第388章 秦國曆代君主15
大秦：父皇，我隻想鹹魚一生 作者：風波靜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
13歲的嬴政被立為秦王。 嬴政即位時由於年少，尊呂不韋為仲父，國政皆由呂不韋把持。
始皇帝八年（公元前239年），秦王政年已21歲即將親政，但此時秦國朝廷中卻掀起了激烈的政治鬥爭。
當初呂不韋既把持朝廷，又與太後趙姬偷情。 後見秦王政日漸年長，怕被他發現，想離開太後，又怕太後怨恨，所以便把自己的門客嫪毐假施腐刑，隻拔掉胡須、眉毛就獻給太後，供其淫樂。
秦王政漸長，太後也懷上了嫪毐的孩子，怕被人發現，便借口寢宮風水不好，要搬到別處。
秦王政準許，於是他們搬到雍縣的離宮，結果太後生下了兩個私生子， 而嫪毐也以秦王政假父自居，嫪毐在一次喝醉酒後對一個大臣斥責道：“我是秦王的假父，你竟敢惹我！”
這個大臣聽後很生氣，並且暗中找了個機會把嫪毐和太後的關係告訴秦王政，秦王政得知後非常生氣，嫪毐慌了，準備叛亂。
而當時嫪毐在太後的幫助下被封為長信侯，領有山陽、太原等地，自收黨羽。嫪毐在雍城長年經營，建立了龐大的勢力， ]是秦國中僅次於呂不韋的一股強大的政治勢力。
始皇帝八年（公元前239年），王弟長安君成蟜率領大軍攻打趙國，中途謀反，秦軍攻占屯留後，成蟜的部下皆因連坐被斬首處死，屯留的百姓被流放到臨洮。
始皇帝九年（公元前238年），秦王政在雍城蘄年宮舉行冠禮。 嫪毐動用秦王禦璽及太後璽發動叛亂，攻向蘄年宮。 ]
秦王政早已在蘄年宮布置好三千精兵，打敗叛軍。嫪毐轉攻鹹陽宮，那裏也早有軍隊，嫪毐一人落荒而逃，沒過多久便被逮捕。
秦王政將嫪毐車裂，曝屍示眾； 又把母親趙姬關進雍城的萯陽宮；摔死嫪毐與太後所生的兩個私生子。
始皇帝十年（公元前237年），秦王政免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。呂不韋知他與秦王政的關係已無法挽回，便飲毒酒自殺。
其後，雖然秦王政聽從秦國貴族所言，下了“逐客之令”，逐出六國食客，但被李斯的《諫逐客書》所勸阻，其後他還是重用了尉繚、李斯等人。
並吞六國：秦滅六國之戰、秦攻匈奴之戰、秦攻百越之戰秦王政繼位時，秦國已吞並了巴、蜀、漢中，西南越過宛城到達郢都，設置了南郡；北麵收上郡以東，有河東、太原、上黨郡；東至滎陽。
並且吞滅了二周，在其故地設置三川郡。
秦王政掌權後，任用尉繚和李斯等人，積極推行統一戰略。
始皇帝十一年（公元前236年），趙、燕兩國發生戰爭。
趙國出兵攻燕，而秦國以救燕為名派王翦等將出兵分別夾攻趙國，先後攻取了趙的閼與、轑陽（南陽西北）、河間（河北省獻縣東南）、安陽（河北陽原縣東南）等邑，漳水流域已為秦所占有。
始皇帝十三年（前234年），秦國又大舉向趙國進攻，以所取的趙地建立雁門郡和雲中郡。秦滅六國、統一全國形勢 。
始皇帝十六年（公元前231年），魏國被迫把部分土地獻秦，韓國亦被迫把南陽地獻給了秦。秦派內史騰做南陽假守。
始皇帝十七年（公元前230年），秦派內史騰攻韓，俘虜了韓王安，於韓地建置潁川郡，韓國滅亡。
始皇帝十八年（公元前229年），秦將王翦率領士兵直下井陘（河北省井陘縣西），秦將楊端和率領河內兵進圍趙都邯鄲。 ]趙派李牧、司馬尚帶領大軍抵禦。趙王寵臣郭開受了秦國賄賂，散布流言說李牧、司馬尚謀反。趙王因此改用趙蔥和顏聚代替李牧、司馬尚，並且殺死李牧。
始皇帝十九年（公元前228年），大破趙軍，王翦、羌瘣盡定趙地，俘虜趙王。 秦王政親赴邯鄲，坑殺了自己幼年居住邯鄲時的仇家，然後從太原、上郡返回。 趙公子嘉率領其宗族數百人逃到趙的代郡，自立為代王。 ]秦國在趙都邯鄲 一帶建立邯鄲郡。
始皇帝二十年（公元前227年），秦王政派大將王翦、辛勝攻燕國。燕、代兩國發兵抵抗，被秦軍敗於易水以西。
次年，秦軍攻下燕都薊城。 ]燕王喜遷都到遼東。 秦將李信帶兵追擊，燕王喜聽從代王嘉的計策，殺太子丹，把太子丹的首級獻給秦求和。
始皇帝二十一年（公元前226年），韓國都城發生叛亂，秦國出兵平定韓的叛亂，乘機處死韓王安。
始皇帝二十二年（公元前225年），秦王政派將軍王賁攻魏，包圍了魏都大梁（開封市），引黃河水灌城，三個月大梁城壞，魏王出降，魏國滅亡。 秦王政就在魏的東部地區建立碭郡。
同年，秦王政派李信、蒙恬帶20萬大軍攻楚。李信攻楚的平輿（平輿縣北），蒙恬攻楚的寢（安徽臨泉縣），取得初步勝利。秦楚兩軍在城父邑（今安徽省亳州東南城父集）相遇，楚軍乘秦軍不備發起反攻，大敗秦軍。
後秦王政派王翦和蒙武帶60萬大軍出征，大破楚軍於蘄（今安徽宿州東南），迫使楚將項燕自殺。 接著秦軍攻入楚都壽春，俘虜了楚王負芻。
秦於楚地設九江郡（安徽壽縣）、長沙郡（湖南長沙市）。
始皇帝二十五年（公元前222年），王翦平定了楚的江南地，降服了越國之君，設置會稽郡，楚國滅亡。 秦王政在滅楚的同時，不斷地向東擴展，陸續設郡，並攻取魯地，設置薛郡（山東曲阜）。
同年，秦王政派王賁攻燕的遼東，虜燕王喜，滅亡燕國。接著又回師攻代，虜代王嘉，建立代郡（河北蔚縣西南）和遼東郡（遼寧省遼陽市老城區）。
始皇帝二十六年（公元前221年），秦將王賁從燕國南下攻齊，俘虜齊王建，滅了齊國，在齊舊地建立了齊郡（山東淄博市東北）和琅邪郡（山東膠南縣西南夏河城）。
秦國從始皇帝十七年（公元前230年）起，到滅齊時止，耗時10年陸續兼並了六國，繼而於始皇帝二十八年（公元前219年）開始平定南方百越。
從此，秦王政完成統一大業，進入了帝國時代。
開創帝製秦始皇秦王政二十六年（公元前221年），秦王政滅六國後，認為自己“德兼三皇，功過五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號， 是中國曆史上第一個使用“皇帝”稱號的君主，所以自稱“始皇帝”。
同時在中央實行三公九卿，管理國，乃稱皇帝。他還繼續執行孝公變法以來商鞅的法家政策，加強君主專製，削弱舊貴族勢力，提拔由軍功而上升起來的貴族。
此外，他還信奉陰陽家所提出的“五德終始”說，認為秦是水德，周是火德，水能克火，因此秦得天下，故以十月為歲首。 秦始皇廢除分封製以後，建立了一套自中央到地方的郡縣製和官僚製。
初分全國為36郡， 以後隨著土地的擴大增至46郡，定鹹陽（陝西鹹陽市秦都區）為首都。中央政府最高的官僚是丞相、禦史大夫和太尉，亦稱“三公”。
地方郡的長官為守，縣的長官為令。郡縣製初步打破了血緣關係的宗法製，封建製、官僚製則代替了貴族的世襲製。
為了鞏固政權，秦始皇還實行了一係列的政策，主要是：統一貨幣和度量衡；統一文字；修築長城、馳道和秦直道；強迫遷徙六國富民和平民。
秦統一六國以後，為了防止六國貴族依持宗族“死灰複燃”，強迫他們遷徒到鹹陽，要他們看護皇陵，或者遷徙於西南邊遠地區，一些平民也同時被迫遷徙，叫做“遷虜”，做開礦、開鹽井等苦役。
始皇帝三十二年（公元前215年），秦將蒙恬奪河南地，設置34縣，建立九原郡（治所在內蒙古包頭市西北）。
巡遊求仙。
秦始皇巡遊、秦始皇東巡、徐福東渡從齊燕來的儒生方士們把儒家的“封禪”也作了改頭換麵的修改了一遍，盛傳自古帝王莫不舉行封禪典禮。
始皇帝二十七年（公元前219年）至始皇帝三十二年（公元前215年），秦始皇連續到東方沿海，江淮流域以及北邊等地巡遊，所到之處，無不刻石頌其功德。
到了統治後期，秦始皇迷戀長生不死之術，篤信命數。又說海上有蓬萊、方丈、瀛洲三島，是神仙居住的地方，有“不死之藥”，服後便可“長生不老”。
秦始皇想成為“長生不老”的神仙。有些怪迂苟合之徒，如盧生、韓終、徐福、侯生，都投奔秦朝。
盧生勸說秦始皇道：“我們尋找靈芝、奇藥和仙人一直找不到，一定是有什麽東西與它們相克。我們建議您要不時秘密出行，來驅逐惡鬼。惡鬼避開了，神仙真人才會來到。您居住的地方如果讓臣子們知道，就會妨害與神仙交往，希望您所住的宮室不要讓別人知道。這樣，不死之藥或許能夠得到。”
秦始皇就對外宣稱說：“我慕神仙真人，我自己就叫‘真人’，不再稱‘朕’了。”
他還下令鹹陽附近二百裏內的二百七十座宮觀都用天橋、甬道相互連接起來，把帷帳、鍾鼓和美人都安置在裏邊，全部按照所登記的位置不得移動。
皇帝所到的地方，如果有人說出去，就判死罪。 徐福等人入海尋找仙藥，花費了很多時間和錢財也沒找到。他害怕遭受責罰，就欺騙秦始皇說：稱海中有三神山。但我們時常被大鯊魚困擾，所以無法到達。希望皇上派善射之人一起前往，遇到大鯊魚就用連發的弓弩射它。”
恰巧秦始皇做夢與海神交戰，海神的形狀與人形相似。占夢的博士說：“水神本來是看不到的，他用大魚蛟龍做偵探。現在皇上的祭祀周到而恭敬，卻出現這種惡神，隻有把它除掉才能找到真正的善神。”
於是秦始皇命令入海的人攜帶捕大魚的工具，親自帶著弓弩去射殺了一條大魚。 秦始皇派他帶領三千童男童女，乘樓船入海求仙山，後不知所終，或許是遇海難，或許是漂到某海島定居，後者可能性更大，民間傳說是到日本去了。 ]
焚書坑儒
始皇帝三十二年（公元前215年），秦始皇又使燕人盧生求羨門、高誓等仙人蹤跡，後來又使韓佟、侯公、石生求仙人不死之藥。
對於秦始皇這種行為，也有儒生表示勸諫的，博士齊人淳於越建議始皇仍實行分封宗室子弟為諸侯的政策，始皇交給臣下討論。丞相李斯反對。
李斯的奏議促成了秦始皇帝下令焚書禁書，規定史書非秦紀皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏《詩》、《書》、百家《論》者，悉詣守、尉雜燒之；有敢偶語《詩》、《書》者，棄市；以古非今者，族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。準保存者，醫藥卜筮種樹之書。若願學法令，則以吏為師。始皇心裏已感到受騙，於是命令禦史案問諸生，互相揭發牽連四百六十餘人，始皇下令把他們都在鹹陽活埋。有人認為《史記》記載秦始皇坑殺的乃是術士， ]並不是儒生，但根據《史記·秦始皇本紀》記載秦始皇坑殺的人“皆誦法孔子”。
沙丘之變
秦王政三十七年（公元前210年），秦始皇死於他第五次東巡途中的沙丘宮（今河北省邢台市廣宗縣）。
秦始皇死後，趙高采取了說服胡亥威脅李斯的手段，二人在沙丘宮經過一番密謀，假造秦始皇發布詔書，由胡亥繼承皇位，還以秦始皇的名義指責扶蘇為子不孝、蒙恬為臣不忠，逼迫他們自殺，不得違抗。
在得到扶蘇自殺的確切消息後，胡亥、趙高、李斯這才命令車隊日夜兼程，迅速返回鹹陽。為了繼續欺騙臣民，車隊不敢捷徑回鹹陽，而是擺出繼續出巡的架勢，繞道回鹹陽。由於暑天高溫，秦始皇的屍體已經腐爛發臭。為遮人耳目，胡亥一行命人買了許多“鮑魚”裝在車上，“鮑魚”的味道掩蓋了屍體的腐臭味，迷惑了大家。
回到鹹陽後，胡亥繼位，是為秦二世，趙高任郎中令，李斯依舊做丞相，但是朝廷的大權實際上落到了趙高手中。趙高陰謀得逞以後，開始對身邊的人下毒手。他布下陷阱，把李斯逐步逼上死路，李斯發覺趙高陰謀後，就上書告發趙高。
秦二世胡亥不僅偏袒趙高，並且將李斯治罪，最後將李斯腰斬於鹹陽。趙高升任丞相，由於他可以出入宮禁，特稱“中丞相”。
首稱皇帝
秦始皇之前的各國諸侯都被稱為“君”或“王”。戰國後期，秦國與齊國曾一度稱“帝”，不過這一稱號在當時並不同行。
一統天下的秦始皇，以為這些稱號都不足顯示自己的尊崇，於是下令大臣議稱號。 經過一番議論，丞相王綰、禦史大夫馮劫、廷尉李斯等人認為，秦王政“興義兵，誅殘賊，平定天下”，功績“自上古以來未嚐有，五帝所不及”。他們援引傳統的尊稱，說“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴”，建議秦王政采用“泰皇”頭銜。 然而，秦始皇對此並不滿意。他隻采用一個“皇”字，因有“三皇五帝”而在其下加一“帝”字，創造出“皇帝”稱號。 從此以後，“皇帝”就成為中國封建社會最高統治者的稱謂。為了使皇帝的地位神聖化，秦始皇又采取了一係列“尊君”的措施：首先取消諡法。
諡法起於周初，是在君王死後，依其生平事跡，給予帶有評價性質的稱號。但秦始皇認為，像這樣“子議父，臣議君”，太不像話，更沒意義。他宣布廢除諡法，不準後代臣子評價自己。 其次天子自稱曰“朕”。“朕”字的意義與“我”相同，以前一般人也可以使用，但秦始皇限定隻有皇帝才能自稱為“朕”。
皇帝的命令叫作“製”或“詔”（命曰製，令曰詔，蓋二者效令不同也）。 第三，文字中不準提及皇帝的名字，要避諱。文件上逢“皇帝”“始皇帝”等字句時，都要另起一行頂格書寫。最後，隻限皇帝使用的、以玉質雕刻的大印才能稱為“璽”。
中央集權
秦始皇建立了中央集權製度和政權機構。中央設丞相、太尉、禦史大夫。丞相有左右二員，是百官之首，掌政事。太尉掌軍事，不常置。
禦史大夫是丞相的副貳，掌監察百官。丞相、太尉、禦史大夫以下，是分掌具體政務的諸卿，其中有掌宮殿掖門戶的郎中令，掌宮門衛屯兵的衛尉，掌京畿警衛的中尉，掌刑辟的廷尉，掌穀貨的治粟內史，掌山海池澤之稅和官府手工業製造以供應皇室的少府，掌治宮室的將作少府，掌國內民族事務和外事的典客，掌宗廟禮儀的奉常，掌皇室屬籍的宗正，掌輿馬的太仆等。丞相、太尉、禦史大夫與諸卿議論政務，皇帝作裁決。在此之外，秦代還有一些比較重要的官職，比如博士—“掌通古今”，即通曉古今史以備皇帝谘詢，同時負責圖書收藏；
典屬國——與典客一樣主管少數民族事務，不同的是典客掌管與秦友好的少數民族的交往，而典屬國則負責已投降秦朝的少數民族；
詹事——管理皇後和太子的事務。秦王朝建立的這套中央集權機構的政權機構，以後一直被曆代王朝所仿效。
地方機構
秦始皇滅六國後，采納李斯的建議，廢除分封製，改行郡縣製。地方行政機構分郡、縣兩級。郡縣主要官吏由中央任免。郡設守、尉、監（監禦史）。郡守掌治其郡。郡尉輔佐郡守，並典兵事。郡監掌監察事宜。秦始皇把全國分成三十六郡，以後又陸續增設至四十一郡。
縣，萬戶以上者設令（縣令），萬戶以下者設長（縣長）。縣令、縣長領有縣丞、縣尉及其他屬員。縣令、縣長主要管政務，縣尉掌握軍事，縣丞掌管司法。
縣以下設鄉，其主要職能有四：1.攤派徭役；2.征收田賦；3.查證本鄉被告案情；4.參與對國家倉庫糧食的保管工作。鄉設三老掌教化，嗇夫掌訴訟和賦稅，遊徼掌治安。鄉下設裏，是最基層的行政單位。裏有裏典，後代稱裏正、裏魁，以“豪帥”即強有力者為之。
裏中設置嚴密的什伍戶籍組織，以便支派差役，收納賦稅。並規定互相監督告奸，一人犯罪，鄰裏連坐。此外還有掌管治安、盜賊的專門機構，叫做亭，亭設亭長。亭除了主要管理治安，還負責接待往來的官吏，掌管為政府輸送、采購、傳遞（文書）等事。
軍事統一
六國韓國的實力在六國中最弱，但地理位置卻是秦國統一道路的最大障礙，秦始皇首選的攻擊目標為韓國。
始皇帝十六年（公元前231年），韓國南陽郡“假守”（即代理郡守）內史騰，向秦獻出他所管轄的屬地。內史騰被秦王政任命為內史，後又派他率軍進攻韓國。
內史騰於始皇帝十七年（公元前230年）俘獲韓王安，韓國滅亡。
始皇帝十八年（公元前229年），秦始皇派王翦領兵攻趙。趙國派李牧、司馬尚率兵抵禦。王翦用重金收買了趙王的寵臣郭開，要他散布李牧、司馬尚企圖謀反的流言。趙王輕信謠言，派趙蔥和顏聚替代李牧，此後李牧被殺害。
秦王政十九年（公元前228年），秦軍攻破邯鄲。 不久，出逃的趙王遷被迫降秦，趙國實際上滅亡了。 但是公子嘉卻帶著一夥人逃到代郡（河北蔚縣），自立為王。
後秦軍在始皇帝二十五年（公元前222年）滅燕國之後將其俘虜。
始皇帝八年（公元前239年），秦王政年已21歲即將親政，但此時秦國朝廷中卻掀起了激烈的政治鬥爭。
當初呂不韋既把持朝廷，又與太後趙姬偷情。 後見秦王政日漸年長，怕被他發現，想離開太後，又怕太後怨恨，所以便把自己的門客嫪毐假施腐刑，隻拔掉胡須、眉毛就獻給太後，供其淫樂。
秦王政漸長，太後也懷上了嫪毐的孩子，怕被人發現，便借口寢宮風水不好，要搬到別處。
秦王政準許，於是他們搬到雍縣的離宮，結果太後生下了兩個私生子， 而嫪毐也以秦王政假父自居，嫪毐在一次喝醉酒後對一個大臣斥責道：“我是秦王的假父，你竟敢惹我！”
這個大臣聽後很生氣，並且暗中找了個機會把嫪毐和太後的關係告訴秦王政，秦王政得知後非常生氣，嫪毐慌了，準備叛亂。
而當時嫪毐在太後的幫助下被封為長信侯，領有山陽、太原等地，自收黨羽。嫪毐在雍城長年經營，建立了龐大的勢力， ]是秦國中僅次於呂不韋的一股強大的政治勢力。
始皇帝八年（公元前239年），王弟長安君成蟜率領大軍攻打趙國，中途謀反，秦軍攻占屯留後，成蟜的部下皆因連坐被斬首處死，屯留的百姓被流放到臨洮。
始皇帝九年（公元前238年），秦王政在雍城蘄年宮舉行冠禮。 嫪毐動用秦王禦璽及太後璽發動叛亂，攻向蘄年宮。 ]
秦王政早已在蘄年宮布置好三千精兵，打敗叛軍。嫪毐轉攻鹹陽宮，那裏也早有軍隊，嫪毐一人落荒而逃，沒過多久便被逮捕。
秦王政將嫪毐車裂，曝屍示眾； 又把母親趙姬關進雍城的萯陽宮；摔死嫪毐與太後所生的兩個私生子。
始皇帝十年（公元前237年），秦王政免除呂不韋的相職，把呂不韋放逐到巴蜀。呂不韋知他與秦王政的關係已無法挽回，便飲毒酒自殺。
其後，雖然秦王政聽從秦國貴族所言，下了“逐客之令”，逐出六國食客，但被李斯的《諫逐客書》所勸阻，其後他還是重用了尉繚、李斯等人。
並吞六國：秦滅六國之戰、秦攻匈奴之戰、秦攻百越之戰秦王政繼位時，秦國已吞並了巴、蜀、漢中，西南越過宛城到達郢都，設置了南郡；北麵收上郡以東，有河東、太原、上黨郡；東至滎陽。
並且吞滅了二周，在其故地設置三川郡。
秦王政掌權後，任用尉繚和李斯等人，積極推行統一戰略。
始皇帝十一年（公元前236年），趙、燕兩國發生戰爭。
趙國出兵攻燕，而秦國以救燕為名派王翦等將出兵分別夾攻趙國，先後攻取了趙的閼與、轑陽（南陽西北）、河間（河北省獻縣東南）、安陽（河北陽原縣東南）等邑，漳水流域已為秦所占有。
始皇帝十三年（前234年），秦國又大舉向趙國進攻，以所取的趙地建立雁門郡和雲中郡。秦滅六國、統一全國形勢 。
始皇帝十六年（公元前231年），魏國被迫把部分土地獻秦，韓國亦被迫把南陽地獻給了秦。秦派內史騰做南陽假守。
始皇帝十七年（公元前230年），秦派內史騰攻韓，俘虜了韓王安，於韓地建置潁川郡，韓國滅亡。
始皇帝十八年（公元前229年），秦將王翦率領士兵直下井陘（河北省井陘縣西），秦將楊端和率領河內兵進圍趙都邯鄲。 ]趙派李牧、司馬尚帶領大軍抵禦。趙王寵臣郭開受了秦國賄賂，散布流言說李牧、司馬尚謀反。趙王因此改用趙蔥和顏聚代替李牧、司馬尚，並且殺死李牧。
始皇帝十九年（公元前228年），大破趙軍，王翦、羌瘣盡定趙地，俘虜趙王。 秦王政親赴邯鄲，坑殺了自己幼年居住邯鄲時的仇家，然後從太原、上郡返回。 趙公子嘉率領其宗族數百人逃到趙的代郡，自立為代王。 ]秦國在趙都邯鄲 一帶建立邯鄲郡。
始皇帝二十年（公元前227年），秦王政派大將王翦、辛勝攻燕國。燕、代兩國發兵抵抗，被秦軍敗於易水以西。
次年，秦軍攻下燕都薊城。 ]燕王喜遷都到遼東。 秦將李信帶兵追擊，燕王喜聽從代王嘉的計策，殺太子丹，把太子丹的首級獻給秦求和。
始皇帝二十一年（公元前226年），韓國都城發生叛亂，秦國出兵平定韓的叛亂，乘機處死韓王安。
始皇帝二十二年（公元前225年），秦王政派將軍王賁攻魏，包圍了魏都大梁（開封市），引黃河水灌城，三個月大梁城壞，魏王出降，魏國滅亡。 秦王政就在魏的東部地區建立碭郡。
同年，秦王政派李信、蒙恬帶20萬大軍攻楚。李信攻楚的平輿（平輿縣北），蒙恬攻楚的寢（安徽臨泉縣），取得初步勝利。秦楚兩軍在城父邑（今安徽省亳州東南城父集）相遇，楚軍乘秦軍不備發起反攻，大敗秦軍。
後秦王政派王翦和蒙武帶60萬大軍出征，大破楚軍於蘄（今安徽宿州東南），迫使楚將項燕自殺。 接著秦軍攻入楚都壽春，俘虜了楚王負芻。
秦於楚地設九江郡（安徽壽縣）、長沙郡（湖南長沙市）。
始皇帝二十五年（公元前222年），王翦平定了楚的江南地，降服了越國之君，設置會稽郡，楚國滅亡。 秦王政在滅楚的同時，不斷地向東擴展，陸續設郡，並攻取魯地，設置薛郡（山東曲阜）。
同年，秦王政派王賁攻燕的遼東，虜燕王喜，滅亡燕國。接著又回師攻代，虜代王嘉，建立代郡（河北蔚縣西南）和遼東郡（遼寧省遼陽市老城區）。
始皇帝二十六年（公元前221年），秦將王賁從燕國南下攻齊，俘虜齊王建，滅了齊國，在齊舊地建立了齊郡（山東淄博市東北）和琅邪郡（山東膠南縣西南夏河城）。
秦國從始皇帝十七年（公元前230年）起，到滅齊時止，耗時10年陸續兼並了六國，繼而於始皇帝二十八年（公元前219年）開始平定南方百越。
從此，秦王政完成統一大業，進入了帝國時代。
開創帝製秦始皇秦王政二十六年（公元前221年），秦王政滅六國後，認為自己“德兼三皇，功過五帝”，遂采用三皇之“皇”、五帝之“帝”構成“皇帝”的稱號， 是中國曆史上第一個使用“皇帝”稱號的君主，所以自稱“始皇帝”。
同時在中央實行三公九卿，管理國，乃稱皇帝。他還繼續執行孝公變法以來商鞅的法家政策，加強君主專製，削弱舊貴族勢力，提拔由軍功而上升起來的貴族。
此外，他還信奉陰陽家所提出的“五德終始”說，認為秦是水德，周是火德，水能克火，因此秦得天下，故以十月為歲首。 秦始皇廢除分封製以後，建立了一套自中央到地方的郡縣製和官僚製。
初分全國為36郡， 以後隨著土地的擴大增至46郡，定鹹陽（陝西鹹陽市秦都區）為首都。中央政府最高的官僚是丞相、禦史大夫和太尉，亦稱“三公”。
地方郡的長官為守，縣的長官為令。郡縣製初步打破了血緣關係的宗法製，封建製、官僚製則代替了貴族的世襲製。
為了鞏固政權，秦始皇還實行了一係列的政策，主要是：統一貨幣和度量衡；統一文字；修築長城、馳道和秦直道；強迫遷徙六國富民和平民。
秦統一六國以後，為了防止六國貴族依持宗族“死灰複燃”，強迫他們遷徒到鹹陽，要他們看護皇陵，或者遷徙於西南邊遠地區，一些平民也同時被迫遷徙，叫做“遷虜”，做開礦、開鹽井等苦役。
始皇帝三十二年（公元前215年），秦將蒙恬奪河南地，設置34縣，建立九原郡（治所在內蒙古包頭市西北）。
巡遊求仙。
秦始皇巡遊、秦始皇東巡、徐福東渡從齊燕來的儒生方士們把儒家的“封禪”也作了改頭換麵的修改了一遍，盛傳自古帝王莫不舉行封禪典禮。
始皇帝二十七年（公元前219年）至始皇帝三十二年（公元前215年），秦始皇連續到東方沿海，江淮流域以及北邊等地巡遊，所到之處，無不刻石頌其功德。
到了統治後期，秦始皇迷戀長生不死之術，篤信命數。又說海上有蓬萊、方丈、瀛洲三島，是神仙居住的地方，有“不死之藥”，服後便可“長生不老”。
秦始皇想成為“長生不老”的神仙。有些怪迂苟合之徒，如盧生、韓終、徐福、侯生，都投奔秦朝。
盧生勸說秦始皇道：“我們尋找靈芝、奇藥和仙人一直找不到，一定是有什麽東西與它們相克。我們建議您要不時秘密出行，來驅逐惡鬼。惡鬼避開了，神仙真人才會來到。您居住的地方如果讓臣子們知道，就會妨害與神仙交往，希望您所住的宮室不要讓別人知道。這樣，不死之藥或許能夠得到。”
秦始皇就對外宣稱說：“我慕神仙真人，我自己就叫‘真人’，不再稱‘朕’了。”
他還下令鹹陽附近二百裏內的二百七十座宮觀都用天橋、甬道相互連接起來，把帷帳、鍾鼓和美人都安置在裏邊，全部按照所登記的位置不得移動。
皇帝所到的地方，如果有人說出去，就判死罪。 徐福等人入海尋找仙藥，花費了很多時間和錢財也沒找到。他害怕遭受責罰，就欺騙秦始皇說：稱海中有三神山。但我們時常被大鯊魚困擾，所以無法到達。希望皇上派善射之人一起前往，遇到大鯊魚就用連發的弓弩射它。”
恰巧秦始皇做夢與海神交戰，海神的形狀與人形相似。占夢的博士說：“水神本來是看不到的，他用大魚蛟龍做偵探。現在皇上的祭祀周到而恭敬，卻出現這種惡神，隻有把它除掉才能找到真正的善神。”
於是秦始皇命令入海的人攜帶捕大魚的工具，親自帶著弓弩去射殺了一條大魚。 秦始皇派他帶領三千童男童女，乘樓船入海求仙山，後不知所終，或許是遇海難，或許是漂到某海島定居，後者可能性更大，民間傳說是到日本去了。 ]
焚書坑儒
始皇帝三十二年（公元前215年），秦始皇又使燕人盧生求羨門、高誓等仙人蹤跡，後來又使韓佟、侯公、石生求仙人不死之藥。
對於秦始皇這種行為，也有儒生表示勸諫的，博士齊人淳於越建議始皇仍實行分封宗室子弟為諸侯的政策，始皇交給臣下討論。丞相李斯反對。
李斯的奏議促成了秦始皇帝下令焚書禁書，規定史書非秦紀皆燒之；非博士官所職，天下敢有藏《詩》、《書》、百家《論》者，悉詣守、尉雜燒之；有敢偶語《詩》、《書》者，棄市；以古非今者，族。吏見知不舉者與同罪。令下三十日不燒，黥為城旦。準保存者，醫藥卜筮種樹之書。若願學法令，則以吏為師。始皇心裏已感到受騙，於是命令禦史案問諸生，互相揭發牽連四百六十餘人，始皇下令把他們都在鹹陽活埋。有人認為《史記》記載秦始皇坑殺的乃是術士， ]並不是儒生，但根據《史記·秦始皇本紀》記載秦始皇坑殺的人“皆誦法孔子”。
沙丘之變
秦王政三十七年（公元前210年），秦始皇死於他第五次東巡途中的沙丘宮（今河北省邢台市廣宗縣）。
秦始皇死後，趙高采取了說服胡亥威脅李斯的手段，二人在沙丘宮經過一番密謀，假造秦始皇發布詔書，由胡亥繼承皇位，還以秦始皇的名義指責扶蘇為子不孝、蒙恬為臣不忠，逼迫他們自殺，不得違抗。
在得到扶蘇自殺的確切消息後，胡亥、趙高、李斯這才命令車隊日夜兼程，迅速返回鹹陽。為了繼續欺騙臣民，車隊不敢捷徑回鹹陽，而是擺出繼續出巡的架勢，繞道回鹹陽。由於暑天高溫，秦始皇的屍體已經腐爛發臭。為遮人耳目，胡亥一行命人買了許多“鮑魚”裝在車上，“鮑魚”的味道掩蓋了屍體的腐臭味，迷惑了大家。
回到鹹陽後，胡亥繼位，是為秦二世，趙高任郎中令，李斯依舊做丞相，但是朝廷的大權實際上落到了趙高手中。趙高陰謀得逞以後，開始對身邊的人下毒手。他布下陷阱，把李斯逐步逼上死路，李斯發覺趙高陰謀後，就上書告發趙高。
秦二世胡亥不僅偏袒趙高，並且將李斯治罪，最後將李斯腰斬於鹹陽。趙高升任丞相，由於他可以出入宮禁，特稱“中丞相”。
首稱皇帝
秦始皇之前的各國諸侯都被稱為“君”或“王”。戰國後期，秦國與齊國曾一度稱“帝”，不過這一稱號在當時並不同行。
一統天下的秦始皇，以為這些稱號都不足顯示自己的尊崇，於是下令大臣議稱號。 經過一番議論，丞相王綰、禦史大夫馮劫、廷尉李斯等人認為，秦王政“興義兵，誅殘賊，平定天下”，功績“自上古以來未嚐有，五帝所不及”。他們援引傳統的尊稱，說“古有天皇，有地皇，有泰皇，泰皇最貴”，建議秦王政采用“泰皇”頭銜。 然而，秦始皇對此並不滿意。他隻采用一個“皇”字，因有“三皇五帝”而在其下加一“帝”字，創造出“皇帝”稱號。 從此以後，“皇帝”就成為中國封建社會最高統治者的稱謂。為了使皇帝的地位神聖化，秦始皇又采取了一係列“尊君”的措施：首先取消諡法。
諡法起於周初，是在君王死後，依其生平事跡，給予帶有評價性質的稱號。但秦始皇認為，像這樣“子議父，臣議君”，太不像話，更沒意義。他宣布廢除諡法，不準後代臣子評價自己。 其次天子自稱曰“朕”。“朕”字的意義與“我”相同，以前一般人也可以使用，但秦始皇限定隻有皇帝才能自稱為“朕”。
皇帝的命令叫作“製”或“詔”（命曰製，令曰詔，蓋二者效令不同也）。 第三，文字中不準提及皇帝的名字，要避諱。文件上逢“皇帝”“始皇帝”等字句時，都要另起一行頂格書寫。最後，隻限皇帝使用的、以玉質雕刻的大印才能稱為“璽”。
中央集權
秦始皇建立了中央集權製度和政權機構。中央設丞相、太尉、禦史大夫。丞相有左右二員，是百官之首，掌政事。太尉掌軍事，不常置。
禦史大夫是丞相的副貳，掌監察百官。丞相、太尉、禦史大夫以下，是分掌具體政務的諸卿，其中有掌宮殿掖門戶的郎中令，掌宮門衛屯兵的衛尉，掌京畿警衛的中尉，掌刑辟的廷尉，掌穀貨的治粟內史，掌山海池澤之稅和官府手工業製造以供應皇室的少府，掌治宮室的將作少府，掌國內民族事務和外事的典客，掌宗廟禮儀的奉常，掌皇室屬籍的宗正，掌輿馬的太仆等。丞相、太尉、禦史大夫與諸卿議論政務，皇帝作裁決。在此之外，秦代還有一些比較重要的官職，比如博士—“掌通古今”，即通曉古今史以備皇帝谘詢，同時負責圖書收藏；
典屬國——與典客一樣主管少數民族事務，不同的是典客掌管與秦友好的少數民族的交往，而典屬國則負責已投降秦朝的少數民族；
詹事——管理皇後和太子的事務。秦王朝建立的這套中央集權機構的政權機構，以後一直被曆代王朝所仿效。
地方機構
秦始皇滅六國後，采納李斯的建議，廢除分封製，改行郡縣製。地方行政機構分郡、縣兩級。郡縣主要官吏由中央任免。郡設守、尉、監（監禦史）。郡守掌治其郡。郡尉輔佐郡守，並典兵事。郡監掌監察事宜。秦始皇把全國分成三十六郡，以後又陸續增設至四十一郡。
縣，萬戶以上者設令（縣令），萬戶以下者設長（縣長）。縣令、縣長領有縣丞、縣尉及其他屬員。縣令、縣長主要管政務，縣尉掌握軍事，縣丞掌管司法。
縣以下設鄉，其主要職能有四：1.攤派徭役；2.征收田賦；3.查證本鄉被告案情；4.參與對國家倉庫糧食的保管工作。鄉設三老掌教化，嗇夫掌訴訟和賦稅，遊徼掌治安。鄉下設裏，是最基層的行政單位。裏有裏典，後代稱裏正、裏魁，以“豪帥”即強有力者為之。
裏中設置嚴密的什伍戶籍組織，以便支派差役，收納賦稅。並規定互相監督告奸，一人犯罪，鄰裏連坐。此外還有掌管治安、盜賊的專門機構，叫做亭，亭設亭長。亭除了主要管理治安，還負責接待往來的官吏，掌管為政府輸送、采購、傳遞（文書）等事。
軍事統一
六國韓國的實力在六國中最弱，但地理位置卻是秦國統一道路的最大障礙，秦始皇首選的攻擊目標為韓國。
始皇帝十六年（公元前231年），韓國南陽郡“假守”（即代理郡守）內史騰，向秦獻出他所管轄的屬地。內史騰被秦王政任命為內史，後又派他率軍進攻韓國。
內史騰於始皇帝十七年（公元前230年）俘獲韓王安，韓國滅亡。
始皇帝十八年（公元前229年），秦始皇派王翦領兵攻趙。趙國派李牧、司馬尚率兵抵禦。王翦用重金收買了趙王的寵臣郭開，要他散布李牧、司馬尚企圖謀反的流言。趙王輕信謠言，派趙蔥和顏聚替代李牧，此後李牧被殺害。
秦王政十九年（公元前228年），秦軍攻破邯鄲。 不久，出逃的趙王遷被迫降秦，趙國實際上滅亡了。 但是公子嘉卻帶著一夥人逃到代郡（河北蔚縣），自立為王。
後秦軍在始皇帝二十五年（公元前222年）滅燕國之後將其俘虜。