“承瑞！”赫舍裏的聲音很輕，麵上的笑容極是溫和。
皇上卻是冷著臉：“承瑞？承的隻是一份祥瑞嗎？”那不是祥瑞，而是無盡的責任，這責任壓得他喘不過氣來。
康熙不禁想起大阿哥那小小的臉龐，柔柔的眉眼。那樣巴掌大的一個小嬰兒，承瑞？他何以承？他承得了嗎？想到此，心裏立時便不痛快起來。
“後天，臣妾會在坤寧宮為大阿哥辦三朝洗兒宴，到時候太皇太後一定親臨，還請皇上與太皇太後和睦。”赫舍裏說得小心翼翼。
天子的麵色卻越來越沉。
乾清宮裏一片死寂，兩人的呼吸聲，似乎也清晰可聞。
就在這個時候，赫舍裏又說：“大阿哥降生，連日來的大雨便停了，果然是個好兆頭，循著前朝舊例，宮中應當大肆封賞，不僅是榮常在應該晉一晉位分，就是那些獲罪的宮人、女官、妃嬪，也當得赦。”
赫舍裏說得風淡雲輕，仿佛是很不經意間說的一句隨意的話，但是在康熙帝聽了，便如同驚雷一樣，心思便翻騰開來。
他越來越清晰地發現自己的欠缺，為什麽不能在一片亂麻的危機中找到破解的出路呢？皇後有意無意的提醒，不正解開了自己一直以來的心結嗎？
大阿哥降生，普天同慶的大喜事，宮中上下封賞，昭妃不是正可以借這個由頭赦了嗎？一時間，皇上的神情便明朗起來，看著赫舍裏的眼神也變得極為溫柔。
赫舍裏將皇上神情之變化盡收眼底，卻裝作渾然不察。
這才剛剛開始，她有的是時間，一點一滴地為自己爭取在皇上心目中的地位。皇上與太皇太後的嫌隙也罷、與昭妃的激情也好，一切，都可以用來作為自己與皇上情深意重的推手。不必計較一朝一夕的恩寵，重要的是要與皇上達成精神上的契合，做皇上內宮的良伴。唯有這樣，才能在這波濤詭異的後宮真正立穩根基。
心願已達到，眼見時辰不早，赫舍裏便命人傳膳，又親自侍候康熙用了晚膳，聽著康熙略聊了幾句堤岸上的事情，便向皇上奏請可讓自家的護院家丁前去幫忙築堤。康熙聽了，又是一番感慨。撤去晚膳，帝後對坐又聊了好一會兒，赫舍裏才跪安回坤寧宮安置。
獨自躺在乾清宮寢殿的龍床上，撫著那張皺巴巴的紙，天子自是輾轉難眠。連日來的陰雨，加上前些日子持續的悶熱，已經讓京城許多地方有了暑疫的征兆。誰想就在這個時候，福全拿來了一個方子，交由太醫院一看，正是以最簡單、經濟的食材便可起到預防暑疫的作用，當下命孫之鼎改良推廣出去，輕易便化解了京城危機四伏的一場時疫。
對這張方子，福全並未多做解釋，可是那熟悉的字跡，卻讓天子不能不多想。
翻身轉向左側，便看到東珠那一雙愛嗔愛怒的明媚嬌眼，既慧且美，原是佳配。然而再翻身向右，又似乎看到敦厚豁達明豔萬芳的皇後。她二人，若能兩全，該有多好？
想著想著，似乎眼前又看到了太皇太後那一道淩厲的目光。“玄燁，不要走你父皇的老路。”
突然，便是一身寒戰，再難入眠。
第九十二章 憶往昔步步驚心
午後，鹹安宮中四下裏靜靜的，淑惠太妃獨自一人從頭殿出來，穿過遊廊直接往後麵來到東珠所居的福宜齋。
才進院子，正看到東珠躺在藤蘿架下的躺椅上午歇，臉上還蓋著一柄團扇。淑惠太妃撲哧一笑，走上前把扇子移開，又從自己襟前摘下一枚玉絡子，用纓穗在東珠臉上輕輕滑過。
睡夢中的東珠似乎覺得有些癢，便拿手來抓，一邊抓一邊嘟囔著：“蚊子兄弟，你昨夜已在我腳上咬了四個包了，還沒撐死？今兒我才睡了一會兒，怎麽又來煩我！”
淑惠太妃忍不住拿手在東珠臉上輕輕拍了一下：“誰家好好的女孩子會睡在外麵，也活該蚊蟲叮你！”
東珠騰地醒了，睜開眼睛看到淑惠太妃不由咦了一聲。“不是都去飲宴了嗎？這會兒子淑惠太妃怎麽有空到我這兒來了！”
淑惠太妃自顧坐下，手裏拿起剛剛東珠用來遮臉的團扇有一下沒一下地扇了起來：“宮裏的宴席，不過都是一個樣子，有什麽稀罕！再說了，看人家母慈子樂一派歡愉，我在那裏又有什麽意思？”
東珠坐起身來，從小竹幾上的茶壺中倒了一杯黃澄澄極為清亮的湯水遞給淑惠太妃：“新得的金銀花飲，快喝一口降降火氣吧。這大晌午日頭底下，你既提前回來了，怎不到屋裏歇息，反倒來煩我！”
淑惠太妃喝了一口，看著東珠，目光似嗔似怨：“還不是你昨晚給我講的那個故事，真真可惡，才講了一半便撂下了，害我白惦記了一晚上。你快說說看，那個歌女衛子夫進宮以後又如何，果真順順利利當上皇後了嗎？那個漢朝皇帝為了她，還真把阿嬌皇後給廢了？”
東珠白了她一眼：“是啊。劉徹為了她背棄了與陳阿嬌‘金屋藏嬌，永結同心’的誓言，讓衛子夫當上了皇後。不僅如此，還立了衛子夫的兒子為太子。衛子夫的哥哥衛青也當上了大將軍，兩個姐姐都嫁給開國功臣，衛氏家族自此開始顯赫。”
淑惠太妃聽了麵上便有些憤憤然：“這是什麽皇帝，為了一個低賤的歌女，竟然把對他有情有義還有恩的皇後給廢了。那個衛子夫，也真不是個東西。可是偏又好命得很，還生了兒子，當了天子。唉，真真可歎，你快說說，後來呢，她的兒子還真的承繼了漢家天下，當了皇上不成？”
“那倒是沒有！”東珠靠在椅背上，神情有些懶散，“你可見過曆朝曆代哪位皇上能對一個女人是天長地久的？衛子夫獲寵之後，皇上又得了李夫人、尹婕妤、邢夫人、王夫人，對了，還有那個鉤弋夫人。”
“李夫人是誰？鉤弋夫人又是誰？”淑惠太妃聽得極是認真，“你說仔細點。”
東珠便將漢武帝後宮中的那些紅塵往事，仔仔細細講給淑惠太妃聽了。淑惠太妃聽後極為震驚：“天呢！這也太可怕了！看來這個漢武帝當真是狠心之人。陳阿嬌是他自小便選中的，可是為了衛子夫，便說廢就廢了，縱然是陳阿嬌花費千金求來的《長門賦》也沒能讓他回心轉意。既然如此，那就好好待衛子夫也就是了，又去寵什麽李夫人、鉤弋夫人！既是寵了，也該有個始終，怎麽還立子殺母？還有那衛氏一族。衛太子……衛子夫，死得真冤。”
“這便是後宮中的帝王之愛吧！”東珠若有若無地輕歎一聲，隨即也給自己杯中續滿茶水，似是口渴極了，竟一口氣喝去大半兒。
“那麽，你說這漢武帝，終他一生，最愛的到底是哪個？”淑惠太妃入戲太深，仍然刨根問底。
“這個問題，恐怕隻有漢武帝自己才清楚。”東珠想了想，“或者，他最愛的仍是陳阿嬌，隻是因為阿嬌的存在，時刻提醒他，少年天子皇權被他人製約的窘迫，而阿嬌及她身後的力量又讓天子不能不忌憚，於是由疑生怨，由怨生嫌。”
淑惠太妃搖了搖頭：“我覺得是衛子夫。她的身份那麽低賤，若不是愛，怎會立她為後，還立她的兒子為太子？就好像當初的董鄂妃烏雲珠。”
東珠美目微閃：“烏雲珠？”
淑惠太妃癡癡地笑了：“隻可惜，烏雲珠有衛子夫的運，卻沒有衛子夫的命。她也幾乎威脅了皇後的位置，也生了兒子要被立為太子。可是，她和她兒子都短命，死得太早了。不然，保不齊的事。”
東珠當下心思百轉，麵上卻依舊如常：“聽說當年四阿哥一降生，就金貴得不得了。太皇太後在慈寧宮中專門騰出一排偏殿，幾十個保姆嬤嬤，隻侍候他一個，怎麽就生病死了。”
淑惠太妃麵上立時露出鄙夷之色，哼道：“那要感謝靜妃，終究是咱們博爾濟吉特家的公主，比不得陳阿嬌那般沒用。”
“難道還有隱情？”東珠顯得十分好奇。
淑惠太妃竟露出得意之色：“康妃佟佳氏是三阿哥的生母，三阿哥先得了痘疹，皇上絲毫不念情誼，下旨將三阿哥遷出宮去。此舉不僅傷了康妃的心，也讓咱們都明白過來，皇上必定是要將皇位傳給烏雲珠生的那個四阿哥。所以，靜妃便與瑾貴人商議，讓瑾貴人趁著康妃去西華門外探視三阿哥之機，改扮隨行宮女，騙得三阿哥手中的玩具和貼身小肚兜。回宮後又買通了四阿哥的一位乳母，把小肚兜給四阿哥穿上，把泥玩具放到四阿哥枕邊。四阿哥果然也得了天花……”
東珠心中一沉，這靜妃就是當年順治皇帝的第一位皇後，孝莊太後的親外甥女，因為與順治帝感情不睦而被廢，對於得寵的烏雲珠自然心懷嫉恨。而瑾貴人與靜妃也聯著親，同是科爾沁蒙古博爾濟吉特氏，又因為一向與靜妃同聲同氣，也被皇上冷待，所以對於烏雲珠的恨並不比靜妃少。這兩個人湊到一起，毒害四阿哥，以此報複烏雲珠，是說得通的。
隻是……東珠略一思索，對上淑惠太妃的眸子，似是有些不信：“太妃說得也太玄了？就這樣，四阿哥就得了痘疹？即便如此，皇上自會命太醫全力救治，當時三阿哥都被太醫救好了，怎麽四阿哥反而沒得救？”
淑惠太妃見東珠如此問，便哈哈大笑：“這就是命。同樣的病症，三阿哥好了，那個小四阿哥卻死了，這不是報應是什麽？不過這也沒甚可疑的，那小四阿哥統共才三個月大的光景，得了這病，藥湯子根本喂不下去，聽說都是一碗一碗硬灌給乳母，再由乳母將化了藥湯的乳汁喂給他。這藥效自然是打了折扣的。況且到了後來就連這個乳汁也喂不下去了，那麽小的孩子可不就死了。這樣一折騰，就是這乳母沒多久也染病死了。”
東珠細細思忖著淑惠太妃的話，總覺得哪裏有些不妥，隻是一時間又想不明白。正愣著神兒，隻聽淑惠太妃撫著藤蘿架垂下的綠葉嘖嘖歎道：“你這個人，倒是懂得隨遇而安，原本光禿禿的院裏，搭了架子，布滿這藤蘿，自比別的地方舒適涼爽許多。”
東珠淡淡應了：“那是自然，總要想法子讓自己活得自在舒服些。”
“你這個人，真不知你到底是精還是傻。”淑惠太妃瞪大眼睛瞧著東珠，“你若真想讓自己過得舒服些，何必弄這些花花草草，正經想想法子，怎麽重新獲了皇寵，出了這鹹安宮，再回你的承乾宮當你的昭妃娘娘才是！如今皇上連大阿哥都有了，你也不知道著急！”
東珠拿眼瞅著那一片密密的綠色，神色越發淡然起來：“承乾宮或是鹹安宮，並沒有什麽分別。”
“切，傻話！”淑惠太妃看她淡淡的樣子，似乎有些怒其不爭的憤憤，於是說道，“今兒在宴席上，我可瞧明白了，那個秋榮，也不是什麽安分的主兒，原本就是乾清宮裏一個給皇上暖床的長宮女，竟然一下子連升兩級當上了常在，也算是有臉麵的小主兒了。原本就該知足，沒承想這個不知深淺的東西，竟然攛掇著皇上在太皇太後麵前為她請封，還想晉位分，真是癡人做夢！”
“生了皇子，晉一晉位分，也是當得！”東珠不以為然。
“錯了，大錯特錯。咱們大清後宮的規矩，那可不是母憑子貴。”淑惠太妃麵上露出目空一切的驕橫，“而是子憑母貴。這‘位分’是根據出身一早就定在那裏的，尊就是尊、賤就是賤。不會因為你生個皇子、公主，就輕易改變得了的。這榮常在，甭管她往後再生多少，這位分已然是到了頭了！”
淑惠太妃見東珠神情中似是不信，又說道：“我的話你還甭不信，就說順治朝，董鄂氏生了福全、楊氏生了翠花、陳氏生了常寧、唐氏生了奇綬、鈕氏生了隆禧，可見有晉封？沒有，不過都是沒名沒分的侍妾。就連佟妃生了三阿哥，也隻不過是賞了一個封號，由佟妃變成康妃。”
淑惠太妃說的，東珠自然知道，大清後宮中唯一因為生子而破例晉封的便是皇貴妃烏雲珠，可她最終是在一片算計中不得善終。縱觀順治爺一朝，後宮中其他女人都沒有因為生兒育女而上位。福全的額娘也是一直熬到了今年，因著福全為了皇上親政而加封親王要出宮分府立戶單過，這才被晉位為寧太妃。那麽石氏呢？
東珠終於找到一個合適的機會，問出一直盤旋在心底的那個謎題。“淑惠太妃說的也是，隻是東珠一直奇怪，大清後宮最講出身，那恪妃石氏呢？論血統，她是地道的漢人，甚至比不得烏雲珠，還有一半滿人的血統；論母家地位，她父親初時不過是個知府，後來才提了吏部侍郎，那她怎麽能一入後宮便是皇妃，居永壽宮主位。”
“她？”見東珠提到石氏，淑惠太妃麵上露出莫名的情緒，說不清是喜是悲，是憎是憐，“她的確是有些不同。你可知這石氏是如何進的宮？”
東珠搖了搖頭。
“她父親雖是區區一個知府，但是偏辦了一樁天大的官司，事關當初八大鐵帽子王，因為明斷，為王府福晉洗清了冤情，福晉保住了性命還保住了鐵帽子王府的臉麵。況且這涉案的福晉正是咱們博爾濟吉特氏，跟太皇太後的母家聯著親。所以，石氏的家族便得了許多的封賞。那日，她娘趙淑人得了封誥，帶著她入宮謝恩時正被咱們先帝爺瞧上，這才結下了姻緣。”
原來如此，東珠追問：“所以，她入宮便與旁人不同，因為鐵帽子王福晉的關係，你們總要厚待一些。”
“不僅如此，若說這石筱柔命也實在太好，她和她娘趙淑人，都是信洋教的，她家與那湯若望有著數十年的交情，她還跟湯若望學了洋話和洋醫。那一年，太皇太後和我姐姐先後染了風寒，就是她將湯若望推薦給太皇太後的。”
曆曆往事自淑惠太妃口中講來，她是帶著三分追憶、七分悵然。但在東珠聽來，卻如同響雷一樣，猛然驚醒並漸漸解開了她深藏心底的種種疑惑。
太皇太後因為湯若望治愈了自己的傷寒，由此對洋人的天主教、西洋曆法及西醫有了認識，不僅信奉了天主教，還認湯若望為瑪法，讓他入主欽天監，在很多大事上都聽取他的意見。由此想來，因為這層關係，太皇太後對於石氏自然更是青睞與信任。
這也就解釋了為什麽石氏有病，身為皇貴妃的烏雲珠會前去侍候，並且連著三天不眠不休地看護。
然而就在此後不久，烏雲珠也病倒了，病勢洶洶讓她原本健康的身體迅速垮掉最終不治。
這石氏，她是懂藥理的。
這石氏，更是得太皇太後信任的，她可以自由出入慈寧宮，她也與烏雲珠相交。
那麽……
東珠腦子裏瞬間回想起鹹安宮大火那個晚上，自己在恪太妃石氏窗外看到的一幕：石氏對著一個黑影子不停地磕著頭，額頭上已然有了血色。
她的聲音裏充滿恐懼與悔恨：“你來了？你終於來了？自從當年做下那件事以後，我每天晚上都是睜著眼睛不敢睡，因為我怕我一睡，你就會來找我索命。如今你來了，我倒安心了。”
石氏一個勁兒地哭泣，不停地磕頭。“你對我是那樣好。實心實意待我，心裏話隻跟我一人說。我病了，你不眠不休地照看我，把我從鬼門關裏拉回來，可是你哪裏知道，我心裏正憋著壞，要害你兒子呢？四阿哥生得那樣好，我原是下不了手的。可是……偏偏我在懷素那裏聽了那樣一句話，就鬼迷了心竅……雖然後來皇上查出是靜妃和瑾貴人，是她們將三阿哥出天花的肚兜兒給四阿哥穿了，才害四阿哥也得了天花。可是最終害死四阿哥的，卻是……”
那個時候，火起來了，東珠因惦記楊氏便沒來得及聽完，如果那時自己沒走，石氏要說的話，會不會是：
“最終害死四阿哥的，卻是我……石筱柔！”
若真是石氏害死了四阿哥，又進而害死烏雲珠，那麽為什麽當年宮正司沒有仔細查清楚，卻讓靜妃和瑾貴人白白擔了罪名？
難道是誰刻意在保護她？
可又為什麽要保護她？
若隻是為了當年這一件事，現如今又何必要殺人滅口？
難道？這幕後的主旨，正是慈寧宮？
東珠被自己的想法驚了一跳，是孝莊利用後妃對烏雲珠的嫉恨，引導她們最終以連環計毒殺了四阿哥和烏雲珠。理由應當隻是清君側，保皇室血統正宗。可是這又和瑪嬤之死有什麽關聯？
這事就算東窗事發，孝莊也可推得幹幹淨淨，而瑪嬤也沒必要拿這件事來威脅孝莊換自己的自由。
“你怎麽了，整個人都呆掉了！”淑惠太妃拿扇子拍了一下東珠的手，眼中神色盡是探究。
東珠這才回過神來：“我是覺得可惜了，四阿哥，還那麽小。”
“有什麽可惜的。”淑惠太妃冷冷笑著，“在宮裏，不能光有本事生，還得有本事養大才行。”
正說著話，後麵殿閣又傳來一陣哭鬧聲，自是貴太妃午睡醒了，又發作起來：“博果爾，你怎麽這麽不中用，這麽早就死了！如今人家的兒子都得了兒子，你卻連個根苗都沒留下。博果爾，早知這樣，你倒還不如像八阿哥一樣，早早地去了，倒省了額娘為你操碎了心！”
“八阿哥！”東珠突然閃過一個念頭。那次省親回家，額娘曾提起瑪嬤臨死前與太皇太後密談的話。額娘不是說了嗎，她聽到太皇太後和瑪嬤在說什麽當年八阿哥、九阿哥如何，現如今三阿哥、四阿哥又如何的話嗎？
“八阿哥，就是當年宸妃海蘭珠生的那個兒子，要說他們娘倆兒跟烏雲珠和四阿哥的境遇也當真相像。海蘭珠也是以再嫁之身侍奉太宗皇帝，可是卻寵冠後宮，讓當年的哲哲皇後、端貴妃和咱們現在的太皇太後，都失了寵。那個八阿哥也是才一出生就大赦天下要立為太子的人，也是到了一半歲左右便突染急病死了，跟著沒多久，那宸妃也死了。再後來，太宗皇帝悲傷過度也崩了。這皇位便被一向備受冷遇的九阿哥撿去了，就是咱們的先帝順治爺。”淑惠太妃站起身，用扇子撣了撣衣袍，“罷了，今兒就聊到這兒吧，你這兒蚊子太多，後麵貴太妃吵得又厲害，實在不是說話的地界兒。往後還是你勤到前邊，在我殿裏咱們說體己話要舒坦些。”
“那是自然。”東珠起身相送，看著淑惠妃姍姍走出院門，倚在綠蘿架前，東珠麵上凝重肅然。
她努力讓自己將這些日子搜羅來的各種信息捋清楚些，但是思路越見清晰，就越覺得心底發冷，若是一切皆如推想的那樣，這個執掌大清後宮數十年的人，真的太可怕了。
第九十三章 謀今朝險中求勝
蘇雲頂著火辣辣的日頭獨自一人出了鹹安宮，經過長長的宮徑，一直往東，直奔東六宮後麵的宮正司而來。
一進宮正司大門，正巧看到正房廳裏，鮑司正與典正尹琪正在給宮正司的女官們發放月例，便上前先打了個招呼。
這尹琪與蘇雲一向不睦。蘇雲來自鑲黃旗，尹琪卻出身正白旗，兩旗之間的嫌隙由來已久。這些女官們也因著各自出身各站一隊，再加上尹琪年長，資曆深些，又是熬了十年才升任為典正的，而蘇雲卻隻用了五年便坐上典正的位子。非但如此，蘇雲還在平日宮正司大小考核中也總壓了尹琪一頭，所以尹琪總覺得齊宮正更為偏愛蘇雲，心裏一直很是在意，如今蘇雲被罰去鹹安宮受苦，尹琪心裏正是得意，冷不丁突然瞅見蘇雲回來了，不由心底又犯起嘀咕。
“這會兒，你不在鹹安宮侍候那位落難主子，怎麽跑到咱們宮正司來了？”尹琪緊盯著蘇雲，麵露不悅。
鮑司正為人一向端正，聽出尹琪話音不善，立即招手讓蘇雲過來，將兩小包碎銀子塞到蘇雲手中。“這是你和寧香的份例，原想這邊忙完再差人給你送去，沒想你自己就過來了。這大日頭底下，看臉都曬紅了，快坐下喝口水吧。”
蘇雲怔怔的，接了銀子又想著推卻，正要開口，尹琪卻怒目而視，一把搶過那兩袋碎錢，語氣也淩厲起來：“這是怎麽話兒說得，哪有這樣的規矩，明明是犯了錯的罪人，已經貶到鹹安宮裏去了，這怎麽還能領咱們宮正司的俸祿！”
蘇雲麵皮薄，臉一下子便紅潤起來。“原是不該再領宮正司的俸祿，鮑司正好意，蘇雲代寧香在此謝過。”
皇上卻是冷著臉：“承瑞？承的隻是一份祥瑞嗎？”那不是祥瑞，而是無盡的責任，這責任壓得他喘不過氣來。
康熙不禁想起大阿哥那小小的臉龐，柔柔的眉眼。那樣巴掌大的一個小嬰兒，承瑞？他何以承？他承得了嗎？想到此，心裏立時便不痛快起來。
“後天，臣妾會在坤寧宮為大阿哥辦三朝洗兒宴，到時候太皇太後一定親臨，還請皇上與太皇太後和睦。”赫舍裏說得小心翼翼。
天子的麵色卻越來越沉。
乾清宮裏一片死寂，兩人的呼吸聲，似乎也清晰可聞。
就在這個時候，赫舍裏又說：“大阿哥降生，連日來的大雨便停了，果然是個好兆頭，循著前朝舊例，宮中應當大肆封賞，不僅是榮常在應該晉一晉位分，就是那些獲罪的宮人、女官、妃嬪，也當得赦。”
赫舍裏說得風淡雲輕，仿佛是很不經意間說的一句隨意的話，但是在康熙帝聽了，便如同驚雷一樣，心思便翻騰開來。
他越來越清晰地發現自己的欠缺，為什麽不能在一片亂麻的危機中找到破解的出路呢？皇後有意無意的提醒，不正解開了自己一直以來的心結嗎？
大阿哥降生，普天同慶的大喜事，宮中上下封賞，昭妃不是正可以借這個由頭赦了嗎？一時間，皇上的神情便明朗起來，看著赫舍裏的眼神也變得極為溫柔。
赫舍裏將皇上神情之變化盡收眼底，卻裝作渾然不察。
這才剛剛開始，她有的是時間，一點一滴地為自己爭取在皇上心目中的地位。皇上與太皇太後的嫌隙也罷、與昭妃的激情也好，一切，都可以用來作為自己與皇上情深意重的推手。不必計較一朝一夕的恩寵，重要的是要與皇上達成精神上的契合，做皇上內宮的良伴。唯有這樣，才能在這波濤詭異的後宮真正立穩根基。
心願已達到，眼見時辰不早，赫舍裏便命人傳膳，又親自侍候康熙用了晚膳，聽著康熙略聊了幾句堤岸上的事情，便向皇上奏請可讓自家的護院家丁前去幫忙築堤。康熙聽了，又是一番感慨。撤去晚膳，帝後對坐又聊了好一會兒，赫舍裏才跪安回坤寧宮安置。
獨自躺在乾清宮寢殿的龍床上，撫著那張皺巴巴的紙，天子自是輾轉難眠。連日來的陰雨，加上前些日子持續的悶熱，已經讓京城許多地方有了暑疫的征兆。誰想就在這個時候，福全拿來了一個方子，交由太醫院一看，正是以最簡單、經濟的食材便可起到預防暑疫的作用，當下命孫之鼎改良推廣出去，輕易便化解了京城危機四伏的一場時疫。
對這張方子，福全並未多做解釋，可是那熟悉的字跡，卻讓天子不能不多想。
翻身轉向左側，便看到東珠那一雙愛嗔愛怒的明媚嬌眼，既慧且美，原是佳配。然而再翻身向右，又似乎看到敦厚豁達明豔萬芳的皇後。她二人，若能兩全，該有多好？
想著想著，似乎眼前又看到了太皇太後那一道淩厲的目光。“玄燁，不要走你父皇的老路。”
突然，便是一身寒戰，再難入眠。
第九十二章 憶往昔步步驚心
午後，鹹安宮中四下裏靜靜的，淑惠太妃獨自一人從頭殿出來，穿過遊廊直接往後麵來到東珠所居的福宜齋。
才進院子，正看到東珠躺在藤蘿架下的躺椅上午歇，臉上還蓋著一柄團扇。淑惠太妃撲哧一笑，走上前把扇子移開，又從自己襟前摘下一枚玉絡子，用纓穗在東珠臉上輕輕滑過。
睡夢中的東珠似乎覺得有些癢，便拿手來抓，一邊抓一邊嘟囔著：“蚊子兄弟，你昨夜已在我腳上咬了四個包了，還沒撐死？今兒我才睡了一會兒，怎麽又來煩我！”
淑惠太妃忍不住拿手在東珠臉上輕輕拍了一下：“誰家好好的女孩子會睡在外麵，也活該蚊蟲叮你！”
東珠騰地醒了，睜開眼睛看到淑惠太妃不由咦了一聲。“不是都去飲宴了嗎？這會兒子淑惠太妃怎麽有空到我這兒來了！”
淑惠太妃自顧坐下，手裏拿起剛剛東珠用來遮臉的團扇有一下沒一下地扇了起來：“宮裏的宴席，不過都是一個樣子，有什麽稀罕！再說了，看人家母慈子樂一派歡愉，我在那裏又有什麽意思？”
東珠坐起身來，從小竹幾上的茶壺中倒了一杯黃澄澄極為清亮的湯水遞給淑惠太妃：“新得的金銀花飲，快喝一口降降火氣吧。這大晌午日頭底下，你既提前回來了，怎不到屋裏歇息，反倒來煩我！”
淑惠太妃喝了一口，看著東珠，目光似嗔似怨：“還不是你昨晚給我講的那個故事，真真可惡，才講了一半便撂下了，害我白惦記了一晚上。你快說說看，那個歌女衛子夫進宮以後又如何，果真順順利利當上皇後了嗎？那個漢朝皇帝為了她，還真把阿嬌皇後給廢了？”
東珠白了她一眼：“是啊。劉徹為了她背棄了與陳阿嬌‘金屋藏嬌，永結同心’的誓言，讓衛子夫當上了皇後。不僅如此，還立了衛子夫的兒子為太子。衛子夫的哥哥衛青也當上了大將軍，兩個姐姐都嫁給開國功臣，衛氏家族自此開始顯赫。”
淑惠太妃聽了麵上便有些憤憤然：“這是什麽皇帝，為了一個低賤的歌女，竟然把對他有情有義還有恩的皇後給廢了。那個衛子夫，也真不是個東西。可是偏又好命得很，還生了兒子，當了天子。唉，真真可歎，你快說說，後來呢，她的兒子還真的承繼了漢家天下，當了皇上不成？”
“那倒是沒有！”東珠靠在椅背上，神情有些懶散，“你可見過曆朝曆代哪位皇上能對一個女人是天長地久的？衛子夫獲寵之後，皇上又得了李夫人、尹婕妤、邢夫人、王夫人，對了，還有那個鉤弋夫人。”
“李夫人是誰？鉤弋夫人又是誰？”淑惠太妃聽得極是認真，“你說仔細點。”
東珠便將漢武帝後宮中的那些紅塵往事，仔仔細細講給淑惠太妃聽了。淑惠太妃聽後極為震驚：“天呢！這也太可怕了！看來這個漢武帝當真是狠心之人。陳阿嬌是他自小便選中的，可是為了衛子夫，便說廢就廢了，縱然是陳阿嬌花費千金求來的《長門賦》也沒能讓他回心轉意。既然如此，那就好好待衛子夫也就是了，又去寵什麽李夫人、鉤弋夫人！既是寵了，也該有個始終，怎麽還立子殺母？還有那衛氏一族。衛太子……衛子夫，死得真冤。”
“這便是後宮中的帝王之愛吧！”東珠若有若無地輕歎一聲，隨即也給自己杯中續滿茶水，似是口渴極了，竟一口氣喝去大半兒。
“那麽，你說這漢武帝，終他一生，最愛的到底是哪個？”淑惠太妃入戲太深，仍然刨根問底。
“這個問題，恐怕隻有漢武帝自己才清楚。”東珠想了想，“或者，他最愛的仍是陳阿嬌，隻是因為阿嬌的存在，時刻提醒他，少年天子皇權被他人製約的窘迫，而阿嬌及她身後的力量又讓天子不能不忌憚，於是由疑生怨，由怨生嫌。”
淑惠太妃搖了搖頭：“我覺得是衛子夫。她的身份那麽低賤，若不是愛，怎會立她為後，還立她的兒子為太子？就好像當初的董鄂妃烏雲珠。”
東珠美目微閃：“烏雲珠？”
淑惠太妃癡癡地笑了：“隻可惜，烏雲珠有衛子夫的運，卻沒有衛子夫的命。她也幾乎威脅了皇後的位置，也生了兒子要被立為太子。可是，她和她兒子都短命，死得太早了。不然，保不齊的事。”
東珠當下心思百轉，麵上卻依舊如常：“聽說當年四阿哥一降生，就金貴得不得了。太皇太後在慈寧宮中專門騰出一排偏殿，幾十個保姆嬤嬤，隻侍候他一個，怎麽就生病死了。”
淑惠太妃麵上立時露出鄙夷之色，哼道：“那要感謝靜妃，終究是咱們博爾濟吉特家的公主，比不得陳阿嬌那般沒用。”
“難道還有隱情？”東珠顯得十分好奇。
淑惠太妃竟露出得意之色：“康妃佟佳氏是三阿哥的生母，三阿哥先得了痘疹，皇上絲毫不念情誼，下旨將三阿哥遷出宮去。此舉不僅傷了康妃的心，也讓咱們都明白過來，皇上必定是要將皇位傳給烏雲珠生的那個四阿哥。所以，靜妃便與瑾貴人商議，讓瑾貴人趁著康妃去西華門外探視三阿哥之機，改扮隨行宮女，騙得三阿哥手中的玩具和貼身小肚兜。回宮後又買通了四阿哥的一位乳母，把小肚兜給四阿哥穿上，把泥玩具放到四阿哥枕邊。四阿哥果然也得了天花……”
東珠心中一沉，這靜妃就是當年順治皇帝的第一位皇後，孝莊太後的親外甥女，因為與順治帝感情不睦而被廢，對於得寵的烏雲珠自然心懷嫉恨。而瑾貴人與靜妃也聯著親，同是科爾沁蒙古博爾濟吉特氏，又因為一向與靜妃同聲同氣，也被皇上冷待，所以對於烏雲珠的恨並不比靜妃少。這兩個人湊到一起，毒害四阿哥，以此報複烏雲珠，是說得通的。
隻是……東珠略一思索，對上淑惠太妃的眸子，似是有些不信：“太妃說得也太玄了？就這樣，四阿哥就得了痘疹？即便如此，皇上自會命太醫全力救治，當時三阿哥都被太醫救好了，怎麽四阿哥反而沒得救？”
淑惠太妃見東珠如此問，便哈哈大笑：“這就是命。同樣的病症，三阿哥好了，那個小四阿哥卻死了，這不是報應是什麽？不過這也沒甚可疑的，那小四阿哥統共才三個月大的光景，得了這病，藥湯子根本喂不下去，聽說都是一碗一碗硬灌給乳母，再由乳母將化了藥湯的乳汁喂給他。這藥效自然是打了折扣的。況且到了後來就連這個乳汁也喂不下去了，那麽小的孩子可不就死了。這樣一折騰，就是這乳母沒多久也染病死了。”
東珠細細思忖著淑惠太妃的話，總覺得哪裏有些不妥，隻是一時間又想不明白。正愣著神兒，隻聽淑惠太妃撫著藤蘿架垂下的綠葉嘖嘖歎道：“你這個人，倒是懂得隨遇而安，原本光禿禿的院裏，搭了架子，布滿這藤蘿，自比別的地方舒適涼爽許多。”
東珠淡淡應了：“那是自然，總要想法子讓自己活得自在舒服些。”
“你這個人，真不知你到底是精還是傻。”淑惠太妃瞪大眼睛瞧著東珠，“你若真想讓自己過得舒服些，何必弄這些花花草草，正經想想法子，怎麽重新獲了皇寵，出了這鹹安宮，再回你的承乾宮當你的昭妃娘娘才是！如今皇上連大阿哥都有了，你也不知道著急！”
東珠拿眼瞅著那一片密密的綠色，神色越發淡然起來：“承乾宮或是鹹安宮，並沒有什麽分別。”
“切，傻話！”淑惠太妃看她淡淡的樣子，似乎有些怒其不爭的憤憤，於是說道，“今兒在宴席上，我可瞧明白了，那個秋榮，也不是什麽安分的主兒，原本就是乾清宮裏一個給皇上暖床的長宮女，竟然一下子連升兩級當上了常在，也算是有臉麵的小主兒了。原本就該知足，沒承想這個不知深淺的東西，竟然攛掇著皇上在太皇太後麵前為她請封，還想晉位分，真是癡人做夢！”
“生了皇子，晉一晉位分，也是當得！”東珠不以為然。
“錯了，大錯特錯。咱們大清後宮的規矩，那可不是母憑子貴。”淑惠太妃麵上露出目空一切的驕橫，“而是子憑母貴。這‘位分’是根據出身一早就定在那裏的，尊就是尊、賤就是賤。不會因為你生個皇子、公主，就輕易改變得了的。這榮常在，甭管她往後再生多少，這位分已然是到了頭了！”
淑惠太妃見東珠神情中似是不信，又說道：“我的話你還甭不信，就說順治朝，董鄂氏生了福全、楊氏生了翠花、陳氏生了常寧、唐氏生了奇綬、鈕氏生了隆禧，可見有晉封？沒有，不過都是沒名沒分的侍妾。就連佟妃生了三阿哥，也隻不過是賞了一個封號，由佟妃變成康妃。”
淑惠太妃說的，東珠自然知道，大清後宮中唯一因為生子而破例晉封的便是皇貴妃烏雲珠，可她最終是在一片算計中不得善終。縱觀順治爺一朝，後宮中其他女人都沒有因為生兒育女而上位。福全的額娘也是一直熬到了今年，因著福全為了皇上親政而加封親王要出宮分府立戶單過，這才被晉位為寧太妃。那麽石氏呢？
東珠終於找到一個合適的機會，問出一直盤旋在心底的那個謎題。“淑惠太妃說的也是，隻是東珠一直奇怪，大清後宮最講出身，那恪妃石氏呢？論血統，她是地道的漢人，甚至比不得烏雲珠，還有一半滿人的血統；論母家地位，她父親初時不過是個知府，後來才提了吏部侍郎，那她怎麽能一入後宮便是皇妃，居永壽宮主位。”
“她？”見東珠提到石氏，淑惠太妃麵上露出莫名的情緒，說不清是喜是悲，是憎是憐，“她的確是有些不同。你可知這石氏是如何進的宮？”
東珠搖了搖頭。
“她父親雖是區區一個知府，但是偏辦了一樁天大的官司，事關當初八大鐵帽子王，因為明斷，為王府福晉洗清了冤情，福晉保住了性命還保住了鐵帽子王府的臉麵。況且這涉案的福晉正是咱們博爾濟吉特氏，跟太皇太後的母家聯著親。所以，石氏的家族便得了許多的封賞。那日，她娘趙淑人得了封誥，帶著她入宮謝恩時正被咱們先帝爺瞧上，這才結下了姻緣。”
原來如此，東珠追問：“所以，她入宮便與旁人不同，因為鐵帽子王福晉的關係，你們總要厚待一些。”
“不僅如此，若說這石筱柔命也實在太好，她和她娘趙淑人，都是信洋教的，她家與那湯若望有著數十年的交情，她還跟湯若望學了洋話和洋醫。那一年，太皇太後和我姐姐先後染了風寒，就是她將湯若望推薦給太皇太後的。”
曆曆往事自淑惠太妃口中講來，她是帶著三分追憶、七分悵然。但在東珠聽來，卻如同響雷一樣，猛然驚醒並漸漸解開了她深藏心底的種種疑惑。
太皇太後因為湯若望治愈了自己的傷寒，由此對洋人的天主教、西洋曆法及西醫有了認識，不僅信奉了天主教，還認湯若望為瑪法，讓他入主欽天監，在很多大事上都聽取他的意見。由此想來，因為這層關係，太皇太後對於石氏自然更是青睞與信任。
這也就解釋了為什麽石氏有病，身為皇貴妃的烏雲珠會前去侍候，並且連著三天不眠不休地看護。
然而就在此後不久，烏雲珠也病倒了，病勢洶洶讓她原本健康的身體迅速垮掉最終不治。
這石氏，她是懂藥理的。
這石氏，更是得太皇太後信任的，她可以自由出入慈寧宮，她也與烏雲珠相交。
那麽……
東珠腦子裏瞬間回想起鹹安宮大火那個晚上，自己在恪太妃石氏窗外看到的一幕：石氏對著一個黑影子不停地磕著頭，額頭上已然有了血色。
她的聲音裏充滿恐懼與悔恨：“你來了？你終於來了？自從當年做下那件事以後，我每天晚上都是睜著眼睛不敢睡，因為我怕我一睡，你就會來找我索命。如今你來了，我倒安心了。”
石氏一個勁兒地哭泣，不停地磕頭。“你對我是那樣好。實心實意待我，心裏話隻跟我一人說。我病了，你不眠不休地照看我，把我從鬼門關裏拉回來，可是你哪裏知道，我心裏正憋著壞，要害你兒子呢？四阿哥生得那樣好，我原是下不了手的。可是……偏偏我在懷素那裏聽了那樣一句話，就鬼迷了心竅……雖然後來皇上查出是靜妃和瑾貴人，是她們將三阿哥出天花的肚兜兒給四阿哥穿了，才害四阿哥也得了天花。可是最終害死四阿哥的，卻是……”
那個時候，火起來了，東珠因惦記楊氏便沒來得及聽完，如果那時自己沒走，石氏要說的話，會不會是：
“最終害死四阿哥的，卻是我……石筱柔！”
若真是石氏害死了四阿哥，又進而害死烏雲珠，那麽為什麽當年宮正司沒有仔細查清楚，卻讓靜妃和瑾貴人白白擔了罪名？
難道是誰刻意在保護她？
可又為什麽要保護她？
若隻是為了當年這一件事，現如今又何必要殺人滅口？
難道？這幕後的主旨，正是慈寧宮？
東珠被自己的想法驚了一跳，是孝莊利用後妃對烏雲珠的嫉恨，引導她們最終以連環計毒殺了四阿哥和烏雲珠。理由應當隻是清君側，保皇室血統正宗。可是這又和瑪嬤之死有什麽關聯？
這事就算東窗事發，孝莊也可推得幹幹淨淨，而瑪嬤也沒必要拿這件事來威脅孝莊換自己的自由。
“你怎麽了，整個人都呆掉了！”淑惠太妃拿扇子拍了一下東珠的手，眼中神色盡是探究。
東珠這才回過神來：“我是覺得可惜了，四阿哥，還那麽小。”
“有什麽可惜的。”淑惠太妃冷冷笑著，“在宮裏，不能光有本事生，還得有本事養大才行。”
正說著話，後麵殿閣又傳來一陣哭鬧聲，自是貴太妃午睡醒了，又發作起來：“博果爾，你怎麽這麽不中用，這麽早就死了！如今人家的兒子都得了兒子，你卻連個根苗都沒留下。博果爾，早知這樣，你倒還不如像八阿哥一樣，早早地去了，倒省了額娘為你操碎了心！”
“八阿哥！”東珠突然閃過一個念頭。那次省親回家，額娘曾提起瑪嬤臨死前與太皇太後密談的話。額娘不是說了嗎，她聽到太皇太後和瑪嬤在說什麽當年八阿哥、九阿哥如何，現如今三阿哥、四阿哥又如何的話嗎？
“八阿哥，就是當年宸妃海蘭珠生的那個兒子，要說他們娘倆兒跟烏雲珠和四阿哥的境遇也當真相像。海蘭珠也是以再嫁之身侍奉太宗皇帝，可是卻寵冠後宮，讓當年的哲哲皇後、端貴妃和咱們現在的太皇太後，都失了寵。那個八阿哥也是才一出生就大赦天下要立為太子的人，也是到了一半歲左右便突染急病死了，跟著沒多久，那宸妃也死了。再後來，太宗皇帝悲傷過度也崩了。這皇位便被一向備受冷遇的九阿哥撿去了，就是咱們的先帝順治爺。”淑惠太妃站起身，用扇子撣了撣衣袍，“罷了，今兒就聊到這兒吧，你這兒蚊子太多，後麵貴太妃吵得又厲害，實在不是說話的地界兒。往後還是你勤到前邊，在我殿裏咱們說體己話要舒坦些。”
“那是自然。”東珠起身相送，看著淑惠妃姍姍走出院門，倚在綠蘿架前，東珠麵上凝重肅然。
她努力讓自己將這些日子搜羅來的各種信息捋清楚些，但是思路越見清晰，就越覺得心底發冷，若是一切皆如推想的那樣，這個執掌大清後宮數十年的人，真的太可怕了。
第九十三章 謀今朝險中求勝
蘇雲頂著火辣辣的日頭獨自一人出了鹹安宮，經過長長的宮徑，一直往東，直奔東六宮後麵的宮正司而來。
一進宮正司大門，正巧看到正房廳裏，鮑司正與典正尹琪正在給宮正司的女官們發放月例，便上前先打了個招呼。
這尹琪與蘇雲一向不睦。蘇雲來自鑲黃旗，尹琪卻出身正白旗，兩旗之間的嫌隙由來已久。這些女官們也因著各自出身各站一隊，再加上尹琪年長，資曆深些，又是熬了十年才升任為典正的，而蘇雲卻隻用了五年便坐上典正的位子。非但如此，蘇雲還在平日宮正司大小考核中也總壓了尹琪一頭，所以尹琪總覺得齊宮正更為偏愛蘇雲，心裏一直很是在意，如今蘇雲被罰去鹹安宮受苦，尹琪心裏正是得意，冷不丁突然瞅見蘇雲回來了，不由心底又犯起嘀咕。
“這會兒，你不在鹹安宮侍候那位落難主子，怎麽跑到咱們宮正司來了？”尹琪緊盯著蘇雲，麵露不悅。
鮑司正為人一向端正，聽出尹琪話音不善，立即招手讓蘇雲過來，將兩小包碎銀子塞到蘇雲手中。“這是你和寧香的份例，原想這邊忙完再差人給你送去，沒想你自己就過來了。這大日頭底下，看臉都曬紅了，快坐下喝口水吧。”
蘇雲怔怔的，接了銀子又想著推卻，正要開口，尹琪卻怒目而視，一把搶過那兩袋碎錢，語氣也淩厲起來：“這是怎麽話兒說得，哪有這樣的規矩，明明是犯了錯的罪人，已經貶到鹹安宮裏去了，這怎麽還能領咱們宮正司的俸祿！”
蘇雲麵皮薄，臉一下子便紅潤起來。“原是不該再領宮正司的俸祿，鮑司正好意，蘇雲代寧香在此謝過。”