老太太用手帕摁了摁嘴角，沒有說話。
“我聽聞鄉裏養姑娘都是和混小子玩到一起的，什麽爬樹捉魚，玩泥巴，一天到晚的不著家，不過這些女娃娃長大後倒是頗有野味。”
陳氏口無遮攔，白蘇看著她默默地皺了皺眉。
“檸姐兒可識字了？”她繼續問道。
白沂檸小臉泛紅，雙手手指攪在一起，搖了搖頭。
方才還在說鄉裏的姑娘，現在又提起讀書寫字，她明白這位二嬸母是在嘲諷自己。
陳氏語輕蔑地抬了抬下巴，“我們世家裏的姑娘不比外頭的小門小戶，還是得識幾個字的。我們思柔便是，常在她爹書房裏讀書作畫，我還怕她將眼睛瞧壞了呢。”她一臉的擔憂懊惱，忽然想起了什麽似的，造作地捂住嘴巴，“我忘了檸姐兒也是外頭來的，不是世家出身。說錯了話，檸姐兒可要原諒嬸母啊。”
白羅昇瞥了眼老太太的神色，暗裏輕推了一下陳氏，輕聲道，“母親還是少說兩句吧。”
陳氏回頭頗為不滿地瞪了一眼白羅昇。
“說了這麽久，你怕是渴了吧。”老太太讓白蘇去舔茶。
“不渴不渴。我早前喝好多茶水。”
見她真是話不過腦，老太太分明是在嫌棄她話多，廳裏幾個站著伺候的小丫頭笑出了聲。
第4章
白家是本朝少有的百年世族，代有祿秩，世承侯爵，枝係繁複冗雜，就如同一棵紮根皇城的參天古樹，輕易沒人撼動的了，連皇家都不行。
族中有的參軍入營做了震關將軍，有的浸淫官場翻雲覆雨，還有的做了商賈，卻因出身白家沒人敢看不起，到這一代正經的直係是正房大娘子白老太太生的一兒一女，還有二位小娘生的二房和三房。
陳氏就是二房裏的大娘子。
為求眾孩子能得到平等的對待，老太太上頭那輩就訂了一個規矩，白家排輩分不分哪房，就好比，白勁承雖然隻有白沉柯一個兒子，但按這一輩的排名卻算是老三。
最大的是三房家的白文駒，其次是二房家的白羅昇，再是白沉柯，所以他一直被喚作三哥兒。
陳氏眼珠一轉，放下茶盞，“我兄長得了一株上好的萬年蕈，媳婦想著母親吃最好，就送了來。”她終於切入了正題，隨後衝後頭捧著木盒子的小丫鬟招了招手。
“這東西可補氣安神，延年益壽。”陳氏把盒子打開，站起來親自端到老太太跟前。
白沂檸好奇地瞧了一眼，那東西確實不若平時她在鄉野時常見的，這個的個頭極大，表麵似打了油一般光亮。
眾人正觀賞間，耳邊響起了一道清越的聲音，“二嬸母出手可真大方。”
白沂檸抬頭看向出聲的方向，那人換了件鴉青色窄袖直領短衫，右手拿著一卷書冊，正悠然地從雲頭螺鈿屏風後緩步走出，眉目淡淡，下頜微抬，不是白沉柯又是誰。
“柯兒睡醒啦？”老太太握了握他的手，笑迎道。
白沂檸瞧著老太太此時彎如月牙般的眼，心想，原來這府裏頭的孫兒與孫兒也是不同的，方才老太太看那位二哥的神色遠比看著三哥兒的冷淡多了。
“嗯，睡醒小一會兒了。”白沉柯點了點頭，走到白沂檸身旁坐下，隨手將書冊放在一邊。
見他落座，白沂檸小手絞了絞衣角，內心糾結了一番，小心翼翼地把自己麵前那盤涼糕往他頭推了推，想要同他示好。
但白沉柯卻避開了，碰也不碰，拿起左手邊小廝剛沏的茶，端端地吹了一口，連半道眼風都不曾給她。
“說吧，有何事？”老太太重新看向陳氏，神色已恢複如常。
陳氏咽了咽口水，猶疑開口，“媳婦聽聞，儒學大家魏老先生在京中設學，我想讓晟哥兒去。”說完，輕輕拍了拍白羅昇的肩膀。
“不求官家的宗學，卻求魏先生的私學，你倒是想得清楚。”老太太這話說得陳氏有些訕訕。
“什麽事兒都瞞不過母親。”話語間陳氏認真了起來，“媳婦就是盼望著昇兒能真正有個好前程。”
“我同魏嵩是有些私交的。早前老爺還在時，與他遊曆山水。花一包銀子買下魏嵩的一首詩，解了他當下的困頓。本是舉手之勞，沒想到他後來竟如此爭氣，成了譽滿天下的儒學大家。”憶及往事，老太太目光柔和。
老太太說完後，看向離她有些遠的少年問道，“晟哥兒是自願去嗎？”
白羅昇站起來恭敬地俯身答道，“是的，祖母，孫兒想去。”
他聲音不大，落在安靜的廳堂裏卻擲地有聲。
“成了，這事兒我明早就托人給魏先生送一封信。在家裏等消息吧。”老太太點了點頭，這是答應了。
陳氏喜笑顏開，高興得又衝老太太說了許多奉承之言。
對比陳氏的情緒高漲，身旁的白羅昇卻有些出神，先是垂首凝視地麵，隨後又在視野邊緣注意到了一雙穿著小繡鞋的小腳，藏在衣裙裏若隱若現，甚是可愛。
他再往上瞧了瞧，腳的主人雙眼清亮，如山間的溪水，正小口小口咬著雪白的涼糕，一時被吸引住了。
對麵的白沉柯敏銳地察覺到了白羅昇的視線，循著他的目光又瞧了瞧手邊那個正乖巧吃東西的，突然不悅地壓低唇角，氣息淩冽了起來。
他忽然鬆開手中的茶盞，清脆的聲音如平地一聲巨雷，驚得白羅昇瞬間清醒，旁邊的白沂檸更是慌亂地放下了手中的糕點，抬頭看他，如一隻驚嚇的貓兒。
其餘眾人皆是一頓，將目光都聚了過去。
白沉柯拿過白沂檸手邊的帕子，慢條斯理地擦拭著手上的水珠。
“失手了。”他解釋道，神色自然，仿佛真是如此。
堂下有眼力見的小廝馬上過來撿起碎瓷片，又拿幹布來清理淌了一地的水漬。
但站在白沂檸後頭的白芍看得真真兒的，那茶盞分明是三哥兒自己摔的。
不知緣由，亦不敢多言。
白沉柯摩挲著書冊的邊緣，忽然開口，“祖母，我也有一事相求。”
老太太好奇地睜大眼，“哦？何事？你平日可甚少求人。”
“我也想一同去私學。”
“你怎的又想去了。”老太太繼續說著，“早前問你，你還不願去呢。”
白沉柯垂下眼眸狀似無意地瞥了一眼身側的白沂檸，朗聲道，“我想參加科考。”
老太太喜極，“甚好甚好，子孫們個個上進，那白家往後的日子也便不用愁了。”
這一打斷，老太太正好止住了陳氏的話頭。
“好了，你們回吧。”她咽下一口茶，清了清喉，下了逐客令，然後扶著白蘇的手走出了屋子。
她一走，眾人便都散了。
白蘇在房內一邊捏著老太太的肩膀一邊問，“我見三哥兒好像也不大喜檸姐兒，方才檸姐兒好似想同他說話，但他都不曾正眼瞧過。”
“先看看吧，若實在不行，就換一個。”老太太閉著眼睛說道。
陳氏與白羅昇一道回了自家的院子，那粉衫丫鬟手裏來時的盒子已經不在了。
“你瞧瞧你祖母對白沉柯那樣兒，哪有半分把你放在眼裏。”陳氏咬牙切齒地抱怨。
“母親還說呢，在廳裏一頓數落那新來的丫頭，祖母怎麽會高興？”白羅昇跟在她旁邊皺著眉。
“一個鄉下丫頭怎麽說不得了，順便還能羞辱一番白沉柯，嫡孫又如何了，作配的也不過是這種沒教養的。”
看著陳氏滿臉不屑，白羅昇歎了一口氣道，“這丫頭怎麽說都是祖母親自留下的，您這樣不是打她的臉嘛。”
陳氏被他駁得啞口無言，煩躁地扯了扯手裏的帕子加快了腳步。
老槐樹下。
白沂檸一路跟在白沉柯後頭，但卻不離得十分近，隔了一小段距離，時不時垂頭踢著地上的小石子，暗自思量著前麵之人是不是還在生她的氣。
空青苑就在眼前，白沂檸抬頭間視野裏已空無一人。
應是進了院子裏了吧，她也沒多想，走到拱形石門處，抬起腳正要踏進去，突然被伸出來的腿絆了一下。
正當她以為自己要摔個嘴啃泥的時候，裏麵的人迅速地扶住了她的手臂。
“怎的如此不當心？”
白沂檸心有餘悸地抬頭，始作俑者嘴角正噙著一絲調笑，半倚在門處，眸色如水。
難道不是你絆的嗎？白沂檸在心裏翻了個白眼，定了定神，麵上依舊滴水不漏地福身行禮道，“見過三哥兒。”
白沉柯伸手扯下頭頂的柳條枝，在白皙修長的指尖把玩，垂眸輕聲道，“離他遠些。”
“誰？”
“白羅昇。”他停下手裏的動作，站直身子，看著白沂檸認真道，“你離他遠些。”
雖不知為何，白沂檸還是應下了，“三哥兒說什麽就是什麽。”
“嗯。”白沉柯點了點頭，略一停頓，又自語道，“不然下次，就不扶你了。”
“什麽？”白沂檸聽得不真切，拍了拍襦裙抬頭問道。
“無事。”
白沉柯轉身走進房內。
第5章
日薄西山，天色逐漸變得昏暗，最後連樹梢上的那一點橘色也慢慢不見了。
小廝們在空青苑進進出出，在晚膳前終於將那張黃花梨木架子床在空青苑的臥房裏搭好。
白沉柯不在屋內，白芍一邊掛上秋香色的床幃一邊對白沂檸說道，“姐兒別忙活了，奴婢來就好。”
白沂檸以前在家中是洗衣做飯慣了的，一時見眾人忙碌便上手收拾起散落在地上的雜物，她衝白芍乖巧地笑道，“不礙事，這些事情我往日在家時也常做，不是什麽重活。”
白芍去外頭給她拿夜裏用的絲衾被，白沂檸坐在架子床上試了試，上頭看起來弱不禁風的床柱子竟十分結實，無論怎麽動作都不搖晃。
她所坐的藤席下方還鋪了一層柔軟適宜的鋪墊，如此睡來在夏夜裏既不會太熱，也不會硌到床板。
白沂檸仰頭瞧了瞧，此床頂上有蓋，浮雕精美，仔細看上頭的圖案，左側兩小兒一個跑一個追，手裏還拿著風箏，拿著風箏的那個腦袋紮著倆小辮兒，後麵那個頭束羅紗軟巾，似乎是一少年。
白芍抱著衾被從外頭走進來，見小丫頭正直直地看著什麽，便笑著說道，“姐兒可聽過郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裏，兩小無嫌猜？”
白沂檸看了看圖案又看了看白芍，一臉不解地搖頭道，“不曾聽過。”
“奴婢也是偶然聽說的，此句詩詞，是有少年與少女，從幼年到婚嫁，皆兩廂情好的意思。”白芍將絲衾被整齊放置床上一角繼續說道，“瞧著他們也是討了巧思，來祝福姐兒呢。”
白沂檸懵懂地點了點頭，對於情感之事她一概不通，但明白了無論如何這都是個表吉利的意思。
白沉柯下午回了一趟房，便匆匆趕去府裏東廂最大的書房處查閱書籍，等他準備完入學需交的文章已將近戌時。
進入房內，剛繞過書架，他便看到了那張多出來的架子床，不悅地喚了門外的玉桂進來問道，“這是何意？”
“我聽聞鄉裏養姑娘都是和混小子玩到一起的，什麽爬樹捉魚，玩泥巴，一天到晚的不著家，不過這些女娃娃長大後倒是頗有野味。”
陳氏口無遮攔，白蘇看著她默默地皺了皺眉。
“檸姐兒可識字了？”她繼續問道。
白沂檸小臉泛紅，雙手手指攪在一起，搖了搖頭。
方才還在說鄉裏的姑娘，現在又提起讀書寫字，她明白這位二嬸母是在嘲諷自己。
陳氏語輕蔑地抬了抬下巴，“我們世家裏的姑娘不比外頭的小門小戶，還是得識幾個字的。我們思柔便是，常在她爹書房裏讀書作畫，我還怕她將眼睛瞧壞了呢。”她一臉的擔憂懊惱，忽然想起了什麽似的，造作地捂住嘴巴，“我忘了檸姐兒也是外頭來的，不是世家出身。說錯了話，檸姐兒可要原諒嬸母啊。”
白羅昇瞥了眼老太太的神色，暗裏輕推了一下陳氏，輕聲道，“母親還是少說兩句吧。”
陳氏回頭頗為不滿地瞪了一眼白羅昇。
“說了這麽久，你怕是渴了吧。”老太太讓白蘇去舔茶。
“不渴不渴。我早前喝好多茶水。”
見她真是話不過腦，老太太分明是在嫌棄她話多，廳裏幾個站著伺候的小丫頭笑出了聲。
第4章
白家是本朝少有的百年世族，代有祿秩，世承侯爵，枝係繁複冗雜，就如同一棵紮根皇城的參天古樹，輕易沒人撼動的了，連皇家都不行。
族中有的參軍入營做了震關將軍，有的浸淫官場翻雲覆雨，還有的做了商賈，卻因出身白家沒人敢看不起，到這一代正經的直係是正房大娘子白老太太生的一兒一女，還有二位小娘生的二房和三房。
陳氏就是二房裏的大娘子。
為求眾孩子能得到平等的對待，老太太上頭那輩就訂了一個規矩，白家排輩分不分哪房，就好比，白勁承雖然隻有白沉柯一個兒子，但按這一輩的排名卻算是老三。
最大的是三房家的白文駒，其次是二房家的白羅昇，再是白沉柯，所以他一直被喚作三哥兒。
陳氏眼珠一轉，放下茶盞，“我兄長得了一株上好的萬年蕈，媳婦想著母親吃最好，就送了來。”她終於切入了正題，隨後衝後頭捧著木盒子的小丫鬟招了招手。
“這東西可補氣安神，延年益壽。”陳氏把盒子打開，站起來親自端到老太太跟前。
白沂檸好奇地瞧了一眼，那東西確實不若平時她在鄉野時常見的，這個的個頭極大，表麵似打了油一般光亮。
眾人正觀賞間，耳邊響起了一道清越的聲音，“二嬸母出手可真大方。”
白沂檸抬頭看向出聲的方向，那人換了件鴉青色窄袖直領短衫，右手拿著一卷書冊，正悠然地從雲頭螺鈿屏風後緩步走出，眉目淡淡，下頜微抬，不是白沉柯又是誰。
“柯兒睡醒啦？”老太太握了握他的手，笑迎道。
白沂檸瞧著老太太此時彎如月牙般的眼，心想，原來這府裏頭的孫兒與孫兒也是不同的，方才老太太看那位二哥的神色遠比看著三哥兒的冷淡多了。
“嗯，睡醒小一會兒了。”白沉柯點了點頭，走到白沂檸身旁坐下，隨手將書冊放在一邊。
見他落座，白沂檸小手絞了絞衣角，內心糾結了一番，小心翼翼地把自己麵前那盤涼糕往他頭推了推，想要同他示好。
但白沉柯卻避開了，碰也不碰，拿起左手邊小廝剛沏的茶，端端地吹了一口，連半道眼風都不曾給她。
“說吧，有何事？”老太太重新看向陳氏，神色已恢複如常。
陳氏咽了咽口水，猶疑開口，“媳婦聽聞，儒學大家魏老先生在京中設學，我想讓晟哥兒去。”說完，輕輕拍了拍白羅昇的肩膀。
“不求官家的宗學，卻求魏先生的私學，你倒是想得清楚。”老太太這話說得陳氏有些訕訕。
“什麽事兒都瞞不過母親。”話語間陳氏認真了起來，“媳婦就是盼望著昇兒能真正有個好前程。”
“我同魏嵩是有些私交的。早前老爺還在時，與他遊曆山水。花一包銀子買下魏嵩的一首詩，解了他當下的困頓。本是舉手之勞，沒想到他後來竟如此爭氣，成了譽滿天下的儒學大家。”憶及往事，老太太目光柔和。
老太太說完後，看向離她有些遠的少年問道，“晟哥兒是自願去嗎？”
白羅昇站起來恭敬地俯身答道，“是的，祖母，孫兒想去。”
他聲音不大，落在安靜的廳堂裏卻擲地有聲。
“成了，這事兒我明早就托人給魏先生送一封信。在家裏等消息吧。”老太太點了點頭，這是答應了。
陳氏喜笑顏開，高興得又衝老太太說了許多奉承之言。
對比陳氏的情緒高漲，身旁的白羅昇卻有些出神，先是垂首凝視地麵，隨後又在視野邊緣注意到了一雙穿著小繡鞋的小腳，藏在衣裙裏若隱若現，甚是可愛。
他再往上瞧了瞧，腳的主人雙眼清亮，如山間的溪水，正小口小口咬著雪白的涼糕，一時被吸引住了。
對麵的白沉柯敏銳地察覺到了白羅昇的視線，循著他的目光又瞧了瞧手邊那個正乖巧吃東西的，突然不悅地壓低唇角，氣息淩冽了起來。
他忽然鬆開手中的茶盞，清脆的聲音如平地一聲巨雷，驚得白羅昇瞬間清醒，旁邊的白沂檸更是慌亂地放下了手中的糕點，抬頭看他，如一隻驚嚇的貓兒。
其餘眾人皆是一頓，將目光都聚了過去。
白沉柯拿過白沂檸手邊的帕子，慢條斯理地擦拭著手上的水珠。
“失手了。”他解釋道，神色自然，仿佛真是如此。
堂下有眼力見的小廝馬上過來撿起碎瓷片，又拿幹布來清理淌了一地的水漬。
但站在白沂檸後頭的白芍看得真真兒的，那茶盞分明是三哥兒自己摔的。
不知緣由，亦不敢多言。
白沉柯摩挲著書冊的邊緣，忽然開口，“祖母，我也有一事相求。”
老太太好奇地睜大眼，“哦？何事？你平日可甚少求人。”
“我也想一同去私學。”
“你怎的又想去了。”老太太繼續說著，“早前問你，你還不願去呢。”
白沉柯垂下眼眸狀似無意地瞥了一眼身側的白沂檸，朗聲道，“我想參加科考。”
老太太喜極，“甚好甚好，子孫們個個上進，那白家往後的日子也便不用愁了。”
這一打斷，老太太正好止住了陳氏的話頭。
“好了，你們回吧。”她咽下一口茶，清了清喉，下了逐客令，然後扶著白蘇的手走出了屋子。
她一走，眾人便都散了。
白蘇在房內一邊捏著老太太的肩膀一邊問，“我見三哥兒好像也不大喜檸姐兒，方才檸姐兒好似想同他說話，但他都不曾正眼瞧過。”
“先看看吧，若實在不行，就換一個。”老太太閉著眼睛說道。
陳氏與白羅昇一道回了自家的院子，那粉衫丫鬟手裏來時的盒子已經不在了。
“你瞧瞧你祖母對白沉柯那樣兒，哪有半分把你放在眼裏。”陳氏咬牙切齒地抱怨。
“母親還說呢，在廳裏一頓數落那新來的丫頭，祖母怎麽會高興？”白羅昇跟在她旁邊皺著眉。
“一個鄉下丫頭怎麽說不得了，順便還能羞辱一番白沉柯，嫡孫又如何了，作配的也不過是這種沒教養的。”
看著陳氏滿臉不屑，白羅昇歎了一口氣道，“這丫頭怎麽說都是祖母親自留下的，您這樣不是打她的臉嘛。”
陳氏被他駁得啞口無言，煩躁地扯了扯手裏的帕子加快了腳步。
老槐樹下。
白沂檸一路跟在白沉柯後頭，但卻不離得十分近，隔了一小段距離，時不時垂頭踢著地上的小石子，暗自思量著前麵之人是不是還在生她的氣。
空青苑就在眼前，白沂檸抬頭間視野裏已空無一人。
應是進了院子裏了吧，她也沒多想，走到拱形石門處，抬起腳正要踏進去，突然被伸出來的腿絆了一下。
正當她以為自己要摔個嘴啃泥的時候，裏麵的人迅速地扶住了她的手臂。
“怎的如此不當心？”
白沂檸心有餘悸地抬頭，始作俑者嘴角正噙著一絲調笑，半倚在門處，眸色如水。
難道不是你絆的嗎？白沂檸在心裏翻了個白眼，定了定神，麵上依舊滴水不漏地福身行禮道，“見過三哥兒。”
白沉柯伸手扯下頭頂的柳條枝，在白皙修長的指尖把玩，垂眸輕聲道，“離他遠些。”
“誰？”
“白羅昇。”他停下手裏的動作，站直身子，看著白沂檸認真道，“你離他遠些。”
雖不知為何，白沂檸還是應下了，“三哥兒說什麽就是什麽。”
“嗯。”白沉柯點了點頭，略一停頓，又自語道，“不然下次，就不扶你了。”
“什麽？”白沂檸聽得不真切，拍了拍襦裙抬頭問道。
“無事。”
白沉柯轉身走進房內。
第5章
日薄西山，天色逐漸變得昏暗，最後連樹梢上的那一點橘色也慢慢不見了。
小廝們在空青苑進進出出，在晚膳前終於將那張黃花梨木架子床在空青苑的臥房裏搭好。
白沉柯不在屋內，白芍一邊掛上秋香色的床幃一邊對白沂檸說道，“姐兒別忙活了，奴婢來就好。”
白沂檸以前在家中是洗衣做飯慣了的，一時見眾人忙碌便上手收拾起散落在地上的雜物，她衝白芍乖巧地笑道，“不礙事，這些事情我往日在家時也常做，不是什麽重活。”
白芍去外頭給她拿夜裏用的絲衾被，白沂檸坐在架子床上試了試，上頭看起來弱不禁風的床柱子竟十分結實，無論怎麽動作都不搖晃。
她所坐的藤席下方還鋪了一層柔軟適宜的鋪墊，如此睡來在夏夜裏既不會太熱，也不會硌到床板。
白沂檸仰頭瞧了瞧，此床頂上有蓋，浮雕精美，仔細看上頭的圖案，左側兩小兒一個跑一個追，手裏還拿著風箏，拿著風箏的那個腦袋紮著倆小辮兒，後麵那個頭束羅紗軟巾，似乎是一少年。
白芍抱著衾被從外頭走進來，見小丫頭正直直地看著什麽，便笑著說道，“姐兒可聽過郎騎竹馬來，繞床弄青梅。同居長幹裏，兩小無嫌猜？”
白沂檸看了看圖案又看了看白芍，一臉不解地搖頭道，“不曾聽過。”
“奴婢也是偶然聽說的，此句詩詞，是有少年與少女，從幼年到婚嫁，皆兩廂情好的意思。”白芍將絲衾被整齊放置床上一角繼續說道，“瞧著他們也是討了巧思，來祝福姐兒呢。”
白沂檸懵懂地點了點頭，對於情感之事她一概不通，但明白了無論如何這都是個表吉利的意思。
白沉柯下午回了一趟房，便匆匆趕去府裏東廂最大的書房處查閱書籍，等他準備完入學需交的文章已將近戌時。
進入房內，剛繞過書架，他便看到了那張多出來的架子床，不悅地喚了門外的玉桂進來問道，“這是何意？”