“春桃。”轎子裏傳來一聲喊，春桃拿著帕子趕緊應了一聲，她把帕子拿到轎子前遞給裏麵的女子，“小姐，你看這帕子多有趣。”
簾子掀開，阿秀看到裏麵女子的真容，容顏清秀，杏眼櫻唇，相貌比春桃出挑。
那女子瞥一眼阿秀，先是一愣，而後眸中顯出妒色。
阿秀從小到大，對這種目光最敏感，她看著那小姐，一時有些躊躇。
那小姐看看春桃手中的帕子，眉頭一皺：“就這樣還不錯，你可真是沒出息。”
連帕子都嫌棄了，阿秀心懸著，估摸著這小姐怕是不會買了。
“小姐，明天乞巧節，你看這張帕子，銀河多美啊，還有這喜鵲繡得栩栩如生。小姐……”春桃靠近那小姐不知道又說了什麽。
阿秀隻看到那小姐柳眉倒豎，臉上閃過羞惱，一巴掌拍在春桃身上，似是極為不喜。
看來這小姐是真的不喜歡她的帕子，阿秀想到。
她眼睛看向其他來人，盡量將籃子裏最漂亮的帕子拿出來吸引來往人的注意。
“哎，這帕子多少錢，我們小姐要了。”春桃過來，手中拿著那張鵲橋帕。
“啊，三文錢。”阿秀吃驚，她很快反應過來，眼裏的笑怎麽也藏不住。
丫鬟給了錢，阿秀將那三文錢攥在手心裏，數了幾遍，確認沒有錯，她把錢裝進荷包裏，貼身放好。
旁邊的老伯衝她讚許地點頭，她臉紅紅的，心裏卻是極高興的。
拐子
日頭越來越高，阿秀站的地方早上還可以庇蔭，現在則是完全暴露在日頭底下。
做生意不能輕易換位子，阿秀知道這個道理，雖然汗濕衣衫，口幹舌燥，但是阿秀還是守在原地。
漸漸的，街上的人越來越少，行人歸家，臉上掛著喜色，他們結伴而行，阿秀的帕子荷包已是無人問津。
阿秀漸漸著急起來，她饑腸轆轆，早上來時喝的稀粥早已消化，現在腹中空空如也。她聞到街上油條豆漿的香味，摸摸荷包裏的錢，咽下口水，還是不舍得。
如此過了兩個時辰，阿秀又賣了兩個荷包。她饑餓難當，先買了兩個饅頭，又喝了一大碗稀粥，她這才舒服了。
想到家中弟弟跟婆母，她又買了三個包子，兩個大白饅頭。
那饅頭剛出爐，白白胖胖冒著熱氣，又香又喜人。阿秀瞧著就喜歡，身邊有人拉拉她的裙子，她低頭，看到一個約摸五歲大的男童。
他臉上全是灰，身上濕噠噠的，一股魚腥味，兩個眼睛直盯著籠屜裏的饅頭，肚子咕嚕嚕的響。
“姐姐，我餓了。”他臉上掛著淚，可憐兮兮地說。
阿秀奇怪，她掃視四周，並無小童的家人。
見小童還巴巴看著她，阿秀心軟，忙用帕子給那小童擦眼淚，拿了兩個包子吹吹，遞給他：“快吃吧。”
那小童接過包子就吃，那真是餓壞了，一個大包子，一下就塞得滿口都是，噎得他直翻白眼 。
阿秀趕緊喂他喝粥，連喂好幾口，那包子才下去，這下阿秀可不敢讓他這樣吃了。
她把包子給他掰一半，問他：“你是誰家的孩子，家在哪裏，爹爹娘親呢？”
那小童吃完包子，仔細看看阿秀，似乎是在判斷她是不是壞人。
阿秀好笑，任他打量，又給他把頭發給鬆開，把那泥土抖掉，跟店家借了水，給他把臉洗幹淨。她經常照顧人，所以輕車熟路。小童也配合，似乎也是被人伺候慣了的。
左右無人，這小公子應該是跟家裏人走散了，或者是偷跑出來迷路了。
她又問了一遍，那小童似乎終於確認她不是壞人，便告訴她，他叫小寶，迷路了，隻記得家門口朝東，門上貼著兩個門神，兩旁還寫了字。
阿秀仔細問了門的顏色，他家周圍都有些什麽，小寶一一說了。阿秀對鎮上不熟，她問了那賣饅頭的夫婦，他們聽後，也幫阿秀想了幾個地方。
已過晌午，孫大娘說下午才要回去，時間還來得及，她帶著小寶開始在鎮上找他的家。
就在他們走後不久，一個管事模樣的人帶著一夥家丁在街上急急忙忙四處尋人，聽人指明方向說是看到一個年輕女子帶走了一個小公子，他們又驚又怒，朝著那人指的方向就去找了。
寧鄉鎮說大不大，可是說小也不小，阿秀帶他走了大半個鎮子，問了許多人。東南西北都走了一圈，因為對鎮上不熟，所以幾次走了彎路，但是回頭太遠，阿秀就背著小寶從河邊慢慢繞過去。可河邊田裏有段路剛澆了水，兩個人不妨都摔倒在田裏，沾了一身的泥，別提多狼狽了。
那泥還臭的，阿秀深一腳淺一腳地從地裏走到路上，發髻也亂了。臉上身上汗津津的，旁人看到他們兩個，唯恐避之不及。
走到一片園子口，一條大黑狗竄出來，小寶嚇得大叫：“啊啊啊，我要回家，我要回家。”
阿秀也怕，隻是她背著小寶不能露怯。她站在原地，見狗盯著她叫，她慢慢蹲下來撿起一塊石塊，一揚起手，那大狗嗚嗚兩聲嚇得跑了。
阿秀此時精疲力盡，她又背著小寶往前走，回到街上，看著陌生的地方，她發了愁。問背上的小寶道：“小寶，你家到底在哪裏啊？”
背上的小寶沒說話，後背沉甸甸，熱呼呼的，阿秀覺得不對。她再叫小寶，小寶一聲不吭，她剛想把小寶放下來。
麵前突然走過來一群人，凶神惡煞，直衝她而來。
她怕嚇到小寶，下意識想避開。結果她被堵住，隻聽一聲驚呼：“小少爺！”
這群人伸手就要去搶她背上的小寶。
阿秀忙抱了他後退，手搭上他的背，熱度驚人。她打量小寶，他小臉通紅，呼吸急促，怎麽叫也叫不醒。
“小少爺！”一個梳著圓髻的嬤嬤緊張地叫道，她從阿秀手裏搶過小寶，從頭到腳瞧遍他，見他身上又髒又臭，心疼地眼淚都出來了。
“梁嬤嬤，快把她抓起來，一定是她拐走了小少爺。”一個三角眼的婆子大聲道。
阿秀還未反應過來，人便被那婆子給抓住了。
“你們做什麽？”阿秀吃驚。
“幹什麽？看你年紀輕輕居然做這種買賣孩子的事，還有臉問我們幹什麽？”一個管事瞪著阿秀。
拐賣孩子？他們說的是小寶？
阿秀急忙解釋:“我隻是路上遇到你們家小少爺，見他迷路，幫他找家，並不是拐子。”
婆子拿破布塞住她的嘴，惡狠狠地道：“閉嘴，毒婦。”
她手臂被反剪，掙紮不了，人被推著往前走。路上許多人圍過來，對著阿秀指指點點，那些人就對眾人說她是拐子。許多人一聽她是做下喪天害理之事的拐子，紛紛同仇敵愾，拿起菜籃子裏的菜和雞蛋就往她身上扔。
更有甚者怨恨地衝她吐口水，潑餿水。
餿水散發著惡心的臭味，爛菜葉撲打在臉上，阿秀委屈又氣憤，她明明不是拐子，為什麽這些人偏偏要往她頭上潑髒水。
她胸口劇烈起伏，眼中燃起怒火，絕不能讓他們就這樣冤枉自己。
她抬腳用力踢向身邊的家丁，家丁一時不妨痛呼一聲鬆了手。
那婆子嚇了一跳，阿秀乘機逃脫往前跑。
那婆子發了狠，喝著幾個家丁一起圍住阿圍住阿秀。
阿秀撿起一個碎瓦片對準她們，閉著眼睛往前不斷地揮舞。家丁被逼退，她瞅準機會就要跑。
“啊……”
頭皮生疼生疼的，阿秀眼淚立刻盈滿眼眶，她抓住腦後發絲。
那婆子從她身後伸出頭，扯著她的頭發說：“還想跑，信不信我扯斷你的頭發，讓你變尼姑。”
阿秀瑟縮，眉眼低垂，似是放棄掙紮。那婆子略鬆手，她猛的拿著藏起的瓦片紮向婆子的手，大喊道：“救命！”
那婆子氣極，身子都沒站穩就撲向阿秀，阿秀摔倒在地瓦片也掉了，她翻過身對著婆子就是一通撓。
婆子不知道從哪裏摸出一根棍子，對準阿秀的臉狠狠地打下去。
“住手！”
一聲厲喝震耳欲聾。
隻聽啪啪幾聲響，那婆子直覺麵頰劇痛，眼冒金星，口中鹹腥無比，她吐一口，結果吐出了帶血的牙。
牙都被打掉了！
阿秀聽聲音熟悉，還未看清來人，便見那婆子被打翻在地。
她人被一股大力攜起來，熟悉的清苦味道，眼熟的玄色長袍，阿秀抬頭，看到趙陵的側臉，陰沉得要滴出水來。
他濃眉正如刀鋒，甚是淩厲，渾身的冷意遮都遮不住，阿秀剛經曆了一場打鬥，身子都在顫。
察覺到阿秀一直在注視他，趙陵低頭，阿秀猝不及防對上趙陵的眼，趕緊看向別處。
她還靠在趙陵的懷裏，這時也馬上站好，隻不過她剛剛又跑又掙紮，身上早沒了力氣。
趙陵見此沒放手，反倒箍她在懷裏，阿秀吃驚，夏日衣衫薄，隔著衣服，趙陵的熱度源源不斷地傳到二人接觸的的地方。
阿秀略有些不自在。
她扭動，趙陵凝眉道：“靠著我，積攢力氣。”
說完，他自己先怔了下，以前他做事何嚐對別人多做解釋。
隻是看她惶恐不安，他下意識便說了。
懷中人身子緊繃，他知道她在害怕，在緊張。
他本來跟關易來鎮上有事要去找齊舉人，但是見街上鬧哄哄的，便過來看看。沒承想卻看到她被人壓著遊街，那些爛菜葉，餿水全都往她身上招呼，他看了隻覺得心底裏的有火，壓都壓不住。
他隻聽見那些人叫她拐子，他眉頭緊皺，隻覺可笑。她怎麽可能是拐子，雖然隻見過她一麵，但是他不會看錯人，她絕對不會是拐子。
“這是怎麽回事？”趙陵掃視四周，眸光淩厲，在場的人居然一時不敢說話。
隻前麵的管事道：“你是誰？這個女子拐了我家的小少爺，我們正要壓她去見老爺。”
“我是誰你不用知道，我隻問你家老爺是誰？”趙陵看著他。
那管事不知為何，兩腿發軟，他清清喉嚨道:“我家老爺是齊舉人。”
“哦，齊舉人比縣令還大嗎？為何你們不先去見官，難道縣令還沒斷案，你們就敢胡亂給人定罪，濫用私刑嗎？”趙陵厲聲道。
那管事被他這麽一說，汗都冒出出來了。隻那婆子從地上爬起來不甘道：“你又是誰？難不成是她的同夥？這毒婦拐了我們家小少爺，我們都打聽清楚了，你是從哪裏冒出來的？敢管齊家的事？”
清白
“同夥？”趙陵冷笑一聲，“我看你們這群刁奴，膽子都不小啊。”
這時候早有人去叫了齊舉人，而關易也早把縣令“請”了過來。
那婆子一看到齊舉人立馬叫屈：“老爺，就是這個賤婦拐走小少爺，奴婢們按照老爺的吩咐抓她去見官，可是她在街上大鬧還跟同夥一起把奴婢給打了。老爺您看看，奴婢臉上這傷就是她抓的，奴婢的牙也被打掉了。老爺可要給奴婢做主啊。”
簾子掀開，阿秀看到裏麵女子的真容，容顏清秀，杏眼櫻唇，相貌比春桃出挑。
那女子瞥一眼阿秀，先是一愣，而後眸中顯出妒色。
阿秀從小到大，對這種目光最敏感，她看著那小姐，一時有些躊躇。
那小姐看看春桃手中的帕子，眉頭一皺：“就這樣還不錯，你可真是沒出息。”
連帕子都嫌棄了，阿秀心懸著，估摸著這小姐怕是不會買了。
“小姐，明天乞巧節，你看這張帕子，銀河多美啊，還有這喜鵲繡得栩栩如生。小姐……”春桃靠近那小姐不知道又說了什麽。
阿秀隻看到那小姐柳眉倒豎，臉上閃過羞惱，一巴掌拍在春桃身上，似是極為不喜。
看來這小姐是真的不喜歡她的帕子，阿秀想到。
她眼睛看向其他來人，盡量將籃子裏最漂亮的帕子拿出來吸引來往人的注意。
“哎，這帕子多少錢，我們小姐要了。”春桃過來，手中拿著那張鵲橋帕。
“啊，三文錢。”阿秀吃驚，她很快反應過來，眼裏的笑怎麽也藏不住。
丫鬟給了錢，阿秀將那三文錢攥在手心裏，數了幾遍，確認沒有錯，她把錢裝進荷包裏，貼身放好。
旁邊的老伯衝她讚許地點頭，她臉紅紅的，心裏卻是極高興的。
拐子
日頭越來越高，阿秀站的地方早上還可以庇蔭，現在則是完全暴露在日頭底下。
做生意不能輕易換位子，阿秀知道這個道理，雖然汗濕衣衫，口幹舌燥，但是阿秀還是守在原地。
漸漸的，街上的人越來越少，行人歸家，臉上掛著喜色，他們結伴而行，阿秀的帕子荷包已是無人問津。
阿秀漸漸著急起來，她饑腸轆轆，早上來時喝的稀粥早已消化，現在腹中空空如也。她聞到街上油條豆漿的香味，摸摸荷包裏的錢，咽下口水，還是不舍得。
如此過了兩個時辰，阿秀又賣了兩個荷包。她饑餓難當，先買了兩個饅頭，又喝了一大碗稀粥，她這才舒服了。
想到家中弟弟跟婆母，她又買了三個包子，兩個大白饅頭。
那饅頭剛出爐，白白胖胖冒著熱氣，又香又喜人。阿秀瞧著就喜歡，身邊有人拉拉她的裙子，她低頭，看到一個約摸五歲大的男童。
他臉上全是灰，身上濕噠噠的，一股魚腥味，兩個眼睛直盯著籠屜裏的饅頭，肚子咕嚕嚕的響。
“姐姐，我餓了。”他臉上掛著淚，可憐兮兮地說。
阿秀奇怪，她掃視四周，並無小童的家人。
見小童還巴巴看著她，阿秀心軟，忙用帕子給那小童擦眼淚，拿了兩個包子吹吹，遞給他：“快吃吧。”
那小童接過包子就吃，那真是餓壞了，一個大包子，一下就塞得滿口都是，噎得他直翻白眼 。
阿秀趕緊喂他喝粥，連喂好幾口，那包子才下去，這下阿秀可不敢讓他這樣吃了。
她把包子給他掰一半，問他：“你是誰家的孩子，家在哪裏，爹爹娘親呢？”
那小童吃完包子，仔細看看阿秀，似乎是在判斷她是不是壞人。
阿秀好笑，任他打量，又給他把頭發給鬆開，把那泥土抖掉，跟店家借了水，給他把臉洗幹淨。她經常照顧人，所以輕車熟路。小童也配合，似乎也是被人伺候慣了的。
左右無人，這小公子應該是跟家裏人走散了，或者是偷跑出來迷路了。
她又問了一遍，那小童似乎終於確認她不是壞人，便告訴她，他叫小寶，迷路了，隻記得家門口朝東，門上貼著兩個門神，兩旁還寫了字。
阿秀仔細問了門的顏色，他家周圍都有些什麽，小寶一一說了。阿秀對鎮上不熟，她問了那賣饅頭的夫婦，他們聽後，也幫阿秀想了幾個地方。
已過晌午，孫大娘說下午才要回去，時間還來得及，她帶著小寶開始在鎮上找他的家。
就在他們走後不久，一個管事模樣的人帶著一夥家丁在街上急急忙忙四處尋人，聽人指明方向說是看到一個年輕女子帶走了一個小公子，他們又驚又怒，朝著那人指的方向就去找了。
寧鄉鎮說大不大，可是說小也不小，阿秀帶他走了大半個鎮子，問了許多人。東南西北都走了一圈，因為對鎮上不熟，所以幾次走了彎路，但是回頭太遠，阿秀就背著小寶從河邊慢慢繞過去。可河邊田裏有段路剛澆了水，兩個人不妨都摔倒在田裏，沾了一身的泥，別提多狼狽了。
那泥還臭的，阿秀深一腳淺一腳地從地裏走到路上，發髻也亂了。臉上身上汗津津的，旁人看到他們兩個，唯恐避之不及。
走到一片園子口，一條大黑狗竄出來，小寶嚇得大叫：“啊啊啊，我要回家，我要回家。”
阿秀也怕，隻是她背著小寶不能露怯。她站在原地，見狗盯著她叫，她慢慢蹲下來撿起一塊石塊，一揚起手，那大狗嗚嗚兩聲嚇得跑了。
阿秀此時精疲力盡，她又背著小寶往前走，回到街上，看著陌生的地方，她發了愁。問背上的小寶道：“小寶，你家到底在哪裏啊？”
背上的小寶沒說話，後背沉甸甸，熱呼呼的，阿秀覺得不對。她再叫小寶，小寶一聲不吭，她剛想把小寶放下來。
麵前突然走過來一群人，凶神惡煞，直衝她而來。
她怕嚇到小寶，下意識想避開。結果她被堵住，隻聽一聲驚呼：“小少爺！”
這群人伸手就要去搶她背上的小寶。
阿秀忙抱了他後退，手搭上他的背，熱度驚人。她打量小寶，他小臉通紅，呼吸急促，怎麽叫也叫不醒。
“小少爺！”一個梳著圓髻的嬤嬤緊張地叫道，她從阿秀手裏搶過小寶，從頭到腳瞧遍他，見他身上又髒又臭，心疼地眼淚都出來了。
“梁嬤嬤，快把她抓起來，一定是她拐走了小少爺。”一個三角眼的婆子大聲道。
阿秀還未反應過來，人便被那婆子給抓住了。
“你們做什麽？”阿秀吃驚。
“幹什麽？看你年紀輕輕居然做這種買賣孩子的事，還有臉問我們幹什麽？”一個管事瞪著阿秀。
拐賣孩子？他們說的是小寶？
阿秀急忙解釋:“我隻是路上遇到你們家小少爺，見他迷路，幫他找家，並不是拐子。”
婆子拿破布塞住她的嘴，惡狠狠地道：“閉嘴，毒婦。”
她手臂被反剪，掙紮不了，人被推著往前走。路上許多人圍過來，對著阿秀指指點點，那些人就對眾人說她是拐子。許多人一聽她是做下喪天害理之事的拐子，紛紛同仇敵愾，拿起菜籃子裏的菜和雞蛋就往她身上扔。
更有甚者怨恨地衝她吐口水，潑餿水。
餿水散發著惡心的臭味，爛菜葉撲打在臉上，阿秀委屈又氣憤，她明明不是拐子，為什麽這些人偏偏要往她頭上潑髒水。
她胸口劇烈起伏，眼中燃起怒火，絕不能讓他們就這樣冤枉自己。
她抬腳用力踢向身邊的家丁，家丁一時不妨痛呼一聲鬆了手。
那婆子嚇了一跳，阿秀乘機逃脫往前跑。
那婆子發了狠，喝著幾個家丁一起圍住阿圍住阿秀。
阿秀撿起一個碎瓦片對準她們，閉著眼睛往前不斷地揮舞。家丁被逼退，她瞅準機會就要跑。
“啊……”
頭皮生疼生疼的，阿秀眼淚立刻盈滿眼眶，她抓住腦後發絲。
那婆子從她身後伸出頭，扯著她的頭發說：“還想跑，信不信我扯斷你的頭發，讓你變尼姑。”
阿秀瑟縮，眉眼低垂，似是放棄掙紮。那婆子略鬆手，她猛的拿著藏起的瓦片紮向婆子的手，大喊道：“救命！”
那婆子氣極，身子都沒站穩就撲向阿秀，阿秀摔倒在地瓦片也掉了，她翻過身對著婆子就是一通撓。
婆子不知道從哪裏摸出一根棍子，對準阿秀的臉狠狠地打下去。
“住手！”
一聲厲喝震耳欲聾。
隻聽啪啪幾聲響，那婆子直覺麵頰劇痛，眼冒金星，口中鹹腥無比，她吐一口，結果吐出了帶血的牙。
牙都被打掉了！
阿秀聽聲音熟悉，還未看清來人，便見那婆子被打翻在地。
她人被一股大力攜起來，熟悉的清苦味道，眼熟的玄色長袍，阿秀抬頭，看到趙陵的側臉，陰沉得要滴出水來。
他濃眉正如刀鋒，甚是淩厲，渾身的冷意遮都遮不住，阿秀剛經曆了一場打鬥，身子都在顫。
察覺到阿秀一直在注視他，趙陵低頭，阿秀猝不及防對上趙陵的眼，趕緊看向別處。
她還靠在趙陵的懷裏，這時也馬上站好，隻不過她剛剛又跑又掙紮，身上早沒了力氣。
趙陵見此沒放手，反倒箍她在懷裏，阿秀吃驚，夏日衣衫薄，隔著衣服，趙陵的熱度源源不斷地傳到二人接觸的的地方。
阿秀略有些不自在。
她扭動，趙陵凝眉道：“靠著我，積攢力氣。”
說完，他自己先怔了下，以前他做事何嚐對別人多做解釋。
隻是看她惶恐不安，他下意識便說了。
懷中人身子緊繃，他知道她在害怕，在緊張。
他本來跟關易來鎮上有事要去找齊舉人，但是見街上鬧哄哄的，便過來看看。沒承想卻看到她被人壓著遊街，那些爛菜葉，餿水全都往她身上招呼，他看了隻覺得心底裏的有火，壓都壓不住。
他隻聽見那些人叫她拐子，他眉頭緊皺，隻覺可笑。她怎麽可能是拐子，雖然隻見過她一麵，但是他不會看錯人，她絕對不會是拐子。
“這是怎麽回事？”趙陵掃視四周，眸光淩厲，在場的人居然一時不敢說話。
隻前麵的管事道：“你是誰？這個女子拐了我家的小少爺，我們正要壓她去見老爺。”
“我是誰你不用知道，我隻問你家老爺是誰？”趙陵看著他。
那管事不知為何，兩腿發軟，他清清喉嚨道:“我家老爺是齊舉人。”
“哦，齊舉人比縣令還大嗎？為何你們不先去見官，難道縣令還沒斷案，你們就敢胡亂給人定罪，濫用私刑嗎？”趙陵厲聲道。
那管事被他這麽一說，汗都冒出出來了。隻那婆子從地上爬起來不甘道：“你又是誰？難不成是她的同夥？這毒婦拐了我們家小少爺，我們都打聽清楚了，你是從哪裏冒出來的？敢管齊家的事？”
清白
“同夥？”趙陵冷笑一聲，“我看你們這群刁奴，膽子都不小啊。”
這時候早有人去叫了齊舉人，而關易也早把縣令“請”了過來。
那婆子一看到齊舉人立馬叫屈：“老爺，就是這個賤婦拐走小少爺，奴婢們按照老爺的吩咐抓她去見官，可是她在街上大鬧還跟同夥一起把奴婢給打了。老爺您看看，奴婢臉上這傷就是她抓的，奴婢的牙也被打掉了。老爺可要給奴婢做主啊。”