葉湛道：“我師父是個雜家，什麽都會，所以我都跟著學了點，以前辦案的時候用過，效果倒是不錯。”
練月苦笑一聲：“我開玩笑，葉大哥不用當真。”
葉湛仿佛早知她會這麽說，也道：“我也是開玩笑的，我隻是聽師父提起過，其實並不會用。”
練月又是一愣。
葉荻輕輕推了她一下，道：“姐姐，哥哥逗你玩呢。”
練月反應過來，愣愣的問葉荻：“那他到底是會還是不會？”
葉湛笑了一聲，沒說話，而是放下了簾子。
葉荻也故作神秘，沒有回答，而是道：“姐姐猜。”
練月不說話了。
到了清水巷，馬車停下來，練月下了車，把外袍脫下來還了他，順便道：“葉大哥等會帶著阿荻到我那去吃飯吧，反正我要開火，做一個人的也是做，做三個人的也是做。”
葉荻正巧從車上下來，聽她這麽說，正迫不及待呢，她握住葉湛的手臂，興奮道：“哥哥快答應她，我想跟姐姐一起吃飯，人多熱鬧。”
葉湛道：“不是說一晚未睡，不困嗎？”
葉荻繼續道：“我想在姐姐家裏睡，姐姐的床又軟又香又舒服。”
葉湛質問道：“你這是嫌棄我？”
葉荻理直氣壯的承認：“對，就是嫌棄你，隻不過以前我跟你相依為命，不敢說罷了，現在有姐姐撐腰，我就是要把自己的不滿說出來。”
葉湛：“……”
練月笑：“那就這麽說定了。”
葉湛隻好道：“那就叨擾你了。”
練月道：“你們若是不過來，我可能連飯都不想做，你們過來了，我還能沾點你們的光，做點好吃的，求之不得。”
葉湛道：“那等會我們過去幫你燒火。”
練月同他們道了別，轉身往巷子深處走。
葉湛和葉荻站在馬車旁，目送她離開。
練月今日穿了身自己不常穿的紅衣，風夾著雪撲來，將她的裙角吹得飛揚起來，像有赤蝶在飛舞，真是雪地裏一道美麗的景致。
葉荻忍不住讚歎：“哥哥，她是不是很漂亮？”
葉湛微不可聞的點了點頭。
葉荻仰頭看著他：“給你當妻子，你要不要？”
葉湛笑了：“你這話說的，好像我要，你就能給似的。”
葉荻慫恿道：“哎呀，哥哥，美人是要自己爭取的，她心上人不解風情，不理她，這是多麽好的機會，你趕緊趁虛而入，把她拿下，軟玉溫香的，這樣我也不用跟著你起早貪黑的受苦了。”
葉湛恍然大悟道：“我說這兩天你怎麽一直在這個事上來回繞，原來是這個意思，你想埋怨我讓你受苦了就直說，繞這麽大一個彎子。”
葉荻道：“本來就是嘛，難道你不想抱著她睡覺嗎，反正我已經抱過了，又軟又香，還想抱。”
葉湛垂眼看著她：“你這都跟誰學得亂七八糟的？”
葉荻哼哼唧唧的走了，邊走邊道：“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟。”
葉湛抬眼去瞧，巷子裏的風雪中已沒有撐傘的紅衣美人了，大約是已經到家了，他把馬車趕進了院子。
葉湛和葉荻回家收拾一番，撐著傘剛出門，正碰到蔡婆出門打醋，見到葉湛和葉荻往巷子裏走，而不是巷子外走，笑嗬嗬的叫住問道：“小葉，又帶著妹妹去找月娘呢？”
不知道為啥，葉湛覺得有些麵紅耳燥，好像偷情被人逮到一樣，他清了清嗓子，解釋道：“阿荻患有頑疾，一到冬日就犯，大娘您知道，我一個大男人，粗手粗腳的，不太會照顧人，所以把她送過去，跟月娘待幾天，等她病好了，再接回來。”
蔡婆笑嗬嗬的聽他扯完了這個彌天大謊，道：“行了，大娘知道，你們去吧。”
葉湛強壓住臉上的熱意，做正大光明狀：“那大娘，我們就先走了。”
蔡婆依然笑：“去吧，去吧，這大冬天的，怪冷的，多個人就多份暖和。”
兩人幾乎是逃一般的走了。
葉荻被葉湛推著走的很快，她有些不明所以：“哥哥，你幹嗎要撒謊，你就不能說是找月姐姐去吃飯嗎？”
葉湛道：“別人要說閑話的。”
葉荻道：“難道不好嗎，別人說閑話，破壞她的名聲，你就可以逼她就範了。”
葉湛道：“回去之後我得好好檢查一下，你最近都在看什麽書，學得這樣壞。”
葉荻道：“哥哥，你真是迂腐，這哪裏叫壞，這叫計謀。姐姐為了得到心上人，不也用計嘛，你難道說她壞啊？”
葉湛道：“這不一樣，不能混為一談。”
葉荻噘嘴道：“有什麽不一樣，我看都一樣。”
葉湛道：“你姐姐和他心上人是兩情相悅，用計謀是樂趣，你姐姐又不跟我兩情相悅，我用計就是壞。”
葉荻皺眉道：“什麽兩情相悅，兩情相悅的話，為什麽那個劍客不理她？”
葉湛道：“他那是口不對心，但我看得出來，他是喜歡你姐姐的，既然人家兩情相悅，咱們就不摻和了，你說呢？”
葉荻哼了一聲：“那你為什麽還要去她家吃飯？”
葉湛愣了一下：“不是你說要去的嗎？”
葉荻又哼了一聲：“以前我想幹嘛幹嘛，也沒見你都順著我，別拿我當借口，我還不了解你麽，你也心口不一。”
葉湛沒說話。
兩人到練月家之後，葉荻去灶房跟練月打了個招呼，就鑽到她床上去睡了。
屋裏有炭盆，被窩裏有提前擱進去的湯婆子，暖烘烘的。葉荻想，這麽貼心的可人，要她是個男人，早就娶回家了，不知道那個劍客跟哥哥磨磨唧唧的在搞什麽名堂？
男人可真難懂，她舒舒服服的睡了過去。
葉荻睡著了，葉湛在灶房裏燒火，練月在上麵洗菜、切菜，剛開始兩人都沒怎麽說話，後來火生了起來，鍋裏的熱氣也冒了起來，不那麽冷了，才開始說話。
話頭當然是從竹林裏說起的，葉湛問，他演了那麽一場好戲，有激起那位仁兄的妒火麽？
練月笑了一下，算是無奈的笑吧：“我之前跟他說，我要跟你成親，大年初一，他明知道這個，還要走，這一走又得幾個月，我想他可能真的無所謂吧。”
葉湛問：“那這戲還演麽？”
練月長長的歎了口氣，道：“不演了，人都走了，還演什麽，演給誰看呢。”
葉湛不置可否：“我覺得他不會走，他即便走了，半道也得折回來。”
練月道：“你會，這我不懷疑，但他不會，他若有心，早出手阻擾了，不必等到最後一刻。”
葉湛搖了搖頭：“這你就所錯了，不是所有人都喜歡先發製人的，有的人就喜歡在關鍵時刻，一擊即中。我敢跟你打賭，若是咱們大年初一成親，他一定會來。”
練月笑了：“別激我。”
葉湛問：“前麵都走了九十九步了，最後這一步放棄，你不覺得可惜嗎？。”
練月停下了切菜的手，側身去看葉湛，猶豫道：“那就再試最後一次？”
葉湛道：“咱們打個賭怎麽樣。”
練月看他如此信誓旦旦，來了點興趣：“賭什麽？”
葉湛道：“就賭那位仁兄來不來，我賭來，你呢？”
練月道：“那我賭不來。”
葉湛道：“好，那就這麽說定了。”
練月問：“賭注是什麽？”
“賭注？”葉湛道，“我若贏了，就算幫了你一個忙，你就欠我個人情吧。你若贏了？你若贏了，你想怎麽著？”
練月回頭望著窗外的大雪，呢喃道：“我若贏了......”頓了頓，“等我贏的時候，再告訴你吧。”
第四十一章
小年過後, 除夕之前的這幾天裏, 莫盈又來找練月。
這次來找她，不是瞎聊, 而是來送東西的，是練月遺忘在衛莊家的那件紅披風。
練月接過來，有些疑惑：“怎麽在你這？”
莫盈道：“在平昌府遇到的人, 他說讓我轉交你, 我還納悶呢，他怎麽知道我認識姐姐？”頓了頓，“姐姐, 他就是那位‘嫖客’對不對？”
練月沒回答，而是問：“他說什麽了？”
莫盈道：“他什麽也沒說，就說......”進院子的莫盈，看見坐在廊下正在用竹枝紮掃帚的葉湛和坐在一旁觀摩的葉荻, 愣了一下：“他們還在呀？”
練月道：“這事說來話長，等會同你說。”
葉湛見她們過來，撣了撣身上的碎屑, 站了起來，葉荻也站了起來。
幾個人打過招呼後, 葉湛坐下來繼續紮掃帚，葉荻繼續在旁觀摩, 練月和莫盈則進了屋。
莫盈嗅到了一絲不可名狀的氣氛，直接興奮了起來，兩人才剛一走進西裏屋, 披風還沒脫，她就迫不及待的問：“姐姐，到底怎麽回事啊？”
練月道：“你先坐會，我去沏壺熱茶，讓你暖暖。”
莫盈隻好壓住自己的興奮，把披風脫了，搭在了屏風上，然後左右看了看，又把小幾挪到塌上，坐了上去。
練月很快就回來了，她端著餐盤，餐盤上麵擱著一個茶壺，兩個杯子，還有兩個小碟子，一碟是瓜子，一碟是柿餅。
她把東西一一放在小幾上，道：“肯定比不上平昌府，你就將就點吧。”
莫盈的興奮勁兒還沒下去：“我來姐姐這又不是吃東西的，我主要是想問姐姐，那個衛莊真是姐姐口中的‘嫖客’啊？”
練月在塌上坐下，邊倒茶邊問：“你怎麽對他有如此大的興趣？”
莫盈眼裏放著光：“真是他啊，姐姐你可太倒黴了。”說著姐姐真倒黴，可這位妹妹好像卻很興奮。
練月對她的激動一頭霧水：“你到底想說什麽？”
莫盈把茶壺、茶杯和碟子都移到一旁去，探身到練月跟前，壓低聲音道：“這是平昌府的秘聞，我是聽說的，他們都說平昌府裏的瀾小姐為他尋死覓活好幾年了，投湖就投了好多次。這衛莊本是平昌君的朋友，以前常去府裏，因為這事，他都不怎麽去了。”頓了頓，“前幾日，衛莊來府裏，手裏拿著姐姐的披風來找我，要我轉交姐姐，被瀾小姐看到了，她上前來質問他跟我是什麽關係，衛莊不鹹不淡的回了一句，她就生氣走了，沒過一會兒，下人來報，說瀾小姐要投繯，我心想她不是愛投湖麽，後來一看，原來湖裏結冰了。”
練月噗嗤一聲笑了。
莫盈道：“姐姐，他對你其實還好啦，還知道找我給你送披風，聽說瀾小姐送他東西，他連看都不看。”
練月苦笑一聲：“我開玩笑，葉大哥不用當真。”
葉湛仿佛早知她會這麽說，也道：“我也是開玩笑的，我隻是聽師父提起過，其實並不會用。”
練月又是一愣。
葉荻輕輕推了她一下，道：“姐姐，哥哥逗你玩呢。”
練月反應過來，愣愣的問葉荻：“那他到底是會還是不會？”
葉湛笑了一聲，沒說話，而是放下了簾子。
葉荻也故作神秘，沒有回答，而是道：“姐姐猜。”
練月不說話了。
到了清水巷，馬車停下來，練月下了車，把外袍脫下來還了他，順便道：“葉大哥等會帶著阿荻到我那去吃飯吧，反正我要開火，做一個人的也是做，做三個人的也是做。”
葉荻正巧從車上下來，聽她這麽說，正迫不及待呢，她握住葉湛的手臂，興奮道：“哥哥快答應她，我想跟姐姐一起吃飯，人多熱鬧。”
葉湛道：“不是說一晚未睡，不困嗎？”
葉荻繼續道：“我想在姐姐家裏睡，姐姐的床又軟又香又舒服。”
葉湛質問道：“你這是嫌棄我？”
葉荻理直氣壯的承認：“對，就是嫌棄你，隻不過以前我跟你相依為命，不敢說罷了，現在有姐姐撐腰，我就是要把自己的不滿說出來。”
葉湛：“……”
練月笑：“那就這麽說定了。”
葉湛隻好道：“那就叨擾你了。”
練月道：“你們若是不過來，我可能連飯都不想做，你們過來了，我還能沾點你們的光，做點好吃的，求之不得。”
葉湛道：“那等會我們過去幫你燒火。”
練月同他們道了別，轉身往巷子深處走。
葉湛和葉荻站在馬車旁，目送她離開。
練月今日穿了身自己不常穿的紅衣，風夾著雪撲來，將她的裙角吹得飛揚起來，像有赤蝶在飛舞，真是雪地裏一道美麗的景致。
葉荻忍不住讚歎：“哥哥，她是不是很漂亮？”
葉湛微不可聞的點了點頭。
葉荻仰頭看著他：“給你當妻子，你要不要？”
葉湛笑了：“你這話說的，好像我要，你就能給似的。”
葉荻慫恿道：“哎呀，哥哥，美人是要自己爭取的，她心上人不解風情，不理她，這是多麽好的機會，你趕緊趁虛而入，把她拿下，軟玉溫香的，這樣我也不用跟著你起早貪黑的受苦了。”
葉湛恍然大悟道：“我說這兩天你怎麽一直在這個事上來回繞，原來是這個意思，你想埋怨我讓你受苦了就直說，繞這麽大一個彎子。”
葉荻道：“本來就是嘛，難道你不想抱著她睡覺嗎，反正我已經抱過了，又軟又香，還想抱。”
葉湛垂眼看著她：“你這都跟誰學得亂七八糟的？”
葉荻哼哼唧唧的走了，邊走邊道：“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋，書中自有千鍾粟。”
葉湛抬眼去瞧，巷子裏的風雪中已沒有撐傘的紅衣美人了，大約是已經到家了，他把馬車趕進了院子。
葉湛和葉荻回家收拾一番，撐著傘剛出門，正碰到蔡婆出門打醋，見到葉湛和葉荻往巷子裏走，而不是巷子外走，笑嗬嗬的叫住問道：“小葉，又帶著妹妹去找月娘呢？”
不知道為啥，葉湛覺得有些麵紅耳燥，好像偷情被人逮到一樣，他清了清嗓子，解釋道：“阿荻患有頑疾，一到冬日就犯，大娘您知道，我一個大男人，粗手粗腳的，不太會照顧人，所以把她送過去，跟月娘待幾天，等她病好了，再接回來。”
蔡婆笑嗬嗬的聽他扯完了這個彌天大謊，道：“行了，大娘知道，你們去吧。”
葉湛強壓住臉上的熱意，做正大光明狀：“那大娘，我們就先走了。”
蔡婆依然笑：“去吧，去吧，這大冬天的，怪冷的，多個人就多份暖和。”
兩人幾乎是逃一般的走了。
葉荻被葉湛推著走的很快，她有些不明所以：“哥哥，你幹嗎要撒謊，你就不能說是找月姐姐去吃飯嗎？”
葉湛道：“別人要說閑話的。”
葉荻道：“難道不好嗎，別人說閑話，破壞她的名聲，你就可以逼她就範了。”
葉湛道：“回去之後我得好好檢查一下，你最近都在看什麽書，學得這樣壞。”
葉荻道：“哥哥，你真是迂腐，這哪裏叫壞，這叫計謀。姐姐為了得到心上人，不也用計嘛，你難道說她壞啊？”
葉湛道：“這不一樣，不能混為一談。”
葉荻噘嘴道：“有什麽不一樣，我看都一樣。”
葉湛道：“你姐姐和他心上人是兩情相悅，用計謀是樂趣，你姐姐又不跟我兩情相悅，我用計就是壞。”
葉荻皺眉道：“什麽兩情相悅，兩情相悅的話，為什麽那個劍客不理她？”
葉湛道：“他那是口不對心，但我看得出來，他是喜歡你姐姐的，既然人家兩情相悅，咱們就不摻和了，你說呢？”
葉荻哼了一聲：“那你為什麽還要去她家吃飯？”
葉湛愣了一下：“不是你說要去的嗎？”
葉荻又哼了一聲：“以前我想幹嘛幹嘛，也沒見你都順著我，別拿我當借口，我還不了解你麽，你也心口不一。”
葉湛沒說話。
兩人到練月家之後，葉荻去灶房跟練月打了個招呼，就鑽到她床上去睡了。
屋裏有炭盆，被窩裏有提前擱進去的湯婆子，暖烘烘的。葉荻想，這麽貼心的可人，要她是個男人，早就娶回家了，不知道那個劍客跟哥哥磨磨唧唧的在搞什麽名堂？
男人可真難懂，她舒舒服服的睡了過去。
葉荻睡著了，葉湛在灶房裏燒火，練月在上麵洗菜、切菜，剛開始兩人都沒怎麽說話，後來火生了起來，鍋裏的熱氣也冒了起來，不那麽冷了，才開始說話。
話頭當然是從竹林裏說起的，葉湛問，他演了那麽一場好戲，有激起那位仁兄的妒火麽？
練月笑了一下，算是無奈的笑吧：“我之前跟他說，我要跟你成親，大年初一，他明知道這個，還要走，這一走又得幾個月，我想他可能真的無所謂吧。”
葉湛問：“那這戲還演麽？”
練月長長的歎了口氣，道：“不演了，人都走了，還演什麽，演給誰看呢。”
葉湛不置可否：“我覺得他不會走，他即便走了，半道也得折回來。”
練月道：“你會，這我不懷疑，但他不會，他若有心，早出手阻擾了，不必等到最後一刻。”
葉湛搖了搖頭：“這你就所錯了，不是所有人都喜歡先發製人的，有的人就喜歡在關鍵時刻，一擊即中。我敢跟你打賭，若是咱們大年初一成親，他一定會來。”
練月笑了：“別激我。”
葉湛問：“前麵都走了九十九步了，最後這一步放棄，你不覺得可惜嗎？。”
練月停下了切菜的手，側身去看葉湛，猶豫道：“那就再試最後一次？”
葉湛道：“咱們打個賭怎麽樣。”
練月看他如此信誓旦旦，來了點興趣：“賭什麽？”
葉湛道：“就賭那位仁兄來不來，我賭來，你呢？”
練月道：“那我賭不來。”
葉湛道：“好，那就這麽說定了。”
練月問：“賭注是什麽？”
“賭注？”葉湛道，“我若贏了，就算幫了你一個忙，你就欠我個人情吧。你若贏了？你若贏了，你想怎麽著？”
練月回頭望著窗外的大雪，呢喃道：“我若贏了......”頓了頓，“等我贏的時候，再告訴你吧。”
第四十一章
小年過後, 除夕之前的這幾天裏, 莫盈又來找練月。
這次來找她，不是瞎聊, 而是來送東西的，是練月遺忘在衛莊家的那件紅披風。
練月接過來，有些疑惑：“怎麽在你這？”
莫盈道：“在平昌府遇到的人, 他說讓我轉交你, 我還納悶呢，他怎麽知道我認識姐姐？”頓了頓，“姐姐, 他就是那位‘嫖客’對不對？”
練月沒回答，而是問：“他說什麽了？”
莫盈道：“他什麽也沒說，就說......”進院子的莫盈，看見坐在廊下正在用竹枝紮掃帚的葉湛和坐在一旁觀摩的葉荻, 愣了一下：“他們還在呀？”
練月道：“這事說來話長，等會同你說。”
葉湛見她們過來，撣了撣身上的碎屑, 站了起來，葉荻也站了起來。
幾個人打過招呼後, 葉湛坐下來繼續紮掃帚，葉荻繼續在旁觀摩, 練月和莫盈則進了屋。
莫盈嗅到了一絲不可名狀的氣氛，直接興奮了起來，兩人才剛一走進西裏屋, 披風還沒脫，她就迫不及待的問：“姐姐，到底怎麽回事啊？”
練月道：“你先坐會，我去沏壺熱茶，讓你暖暖。”
莫盈隻好壓住自己的興奮，把披風脫了，搭在了屏風上，然後左右看了看，又把小幾挪到塌上，坐了上去。
練月很快就回來了，她端著餐盤，餐盤上麵擱著一個茶壺，兩個杯子，還有兩個小碟子，一碟是瓜子，一碟是柿餅。
她把東西一一放在小幾上，道：“肯定比不上平昌府，你就將就點吧。”
莫盈的興奮勁兒還沒下去：“我來姐姐這又不是吃東西的，我主要是想問姐姐，那個衛莊真是姐姐口中的‘嫖客’啊？”
練月在塌上坐下，邊倒茶邊問：“你怎麽對他有如此大的興趣？”
莫盈眼裏放著光：“真是他啊，姐姐你可太倒黴了。”說著姐姐真倒黴，可這位妹妹好像卻很興奮。
練月對她的激動一頭霧水：“你到底想說什麽？”
莫盈把茶壺、茶杯和碟子都移到一旁去，探身到練月跟前，壓低聲音道：“這是平昌府的秘聞，我是聽說的，他們都說平昌府裏的瀾小姐為他尋死覓活好幾年了，投湖就投了好多次。這衛莊本是平昌君的朋友，以前常去府裏，因為這事，他都不怎麽去了。”頓了頓，“前幾日，衛莊來府裏，手裏拿著姐姐的披風來找我，要我轉交姐姐，被瀾小姐看到了，她上前來質問他跟我是什麽關係，衛莊不鹹不淡的回了一句，她就生氣走了，沒過一會兒，下人來報，說瀾小姐要投繯，我心想她不是愛投湖麽，後來一看，原來湖裏結冰了。”
練月噗嗤一聲笑了。
莫盈道：“姐姐，他對你其實還好啦，還知道找我給你送披風，聽說瀾小姐送他東西，他連看都不看。”