偏生耳邊還響著惱人的評彈，琵琶聲錚錚入耳，吳儂細語一句也聽不懂。幸虧湯普森日前已動身返滬，不然他那位不解風情的朋友，可能會直接睡倒在這裏，來補暈船沒睡好的眠。
曲聲終停，霍錦寧不動聲色的鬆了口氣，道：“好曲。”
何老爺哈哈大笑：“翠歌，來見過霍少爺！”
翠歌放下琵琶，撥開珠簾，搖曳生姿走到霍錦寧麵前，媚眼如絲，盈盈下拜：
“翠歌見過霍少爺！”
霍錦寧但笑不語。
何老爺仍是孜孜不倦道：“霍少爺，這翠歌可是蘇州城裏數一數二的歌妓，霍少爺既然有意，不如叫她今夜去陪你——”
霍錦寧低頭端起茶杯，唇邊帶笑，可眼底最後一絲溫度也終於褪去。
按理說今晚這戲做到這份上，正應該順理成章收了這女子，消除他們最後戒心，可惜他偏生不想如他這個意。
霍成宣有勇有謀，一輩子唯一紕漏就是個“色”字，霍家光有名分的姨娘就有一十七個，更不要提外麵的鶯鶯燕燕，和府裏沾過卻沒有名分的丫鬟。從小這些男歡女愛，他看都夠了，自己沒有半分興趣。
少時與蕭瑜廖季生出入八大胡同，從來都是依仗著未婚妻在場，理所當然推拒，而今分隔兩地，還真有些遺憾。
這些年來，他們不知做了彼此多少的擋箭牌。
然而此刻卻是懶得周旋，半點也不屑敷衍。
抬頭剛要開口，忽而發現右手邊屏風後露出半個小小的腦袋，一雙烏溜溜的眼睛，怯生生的望著他。
見他發現，小腦袋噌的一下收了回去，如受驚的小動物一樣，逃得無影無蹤。
而何老爺還在滔滔不絕的誇耀翠歌的溫柔伶俐，渾然不覺。
霍錦寧一頓，放下茶杯，隻似笑非笑的撂下一句：
“何老板有心了，隻是我未婚妻是個烈性子，我要是在外麵拈花惹草，她恐怕會一槍崩了我。”
第9章
從何府出門時，天色已晚，還下起了雨，阿繡一手撐著阿珠借她的碧綠紙傘，一手提著一盞朱紅紙燈，一個人沿著小巷回家。
雖然是從小長大的鎮子，閉著眼都能數清哪條街，幾片瓦，可是四周烏漆墨黑的，阿繡心裏還是有點害怕。
隻能握緊了手裏的梳妝盒，小步快走，好像身後的黑夜裏有什麽看不見的野獸要衝出來一樣。
喵——喵——
淅瀝瀝的雨聲裏忽而傳來若有若無的熟悉叫聲，阿繡嚇了一跳，站在原地不敢動，順著聲音的來源提起燈籠一照，定睛細看，不禁眉開眼笑，小跑了過去，抱起牆根底下的那隻小灰貓。
“阿魚阿魚，你是在這裏躲雨嗎？還是...來接我回家的嗎？”
阿魚用頭親昵的蹭了蹭她，阿繡癢的格格笑了起來，把阿魚抱高，讓它蹲在自己的肩膀上。
“走吧，我們回家。”
有了阿魚的陪伴，阿繡再也不害怕了，一貓一人就這樣往家走去。
私心裏恍然覺得這樣的雨夜仿佛書中之境，大觀園裏寶玉去看黛玉之時，也是這般紅燈碧傘，細雨暮靄，平白有了些詩意。
還有一條街就要到家了，阿繡不禁加快了腳步，笑眯眯對阿魚說：
“等回去我給你做小魚幹拌飯，鳳姑今晚要遲些才回來…阿魚，你去哪裏？”
一直乖乖蹲在她肩上的阿魚突然喵的一聲跳了下來，頭也不回的衝進夜色中。
阿繡下意識跟著追了過去，“阿魚，回來！你去哪？”
一路追到了一條死胡同裏，手裏的燈火都被迎麵的風雨打滅了，阿繡彎腰喘了一會兒，這才無奈的走了過去：“阿魚你跑到這裏幹什麽…”
她抱起濕漉漉的小貓，替它擦著身上的泥水，剛想埋怨它幾句，忽聽巷外傳來一陣密集的腳步聲，踩在地上泥水中，清晰而慌亂。
而後是呼喝聲，尖叫聲，打鬥聲，還有槍聲......
刺耳的巨響蓋過了亂糟糟的喧囂，卻又轉瞬湮滅在了雨聲中，悄無聲息。
滴答滴答，雨滴落在油紙傘上的聲音，規律而輕細，越來越小，直到消失不見。
雨停了。
小巷恢複了原有的寧靜，一切就像是午夜的一場噩夢，虛幻如空。
阿繡死死抱著貓咪，靠在牆角，小腿發軟，不敢出聲，過了好久，好久，才緩緩站了起來。
她顫抖著摸了摸懷裏濕漉漉的阿魚，低頭親了親它小小的耳朵，用氣音輕聲問：“剛才，是我做夢嗎？”
“喵——”
阿魚不能給她答案。
搶劫？亦或是鬥毆？無論什麽，阿魚救了她一命。
老人家說，貓有靈性，也許是真的。
阿繡試探著，一步一步走到巷口，隻見空蕩蕩的街上並無人影。
如今燈籠被風雨打滅了，四周黑乎乎一片，阿繡不敢久留，匆匆往家中跑去。
眼見家門就在眼前，忽而感覺腳下一絆，阿繡整個人摔了出去，一身泥水，暈頭轉向，緩了好半天，才勉強爬了起來。
“阿魚——”
她小聲喚著，這一摔將懷裏的貓不知道摔去了哪裏，她焦急的尋著，卻不想一眼就看見了方才絆倒她的事物。
那是一個昏倒在牆邊的人，他的肩部暈開大片鮮血，一動不動，生死不明。
烏雲散去的皎潔月光，照在了他雙目緊閉的英俊側臉。
阿繡愣愣的站在原地，隻覺今日今夜，當真虛幻如夢。
......
霍錦寧從何府回到下榻的住處路上，遇見了刺殺。很倉促的一次行動，因為對方沒有做好他不留宿何府的準備。
但無論對方如何倉促，他都必須將計就計，
想要殺他的人是他三叔霍成宏，而希望他將計就計的人是他父親霍成宣。
這是他和霍成宣事前計劃好的賭局，賭注是隆海紗廠和他的命。不僅是利益熏心，這也是一場霍成宣試探他的戲。
霍成宣不喜他，防備他，質疑他，他若想獲得父親的信任，必是要以命為賭，獻上這份忠心。
然而他也不是毫無準備，隻是途中出了一些差錯，下了雨，對方在路上就下手，並且還動了槍。
身邊跟的人拚命相護，盡管逃了出來，但他還是受傷了。
沒等來到安排好的藏身之處，他便暈倒過去，不省人事。
.
朦朧中感覺肩膀熾熱的疼痛，整隻左手臂彷如被火烤一般，一片冰涼撫上了額頭，擦去了他冒出的冷汗。
霍錦寧下意識一把抓住那隻手，而後睜開了雙眼。
他身在一間尋常的民宅，躺在床上，窗外暗夜未明，屋內燭光搖曳。床邊被他抓住手腕的小女孩，又驚又羞，支支吾吾，眼淚在眼眶裏打轉。
“你，你.......”
他眯起眼睛，低聲道：
“何家的...丫鬟？”
如果沒有記錯，何府宴席上，她躲在了屏風後麵偷看，被他撞見了。
“我是阿繡，我、我隻是何府的梳頭娘姨。”
“你救了我？”
“嗯。”
阿繡的聲音細弱蚊蠅，她抬頭小心的看了他一眼，又迅速低下，“那天，你在長壽橋邊，買了我的花......”
阿繡覺得自己一定是瘋了，她不知他姓甚名誰，不知他來曆身份，短短幾天裏，她第三次遇見這個男人，他身受重傷，倒在了她的家門口，她想也沒想的便將他帶回來了。
方才巷口那場混亂是因為他，他許是遇見了打劫或是尋仇，她不能見死不救，阿繡一遍遍的這樣提醒著自己。
霍錦寧本是不曾上心哪年哪月在何處何地買了哪位姑娘的花之類，可見她低眉垂目，不經意便與腦海中一些支離碎片重合了起來。
他記得她發頂的小璿兒，和她眼角的小痣。
於是他鬆開手，輕笑了笑：
“謝謝。”
阿繡揉了揉手腕，結結巴巴說：“不，不打緊，隻是，你的傷......”
霍錦寧垂眸看去，隻見肩部已經被幹淨的布條纏好了，但傷口全無處理，還在不停的滲血，他一動作，轉瞬便殷紅一片。
好在這不是槍傷，隻是刀傷，但卻夠深，本是衝著他的脖子去的。
“家中可有傷藥？”
阿繡一愣，搖了搖頭，又急忙道：“我，我可以去藥鋪買！”
“好，那便麻煩了。”
霍錦寧露出一個虛弱笑，“還勞煩你燒一壺熱水，準備一壇烈酒，還有一些幹淨的白布......”
他失血過多，強撐著精神，囑咐著她按照他的吩咐來做，此時此刻，他能指望的人，隻有眼前這個小姑娘了。
阿繡連夜敲開了鄰家藥房的門，買了傷藥，準備好了霍錦寧吩咐的東西，按照他的教導，替他一步步處理傷口。
等到手忙腳亂做完這一切，天已經亮了，而床上的人早已再次昏迷過去了。
阿繡手腳發軟的坐在凳子上，緊張的情緒一旦褪去，疲憊便潮水般的湧了上來，她不禁趴在桌子上，迷迷糊糊的睡了過去。
再醒來時，已是晌午了。
昨夜那場光怪陸離的經曆，支離破碎的出現在夢裏，可這一切在睜眼看到床上躺著的那個人時，全部被證明了不是她的臆想。
阿繡趴在桌子上，呆呆的看了一會兒，心中一陣茫然，一陣疑惑，一陣害怕，卻還有一陣隱隱的欣喜，連自己也不明白。
突然想起了什麽，她幾乎跳起來，手忙腳亂的跑出了門。
然而在屋裏院裏轉了一圈，阿繡驚訝的發現，鳳姑從昨晚到現在，一直沒有回來。
曲聲終停，霍錦寧不動聲色的鬆了口氣，道：“好曲。”
何老爺哈哈大笑：“翠歌，來見過霍少爺！”
翠歌放下琵琶，撥開珠簾，搖曳生姿走到霍錦寧麵前，媚眼如絲，盈盈下拜：
“翠歌見過霍少爺！”
霍錦寧但笑不語。
何老爺仍是孜孜不倦道：“霍少爺，這翠歌可是蘇州城裏數一數二的歌妓，霍少爺既然有意，不如叫她今夜去陪你——”
霍錦寧低頭端起茶杯，唇邊帶笑，可眼底最後一絲溫度也終於褪去。
按理說今晚這戲做到這份上，正應該順理成章收了這女子，消除他們最後戒心，可惜他偏生不想如他這個意。
霍成宣有勇有謀，一輩子唯一紕漏就是個“色”字，霍家光有名分的姨娘就有一十七個，更不要提外麵的鶯鶯燕燕，和府裏沾過卻沒有名分的丫鬟。從小這些男歡女愛，他看都夠了，自己沒有半分興趣。
少時與蕭瑜廖季生出入八大胡同，從來都是依仗著未婚妻在場，理所當然推拒，而今分隔兩地，還真有些遺憾。
這些年來，他們不知做了彼此多少的擋箭牌。
然而此刻卻是懶得周旋，半點也不屑敷衍。
抬頭剛要開口，忽而發現右手邊屏風後露出半個小小的腦袋，一雙烏溜溜的眼睛，怯生生的望著他。
見他發現，小腦袋噌的一下收了回去，如受驚的小動物一樣，逃得無影無蹤。
而何老爺還在滔滔不絕的誇耀翠歌的溫柔伶俐，渾然不覺。
霍錦寧一頓，放下茶杯，隻似笑非笑的撂下一句：
“何老板有心了，隻是我未婚妻是個烈性子，我要是在外麵拈花惹草，她恐怕會一槍崩了我。”
第9章
從何府出門時，天色已晚，還下起了雨，阿繡一手撐著阿珠借她的碧綠紙傘，一手提著一盞朱紅紙燈，一個人沿著小巷回家。
雖然是從小長大的鎮子，閉著眼都能數清哪條街，幾片瓦，可是四周烏漆墨黑的，阿繡心裏還是有點害怕。
隻能握緊了手裏的梳妝盒，小步快走，好像身後的黑夜裏有什麽看不見的野獸要衝出來一樣。
喵——喵——
淅瀝瀝的雨聲裏忽而傳來若有若無的熟悉叫聲，阿繡嚇了一跳，站在原地不敢動，順著聲音的來源提起燈籠一照，定睛細看，不禁眉開眼笑，小跑了過去，抱起牆根底下的那隻小灰貓。
“阿魚阿魚，你是在這裏躲雨嗎？還是...來接我回家的嗎？”
阿魚用頭親昵的蹭了蹭她，阿繡癢的格格笑了起來，把阿魚抱高，讓它蹲在自己的肩膀上。
“走吧，我們回家。”
有了阿魚的陪伴，阿繡再也不害怕了，一貓一人就這樣往家走去。
私心裏恍然覺得這樣的雨夜仿佛書中之境，大觀園裏寶玉去看黛玉之時，也是這般紅燈碧傘，細雨暮靄，平白有了些詩意。
還有一條街就要到家了，阿繡不禁加快了腳步，笑眯眯對阿魚說：
“等回去我給你做小魚幹拌飯，鳳姑今晚要遲些才回來…阿魚，你去哪裏？”
一直乖乖蹲在她肩上的阿魚突然喵的一聲跳了下來，頭也不回的衝進夜色中。
阿繡下意識跟著追了過去，“阿魚，回來！你去哪？”
一路追到了一條死胡同裏，手裏的燈火都被迎麵的風雨打滅了，阿繡彎腰喘了一會兒，這才無奈的走了過去：“阿魚你跑到這裏幹什麽…”
她抱起濕漉漉的小貓，替它擦著身上的泥水，剛想埋怨它幾句，忽聽巷外傳來一陣密集的腳步聲，踩在地上泥水中，清晰而慌亂。
而後是呼喝聲，尖叫聲，打鬥聲，還有槍聲......
刺耳的巨響蓋過了亂糟糟的喧囂，卻又轉瞬湮滅在了雨聲中，悄無聲息。
滴答滴答，雨滴落在油紙傘上的聲音，規律而輕細，越來越小，直到消失不見。
雨停了。
小巷恢複了原有的寧靜，一切就像是午夜的一場噩夢，虛幻如空。
阿繡死死抱著貓咪，靠在牆角，小腿發軟，不敢出聲，過了好久，好久，才緩緩站了起來。
她顫抖著摸了摸懷裏濕漉漉的阿魚，低頭親了親它小小的耳朵，用氣音輕聲問：“剛才，是我做夢嗎？”
“喵——”
阿魚不能給她答案。
搶劫？亦或是鬥毆？無論什麽，阿魚救了她一命。
老人家說，貓有靈性，也許是真的。
阿繡試探著，一步一步走到巷口，隻見空蕩蕩的街上並無人影。
如今燈籠被風雨打滅了，四周黑乎乎一片，阿繡不敢久留，匆匆往家中跑去。
眼見家門就在眼前，忽而感覺腳下一絆，阿繡整個人摔了出去，一身泥水，暈頭轉向，緩了好半天，才勉強爬了起來。
“阿魚——”
她小聲喚著，這一摔將懷裏的貓不知道摔去了哪裏，她焦急的尋著，卻不想一眼就看見了方才絆倒她的事物。
那是一個昏倒在牆邊的人，他的肩部暈開大片鮮血，一動不動，生死不明。
烏雲散去的皎潔月光，照在了他雙目緊閉的英俊側臉。
阿繡愣愣的站在原地，隻覺今日今夜，當真虛幻如夢。
......
霍錦寧從何府回到下榻的住處路上，遇見了刺殺。很倉促的一次行動，因為對方沒有做好他不留宿何府的準備。
但無論對方如何倉促，他都必須將計就計，
想要殺他的人是他三叔霍成宏，而希望他將計就計的人是他父親霍成宣。
這是他和霍成宣事前計劃好的賭局，賭注是隆海紗廠和他的命。不僅是利益熏心，這也是一場霍成宣試探他的戲。
霍成宣不喜他，防備他，質疑他，他若想獲得父親的信任，必是要以命為賭，獻上這份忠心。
然而他也不是毫無準備，隻是途中出了一些差錯，下了雨，對方在路上就下手，並且還動了槍。
身邊跟的人拚命相護，盡管逃了出來，但他還是受傷了。
沒等來到安排好的藏身之處，他便暈倒過去，不省人事。
.
朦朧中感覺肩膀熾熱的疼痛，整隻左手臂彷如被火烤一般，一片冰涼撫上了額頭，擦去了他冒出的冷汗。
霍錦寧下意識一把抓住那隻手，而後睜開了雙眼。
他身在一間尋常的民宅，躺在床上，窗外暗夜未明，屋內燭光搖曳。床邊被他抓住手腕的小女孩，又驚又羞，支支吾吾，眼淚在眼眶裏打轉。
“你，你.......”
他眯起眼睛，低聲道：
“何家的...丫鬟？”
如果沒有記錯，何府宴席上，她躲在了屏風後麵偷看，被他撞見了。
“我是阿繡，我、我隻是何府的梳頭娘姨。”
“你救了我？”
“嗯。”
阿繡的聲音細弱蚊蠅，她抬頭小心的看了他一眼，又迅速低下，“那天，你在長壽橋邊，買了我的花......”
阿繡覺得自己一定是瘋了，她不知他姓甚名誰，不知他來曆身份，短短幾天裏，她第三次遇見這個男人，他身受重傷，倒在了她的家門口，她想也沒想的便將他帶回來了。
方才巷口那場混亂是因為他，他許是遇見了打劫或是尋仇，她不能見死不救，阿繡一遍遍的這樣提醒著自己。
霍錦寧本是不曾上心哪年哪月在何處何地買了哪位姑娘的花之類，可見她低眉垂目，不經意便與腦海中一些支離碎片重合了起來。
他記得她發頂的小璿兒，和她眼角的小痣。
於是他鬆開手，輕笑了笑：
“謝謝。”
阿繡揉了揉手腕，結結巴巴說：“不，不打緊，隻是，你的傷......”
霍錦寧垂眸看去，隻見肩部已經被幹淨的布條纏好了，但傷口全無處理，還在不停的滲血，他一動作，轉瞬便殷紅一片。
好在這不是槍傷，隻是刀傷，但卻夠深，本是衝著他的脖子去的。
“家中可有傷藥？”
阿繡一愣，搖了搖頭，又急忙道：“我，我可以去藥鋪買！”
“好，那便麻煩了。”
霍錦寧露出一個虛弱笑，“還勞煩你燒一壺熱水，準備一壇烈酒，還有一些幹淨的白布......”
他失血過多，強撐著精神，囑咐著她按照他的吩咐來做，此時此刻，他能指望的人，隻有眼前這個小姑娘了。
阿繡連夜敲開了鄰家藥房的門，買了傷藥，準備好了霍錦寧吩咐的東西，按照他的教導，替他一步步處理傷口。
等到手忙腳亂做完這一切，天已經亮了，而床上的人早已再次昏迷過去了。
阿繡手腳發軟的坐在凳子上，緊張的情緒一旦褪去，疲憊便潮水般的湧了上來，她不禁趴在桌子上，迷迷糊糊的睡了過去。
再醒來時，已是晌午了。
昨夜那場光怪陸離的經曆，支離破碎的出現在夢裏，可這一切在睜眼看到床上躺著的那個人時，全部被證明了不是她的臆想。
阿繡趴在桌子上，呆呆的看了一會兒，心中一陣茫然，一陣疑惑，一陣害怕，卻還有一陣隱隱的欣喜，連自己也不明白。
突然想起了什麽，她幾乎跳起來，手忙腳亂的跑出了門。
然而在屋裏院裏轉了一圈，阿繡驚訝的發現，鳳姑從昨晚到現在，一直沒有回來。