媽媽您這是——”
“夫人，”周氏咬牙說道，“將軍大獲全勝。”
這話讓嬴妲茫然之間，將那顆惴惴不安的心收鞘少許。
周氏艱難擠出一些話來：“將軍，殺了太子。”
嬴妲手中撚著的一串檀木珠穿繩倏然斷了，木柱迸落，沿著石階苔痕骨碌碌地滾了下去，一頭紮進了水渦之中。
那話周氏並未說完。
——將軍在俘獲太子之後，以劍削其首級，又將其屍骸斷其四肢，斬成了七八截。
但，隻能如此了，嬴妲聽聞噩耗之後，想必也不會再追問太子死因。隻要再命人瞞得緊些，將軍分屍的惡名便不會落入夫人耳中。
周氏慢吞吞地抬起了頭，整張臉忽然煞白。
“夫人！”
*
數日過去了，蕭弋舟隻要一閉上雙目，便浮現太子的屍骨浮在血水上的慘死之狀。
藏於軍報下的俊臉因為疼痛近乎扭曲，蕭弋舟放下了手中了簡牘，頭一陣劇痛，眼前發黑。
蘇先生交代過以他的傷病狀況不宜親自出征上戰場，為了這話，老父陣前驅馳，卻為奸人所害。他滿懷怒氣和仇恨，不得已拔劍迎向敵人，斬下敵人首級。當時全憑胸中一口怨氣，殺人分屍不過眨眼，靜下來時，那顆滾落的頭顱，頭顱上怒瞪的雙目，卻總於獨身人靜之時闖入腦中。
那人是軟軟同父異母的親生兄長，亦是他的舅兄，是他的殺父仇人，一命換一命本該抵了，隻是……
“王爺。”蕭煜提劍而入，見狀疾步朝他走了過來，托住了蕭弋舟手臂，皺眉說道，“您身子撐不住了，唯有夫人妙手金針能緩解疼痛，不如您早些回平昌盡快醫治休養。東方先生也道，澤南隻餘窮寇，即便無主帥坐鎮，以我等之力，殺賊破敵也如砍瓜切菜一樣容易。您隻管將此間事都交予屬下。”
這麽多年情誼，深厚猶如山海，蕭弋舟對蕭煜、周清、濮陽達等人都是信任的。他猶豫再三，頭疼之感卻猶如洪水泄閘奔湧而來，手腕抵住了額頭，他知道自己撐不住了，長長地深吸口氣，“你去安排吧。”
蕭煜頷首，他下去之後，東方先生搖著羽扇走了進來。
他走到蕭弋舟案前，跪坐下來，雙膝拄地，臀壓於腿腹之上。
“將軍的頭疾不能再拖下去了。”
東方先生略通歧黃之術，幾乎蕭弋舟每一次浴血搏殺之後，都會頭疼如絞，東方先生開的藥方還是先前從蘇先生遺留方子尋著，略改了下的，隻能鎮痛而已，不能治本。
聽聞蘇憐卿又早已雲遊去了，隻有一名親傳弟子尚可以尋到，那便是夫人。
蕭弋舟沉沉地垂著頭，痛楚是間歇發作的，這時被壓下去少許，他舒了口氣，嗓音沉暗：“她回去之後，便沒有再來看我了，也沒捎信過來。她還生我氣……如今，我殺她兄長，更不知拿什麽顏麵麵對她……不治也罷。”
東方先生沉吟說道：“頭痛之疾可大可小，將軍如今才不過二十餘歲，正是身強力壯之時，若貽誤良機，到了不惑之年後，恐無力壓製，愈演愈烈，痛不欲生。將軍想清了？”見蕭弋舟無力地掀了掀眼皮，東方先生微笑說道，“在下若是將軍，必快馬趕回平昌，下跪，磕頭認錯，求夫人施針相救。”
“……”
蕭弋舟皺眉道：“先生愈發愛胡扯了。”
“被褥細軟已為您備好，”東方先生起身，在蕭弋舟詫異地望來目光詢問“我要那東西做甚麽”時，他撫須而笑道，“今時不同以往，隻是您自己還拿自己身子當鐵，實則已外強中幹，在下方才那話確實胡扯，將軍眼下——連快馬疾馳的力氣都沒了吧？”
就連將太子綁到跟前，蕭弋舟提劍殺人，都全由胸臆之中一股仇恨撐著，劍都幾乎已握不住了。便是已痛到這種地步，還要逞強，麵子上死不輸人，骨頭倒是極硬的。
軍中大多已知蕭弋舟身體狀況，他在前線所向披靡，英勇無敵，但身子骨幾乎已耗幹，必須回平昌靜養，他們也都體諒。這幾戰滅了林氏主力，餘下的蝦兵蟹將處理起來，已並不棘手了，沒有主帥也能大勝。
蕭弋舟被安排入了馬車，駕車往平昌去。
車夫是蕭家禦奴，蕭弋舟罕少坐車，瞧著卻覺得眼熟，那車夫年事已高，雙目渾濁，一笑露出一口煙熏黧黑的褐黃牙，“世子坐穩了，前頭那段路石子可多。”
還稱他“世子”之人——蕭弋舟皺了眉，“我見過你。”
“是，”車夫笑道，“小人以前就是為侯爺駕車的，當日世子爺從彭城迎娶新嫁娘時，也是小的駕的花車，世子命人在沿途官道上鋪滿了石子，故意使得馬車顛簸……”
蕭弋舟頓時俊臉微紅，退回了車中叱道：“少說話，看路！”
周氏走了過去，“夫人，奴婢來為王妃聽話。”
嬴夫人點了頭。
“還不說麽？”她朝煙綠問道。
周氏心中有些吃驚，聽那婢婦所說，這煙綠幾乎已然全供認不諱了，嬴夫人此時又要問些什麽？
嬴夫人疊著雙手於膝前，膚白的麵容映著火光，透著平素絕難見著的嚴苛冷峻。
“說，你對弋舟動了非分之念，謊話連篇，全是因為一己私心，起了妒意？”
周氏恍然大悟。
這確實不是沒有可能，嬴夫人要知曉的果然周全。再看那煙綠，懨懨無力，猶在強撐譏笑，身旁的棠棣和蔚雲，都是與她相好的姊妹，此時為難地蹙眉，擔憂地望著煙綠，仿佛要勸她說話，又仿佛自己心中有話，還未說出。
嬴夫人也不強逼倆人說話，隻是不斷對煙綠用刑。
煙綠滿身是血，指甲也翻了兩隻，痛得無力說話，始終緊咬齒關不言。
數年相伴姊妹之情，若是楚楚姐在恐怕也忍不住了，棠棣跪直身體以膝撐地朝嬴夫人走了幾步，被嬴夫人左右執刑的仆役攔住，她哀求道：“夫人，不要再用刑了，我招了！”
煙綠無力地以額觸地，震驚、絕望之下昏死過去。
嬴夫人道：“說。”
棠棣忙不迭叩首行禮：“從世子、侯爺、夫人都相繼離開兀勒之後，兀勒儼然如同空城，那林平伯派的影衛不知從哪竄進了城中。煙綠掌廚，喜到菜市場去親自買果蔬的，不慎有一日卻被擄走……”她哽咽不能語，“他們正是將煙綠當作、當作了公主，辱了……辱了她，三十幾個人……我們找到她時，她渾身是血，遍體鱗傷地倒在草叢裏，遍地是男人的褻褲和扯碎的女人衣衫……從那之後煙綠性情大變，寡言少語，性子愈發陰沉了，從前奴婢四姊妹在時有說有笑，平昌城中公主初來之時，亦是盡心服侍，可煙綠後來卻遭逢這種變故……”
周氏愣愣地，心竄入了嗓子口。
嬴夫人蹙起了眉。東方先生的確說過，兀勒後防不力，如有人走西域商道，或可混入西綏，潛入兀勒。同為女人，對煙綠的遭遇她是動了幾分惻隱之心，然而她麵色如常，並未絲毫鬆動。
棠棣之言連蔚雲都不知，不忍卒聽地垂下了頭，淚水大滴地落在石板地麵。
棠棣也幾乎說不下去，伏地又哽咽道：“當初若是被抓走的是我也好了，奴婢四人都是出自煙花之地，本來對這事能看淡些，但隻有煙綠，他跟著世子之前還是清白身子啊。”
“煙綠是心思不純，然而，我們出身卑微，儼然螻蟻，蒙世子相救，才有今日。世子是奴婢們命裏貴人，奴婢等三人自知殘花敗柳之身，無法侍奉世子，亦從不敢有非分之想。唯獨煙綠，她因著元紅尚在，嘴上不說，心底不想，可總存有一線期盼，將來世子大婚之後，或許能被收入房中……”
此時嬴夫人為煙綠的癡心妄想發出了一聲冷笑——這世上自甘下賤的癡女人都愛爭先恐後地纏著偉丈夫的。
棠棣將胃中忽然湧出的一股酸水咽下去了。她自己都明白，人即便出身卑微低賤，然而自富貴安逸鄉中待久了，怎能不生癡念？即便心中不生癡念，身體的反應卻是誠實的。不過是吃了幾頓牢飯而已，她養尊處優的腸胃便消受不動了。
她明白煙綠不能為人知的一些心思，甚至有些連煙綠自己都尚未查知。
蔚雲也同樣清楚，從平昌驛舍事之後，煙綠對嬴妲一直懷有敵意。煙綠道是因著嬴妲欺騙了世子，認為這女人靠不住，是為了世子擔憂故而不喜她。然而女人之間總有些心照不宣之事，能於蛛絲馬跡中恍然大悟。
“夫人，煙綠確實動了不該動的心思，也確實……討了虎狼之藥，謀害公主和她腹中孩兒，罪無可恕，夫人若是實在生氣，便，便……”
棠棣伏地連連磕頭，“便給她痛快些吧，求、求夫人了……”
淩遲之刑過於痛苦，沒有人忍心瞧見，連施刑者都心中不安。殺人不過頭點地，如此折磨實在非人能領受。
嬴夫人依舊冷淡直視著地上滿身血痕的煙綠，“折了她一雙腿，扔出平昌，永世不得回。如能活下來，便是上天造化了。”
棠棣與蔚雲大驚，忙磕頭，“多謝、多謝夫人！”
嬴夫人衣袖一揮，“不急著謝我，我是為了孫兒才不願開殺戒。既然事情已審清楚了，便作罷了，她自有苦頭教訓要吃。”
說罷嬴夫人由綠瑚、周氏等人伴著走出了陰森暗無天日的地牢。
到了外間，嬴夫人側目吩咐道：“其餘一應人等，接著審，中途包庇煙綠的，替她謀劃過的，都審出來，深宮之中難以行事，她必有同夥。”見周氏欲言又止，嬴夫人猜到她的意思，“棠棣和蔚雲兩個丫頭放了吧。”
左右皆稱“是”。
嬴夫人雖是女流之輩，然而張口說話，氣勢迫人，猶如泰山重逾萬鈞。
嬴夫人中途要折回鳳章宮，對周氏道：“平兒這幾日愈發鬧得厲害想娘親了，你帶著他回萃秀宮看沅陵一眼，看完了再送回來。沅陵還需靜養。”
周氏佝僂著腰，直連忙稱是。
嬴夫人又歎了一聲。
此時天色漆黑，巍巍然的朱紅宮牆猶如上了黑漆，靜默地於濃鬱的夜色之中藏匿起來。
嬴夫人望著天邊一縷微弱的星光，久久佇立，“煙綠恨極沅陵，未嚐不是一種遷怒，倘若那些歹人不是為著公主，她未必遭那大禍。恨得並不是沒有道理。隻是，沅陵和她孩兒亦實屬無辜……就如此罷。”
第88章 歸來
嬴妲在酣睡之中感到有人正推著自己胳膊， 慢悠悠蘇醒， 正見一張白嫩的圓圓小臉， 滿攜擔憂地凝望著自己， 可憐巴巴地喚著“娘親”。
原來天已經亮了，簾帳還未打起，嬴妲悠悠一笑， 摸了摸兒子的腦袋，“想娘親了？”
小孩兒不住地點頭。
嬴妲抱著他的小腦袋親了一口， “娘親無事，隻是身子有些不爽利， 怕將病氣傳給你， 你這段時日便跟著祖母睡不好麽？”
祖母身上也是軟軟香香的，平兒也喜歡，可平兒更喜歡娘親，他為難地耷拉下來小腦袋。
嬴妲忍俊不禁。
周氏打起了金簾帳，刺入窗外如密集花針般的絢爛金陽，一團一團猶如穿綴簾上。這時嬴妲凝目一看，蔚雲與棠棣都在外頭候著，兩人撲通一聲朝她跪了下來，陣勢嚇了嬴妲一跳， “怎了？”
她目光望向周氏。
周氏抱起了平兒， “小公子， 天色不早了， 奴婢要抱您回鳳章宮了， 明日再來好不好？”
平兒不喜又要同娘親分開，嘟起了小嘴，任由周氏抱出了萃秀宮寢殿。
殿內已寂然無人，直至周氏走回的腳步聲，木屐輕扣著木板，於丁香色軟氈之上消匿無聲之時，棠棣兩團熱淚滾落，叩首在嬴妲跟前，“是煙綠要對夫人不利，如今她已被處置了。我與蔚雲雖然不知煙綠心思，可這些時日心底其實亦有所覺，隻是並沒警覺，才讓夫人您……棠棣罪孽深重，不敢再侍奉病榻下，想對夫人求去。”
嬴妲愕然許久。
滿殿空寂。
她轉目對蔚雲道：“你是一般心思麽？”
蔚雲垂著螓首也伏地身子叩首，“是。”
“也好，”嬴妲沉默之後說道，“我原本便覺得你們如今年歲都大了，或有自己的打算，早該放你們出府另尋出路了。隻是……終歸是夫君買你們回來，我並不好經手。如今你們有了求去之意，我也不會阻攔，這便讓周媽媽去打點。這麽多年你們勞苦功高，我一定不虧待你們的。”
棠棣與蔚雲感恩不盡，隔日便被賜了重金放出了宮闈，並被妥善安置了去處。
此事傳入嬴夫人耳中，也是要歎一聲的。“沅陵打出生起便是公主，怎麽養的如此柔軟的個性。教人欺得死死的。”
轉眼又是一年入秋，淫雨霏霏，芭蕉濃綠如潑墨，數行水跡沿著碩大的葉片滾落。嬴妲正臥在殿前簷下竹床上，靜聽秋聲。
王氏一直在萃秀宮歇腳，未曾離去。禦醫為嬴妲看診幾回，都無妨確切說一聲嬴妲這一胎必能安穩。
原本數月間從未來信的蕭弋舟，在南邊忽然傳來了戰報。
嬴妲也早已知道八百裏加急送入了宮中，隻是周圍的人卻從沒有在她跟前說起，她知道這不是好事，催了周氏幾回，“您再不說，我隻好去拷打下人了，我手生，怕打壞了人……”
她若是想知道，自然有手段可以知道，中間繞那麽許多彎子不劃算，周氏思忖之後，朝嬴妲跪下了身子，驚了嬴妲。
“周媽媽您這是——”
“夫人，”周氏咬牙說道，“將軍大獲全勝。”
這話讓嬴妲茫然之間，將那顆惴惴不安的心收鞘少許。
周氏艱難擠出一些話來：“將軍，殺了太子。”
嬴妲手中撚著的一串檀木珠穿繩倏然斷了，木柱迸落，沿著石階苔痕骨碌碌地滾了下去，一頭紮進了水渦之中。
那話周氏並未說完。
——將軍在俘獲太子之後，以劍削其首級，又將其屍骸斷其四肢，斬成了七八截。
但，隻能如此了，嬴妲聽聞噩耗之後，想必也不會再追問太子死因。隻要再命人瞞得緊些，將軍分屍的惡名便不會落入夫人耳中。
周氏慢吞吞地抬起了頭，整張臉忽然煞白。
“夫人！”
*
數日過去了，蕭弋舟隻要一閉上雙目，便浮現太子的屍骨浮在血水上的慘死之狀。
藏於軍報下的俊臉因為疼痛近乎扭曲，蕭弋舟放下了手中了簡牘，頭一陣劇痛，眼前發黑。
蘇先生交代過以他的傷病狀況不宜親自出征上戰場，為了這話，老父陣前驅馳，卻為奸人所害。他滿懷怒氣和仇恨，不得已拔劍迎向敵人，斬下敵人首級。當時全憑胸中一口怨氣，殺人分屍不過眨眼，靜下來時，那顆滾落的頭顱，頭顱上怒瞪的雙目，卻總於獨身人靜之時闖入腦中。
那人是軟軟同父異母的親生兄長，亦是他的舅兄，是他的殺父仇人，一命換一命本該抵了，隻是……
“王爺。”蕭煜提劍而入，見狀疾步朝他走了過來，托住了蕭弋舟手臂，皺眉說道，“您身子撐不住了，唯有夫人妙手金針能緩解疼痛，不如您早些回平昌盡快醫治休養。東方先生也道，澤南隻餘窮寇，即便無主帥坐鎮，以我等之力，殺賊破敵也如砍瓜切菜一樣容易。您隻管將此間事都交予屬下。”
這麽多年情誼，深厚猶如山海，蕭弋舟對蕭煜、周清、濮陽達等人都是信任的。他猶豫再三，頭疼之感卻猶如洪水泄閘奔湧而來，手腕抵住了額頭，他知道自己撐不住了，長長地深吸口氣，“你去安排吧。”
蕭煜頷首，他下去之後，東方先生搖著羽扇走了進來。
他走到蕭弋舟案前，跪坐下來，雙膝拄地，臀壓於腿腹之上。
“將軍的頭疾不能再拖下去了。”
東方先生略通歧黃之術，幾乎蕭弋舟每一次浴血搏殺之後，都會頭疼如絞，東方先生開的藥方還是先前從蘇先生遺留方子尋著，略改了下的，隻能鎮痛而已，不能治本。
聽聞蘇憐卿又早已雲遊去了，隻有一名親傳弟子尚可以尋到，那便是夫人。
蕭弋舟沉沉地垂著頭，痛楚是間歇發作的，這時被壓下去少許，他舒了口氣，嗓音沉暗：“她回去之後，便沒有再來看我了，也沒捎信過來。她還生我氣……如今，我殺她兄長，更不知拿什麽顏麵麵對她……不治也罷。”
東方先生沉吟說道：“頭痛之疾可大可小，將軍如今才不過二十餘歲，正是身強力壯之時，若貽誤良機，到了不惑之年後，恐無力壓製，愈演愈烈，痛不欲生。將軍想清了？”見蕭弋舟無力地掀了掀眼皮，東方先生微笑說道，“在下若是將軍，必快馬趕回平昌，下跪，磕頭認錯，求夫人施針相救。”
“……”
蕭弋舟皺眉道：“先生愈發愛胡扯了。”
“被褥細軟已為您備好，”東方先生起身，在蕭弋舟詫異地望來目光詢問“我要那東西做甚麽”時，他撫須而笑道，“今時不同以往，隻是您自己還拿自己身子當鐵，實則已外強中幹，在下方才那話確實胡扯，將軍眼下——連快馬疾馳的力氣都沒了吧？”
就連將太子綁到跟前，蕭弋舟提劍殺人，都全由胸臆之中一股仇恨撐著，劍都幾乎已握不住了。便是已痛到這種地步，還要逞強，麵子上死不輸人，骨頭倒是極硬的。
軍中大多已知蕭弋舟身體狀況，他在前線所向披靡，英勇無敵，但身子骨幾乎已耗幹，必須回平昌靜養，他們也都體諒。這幾戰滅了林氏主力，餘下的蝦兵蟹將處理起來，已並不棘手了，沒有主帥也能大勝。
蕭弋舟被安排入了馬車，駕車往平昌去。
車夫是蕭家禦奴，蕭弋舟罕少坐車，瞧著卻覺得眼熟，那車夫年事已高，雙目渾濁，一笑露出一口煙熏黧黑的褐黃牙，“世子坐穩了，前頭那段路石子可多。”
還稱他“世子”之人——蕭弋舟皺了眉，“我見過你。”
“是，”車夫笑道，“小人以前就是為侯爺駕車的，當日世子爺從彭城迎娶新嫁娘時，也是小的駕的花車，世子命人在沿途官道上鋪滿了石子，故意使得馬車顛簸……”
蕭弋舟頓時俊臉微紅，退回了車中叱道：“少說話，看路！”