第446章 燕國曆代君主3
大秦：父皇，我隻想鹹魚一生 作者：風波靜 投票推薦 加入書簽 留言反饋
子之因此以百金贈送蘇代，而聽憑他的指使。鹿毛壽對燕王噲說：“不如將國家禪讓給國相子之。人們稱道唐堯賢聖，就是因為他要將天下禪讓給許由，許由不接受，既有讓天下的美名而實際上沒有失去天下。
現在大王將國家讓給子之，子之必然不敢接受，這樣，大王與唐堯就具有同樣的德行。”燕王噲於是將國家托付給子之，子之由此更是尊貴。有人說：“夏禹舉薦伯益，此後仍以夏啟的人做官吏。
待到年老時，認為夏啟不能夠擔當天下重任，而將天下傳給伯益。不久夏啟與其同黨攻打伯益，奪回天下。天下人說夏禹名義上將天下傳給伯益，實際上過後便讓夏啟自行奪取天下。
現在大王說將國家托付給子之，而官吏全是太子平的人，這就是名義上交付給子之，而實際上還是太子姬平當權。”燕王噲於是將俸祿三百石以上官吏的印信收起來交給子之。
子之南麵而坐行使國王之權，燕王噲年老不理政事，國家大事都由子之來裁決。
而燕王噲為什麽禪讓王位？主要原因有三個：第一，燕王噲是一個理想主義者，他“好賢”、“行仁”，對曆史上唐堯虞舜禪讓的傳說非常仰慕，企圖通過自己的實踐建立一種君位任賢的製度。
《韓非子·說疑》就說：“燕君子噲，邵公之後也。地方數千裏，持戟數十萬，不安子女之樂，不聽鍾石之聲，內不湮汙池台榭，外不揮戈田獵，又親操耒以修畎畝。
子噲之苦身以憂民如此其甚也，雖古之所謂聖王明君者，其勤身而憂世不甚於此矣。然而子噲身死國亡，奪於子之，而天下笑之，此其何故也？不明乎所以任臣也”。
《淮南子·人間訓》也說：“燕子噲行仁而亡”。韓非和《淮南子·人間訓》的作者意在批評燕王噲一昧“行仁”，不明君王駕馭臣下之術，而被子之奪位，受到天下人的恥笑，
但由此可見燕王噲“不安子女之樂，不聽鍾石之聲，內不湮汙池台榭，外不行戈田獵，又親操耒以修畎畝”，是一位勵行節儉，反對奢侈，愛惜民力，提倡耕作勞動而“苦身以憂民”的君主，其“勤身而憂世”的程度甚至超過了古代的“聖王明君”。
如果說燕王噲的苦身修行還僅僅屬於他的道德主張範疇的話，那麽禪讓實踐所追求的任賢則是他政治主張的體現。盡管他的苦身修行和禪讓任賢的書生氣十足。
第二，子之是一位雄心勃勃的野心家，他迎合了燕王噲讓賢推能的心理。史籍有關子之的記載不多，《史記·燕召公世家》隻說他任燕王噲之相，“貴重，主斷”，但燕王噲既然肯讓位於他，表明二人的思想觀念和政治主張比較接近，也說明燕王噲為子之的才能所傾倒。
起碼是他的“貴重，主斷”得到了燕王噲的讚許。根據燕王噲讓位之後的事實，看來子之是任非其人，才過其實，很可能是權術多於才能。《韓非子·內儲說上》稱子之任燕相時，曾“坐而佯言曰：‘走出門者何白馬也’？左右皆言不見。
有一人走追之，報曰：‘有’。子之以此知左右之不誠信”。他托言“白馬”而實則要弄權術。《韓非子·二柄篇》所說“子之托於賢，以奪其君者也”。可謂一針見血。第三，在燕國統治集團內部形成了一個勸說燕王噲讓位，協助子之奪位的派別。0
蘇秦之弟蘇代曾作為齊國的使者向燕王噲進言，“燕王問曰：‘齊王奚如？’對曰‘必不霸’。燕王曰‘何也？’‘不信其臣’。蘇代欲以激燕王以尊子之也。
於是燕王大信子之，子之因遣蘇代百金，而聽其所使”。子之與蘇代是兒女親家，蘇代顯然代表了子之一派的利益。另一位人物鹿毛壽也曾向燕王進言：“‘不如以國讓相子之。
人之謂堯賢者，以其讓天下於許由，許由不受，有讓天下之名而實不失天下。今王以國讓於子之，子之必不敢受，是王與堯同行也’。燕王因屬國於子之，子之大重”。
蘇代和鹿毛壽就是《韓非子》批評的“奪褫之資在子之”的“私門之黨也”。
他們的進言在相當程度上促成了燕王噲的“禪讓”。曆史評價司馬貞《史記索隱》：“燕噲無道，禪位子之。”
燕昭王（出生年月日不詳 - 公元前279年），姬姓燕氏，名職（一說名平，誤），燕國薊城（今北京市）人，戰國時燕國第39任國君（公元前311年 - 公元前279年）。燕王噲庶子。初流亡在韓國。燕王噲禪位於相國子之，引發燕國內亂。
子之三年（公元前314年），齊國攻破燕國，燕王噲和子之被殺。他被趙武靈王派人送歸。即位後，卑身厚幣招納賢士，師事郭隗，士人爭相趨燕。外用蘇秦，內用樂毅，經過長期休養生息，國家殷富，士卒效命。
燕昭王二十八年（公元前284年），遣樂毅率軍聯合三晉及秦楚之師攻齊，大破齊軍，占領齊城邑七十餘座，齊湣王敗死。燕國進入鼎盛時期。繼承王位公元前318年，燕王噲將君位“禪讓”給相國子之，並把三百石以上高官的璽印全部收回，交由子之任命，子之執掌了燕國軍政大權，但此舉引起了太子平等舊貴族的不服。
在子之為王的第三年(公元前314年)，燕國國內大亂，將軍市被與太子平合謀攻打子之。齊宣王派使者對太子平說：“寡人聽說太子將要整治君臣上下的名義，顯明父子相承的地位，我齊國雖然不大，但願意聽候太子你的號令。”
不久齊宣王發兵，攻破燕國，燕王噲被殺，子之逃亡，被齊人抓住砍成肉醬（醢其身）。周赧王四年，燕昭王元年（公元前311年），趙武靈王將燕王噲送在外國當人質的庶子公子職，從韓國護送回燕國即位，這就是燕昭王。
即位後，築立黃金台，拜郭隗為師，勵精圖治，招攬人才，意圖振興傷痕累累的燕國。招賢納士燕昭王拜郭隗為師，愛賢敬賢的名聲不脛而走，風傳天下，各國才士爭先恐後的奔赴燕國。
其中不乏名士：如武將劇辛從趙國來，謀士鄒衍從齊國來，屈庸從衛國來，樂毅從魏國來、蘇代從雒邑來……真是人才濟濟。鄒衍是陰陽五行家，當時已名聞天下，他在齊國時就受到尊重；周遊魏國時，魏惠王親自跑到郊外去迎接；到趙國時，平原君側著身子走路來迎接他，並用衣袖替他拂去座席上的灰塵，畢恭畢敬。
燕昭王迎接鄒衍時，比魏趙更為恭謹。他親自用衣袖裹著掃把，退著身子邊走邊掃，在前麵清潔道路。入坐時昭王主動坐在弟子坐上，敬請鄒衍以師長身份給自己授業。昭王特意為鄒衍修建了一座碣石宮，供其居住講學。
興燕破齊
後人因此便用“擁彗先驅”和“碣石宮”這兩個詞語來比喻用優厚待遇尊禮賢才。昭王的這些做法引起了很大的反響，投奔燕國的士人更為踴躍。
昭王大開國門，不拘一格地廣為接納，不惟歡迎知名學者，而且把那些有誌滅亡齊國的，熟悉齊國險阻要塞和君臣關係的`善於用兵打仗的士人，盡數收留下來，並給與優厚的待遇，多方積蓄力量，以利興燕破齊。
聚集於燕都輔助昭王振興燕國的眾多士人之中，最傑出的人物要數樂毅。
樂毅是名將樂羊之後，才學出眾，深通兵法，曾被薦為趙國官吏，為了躲避趙國內亂，便到了魏國。他聽說燕昭王禮賢下士，隨生向往之心。
正巧一次樂毅為魏出使燕國，昭王十分恭敬地客禮相待，樂毅頗受感動，決意留在燕國，昭王隨即任其為亞卿，委以國政和兵權。改革內政樂毅傾全力協助昭王改革內政、整頓軍隊。
首先，針對燕國法度馳壞、官吏營私的嚴重局麵，樂毅教昭王製定法律，嚴厲法製加強對官吏的審查和考核；其次，確定察能而授官的用人原則，擯棄“親親”、“貴貴”的擇人傳統，廓清了由當權時拉幫結黨、濫用親信的劣跡，使燕國的吏治日趨清明；
再次，建議昭王對那些遵守國家法度的順民，包括身份低下的貧民和一部分奴隸，都以一定製度予以獎勵，以安定社會秩序。在軍事上，樂毅著重進行戰法和紀律訓練，盡快提高燕軍的戰鬥力。
昭王還注意吊死問孤，去慰撫那些有喪葬之憂的人家；對那些有生育之喜的夫婦，昭王也派人去祝賀，給予關懷。昭王與庶民百姓同甘苦，共命運，爭取全國各階層對自己統治的擁護。
舉兵伐齊
昭王在樂毅等人的輔助下，兢兢業業地奮鬥了28載，不僅國家日漸殷富，積累了相當實力，而且培養了奮發圖強的民風。燕國上下同仇敵愾，舉兵伐齊的條件一天天趨於成熟。
舉兵伐齊旗開得勝
正當昭王勵精圖治，燕國國勢蒸蒸日上之時，燕國的世敵齊國已達到了強盛的頂點。然而，齊國國君對內不恤民力，橫加賦斂；對外不斷用兵，惹得諸侯不滿。
忍辱多年的燕昭王認為報仇雪恥的時機已到，決意舉兵伐齊。分散齊國齊國畢竟是東方大國，單靠燕國的力量是無法與之抗衡的，樂毅提出了“與天下共圖之”的戰略，得到了昭王的讚同。
昭王與樂毅、鄒衍仔細分析了形勢，清醒地認識到，當時齊、秦、趙三強都在千方百計擴張自己的勢力範圍。宋國的定陶是中原地區最繁榮的商業大都市，齊、秦、趙三國均想染指。
一旦齊國滅掉宋國，就必然會加劇齊與秦、趙的矛盾，同時也會對韓、魏、楚諸國形成嚴重的威脅，引起這幾國的不安。昭王便定下誘齊滅宋、孤立齊國的方略。燕國表麵上臣服於齊，使其對之放鬆戒備。
其間兩次派蘇秦出使齊國，進行離間，唆使齊王輕率地決定西向攻秦，南向滅宋，昭王則趁此良機，遣使與魏、楚聯係，並派樂毅赴趙，促使趙王勸說秦國伐齊。秦國本於齊國相約東、西稱王，共分天下；豈料齊竟毀約攻秦、滅宋，勢力侵入中原地區。
為了出這口惡氣，欣然應允伐齊。這樣，就形成了各國從北、西、南三麵對齊的包圍之勢。聯合抗齊周赧王三十一年（公元前284年），燕昭王任命樂毅為上將軍，統兵出征。此時，楚軍已駐軍於淮南，準備奪取齊國淮北之地；秦與趙、韓、魏也各派一名大將軍率軍向齊國進發。
齊泯王開始並未料到燕國會聯合諸國攻齊，及至發覺燕軍已攻入齊國時，才倉促應戰。齊泯王盡起全國之兵，渡過濟水，西進拒敵。齊軍因連年征戰，士氣低落，加之齊泯王對作戰不利的士兵以挖祖墳、斬首級等殘忍手段相威脅，更使齊兵寒心。
聯軍發起進攻，齊軍一觸即潰，連連敗北。齊軍主力被殲後，齊泯王率殘部狼狽逃竄，退回國都臨淄。昭王聞訊十分高興，親至濟西戰場勞軍，厚犒將士，封樂毅為昌國君。樂毅厚賞秦、韓兩國軍隊後遣其歸國；然後命趙軍進攻河間，命魏軍轉向東南收取昔日宋國之地；自率燕軍直搗齊都。
燕軍長驅直入，勢如破竹，一氣攻占了臨淄。齊泯王被迫出逃，輾轉之莒（今山東莒縣）地固守，後被楚將淖齒所殺。樂毅誌在滅齊，在占領臨淄後采取了一係列鞏固和擴大戰果的措施。
為了安撫齊民，樂毅在報請昭王同意後，著力整飭軍紀，嚴禁燕軍擄掠百姓。針對齊泯王的暴戾，樂毅宣布寬減齊民的賦稅，廢除苛法，恢複齊威王時代的一些合理法令。
在臨淄郊外隆重祭祀齊桓公和管仲，把100多個燕國的爵位賞賜給歸順的齊人，又在齊國分封了20多個享有燕國封邑的封君，籠絡了齊國的統治階級，基本穩定了對齊國的占領，齊國上下都願歸順燕國。
在軍事上，樂毅分兵5路繼續攻占全國各地。於是，燕軍僅用了半年時間，就接連攻奪齊國70餘城，均辟為郡縣，僅剩下莒和即墨（今山東平度南）兩城未被攻下。
樂毅之所以能充分發揮其傑出的政治軍事才能，是與昭王對他的絕對信任、堅定支持分不開的。當樂毅在齊國攻城略地時，昭王不加絲毫幹預，讓樂毅放手大幹。
當樂毅久克莒和即墨兩城不下，有人趁機進讒時，昭王一麵痛斥其人，一麵派使者對樂毅慰勉有加。昭王用賢不疑，換來部下赤誠相報。
躋身七雄在伐齊戰爭取得決定勝利的同時，昭王派燕將秦開襲破東胡，迫使東胡從燕國東北部後退千餘裏，燕國領土向東北擴展到遼東一帶。燕還向南進軍，攻占了中山國許多地方。
昭王終使燕國躋身於列強之列，步入黃金時代。公元前279年，昭王因病去世。燕昭王把握了複興燕國主要在於羅致人才這個關鍵因素，屈身禮士，用人不疑，終於使多年來孜孜以求的報仇雪恥願望得以實現，使燕國發展到鼎盛時期，他自己也躋身於戰國七雄重要國君的行列。
主要成就
郭隗獻計燕昭王立誌使燕國強大起來，下決心物色治國的人才，可是沒找到合適的人。有人提醒他，老臣郭隗（音wěi）挺有見識，不如去找他商量一下。燕昭王親自登門拜訪郭隗，對郭隗說：“齊國趁我們國家內亂侵略我們，這個恥辱我是忘不了的。
但是如今燕國國力弱小，還不能報這個仇。要是有個賢人來幫助我報仇雪恥，我寧願伺候他。您能不能推薦這樣的人才呢？”郭隗摸了摸自己的胡子，沉思了一下說：“要推薦現成的人才，我也說不上，請允許我先說個故事吧。”
接著，他就說了個故事：古時候，有個國君，最愛千裏馬。他派人到處尋找，找了三年都沒找到。有個侍臣打聽到遠處某個地方有一匹名貴的千裏馬，就跟國君說，隻要給他一千兩金子，準能把千裏馬買回來。那個國君挺高興，就派侍臣帶了一千兩金子去買。沒料到侍臣到了那裏，千裏馬已經害病死了。
侍臣想，空著雙手回去不好交代，就把帶去的金子拿出一半，把馬骨買了回來。侍臣把馬骨獻給國君，國君大發雷霆，說：“我要你買的是活馬，誰叫你花了錢把沒用的馬骨買回來？”
侍臣不慌不忙地說：“人家聽說你肯花錢買死馬，還怕沒有人把活馬送上來？”國君將信將疑，也不再責備侍臣。這個消息一傳開，大家都認為那位國君真愛惜千裏馬。
不出一年，果然從四麵八方送來了好幾匹千裏馬。郭隗說完這個故事，說：“大王一定要征求賢才，就不妨把我當馬骨來試一試吧。”燕昭王聽了大受啟發，回去以後，馬上派人造了一座很精致的房子給郭隗住，還拜郭隗做老師。
各國有才幹的人聽到燕昭王這樣真心實意招請人才，紛紛趕到燕國來求見。其中最出名的是魏國人樂毅。燕昭王拜樂毅為亞卿，請他整頓國政，訓練兵馬，燕國果然一天天強大起來。
現在大王將國家讓給子之，子之必然不敢接受，這樣，大王與唐堯就具有同樣的德行。”燕王噲於是將國家托付給子之，子之由此更是尊貴。有人說：“夏禹舉薦伯益，此後仍以夏啟的人做官吏。
待到年老時，認為夏啟不能夠擔當天下重任，而將天下傳給伯益。不久夏啟與其同黨攻打伯益，奪回天下。天下人說夏禹名義上將天下傳給伯益，實際上過後便讓夏啟自行奪取天下。
現在大王說將國家托付給子之，而官吏全是太子平的人，這就是名義上交付給子之，而實際上還是太子姬平當權。”燕王噲於是將俸祿三百石以上官吏的印信收起來交給子之。
子之南麵而坐行使國王之權，燕王噲年老不理政事，國家大事都由子之來裁決。
而燕王噲為什麽禪讓王位？主要原因有三個：第一，燕王噲是一個理想主義者，他“好賢”、“行仁”，對曆史上唐堯虞舜禪讓的傳說非常仰慕，企圖通過自己的實踐建立一種君位任賢的製度。
《韓非子·說疑》就說：“燕君子噲，邵公之後也。地方數千裏，持戟數十萬，不安子女之樂，不聽鍾石之聲，內不湮汙池台榭，外不揮戈田獵，又親操耒以修畎畝。
子噲之苦身以憂民如此其甚也，雖古之所謂聖王明君者，其勤身而憂世不甚於此矣。然而子噲身死國亡，奪於子之，而天下笑之，此其何故也？不明乎所以任臣也”。
《淮南子·人間訓》也說：“燕子噲行仁而亡”。韓非和《淮南子·人間訓》的作者意在批評燕王噲一昧“行仁”，不明君王駕馭臣下之術，而被子之奪位，受到天下人的恥笑，
但由此可見燕王噲“不安子女之樂，不聽鍾石之聲，內不湮汙池台榭，外不行戈田獵，又親操耒以修畎畝”，是一位勵行節儉，反對奢侈，愛惜民力，提倡耕作勞動而“苦身以憂民”的君主，其“勤身而憂世”的程度甚至超過了古代的“聖王明君”。
如果說燕王噲的苦身修行還僅僅屬於他的道德主張範疇的話，那麽禪讓實踐所追求的任賢則是他政治主張的體現。盡管他的苦身修行和禪讓任賢的書生氣十足。
第二，子之是一位雄心勃勃的野心家，他迎合了燕王噲讓賢推能的心理。史籍有關子之的記載不多，《史記·燕召公世家》隻說他任燕王噲之相，“貴重，主斷”，但燕王噲既然肯讓位於他，表明二人的思想觀念和政治主張比較接近，也說明燕王噲為子之的才能所傾倒。
起碼是他的“貴重，主斷”得到了燕王噲的讚許。根據燕王噲讓位之後的事實，看來子之是任非其人，才過其實，很可能是權術多於才能。《韓非子·內儲說上》稱子之任燕相時，曾“坐而佯言曰：‘走出門者何白馬也’？左右皆言不見。
有一人走追之，報曰：‘有’。子之以此知左右之不誠信”。他托言“白馬”而實則要弄權術。《韓非子·二柄篇》所說“子之托於賢，以奪其君者也”。可謂一針見血。第三，在燕國統治集團內部形成了一個勸說燕王噲讓位，協助子之奪位的派別。0
蘇秦之弟蘇代曾作為齊國的使者向燕王噲進言，“燕王問曰：‘齊王奚如？’對曰‘必不霸’。燕王曰‘何也？’‘不信其臣’。蘇代欲以激燕王以尊子之也。
於是燕王大信子之，子之因遣蘇代百金，而聽其所使”。子之與蘇代是兒女親家，蘇代顯然代表了子之一派的利益。另一位人物鹿毛壽也曾向燕王進言：“‘不如以國讓相子之。
人之謂堯賢者，以其讓天下於許由，許由不受，有讓天下之名而實不失天下。今王以國讓於子之，子之必不敢受，是王與堯同行也’。燕王因屬國於子之，子之大重”。
蘇代和鹿毛壽就是《韓非子》批評的“奪褫之資在子之”的“私門之黨也”。
他們的進言在相當程度上促成了燕王噲的“禪讓”。曆史評價司馬貞《史記索隱》：“燕噲無道，禪位子之。”
燕昭王（出生年月日不詳 - 公元前279年），姬姓燕氏，名職（一說名平，誤），燕國薊城（今北京市）人，戰國時燕國第39任國君（公元前311年 - 公元前279年）。燕王噲庶子。初流亡在韓國。燕王噲禪位於相國子之，引發燕國內亂。
子之三年（公元前314年），齊國攻破燕國，燕王噲和子之被殺。他被趙武靈王派人送歸。即位後，卑身厚幣招納賢士，師事郭隗，士人爭相趨燕。外用蘇秦，內用樂毅，經過長期休養生息，國家殷富，士卒效命。
燕昭王二十八年（公元前284年），遣樂毅率軍聯合三晉及秦楚之師攻齊，大破齊軍，占領齊城邑七十餘座，齊湣王敗死。燕國進入鼎盛時期。繼承王位公元前318年，燕王噲將君位“禪讓”給相國子之，並把三百石以上高官的璽印全部收回，交由子之任命，子之執掌了燕國軍政大權，但此舉引起了太子平等舊貴族的不服。
在子之為王的第三年(公元前314年)，燕國國內大亂，將軍市被與太子平合謀攻打子之。齊宣王派使者對太子平說：“寡人聽說太子將要整治君臣上下的名義，顯明父子相承的地位，我齊國雖然不大，但願意聽候太子你的號令。”
不久齊宣王發兵，攻破燕國，燕王噲被殺，子之逃亡，被齊人抓住砍成肉醬（醢其身）。周赧王四年，燕昭王元年（公元前311年），趙武靈王將燕王噲送在外國當人質的庶子公子職，從韓國護送回燕國即位，這就是燕昭王。
即位後，築立黃金台，拜郭隗為師，勵精圖治，招攬人才，意圖振興傷痕累累的燕國。招賢納士燕昭王拜郭隗為師，愛賢敬賢的名聲不脛而走，風傳天下，各國才士爭先恐後的奔赴燕國。
其中不乏名士：如武將劇辛從趙國來，謀士鄒衍從齊國來，屈庸從衛國來，樂毅從魏國來、蘇代從雒邑來……真是人才濟濟。鄒衍是陰陽五行家，當時已名聞天下，他在齊國時就受到尊重；周遊魏國時，魏惠王親自跑到郊外去迎接；到趙國時，平原君側著身子走路來迎接他，並用衣袖替他拂去座席上的灰塵，畢恭畢敬。
燕昭王迎接鄒衍時，比魏趙更為恭謹。他親自用衣袖裹著掃把，退著身子邊走邊掃，在前麵清潔道路。入坐時昭王主動坐在弟子坐上，敬請鄒衍以師長身份給自己授業。昭王特意為鄒衍修建了一座碣石宮，供其居住講學。
興燕破齊
後人因此便用“擁彗先驅”和“碣石宮”這兩個詞語來比喻用優厚待遇尊禮賢才。昭王的這些做法引起了很大的反響，投奔燕國的士人更為踴躍。
昭王大開國門，不拘一格地廣為接納，不惟歡迎知名學者，而且把那些有誌滅亡齊國的，熟悉齊國險阻要塞和君臣關係的`善於用兵打仗的士人，盡數收留下來，並給與優厚的待遇，多方積蓄力量，以利興燕破齊。
聚集於燕都輔助昭王振興燕國的眾多士人之中，最傑出的人物要數樂毅。
樂毅是名將樂羊之後，才學出眾，深通兵法，曾被薦為趙國官吏，為了躲避趙國內亂，便到了魏國。他聽說燕昭王禮賢下士，隨生向往之心。
正巧一次樂毅為魏出使燕國，昭王十分恭敬地客禮相待，樂毅頗受感動，決意留在燕國，昭王隨即任其為亞卿，委以國政和兵權。改革內政樂毅傾全力協助昭王改革內政、整頓軍隊。
首先，針對燕國法度馳壞、官吏營私的嚴重局麵，樂毅教昭王製定法律，嚴厲法製加強對官吏的審查和考核；其次，確定察能而授官的用人原則，擯棄“親親”、“貴貴”的擇人傳統，廓清了由當權時拉幫結黨、濫用親信的劣跡，使燕國的吏治日趨清明；
再次，建議昭王對那些遵守國家法度的順民，包括身份低下的貧民和一部分奴隸，都以一定製度予以獎勵，以安定社會秩序。在軍事上，樂毅著重進行戰法和紀律訓練，盡快提高燕軍的戰鬥力。
昭王還注意吊死問孤，去慰撫那些有喪葬之憂的人家；對那些有生育之喜的夫婦，昭王也派人去祝賀，給予關懷。昭王與庶民百姓同甘苦，共命運，爭取全國各階層對自己統治的擁護。
舉兵伐齊
昭王在樂毅等人的輔助下，兢兢業業地奮鬥了28載，不僅國家日漸殷富，積累了相當實力，而且培養了奮發圖強的民風。燕國上下同仇敵愾，舉兵伐齊的條件一天天趨於成熟。
舉兵伐齊旗開得勝
正當昭王勵精圖治，燕國國勢蒸蒸日上之時，燕國的世敵齊國已達到了強盛的頂點。然而，齊國國君對內不恤民力，橫加賦斂；對外不斷用兵，惹得諸侯不滿。
忍辱多年的燕昭王認為報仇雪恥的時機已到，決意舉兵伐齊。分散齊國齊國畢竟是東方大國，單靠燕國的力量是無法與之抗衡的，樂毅提出了“與天下共圖之”的戰略，得到了昭王的讚同。
昭王與樂毅、鄒衍仔細分析了形勢，清醒地認識到，當時齊、秦、趙三強都在千方百計擴張自己的勢力範圍。宋國的定陶是中原地區最繁榮的商業大都市，齊、秦、趙三國均想染指。
一旦齊國滅掉宋國，就必然會加劇齊與秦、趙的矛盾，同時也會對韓、魏、楚諸國形成嚴重的威脅，引起這幾國的不安。昭王便定下誘齊滅宋、孤立齊國的方略。燕國表麵上臣服於齊，使其對之放鬆戒備。
其間兩次派蘇秦出使齊國，進行離間，唆使齊王輕率地決定西向攻秦，南向滅宋，昭王則趁此良機，遣使與魏、楚聯係，並派樂毅赴趙，促使趙王勸說秦國伐齊。秦國本於齊國相約東、西稱王，共分天下；豈料齊竟毀約攻秦、滅宋，勢力侵入中原地區。
為了出這口惡氣，欣然應允伐齊。這樣，就形成了各國從北、西、南三麵對齊的包圍之勢。聯合抗齊周赧王三十一年（公元前284年），燕昭王任命樂毅為上將軍，統兵出征。此時，楚軍已駐軍於淮南，準備奪取齊國淮北之地；秦與趙、韓、魏也各派一名大將軍率軍向齊國進發。
齊泯王開始並未料到燕國會聯合諸國攻齊，及至發覺燕軍已攻入齊國時，才倉促應戰。齊泯王盡起全國之兵，渡過濟水，西進拒敵。齊軍因連年征戰，士氣低落，加之齊泯王對作戰不利的士兵以挖祖墳、斬首級等殘忍手段相威脅，更使齊兵寒心。
聯軍發起進攻，齊軍一觸即潰，連連敗北。齊軍主力被殲後，齊泯王率殘部狼狽逃竄，退回國都臨淄。昭王聞訊十分高興，親至濟西戰場勞軍，厚犒將士，封樂毅為昌國君。樂毅厚賞秦、韓兩國軍隊後遣其歸國；然後命趙軍進攻河間，命魏軍轉向東南收取昔日宋國之地；自率燕軍直搗齊都。
燕軍長驅直入，勢如破竹，一氣攻占了臨淄。齊泯王被迫出逃，輾轉之莒（今山東莒縣）地固守，後被楚將淖齒所殺。樂毅誌在滅齊，在占領臨淄後采取了一係列鞏固和擴大戰果的措施。
為了安撫齊民，樂毅在報請昭王同意後，著力整飭軍紀，嚴禁燕軍擄掠百姓。針對齊泯王的暴戾，樂毅宣布寬減齊民的賦稅，廢除苛法，恢複齊威王時代的一些合理法令。
在臨淄郊外隆重祭祀齊桓公和管仲，把100多個燕國的爵位賞賜給歸順的齊人，又在齊國分封了20多個享有燕國封邑的封君，籠絡了齊國的統治階級，基本穩定了對齊國的占領，齊國上下都願歸順燕國。
在軍事上，樂毅分兵5路繼續攻占全國各地。於是，燕軍僅用了半年時間，就接連攻奪齊國70餘城，均辟為郡縣，僅剩下莒和即墨（今山東平度南）兩城未被攻下。
樂毅之所以能充分發揮其傑出的政治軍事才能，是與昭王對他的絕對信任、堅定支持分不開的。當樂毅在齊國攻城略地時，昭王不加絲毫幹預，讓樂毅放手大幹。
當樂毅久克莒和即墨兩城不下，有人趁機進讒時，昭王一麵痛斥其人，一麵派使者對樂毅慰勉有加。昭王用賢不疑，換來部下赤誠相報。
躋身七雄在伐齊戰爭取得決定勝利的同時，昭王派燕將秦開襲破東胡，迫使東胡從燕國東北部後退千餘裏，燕國領土向東北擴展到遼東一帶。燕還向南進軍，攻占了中山國許多地方。
昭王終使燕國躋身於列強之列，步入黃金時代。公元前279年，昭王因病去世。燕昭王把握了複興燕國主要在於羅致人才這個關鍵因素，屈身禮士，用人不疑，終於使多年來孜孜以求的報仇雪恥願望得以實現，使燕國發展到鼎盛時期，他自己也躋身於戰國七雄重要國君的行列。
主要成就
郭隗獻計燕昭王立誌使燕國強大起來，下決心物色治國的人才，可是沒找到合適的人。有人提醒他，老臣郭隗（音wěi）挺有見識，不如去找他商量一下。燕昭王親自登門拜訪郭隗，對郭隗說：“齊國趁我們國家內亂侵略我們，這個恥辱我是忘不了的。
但是如今燕國國力弱小，還不能報這個仇。要是有個賢人來幫助我報仇雪恥，我寧願伺候他。您能不能推薦這樣的人才呢？”郭隗摸了摸自己的胡子，沉思了一下說：“要推薦現成的人才，我也說不上，請允許我先說個故事吧。”
接著，他就說了個故事：古時候，有個國君，最愛千裏馬。他派人到處尋找，找了三年都沒找到。有個侍臣打聽到遠處某個地方有一匹名貴的千裏馬，就跟國君說，隻要給他一千兩金子，準能把千裏馬買回來。那個國君挺高興，就派侍臣帶了一千兩金子去買。沒料到侍臣到了那裏，千裏馬已經害病死了。
侍臣想，空著雙手回去不好交代，就把帶去的金子拿出一半，把馬骨買了回來。侍臣把馬骨獻給國君，國君大發雷霆，說：“我要你買的是活馬，誰叫你花了錢把沒用的馬骨買回來？”
侍臣不慌不忙地說：“人家聽說你肯花錢買死馬，還怕沒有人把活馬送上來？”國君將信將疑，也不再責備侍臣。這個消息一傳開，大家都認為那位國君真愛惜千裏馬。
不出一年，果然從四麵八方送來了好幾匹千裏馬。郭隗說完這個故事，說：“大王一定要征求賢才，就不妨把我當馬骨來試一試吧。”燕昭王聽了大受啟發，回去以後，馬上派人造了一座很精致的房子給郭隗住，還拜郭隗做老師。
各國有才幹的人聽到燕昭王這樣真心實意招請人才，紛紛趕到燕國來求見。其中最出名的是魏國人樂毅。燕昭王拜樂毅為亞卿，請他整頓國政，訓練兵馬，燕國果然一天天強大起來。