看到是和自己關係比較好的表兄蕭閆，他猶豫了一會還是說了真話：“我在跟之前撿到的人說話，你沒看到嗎？”話音未落，就被另一邊的顧菀不滿地用手肘捅了一下：什麽叫撿到的？！
“你身邊除了我，哪裏有什麽別人啊？”蕭閆說著，想到偶爾偷溜出去，聽到聽說書人說的那些鬼怪誌異，頓覺毛骨悚然，四下看了看，又掃了掃身上不存在的雞皮疙瘩，“表弟你不要嚇我了，難道你是見鬼了不成？”
“……”霍昱揉著被撞的地方，剛想說什麽，就看到太傅望向了他們，忙坐好，不再說話；也不搭理一邊的顧菀了。
蕭閆不死心又小聲喊了幾次，見他還是隻看著書，又轉了一圈，確定什麽都沒有，才死心收回了視線。
顧菀自那太傅下來就像是被嚇了一跳，安安分分地坐在霍昱旁邊，不再騷擾他；隔了一會，還是覺得無聊得發慌，忍不住又戳了戳他。
霍昱覺得有點癢，就躲了躲；躲了幾次後，他瞥了一眼前邊的太傅，快速地側過頭給了她一個毫無威懾力的警告眼神。
眼見著要把人惹毛了，顧菀才訕訕地收回手，百無聊賴地看著他們背書；這一坐就是半天，等到霍昱搖醒她的時候，她快被太傅念書的聲音催眠得睡著了。
“好餓，我們可以回去了嗎？”聽到回去，她當即眼睛一亮，什麽東西都沒吃就跟著出來，她早就餓得前心貼後背了。不過說來奇怪，霍昱才那麽小，這麽早起也沒吃早飯，怎麽能挨得住呢？
這麽想著，她就問出來了。
霍昱想了一下，認真道：“習慣了。”
古代皇室的孩子果然是很辛苦，看來小說什麽的也不全是騙人的嘛。顧菀默默感歎道，想到自己之前還害得他被罰抄書，心中有點愧疚，便脫口而出道：“不如我幫你抄書吧，反正也是我的錯。”
霍昱一開始沒明白，回頭看了她一眼才想到她說的什麽，搖搖頭拒絕了：“太傅讓我抄書，就該我自己來。讓人代筆非君子所為。”
顧菀被他這副一本正經的模樣逗樂了，也不再強求，隻是想著給他做點什麽，當作禮物好了。
是夜，顧菀磨墨，陪著霍昱抄書；也許是白天睡了，晚上她倒是精神很好。時不時弄點點心喂他吃，他不吃就一直在他麵前舉著，直到他妥協為止；過一段時間就讓他歇一會，喝口茶，兩人說會有關大魏朝的事情。
就這麽偶爾說話歇息間，外頭的天色從黑轉白，霍昱總算是抄完了十次國策；此時他已手酸得抬不起來了。顧菀看著他累得不行的模樣，覺得他著實有點傻，要是換了自己肯定早就仗著身份扔在一邊不管了；但又不由有點心疼，走上前把他扶到床榻躺下，幫他揉捏疏鬆手腕。
*
之後很長一段時間都是如此，沒什麽波瀾，顧菀跟著霍昱出去多幾次，覺得宮裏的路差不多都熟悉了，在他去太傅那裏進學時，就開始自己出去閑逛。
霍昱覺得很奇怪，好像從一開始，就隻有他一個人能看得到她；明明是兩個人一起，別人也隻能看得見自己。雖說這樣也讓自己放心不少，不用擔心她出去被人欺負。
最後實在覺得納悶，他就問身邊的小太監：“小成子，你說這世界有沒有一種法術，讓人隻能被一兩個人看見，其他人都見不著啊？”
小太監不明白他的小主子怎麽會突然問起這種怪力亂神的事情，但還是憑著自己的猜測，含含糊糊道：“奴才也不曉得，大魏朝人如此之多，估摸著是有的。”
才六七歲的霍昱想不明白，最後還是去問那個突然出現的小女孩。隻是他總歸還是小孩子，剛提起話頭，被顧菀帶跑了，忘記了一開始要問什麽。久而久之，他也不再問起。
而這時，宮中之人眼見著霍昱這位太子不得皇上喜愛，甚至有被廢的跡象，便漸漸不那麽用心伺候；試著幾次吃食偷工減料沒被斥責之後，那些貪心不足的宮人們愈發囂張，到後來竟連他吃喝穿用的份例都昧了不少去。
霍昱與顧菀的日子自此開始，有些難捱了。他身邊的小太監冒著被砍頭的風險去攔了聖駕，求皇上去看看他，並下旨懲治欺主的宮人。可是卻連皇上都沒見著，就被人捂著嘴打了一頓板子，差點就死了。
見皇上沒過問，另外幾位管事的娘娘也不管，底下的宮人們就更加肆無忌憚；霍昱宮裏頭的宮人也各自尋了高枝，不願呆在那宮裏。皇後生前留下的信得過的人，卻早已在皇後死後，被皇上下令陪葬或驅逐出宮。可憐霍昱一個皇子，卻連一個庇佑他的人都沒有。
“真是豈有此理，欺人過甚！你好歹也是皇子，他們怎麽敢這麽欺辱你？！不行，我要去找那個可惡的皇帝，罵醒他！”顧菀看著眼前冷透了泛著油花、一看就不新鮮的四盤菜，又望了望眼神愈發暗淡的霍昱，心裏的怒火壓都壓不住，登的站起身就要往外跑。
可是走到門邊，剛要踏出去，她就聽到了霍昱的聲音：“沒用的，他知道也不會管的。也許，他就是那麽討厭我，才這麽任由我自生自滅。”還有點孩童稚嫩的聲音裏透著滿滿的失落。
顧菀陪著他已經大半年了，除了第一次見到他時，幾乎就沒有看到過他這麽沮喪落寞的樣子。這麽久的陪伴都能讓她為眼前的小男孩心疼，她不明白為什麽血緣至親卻能待他冷漠至此。
*
“沒關係, 他不要你，沒人幫你, 那就我來！我一定會保護你，幫你拿回本該是你的東西！”顧菀忽然心中豪情萬丈, 上前用自己短小的手臂抱住了他，堅定地承諾道。
然後她感覺到小男孩僵了一下，才慢慢地伸出手，小心地抱住自己，很小聲地回答了一句：“就隻有你了，你不要走，我也會很快長大, 保護你的。”
兩個小小的人兒就這麽相互依偎著，度過了這個有些難捱的寒夜。
第二天，顧菀開始尋思著要怎麽樣, 才能讓那些人受點教訓。經過一夜的思考，她覺得以如今的情形, 那個可惡昏庸的皇帝也靠不上, 也就隻能他們自己想辦法豐衣足食。那該做些什麽呢？
她從自己的係統背包——其實就是個幾十立方米的小空間裏頭翻找了一遍, 把他們眼下能用得上的東西全都搬了出來。反正這個地方，幾乎已經是冷宮了，沒人會過來；就算是真的有人來了, 她再收回去就是了，反正就需要動一動意念而已。
原本顧菀以為，這個小太子會對自己突然拿出這麽多東西心生懷疑。但是沒想到的是, 那天他從太傅那下學回來之後，看到了那些東西，也就是楞了一下什麽都沒問；直到最後自己離開，他也沒有對這些突然冒出來的東西提出過質疑。
其實小小的霍昱哪裏是沒有疑問，他隻是不敢問。害怕如果他問了，這個在他最害怕最孤獨的時候出現的，有些怪異的小女孩就會立刻消失；就像她突然出現在自己身邊那樣。
他就隻有小成子和她了。
有了顧菀的“外援”，他們在這形同冷宮的地方生活得也不錯。最開始，霍昱還能去上書房向太傅學習的時候，顧菀就和小成子一起種菜，當然是從係統背包裏拿出來的菜種和工具。
哦，小成子是看不見顧菀的，但是那些突然出現的東西總要有個解釋。霍昱看著小，卻極有心思，跟他說這些都是一位忽然出現的白眉長須笑得很慈和的老爺爺，變出來說送給他們的。
小成子聽完，立刻就跪在地上朝願皇後宮拜了三拜，連聲說是皇後在天之靈在保佑他們小主子。因著這事，他做起事來也多了幾分幹勁；當即把裏頭的菜種種到了殿後的空地上。
仗著不會被人發現，顧菀還去膳房那裏偷了十幾顆雞蛋，帶回去等著孵出小雞來；撈了幾條魚回去，讓小成子養；這樣就算膳房沒送來膳食，他們自己也能做頓好吃的。
在此之前，顧菀每天都去膳房取幾塊肉、弄點對長身體好的東西回來，給小太子補補身體。畢竟這可算是她第一次養孩子，還是個皇子，當然要盡力做好。
三人就這樣過去了自己動手豐衣足食的日子，沒有外人來找事，過得倒也平靜。
可是好景不長，前朝大臣死諫皇上長公主有違天倫，被爆怒的皇帝一律下令斬首，雖在眾人反對之下沒有成行，但是所有上諫之人都被貶去官職，打了五十大板丟出宮外。其中就有已逝蕭皇後的爹，前國公爺。
這事在宮中引起的直接後果就是，皇上幹脆堂而皇之地將自己的妹妹，長公主封為皇貴妃，大興土木修築了一座異常華貴的宮殿，起名為藏珍宮。
皇貴妃有次看見了去進學的霍昱，忽然麵色不悅，向皇帝抱怨了一通什麽。之後，皇帝就讓人傳令，不再讓霍昱去進學，甚至連宮門都不讓他出。忙著討好皇貴妃的宮人們，見此情形，更是變本加厲地克扣霍昱宮內本來的份例。
所有出言反對之人，不論是皇宮外的臣子還是皇宮內的掌事太監女官，都被貶職或打殺，最後所有的人，都對先皇後所生之太子被如此冷待沉默以對。若不是顧菀他們早有準備，也許沒過多久都要餓死了。
隻是霍昱再也沒了去進學的機會，甚至很快也要被廢去太子之位了。顧菀有些憂心忡忡，擔心之後這個小太子的處境會更糟糕。她也不過是一個普通人，要是沒有係統，實在沒有辦法阻止接下來的事情發生。
霍昱倒是對此沒有什麽所謂，像是已經認了這個結果，反倒平靜地勸顧菀不用在意。
可是顧菀怎麽可能不在意呢？總有一天自己要離開這裏的啊，到時候沒了太子之位，就更沒人幫他，他肯定處境會異常糟糕的吧？
這天晚上，正在她為此犯愁之際，耳邊突然響起了係統久違的聲音——
“係統遭遇緊急故障，已處理完畢，重啟成功！檢測到宿主當前所處世界為古代權謀文，任務目標——收集該位麵信息，進行數據記錄，停留時間為三年。係統積分兌換功能開啟，金手指選擇啟用功能開啟。請宿主進行選擇，為確保有足夠積分返回位麵，請謹慎使用積分及金手指。”
三年……那也不是多長啊，到了那時小太子才九歲吧？顧菀有點放不下心，可是係統一向安排的時間都是不能改的。她隻能在這段時間，盡量想辦法幫小太子坐穩太子之位，拿回一些屬於他的東西而已了。
雖然心裏有些愧疚，但是顧菀並沒有把自己三年後就要離開的事告訴小太子。不管最後怎麽辦，現在還是讓他開心點好。畢竟他如今的處境已經這麽辛苦了。
霍昱沒有察覺到顧菀的變化，隻是覺得她比之前更加神秘了些，每天夜裏起來，都能聽到她在和人說話。但是霍昱依舊沒有懷疑她的居心，因為每次她跟那個從沒有露過臉的人說完話，第二天就會有很多他需要用的東西出現在麵前。
再加上她說話時那討價還價的語氣，霍昱就知道她是為了幫自己，才在求那個人。不能進學，就多了很多史冊國策之類的書，筆墨紙硯全都有，他可以自學；身體太差，在盡可能弄些菜肉改善夥食的同時，霍昱開始跟著顧菀不知從哪裏找來的人習武……
越發覺得顧菀神秘不可測的同時，他漸漸有些心慌，半夜經常爬起來，看看她還在不在榻上歇著；時常有種會失去這個人的感覺。而顧菀也似乎開始忙碌起來，每天都要四處跑，有時甚至到了很晚宮門都下鎖了，她才回來。
霍昱試著問過她去哪裏了，為何如此忙碌，可是見她滿臉疲倦地對自己無奈一笑，霍昱看著心裏難受，就不再追問了。反正……隻要她還在就好。
崇璋帝本有一次打算下旨廢了霍昱的太子之位的，甚至連斬了幾個反對的大臣。顧菀眼看著自己一直擔心的事情就要發生了，便與係統磨了許久，以自己之前得到的幾樣東西作為交換，終於成功換了一個織夢網；讓崇璋帝在夢中痛苦一番後，終於改變了主意，沒有下旨；甚至那日還破天荒地賞賜了一些東西到冷宮。
看到小太子即便努力掩飾仍然流露的歡喜還有小成子激動的樣子，顧菀覺得隻記得那點肉痛還是值得的。隻是可惜，織夢網的力量也就持續了幾天，崇璋帝又恢複以往的作態。觀望了幾日的宮人便又故態複萌。隻不過這回冷宮中的幾人都心有準備，沒有那般失望。
日複一日中，三年一晃而過。
冷宮之中的生活也挺自在的，除了顧菀為了收集齊全這個位麵的信息，整日奔波，三個人過得到也開心。這三年，顧菀眼看著小太子漸漸長成小少年，明明那麽可愛的一張包子臉卻總要做出一副嚴肅的神情，便常常逗他。看著他笑，顧菀就覺得特別有成就感。
霍昱其實就隻在她麵前笑，自從母後過世，他就隻有一個念頭，把那個人從高高在上的位子拉下來。每天都在逼著自己努力，絲毫不敢懈怠的他，哪裏還有什麽笑鬧的心思。隻是他想留住這個在自己最害怕的時候，出現的人，所以隻要她想看到，自己就笑。
可是他沒想到的是，即便他想盡了能留住人的所有辦法，日夜留心守著，她還是不見了。就像突然出現的時候那樣，悄無聲息地就走了。
他隻得到了一封信，寫得很匆忙的幾句話。才九歲的霍昱緊緊捏著手裏的信，是不是隻有自己站到了那個位子，才能把想要留住的人留下呢？
他在心中默默發誓：不管是誰把人帶走了，總有一日，他會把人找出來，永遠地留在身邊！總有一日！
*
前世番外 未能保護你，是我畢生遺憾，若有來世，我定傾盡所有，寵你一世！
“她已經死了？”熙承帝冷靜地問出這一句話，還沒等到暗衛回話，他掩唇猛咳了幾聲，忽覺手上濕潤；拿開一看，竟是滿手鮮血。
“皇上！皇上請保重龍體！屬下這就去帶禦醫過來！”暗三沒想到一個尋常女子的死訊，竟會讓他們的皇上如此，慌得險些魂不附體，忙要去找禦醫。
熙承帝喝止了他，取出帕子拭去唇邊的血絲，又問道：“她是怎麽死的？你把跟她有關的事，通通給朕仔仔細細地說一遍，半點都不能漏！”
暗三心知他們的皇上向來說一不二，是不會聽他勸話的，便隻能將自己查到的事情一一說了出來。
聽到自己心心念念了那麽多年的人，竟然就在自己的眼皮底下，因為自己的疏忽和縱容而香消玉殞；甚至家破人亡，無人安葬！熙承帝氣怒悔恨之下，又接連咳了好幾口血，臉色頓時蒼白如紙。
“去把她還有她的家人都好好安葬了，派人去守著，不準其他人動景城顧家的一草一木。叫暗一過來。”熙承帝冷聲吩咐道，毫不在意自己身子的異樣。
暗三心中無奈，隻得領命，心裏盼著他們統領能勸服皇上。近幾日皇上的身子越來越不對，顯然是有問題，偏偏朝中那些狼子野心的賊子，還有不知所謂的世家大臣們總是弄出事來，惹得皇上為朝政日夜繁忙，連休息都不得。
退下去時，他回頭望了一眼燈下僵坐著的皇上，忽然覺得莫名心慌。
沒過一會，暗一就出現在殿內，手上拎著一個白胡子的老頭子，讓他站好；才向上方的人抱拳行禮道：“屬下失禮，請主子責罰！但是屬下懇請主子，讓這人為您探脈開藥。這人是剛進京的遊醫，屬下看他還有幾分醫術，便帶進來為主子看看身子。絕對不會被瑜王他們知曉。”
“這有什麽好看的？一看就是中毒已久，治不好的！真是不懂得尊老的後輩！虧得小老兒我身子骨硬朗，不然被你這一路抓過來，肯定受不了！”那白胡子老頭一被暗一放下，當即叫嚷著不滿道。
“中毒？你怎麽看出來的？”熙承帝沒有什麽反應，暗一卻沉下臉揪著他質問道。
白胡子老頭毫無畏懼地指著坐在上邊那人，得意道：“那可是小老兒我配的毒，能不知道？這種毒隻要發作，指尖會變紅，額上會出現斷紋。你看看，這不都清楚著嘛。”
“解藥呢？”暗一急切問道。
“哼，我小老兒配毒從來沒有解藥，也從來不亂用！這是小老兒行走江湖的規矩！要不是我的毒藥被人偷了，才不會大老遠地跑來這個地方！我這回進京，就是來給那個膽敢偷了我小老兒毒藥的人教訓的。”白胡子老頭楞了一下，有一瞬臉色訕訕，接著又怒道。
“你就不能配出解藥……”“暗一，你先退到一邊。”聽到皇上吩咐，暗一隻能不解又暗狠咬牙地退到旁邊。
熙承帝臉上全然不見知道中毒後會有的懼色和恐慌，隻冷靜問了白胡子老頭幾個問題：“這位老先生，您除了這種毒/藥，還有別的嗎？也都一並被人偷走了？”
“當然有，小老兒我可是江湖人稱的毒聖。那個小人！也就是使了些不入流的手段，趁我沒防備的時候摸走了一個毒/藥瓶，別的他碰了現在也離死不遠了！”白胡子老頭不屑道。
熙承帝沉默了半刻，便從上位走了下來，懇切地對白胡子老頭施禮道：“老前輩，您可知道是何人偷的毒/藥？朕並不想逼老前輩為我解毒，但若是想要讓那人不能得逞，還需要老前輩幫個忙。懇請老前輩能答應，朕願意答應老前輩的三個要求！”
白胡子老頭得知了眼前人的身份神色也沒有什麽變化，眼珠子一轉，點點頭道：“小老兒應了，也不用三個要求，一個就成！”他頓了一會，看著眼前這位天下之主，道，“隻要你下道聖旨，把程家穀歸還給程家當家長子程雲，並且嚴查程家先時之事。小老兒不止能幫你，還能讓你多活一陣子。”
“……那就多謝老前輩了。”熙承帝默了一會便答應了，程家穀之事他似乎還有些印象，卻是別有內情，這事本就是他準備重查改判的，如今也隻是提前了而已。提筆寫了奏折，讓人通傳安排下去。
隨後，他又讓暗一上前吩咐了幾句，請白胡子老頭與暗一一道。將計劃都布置下去，暗一與白胡子老頭都離開了，殿內就隻剩下了熙承帝自己一人。
他手中捏著白胡子老頭塞給他的，據說是能暫緩毒性、但是半月後毒性反噬會更厲害的藥，想到那個笑顏燦爛的女子，痛苦地皺緊眉頭。很快，很快自己就能下去跟她道歉了，等他把那些害死她之人，在顧家被冤害之事上摻了一手的人都安排好下場……
睜開眼，他仰頭把那瓶藥一飲而盡。然後用力捏碎了瓶子，盡管紮得滿手鮮血，也不曾皺眉；反倒像是舒坦了些。
血不停滴在地上，發出滴答的聲音，沉澱後變得灰黑色的血跡，看著有些觸目驚心。熙承帝仰頭看向窗外的日頭，眼前一陣恍惚，仿若又看到了小小的她蹲在自己麵前，笑著遞給自己一個雞蛋，跟自己說“沒關係的，我陪你”。
是他錯了啊，不該呆在原地等著那人回來的。是他錯了。
半個月內，前朝後宮動蕩不斷，許多先前在景城顧家倒下後得到好處的世家、大臣紛紛遭了難，抄家的抄家，流放的流放，貶職的貶職；還有好些被摘了頭。
眾人被熙承帝這一回的雷厲手段給徹底震住了，甚至都沒人能摸清楚熙承帝此番行事是為何而起。雖然被處置的人都是犯了罪責的，但是這次是少有的全不留情麵，且毫無征兆。沒被問罪的人也有不少心中惶惶的。
瑜王和王二人亦是如此。二人手下的人都折損了不少，按照以往，他們這位大哥的手段，可不會如此直接粗暴，還不考慮其他，不顧後果。
二人都各自召了餘下的幕僚商討熙成帝此舉背後的深意，直到深夜，幕僚們才陸續離開王府。
“難不成是毒發了？故而這次如此不管不顧？”瑜王站在窗前，望著窗台上的蘭花，手中把玩著兩顆夜明珠，低聲自問道。
若是真的如此，那他這位皇兄接下來應該會向自己和和王出手才是，且看著吧。他最後這般下結論道。
第二日，他果然等到了熙承帝的旨意，但卻不是他所想的，而是以宮中無子，需要培養繼承大統之人為由，命他與和王將嫡子送進宮中。
“你身邊除了我，哪裏有什麽別人啊？”蕭閆說著，想到偶爾偷溜出去，聽到聽說書人說的那些鬼怪誌異，頓覺毛骨悚然，四下看了看，又掃了掃身上不存在的雞皮疙瘩，“表弟你不要嚇我了，難道你是見鬼了不成？”
“……”霍昱揉著被撞的地方，剛想說什麽，就看到太傅望向了他們，忙坐好，不再說話；也不搭理一邊的顧菀了。
蕭閆不死心又小聲喊了幾次，見他還是隻看著書，又轉了一圈，確定什麽都沒有，才死心收回了視線。
顧菀自那太傅下來就像是被嚇了一跳，安安分分地坐在霍昱旁邊，不再騷擾他；隔了一會，還是覺得無聊得發慌，忍不住又戳了戳他。
霍昱覺得有點癢，就躲了躲；躲了幾次後，他瞥了一眼前邊的太傅，快速地側過頭給了她一個毫無威懾力的警告眼神。
眼見著要把人惹毛了，顧菀才訕訕地收回手，百無聊賴地看著他們背書；這一坐就是半天，等到霍昱搖醒她的時候，她快被太傅念書的聲音催眠得睡著了。
“好餓，我們可以回去了嗎？”聽到回去，她當即眼睛一亮，什麽東西都沒吃就跟著出來，她早就餓得前心貼後背了。不過說來奇怪，霍昱才那麽小，這麽早起也沒吃早飯，怎麽能挨得住呢？
這麽想著，她就問出來了。
霍昱想了一下，認真道：“習慣了。”
古代皇室的孩子果然是很辛苦，看來小說什麽的也不全是騙人的嘛。顧菀默默感歎道，想到自己之前還害得他被罰抄書，心中有點愧疚，便脫口而出道：“不如我幫你抄書吧，反正也是我的錯。”
霍昱一開始沒明白，回頭看了她一眼才想到她說的什麽，搖搖頭拒絕了：“太傅讓我抄書，就該我自己來。讓人代筆非君子所為。”
顧菀被他這副一本正經的模樣逗樂了，也不再強求，隻是想著給他做點什麽，當作禮物好了。
是夜，顧菀磨墨，陪著霍昱抄書；也許是白天睡了，晚上她倒是精神很好。時不時弄點點心喂他吃，他不吃就一直在他麵前舉著，直到他妥協為止；過一段時間就讓他歇一會，喝口茶，兩人說會有關大魏朝的事情。
就這麽偶爾說話歇息間，外頭的天色從黑轉白，霍昱總算是抄完了十次國策；此時他已手酸得抬不起來了。顧菀看著他累得不行的模樣，覺得他著實有點傻，要是換了自己肯定早就仗著身份扔在一邊不管了；但又不由有點心疼，走上前把他扶到床榻躺下，幫他揉捏疏鬆手腕。
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之後很長一段時間都是如此，沒什麽波瀾，顧菀跟著霍昱出去多幾次，覺得宮裏的路差不多都熟悉了，在他去太傅那裏進學時，就開始自己出去閑逛。
霍昱覺得很奇怪，好像從一開始，就隻有他一個人能看得到她；明明是兩個人一起，別人也隻能看得見自己。雖說這樣也讓自己放心不少，不用擔心她出去被人欺負。
最後實在覺得納悶，他就問身邊的小太監：“小成子，你說這世界有沒有一種法術，讓人隻能被一兩個人看見，其他人都見不著啊？”
小太監不明白他的小主子怎麽會突然問起這種怪力亂神的事情，但還是憑著自己的猜測，含含糊糊道：“奴才也不曉得，大魏朝人如此之多，估摸著是有的。”
才六七歲的霍昱想不明白，最後還是去問那個突然出現的小女孩。隻是他總歸還是小孩子，剛提起話頭，被顧菀帶跑了，忘記了一開始要問什麽。久而久之，他也不再問起。
而這時，宮中之人眼見著霍昱這位太子不得皇上喜愛，甚至有被廢的跡象，便漸漸不那麽用心伺候；試著幾次吃食偷工減料沒被斥責之後，那些貪心不足的宮人們愈發囂張，到後來竟連他吃喝穿用的份例都昧了不少去。
霍昱與顧菀的日子自此開始，有些難捱了。他身邊的小太監冒著被砍頭的風險去攔了聖駕，求皇上去看看他，並下旨懲治欺主的宮人。可是卻連皇上都沒見著，就被人捂著嘴打了一頓板子，差點就死了。
見皇上沒過問，另外幾位管事的娘娘也不管，底下的宮人們就更加肆無忌憚；霍昱宮裏頭的宮人也各自尋了高枝，不願呆在那宮裏。皇後生前留下的信得過的人，卻早已在皇後死後，被皇上下令陪葬或驅逐出宮。可憐霍昱一個皇子，卻連一個庇佑他的人都沒有。
“真是豈有此理，欺人過甚！你好歹也是皇子，他們怎麽敢這麽欺辱你？！不行，我要去找那個可惡的皇帝，罵醒他！”顧菀看著眼前冷透了泛著油花、一看就不新鮮的四盤菜，又望了望眼神愈發暗淡的霍昱，心裏的怒火壓都壓不住，登的站起身就要往外跑。
可是走到門邊，剛要踏出去，她就聽到了霍昱的聲音：“沒用的，他知道也不會管的。也許，他就是那麽討厭我，才這麽任由我自生自滅。”還有點孩童稚嫩的聲音裏透著滿滿的失落。
顧菀陪著他已經大半年了，除了第一次見到他時，幾乎就沒有看到過他這麽沮喪落寞的樣子。這麽久的陪伴都能讓她為眼前的小男孩心疼，她不明白為什麽血緣至親卻能待他冷漠至此。
*
“沒關係, 他不要你，沒人幫你, 那就我來！我一定會保護你，幫你拿回本該是你的東西！”顧菀忽然心中豪情萬丈, 上前用自己短小的手臂抱住了他，堅定地承諾道。
然後她感覺到小男孩僵了一下，才慢慢地伸出手，小心地抱住自己，很小聲地回答了一句：“就隻有你了，你不要走，我也會很快長大, 保護你的。”
兩個小小的人兒就這麽相互依偎著，度過了這個有些難捱的寒夜。
第二天，顧菀開始尋思著要怎麽樣, 才能讓那些人受點教訓。經過一夜的思考，她覺得以如今的情形, 那個可惡昏庸的皇帝也靠不上, 也就隻能他們自己想辦法豐衣足食。那該做些什麽呢？
她從自己的係統背包——其實就是個幾十立方米的小空間裏頭翻找了一遍, 把他們眼下能用得上的東西全都搬了出來。反正這個地方，幾乎已經是冷宮了，沒人會過來；就算是真的有人來了, 她再收回去就是了，反正就需要動一動意念而已。
原本顧菀以為，這個小太子會對自己突然拿出這麽多東西心生懷疑。但是沒想到的是, 那天他從太傅那下學回來之後，看到了那些東西，也就是楞了一下什麽都沒問；直到最後自己離開，他也沒有對這些突然冒出來的東西提出過質疑。
其實小小的霍昱哪裏是沒有疑問，他隻是不敢問。害怕如果他問了，這個在他最害怕最孤獨的時候出現的，有些怪異的小女孩就會立刻消失；就像她突然出現在自己身邊那樣。
他就隻有小成子和她了。
有了顧菀的“外援”，他們在這形同冷宮的地方生活得也不錯。最開始，霍昱還能去上書房向太傅學習的時候，顧菀就和小成子一起種菜，當然是從係統背包裏拿出來的菜種和工具。
哦，小成子是看不見顧菀的，但是那些突然出現的東西總要有個解釋。霍昱看著小，卻極有心思，跟他說這些都是一位忽然出現的白眉長須笑得很慈和的老爺爺，變出來說送給他們的。
小成子聽完，立刻就跪在地上朝願皇後宮拜了三拜，連聲說是皇後在天之靈在保佑他們小主子。因著這事，他做起事來也多了幾分幹勁；當即把裏頭的菜種種到了殿後的空地上。
仗著不會被人發現，顧菀還去膳房那裏偷了十幾顆雞蛋，帶回去等著孵出小雞來；撈了幾條魚回去，讓小成子養；這樣就算膳房沒送來膳食，他們自己也能做頓好吃的。
在此之前，顧菀每天都去膳房取幾塊肉、弄點對長身體好的東西回來，給小太子補補身體。畢竟這可算是她第一次養孩子，還是個皇子，當然要盡力做好。
三人就這樣過去了自己動手豐衣足食的日子，沒有外人來找事，過得倒也平靜。
可是好景不長，前朝大臣死諫皇上長公主有違天倫，被爆怒的皇帝一律下令斬首，雖在眾人反對之下沒有成行，但是所有上諫之人都被貶去官職，打了五十大板丟出宮外。其中就有已逝蕭皇後的爹，前國公爺。
這事在宮中引起的直接後果就是，皇上幹脆堂而皇之地將自己的妹妹，長公主封為皇貴妃，大興土木修築了一座異常華貴的宮殿，起名為藏珍宮。
皇貴妃有次看見了去進學的霍昱，忽然麵色不悅，向皇帝抱怨了一通什麽。之後，皇帝就讓人傳令，不再讓霍昱去進學，甚至連宮門都不讓他出。忙著討好皇貴妃的宮人們，見此情形，更是變本加厲地克扣霍昱宮內本來的份例。
所有出言反對之人，不論是皇宮外的臣子還是皇宮內的掌事太監女官，都被貶職或打殺，最後所有的人，都對先皇後所生之太子被如此冷待沉默以對。若不是顧菀他們早有準備，也許沒過多久都要餓死了。
隻是霍昱再也沒了去進學的機會，甚至很快也要被廢去太子之位了。顧菀有些憂心忡忡，擔心之後這個小太子的處境會更糟糕。她也不過是一個普通人，要是沒有係統，實在沒有辦法阻止接下來的事情發生。
霍昱倒是對此沒有什麽所謂，像是已經認了這個結果，反倒平靜地勸顧菀不用在意。
可是顧菀怎麽可能不在意呢？總有一天自己要離開這裏的啊，到時候沒了太子之位，就更沒人幫他，他肯定處境會異常糟糕的吧？
這天晚上，正在她為此犯愁之際，耳邊突然響起了係統久違的聲音——
“係統遭遇緊急故障，已處理完畢，重啟成功！檢測到宿主當前所處世界為古代權謀文，任務目標——收集該位麵信息，進行數據記錄，停留時間為三年。係統積分兌換功能開啟，金手指選擇啟用功能開啟。請宿主進行選擇，為確保有足夠積分返回位麵，請謹慎使用積分及金手指。”
三年……那也不是多長啊，到了那時小太子才九歲吧？顧菀有點放不下心，可是係統一向安排的時間都是不能改的。她隻能在這段時間，盡量想辦法幫小太子坐穩太子之位，拿回一些屬於他的東西而已了。
雖然心裏有些愧疚，但是顧菀並沒有把自己三年後就要離開的事告訴小太子。不管最後怎麽辦，現在還是讓他開心點好。畢竟他如今的處境已經這麽辛苦了。
霍昱沒有察覺到顧菀的變化，隻是覺得她比之前更加神秘了些，每天夜裏起來，都能聽到她在和人說話。但是霍昱依舊沒有懷疑她的居心，因為每次她跟那個從沒有露過臉的人說完話，第二天就會有很多他需要用的東西出現在麵前。
再加上她說話時那討價還價的語氣，霍昱就知道她是為了幫自己，才在求那個人。不能進學，就多了很多史冊國策之類的書，筆墨紙硯全都有，他可以自學；身體太差，在盡可能弄些菜肉改善夥食的同時，霍昱開始跟著顧菀不知從哪裏找來的人習武……
越發覺得顧菀神秘不可測的同時，他漸漸有些心慌，半夜經常爬起來，看看她還在不在榻上歇著；時常有種會失去這個人的感覺。而顧菀也似乎開始忙碌起來，每天都要四處跑，有時甚至到了很晚宮門都下鎖了，她才回來。
霍昱試著問過她去哪裏了，為何如此忙碌，可是見她滿臉疲倦地對自己無奈一笑，霍昱看著心裏難受，就不再追問了。反正……隻要她還在就好。
崇璋帝本有一次打算下旨廢了霍昱的太子之位的，甚至連斬了幾個反對的大臣。顧菀眼看著自己一直擔心的事情就要發生了，便與係統磨了許久，以自己之前得到的幾樣東西作為交換，終於成功換了一個織夢網；讓崇璋帝在夢中痛苦一番後，終於改變了主意，沒有下旨；甚至那日還破天荒地賞賜了一些東西到冷宮。
看到小太子即便努力掩飾仍然流露的歡喜還有小成子激動的樣子，顧菀覺得隻記得那點肉痛還是值得的。隻是可惜，織夢網的力量也就持續了幾天，崇璋帝又恢複以往的作態。觀望了幾日的宮人便又故態複萌。隻不過這回冷宮中的幾人都心有準備，沒有那般失望。
日複一日中，三年一晃而過。
冷宮之中的生活也挺自在的，除了顧菀為了收集齊全這個位麵的信息，整日奔波，三個人過得到也開心。這三年，顧菀眼看著小太子漸漸長成小少年，明明那麽可愛的一張包子臉卻總要做出一副嚴肅的神情，便常常逗他。看著他笑，顧菀就覺得特別有成就感。
霍昱其實就隻在她麵前笑，自從母後過世，他就隻有一個念頭，把那個人從高高在上的位子拉下來。每天都在逼著自己努力，絲毫不敢懈怠的他，哪裏還有什麽笑鬧的心思。隻是他想留住這個在自己最害怕的時候，出現的人，所以隻要她想看到，自己就笑。
可是他沒想到的是，即便他想盡了能留住人的所有辦法，日夜留心守著，她還是不見了。就像突然出現的時候那樣，悄無聲息地就走了。
他隻得到了一封信，寫得很匆忙的幾句話。才九歲的霍昱緊緊捏著手裏的信，是不是隻有自己站到了那個位子，才能把想要留住的人留下呢？
他在心中默默發誓：不管是誰把人帶走了，總有一日，他會把人找出來，永遠地留在身邊！總有一日！
*
前世番外 未能保護你，是我畢生遺憾，若有來世，我定傾盡所有，寵你一世！
“她已經死了？”熙承帝冷靜地問出這一句話，還沒等到暗衛回話，他掩唇猛咳了幾聲，忽覺手上濕潤；拿開一看，竟是滿手鮮血。
“皇上！皇上請保重龍體！屬下這就去帶禦醫過來！”暗三沒想到一個尋常女子的死訊，竟會讓他們的皇上如此，慌得險些魂不附體，忙要去找禦醫。
熙承帝喝止了他，取出帕子拭去唇邊的血絲，又問道：“她是怎麽死的？你把跟她有關的事，通通給朕仔仔細細地說一遍，半點都不能漏！”
暗三心知他們的皇上向來說一不二，是不會聽他勸話的，便隻能將自己查到的事情一一說了出來。
聽到自己心心念念了那麽多年的人，竟然就在自己的眼皮底下，因為自己的疏忽和縱容而香消玉殞；甚至家破人亡，無人安葬！熙承帝氣怒悔恨之下，又接連咳了好幾口血，臉色頓時蒼白如紙。
“去把她還有她的家人都好好安葬了，派人去守著，不準其他人動景城顧家的一草一木。叫暗一過來。”熙承帝冷聲吩咐道，毫不在意自己身子的異樣。
暗三心中無奈，隻得領命，心裏盼著他們統領能勸服皇上。近幾日皇上的身子越來越不對，顯然是有問題，偏偏朝中那些狼子野心的賊子，還有不知所謂的世家大臣們總是弄出事來，惹得皇上為朝政日夜繁忙，連休息都不得。
退下去時，他回頭望了一眼燈下僵坐著的皇上，忽然覺得莫名心慌。
沒過一會，暗一就出現在殿內，手上拎著一個白胡子的老頭子，讓他站好；才向上方的人抱拳行禮道：“屬下失禮，請主子責罰！但是屬下懇請主子，讓這人為您探脈開藥。這人是剛進京的遊醫，屬下看他還有幾分醫術，便帶進來為主子看看身子。絕對不會被瑜王他們知曉。”
“這有什麽好看的？一看就是中毒已久，治不好的！真是不懂得尊老的後輩！虧得小老兒我身子骨硬朗，不然被你這一路抓過來，肯定受不了！”那白胡子老頭一被暗一放下，當即叫嚷著不滿道。
“中毒？你怎麽看出來的？”熙承帝沒有什麽反應，暗一卻沉下臉揪著他質問道。
白胡子老頭毫無畏懼地指著坐在上邊那人，得意道：“那可是小老兒我配的毒，能不知道？這種毒隻要發作，指尖會變紅，額上會出現斷紋。你看看，這不都清楚著嘛。”
“解藥呢？”暗一急切問道。
“哼，我小老兒配毒從來沒有解藥，也從來不亂用！這是小老兒行走江湖的規矩！要不是我的毒藥被人偷了，才不會大老遠地跑來這個地方！我這回進京，就是來給那個膽敢偷了我小老兒毒藥的人教訓的。”白胡子老頭楞了一下，有一瞬臉色訕訕，接著又怒道。
“你就不能配出解藥……”“暗一，你先退到一邊。”聽到皇上吩咐，暗一隻能不解又暗狠咬牙地退到旁邊。
熙承帝臉上全然不見知道中毒後會有的懼色和恐慌，隻冷靜問了白胡子老頭幾個問題：“這位老先生，您除了這種毒/藥，還有別的嗎？也都一並被人偷走了？”
“當然有，小老兒我可是江湖人稱的毒聖。那個小人！也就是使了些不入流的手段，趁我沒防備的時候摸走了一個毒/藥瓶，別的他碰了現在也離死不遠了！”白胡子老頭不屑道。
熙承帝沉默了半刻，便從上位走了下來，懇切地對白胡子老頭施禮道：“老前輩，您可知道是何人偷的毒/藥？朕並不想逼老前輩為我解毒，但若是想要讓那人不能得逞，還需要老前輩幫個忙。懇請老前輩能答應，朕願意答應老前輩的三個要求！”
白胡子老頭得知了眼前人的身份神色也沒有什麽變化，眼珠子一轉，點點頭道：“小老兒應了，也不用三個要求，一個就成！”他頓了一會，看著眼前這位天下之主，道，“隻要你下道聖旨，把程家穀歸還給程家當家長子程雲，並且嚴查程家先時之事。小老兒不止能幫你，還能讓你多活一陣子。”
“……那就多謝老前輩了。”熙承帝默了一會便答應了，程家穀之事他似乎還有些印象，卻是別有內情，這事本就是他準備重查改判的，如今也隻是提前了而已。提筆寫了奏折，讓人通傳安排下去。
隨後，他又讓暗一上前吩咐了幾句，請白胡子老頭與暗一一道。將計劃都布置下去，暗一與白胡子老頭都離開了，殿內就隻剩下了熙承帝自己一人。
他手中捏著白胡子老頭塞給他的，據說是能暫緩毒性、但是半月後毒性反噬會更厲害的藥，想到那個笑顏燦爛的女子，痛苦地皺緊眉頭。很快，很快自己就能下去跟她道歉了，等他把那些害死她之人，在顧家被冤害之事上摻了一手的人都安排好下場……
睜開眼，他仰頭把那瓶藥一飲而盡。然後用力捏碎了瓶子，盡管紮得滿手鮮血，也不曾皺眉；反倒像是舒坦了些。
血不停滴在地上，發出滴答的聲音，沉澱後變得灰黑色的血跡，看著有些觸目驚心。熙承帝仰頭看向窗外的日頭，眼前一陣恍惚，仿若又看到了小小的她蹲在自己麵前，笑著遞給自己一個雞蛋，跟自己說“沒關係的，我陪你”。
是他錯了啊，不該呆在原地等著那人回來的。是他錯了。
半個月內，前朝後宮動蕩不斷，許多先前在景城顧家倒下後得到好處的世家、大臣紛紛遭了難，抄家的抄家，流放的流放，貶職的貶職；還有好些被摘了頭。
眾人被熙承帝這一回的雷厲手段給徹底震住了，甚至都沒人能摸清楚熙承帝此番行事是為何而起。雖然被處置的人都是犯了罪責的，但是這次是少有的全不留情麵，且毫無征兆。沒被問罪的人也有不少心中惶惶的。
瑜王和王二人亦是如此。二人手下的人都折損了不少，按照以往，他們這位大哥的手段，可不會如此直接粗暴，還不考慮其他，不顧後果。
二人都各自召了餘下的幕僚商討熙成帝此舉背後的深意，直到深夜，幕僚們才陸續離開王府。
“難不成是毒發了？故而這次如此不管不顧？”瑜王站在窗前，望著窗台上的蘭花，手中把玩著兩顆夜明珠，低聲自問道。
若是真的如此，那他這位皇兄接下來應該會向自己和和王出手才是，且看著吧。他最後這般下結論道。
第二日，他果然等到了熙承帝的旨意，但卻不是他所想的，而是以宮中無子，需要培養繼承大統之人為由，命他與和王將嫡子送進宮中。