畢竟在這亂世，百姓們獲知外事的渠道甚少。
“混小子，又跑這裏來討嫌？”今日的客人不多，秋素在樓裏應酬一番，就往二樓去，誰知在二樓樓口便瞧見個鬼鬼祟祟的人影，她貓著步上前，一把揪緊那人的耳朵提起來。
“疼疼疼！秋姐手下留情，留情！”還沒變聲的少年嗓有著孩子氣的清脆，一疊聲地喊疼。
“知道疼還敢往我這裏跑？”秋素自然認得眼前這才十歲的小痞子，話雖說得厲，手上力道倒是輕了些。
沒爹沒娘的娃，也不知怎麽在這亂世裏長大的？身條幹得像狗啃過的脅骨，一分多餘的肉都沒有，個頭也矮，瘦瘦小小哪裏像個十歲的孩子，也就那張臉，生得白白淨淨，鳳眸高鼻，看著漂亮，也可憐。
“我這不是見秋姐你這裏使喚的人不夠，所以過來供你差遣使喚。”他眨巴眼睛，一派的討好，便是鐵石心腸都要被他看化。
秋素在這行混得久了，什麽樣的諂媚沒見過？雖然知道都是假的，但也就眼前這孩子能討她幾分心軟。她鬆開手，看了眼二樓，冷冷拆穿他：“少跟老娘來這套，這是又打聽到花小爺來了我這快活樓，你上趕著來討便宜是吧？”
“嘿嘿。”他訕笑兩聲，又討好道，“秋姐，花小爺他要求多，樓裏的姐姐們忙著服侍他都來不及，那些個跑腿的粗活交給她們也不合適，您這兒人手也不足，不如由我代勞，也讓姐姐們輕鬆輕鬆。到時候賞我個饅頭，讓我填個肚子我就知足，這不兩全其美的事。”
“啪”秋素一掌拍在他後腦勺：“饅頭？你真當老娘傻的？不知道你那點心思，別跟我玩心眼。”說罷她又看他被揪得通紅的耳朵，也有些不忍心，輕踹他一腳，“天字一號房間，你上去了給老娘小心點侍候他，別得罪老娘這尊財神爺。他要賞你什麽，老娘也不管，不過你可得把他的事辦妥了，否則老娘揭了你的皮。”
“知道了！我辦事，秋姐放心。”
他眼裏掛著與年紀不符的精明，又是作揖又是撒嬌地謝秋素，倒看得秋素在心裏一陣唏噓。
十歲的孩子，都還是依賴父母的年紀，偏這孩子從小到大都混跡在居平城的街頭巷尾，為了討口飯吃想盡辦法，不知從何處知道快活樓裏恩客財主多，手裏也散漫，便總是想辦法混進來，給他們辦點事、跑個腿討點賞銀，秋素趕了他幾次也沒能趕走，一來二去倒讓他和樓裏的姑娘們都熟了，反而讓他如魚得水起來，一時姑娘們要買個胭脂水粉零嘴什麽的，給個幾文錢他也願意從東頭跑到西頭，真真是個苦命的孩子。
亂世裏遇到這樣的孩子，秋素也難免心存寬容。
近日樓裏來了個手上散漫的財神爺，姓花，每次一來便要包下整個二樓，叫上樓裏最漂亮的姑娘，銀子花得也痛快，這孩子猴精，打聽到了這事，巴巴來了兩趟，趟趟都沒空手，這是得了味兒。秋素見他將那花爺哄得頗高興，也就睜隻眼閉隻眼。
“秋姐，花爺今天點了幾個姑娘？”他跑上兩層台階，又回頭問道。
秋素正想心思，聞言下意識答道：“五個。”
“五個？！”他童聲童氣帶著一絲誇張，“乖乖，禦女有方！”
秋素一巴掌蓋上他後腦：“毛都沒長齊的小雞崽，知道什麽？還不快滾！”
他“嘿嘿”笑著跑上樓去，駕輕就熟地與樓裏的姐妹打招呼，姐姐姐姐地親昵叫著，一路進了天字一號房。
————
辰時，居平城早已星鬥滿天。
這地方日夜冷暖差別甚大，白天熱得像火爐，入夜了便涼人心。他攏緊襟口，不讓夜風灌入胸腹，腳步匆匆地朝城北跑去。快活樓那花大財神果然出手大方，脾氣也古怪，對著滿桌的大魚大肉說要吃城北老王頭家的醃菜燒餅，給了他五兩銀子讓他跑腿兒。
老王頭家雖然離快活樓遠，但是那醃菜燒餅一文錢一個，他就是買回一串也才十二文錢，那剩下的銀子，可不都是他的？
這買賣值當！
他喜滋滋地拐進一條暗巷，那是去城北的近路，隻有他這樣土生土長又在街巷混跡的人才知道。
既是暗巷，這巷裏便一點燈火都沒有，連月光也被擋住，隻落下些許晦澀的光，照不清前路。四周影影崇崇有些嚇人，但路是走得熟透的，他並不擔心，跑得久了出了身汗也沒那麽冷，就在離巷口幾步之遙時，巷口處忽然火光一閃，進來了四、五個人，年紀都在十四、五歲左右，正舉著火把將他去路堵住。
他嚇了一跳，待看清火把下那幾張臉，忽然色變，轉頭就要逃，對方早料到他的打算，仗著個高一個箭步衝到他身後，將他來路也給擋個結實。
這些人他都認識，是居平城裏的無賴地痞，年紀都不大，十三、四歲，從小就跟他不對付，看他得了什麽好東西總要搶去，他也不愛跟這些人混，覺得他們蠢。一來二去梁子就結下了，這些人隔三差五就要找他麻煩，這回必是看他從快活樓裏出來，隻當他討到賞銀，又要來搶。
“小娘皮，又上快活樓混去了？”為首的少年上前半步，居高臨下地望著他。
他帶著警惕又討好地看著他們：“趙哥，我，白斐，不是女人。”
“哈哈哈，白斐？你們聽聽，姓白呢！是不是三百年前白氏的後人？那可是皇族後裔，嘖嘖，來頭好大，嚇死我們了……”為首那人斜勾了笑，嘲諷的言語讓身邊少年都哄笑起來，他走到白斐麵前，一掌揪起他的衣襟，將火把靠近他的臉蛋，“少跟老子橫，長了張不男不女的臉，說你娘們都算是客氣。快點把錢交出來，別讓老子廢口舌。”
“錢？什麽錢？我的底細趙哥又不是不知道，哪來的錢？”白斐佝僂背縮了縮，眼神在黑暗是左右瞟了瞟，想找機會逃跑。
“裝傻？”趙哥摸著下巴衝手下一使眼色。
旁邊兩個少年一左一右上前將白斐夾在中間，聽吩咐“搜他身”便要架起白斐。白斐忽然發狠朝右邊那少年一推，矮身從他胳肢窩下鑽出，往外跑去。見他逃跑，趙哥怒氣大熾，隻喊道：“抓住他，給我往死裏打！”
白斐仗著人小在幾個人身邊泥鰍似的鑽來鑽去，最後仍是被人一把抓住按在地上。
他啃了一嘴泥，含糊不清地開口：“趙……趙哥，饒命。給，給你，都給你。”而後從衣襟裏摸出一把銅錢叮鈴當啷地扔在地上。有人撿起那把銅錢數了數，遞給趙哥：“一共十八文。”
“就這點？”趙哥不信。
“就……就這點。”白斐道。
“搜他身。”趙哥吩咐。
幾人上前，將白斐壓在地上就是一通搜，褲/襠鞋底都沒放過，愣沒再多找出半文錢來。
“哼！”趙哥將銅錢往懷裏一揣，冷道，“揍他。”
“趙哥饒命，趙，趙爺饒命！”還沒等拳頭落下，白斐已經抱著頭連聲求饒。
然而誰也沒有理會他的求饒，拳頭如雨點落下。
數十步開外的長巷牆頭靜靜站了個人，將漆黑小巷裏發生的一切盡收眼底。黑暗籠去她的模樣，連輪廓都沒留下。
“這真是白氏的後人？”靜謐中有人開口。
可她身邊無人，隻飛著一隻蟲。
她點點頭：“就算不是，如今也得是。”
人間行走四十年，她才在這裏遇上，勉強能算白硯後人的人。
他叫白斐。
“混小子，又跑這裏來討嫌？”今日的客人不多，秋素在樓裏應酬一番，就往二樓去，誰知在二樓樓口便瞧見個鬼鬼祟祟的人影，她貓著步上前，一把揪緊那人的耳朵提起來。
“疼疼疼！秋姐手下留情，留情！”還沒變聲的少年嗓有著孩子氣的清脆，一疊聲地喊疼。
“知道疼還敢往我這裏跑？”秋素自然認得眼前這才十歲的小痞子，話雖說得厲，手上力道倒是輕了些。
沒爹沒娘的娃，也不知怎麽在這亂世裏長大的？身條幹得像狗啃過的脅骨，一分多餘的肉都沒有，個頭也矮，瘦瘦小小哪裏像個十歲的孩子，也就那張臉，生得白白淨淨，鳳眸高鼻，看著漂亮，也可憐。
“我這不是見秋姐你這裏使喚的人不夠，所以過來供你差遣使喚。”他眨巴眼睛，一派的討好，便是鐵石心腸都要被他看化。
秋素在這行混得久了，什麽樣的諂媚沒見過？雖然知道都是假的，但也就眼前這孩子能討她幾分心軟。她鬆開手，看了眼二樓，冷冷拆穿他：“少跟老娘來這套，這是又打聽到花小爺來了我這快活樓，你上趕著來討便宜是吧？”
“嘿嘿。”他訕笑兩聲，又討好道，“秋姐，花小爺他要求多，樓裏的姐姐們忙著服侍他都來不及，那些個跑腿的粗活交給她們也不合適，您這兒人手也不足，不如由我代勞，也讓姐姐們輕鬆輕鬆。到時候賞我個饅頭，讓我填個肚子我就知足，這不兩全其美的事。”
“啪”秋素一掌拍在他後腦勺：“饅頭？你真當老娘傻的？不知道你那點心思，別跟我玩心眼。”說罷她又看他被揪得通紅的耳朵，也有些不忍心，輕踹他一腳，“天字一號房間，你上去了給老娘小心點侍候他，別得罪老娘這尊財神爺。他要賞你什麽，老娘也不管，不過你可得把他的事辦妥了，否則老娘揭了你的皮。”
“知道了！我辦事，秋姐放心。”
他眼裏掛著與年紀不符的精明，又是作揖又是撒嬌地謝秋素，倒看得秋素在心裏一陣唏噓。
十歲的孩子，都還是依賴父母的年紀，偏這孩子從小到大都混跡在居平城的街頭巷尾，為了討口飯吃想盡辦法，不知從何處知道快活樓裏恩客財主多，手裏也散漫，便總是想辦法混進來，給他們辦點事、跑個腿討點賞銀，秋素趕了他幾次也沒能趕走，一來二去倒讓他和樓裏的姑娘們都熟了，反而讓他如魚得水起來，一時姑娘們要買個胭脂水粉零嘴什麽的，給個幾文錢他也願意從東頭跑到西頭，真真是個苦命的孩子。
亂世裏遇到這樣的孩子，秋素也難免心存寬容。
近日樓裏來了個手上散漫的財神爺，姓花，每次一來便要包下整個二樓，叫上樓裏最漂亮的姑娘，銀子花得也痛快，這孩子猴精，打聽到了這事，巴巴來了兩趟，趟趟都沒空手，這是得了味兒。秋素見他將那花爺哄得頗高興，也就睜隻眼閉隻眼。
“秋姐，花爺今天點了幾個姑娘？”他跑上兩層台階，又回頭問道。
秋素正想心思，聞言下意識答道：“五個。”
“五個？！”他童聲童氣帶著一絲誇張，“乖乖，禦女有方！”
秋素一巴掌蓋上他後腦：“毛都沒長齊的小雞崽，知道什麽？還不快滾！”
他“嘿嘿”笑著跑上樓去，駕輕就熟地與樓裏的姐妹打招呼，姐姐姐姐地親昵叫著，一路進了天字一號房。
————
辰時，居平城早已星鬥滿天。
這地方日夜冷暖差別甚大，白天熱得像火爐，入夜了便涼人心。他攏緊襟口，不讓夜風灌入胸腹，腳步匆匆地朝城北跑去。快活樓那花大財神果然出手大方，脾氣也古怪，對著滿桌的大魚大肉說要吃城北老王頭家的醃菜燒餅，給了他五兩銀子讓他跑腿兒。
老王頭家雖然離快活樓遠，但是那醃菜燒餅一文錢一個，他就是買回一串也才十二文錢，那剩下的銀子，可不都是他的？
這買賣值當！
他喜滋滋地拐進一條暗巷，那是去城北的近路，隻有他這樣土生土長又在街巷混跡的人才知道。
既是暗巷，這巷裏便一點燈火都沒有，連月光也被擋住，隻落下些許晦澀的光，照不清前路。四周影影崇崇有些嚇人，但路是走得熟透的，他並不擔心，跑得久了出了身汗也沒那麽冷，就在離巷口幾步之遙時，巷口處忽然火光一閃，進來了四、五個人，年紀都在十四、五歲左右，正舉著火把將他去路堵住。
他嚇了一跳，待看清火把下那幾張臉，忽然色變，轉頭就要逃，對方早料到他的打算，仗著個高一個箭步衝到他身後，將他來路也給擋個結實。
這些人他都認識，是居平城裏的無賴地痞，年紀都不大，十三、四歲，從小就跟他不對付，看他得了什麽好東西總要搶去，他也不愛跟這些人混，覺得他們蠢。一來二去梁子就結下了，這些人隔三差五就要找他麻煩，這回必是看他從快活樓裏出來，隻當他討到賞銀，又要來搶。
“小娘皮，又上快活樓混去了？”為首的少年上前半步，居高臨下地望著他。
他帶著警惕又討好地看著他們：“趙哥，我，白斐，不是女人。”
“哈哈哈，白斐？你們聽聽，姓白呢！是不是三百年前白氏的後人？那可是皇族後裔，嘖嘖，來頭好大，嚇死我們了……”為首那人斜勾了笑，嘲諷的言語讓身邊少年都哄笑起來，他走到白斐麵前，一掌揪起他的衣襟，將火把靠近他的臉蛋，“少跟老子橫，長了張不男不女的臉，說你娘們都算是客氣。快點把錢交出來，別讓老子廢口舌。”
“錢？什麽錢？我的底細趙哥又不是不知道，哪來的錢？”白斐佝僂背縮了縮，眼神在黑暗是左右瞟了瞟，想找機會逃跑。
“裝傻？”趙哥摸著下巴衝手下一使眼色。
旁邊兩個少年一左一右上前將白斐夾在中間，聽吩咐“搜他身”便要架起白斐。白斐忽然發狠朝右邊那少年一推，矮身從他胳肢窩下鑽出，往外跑去。見他逃跑，趙哥怒氣大熾，隻喊道：“抓住他，給我往死裏打！”
白斐仗著人小在幾個人身邊泥鰍似的鑽來鑽去，最後仍是被人一把抓住按在地上。
他啃了一嘴泥，含糊不清地開口：“趙……趙哥，饒命。給，給你，都給你。”而後從衣襟裏摸出一把銅錢叮鈴當啷地扔在地上。有人撿起那把銅錢數了數，遞給趙哥：“一共十八文。”
“就這點？”趙哥不信。
“就……就這點。”白斐道。
“搜他身。”趙哥吩咐。
幾人上前，將白斐壓在地上就是一通搜，褲/襠鞋底都沒放過，愣沒再多找出半文錢來。
“哼！”趙哥將銅錢往懷裏一揣，冷道，“揍他。”
“趙哥饒命，趙，趙爺饒命！”還沒等拳頭落下，白斐已經抱著頭連聲求饒。
然而誰也沒有理會他的求饒，拳頭如雨點落下。
數十步開外的長巷牆頭靜靜站了個人，將漆黑小巷裏發生的一切盡收眼底。黑暗籠去她的模樣，連輪廓都沒留下。
“這真是白氏的後人？”靜謐中有人開口。
可她身邊無人，隻飛著一隻蟲。
她點點頭：“就算不是，如今也得是。”
人間行走四十年，她才在這裏遇上，勉強能算白硯後人的人。
他叫白斐。