江南多煙雨,特別是蘇州城內秋初的時候,細雨如線,將街道,青石板路,廊橋,楊柳,古樓紛紛淋濕,藏在湖麵的低微霧氣裏,透出一種別樣的美感。


    劉子明來虎頭郡之前,便已算好了要淋這場雨,隻是沒有想到這雨來了晚了些。想來萬物有靈,這雨也愛熱鬧,正好趕上了這場商都盛會。


    馬車帶著點點滴滴的雨珠踏街東行,越過算命攤,經過麵館,路過酒樓,最終停在一家古色古香的閣樓商行。


    商行裝潢氣派十足,防衛更是密不透風,南宮少卿仔細觀察了下閣樓,裏麵藏著不下三十名的四品護衛。


    明麵上,如今的江南高手已經沒有什麽能真正威脅到劉子明的了,七望族背後一品高手盡損,唯一的變數,便是大宗師曲九州了。


    劉子明俊美的臉藏在鬥笠之下,嘴角泛起一絲冷笑,心想道這鳥人酷愛養鳥從不出林,應該是不會湊這種熱鬧吧。


    他低著頭,帶著身後一行鬥笠客入了閣樓,來之前在路上還特意做了一番偽裝,用的是南漳酒行商人的身份和名頭,並未引起任何的盤問和阻礙。


    隻是拍賣行規矩,要將手上的現銀,資產流水賬換成號牌用於叫價,折騰了一會功夫,眾人才被下人恭敬地帶進了廂房。


    劉子明今日不愛露麵,不想成為眾矢之的,故特意讓人安排了隱秘的角落房間,據說江南七大望族今日不出所料都會到場,特別是張家和邱家,和劉大人那都是不共戴天的血仇。


    會場有些昏暗,窗外的雨愈加歡騰,猛烈地拍擊地麵,像是在敲打一番激昂的交響樂。空氣裏彌漫著淡淡的熏香,微微衝淡了閣樓裏的銅臭味。


    這場拍賣行不僅僅有蘇州城的本地商人參加,虎頭郡八城大半的有錢人都來了,他們穿著各式各樣的華服,個個珠光寶氣,妻妾在側,風光無限。


    可要說最風光的便是那坐在會場閣樓高台的商老爺。


    他今日身著黑色的長袍,臉上帶著狡黠的微笑,標誌性的八字胡抖了抖,意興闌珊地和身旁的女子交談著什麽,說了幾句煞是開心。


    商勝映身為這個江南商界的會長,自然得到場坐鎮,以示公正。而他身側與他同座的女子,不是別人,正是他的愛女,商潔兒。


    春桃和秋水兩丫頭也來了,侍候在小姐身側,卻吸引不少了台下人貪婪的目光。


    商老爺微微眯眼,笑意討好道:“我的乖女兒,你怎麽來了?你不是喜歡這種場合的嗎?”


    商潔兒一身金衣花裙,將腦袋擱在華台上,雙手扶腮,實在是提不起半分精神來。


    “是為了南宮少卿?” 商陸映捋了捋八字胡,猜測道。


    商潔兒百無聊賴地看了他一眼,沒有應答。


    “還生氣呢?” 商老爺摸了摸女兒的秀發,聲音微沙,柔聲道:“沒事,爹已經找人替你出氣了去了。無論是那個調笑你的劉子明還是那個辜負你的南宮少卿,都會付出代價。”


    此言一出,商潔兒臉色更加陰沉,沒好氣道:“老爹,你有點多管閑事了!”


    商勝映麵色微囧,沉默了片刻,說道:“放心,南宮少卿我不會殺的,隻是那個劉子明……必須死!”


    ……


    ……


    “其實我挺佩服商勝映這個人的。” 劉子明數了數手頭賬上的錢,發自內心地讚了一句。


    南宮少卿無奈道:“你不覺得你有點見錢眼開嗎?他剛才路上還設伏要殺你。”


    劉子明微微一笑,平淡道:“這就是我佩服他的地方啊,他雖然派人殺我,但是錢還是一分不差地給到了我的賬上。”


    施小小微怔,大為疑惑道:“為什麽?”


    “我手裏有他的把柄,百花樓之事不能曝光,他給我的這筆錢便是封口費,這件事上他答應我的沒有食言……” 劉子明微眨眼簾,頓了頓,說道:“至於為什麽又派人殺我,說到底他還是相黨的人,若是沒點動作,恐怕會引得秦相秦清泉的猜忌。”


    “所以這刺殺是演戲?”


    “也不完全是,我若被殺,他便更能高枕無憂,屆時再找個由頭將錢取回去。無論如何,都是一筆穩賺不賠的買賣。”


    劉子明往台樓上望去,視線停在商老爺微微翹起的八字胡上,輕輕道:“這老家夥真是奸商啊。”


    商勝映沒有注意到這股炙熱的目光,他雙眼微眯,聽了下人的稟報,起身下樓往閣樓門外走去。


    七大望族的人早已落座,此刻也一同將好奇地目光投向門口。門口八抬大轎,又有商老爺親自相迎,陣勢極大。


    這是有大人物來了。


    商老爺掀開簾子,親自給一百歲多歲的老頭撐傘遮雨,老頭兒步履蹣跚地緩緩露頭,眾人一驚,竟然是江南知府大人,天桓公孫太歲。


    這位老官年逾百歲,乃是南陵朝唯一活著的三朝元老,一品公卿,活化石一般的人物。


    江南大,居群雜,可要說整個商都真正有份量的,不是那七大望族,也不是虎頭郡的府衙州官,而是三個人。


    在武道,便是那養鳥為樂的大宗師曲九州,在商界,就是這天下第一首富商會長商勝映,而江南官場,八大城內,要數這位說一不二的封疆大吏最為德高望重。


    這位老官被商勝映攙扶著,眯眼看了看閣樓,沙啞道:“人都來齊了?”


    “是,就等您來做個見證!”


    孫太歲點點頭,聲音極為微弱,說話極緩,一字一句蹦出來,“那就開始吧。”


    他緩緩入場,江南眾富豪皆放下懷中美人,起身恭敬地行了一禮,以示尊敬。


    劉子明笑著搖頭,他沒有想到商會竟然把這位江南老祖宗都請來了。


    朝廷規矩,民間商行拍賣都要有官府的大官來此坐鎮,前兩年都是蘇州城的縣太爺,去年是房知州,今年倒好,竟然請出這麽一尊大佛。


    眾人看著這老吏一臉茫然,更加好奇商老爺到底想幹什麽去?


    孫太歲微微擺手,聲音蒼老道:“諸位,老夫來做個見證,不影響大家夥的雅興。”


    劉子明啞然失笑,心想這老頭已經這麽老了,隻怕是早已老眼昏花,見證個屁!


    果不其然,孫知府一到席位大座,屁股一沾,就來了困意,他眨了眨疲憊無神的雙眼,眼皮一酸,便打起了盹。


    弄得大家夥苦笑連連,這老家夥到底來幹嘛來了?莫不是也想分一杯羹?


    南宮少卿站在廂房門口,朝外掃了一眼,儀式馬上就要開始了,問道:“張家的人怎麽沒來?”


    劉子明舉起茶杯,笑道:“當然來了,躲在包廂罷了,台下那些露麵的多是來湊熱鬧的,我們的對手就在身邊那些暗房裏。”


    大堂燈火明亮了起來,孫太歲輕輕點頭示意,拍賣開始了。


    南陵朝律法,民間是不許有拍賣師的,叫價人由官府的人擔任,以作朝廷擔保之用。


    那拍賣師一身華袍,極為簡練幾句給在座諸商講明規矩。總在蘇州的那些大商們總是不耐煩的,他們也清楚這些是講給那些外地商人聽的,叫他們知悉規矩,別鬧笑話。


    拍賣分為上下半場,上半場可拍商行於民間所得的寶物功法,下半場則是收購一些大商出售江南產業。


    十間包廂,每一間房內都留一小童在外負責喊價稟報,今日拍賣有孫知府坐鎮,商會長作保,官商聯手齊力,保障買家的權益,自是萬無一失。


    況且官府護衛商會暗哨密控四周,任尋常人怎麽也想不到,這小小的一間閣樓竟匯聚了整個江南大半的流水。


    ————


    能在商都立足經商,誰也不是省油的燈,蘇州本地商人都知道,重頭戲都在下半場,因此不會有誰在上半場就耗費過多的錢財。


    因此當前三輪的寶物都流拍的時候,場麵一度陷入尷尬的氛圍,眼尖的人看見商老爺的臉上流露出一股明顯的不悅之色。


    也許是見這位商界大佬眼中微怒,這才有幾名外城商人象征性地喊了幾嘴,全為巴結討好這位商會會長。


    這種情況一直在持續到上半場最後兩輪,才有所好轉。那拍賣師有氣無力喊道:“第七輪,拍品是一顆有著奇異香味的古玉石,此物奇香無比,有療息安神之效。起價,五百兩~”


    施小小探眼望去,想看清楚什麽破石頭值五百兩,當他視線越過眾人,掃過那件物件之時,頓時心中大駭,這不就是那日進城逛街時地攤上看的破石頭嗎?


    我的五百兩啊!!!


    施小小欲哭無淚。


    “一千兩!”


    施小小痛哭流涕。


    六號房直接出價翻了個倍。此價格一喊,紛紛嘩然,這石頭值一千兩?


    劉子明看了一眼哭喪著臉的施小小,輕輕道:“小小,喊價!”


    “三千兩!” 此時三號房直接又翻了三倍。


    瘋了瘋了,簡直是瘋了!


    更令人瘋狂的是,一號房這時也出手加入戰局,直接喊到了一萬兩的高價。其他二房也不甘示弱,紛紛加價。


    錢在燒啊,錢在燒~


    價格在三方哄抬下,已達到了三十萬兩的天價。然而價格還在走高,三號房慢慢地退出了爭奪,隻留下一號房和六號房拚的你死我活,很難想象一塊玉石最後被抬到了一百萬兩的天文數字。


    施小小已經悲傷到麻木,麵無表情暗罵了一句:奶奶的,這些江南人真有錢!


    劉子明坐鎮三號房,無恥地將價格抬到天價,而且不出他的所料,那一號房和六號房分別是邱家、張家兩族。


    六號房裏張家張通族長咬牙切齒,臉色蒼白,為了張子苓能夠出大獄,就得救曲九州的鳥,他動用家族賬上能用的活賬流水,喊到了八十萬兩的天價也沒能拿下,再要加價就要動房產地產,屆時家族便是傷筋動骨。


    明顯一號房的邱家怒氣更盛,心誌更堅,那邱族長晚年痛失嫡子,連老祖也死在那個悲傷的南漳雨夜。為了曲九州能夠出手替邱家雪恥複仇,邱家將立足根基江南第一布行都抵押了出去。


    結果塵埃落定,最後一號房以一百萬白銀的價格贏下這塊奇石的所有權。


    江南商人無不開眼,劉子明也是喜聞樂見,幸災樂禍道:“拍賣會結束後,張家和邱家恐怕少不了一番奪寶廝殺~”


    南宮少卿看了一眼雙兒,嘴角微微上揚:“這小子更像奸商吧……”


    “義兄……是有一些富貴氣在。” 雙兒捂住含笑,輕輕說道:


    劉子明咳嗽了一聲,坐直了身子,沉聲道:“好戲才剛剛開始……”


    ……


    ……


    拍賣師收斂喜色,差人送出了最後一輪的拍品。


    乃是一卷水晶卷軸,此物一出,席位上許多人的臉色忽然劇變,緊緊地盯著此物。


    “此物名為紫堂訣,乃是氣道大宗師王藹的遺物,其孫王坤先生不忍宗師絕學失傳,故將其拍賣於江南,此訣為武者練氣之根基絕學,更有助人生生不息長生不老之效,起價……”


    拍賣師微微停頓,“起價,兩百萬兩白銀。”


    施小小扶起下巴,壓低聲音道:“這麽貴?”


    劉子明笑了笑,輕鬆說道:“不貴不貴,小小喊價。”


    三號房出價,一千萬。


    這價把孫知府都從夢裏驚醒了,半睡半醒間,迷糊道:“三號房誰啊,這麽有錢?”


    眾人皆向三號房投去了驚詫的目光,也不知是哪家的公子,有如此手筆!


    “三號房喊價一千萬,還有加價的嗎?”


    眾人麵麵相覷,思量道,買此功法必為高強武者,沒人願意引火燒身,招惹這麽一位強者。況且一千萬兩啊,那可是天文數字。


    在重頭戲登場前沒人會耗盡底牌。


    劉子明唇角輕輕一抖,露出勢在必得的笑容不料聽到了一聲女子的聲音,他不敢相信自己的耳朵。


    那女子便是商潔兒,隻見她招了招手,好看的春水丫鬟便會神開口道:一千五百萬兩!


    劉子明臉色難看了幾分,看了南宮一眼,苦笑道,這丫頭可真敗家呀!好險沒有娶回家去。


    和南宮少卿微微交換眼神,隻得作罷。其他包廂裏也沒有敢加價的,這兩千萬兩恐怕隻是商潔兒的零花錢。


    這胖丫頭背後有天下第一錢莊撐腰,誰能和她相爭?更何況都知道商勝映這廝溺愛女兒,就更沒有人敢吭聲一句。


    就這樣上半場就在歡騰的氣氛中落了幕,閣樓外雨勢稍歇,眾人在閣樓中用些便飯,稍作休息,午後便是下半場的拍賣。


    ……


    ……


    劉子明悄無聲息地脫離眾人來到了閣樓的一角的十號廂房內,會見了一神秘的男子。


    此人便是他在江南藏得最深的一張底牌。


    那人眉如遠山,一隻獨眼仿佛洞穿萬物,身背箭筒,手提青灰大弓,麵相嚴肅中正,正是箭道圖青越。


    “傷都好了?” 劉子明臉上堆著笑,關切問道。


    圖神箭眉眼微動,冷漠道:“不勞副使煩心,我沒事。”


    劉子明滿意點點頭,輕歎說道:“以你的性子,宣州雨夜讓你演這麽一出,實在是為難你了,但我也有難處,讓你詐傷藏於視線之外,便是讓你盯著江南的所有動向。”


    “大人不必多言,屬下自會遵從陛下和周指揮使之令助你行事。” 圖青越眉眼又冷了幾分,板著臉,從懷裏掏出一張紙條遞了過去,說道:“這半個月,我調集承天衛所屬嚴盯江南各路人馬。”


    劉子明接過紙條,問道:“有什麽收獲?”


    “餘下那四位一品都回了府裏養傷,並未異常,隻是這拍賣行倒是有些貓膩。”


    劉子明眉梢微挑,輕聲道:“怎麽說?”


    圖神箭眼眸裏透出一股寒意,沉默片刻後說道:“有青天寨的山賊混跡其中……”


    ……


    ……


    (未完待續,預知後事如何,敬請期待~)

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