“施大郎疑心外室之死，是宅子的緣故，葬了外室後尋牙郎，言道不拘多少銀兩，有人要便將宅院賣掉。”
雷刹問道：“施大郎自何人手裏買的宅院？”
葉刑司回道：“這人倒有些來頭，是八王的門客。八王寵信他，常有賞賜，他手頭寬裕後，便買屋置宅，將家小接了過來。兩三年間，門客的一個小郎君與他母親相繼過世。”
“死因是什麽。”
“他家小郎君因頑皮從樹上摔下來，不治而亡；他母親因是歲老身過。”葉刑司道，“門客觸景傷情，另尋了落腳處。”葉刑司道，“不過，他也道：夜半似有人在床前窺看。他隻當是梁上君子，命護院查看，都道不見賊人了蹤跡。”
“門客又是與誰買的屋宅。”雷刹再問。
“門客之前的戶主姓牛。”葉刑司道，“不過，他不曾在此住過。他自王姓人家低價買下屋宅，試圖轉手賣個高價，掙些差價。”
第35章 凶宅（七）
“這牛富商是個竇爻式的人物, 最擅從瓦礫堆裏淘金玉。”葉刑司與雷刹道, “他知是凶宅，一時不好出手, 便先賤價賃與來京的書生、商人，待得日後流言消退，再高價賣出。先時日獲利頗豐, 半載後, 每有租戶不及半月便另尋客舍屋宅，牛富商動問，租戶也道夜間有人窺伺, 不是有賊便是有鬼，再一探聽，原先死過人，自是紛紛搬離。”
“牛富商聽得心裏發毛, 有心想請和尚做場法事，卻被友人勸告，道：牛兄此舉不妥, 大謬啊，你大張旗鼓請了和尚念經, 豈不是明白告與眾人此宅確實不吉？牛富商一想，深覺有理, 遂將此事掩下，一麵照舊將屋宅賃與外來不知底細的商客，一麵托了牙郎轉賣。其間, 眾租戶裏，有個書生命喪屋中。”
“可知什麽死因？”雷刹問。
葉刑司搖了搖頭：“時日已久，怕不好追查，不過，他雖是曝斃，但親屬不曾報官，想必非外力所為。倒是牛富商提及他，多有嫌棄，說他雖是讀書人卻是個誌大才疏的措大，花用著他家娘子的嫁妝不說，在京中還要尋美娘吃花酒，常常醉熏熏被抬回來。書生死在宅中，還欠著牛富商不少租費。牛富商一來心中有鬼，二來也不願落井下石，反施舍一副棺材給書生的小廝，好讓他扶靈回鄉安葬。，”
雷刹不曾想這間宅院居然轉了這麽多手：“再先時的王姓人家又為什麽賣了宅院。”
葉刑司怕自己有遺漏，翻了冊子，正色道：“凶宅之名，怕是自王姓人家起。”
“哦？”雷刹眼睛一亮，招呼葉刑司坐下，“十一郎請詳說。”
葉刑司點頭，道：“算起來應有三十多年的光景，王家的家主單名一個皋字，家有兄弟三人，他行二。王家家產頗豐，有田地屋舍商鋪若幹。但守著祖產，也是好衣好食出入有車。王父王母死後，三兄弟便分了家，王大郎承了祖宅祭田，王皋與其弟搬去另外的屋宅，自行開枝散葉。”
“齊家與孟家的宅院，都是王家私產，為王皋所繼承。其時，這兩院是一座三進的大宅，後來出事才辟做兩家。”
阿棄聽得大驚：“那……孟小娘子現住的屋宅豈不是也是凶宅？”
葉刑司思索半會，道：“雖本為一家，不過，孟家這邊卻不曾聽聞出過事，是不是凶宅，不好定論。”
雷刹眸中星光一沉，有意無意地看了風寄娘一眼，自他命雜役在齊家院劃道挖屍，撚著那些鮮泥，心裏隱隱便感在齊家挖不到怨屍。若是齊孟本為一家，說不得……
“十一郎繼續。”他道。
葉刑司一點頭，續道：“王皋這人雖無什麽大惡，卻性好漁色，後宅極為混亂，他非長情之人，有了新人便將舊愛贈於好友親朋。王皋姬妾雖多，然而子嗣不豐，正妻無出，唯兩個妾各生了一個小娘子，即便如此，其中一個還無服而殤。王皋心裏也發急，領著妻妾求過佛吃過藥許過願，可惜膝下仍舊荒涼。”
“一直到王皋又納了一房妾室，這個妾娘家姓梁，雖出身貧寒卻是薄有姿色，頗得王皋的喜愛，且梁氏很有運道，先後為王皋生了兩個女兒，一個兒子。梁氏自此成王家的得意人，王皋更是對她百依百順，連王妻都退一射之地，避其鋒芒。”
葉刑司稍頓，帶了點自己都不未曾察覺的不忍，又道：“隻是，花無長好，月無長圓。王小郎君長到三歲時，一病不起，遍訪名醫卻是救治不得，王家上下俱悲慟不已，王皋長籲短歎，悲自己是個絕戶命。梁氏更是日日求神拜佛，盼兒子早日康複。”
“王小郎君好好壞壞拖了半年，王家出一件喪心病狂之事。那梁氏與王皋不知聽了哪個遊方道士的邪說，道：梁氏新生的幼女與兄長八字相克，兄活妹必亡，妹生兄必死，二者隻能活其一，又授二人求子之法。”
“王皋生怕僅有的一子夭折 ，遂將幼女掐死，梁氏掩麵長泣卻不救。”
雷刹等人悚然而驚。
葉刑司道：“自此，王家怪事頻發，不過三年間，或死或傷或瘋散個幹淨。宅院空置幾年後，王大郎這才請工匠重新修繕了門窗屋瓦，又封了一道院門，隔成兩院售賣。初時無人問津，一年才有一個銀錢不豐的賊大膽，買了孟家院，入住後卻是平安無事，康順太平。”
作者有話要說： 抱歉抱歉，這兩天比較，回家都挺晚的，我又短小了。不過，明天應該能粗長、
第36章 凶宅（八）
阿棄大早起身, 等得坊門一開, 拖著雷刹去西市徐老七家買了一包七返糕，又攛掇雷刹買幾個給風寄娘。
雷刹側著頭看他半晌, 懷疑阿棄宿醉未醒，怒問：“我為何特地買糕點給風寄娘？”
阿棄也很吃驚，委屈道：“風娘子雖是司中仵作, 驗屍是她本份, 可是，再如何她也是弱質女流，阿兄將她當牛使, 臉上連個笑模樣都沒有。”
雷刹咬牙：“風寄娘哪是弱質女流？”不悅地摸出銀錢扔給食鋪夥計，“她看活人仿若看螻蟻，待死人倒是溫柔可親。”
阿棄想想風寄娘切屍縫屍時的脈脈溫情，摸著後胸勺噤了聲。
“煩夥計將七返糕裝匣送與不良司的女仵作。”雷刹另拿賞錢給食鋪夥計道。
食鋪夥計眼法靈舌頭快, 接了錢笑著奉承道：“郎君放一百個心，小人鋪中的糕點，連貴人都多有青睞, 娘子接了郎君的心意，定然心花裏開出。”
雷刹聽了這不倫不類的話, 憋了一肚的氣，有心想解釋一二, 又深感多此一舉，隻好瞪罪魁禍首阿棄一眼。
阿棄難得見雷刹進退兩難的模樣，麵上裝著心虛知錯, 心裏哈哈大樂，一本正經道：“啊，我為斛斛買糕點，倒將正事耽擱了，阿兄我們快走。 ”將到延興坊，阿棄緩步，遲疑問道，“阿兄，你可要挖了孟娘子的宅院？”
雷刹道：“齊家若是挖不出怨屍，自然要在孟家找一找。”
阿棄擔心道：“孟娘子和斛斛少不得要受驚嚇。”
雷刹問道：“你與她們不過幾麵之緣，何時有了深交厚誼？ ”
溫軟的七返糕隔著衣裳暖暖地熨著阿棄的胸膛，他的笑臉如萬裏晴空，鬆快道：“我不過看她母女相依為命，雖艱苦，裏間情誼，卻如冬夜暖燭，遠遠見了，便感心裏溫燙。”
秋冷如霜，寒風瑟瑟，凡人過客越加貪戀起爐暖湯熱。
.
因天不好，孟娘子將斛斛拘在屋中，勒令她不得外出。斛斛惦念著七返糕，千叮萬囑地讓阿扣在門前張望。
阿棄來時，阿扣正等得心焦，喜出望外地福了福禮，接過一包糕點紅著臉道：“家中小娘子歲小不識禮，累郎君費了銀錢。”又將一個提籃交給阿棄，“家裏娘子過意不去，炸了些寒具作回禮，雖簡薄，吃起來了還算鬆脆，郎君切莫嫌棄。”
阿棄愣了愣，雙手接過，笑眯了眼道：“不會不會，孟娘子有心了。”聽孟家院落靜悄悄的，又問，“你家小娘子身體可好些了？”
阿扣掩嘴笑道：“小娘子惦著稀奇的吃食，一碗五穀粥愣是剩了半碗下來。”
阿棄搖頭：“這可不好，她生得太瘦了些，逢秋冬好好補養，到春夏百病皆消。”、
阿扣也憂慮斛斛過於瘦弱，寒冬難熬，站住腳多嘴說了幾句：“娘子也發愁小娘子不夠康健，尋思著如何溫補，隻是疾醫道：小兒脾胃弱，虛不勝補反而得不償失。”
阿棄想了想：“我回去後問義父可有相識的名醫，若是有，引見給孟娘子。”
阿扣大喜，深揖一禮：“奴婢先替娘子謝過郎君。”
阿棄赧顏，不好意思道：“成不成還不知呢。”
阿扣笑道：“成與不成，郎君善意難得呢。”她說罷又是一屈膝，拿著尚留餘溫的七返糕告退。
.
那邊，雷刹俯身拍了拍睡得鼾聲連天、不省人事的單什，單什好夢正酣，拍掉雷刹的手，咕噥道：“酒來酒來，再切半隻羊腿。”
眾雜役悶聲發笑，看雷刹目光不善，忙繼續舉鎬挖屍。
雷刹手上一用力，單什跳將起來，抄過家夥橫眉立目罵道：“哪個吃了豹子膽，敢擾爺爺的清夢？哈哈，原是副帥，我睡糊塗了。”
雷刹將兩張胡餅拍給他，單什接過，往地上一坐，咬幾口餅，道：“少點酒。”
雷刹便又扔一小壺酒與他。
單什如獲至寶，拔了塞子美滋滋吃了一口，小心咽下，細細回味一番，讚歎：“好酒。”又抱怨道，“副帥，這鬼宅裏怕不是沒有屍體。老單我昨晚就盼著見見鬼怪什麽模樣，結果半個黑影都沒見著。”單什大為失望地搖頭，他是個貪功冒近，點了篝火，驅使雜役刨了半晚的地，直至後半夜才各自結伴尋了屋子睡覺。
單什想著自己宰過豬、殺過人，夜宿荒墳也沒撞見鬼，有心要會會齊宅厲鬼，往篝火邊大大咧咧一躺，等著鬼怪上門，結果一覺到天亮，什麽都不曾撞見。
雷刹看這些人已挖到了後院，前院正堂中連地衣都已去掉，單什還下令起掉地磚。
“副帥。”單什幾下吃掉胡餅，拍拍屁股上沾的泥土，追上來搓著手道，“齊家人死了精光，這些家什擺件都成了無主之物，不如……也好犒勞犒勞眾位兄弟。 ”
雷刹並非不知變通之人，道：“先將正事實不好，若有紕漏，唯你是問。”
單什樂不可支，大聲與眾雜役道：“你們這些癩漢可是聽曉了？還不快下一身的力氣，將凶宅給我翻個底朝天？”
眾雜役紛紛為之一振，手也不酸腰也不痛，渾身使不完的勁，兩眼汪藍得恨不得把牆都給扒了。
雷刹道：“單大哥與阿棄在這守著，我與十一郎另有要事去查。”
單什為難，苦著臉道：“副帥怎將阿棄留與我這等粗漢？他乳臭未幹的……也罷，隨他與孟家小娘子玩耍去。”
雷刹看他一眼，離去前避開阿棄囑咐單什留意孟家。
單什看著魯莽，實則粗中有細，當下回過味，從齊家翻出一張小胡床，坐在對宅樹下，粗聲粗氣地指使著眾雜役行事，暗地裏看著孟家院門。
那孟家院，院門緊閉，隻那婆子與黑奴進出，單什未免無趣，心裏直犯嘀咕，左思右想也不知雷刹此舉何意。直待近午，暖陽高照，曬得人背脊發燙，孟家小娘子悄悄地將門推開一點，探出腦袋腦袋。
單什哈哈一笑，揚著破鑼似得嗓門喊道：“阿棄，孟家的小孩兒尋你呢，快耍猴戲哄她去。”
阿棄聽他埋汰自己，扮個鬼臉，一道風過去與孟小娘子說話，可惜，不過一刻，孟小娘子便讓孟娘子喊了回去。阿棄心生無趣，垂頭喪氣，蔫頭搭腦地回來了。
單什笑得差點從胡床上摔下去，問道：“阿棄，與孟家小兒耍了什麽把戲。”
阿棄歎口氣：“孟娘子擔心日頭猛，曬壞了斛斛，不教她在外麵玩耍。”
單什咂了下舌：“這孟家小娘子紙糊得一般，吹不得風，淋不得雨，曬不得太陽，怕是不好養活。”
阿棄憐惜道：“斛斛雖小，卻懂事有禮，她還問我怎不見阿兄呢。”
單什將最後一口酒倒進嘴裏，心裏打了上突，自語道：“她一個手肘長的小孩兒，嬌養在屋中，好生膽大，竟不怕副帥。”
.
雷刹始終疑心孟家，將挖屍的事交給了單什，自己去查了孟娘子的底細。
孟娘子的婆婆尖刻膽小，見有不良人上門問及孟娘子的事，先將關係撇個幹淨，泣道：“我們早就分家別過，老身兒郎一死，老身便許了秦氏自行留去，她便是犯事也不與我等相幹？”
雷刹奇怪，問道：“父母在，不分家，莫非你們不顧人倫親情，欺她夫亡？”
孟老娘頓時叫起撞天屈來，倒是孟大郎老臉一紅、眼神躲閃，支支吾吾地將事從頭至尾交待個清楚。
原來孟家三兄弟，父早亡，唯孟二有出息，擅商賈之事，掙了一份偌大的家業出來。孟大與孟三兩家都依附著孟二過活，日常過活，牙齒也有咬到舌頭的時候，縱是手足兄弟，時日一長也自有矛盾 。
孟老娘是個偏心的，依禮她要隨長子過活，又疼幼子，有事沒事便從二子那苛刮好處與大兒幼子。
孟二並非愚孝之人，自己辛苦掙下田產商鋪，養著無所事事的兩個兄弟全家，母親還要視自己夫妻二眼中釘肉中刺，早在那攢了一肚的怨氣，隻礙於孝道，不得不忍氣吞聲。
孟小娘子出生後，還不及貓崽大，露在外頭的手腕指頭粗細，捧在手裏連哭聲都弱得微不可聞。
孟老娘本就不喜孟二一家，看著丁點大、眼見養不活的孟小娘子更是不喜，讓孟二不如早些扔了她，免得死在家中晦氣。
孟二初為人父，正憂心幼女康健堪憂，聽了這話立時翻了臉，道：“斛斛是我骨肉，我如何舍得將她丟棄，我不比阿娘的決斷。”
孟娘子從小婢女嘴裏得知此事，掩麵痛哭。
孟二安慰道：“我看斛斛雖弱，卻是一天壯似一天，家裏雖算不上豪富，卻也請得良醫，用得好藥，慢慢定能養活。”
孟娘子這才破涕為笑。
孟二說到做到，一擲千金為女兒尋醫問藥，一日一日的，花出的錢，流水一般。孟老娘與孟大、孟三心疼得夠嗆，孟二夫妻為了斛斛 ，又縮儉了家中花用，大手大腳慣了的孟大孟二便吃受不住。
雷刹問道：“施大郎自何人手裏買的宅院？”
葉刑司回道：“這人倒有些來頭，是八王的門客。八王寵信他，常有賞賜，他手頭寬裕後，便買屋置宅，將家小接了過來。兩三年間，門客的一個小郎君與他母親相繼過世。”
“死因是什麽。”
“他家小郎君因頑皮從樹上摔下來，不治而亡；他母親因是歲老身過。”葉刑司道，“門客觸景傷情，另尋了落腳處。”葉刑司道，“不過，他也道：夜半似有人在床前窺看。他隻當是梁上君子，命護院查看，都道不見賊人了蹤跡。”
“門客又是與誰買的屋宅。”雷刹再問。
“門客之前的戶主姓牛。”葉刑司道，“不過，他不曾在此住過。他自王姓人家低價買下屋宅，試圖轉手賣個高價，掙些差價。”
第35章 凶宅（七）
“這牛富商是個竇爻式的人物, 最擅從瓦礫堆裏淘金玉。”葉刑司與雷刹道, “他知是凶宅，一時不好出手, 便先賤價賃與來京的書生、商人，待得日後流言消退，再高價賣出。先時日獲利頗豐, 半載後, 每有租戶不及半月便另尋客舍屋宅，牛富商動問，租戶也道夜間有人窺伺, 不是有賊便是有鬼，再一探聽，原先死過人，自是紛紛搬離。”
“牛富商聽得心裏發毛, 有心想請和尚做場法事，卻被友人勸告，道：牛兄此舉不妥, 大謬啊，你大張旗鼓請了和尚念經, 豈不是明白告與眾人此宅確實不吉？牛富商一想，深覺有理, 遂將此事掩下，一麵照舊將屋宅賃與外來不知底細的商客，一麵托了牙郎轉賣。其間, 眾租戶裏，有個書生命喪屋中。”
“可知什麽死因？”雷刹問。
葉刑司搖了搖頭：“時日已久，怕不好追查，不過，他雖是曝斃，但親屬不曾報官，想必非外力所為。倒是牛富商提及他，多有嫌棄，說他雖是讀書人卻是個誌大才疏的措大，花用著他家娘子的嫁妝不說，在京中還要尋美娘吃花酒，常常醉熏熏被抬回來。書生死在宅中，還欠著牛富商不少租費。牛富商一來心中有鬼，二來也不願落井下石，反施舍一副棺材給書生的小廝，好讓他扶靈回鄉安葬。，”
雷刹不曾想這間宅院居然轉了這麽多手：“再先時的王姓人家又為什麽賣了宅院。”
葉刑司怕自己有遺漏，翻了冊子，正色道：“凶宅之名，怕是自王姓人家起。”
“哦？”雷刹眼睛一亮，招呼葉刑司坐下，“十一郎請詳說。”
葉刑司點頭，道：“算起來應有三十多年的光景，王家的家主單名一個皋字，家有兄弟三人，他行二。王家家產頗豐，有田地屋舍商鋪若幹。但守著祖產，也是好衣好食出入有車。王父王母死後，三兄弟便分了家，王大郎承了祖宅祭田，王皋與其弟搬去另外的屋宅，自行開枝散葉。”
“齊家與孟家的宅院，都是王家私產，為王皋所繼承。其時，這兩院是一座三進的大宅，後來出事才辟做兩家。”
阿棄聽得大驚：“那……孟小娘子現住的屋宅豈不是也是凶宅？”
葉刑司思索半會，道：“雖本為一家，不過，孟家這邊卻不曾聽聞出過事，是不是凶宅，不好定論。”
雷刹眸中星光一沉，有意無意地看了風寄娘一眼，自他命雜役在齊家院劃道挖屍，撚著那些鮮泥，心裏隱隱便感在齊家挖不到怨屍。若是齊孟本為一家，說不得……
“十一郎繼續。”他道。
葉刑司一點頭，續道：“王皋這人雖無什麽大惡，卻性好漁色，後宅極為混亂，他非長情之人，有了新人便將舊愛贈於好友親朋。王皋姬妾雖多，然而子嗣不豐，正妻無出，唯兩個妾各生了一個小娘子，即便如此，其中一個還無服而殤。王皋心裏也發急，領著妻妾求過佛吃過藥許過願，可惜膝下仍舊荒涼。”
“一直到王皋又納了一房妾室，這個妾娘家姓梁，雖出身貧寒卻是薄有姿色，頗得王皋的喜愛，且梁氏很有運道，先後為王皋生了兩個女兒，一個兒子。梁氏自此成王家的得意人，王皋更是對她百依百順，連王妻都退一射之地，避其鋒芒。”
葉刑司稍頓，帶了點自己都不未曾察覺的不忍，又道：“隻是，花無長好，月無長圓。王小郎君長到三歲時，一病不起，遍訪名醫卻是救治不得，王家上下俱悲慟不已，王皋長籲短歎，悲自己是個絕戶命。梁氏更是日日求神拜佛，盼兒子早日康複。”
“王小郎君好好壞壞拖了半年，王家出一件喪心病狂之事。那梁氏與王皋不知聽了哪個遊方道士的邪說，道：梁氏新生的幼女與兄長八字相克，兄活妹必亡，妹生兄必死，二者隻能活其一，又授二人求子之法。”
“王皋生怕僅有的一子夭折 ，遂將幼女掐死，梁氏掩麵長泣卻不救。”
雷刹等人悚然而驚。
葉刑司道：“自此，王家怪事頻發，不過三年間，或死或傷或瘋散個幹淨。宅院空置幾年後，王大郎這才請工匠重新修繕了門窗屋瓦，又封了一道院門，隔成兩院售賣。初時無人問津，一年才有一個銀錢不豐的賊大膽，買了孟家院，入住後卻是平安無事，康順太平。”
作者有話要說： 抱歉抱歉，這兩天比較，回家都挺晚的，我又短小了。不過，明天應該能粗長、
第36章 凶宅（八）
阿棄大早起身, 等得坊門一開, 拖著雷刹去西市徐老七家買了一包七返糕，又攛掇雷刹買幾個給風寄娘。
雷刹側著頭看他半晌, 懷疑阿棄宿醉未醒，怒問：“我為何特地買糕點給風寄娘？”
阿棄也很吃驚，委屈道：“風娘子雖是司中仵作, 驗屍是她本份, 可是，再如何她也是弱質女流，阿兄將她當牛使, 臉上連個笑模樣都沒有。”
雷刹咬牙：“風寄娘哪是弱質女流？”不悅地摸出銀錢扔給食鋪夥計，“她看活人仿若看螻蟻，待死人倒是溫柔可親。”
阿棄想想風寄娘切屍縫屍時的脈脈溫情，摸著後胸勺噤了聲。
“煩夥計將七返糕裝匣送與不良司的女仵作。”雷刹另拿賞錢給食鋪夥計道。
食鋪夥計眼法靈舌頭快, 接了錢笑著奉承道：“郎君放一百個心，小人鋪中的糕點，連貴人都多有青睞, 娘子接了郎君的心意，定然心花裏開出。”
雷刹聽了這不倫不類的話, 憋了一肚的氣，有心想解釋一二, 又深感多此一舉，隻好瞪罪魁禍首阿棄一眼。
阿棄難得見雷刹進退兩難的模樣，麵上裝著心虛知錯, 心裏哈哈大樂，一本正經道：“啊，我為斛斛買糕點，倒將正事耽擱了，阿兄我們快走。 ”將到延興坊，阿棄緩步，遲疑問道，“阿兄，你可要挖了孟娘子的宅院？”
雷刹道：“齊家若是挖不出怨屍，自然要在孟家找一找。”
阿棄擔心道：“孟娘子和斛斛少不得要受驚嚇。”
雷刹問道：“你與她們不過幾麵之緣，何時有了深交厚誼？ ”
溫軟的七返糕隔著衣裳暖暖地熨著阿棄的胸膛，他的笑臉如萬裏晴空，鬆快道：“我不過看她母女相依為命，雖艱苦，裏間情誼，卻如冬夜暖燭，遠遠見了，便感心裏溫燙。”
秋冷如霜，寒風瑟瑟，凡人過客越加貪戀起爐暖湯熱。
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因天不好，孟娘子將斛斛拘在屋中，勒令她不得外出。斛斛惦念著七返糕，千叮萬囑地讓阿扣在門前張望。
阿棄來時，阿扣正等得心焦，喜出望外地福了福禮，接過一包糕點紅著臉道：“家中小娘子歲小不識禮，累郎君費了銀錢。”又將一個提籃交給阿棄，“家裏娘子過意不去，炸了些寒具作回禮，雖簡薄，吃起來了還算鬆脆，郎君切莫嫌棄。”
阿棄愣了愣，雙手接過，笑眯了眼道：“不會不會，孟娘子有心了。”聽孟家院落靜悄悄的，又問，“你家小娘子身體可好些了？”
阿扣掩嘴笑道：“小娘子惦著稀奇的吃食，一碗五穀粥愣是剩了半碗下來。”
阿棄搖頭：“這可不好，她生得太瘦了些，逢秋冬好好補養，到春夏百病皆消。”、
阿扣也憂慮斛斛過於瘦弱，寒冬難熬，站住腳多嘴說了幾句：“娘子也發愁小娘子不夠康健，尋思著如何溫補，隻是疾醫道：小兒脾胃弱，虛不勝補反而得不償失。”
阿棄想了想：“我回去後問義父可有相識的名醫，若是有，引見給孟娘子。”
阿扣大喜，深揖一禮：“奴婢先替娘子謝過郎君。”
阿棄赧顏，不好意思道：“成不成還不知呢。”
阿扣笑道：“成與不成，郎君善意難得呢。”她說罷又是一屈膝，拿著尚留餘溫的七返糕告退。
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那邊，雷刹俯身拍了拍睡得鼾聲連天、不省人事的單什，單什好夢正酣，拍掉雷刹的手，咕噥道：“酒來酒來，再切半隻羊腿。”
眾雜役悶聲發笑，看雷刹目光不善，忙繼續舉鎬挖屍。
雷刹手上一用力，單什跳將起來，抄過家夥橫眉立目罵道：“哪個吃了豹子膽，敢擾爺爺的清夢？哈哈，原是副帥，我睡糊塗了。”
雷刹將兩張胡餅拍給他，單什接過，往地上一坐，咬幾口餅，道：“少點酒。”
雷刹便又扔一小壺酒與他。
單什如獲至寶，拔了塞子美滋滋吃了一口，小心咽下，細細回味一番，讚歎：“好酒。”又抱怨道，“副帥，這鬼宅裏怕不是沒有屍體。老單我昨晚就盼著見見鬼怪什麽模樣，結果半個黑影都沒見著。”單什大為失望地搖頭，他是個貪功冒近，點了篝火，驅使雜役刨了半晚的地，直至後半夜才各自結伴尋了屋子睡覺。
單什想著自己宰過豬、殺過人，夜宿荒墳也沒撞見鬼，有心要會會齊宅厲鬼，往篝火邊大大咧咧一躺，等著鬼怪上門，結果一覺到天亮，什麽都不曾撞見。
雷刹看這些人已挖到了後院，前院正堂中連地衣都已去掉，單什還下令起掉地磚。
“副帥。”單什幾下吃掉胡餅，拍拍屁股上沾的泥土，追上來搓著手道，“齊家人死了精光，這些家什擺件都成了無主之物，不如……也好犒勞犒勞眾位兄弟。 ”
雷刹並非不知變通之人，道：“先將正事實不好，若有紕漏，唯你是問。”
單什樂不可支，大聲與眾雜役道：“你們這些癩漢可是聽曉了？還不快下一身的力氣，將凶宅給我翻個底朝天？”
眾雜役紛紛為之一振，手也不酸腰也不痛，渾身使不完的勁，兩眼汪藍得恨不得把牆都給扒了。
雷刹道：“單大哥與阿棄在這守著，我與十一郎另有要事去查。”
單什為難，苦著臉道：“副帥怎將阿棄留與我這等粗漢？他乳臭未幹的……也罷，隨他與孟家小娘子玩耍去。”
雷刹看他一眼，離去前避開阿棄囑咐單什留意孟家。
單什看著魯莽，實則粗中有細，當下回過味，從齊家翻出一張小胡床，坐在對宅樹下，粗聲粗氣地指使著眾雜役行事，暗地裏看著孟家院門。
那孟家院，院門緊閉，隻那婆子與黑奴進出，單什未免無趣，心裏直犯嘀咕，左思右想也不知雷刹此舉何意。直待近午，暖陽高照，曬得人背脊發燙，孟家小娘子悄悄地將門推開一點，探出腦袋腦袋。
單什哈哈一笑，揚著破鑼似得嗓門喊道：“阿棄，孟家的小孩兒尋你呢，快耍猴戲哄她去。”
阿棄聽他埋汰自己，扮個鬼臉，一道風過去與孟小娘子說話，可惜，不過一刻，孟小娘子便讓孟娘子喊了回去。阿棄心生無趣，垂頭喪氣，蔫頭搭腦地回來了。
單什笑得差點從胡床上摔下去，問道：“阿棄，與孟家小兒耍了什麽把戲。”
阿棄歎口氣：“孟娘子擔心日頭猛，曬壞了斛斛，不教她在外麵玩耍。”
單什咂了下舌：“這孟家小娘子紙糊得一般，吹不得風，淋不得雨，曬不得太陽，怕是不好養活。”
阿棄憐惜道：“斛斛雖小，卻懂事有禮，她還問我怎不見阿兄呢。”
單什將最後一口酒倒進嘴裏，心裏打了上突，自語道：“她一個手肘長的小孩兒，嬌養在屋中，好生膽大，竟不怕副帥。”
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雷刹始終疑心孟家，將挖屍的事交給了單什，自己去查了孟娘子的底細。
孟娘子的婆婆尖刻膽小，見有不良人上門問及孟娘子的事，先將關係撇個幹淨，泣道：“我們早就分家別過，老身兒郎一死，老身便許了秦氏自行留去，她便是犯事也不與我等相幹？”
雷刹奇怪，問道：“父母在，不分家，莫非你們不顧人倫親情，欺她夫亡？”
孟老娘頓時叫起撞天屈來，倒是孟大郎老臉一紅、眼神躲閃，支支吾吾地將事從頭至尾交待個清楚。
原來孟家三兄弟，父早亡，唯孟二有出息，擅商賈之事，掙了一份偌大的家業出來。孟大與孟三兩家都依附著孟二過活，日常過活，牙齒也有咬到舌頭的時候，縱是手足兄弟，時日一長也自有矛盾 。
孟老娘是個偏心的，依禮她要隨長子過活，又疼幼子，有事沒事便從二子那苛刮好處與大兒幼子。
孟二並非愚孝之人，自己辛苦掙下田產商鋪，養著無所事事的兩個兄弟全家，母親還要視自己夫妻二眼中釘肉中刺，早在那攢了一肚的怨氣，隻礙於孝道，不得不忍氣吞聲。
孟小娘子出生後，還不及貓崽大，露在外頭的手腕指頭粗細，捧在手裏連哭聲都弱得微不可聞。
孟老娘本就不喜孟二一家，看著丁點大、眼見養不活的孟小娘子更是不喜，讓孟二不如早些扔了她，免得死在家中晦氣。
孟二初為人父，正憂心幼女康健堪憂，聽了這話立時翻了臉，道：“斛斛是我骨肉，我如何舍得將她丟棄，我不比阿娘的決斷。”
孟娘子從小婢女嘴裏得知此事，掩麵痛哭。
孟二安慰道：“我看斛斛雖弱，卻是一天壯似一天，家裏雖算不上豪富，卻也請得良醫，用得好藥，慢慢定能養活。”
孟娘子這才破涕為笑。
孟二說到做到，一擲千金為女兒尋醫問藥，一日一日的，花出的錢，流水一般。孟老娘與孟大、孟三心疼得夠嗆，孟二夫妻為了斛斛 ，又縮儉了家中花用，大手大腳慣了的孟大孟二便吃受不住。