愛麗絲勸道:“您千萬別這麽做,北地那位可能會再次打上門。”


    克洛伊抱著一盆碎冰塊進來。


    他之前已經把洛蕾塔房間裏的東西收拾好了,大大小小的箱子都擺在這裏了,他在收拾行李的時候,自然看見了那件還擺在枕頭邊的破風衣,還有裝著諾亞的傀儡的木匣子。他遲疑了一會兒,還是連同這些東西一起收進箱子了。


    戴維識相地揣著愛麗絲離開,這間屋子裏就隻剩下克洛伊和一具屍體了。


    克洛伊端著木盆,盯了洛蕾塔一會兒。


    他不知道洛蕾塔能不能通過特殊的途徑窺見這邊,以防萬一,隻好在心裏罵她“倒黴孩子”。


    他沒什麽要對洛蕾塔說的話,戴維和愛麗絲大可不必為他騰出空間的。現在他要做的隻有好好保存屍體,把死去的神女從日蝕之國運回聖城,再辦一場盛大的葬禮。他還得打起精神,把神女想改變世界的這一理想延續下去。


    也許是得知了洛蕾塔還能重返世間的緣故,克洛伊一直感覺不到傷心。


    此時最悲傷的,也就是跑回北地的石堡裏去舔傷口的那位了。


    不過克洛伊很快就不這樣想了。


    *


    半個月後,神女的葬禮在聖城舉行。


    這一日天氣正好,湛藍的天空萬裏無雲,明媚的陽光為聖城帶來第一絲春意。但對世人來說,這一天其實陰雲密布,濃稠的悲傷籠罩著這個世界。


    這一次,各國不是再派遣使者前來,來的都是一國的王族。這一定是有史以來,第一次有如此多的國王匯聚在一起,比戰爭結束聚在一起簽署休戰協議時還要多。


    就連雷恩的國王,也莊重地穿著一身黑衣前來悼念,他背後跟著第一王子德拉蒙德和瘦了一大圈、眼眶青黑的第二王子尤利塞斯。


    畢竟那棺材裏躺著的,是一位在阻攔魔神時不幸喪生的神女。僅僅憑這一點,誰也不能揪著她曾背叛王國的汙點不放,所有人都該對她持有尊敬。如果有哪位收到了信函的人拒絕出席這場葬禮,一定會受到全世界的唾罵。


    愛麗絲戴著黑色的帽子,乖巧地牽著戴維的手,跟在他身邊走進禮堂。


    誰也沒有去問精靈之王領著的這個小女孩是誰,既然能夠出現在這個場合,大家隻要記住,這是日蝕之國的繼承者就足夠了。


    戴維走到棺前,他懷裏抱著一束淡藍色花朵。他將花束放在棺材旁邊,而後摘下帽子,朝著死去的神女殿下深深地鞠了一躬。愛麗絲也把手裏捏著的一束白色碎花放下,有模有樣地按照戴維的方式行禮。


    克洛伊正在和艾拉文西亞小聲交談,但在視線的餘光瞥到一抹赤紅時,他立刻就不快地擰起了眉毛。


    異瞳的魔女莉莉絲穿著一條華麗的紅色長裙,暗紅色的頭發披散開。她一手提著複雜拖遝的裙擺,一手抱著花朵——產自玫瑰莊園的紅色玫瑰,花瓣妖冶,如同血一般紅。


    “我們家陛下吩咐我,將此花獻給神女殿下。”她一邊說著,一邊走到了棺材前。


    魔女手一揚,豔紅的花瓣在棺上灑落。


    太不敬了!


    愛麗絲氣得咬牙,就連艾拉文西亞也打算過去問責。


    克洛伊伸出一隻手,將預言家攔下了。


    他沉靜地望著灑在棺蓋上的紅色花瓣,又移過視線,看著臉上帶笑的紅色魔女。


    “替我轉告你們陛下。”克洛伊冷淡地宣告,“他的戰書,聖城收下了。”


    第66章


    三年後。


    以聖城為起點通往巴克利王國的鐵路試運行很順利, 蒸汽火車的速度不算快,但要比騎著馬趕往世界各地要舒服得多。


    沿路的城鎮已經建起,雷恩的邊境的難民被接出,安置在這些城鎮裏,重新回歸正常舒適的生活。商戶們入駐後,隻用了半年的時間,城鎮中就建立起了穩定的資金鏈, 不用大魔法師再往裏麵砸錢了。已經可以預見的是, 圍繞著這條新建成的鐵路, 世界上將會發展出一片全新的、繁榮的商業地帶。


    而另一條鐵軌也沿著西邊的海岸線開始鋪設,這一條鐵路是聯絡了聖城和奧瓦王國。因為需要繞過雷恩,穿越西北的雪山地帶,這條鐵路花費了巨額資金,幾乎掏空了聖城。


    從巴克利王國開往聖城的一趟蒸汽火車在沿途的城鎮暫且停歇, 站在月台上的少女在疾行而來的列車帶起的風中按住了帽沿。她穿著白色長裙,隻有裙擺處的褶邊是淡藍色, 看起來幹淨淡雅。


    同在月台上等待列車的人難免會注意到她——一個仿佛在喧囂中獨具安靜、與人群格格不入的少女。不知道她從何而來,又要去往哪裏。也許下一陣風吹起, 她就會消失在這個世界上。


    她手中提著精致小巧的皮箱, 細心的人便會看見,箱柄上拴著的絲帶上寫了一行漂亮的花體字。這種做法在火車試運後很常見,是為了防止行李遺落在車上不好找回,絲帶上寫的應該是主人的姓名和住址。


    如果有人看清了那行花體字,也許會大驚失色。


    ——伊莎貝拉·加菲爾德。


    現如今, 神女伊莎貝拉的名字總會被和魔王諾亞一並提起——魔女莉莉絲在神女的葬禮上獻上紅色的玫瑰花雨,至今仍是人們的談資。話題度太高,時隔三年才重返世間的伊莎貝拉想不知道都不行。


    “就算種族相對,也不能去人家葬禮上搗亂吧?”


    “神女殿下去世時才十八歲,送喜慶的紅玫瑰花過去豈不是在慶祝神女殿下早亡,這恐怕是有殺父之仇吧?”


    伊莎貝拉聽著人們的閑言碎語,麵無表情地剝開瓜子殼,手法之靈巧利落讓人膽寒。對於“我死了,男友來我葬禮踢場”這件事,她的心態相對來說平和,沒有立刻衝去北地石堡把魔王揪出來打一頓的想法。


    如果不夠愛,也不會恨到這等境地。


    因愛而生的恨,愛總是比恨更多。


    伊莎貝拉把剝好的瓜子仁放進盒子裏,她聽了一路的八卦,也就剝了一路的瓜子。直到她後麵坐著的那群人聊起了別的事,她才拍拍手掌,放過了自己的手指頭和瓜子。


    *


    高塔在x800年,也就是去年,重新對外開放了招生。有時豐富的學識也能夠籠絡人心,全世界的人都希望自家孩子能在大魔法師這裏學到些有用的東西,高昂的學費根本攔不住他們。


    x801年的二月底,克洛伊正在新建的玻璃房教室裏授課。


    他正在講解一條複雜的公式時,轉身的一瞬間就看見了趴在玻璃門上的愛麗絲。他無奈地笑了笑,放下粉筆和教材,宣布道:“今天提前下課,以後找個合適的時間補回來。”


    滿教室的歡呼聲響起,克洛伊抱著教材走出去,刻意放慢了腳步,和長高了不少的小愛麗絲並排行走著。


    愛麗絲忐忑地說道:“克洛伊,接下來不管我說什麽,你都千萬別激動。”


    克洛伊拍了拍她的腦袋,笑著應道:“隻要別告訴我你想回日蝕之國,我保證不激動。”


    “小神女的遺體不見了,水晶棺材還在。”


    大魔法師的笑容凝滯在臉上。


    什麽人會偷神女的屍體?


    從金錢價值上考慮,好像還是水晶棺材比較值錢吧?克洛伊這麽想著,然後立刻就否定了這個想法。畢竟伊莎貝拉那麽漂亮,搞不好還真有覬覦她美色的人。


    克洛伊召集了高塔的導師,安排道:“聯係附近所有的地下拍賣場,如果有人拍賣屍體,直接連人帶貨一起扣下來。”


    “把這封信送去北地石堡,交給最大嫌疑人。”他把寫好的信塞進骷x髏的手中,和藹道,“記得遮好自己,路上別嚇到普通人。”


    骷髏點了點頭,拿著信走了。


    莫名其妙被扣上一頂大鍋的魔王陛下也很懵。


    諾亞總覺得不太對勁。


    他先是早上醒來時看見床頭擺著滿滿一盒奶油味瓜子仁,非常幹燥,應該是剛剝好沒多久。他茫然地下床,從床底把畫框拉出來,十三歲的神女殿下仍然坐在百合花叢中淺笑。魔王陛下鬆了一口氣——畫沒丟就行。


    他把畫像重新藏回床底。


    所以這盒瓜子仁是怎麽回事?到底是什麽高手,非要大動幹戈夜潛魔王寢殿給他送瓜子?


    保險起見,他還是決定把重要的東西都清點一遍。清點過後,諾亞就更加迷茫了。他的房間裏除了莫名其妙多出來的一盒瓜子,沒有任何變化。


    他迷迷糊糊地抓起一把瓜子,嚼了兩口之後就吐了——奶油味瓜子吃起來有些甜膩,不合他的口味。


    這明擺著是想惡心他。


    清楚他討厭什麽食物的人沒幾個,其中能夠潛入他房間不被他發現的人就更少了。諾亞采用排除法,立刻就發現了這是誰做的好事。


    他和克洛伊在三年前算是徹底決裂,神女葬禮後的第十天,他們倆在北地約戰,又一次打了個頭破血流。沒想到他的死對頭這麽陰險,互不來往三年了,還要送盒他討厭的食物來惡心他。


    “莉莉絲,去一趟聖城,把別的王國去他們那裏的使者給綁一個來。”諾亞說,“隨便綁一個就行,最好是奧瓦或者巴克利的。”


    *


    比起來聖城的忙碌和北地石堡的悠閑,雷恩王國則是生活在水深火熱之中。


    自從魔王諾亞正式回到北地,雷恩雖然沒有割地,但已經默認那塊領土不屬於王國了。於是,雷恩王國現在處在一個北有魔王諾亞、南有大魔法師克洛伊的兩難之地,要在這兩者中間生存看起來就很難。


    國王陛下每天都會被亡國的噩夢驚醒。


    原以為神女過世之後,第二王子尤利塞斯會接受和奈特利家族的聯姻。沒想到他是個硬骨頭,死活都不肯結婚,甚至要為一場已經不可能的愛情放棄王位。


    柏妮絲·奈特利堅持不肯為婚姻改變自己,尤其不願在飲食方麵妥協。就算早已告知她,王室裏的每一餐都是使用了上好的食材,她也還是不肯放下爆炒羊肉和麻辣雞心。


    由於雙方都這麽執拗,婚禮隻能一而再再而三地拖延。


    伊莎貝拉拎著小箱子,在噴泉廣場附近的商業區逛著。她從x793年被扣上叛國罪名後,直至x801年的今天才第一次回到王都。


    如今她相貌改變,發色已經是銀白,眼睛也不再是引人注目的金綠色。雖然仍長了張不普通的臉,但至少她能夠不遮掩地來到王都,在她曾經最喜歡的地方逛街了。


    無聲地融入人群是件很有意思的事情,伊莎貝拉這兩天很喜歡聽別人談八卦。全世界都要拿神女葬禮上的踢場來當話題,雷恩王都的話題比外麵更多一些,除了神女之外,他們還會談一談癡情的王子尤利塞斯。


    雷恩的王室很會控製流言,從那裏傳出來的消息總是半真半假。他們演的戲如果不看到最後,始終難以讓世人看出個名堂來。


    伊莎貝拉在街上沒走幾步,就發現艾拉文西亞在街頭擺攤。


    聖城刺探消息的手段越來越低級了,竟然派占卜行業的金字塔塔尖到世界各地去擺攤,偶爾受到王室的邀請,就會去忽悠各國的國王來當做意外收獲。仔細想來,艾拉文西亞所過的生活,似乎和她曾經流浪時沒有什麽區別。


    在聽說過王都街頭有兩個騙子占卜師被逮捕後,艾拉文西亞認為風險有點大,所以幹脆就擺攤改做心靈引路人了。其實也沒什麽好說的,就是在街頭坐著,收了錢聽人倒苦水。


    這個職業在雷恩王都意外地受歡迎,畢竟王都是雷恩最繁華的地方,在這裏能穩定紮根相當難,大家心裏都很苦。貴族們愁著政治,富商們每天盯著物價祈禱貨物不會貶值,普通人每天辛苦工作也很難過。


    隻要有人過得苦,心靈引路人就會將自己的快樂建立在他人的痛苦之上——收錢聽故事。


    伊莎貝拉在艾拉文西亞對麵的小凳子上坐下。


    她摸出一枚金幣,窮習慣了的預言家雙眼立刻亮起來。


    “我隻是想找個人問一問,我到底該怎麽做。”伊莎貝拉問道,“您願意傾聽我所說的話,並且給予我一個建議嗎?”


    隻要給錢,有什麽不可以的。艾拉文西亞點頭道:“當然。”


    “我剝了一整天瓜子,瓜子仁裝了滿滿一盒。我想給我的男朋友一個驚喜,就悄悄地把瓜子仁放在了他的床頭櫃上,我躲起來看他的反應。”伊莎貝拉伸開手,兩隻手的食指因為剝了很多瓜子,指腹還泛著紅色。“結果他吃了一口,立刻就吐了。”


    艾拉文西亞:“……”


    伊莎貝拉問道:“您說,這種男朋友該不該分手呢?”


    艾拉文西亞拍著桌子,說道:“當然要分!不分留著過年嗎?”


    第67章

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