斯蒂芬尼-福克納10點鍾準時出現在梅森辦公室。
梅森若有所思地看著他：“我有霍默-加文的消息了。”
“他在哪兒？”
“他從一個投幣式公用電話打電話給我。”梅森說，“他打電話時在拉斯維加斯。他希望我做他的代理人，他要我去拜訪這位你稱之為x先生的並估量一下這個人，摸清楚他的態度。在我弄清情況之前，他不想給自己的股票開價。”
“我知道了。”她若有所思地說。
“你覺得這樣做可以嗎？”
“和我的想法不大一樣，不過加文先生要做的事情我認為是合適的。”
“你把x先生的名字和地址告訴我，好嗎？”
她遲疑了片刻，接著說道：“他的名字是喬治-卡塞爾曼。我今晚8點半和他在安布羅斯公寓211號碰頭，你就不必麻煩去查找地址了，公寓在克裏斯汀大道948號。請記得替我告訴加文先生，這件事情我會按照他的意願行事。我打算去赴約，不過目的隻是想讓事情曝光而已。”
“梅森先生，多謝你如此耐心地接待我。再見。”
她笑著站起身來，猛轉身走了出去。
德拉-斯特裏特對梅森說道：“我願意跟你打賭，她急急地走掉是怕再呆下去你又問別的事情了。我出去和格蒂談談。有時格蒂會突發奇想，委托人在外間辦公室等著的時候，她總能注意到些什麽。有些時候格蒂簡直就是個巫師。”
德拉-斯特裏特走到外間和接線員交談了幾句，但幾秒鍾之後就又回來了，手裏拿著一份報紙。
“難怪呢！”她說。
“什麽？”
“小加文昨天乘下午的飛機回到家中。他還帶著他的新娘。他在芝加哥結的婚。”
“哦嗬。”梅森說道。
“還是讓格蒂關心這事吧，”德拉-斯特裏特說，“她是一個無可救藥的浪漫主義者。她是報紙社交新聞欄目和所有關於婚禮新聞的忠實讀者。你想看看加文和他的新娘在飛機旁拍的照片嗎？”
梅森若有所思地看著照片。
“一位漂亮的姑娘，”他最後說，“有沒有她出身背景的材料？”
“她曾做過拉斯維加斯一處度假勝地的廣告模特，”德拉，斯特裏特說道，“兩個月前小加文在那裏和她相識。”
“他速度很快呀。”梅森說。
“或者說她速度很快。”德拉-斯特裏特指出。“噢，”梅森說道，“這可以解釋許多事情。給拉斯維加斯的雙環汽車旅店打電話，德拉。看看是否能找到霍默-加文，如果找不到，就請露西爾接電話告訴她加文先生要的名字是喬治-卡塞爾曼，地址是克裏斯汀大道948號的安布羅斯公寓211號。”
德拉點點頭，走出辦公室。10分鍾後又回來了。
“我找不到他，頭兒，不過我和露西爾通了話把口信留給了她。”
“你搞清她姓什麽或者查出什麽有關她的情況？”
“從她接電話的態度來看，我想她可能是那家汽車旅店的經理。我隻是說找露西爾，接電話的人說自己就是露西爾。我告訴她我的名字，她問我是否要給加文先生留口信。於是我就告訴她卡塞爾曼的名字和地址。”
梅森點燃一支香煙，若有所思地皺起眉毛。
“你打算怎麽辦呢？”德拉問道。
梅森說：“在這種情況下，我想我今晚有時間搶在斯蒂芬尼-福克納去之前拜訪卡塞爾曼先生。另外我想應當給小加文送一份結婚禮物。你去購物中心轉轉，德拉……買一份50美元左右的禮品。”
“卡塞爾曼會和你談嗎？”德拉-斯特裏特問。
“我不知道，”梅森說，“不過如果他在的話，我會和他談……”——
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梅森若有所思地看著他：“我有霍默-加文的消息了。”
“他在哪兒？”
“他從一個投幣式公用電話打電話給我。”梅森說，“他打電話時在拉斯維加斯。他希望我做他的代理人，他要我去拜訪這位你稱之為x先生的並估量一下這個人，摸清楚他的態度。在我弄清情況之前，他不想給自己的股票開價。”
“我知道了。”她若有所思地說。
“你覺得這樣做可以嗎？”
“和我的想法不大一樣，不過加文先生要做的事情我認為是合適的。”
“你把x先生的名字和地址告訴我，好嗎？”
她遲疑了片刻，接著說道：“他的名字是喬治-卡塞爾曼。我今晚8點半和他在安布羅斯公寓211號碰頭，你就不必麻煩去查找地址了，公寓在克裏斯汀大道948號。請記得替我告訴加文先生，這件事情我會按照他的意願行事。我打算去赴約，不過目的隻是想讓事情曝光而已。”
“梅森先生，多謝你如此耐心地接待我。再見。”
她笑著站起身來，猛轉身走了出去。
德拉-斯特裏特對梅森說道：“我願意跟你打賭，她急急地走掉是怕再呆下去你又問別的事情了。我出去和格蒂談談。有時格蒂會突發奇想，委托人在外間辦公室等著的時候，她總能注意到些什麽。有些時候格蒂簡直就是個巫師。”
德拉-斯特裏特走到外間和接線員交談了幾句，但幾秒鍾之後就又回來了，手裏拿著一份報紙。
“難怪呢！”她說。
“什麽？”
“小加文昨天乘下午的飛機回到家中。他還帶著他的新娘。他在芝加哥結的婚。”
“哦嗬。”梅森說道。
“還是讓格蒂關心這事吧，”德拉-斯特裏特說，“她是一個無可救藥的浪漫主義者。她是報紙社交新聞欄目和所有關於婚禮新聞的忠實讀者。你想看看加文和他的新娘在飛機旁拍的照片嗎？”
梅森若有所思地看著照片。
“一位漂亮的姑娘，”他最後說，“有沒有她出身背景的材料？”
“她曾做過拉斯維加斯一處度假勝地的廣告模特，”德拉，斯特裏特說道，“兩個月前小加文在那裏和她相識。”
“他速度很快呀。”梅森說。
“或者說她速度很快。”德拉-斯特裏特指出。“噢，”梅森說道，“這可以解釋許多事情。給拉斯維加斯的雙環汽車旅店打電話，德拉。看看是否能找到霍默-加文，如果找不到，就請露西爾接電話告訴她加文先生要的名字是喬治-卡塞爾曼，地址是克裏斯汀大道948號的安布羅斯公寓211號。”
德拉點點頭，走出辦公室。10分鍾後又回來了。
“我找不到他，頭兒，不過我和露西爾通了話把口信留給了她。”
“你搞清她姓什麽或者查出什麽有關她的情況？”
“從她接電話的態度來看，我想她可能是那家汽車旅店的經理。我隻是說找露西爾，接電話的人說自己就是露西爾。我告訴她我的名字，她問我是否要給加文先生留口信。於是我就告訴她卡塞爾曼的名字和地址。”
梅森點燃一支香煙，若有所思地皺起眉毛。
“你打算怎麽辦呢？”德拉問道。
梅森說：“在這種情況下，我想我今晚有時間搶在斯蒂芬尼-福克納去之前拜訪卡塞爾曼先生。另外我想應當給小加文送一份結婚禮物。你去購物中心轉轉，德拉……買一份50美元左右的禮品。”
“卡塞爾曼會和你談嗎？”德拉-斯特裏特問。
“我不知道，”梅森說，“不過如果他在的話，我會和他談……”——
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