白沂檸還不知自己那封信被截下的事情，歡歡喜喜地坐在床上逗弄著孩子，已經期待起哥兒找過來的那一日。
第39章
暑氣漸散，又是一個涼秋，這廂白沂檸的皮肉之苦還在持續著，白府眾人也不大好受。
自檸姐兒失蹤後，白沉柯如同變了一個人，不飲不食，脾氣暴戾。
空青苑死氣沉沉的，那日灑掃的一個侍女，不小心打翻了白沂檸失蹤前隨意擺著的青瓷瓶。白沉柯竟直接讓人將她拖出去杖斃。
對此，伺候的下人惶惶不可終日，愈發思念起檸姐兒還在的時候。
玉桂也在私底下給他們放言，檸姐兒的東西誰都不許動，即使是髒的亂的，都須得維持原樣，不然惹得哥兒不快，後果自負。
白沉柯之前不肯吃飯，曾昏過去過一次。
整個人瘦的皮包骨頭，老太太暗暗抹淚，既心疼又著急，最後沒辦法隻好找人按住他，生灌進去一些湯湯水水，才不讓他以幾乎自盡的方式對待自己。
白沉柯原是極嫌棄鴛鴦身上的味道的，白沂檸失蹤後，一反常態地日日將它抱在懷中。
又經常靜坐於屋內臨窗的書案邊，目光隔著敞開的窗牖淡淡遠望，似在思念著什麽。
他變得更加的寡言沉靜，偶有低語，亦是緩緩撫著鴛鴦滾圓的腦袋，想從它身上找到些許白沂檸的影子，可是它也隻會嬌氣地蹭蹭白沉柯的手掌，天真地嗚叫不知發生了什麽。
得成比目何辭死，不羨鴛鴦不羨仙。
他取“鴛鴦”的寓意不過是想與檸檸攜手相伴共白首，哪知一朝分別，不知歸期。
玉桂早上同白芍說的無心之語點醒了他，活要見人，死要見屍，今日找不到，明日繼續找，今年找不到，明年繼續找，餘生漫長，總有一天，他的檸檸會回到他的身邊。
至於白畫——
他眯了眯眼，懷裏的鴛鴦似被什麽掐疼了，哀叫一聲，跳到地上，委屈地看著他。
老太太欣喜地發覺她的沉柯又如以前一般正常進食安寢了，話雖少了些，但好歹不用為了他的健康提心吊膽的。
科舉揭榜他是會元，又經了殿試，拿到榜眼，太子在官家跟前舉薦，白沉柯最終還是應他做了樞密直學士，偶有進宮在太子府處理政務，兢兢業業泰然自若，渾然看不出白沂檸剛失蹤時的枯形灰心。
但熟悉白沉柯的人知曉，他整個人的狀態如同暴風前的靜海，冰涼浩瀚，深不可測，稍有不慎驚動了他心中的颶風，或許下一刻就會卷起滔天巨浪將人吞噬淹沒。
白沂檸在村裏那座小木屋中等了一月又一月，她總是告訴自己，許是馬車慢，堵在了路上，可能是天氣不好，又或者信使生了場病，所以才遲遲不見哥兒的回信。
她的腿慢慢地好些了，能下地正常地走路了，隻是還不能走很遠，每日杵著木棍從房門口來回練習。
哥兒收不到信也是無礙的，等她的腿好了，頂多再有一兩月，她便能回去了。白沂檸如此安慰自己，心不在焉的，手裏的莧菜被她不小心折了幾朵嫩葉下來。
忽然聽到房中幼兒哭鬧，忙起身一顛一跛地快步走進屋內，抱起坐在榻上如團子一般的女娃娃。
阿成給她取名為福兒，寓意她大難不死，是個有福的。想是福兒生身父母嫌棄她是個女兒身才將她棄下，不然如此粉雕玉琢的健壯小童，沒有理由扔下不管。
“涼……阿涼……抱。”阿福看到熟悉的人瞬間破涕為笑，伸著小胖手衝白沂檸撒嬌。
白沂檸的嗓子嘶啞無力，比最先時已好了許多，但依舊說不出完整的句子，她糾正過阿福幾次，自己不是她的娘親，但是她們二人臥病在床時相處了好幾月，在小阿福眼裏實在是最親近不過的娘親了。
阿成將粗蓋的茅草屋整修了一番，添磚加瓦，又砌了泥，總算是能住，相處時也從未逾矩半分，白沂檸很是感激，總想著回去時要好好答謝。
春日夜裏山風清寒，小阿福睡在白沂檸懷裏不大安分，可能是有些熱，掀了被子鑽到外頭透氣，一來二去醒來時昏昏沉沉的，得了熱病，一早上便哭鬧不止，阿成去請了陳大夫的徒弟來診治。
養了許久白沂檸對這孩子也頗為憐惜，想給她熬上一碗粥，卻發現灶上的米用完了。
“米。”白沂檸無聲地發了一個單音，然後擺擺手，示意沒有了。
“俺一會兒去鎮上買。”阿成立馬接道。
白沂檸搖頭，又指指自己指指外麵。
我去。
家中有大夫走不開，阿成隻好應下。
白沂檸杵著木棍，慢慢地往村外走，她走了約莫一炷香才走到下山的那條小徑邊。猶豫不決地來回徘徊，她一個人下山，怕是走到也天黑了，身上帶的散錢原是用來去鄰裏換米的，若要在鎮上停留一晚怕是不大夠。
忽然叢裏躥出來一個侍衛打扮的人，白沂檸被嚇了好大一跳，杵著木杖連連後退。
“小娘子莫怕，在下是來探匪的，不是壞人。”侍衛見她生的好看，唐突了美人自己也十分過意不去。
白沂檸緩了緩心緒，依然防備地看著他。
“我好似在哪兒見過小娘子。”侍衛歪著腦袋細想，卻記不起來。
白沂檸皺了眉，這人真是輕薄，早年的話本都不這麽寫了。她現下更不敢下山了，轉身往村內走。
“小娘子可否告知前方是什麽村？在下好回去複命，這幾日山裏匪患猖獗，朝中大人親自坐鎮剿匪，怕是不大太平，若是無事，小娘子最好還是不要出來了。”侍衛好心提醒道。
既是正事，白沂檸也不敢誤他，隨手拾起一塊石子在地上寫道——映隴村。
“多謝多謝。”侍衛拱手作揖。
白沂檸受了他的禮，轉身離開。
“是個美人，可惜了可惜了，竟是個啞巴。”侍衛目送她的背影，嘖嘖自語道。
繞了大半個山崖，準備往回走時，侍衛一敲腦袋，他終於想起來了是在哪裏見過方才那位小娘子了。
是前些年在忠義侯府。
他跟著太子去白府做客，略略瞥見過那位的美貌，不過也隻是一眼，府中那個小世子閻王，哦不，現在該喚他白小侯爺了，將她看得極緊，不時常見外客。
說來白府這一年算是天翻地覆，二房長子白羅昇，被人檢舉科舉時徇私舞弊觸犯了王法，定罪後流放邊疆永世不得回京。
照理有白府這棵大樹在，不該受這麽大的責罰，打個馬虎眼想必官家也不會追究，但事發後不僅吏部咬著他的罪責窮追猛打，他們家中竟無一人為其發聲求情，像是故意安排似的。
而那位一向不理世事，在江南做散官的老侯爺，忽然將爵位傳給了唯一的兒子白沉柯，至此忠義侯府算是改朝換代了。
後來幾日，也不知是不是白沂檸的錯覺，村裏中總有陌生人來回走動。她想起那日遇見的那個小侍衛，還以為是官府為了剿匪派的兵，便也沒放在心上，萬萬沒想到這些人事實上是來探查自己生活的。
*
燭影在地上不安地搖曳擺動，映在白沉柯蒼白俊挺的側臉明明滅滅。
孩子？
成家？
嗬。
他聽聞消息驟然大怒，掀翻了身前的整張桌子，緊握成拳的手過於用力以致於輕顫不已。
玉桂聽到屋內的動靜趕忙推門而入，地上書籍散落一地，墨也打翻了淌得如小溪一般，最近有傳聞說檸姐兒在別處嫁了人，還生了孩子，想必哥兒是因為這個不高興。
白沉柯心中的風浪還是被刮起來了，猝不及防，氣勢逼人。
他閉上眼，滾動了下喉結，沉默良久。
也不知他思索了些什麽，再睜眼時眸光清亮，竟鬆了拳頭，輕笑出聲。
那笑容如暖陽融雪，春風拂麵，是極致的溫柔和煦，玉桂雙腿發軟，艱難地扶住門上的凹槽。
他眼裏黝黑沉寂，咋看如一潭死水，毫無生機，細察下，眸光深處正縈繞著濃烈的陰戾之氣，帶著滿身的壓抑，不疾不徐地，一步一步走向啊鼻祖地獄。
他心中最珍視愛護的那抹光源被人奪走了。
縱使來日陽光明媚無邪，於他而言，世間光明再無意義。
那便沉淪吧，去往最黑暗處，就不會痛了。
第40章
翌日一早，白沉柯剃須淨麵，換了一身玄衣，麵朝回廊負手而立，他往常白色居多，今日這身緇色長衫襯得他愈發的麵若晈玉。
“哥兒是要去接姐兒了嗎？”玉桂躬身遞上他的佩劍小心問道。
今年的海棠花開的晚，將將到了四月中旬才開第一支。
白沉柯伸手折下，放在鼻尖輕嗅。
縱使海棠無香，隻要喜愛，無香又如何，牢牢握在手中便是。
“備馬。”白沉柯小心將折下來那支放在花瓶中，淡言道。
“是。”玉桂不敢耽擱。
*
春日正是農忙時節，又恰好碰上李嫂子的郎君在外頭尋了份活計，兩人騰不開手帶孩子，就托了白沂檸在他們家看顧一二。
哪知他們家的娃娃像討債的小魔頭似的，片刻見不著娘親哇哇大哭，白沂檸沒法子隻好牽著他們去田地上找李嫂子。
“白小娘子！！！出大事了！！”來人是村頭的趙麻子，黑黢黢的臉上跑得都是汗，他急的舌頭打結，說話顛三倒四的，“你們家……啊呸！阿成被人打了，來了一群人，好大的陣仗，小娃娃都快被掐死了。”
“誰？”白沂檸啞聲問道，顧不上拍去裙裾後麵地上帶起來的幹草，快步往家裏走。
她此時恨極了自己沒用的雙腿，心裏擔心是不是土匪進了村子，要搶家裏的東西。
別的便罷了，阿福那孩子命苦，如何也不能被他們奪了性命，還有阿成，照顧自己這麽多時日，可千萬不能出事。
趙麻子手腳利索，一溜煙兒就不見了人影。
白沂檸氣喘籲籲跑到村口，愣住了。
這幾一年來在她心頭徘徊的少年就這樣猝不及防地出現在她麵前。他肩膀寬了，也瘦了，好似比去年更成熟了，唯獨那份冷鬱淡雅的氣質沒有變。
她剛抬了腳，咧開一個笑容，瞬間凝住。
他的劍上怎麽滴著血？
白沂檸踉蹌往前，門口早上剛拿出來晾的鹹菜翻在地上，燒火的凳子也被劈成了兩截，屋內狼藉滿地。
阿成背靠牆壁歪斜癱倒，胸口破了一個洞，血從裏麵汩汩流出，如一汪紅色的泉水，看得出他受傷前經過激烈的打鬥，身上的麻布外衫斷了幾截，是被劍劃出來的。
“檸檸是因為他哭嗎？”
一雙冰涼的手撫上她的臉，輕拭去她的淚痕。
聲音溫柔得不可思議。
“你離開前給我做的荷包，我日日戴在身上，好看嗎？”他笑得像一個孩子，邀寵般晃了晃荷包上的流蘇。
“可是你為何也給別人做了？”他笑容一頓，從袖中拎出一個香囊，眼神迷離。
第39章
暑氣漸散，又是一個涼秋，這廂白沂檸的皮肉之苦還在持續著，白府眾人也不大好受。
自檸姐兒失蹤後，白沉柯如同變了一個人，不飲不食，脾氣暴戾。
空青苑死氣沉沉的，那日灑掃的一個侍女，不小心打翻了白沂檸失蹤前隨意擺著的青瓷瓶。白沉柯竟直接讓人將她拖出去杖斃。
對此，伺候的下人惶惶不可終日，愈發思念起檸姐兒還在的時候。
玉桂也在私底下給他們放言，檸姐兒的東西誰都不許動，即使是髒的亂的，都須得維持原樣，不然惹得哥兒不快，後果自負。
白沉柯之前不肯吃飯，曾昏過去過一次。
整個人瘦的皮包骨頭，老太太暗暗抹淚，既心疼又著急，最後沒辦法隻好找人按住他，生灌進去一些湯湯水水，才不讓他以幾乎自盡的方式對待自己。
白沉柯原是極嫌棄鴛鴦身上的味道的，白沂檸失蹤後，一反常態地日日將它抱在懷中。
又經常靜坐於屋內臨窗的書案邊，目光隔著敞開的窗牖淡淡遠望，似在思念著什麽。
他變得更加的寡言沉靜，偶有低語，亦是緩緩撫著鴛鴦滾圓的腦袋，想從它身上找到些許白沂檸的影子，可是它也隻會嬌氣地蹭蹭白沉柯的手掌，天真地嗚叫不知發生了什麽。
得成比目何辭死，不羨鴛鴦不羨仙。
他取“鴛鴦”的寓意不過是想與檸檸攜手相伴共白首，哪知一朝分別，不知歸期。
玉桂早上同白芍說的無心之語點醒了他，活要見人，死要見屍，今日找不到，明日繼續找，今年找不到，明年繼續找，餘生漫長，總有一天，他的檸檸會回到他的身邊。
至於白畫——
他眯了眯眼，懷裏的鴛鴦似被什麽掐疼了，哀叫一聲，跳到地上，委屈地看著他。
老太太欣喜地發覺她的沉柯又如以前一般正常進食安寢了，話雖少了些，但好歹不用為了他的健康提心吊膽的。
科舉揭榜他是會元，又經了殿試，拿到榜眼，太子在官家跟前舉薦，白沉柯最終還是應他做了樞密直學士，偶有進宮在太子府處理政務，兢兢業業泰然自若，渾然看不出白沂檸剛失蹤時的枯形灰心。
但熟悉白沉柯的人知曉，他整個人的狀態如同暴風前的靜海，冰涼浩瀚，深不可測，稍有不慎驚動了他心中的颶風，或許下一刻就會卷起滔天巨浪將人吞噬淹沒。
白沂檸在村裏那座小木屋中等了一月又一月，她總是告訴自己，許是馬車慢，堵在了路上，可能是天氣不好，又或者信使生了場病，所以才遲遲不見哥兒的回信。
她的腿慢慢地好些了，能下地正常地走路了，隻是還不能走很遠，每日杵著木棍從房門口來回練習。
哥兒收不到信也是無礙的，等她的腿好了，頂多再有一兩月，她便能回去了。白沂檸如此安慰自己，心不在焉的，手裏的莧菜被她不小心折了幾朵嫩葉下來。
忽然聽到房中幼兒哭鬧，忙起身一顛一跛地快步走進屋內，抱起坐在榻上如團子一般的女娃娃。
阿成給她取名為福兒，寓意她大難不死，是個有福的。想是福兒生身父母嫌棄她是個女兒身才將她棄下，不然如此粉雕玉琢的健壯小童，沒有理由扔下不管。
“涼……阿涼……抱。”阿福看到熟悉的人瞬間破涕為笑，伸著小胖手衝白沂檸撒嬌。
白沂檸的嗓子嘶啞無力，比最先時已好了許多，但依舊說不出完整的句子，她糾正過阿福幾次，自己不是她的娘親，但是她們二人臥病在床時相處了好幾月，在小阿福眼裏實在是最親近不過的娘親了。
阿成將粗蓋的茅草屋整修了一番，添磚加瓦，又砌了泥，總算是能住，相處時也從未逾矩半分，白沂檸很是感激，總想著回去時要好好答謝。
春日夜裏山風清寒，小阿福睡在白沂檸懷裏不大安分，可能是有些熱，掀了被子鑽到外頭透氣，一來二去醒來時昏昏沉沉的，得了熱病，一早上便哭鬧不止，阿成去請了陳大夫的徒弟來診治。
養了許久白沂檸對這孩子也頗為憐惜，想給她熬上一碗粥，卻發現灶上的米用完了。
“米。”白沂檸無聲地發了一個單音，然後擺擺手，示意沒有了。
“俺一會兒去鎮上買。”阿成立馬接道。
白沂檸搖頭，又指指自己指指外麵。
我去。
家中有大夫走不開，阿成隻好應下。
白沂檸杵著木棍，慢慢地往村外走，她走了約莫一炷香才走到下山的那條小徑邊。猶豫不決地來回徘徊，她一個人下山，怕是走到也天黑了，身上帶的散錢原是用來去鄰裏換米的，若要在鎮上停留一晚怕是不大夠。
忽然叢裏躥出來一個侍衛打扮的人，白沂檸被嚇了好大一跳，杵著木杖連連後退。
“小娘子莫怕，在下是來探匪的，不是壞人。”侍衛見她生的好看，唐突了美人自己也十分過意不去。
白沂檸緩了緩心緒，依然防備地看著他。
“我好似在哪兒見過小娘子。”侍衛歪著腦袋細想，卻記不起來。
白沂檸皺了眉，這人真是輕薄，早年的話本都不這麽寫了。她現下更不敢下山了，轉身往村內走。
“小娘子可否告知前方是什麽村？在下好回去複命，這幾日山裏匪患猖獗，朝中大人親自坐鎮剿匪，怕是不大太平，若是無事，小娘子最好還是不要出來了。”侍衛好心提醒道。
既是正事，白沂檸也不敢誤他，隨手拾起一塊石子在地上寫道——映隴村。
“多謝多謝。”侍衛拱手作揖。
白沂檸受了他的禮，轉身離開。
“是個美人，可惜了可惜了，竟是個啞巴。”侍衛目送她的背影，嘖嘖自語道。
繞了大半個山崖，準備往回走時，侍衛一敲腦袋，他終於想起來了是在哪裏見過方才那位小娘子了。
是前些年在忠義侯府。
他跟著太子去白府做客，略略瞥見過那位的美貌，不過也隻是一眼，府中那個小世子閻王，哦不，現在該喚他白小侯爺了，將她看得極緊，不時常見外客。
說來白府這一年算是天翻地覆，二房長子白羅昇，被人檢舉科舉時徇私舞弊觸犯了王法，定罪後流放邊疆永世不得回京。
照理有白府這棵大樹在，不該受這麽大的責罰，打個馬虎眼想必官家也不會追究，但事發後不僅吏部咬著他的罪責窮追猛打，他們家中竟無一人為其發聲求情，像是故意安排似的。
而那位一向不理世事，在江南做散官的老侯爺，忽然將爵位傳給了唯一的兒子白沉柯，至此忠義侯府算是改朝換代了。
後來幾日，也不知是不是白沂檸的錯覺，村裏中總有陌生人來回走動。她想起那日遇見的那個小侍衛，還以為是官府為了剿匪派的兵，便也沒放在心上，萬萬沒想到這些人事實上是來探查自己生活的。
*
燭影在地上不安地搖曳擺動，映在白沉柯蒼白俊挺的側臉明明滅滅。
孩子？
成家？
嗬。
他聽聞消息驟然大怒，掀翻了身前的整張桌子，緊握成拳的手過於用力以致於輕顫不已。
玉桂聽到屋內的動靜趕忙推門而入，地上書籍散落一地，墨也打翻了淌得如小溪一般，最近有傳聞說檸姐兒在別處嫁了人，還生了孩子，想必哥兒是因為這個不高興。
白沉柯心中的風浪還是被刮起來了，猝不及防，氣勢逼人。
他閉上眼，滾動了下喉結，沉默良久。
也不知他思索了些什麽，再睜眼時眸光清亮，竟鬆了拳頭，輕笑出聲。
那笑容如暖陽融雪，春風拂麵，是極致的溫柔和煦，玉桂雙腿發軟，艱難地扶住門上的凹槽。
他眼裏黝黑沉寂，咋看如一潭死水，毫無生機，細察下，眸光深處正縈繞著濃烈的陰戾之氣，帶著滿身的壓抑，不疾不徐地，一步一步走向啊鼻祖地獄。
他心中最珍視愛護的那抹光源被人奪走了。
縱使來日陽光明媚無邪，於他而言，世間光明再無意義。
那便沉淪吧，去往最黑暗處，就不會痛了。
第40章
翌日一早，白沉柯剃須淨麵，換了一身玄衣，麵朝回廊負手而立，他往常白色居多，今日這身緇色長衫襯得他愈發的麵若晈玉。
“哥兒是要去接姐兒了嗎？”玉桂躬身遞上他的佩劍小心問道。
今年的海棠花開的晚，將將到了四月中旬才開第一支。
白沉柯伸手折下，放在鼻尖輕嗅。
縱使海棠無香，隻要喜愛，無香又如何，牢牢握在手中便是。
“備馬。”白沉柯小心將折下來那支放在花瓶中，淡言道。
“是。”玉桂不敢耽擱。
*
春日正是農忙時節，又恰好碰上李嫂子的郎君在外頭尋了份活計，兩人騰不開手帶孩子，就托了白沂檸在他們家看顧一二。
哪知他們家的娃娃像討債的小魔頭似的，片刻見不著娘親哇哇大哭，白沂檸沒法子隻好牽著他們去田地上找李嫂子。
“白小娘子！！！出大事了！！”來人是村頭的趙麻子，黑黢黢的臉上跑得都是汗，他急的舌頭打結，說話顛三倒四的，“你們家……啊呸！阿成被人打了，來了一群人，好大的陣仗，小娃娃都快被掐死了。”
“誰？”白沂檸啞聲問道，顧不上拍去裙裾後麵地上帶起來的幹草，快步往家裏走。
她此時恨極了自己沒用的雙腿，心裏擔心是不是土匪進了村子，要搶家裏的東西。
別的便罷了，阿福那孩子命苦，如何也不能被他們奪了性命，還有阿成，照顧自己這麽多時日，可千萬不能出事。
趙麻子手腳利索，一溜煙兒就不見了人影。
白沂檸氣喘籲籲跑到村口，愣住了。
這幾一年來在她心頭徘徊的少年就這樣猝不及防地出現在她麵前。他肩膀寬了，也瘦了，好似比去年更成熟了，唯獨那份冷鬱淡雅的氣質沒有變。
她剛抬了腳，咧開一個笑容，瞬間凝住。
他的劍上怎麽滴著血？
白沂檸踉蹌往前，門口早上剛拿出來晾的鹹菜翻在地上，燒火的凳子也被劈成了兩截，屋內狼藉滿地。
阿成背靠牆壁歪斜癱倒，胸口破了一個洞，血從裏麵汩汩流出，如一汪紅色的泉水，看得出他受傷前經過激烈的打鬥，身上的麻布外衫斷了幾截，是被劍劃出來的。
“檸檸是因為他哭嗎？”
一雙冰涼的手撫上她的臉，輕拭去她的淚痕。
聲音溫柔得不可思議。
“你離開前給我做的荷包，我日日戴在身上，好看嗎？”他笑得像一個孩子，邀寵般晃了晃荷包上的流蘇。
“可是你為何也給別人做了？”他笑容一頓，從袖中拎出一個香囊，眼神迷離。