江山代有才人出,各領風騷數百年。


    近二十年來,七十二道裏老一輩的掌門一一淡出江湖。前有仙手道言蒼梧閉關飛升,獨守軍關攔敵十萬的戰神衛義庭戰死沙場,後有靈劍泉養劍千日一朝出關殺得整座江湖不敢抬頭的劍聖淩若寒劍陣被破,就此封劍。


    此三人,可稱得上當世前三。


    而如今江湖,是少年人的江湖。央州武鬥成就武道第一的南宮少卿,伏羲劍術大湖借道的冷雙兒,金身羅漢破三千劍陣的武僧十二,青灰大山的青衫道士……少年英雄,層出不窮,他們的名字開始掀開了江湖新的曆史。


    江湖百年,七十二道的秩序動搖更迭,唯有軍道一門,還有老人獨守的榮光。


    虎將邢台。


    這位上代戰神在京歌藏的太久了,以至於天下都忘了這位老將的雷霆手段。虎嘯大軍躍山穀,萬馬奔騰援軍關,那是何等的壯闊氣勢!


    虎嘯軍呼嘯入城,一番廝殺,逼得北武軍退軍百裏之外。


    邢策安一身傷口,親自在城門口迎接。他拳放胸口,單跪於地,恭敬地行了個軍禮。


    老將軍虎頭燕眉,不怒自威。數丈長的大刀,橫刀立馬,威風凜凜。


    見到這位老將軍的威嚴,城關上的士兵都不自覺地挺直了腰板。


    邢策安艱難上前,“父帥!”


    老將軍沒有敘舊,開口直入主題:“城裏情況如何?”


    邢策安死死地低下頭,說不出話來。


    邢台訓斥道:“邢塘戰死,是也不是?”


    邢策安一怔,片刻後說道:“是。”


    邢台不耐煩地怒道:“老夫沒空和你廢話,貪功冒進,自己去領二十軍棍!”


    旁邊騎汗血棕馬的老將軍家將公孫璃上前勸解道:“將軍三思,策安一身的傷,再受二十軍棍恐怕……”


    老將軍不悅瞪了他一眼,幹脆道:“軍法無情。”


    邢策安凜然不懼,抬頭道:“父帥,我可以領軍法,但我想知道您是怎麽率大軍跨過鬼丘山穀悄無聲息地直達玄武關的?”


    邢台輕輕勾了勾手,身後馬隊讓出道路,有幾騎徑直上前。隻見一個麵如冠玉、眉若朗星的俊秀公子騎於白馬緩緩走來,臉上露出好看的笑容。


    隻是沒想到此人禦馬之術實在是拙劣,身騎軍方戰馬野性桀驁,幾個踉蹌才勉強穩住馬兒。


    錦衣公子開口道:“邢少將軍,好久不見!”


    邢策安眯眼打量此人,疑惑道:“你是誰?”


    風度翩翩的錦衣公子溫和道:“在下劉子明,央州武鬥時見過少將軍。”


    邢策安略作思量,“你認識南宮少卿?”


    突然出現軍中的劉子明笑道:“當然。”


    邢策安眉頭緊鎖,滿臉怒意地質問道:“少說廢話,我問你,軍報上寫明父親的大軍最快也要五日才能抵達玄武關,為何今日就到了?難不成大軍是飛進了鬼丘山穀?”


    劉子明微微一笑,不慌不忙地答道:“少將軍息怒。其實,這是明修棧道,暗度陳倉之策。數月前我便得知大軍即將抵達玄武關,可要走尋常的路肯定是趕不上了。於是,我借助沙眼鏢局在山穀裏的棲鶴林探路,幸運地發現了一條通路,那裏迷霧繞穀,可以避開北陵軍中的眼線,從而順利地馳援玄武關。”


    邢策安聽後眉頭緊皺,追問:“人可以上山,戰馬怎麽辦?”


    劉子明挑了挑眉,臉上略帶笑容,說道:“將軍,你邢家的戰馬都是通天能耐的靈駒,又豈會被這小小的山穀所阻擋。”


    邢策安心中一驚,皺眉道:“我家戰馬我自己是知道的,可是這樣的戰馬總是少數,莫非……”


    邢台老將軍臉上的怒意更甚,他瞪大了雙眼,聲音也變得更加低沉:“蠢貨!你以為為父這三年在京歌待著什麽也沒做?”


    劉子明臉上依然保持著微笑,他輕聲說道:“邢家戰馬能夠萬馬識途,無需人騎便能千裏奔馳而來,不愧是天下第一等的戰馬。老將軍被困京歌守都,奉陛下密旨操練戰馬,就等今日。”


    邢策安怔愣片刻,沒有再說話。他扶著肩頭,緩步向前走去。走了幾步,他停下腳步,突然轉身問道:“南宮……來了沒有?”


    劉子明輕輕搖頭,手執馬韁,緩緩說道:“他會來的。”


    邢策安走後,老將軍邢台騎在紅馬上,微微低頭。他豪爽地說道:“這次多虧了你們。”


    “老將軍過譽了,受人之托而已。”


    邢台哦了一聲,眯眼問道:“何人?”


    劉子明望向城頭淡淡的月亮,平靜地回答道:“進城吧。”


    ————


    入得城去,劉子明一行鏢隊跟在大軍後麵,被安頓在了邢策安的將軍府。


    夜半時分,寒風呼嘯,劉子明帶著童姑娘踏上街頭,去了城中最有名的石匠鋪子。


    燈火高懸,掌櫃夜深不曾打烊,仍在鋪子裏敲敲打打。


    掌櫃姓蕭,乃是玄武關內有名的手藝人。南北石碑各有不同,南陵境內,要數蕭家石鋪子做工最為精細。


    劉子明輕車熟路地拉著童姑娘進了鋪子,蕭掌櫃正在敲打石碑,頭也沒抬地問道:“要什麽?”


    童姑娘見掌櫃如此不搭不理的待客之道,心生不滿,沒好氣地說道:“掌櫃也不給推薦推薦……”


    蕭掌櫃依舊沒有抬頭,沉聲道:“你們來我鋪子自然是要石碑,可要說款式推薦,大有來頭,要看用途為何,何必聽我吹噓?”


    童姑娘歪著腦袋一想,覺得是這道理,說道:“你這老板倒是有點意思。”


    劉子明扶著童姑娘的肩膀,柔聲道:“小芷,何止是有意思。不談蕭掌櫃出神入化的手藝,光是說其為人,“願為世間無名英雄免費造碑,讓英雄不再無家可歸”的胸襟和氣度就非常人所能企及。”


    蕭掌櫃聽著話才緩緩抬頭,推了推臉上的靉靆,疑惑道:“你?”


    劉子明笑道:“小子劉子明,見過蕭老。”


    “劉……子明?”蕭掌櫃眉毛擠成一團,“噢我想起來了,是那個欠我一百文沒還的小子……”


    劉子明頓時尷尬地咳嗽了一聲,“蕭老記性還是那麽好,不就是一百文嘛。”說罷便從手中拿出一個鼓鼓的錦繡錢袋,放在桌上推到蕭掌櫃麵前。


    蕭掌櫃停下手裏的活計,拿起錢袋掂了掂,“多了。”


    劉子明微笑道:“裏麵是五百文,我知道蕭掌櫃一百文一碑的價錢,除去先頭欠您的一百文,剩下的四百文,請蕭老先生做兩座忠骨碑,一碑為我的兄弟鏢師沙定疆,他雖然不是什麽英雄人物,但這些年也算用另一種方式保一方安寧,與我也算出生入死的兄弟,而另一碑則是為了一位戍邊的將士,叫歐陽詔,為國沙場死,至今無墳。”


    蕭掌櫃麵如枯槁,沒有猶豫,將錢袋推了回去。


    童姑娘咂舌道:“莫非老先生還嫌不夠?”


    蕭老低下頭去,拿起鐵釘繼續敲敲打打起來,沉默了一會又放下了手上鐵釘,低聲道:“前者做不了,後者不收錢,至於你那一百文不用還了,為母下葬立碑,老頭子要是真收你錢,下了地獄又要多受了。”


    童姑娘臉色微白,蹙眉望向劉子明,眼神柔軟。為母下葬幾字何其沉重?


    劉子明隻是嘴角泛起苦笑。


    蕭掌櫃拿起油燈,步履蹣跚往鋪子後門走去,“跟我來。”


    ……


    ……


    風吹開鋪子後門的門簾,童姑娘走入後院不敢置信地望著偌大的後院裏大大小小一千餘座青銅石碑。


    童姑娘用手拂過幾座石碑上的刻字,驚歎道:“這麽多?都是他一個人做的?”


    劉子明笑道:“是的,這老先生是個匠人,一輩子就做這一件事,難得。”


    童姑娘環顧四周已不見老人蹤跡,問道:“他人呢?”


    劉子明平靜道:“估計是去拿他那寶貝名錄了,不管他。這些碑都是無主之石,我們給他們挑一塊吧~”


    童姑娘點了點頭,二人走入一石碑林中。圍著青銅碑林聊起了天來。


    “你娘啥時候走的?”


    “自幼。”


    “那你咋想著給她立碑呢?”


    “留個念想。”


    “念想好,我也給我爺爺選一個,我錢不夠你借我吧,就當是一路幫你行醫救人的報酬。”


    “嗯。”


    “想你娘嗎?”


    “記不清他們的模樣了。”


    “我也記不清了,我隻記得爺爺的。”


    “行醫救天下,童爺爺泉下有知,會為你驕傲。”


    童芷眨了眨眼,柔聲道:“我覺得你父母也會為你驕傲的,你現在要做的事是救國救民的大事,是大英雄。”


    劉子明搖了搖頭,“難,太難了。”


    童姑娘伸出一隻手,堅定道:“我記得某人說過非常人行非常之事,正確的事都是難事,再難也不要緊,我陪你一起。”


    劉子明心頭一暖,牽住那隻小手。


    月光灼灼,風輕雲淡。


    ————


    邢台大軍馳援玄武關後,北武軍再無動作,戰事局麵一度僵持。


    邢策安大戰負傷,又領了二十軍棍,此刻皮開肉綻躺在將軍府養傷,好在童姑娘醫術高超,隻是要受些皮肉之苦。邢台老將軍接管軍務,修築城防,撫恤眾民,忙碌得不可開交。


    父子二人均是執拗之人,邢家軍入城已十日有餘,二人卻未曾謀麵。這讓邢家大將公孫璃焦慮不已。公孫璃此人能文能武,行事周全,年少時便投身邢家做幕僚,後跟隨老將軍征戰天下,深受老將軍器重,可謂虎嘯軍的左右手。


    他自小看著少主長大,十分疼愛這個靈性十足的少主,他名為二品虎瞿將軍,實際上便是虎嘯軍的大管家,看著二代家主鬥氣,這心裏哪裏是滋味?


    然而他什麽也不說,什麽也不勸,跟隨多年,他自然知道老將軍的苦衷,虎軍自京歌出,已是沒有退路了,如今名不正言不順與叛軍無異。


    老將軍做出了選擇,他能做得便是完成軍令。


    這一日,他備好了最好的藥酒看著老將軍入少將軍住處,心頭異常沉重。


    前一晚,他守護在側,見老將軍會見了那劉子明,一夜手談,他聽見了很多秘密,卻不可對人言。


    “老將軍可想好了?此去很有可能是有去無回。”


    邢台大笑道:“行伍之人,早將生死置之度外了。歐陽詔衛義庭以死殉國,老夫莫非還不如後生們?”


    “老將軍高義。”


    “別來這套,老夫已是萬劫不複之身,抗旨不遵實在是愧對列祖列宗。此去若能平息戰亂,就算拿我一條命換和平,怎麽看,也是老夫賺了。”


    話鋒一轉,老將軍伸出蒼老的手指,指向對坐的劉子明,皺眉道:“劉子明,老夫也算閱人無數,可我……看不透你。”


    “你這人立場模糊,不願與人交心,行事既坦蕩也鬼祟,亦正亦邪,叫人看著火大。”


    劉子明微怔,愣在原地。


    “你的事跡老夫聽說了,老夫有些好奇,你是真的想救萬民於水火,還是你也想借皇帝的手挖出相黨背後的秘密?”


    劉子明目光微凝,笑道:“都有。”


    邢台臉上冷漠起來,肅聲道:“不過老夫才不管你是何目的,也向來不論政黨之爭,隻是看你做的事是對是錯,若你藏了禍心,老夫不死必殺你,老夫身死,我兒也會殺你。”


    “我信。”


    “戎馬一生,此去恐怕有去無回,老夫一生坦蕩無愧於天,無愧於君,無愧於民,唯一虧欠的便是策安他娘倆。”


    “我走以後,公孫璃會掌管大軍,此人大才,玄武關往後還要靠他。”


    劉子明點頭道:“虎瞿將軍名副其實。”


    老將軍起身,行了一禮,然後笑道:“想我當時年少,天不怕地不怕一腔熱血馳騁沙場報國,命運若敢招惹我,我照樣從它身上扯下塊肉來,策安這孩子是隨了我了。”


    劉子明扶著老將軍,寬慰道:“虎父無犬子,老將軍放心。”


    “我兒性子還待磨練,在策安真正成長起來以前,先生多照顧。”


    “何敢在將軍麵前自稱先生?”


    “拜托了。”


    ————


    父子長談後一日,邢台一人入北軍大營,換兩國萬事太平。


    那一日玄武關下萬裏路,千騎出城相送。


    萬千將士聲淚俱下,紅甲戰馬的老將軍一騎絕塵北行,濺起如煙塵土。

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