分手上路之後，單劍飛這才感到焦慮起來。他想：“經”“典”“兵”三儒雖說是白衣七儒中成就較高的三個，然觀諸‘藝”“雅”“樂”“法”等四儒輕易遭人一舉掃數擊斃之事實，“經典兵”三儒是否是那位什麽黃衣分宮主的敵手，實在大有疑問。
單劍飛心中不安，腳下也就不由地益發加快起來。他一路追下去，起初尚好，因為路是直的，而且雪地上不時還可以發現一二處零星的腳印和血跡。然而，下了山峰，脫離冰雪地區，事情便麻煩了。滿山滿穀，都是叢樹雜草，放眼一片蔥綠，所有的線索，至此全告中斷。怎辦呢？該追去哪一個方向呢？單劍飛猶豫了片刻，知道一切惟有交給老天安排，處此情形下，人力是無可作為的。於是，他循著較平坦的山道，繼續向山外奔出。走出山區，天已昏黑，陣陣風沙撲臉，舉目一片蒼茫。
在沙漠中走夜路，是十分危險的，任你武功通玄，一旦起了風暴，一樣會給漫天風沙活埋。單劍飛辨清方位，決定沿山腳東行，走在山腳下，危險性總比較少些。就這樣走了約莫一個更次，單劍飛偶然四顧，忽於右前方不遠看到幾點暗黃而閃爍的燈光。那些燈光，似是由厚厚的帳包中透出來的，單劍飛大喜，知道遇上了牧人，連忙展開輕身工夫，向那邊趕去。到達較大的一座帳包外麵，單劍飛輕輕叩著帳包向裏喊道：“喂，裏麵的大叔，方便一下好嗎？”裏麵有人驚醒了，不一會，篷布掀開，自帳包內探出一張睡意惺鬆的麵龐。這人約莫三旬上下，長方臉、膚色黝嘿，頭上纏了一幅已經發黃了的白土布，他朝單劍飛眯起眼睛打量了一陣，然後點頭，同時將篷布挑起，示意單劍飛可以進入帳包之內。單劍飛躬腰道了一聲謝，低頭跨入。裏麵占地大約丈五左右，地上睡了好幾個人，一名胡須花白的老人已聞聲坐起，單劍飛向中年漢子問道：“請問這位大哥，你們是日落以前到達這兒的嗎？有沒有看到三四個人打這附近經過？”那名黑膚漢子凝望著他，不知道是沒有注意聽，抑或聽不懂他的話，直愣愣的，一聲不答。單劍飛耐著性子，賠笑說道：“這位大哥懂不懂我的意思？我是說，你們今天在日落前後，有沒有看到什麽人自這兒經過？”那名漢子仍然一聲不響地望著他，既不答腔，臉上也無聽不懂的表示，單劍飛有點著惱了。心想：這家夥究竟是聾子？還是白癡？如說耳朵有問題，剛才我喊話，他怎麽聽到的？如說神誌有問題，也一點不像，他先前不是明明白白招呼我進來的嗎？磋到這種人，真是一點辦法兒都沒有。他惱忖著，隻好比著手勢又道：“其中有三位是穿的白長衣，像在下身上這種長衣，顏色則跟您頭上包的布差不多，不過還舅白一點，聽得懂嗎？”說著，指指地下又接道：“假如聽不清楚，我在沙上寫字，咱們筆談如何？”漢子徑自轉過臉去，不知向那個欠坐著的老人說了句什麽，老人點點頭，同時丟過來一根小竹枝。中年漢子一把將竹枝抄住，轉過身來，遞給單劍飛，同時點了一下頭，意思似說：要問什麽還是用寫的吧！單劍飛心想：既然聽不懂，何不早說？真是他接過竹枝，蹲下身子，開始在沙上寫道：“請問今天日落前後……”一個後字才寫了一雙人傍，頭頂轟然一震，後腦已然挨了重重一拳。單劍飛不虞有此，直給打得滿眼金星亂冒，一時竟然失去跳起反擊的氣力，但聽老人大聲喝道：“傷不得、小虎，點他穴道！”發聲清晰，赫然竟是豫魯一帶口音！單劍飛正待倒翻出去，背上“神堂穴”已給點中，認穴之準，出手之快，競不啻一名點穴名手。
單劍飛一個寒顫，周身力道頓失。那漢子朝跌坐在地，雙目中充滿驚怒之色的單劍飛抱拳一拱，帶著幾分歉意地賠笑道：“尚望原諒，小弟並無惡意。”單劍飛又怒又氣，心裏罵道：去你的！看你一臉忠厚相，想不到卻是一名下流黑匪，哼，沒有惡意，難道這是你們的待客之禮不成？他因為大穴受製，說話費勁，同時也懶得跟這種人多耗唇舌，於是不屑地啐了一口，哼著別開臉去。帳包內隨即騷動起來，一個個先後披衣而起，人人臉上浮現出無比的喜悅，一個媳婦模樣的年輕女人，匆匆拉過一條短氈裹住腰身，光著兩條健美修直的大腿，一把抄起鍋台上的油燈，趕來單劍飛身旁，舉燈向單劍飛照了又照，口中不住噴噴讚道：“好俊，好帥，噴噴噴……”
單劍飛又惱又奇，心想這女人顯然即為這個什麽“小虎”的媳婦兒，這樣當著自己丈夫去讚美另一個年輕男人，小虎忍受得了麽？他想著，止不住拿眼角朝那名中年漢子溜過去，詎知結果大出意料之外，小虎嘻嘻傻笑，好像完全同意自己媳婦的看法，神色之間，得意非凡。單劍飛搖頭暗歎：瘋瘋癲癡的一家子，我怕是遇上狐鬼之類的怪物了。接著，胡須花白的老人推開被頭站起身來，穿衣、戴巾、柬帶，就像要出遠門，中年漢於也忙著打扮，一麵並推了推他媳但道：“盡瞧啥？去備牲口呀！”“備牲口？”單劍飛一怔：我幾時成了繪像通緝的要犯？聽他這口氣，不明明是要將我押送到某個地方去交差？！他看不懂，也想不透，隻在心底發著狠；這年頭人心太險這次不死，以後走在外麵，對任何陌生人都得存上幾分警覺。沒有多久，外麵馬匹備好，裏麵父子倆也已準備停當。小虎讓他老子走在前麵，然後一把提起單劍飛，跟著走到帳包外邊，這時才不過二更左右，風沙靜止，皓月在天，與剛才的景象完全兩樣.單劍飛大感懊惱，心想：大概是自己氣運該絕要早有這種月色，自己又哪會沿山腳走來這種地方。
小虎將他結結實實捆在馬鞍上，然後躍上馬背，父子同時揚鞭，馬蹄翻飛，眨眼將身後的帳包，以及站在包前揮手歡送的兩名婦人和一個幼童丟出老遠。無風有月的沙漠之夜，景色之美，不是可以想像得到的，但是，單劍飛已失去欣賞的心情，他惟-可做的，便是竭力認清並記住所去的方向，以使萬一能脫身後不致在這片廣大的沙漠中迷失路徑。馬行方向仍是沿著山腳向東，先後約莫馳奔了一個更次光景，馬頭一撥，突然轉入了一條狹穀，穀道之狹，僅容一人一騎，有幾次，單劍飛的手背擦在岩壁上，皮破血流，痛不可當。忽然間，兩匹馬一陣昂嘶，四蹄並舉，同時收住奔勢。但聽前麵有人沉喝道：“誰？”老人揚聲答道：
“韓虎父子！”前麵又喝道：“夜半何事闖寨？”老人壓低聲浪道：“又送上一名，比先前送來的那一個更強得多，胡總管如有不信，不妨下來看看，小老兒說什麽也不敢在胡總管麵前打訛的！”前麵問話者沒有再開口，沙的一聲，一條人影淩空飛落馬前，沉聲道：“人在哪裏？”老人回身道：“小虎，讓胡總管看看。”小虎剛應得一聲是，“沙沙”腳步聲已經移了過來。單劍飛勉強扭頭望去，隻見來人是個四十上下的勁裝漢子，背後斜斜插著的，也不知道是什麽兵刃，鼻粱挺削如刀，雙目奕奕有神，一身武功，顯然不弱。來人停下腳步，僅拿眼角飄了單劍飛一下，忽然輕輕一哦，轉正身軀，認真在他臉上細細端詳起來。前麵那叫韓虎的老人笑道：“如何？”胡總管嗯了一聲，沒有開口，轉身向寨內揮手道：“打開柵門！”柵門打開，兩騎策人，胡總管則搶在前麵通報去了。
單劍飛僅能看到一邊，他看到的這邊是塊相當寬廣的空場，空場上散放著一些石擔石鎖之類的練功用具，遠處，視線所及，似乎有著不少房舍，樓堡重疊，好像是一個武林人物秘密聚居的處所。兩匹馬走得很慢，仿佛不敢在這種地方放肆馳驅，過了好一會，遠遠有人走過來問道：“老韓，此人會不會武功？”韓虎沉吟了一道：“武功當然會，不然怎麽敢夜裏在天山腳下出現？不過，身手究竟如何，小老兒卻不清楚。”來人又問道：“人是你們拿下的，怎能說不清楚呢？”韓虎苦笑道：“這次是小虎下的手，小虎稍微用了點心計，根本沒給對方還手餘地，所以，小老兒實在無從估量……”那人唔了一聲道：“這樣說起來，武功大概也有限得很。”韓虎連忙賠笑道：“是的，是的，必很有限。”那人接著說道：“這兒是三百兩紋銀，胡總管說這次這人的確很出色，所以老夫人吩咐另外多加了一百兩。”韓虎一疊聲道謝道：“謝……謝謝郝總管，改日小老兒請您老去玉門春風樓喝一杯。”單劍飛聽得氣為之結，他沒有想到他今天竟被人家當貨物一般地買賣，而自己身價竟隻值三百兩紋銀。他接著忖道：聽雙方交談內容，好俾並不是為了他是七星門下才將他誘擒，似乎前此不久，雙方還剛剛完成過一宗交易。前被賣來的那人是誰呢？這兒的老夫人專門收買年輕的男人又為了什麽呢？但聽韓虎交代道：“小虎點的是神堂穴，不論這位年輕朋的武功如何，在老夫人發落前，郝總管似乎仍以留心一點為妙。
接著，單劍飛被鬆捆移上一張竹榻，韓虎父子撥馬離去。單劍飛平躺著，抬榻的是兩名女婢，另有兩婢提燈前導，那名郝總管在榻後，生做什麽樣子，單劍飛還沒有看到。竹榻抬上一級級的石階，穿過一座大廳，一道院落，然後七拐八彎的轉到一座小紅樓麵前停下來。
樓上有個老婦人的聲音道：“抬來了麽？”沒等人應答，接著又道：“小青掌燈，小紅來扶老身下去看看，唉唉，紅丫頭，你手腳輕一點好不好，唉唉，老啦，而你們這些丫頭也沒有一個比得上以前的小百合……”竹榻抬進屋內，一陣拐杖點梯之聲，夾雜著一二聲間歇的喘息聲中，自樓上顫巍巍地走下一名黑衣老婦。單劍飛甫將黑衣老婦麵目看清，心中立即為之略寬。這名黑衣老婦人看上去是那麽樣的贏弱，而又是那麽樣溫文慈祥，眼睛看人時，眸珠中閃耀著令人感動的憐憫光輝。單劍飛心想：這座府第中，縱然蓄滿豺狼虎豹，但憑這位老夫人這副慈和形象，情形大概也不會壞到哪裏去吧？黑衣老婦人步履維艱地走到榻前，借著女婢手中燈光，將單劍飛周身上下詳詳細細端視了好一陣，退人一張太師椅坐落，深深噓出一口氣，歎息般地自語道：“叫他們再賞韓氏父子……重重的賞……這樣看來，老身這把老骨頭，大概還有機會歸葬中土……”
單劍飛迅忖道：這裏一家人是避仇來關外的？他們這樣做法，難道是要收我為徒，待我練成絕藝後，一方麵報仇，一方麵重光門楣……？但聽一婢低聲道：“要不要請小姐過來一下？”黑衣老婦怒道：“為什麽？老身看了還會有錯？你們也可以看呀你們這些丫頭莫非都沒有生眼睛麽？”那名女婢連忙垂下頭去道：“是的，婢子該死，老夫人息怒。”黑衣老婦卻又歎了口氣道：“不過，去叫那丫頭過來看一下也好，這畢竟是她自己的終身大事，老身說好，她不中意也是枉然……”單劍飛傻了，原來是“招親”？他不禁在肚子裏冷笑：真是一廂情願的想法和做法，你們中意了我，難道我就非中意你們不可？嘿！沒隔多大一會，環佩叮當聲中，一名年約二八的絕色少女款步走進廳來。少女穿的是一身淡紫宮裝，瓜子臉、新月眉、烏眸、菱唇，羞人答答，嬌媚勝仙，外形略似玫瑰聖女雲師師，但神韻卻與玫瑰聖女雲師師迥然不同，若說玫瑰聖女是朵醉人的玫瑰，此女則好比一朵含苞的芙蓉。單劍飛見了，大感意外，他原以為既是以這種方式招親，女的不是有甚缺陷，也必然醜得可以，不意事實上竟是大謬不然。老實說，他對這位老夫人，以及進門的這位小姐，印象都不壞，假如這位小姐能像玫瑰聖女和白衣楚卿卿那樣自然的與他結識，他實在不敢說他就不一定不會與她發生感情。然而，現在的情形是，他完全在受著擺布，這在自尊心強烈的他，是無論如何忍受不了的。有此反感，情形就完全不一樣了。紫衣少女入室抬頭，恰好跟單劍飛望個正著。四目相接之下，單劍飛尚不怎樣；紫衣少女卻止不住微微一愕，烏眸中閃出一片異樣光彩，雙頰同時泛起兩朵淡淡紅暈，赧然俯首，婷婷然走去黑衣老婦身後站下。
黑衣老婦反臂於肩上抓起紫衣女一雙修潤如琢的纖纖玉手，輕輕撫弄著，歎息地噓了口氣說道：“儀兒，這一次你丫頭總該……”
紫衣少女急急低喚道：“奶奶！”黑衣老婦自知失言似的於咳了一聲，改口接下去道：
“總該……咳……總該明白天外有天，人上有人了吧？你丫頭一向眼高過頂，自詡無論在武功或文事方麵，都不稍讓須眉，如今奶奶請來這位少俠，奶奶隻須調教他三兩個月，信不信由你，到時候你丫頭等著看吧！”紫衣少女低低哼了一聲道：“‘請’來的？奶奶請人都是這麽個請法麽？”黑衣老婦蹙額道：“老身一再吩咐他們……唉唉……他們總是左耳朵進，右耳朵出，當做耳邊風。”頭一抬，向屋外喝道：“郝總管在不在外麵？”門人有人恭應道：“奴才在！”黑衣老婦道：“進來。”門外應了一聲“是！”接著一名矮矮胖胖的中年勁裝漢子躬身走人。黑衣老婦指著竹榻上的單劍飛沉臉道：“要不是經儀丫頭提醒，老身幾乎忽略了，這是誰叫你們這樣做的？”郝總管並不推諉或分辯，聞言之下，連忙上前為單劍飛將穴道解開。單劍飛血脈一暢，立即躍身下榻。單劍飛這時雖然有著一肚子怨氣，然而，這兒並不是他出氣的地方，同時這兒也沒有他出氣的對象，這次事件，最可惡的是那對韓氏父子，所以，他稍稍猶豫了一下，反朝黑衣老婦作了一揖道：“晚生告辭了，謝謝老夫人高抬貴手。”語畢，也不等黑衣老婦有甚表示，轉過身軀，大踏步向屋外走去。
單劍飛估量他刻下絕不會這麽容易就能走出這座宅弟，所以，他向屋外走出時，一身真氣已然暗暗運布，這叫做先禮後兵，隻要有人出手相阻，他便可以放手硬拚硬闖。可是，事實證明他的猜測完全落空，他一直走出門外，身後竟未見有任何響動，單劍飛微感後悔，這豈不是自己顯得不夠風度麽？單劍飛正自暗悔之際，忽聽身後黑衣老婦唉了一聲道：“不子，你何故走得這麽急呢？這麽晚了，歇一宿，等天亮後再走也一樣麽？唉唉，就是一定要走，也該叫人替你打個燈籠送你一程呀！”單劍飛得轉圜機會，連忙轉過身來一躬道：“不必了，請夫人恕罪，晚生之所以這般急於離去，實是因為有要事在身。”黑衣老婦微微一笑道：“不是借口吧？”單劍飛怔了怔道：“借口？”黑衣老婦笑了笑接下去道：“你的意思是說，因有要事在所以才急於離去。換句話說，你並不討厭這個地方，以及這兒有的人；設非有事待辦，你不但不在乎留上一宿，甚至留下來桓個一年半載的也沒有關係是嗎？”
單劍飛一時無以為對，期期地道：“是，是的。”黑衣老婦接著又道：“那麽，假如你的事有人代你去辦呢！”單劍飛情急之下，連忙搖頭道：“不，我這件事誰也無法辦。”黑衣老婦笑意一斂，輕歎道：“好個自負的年輕人！”
單劍飛不敢再加解釋，正想告個罪就此脫身時，黑衣老婦後的紫衣少女忽然哼了一聲冷冷說道：“應該這樣說，好個誠實的年輕人！”單劍飛不禁惱了，臉一抬，注目責問道：
“請問這位大姊在下哪點不誠實？”紫衣少女不答，轉臉向黑衣老婦冷笑著道：“奶奶也是。人家說要事，當然是要事了。要緊到什麽程度要緊到‘誰也無法代辦’！您老難道還好意思再追下去問那是件什麽‘要事’，何以‘誰也無法代辦’不成麽？”黑衣老婦向單劍飛歉意地笑了笑道：“我說如何？孩子。丫頭就是這些地方倔強。孩子，好好窘她一下，老身相信你說‘無法代辦’事實上就一定誰也無法代辦，不過，老身現在鼓勵你把那件事的內容說出來，因為老身要瞧瞧這丫頭等會兒如何下台！”
單劍飛心想：別的不好辦，要出難題兒還不容易？於是，毫不思索地道：“晚生受人之托，想找四川唐門後人，如果這位姊姊能夠指點那兒可以找著，自是再好不過。”“四川唐門”幾個字一出口，屋中上上下下，臉色全都一變，單劍飛大感意外，訝忖道！有什麽不對了？黑衣老婦目不轉瞬地問道：“找唐門後人有何恩怨待結？”單劍飛定神答道：“無恩無怨。”黑衣老婦注視如故道：“老身是問托你之人。”單劍飛從容答道：“都一樣。”黑衣老婦追問道：“那你要找唐門後人做什麽？”單劍飛知道事情有點不尋常，這位黑衣老婦如非唐門後人，可能即為唐門仇家。無論如何，其與四川唐門之淵源或仇隙，一定相當深切。
不過，他並不在乎這些，因為他與丐幫上下，一向都跟四川唐家毫無來往，不管這黑衣老婦屬於哪方麵，也不至不利於自己。饒是如此，單劍飛仍不想將事實一下子說出來，目前武林，最大的隱患都在一個神威宮，這一家子，會不會與神威宮有關係呢？這一點，很難說；所以，他決定先就這一方麵試探一下。
於是，他望著黑衣老婦道：“老夫人知不知道一位號稱神威宮主的人？”黑衣老婦聽得一呆，怔怔地道：“神威宮主？”單劍飛察顏觀色，看出黑衣老婦確非虛裝，隻見黑衣老婦雙眉微蹙，喃喃接下去道：“老一輩中沒有這一號人物，聽這稱號，又不似一名剛出道的後生晚輩，怪了，此人是誰？”臉一偏，向那名矮矮胖胖的郝總管問道：“老郝，你知道嗎？”郝總管躬下身子道：“奴才知道的事，不會不稟報老夫人道的！”黑衣老婦又複向單劍飛問道：“神威宮主何許人？”單劍飛答道：“晚生也是僅聞其名，而不知其人，晚生要找四川唐門後人，即因丐幫七老被這位什麽神威宮主手下人謀下毒，生命危在旦夕，受丐幫掌令之托，想找到唐門中人討解藥救回七老性命……”黑衣老婦咦了一聲道：“丐幫七老乃何等人物，怎會這樣易的中暗算呢？”單劍飛遂將丐幫一名副支舵主貪色叛幫，潛返總舵伺機下的經過約略說了一遍，黑衣老婦聽完，忽然問道：“你適才所的要事就是這一件麽？別的還有沒有？”單劍飛有點發慌，忙接道：“就這一件難道老夫人認還不夠重要麽？”
黑衣老婦接著問道：“七老尚能熬多久？”單劍飛不善謊言，想了想，據實答道：“半個月前，晚生該幫總舵出發來天山時，據該幫巡堂孟香主說，約能拖延一個左右，昨天池隱翁楊老前輩已經先一步趕去，楊老前輩說他不能解毒，卻有方法可以將時間再延三個月。”黑衣老婦聽得天池隱翁之名，臉上毫無震訝之色，僅皺了眉頭道：“楊湖鷗幾時變得這麽吝嗇……”
單劍飛知道黑衣老婦所指何事，忙為之分辯道：“老夫人可誤會，楊老前輩僅存的一瓶丹蓮冰雪散，晚生趕抵時，恰為州白衣七儒取去。”黑衣老婦噢了一聲點頭道：“原來是這樣的。”頭一抬，又向單劍飛問道：“你為丐幫奔走，丐幫有沒有交給你什麽信物？”單劍飛以為黑衣老婦要驗看，遂將小叫化舒意給他的那麵掌令丐令符取出道：“晚生持有該幫掌令丐令符。”黑衣老婦一伸道：“給老身瞧瞧。”單劍飛大方地雙手奉上，黑衣老婦接過，看也沒看信手朝郝總管麵前一丟，淡淡交代道：“郝總管辛苦一趟。”單劍飛瞠目茫然，既不便爭，又不便出手奪回，呆在那裏，局促不知所措。黑衣老婦轉過臉來微微一笑道：“四川唐門，的確有後人，不過，當今武林中能知唐門後人下落的卻不多，你這次算是闖對了地方，一月之內，包你將唐門後人找來也就是了！”
單劍飛又驚又喜，又信又疑，訥訥地說道：“那麽，我，我……”黑衣老婦微微一笑道：“聽便，可以到別的地方走走，一月之後再來這兒聽回音，假如不嫌這兒荒僻，就留在這等也可以。”說著，側身指了指紫衣少女，又笑道：“這丫頭是老身惟一的一個女孫，小名心儀，今年一十又六，脾氣壞，不懂事，你大概稍長她一二歲，如果你肯留下，天山附近的風景，她可說沒有一處不熟悉，當個向導絕無問題。”單劍飛臉孔微紅，心下甚感難決，像黑衣老婦這等人，絕無設詞騙他一麵掌令丐令符之理，所以，她說能代他找得唐門後人，應屑十九可信，為了七老七條寶貴的生命，他沒有理由拒絕。現在隻剩下這一個月何去何從的問題。留在這裏，固然諸多不便；可是，走呢，這一個月又走到哪裏去呢？這時，忽見紫衣少女朝黑衣老婦冷冷說道：“儀兒累了，奶奶慢慢求人家吧！”說著，向隨來的兩名女婢一招手，向後麵便門款款走去。
單劍飛毅然決定留下來。老婦人這麽大年紀，處處為他著想，雖有挽留之意，卻不出諸勉強，他憑什麽一定要做得那麽不通人情呢？關於對方有意招親之事，那也全在自己，自己隻須找個機會表明一下，相信問題是不難解決的。另外，他仍不釋於“經典兵”三儒的下落，這一家在這一帶勢力廣被，能借此助力找著“經典兵”三儒固然大佳，否則，在這一月之中，趁便將七星劍法勤練一番也是好事，於是，他向黑衣老婦躬身道：“隻怕打擾了老夫人府上……”
單劍飛當夜臨時被安置在一間書房中，直到第二天醒來，他才發覺到這間書房的精致之處。室中窗明幾淨，纖塵不染，一邊又放著一隻書架，架上韋排列得井然有序。另一邊牆壁上，除了名人宇畫外，尚掛著瓣，笙、笛、琴等古色古香的樂器。單劍飛對別的都不感興趣，隻有那隻書架，對他有著無比的誘惑力。書桌上，盥洗之具，以及精美的早點，已不知在什麽時候什麽人送進來放在那裏了。單劍飛知道沒有什麽好客氣的，盥洗完畢，便吃早點，吃早點，他終於忍不住向那書架走去。老夫人既不將他當外人看待，他看完了，隻要不損壞，仍舊放回原來的地方，應該不會有什麽不妥的。單劍飛走過去，信手抽出一本詞話，剛將扉頁打開，一陣微風過去，忽自書層中飄落一張紙片，俯身撿起一看，紙上竟是一幅著色牡丹，單朵淺放，綠葉扶持，神韻秀豔絕俗，這是誰人的手筆呢？彩色清新，好似畫成還沒有多久，這當然不是古人的作品，難道難道是那位紫衣少女的傑作？單劍飛由花想到人，不禁神思悠往，脫口低吟道：“若叫解語應傾國，任是無情也動人！”身後忽然有人輕輕一咳道：“翻書問過主人沒有？”單劍飛回頭一看，站在門口，一手支在門框上發話的，正是昨夜那位不知其姓，但知芳名叫做心儀的紫衣少女。紫衣少女今天穿的雖然仍是-身紫，但已由長可曳地的宮裝改成窄袖束腰的箭裝，換穿箭裝的紫衣少女，纖腰一擺，更見嫋娜輕盈，單劍飛刹時明白過來，這兒原來是她的書房。紫衣少女睥睨著接下去道：“昨晚連客人都假惺惺的不肯做，今天卻公然以主人姿態東翻西尋，先後不過兩三個時辰，變化何其速也？”單劍飛已深知這位大小姐十分難纏，文武粗細統統都用不上，總以不得罪為佳，因此赧赧一笑，自認不是道：“對不起，在下非常抱歉”紫衣少女一擺手，阻住他說下去，道：“且慢，容我想想看。”跟著，臉一偏，眸珠不住向上翻，思索著自言自語道：
“在下？以‘下’字為名固屬可以，不過，唔，趙、錢、孫、李，周、吳、鄭、王，看有沒有個‘在’字這個姓……”
單劍飛臉孔一紅道：“在在下姓單。”紫衣少女噗哧一聲，掩口道：“誰問你了？”
單劍飛見這位紫衣少女雖然難纏，卻也爽朗得可愛，僅僅三言兩語，已使彼此間距離縮短了不少。單劍飛將那本詞話合起來放回書架，走上前含笑道：“我還忘了請教儀妹尊姓。”紫衣少女豎起一根玉指掩口道：“又是一變！”單劍飛瞠目惑然道：“哪一變？”紫衣少女笑道：“昨天一口一聲：這位姊姊，‘這位大姊’現在卻成了‘儀妹’，難道這一變還不夠大麽？”叫笑聲一收，忽然瞪眼道：“我知道你的姓，你知道我的名，你盡可以直呼我一聲‘心儀’，我也可以徑喊你為‘單大哥’，倒不必再問我的姓，我也不再追問你的名，這樣豈不是很好嗎？還問問什麽呢？”
單劍飛猛然想起一事，問道：“如有武林人物出入天山，心儀妹妹是不是能夠打聽出來？”紫衣少女傲然道：“別說是人，幾隻鳥，幾隻獸都一樣可以查得出！”單劍飛將白衣七儒之遭遇說出，最後請求道：“儀妹妹是、能幫我打聽一下？”紫衣少女一招手道：“馬上走！”兩小於莊前上馬，馳過廣場，直奔數十丈外的木柵，沿途有男女，無不側退垂手躬腰，狀至卑順拘謹，木柵傍山綿延，知所極，每隔十來步，便有一座堅實的刁鬥，出穀處更建有兩座石堡，昨夜韓氏父子，便是在堡外經過喝問後才放進來的，-時，不待二人馬至，兩堡之間的柵門，已然自動打開。出柵門，馳過峽穀，外麵便是有名的“庫木什”大沙漠。
“玉門關”則遠在兩三百裏外的東南方。
紫衣少女揮鞭在前，沿著山腳，縱騎西行，每遇到遊牧土著，便以一種單劍飛無法懂得的關外方言上前查問，那些人好像都認識這位紫衣少女是誰似的，一見紫衣少女攏近，人人均以沙漠中最隆重的合掌禮相迎。單劍飛隻能在紫衣少女每次問完返轉時，迎上去問一聲：
“怎麽樣？有消息沒有？”每次，紫衣少女均是無精打采的搖搖頭，漸漸的，失望次數多了，紫衣少女已忍不住有點煩躁起來，單劍飛過意不去，安慰她道：“沒有關係，除了今天有明天，急也急不來，慢慢的打聽吧，你想想看，對方四人身手都是那麽高，沙漠中地幅又如此廣大，怎能怪他們這些牧人呢？”紫衣少女倔強地道：“不信，如不問出眉目我就不回去！”單劍飛大驚道：“這怎麽行？”紫衣少女輕哼道：“我已準備這樣做了，絕無更改餘地，你要是害怕，盡可以先回去，我又沒有一定要你跟著我。”單劍飛緊皺雙眉道：“這原是為了我的事，我是說，萬一因夜深出了差池，你叫我如何對得起老夫人，我若是早知這樣……”紫衣少女道：“早知這樣又怎樣？”單劍飛歎了口氣道：“沒有什麽，隨你吧，我跟定你也就是啦！”紫衣少女噗哧笑道：“肉麻！無賴！”回眸又是一笑，縱馬急馳而去。
單劍飛無可奈何，隻好加鞭追隨。
天色，終於完全黑下來了。芳名”心儀”的紫衣少女，在選擇坐騎時，顯然將較好的一匹給了單劍飛，所以，單劍飛騎術雖然不及對方，但由於馬好的關係，一路迫下去，倒也不甚吃力。隻不過天已太黑，前麵紫衣少女仍無回程之意，這-點，使他相當心焦，一夜不回去，老夫人將會有什麽想法？單劍飛實在忍不住了，緊揮一鞭，迫上去大喊道：“喂，你看你，到底怎麽打算？！”紫衣少女緩下去勢，一邊以鞭柄掠了掠散披的鬢角，一邊於馬上回身側目道：“喂你在跟誰說話呀！”單劍飛催馬攏上去，以鞭梢一指，沒好氣地道：“你看，邊荒山，一邊窮漢，也許你不在乎，但今天你是跟我出來的，你得為我這個做客人的設想一下吧！”紫衣少女扮個鬼臉道：“好個大男人！”單劍飛道：“不管大男人，小男人，我隻是請你回頭，你番盛意，我已十分感謝了！”紫衣少女道：“你再說說清楚，你到底擔心什麽？”單劍飛道：“難不成這一宵要在馬上度過？你難道就一點也不顧慮到老夫人在府中將會如何掂掛著我們？”紫衣少女掩口道：“大男人也者，原來不過是如此而已！”說著，玉手一揚，“沙”的一聲輕嗤，一點火星向空直射在必必剝剝一陣脆響之後，突於高空中現出一朵紫藍色的火花，火花浮葫空中，光彩明滅，極為好看。單劍飛惑然不解道：“你這是做什麽？”。紫衣少女掠了他一眼，笑道：“你不是擔心馬背上不能過麽？為你找個舒適的宿處呀！”，單劍飛訝然道：“這附近你有熟人？”紫衣少女沒有回答，抬頭仰望空中，好似有所等待。空中那朵紫藍色火花，冉冉而降，降至離地三四丈處，一閃而滅。
紫衣少女蹙額喃喃道：“奇怪……”單劍飛眨眼道：“何事奇怪？”紫衣少女沒有開口，眼光望向一處山窪中，不稍一瞬，神情甚為專注；單劍飛順著她的眼光望過去，山窪中雜草叢生，怪石嵯峨，夜色中隻能見到幢幢魅影，其他什麽也沒有。就在這時候，兩盞紅燈突於山窪中升起。紫衣少女眼中一亮，欣喜地噢了一聲，不過，緊接著卻又皺起眉頭自言自語道：“難道那假和尚不在？”單劍飛完全傻住了！“假和尚”？不論這“和尚”是“真”
是“假”，其為男人，當已無疑問，堂堂一位閨閣千金，怎會連這種朋友也有呢？單劍飛疑惑著，一時卻又不便啟口相問。紫衣少女回過頭來笑道：“既然燈亮了，我們就進去吧！”
她忽然覺到單劍飛的木愣神態，不禁笑道：“聽不懂什麽叫做假和尚是不是？”單劍飛見她說得十分神秘，心中已自有數，猜想這位假和尚，可能是位武林奇人。好奇之心一起，立即點頭道：“是呀，和尚就是和尚，那來的什麽真假？而且你說燈亮了，就可以進去，這既然是你們聯絡的暗號，那你又從什麽地方看出主人可能不在家的呢？”紫衣少女笑道：“這兒看過去好像很近，其實不下裏半之遙，我們跑慢點，邊走邊說吧！”單劍飛點點頭，兩人控轡徐行，紫衣少女開始接下去說道：“要談這位‘假和尚’話可就長了。他跟我們這一家，認識得相當早，我記得我在四五歲的時候，就曾見過他好幾次。後來，我們搬來天山這座秘穀，不知怎麽的，沒隔多久，他忽然也搬來了。不過，我們這次住得雖近，平常卻很少往來。據家祖說，他家和我家的情形一‘樣，不希望行蹤被外人知道。我們之間曾經訂有默契，雙方無論誰訪誰，都必須於一裏之外，先行放出一枚信炮。我們用的一種，剛才你已經看到過，叫舊天星，晚間看去一蓬火花，白天則如一朵彩雲。他用的一種比較簡單，叫‘過天虹，，無論是白天或晚上，打出時，半空中僅見紅光一閃迅即息滅。對方見到信炮，必須先以響箭相應，然後，白天現出相迎，晚間則以三盞紅燈表示歡迎之意。”單劍飛忍不住插口道：“剛才他沒有放出響箭，而現在挑的紅燈又隻有兩盞，我們怎可貿然進去？”紫衣少女點頭道：“是的，這就是適才我猜測主人也許不在家的原因。”單劍飛道：“另外有人跟他住在一起？”紫衣少女道：“除了他，還有一名忠誠的啞仆，所以我想可能是那啞仆表示謙遜，主人不在，因而減懸一盞……”
單劍飛覺得有理，點點頭，沒再開口。紫衣少女笑了笑道：“其實，我們這次也並非有事相訪，人在不在，可說都是一樣，隻消借地度過一宵也就行了。”單劍飛又問道：“此人姓什麽？叫什麽？”紫衣少女搖頭道：“不知道。”單劍飛訝然道：“是說笑話？還是不方便告訴我？”紫衣少女道：“不是不方便告訴你，也不是說笑話，而是的確確不知道廠單劍飛不解道：“這怎麽可能呢？你說你從小就認識他，一點，可以證明他與尊府當屬世交，難道你就不會問你祖母嗎！”紫衣少女道：”問過無數次了，祖母隻是不肯說。”單劍飛注目道：“什麽理由？”紫衣少女道：“祖母說此人身份極是重要，人多口雜，能少一個人知道，還是少一個人知道的好！”單劍飛又道：“那麽，他每次去府上，也不顯露真麵目了？
紫衣少女沉吟著道：“很難說。”單劍飛道：“除了你們一家，他另外還有沒有朋友？”紫衣少女點點頭道：“恐怕很少。”單劍飛道：“他跟府上交往，是有什麽淵源麽？”紫衣少女道：“這個說實在的，我弄不清楚，不過，據我猜想，可能是雙方均對某一方麵有著同樣興趣和心得的關係吧！”單劍飛眨眼道：“哪一方麵？”紫衣少女道：“藥理。”單劍飛頗感意外道：“藥理？”紫衣少女側目微微一笑道：“這有什麽值得大驚小怪的？你忘了家祖母曾告訴過你，四川唐家後人隻有我們找得到麽？”單劍飛默默頷首，忽又問道：
“這樣說來，這位假和尚一定也跟唐家有來往了？”紫衣少女微笑道：“還用問嗎？”單劍飛猛想起一件事，又道：“對了，說了這半天，我竟忘了最重要的一點，那就是你為什麽喊他假和尚的吧？”紫衣少女笑道：“這以前，每隔三五個月，他都會出現一次，大概是大前年吧，他忽然失去蹤影，我問祖母，祖母笑道：當和尚去啦”單劍飛仍然不解道：“當和尚就是當和尚，怎會有真和假呢？”紫衣少女笑道：“你聽我說完呀！他若是一去不返，當然不會發生真與假的問題。可是，一年多一點，他又回來了，當了一年多的和尚，頭上卻連一個戒疤也沒有，你能說他真的當過了和尚麽？”單劍飛怔怔地道：“投的什麽廟？那廟裏的住持豈不是太馬虎了？”紫衣少女笑道：“廟倒不小。”單劍飛道：“你知道是座大廟？”紫衣少女笑道：“少林寺你也許投有去過，但如有人問你＜喇林寺是座大廟或小廟，你回答得出來不？”單劍飛脫口驚呼道：“少林寺？”他做夢也設想到紫衣少女現在所提到的這位假和尚，原來就是“百塵和尚”師門“白丁雙將”中的“老丁”。前後印證，一點也不錯，丐幫那位巡按堂的孟姓堂，不也曾說過七星劍座下的“白丁雙將”都是醫中名手麽？紫衣少女笑道：“你驚訝什麽？是震於少林寺在武林中的大名？還是不信少林寺那種地方居然也會被人混進去一年多？”單劍飛搖搖頭，同時暗吸一口清氣，含混著沒有加以解釋：他現在隻希望對方判斷錯誤希望“老丁”在家。隻要見到老丁，一切均不難解決，那時，他就再不需要去仰仗什麽“四川唐家”了。
他無心再說下去，抬頭催促道：“我們跑快點吧！”紫衣少女道：“跑到哪兒去？到啦！現在惟一要做的，便是‘請君下馬’，石筍上可不宜馬匹馳驅呢！”單劍飛抬頭一看，果然到了。他一路隻顧心念起伏，竟忘了路之遠近，當下赧然一笑，飛身躍落馬背。兩人係好馬，雙雙縱向山窪中，足點犬牙錯列的石筍，遙遙向那兩盞高高並懸的紅燈奔去。紅燈懸一道狹穀口，入穀，轉過一道石壁，眼前立即出現一塊低低的盆地，盆地僅寬四五丈，西北角岩壁上掛著一盞風燈，風燈下麵，似乎隱隱開有一道門戶，這時，門前正翹首站立著一名破衣老人。單劍飛見了忍不住揮手高呼道：“貴主人在嗎？”紫衣少女噗哧一聲笑道：“你喊破喉嚨他就聽到了！”單劍飛想起對方是個啞巴，十聾九啞，啞巴多半也是聾子，不禁啞然失笑。兩人近前，紫衣少女比了個手勢，啞仆搖搖頭。紫衣少女回過頭來道：“果然不在。”接著，又轉過去比劃了一陣，意思說：順道過此，時間太晚了，準備在這兒借個地方，坐談到天亮，明早回去，如有吃的，麻煩弄點來。啞仆點點頭，側身讓進。石洞內十分寬敞，所有家具，均係就地取材，以石塊製成，石桌、石椅、石床、石燈，幾乎沒一樣不是石做的，紫衣少女不禁稱讚道：“這啞巴真可愛，連主人不在都把石屋裏收拾得這麽幹淨。”單劍飛皺眉道：“你怎可這樣不客氣，喊人家啞巴？”紫衣少女笑道：“不喊啞巴喊什麽？反正他又聽不到。”單劍飛不以為然道：“聽說經過訓練的聰明啞巴，有時候但憑對方嘴唇動作和神色，就能知道對方在說什麽，勸你還是改改稱呼的好！”紫衣少女倔強地道：“看，也得用眼睛，他現在人不在，我這樣喊又有何妨？”單劍飛抬頭望了望，不禁詫異道：“人呢？”紫衣少女道：“這兒不見炊具，廚房想必在別處，他定是為我們整治吃食去了吧！”單劍飛不安地一笑道：“真不好意思”話說一半，突然住口，兩眼發亮地瞪在紫衣少女臉上，好像在想什麽，也好像在傾聽什麽。紫衣少女訝道：“怎麽了？”單劍飛眼光一掃洞外，轉過臉來低促地問道：“這名啞仆你以前見過役有？”紫衣少女一呆道：
“怎麽呢？”單劍飛著急道：“我問你見過沒有，快回答！”紫衣少女想了一想道：“見過兩三次。”單劍飛緊接著道：“那麽你剛才有沒有看清楚？以前你所見到的就是這個人嗎？”紫衣少女眨眼道：“似乎是，不過，時間已經隔了很久，而且，我也從沒有真正留意過你怎麽忽然問起這個來的呢？”單劍飛緊張地道：“我且問你，有個問題你注意到沒有？”紫衣少女怔怔地道：“什麽問題？”單劍飛低促地道：“現在是什麽時候了？三更不到，二更總過了吧？夜這麽深了，他應該早已入睡，倘若如此，他又怎會聽到那枚信炮的響音呢？”紫衣少女檀口微張，愕然無言。單劍飛接下去道：“是的，那陣信炮的畢剝聲，在靜靜的夜晚會傳出很遠，但是，他如真是個啞巴，他會聽到嗎？而且，他追隨他主人這麽多年，主人的一切，他應無不知之理，他如不知道，就不該隻掛出兩盞紅燈，如果知道，就該掛出三盞，同時也會先打出一支響箭，江湖暗號，誰都知道，輕易不能更動……”紫衣少女甫了啊得一聲，洞門外已然有人冷冷接口道：“好個聰明的小子！”
單劍飛與紫衣少女驀地騰身而起，手挽手，雙雙貼去壁角，同時目不轉睛地監視著石洞入口。洞外人接著冷笑道：“俗語說得好：‘聰明常被聰明誤’真是至理名言。聰明，不，可憐的笨小子呀，你既然看出不對，為何不稍微忍住點，找到機會再向同伴示警呀？你既知道本俠有耳能聽，卻又公然條分縷析，你能說你不笨嗎？抑或是為了亟於向這位美人兒求表現，一時忘情了呢？”單劍飛恨得牙癢癢的沉聲道：“朋友既然如此自鳴得意，想必是有恃無恐，你如有種，敢報出你的身份來曆給小爺聽聽嗎？”洞外人嘿嘿一笑道：“好個激將法！不過，小於，你聽清了，你小於即使不問，本俠也會叫你小子死個明白的。你小於大概聽說過武林中有個神威宮吧？知道嗎？本俠即神威官黃衣分宮宮主是也！”單劍飛眼中一亮，輕輕碰了紫衣少女一下，突然放聲笑道：“哈哈，原來是你這個鼠輩呀？敗軍之將不足言勇，你隻能憑下流而卑劣的手段暗算“藝雅樂法”四儒，結果卻給‘經典兵’三儒追得上天無路，人地無門，最後算你幸運，居然找到這麽個無主石洞，苟延殘喘，虧你還擺得出威風，臉皮之厚，真是天下少有！”單劍飛不能放過“試探”的機會，“經典兵”三儒之生死下落，現在，隻須對方一句話，便可弄明白了。洞外人平靜地道：“這些都是三儒告訴你的嗎？”單劍飛心頭猛然一涼，完啦，餘下的三儒也完啦。這種語氣，明顯之至，完全是一種諷刺，意思不啻說：這些都是三儒告訴你的嗎？是三儒從地下爬出來告訴你的嗎？哈哈，真絕！單劍飛仍然不肯死心，心想：由你嘲弄去吧，希望不能不存，上蒼保佑，但願我這種想法是由於過敏。於是，他定一定神，也以平靜的語氣答道：“是的，也許三儒誇大了一點，因為朋友你四肢俱全，中氣充沛，似乎並沒有受到什麽創傷……”
洞外人突然放聲大笑起來，笑聲有如雪夜狼嗥，聽來刺耳之極。單劍飛待對方笑聲停歇後，沉聲道：“尊嗓聽來並不悅耳，你能否說明一下這是屬於聊以遮羞？抑或是屬於氣功表演？”洞外人又複大笑道：“妙，妙，真想不到白衣七儒七去其四，於亡魂喪膽之餘，竟然作風大改，以前是寧折不撓，現在卻能臉不紅、氣不喘地大吹其牛，大扯其謊，將自身之經曆，輕輕易暑就推到旁人身上，哈哈哈哈！”單劍飛幾乎忍不住喜極狂呼：“另外三儒沒有死！啊啊，謝謝天，謝謝天老爺保佑！”
洞外笑聲一歇，又道：“回去再問問他們三個吧，看他們三個能活下來，究竟是誰的恩惠？哈哈，既然三個家夥這樣不要臉，本俠也就不得不讓他們難過難過了，知道本俠何以要放他們一條生路，主動避開他們的原因嗎？哈哈，本俠不過是為了要他們為神威宮，以及本黃衣分宮主，做個活見證，義務宣揚宣揚而已！”單劍飛已不須再跟他兜搭下去，手探腰際那支桑木棍，身形微挫，便待乘其不備，驟然搶撲出去。紫衣少女一握他的手，低聲道：
“由我來！”單劍飛五指一緊，反握過去道：“不”他這個“不”字下麵，有很多很多的意義，一時無法說出來。主要的有：你是女孩子，我是男的，沒有由你先出手的道理。其次，他要以事實告訴她：別以為我中了韓氏父子的算計，就以為我沒有什麽；那隻是一時疏忽，未存防人之心所致，“七星七式”雖然最後一式的“飛虹寒北鬥”，尚在揣摩之中，但前麵的“笑指紫微”“鬥換星移”“璿璣幻滅”“銀河飛龍”“星鬥滿天”“七巧玄機”等六式，我可說已然十精八九，“七星七式”威絕千古，隨便施出一二式，也夠這廝瞧的。然而，紫衣少女明眸流盼，似乎於一瞬間，即已全部明了他的心意，側臉睨視一笑，輕輕說道：“我不行你再上不遲。”
單劍飛拗她不過，且怕爭執下去反為敵人所乘，遂不再爭，僅暗暗運神戒備，準備隨時出手支援。紫衣少女手一揚，一道藍虹應手飛出，“達”的一聲，釘入洞口石壁，接著淡淡吩咐道：“退後點，生命是可貴的！”釘在石壁上的，是支藍釘，全長約三寸許，而入壁僅一寸有零，這在一名內家高手而言，並無驚人之處，可是，說也奇怪，洞外人見了，竟然發出低低一聲噫呼，人也似乎隨著向後連連退去。紫衣少女手一拉，低喝道：“起！”兩人雙射如矢，穿洞而出，出洞後閃目打量，那名偽裝啞仆的神威宮黃衣分宮主，果然早已遠離洞口，站去空地中央擋住出穀通路，雙目一反剛才呆滯之態，這時正灼灼如電般地注視著這邊，臉上有著疑訝不信之色，好像要在二人身上找出某種答案似的。紫衣少女右手微握，揚舉過肩，盈盈走出兩步道：“本姑娘也想施點恩惠，讓你能活著打這兒走出去，不過，我想，閣下也許不領情，所以本姑娘隻好……”那名黃衣分宮主隨著退出兩步，張目道：
“你？”紫衣少女玉容一沉道：“你如敢提名道姓，就請你先嚐嚐本姑娘這一把小玩藝兒的滋味！”那名黃衣分宮主雙睛眨了眨，雙臂一抖，突然倒縱而出，人至穀口，身形略頓，嘿嘿冷笑一聲發話道：“原來你們一家子躲來了天山，嘿嘿，好，今後可有你們好瞧的了！”
語音未了，人已再度縱起，眨眼遠去不見。單劍飛大感驚奇，目送那名黃衣分宮主身形消失，緊上一步，充滿疑訝地向紫衣少女急急問道：“他為什麽這樣怕你？”紫衣少女回過身來，微微一笑道：“螻蟻尚且貪生，何況乎人？”.單劍飛眨眼道：“你”紫衣少女笑道：“我怎樣？”。單劍飛期期地道：“你，你們這一家過去在武林中究竟是倆身份？”紫衣少女笑道：“你也來了，何必一定要問這個呢？”單劍飛喃喃搖頭道：“此人身手之高，堪稱一流，他不但無視於白衣七儒，甚至連天池隱翁都似乎不放在眼中，我實在想不出他竟這樣怕你的理由來。”紫衣少女笑道：“我不是已經說過了嗎？武林中，武力便是權威；我既然能要他死，他當然就凶不來了！”單劍飛蹙額道：“你能要他死？憑什麽？你？”紫衣少女右拳揚了揚，笑道：“就憑這個！”單劍飛遲疑注目道：“那是什麽？”紫衣少女神秘地笑著道：“你猜猜看。”單劍飛眨了眨眼道：“一種霸道無比，甚至還淬有劇毒的暗器？”紫衣少女點點頭道：“是的你們錯得完全相同！”單劍飛愕然張目道：“你說什麽？”紫衣少女五指一張，展開手，竟然空無一物！單劍飛呆如木雞，訥訥道：“你，你……”紫衣少女側目一笑道：“我好大膽是不是？”單劍飛不知如何說是好，深深歎了口氣，沒有開口。紫衣少女微笑道：“愈是心懷機詐的人，愈是不肯以生命作賭，這一手，如果用在你身上，恐怕就不靈了。”單劍飛眼光四掃，忽然向另外一座石洞奔去。紫衣少女高聲道：“你做什麽？”單劍飛沒有回答，不一會，自石洞中抱出了一個人，走過來放下道：
“還算好，隻給點了穴道。”紫衣少女看清之下，知道現在這名破衣老人才是真正的啞仆，這時，單劍飛已為啞仆解開穴道，抬頭向紫衣少女道：“我不懂打手勢，你問他吧！”這名啞仆顯然也會武功，血脈一通，立自地上一躍而起，他似乎認識紫衣少女，主動轉向紫衣少女咿咿呀呀的比劃起來。比劃告一段落後，單劍飛問道：“他怎麽說？”紫衣少女轉述道：
“他說：他主人已出門二個多月，什麽時候回來不一定，去了什麽地方他也不知道；昨晚他在後山砍柴，突被人由背後暗算，當時隻覺眼前一黑，隨即失去知覺。今天，那人又將他拍醒，逼問他這兒會不會有人來？原來住了幾個人？如果有人來怎麽聯絡？他說他詭稱就隻他一個人住在這裏，有人來時，隻要於穀外掛起兩盞紅燈籠就行了。依他意思，兩盞紅燈籠與規定記號不合，我們那邊一旦有人來此，他就有獲救機會，他的腦筋倒蠻不錯的呢！”單劍飛微微一笑道：“減懸一盞，不是為了表示謙遜麽？”紫衣少女臉一紅，跺足瞪眼道：“你再說！”單劍飛忍笑別開臉去。那名啞仆在二人身上輪流打量了一會，愚後於眼光中露出恍然有悟之色，咿呀著向紫衣少女眼溜單劍飛，拇指一豎，接著並拳連拱不已，臉上滿布著恭賀的笑意。紫衣少女猛啐一口道：“死啞巴！”啞仆聽不見，但卻看得清楚，他大概以為紫衣少女是在害羞，毫不為意地又指著石洞比了幾個手勢。意思似說：時間已經不早，裏麵石床很幹淨……紫衣少女臉紅如霞，幾乎要伸手一巴掌刮過去，掙了掙，忽然轉身向穀外奔出。
單劍飛一啊，連忙追上去喊道：“你去哪裏？”紫衣少女頭也不回一下，一直等到已快走出穀道，方始遙遙送來一陣恨恨的語言道：“你不走，盡可留下，你跟這死啞巴在一起倒正好是一對……”單劍飛為之忍俊不禁，心想：你雖將那名黃衣分宮主打發了，最後卻拿一名啞仆無可奈何，這下你也“凶”不起來了吧？奔出穀外，越過窪地，紫衣少女噫了一聲，忽然頓住身形。單劍飛趕上前一看，原來兩匹馬隻剩下一匹，不消問，定是給那名黃衣分宮主騎去了。單劍飛皺眉道：“現在怎辦？”紫衣少女本正以眼角偷偷望著他，一見他如此說法，不由稠又氣、又恨、又失望，哼了一聲道：“是你怎辦，不是我怎辦，對不起，丟掉的一匹是你的！”縱身飛上馬背，一夾馬腹，疾騎而去，單劍飛搖搖頭，深吸一口清氣，展開提縱術，急起直追。一個人輕功再好，也無法與一匹良馬相比；不過，這條路已熟悉，追雖追不上，迷失卻未必，最遲到天亮，照樣也能趕去。所以，單劍飛並不在意，他將真氣調勻，起落不疾不徐，終保持著從容不迫。這樣奔行了約莫頓炊之久，前麵人馬早巳消逝不見。單劍飛正馳行間，耳中忽然聽得一陣馬嘶，循聲看去，左前方約七八丈開外，一匹黃膘馬正在啃著山石間的雜草，這匹馬，毛色與紫衣少女的那匹完全一樣，不過馬背上沒有鞍環，似為附近牧人所散失，單劍飛大喜，心想一個人時運一好，真是走到哪裏都像有神靈庇護一般，看吧，好好一匹坐騎不是送上門來了？真氣一提，飛縱而起，輕飄飄落向馬背。這匹馬顯然曾受過良好訓練，馬頭一甩，竟將韁繩自動扔了過來。單劍飛伸手手一抄，同時輕拍馬頸大讚道：“好乖，好乖-”一語未竟，背後岩頂上突然傳下一聲脆叱：“好個大膽馬賊！”唰的一聲，一條身形淩空撲落！單劍飛大吃一驚，頭都沒有來得及轉，就給人由後麵攔腰一把圈住。單劍飛怔了怔，向身後問道：“馬鞍呢？”身後吃吃一笑道：“嫌他太仄也太重，已經扔了，怎麽樣？”單劍飛馬韁一抖，向馬兒叱道：“好起步啦，你這共犯！”
轉眼之間，半個月過去了。這半個月來，單劍飛對老夫人及紫衣少女這一家子漸生好感。他發覺到，這一家，男女仆婦雖眾，而主人卻就隻有老夫人與紫衣少女祖孫兩個。而這祖孫倆，不但武功高不可測，心地也極光明正大。尤其這位叫心儀的紫衣少女，更兼著有玫瑰聖女的溫柔、白衣楚卿卿的純真，全非他當初所臆測的那種蕩娃可比。
終於，他明白過來了，這位老祖母實有不得不采取那種“綁架”方式物色孫婿的苦衷。
這一家，來關外，顯為避仇，仇家是誰固不得而知，但聽那天那名黃衣分宮主之口氣，對方如非那位神威宮主，也必與神威宮中某些重要人物有關。這兒地處既僻，又不能與外界交往，如以普通方式物色，實在是不可能！單劍飛心情愈來愈複雜，也愈矛盾。他不敢接受紫衣少女的情意，因為他已認識了一個玫瑰聖女還加一個白衣楚卿卿。同樣的，他也無法對這一家人的身世有所同情或憐憫，因為他自己師門的一付擔子，已經夠重的門所以，紫衣少女不說，他也從不去追問對方的底細，這樣最好，他如清楚了而不挺身分擔，那不可能的。什麽種籽都會發芽，感情的種籽也一樣——
單劍飛心中不安，腳下也就不由地益發加快起來。他一路追下去，起初尚好，因為路是直的，而且雪地上不時還可以發現一二處零星的腳印和血跡。然而，下了山峰，脫離冰雪地區，事情便麻煩了。滿山滿穀，都是叢樹雜草，放眼一片蔥綠，所有的線索，至此全告中斷。怎辦呢？該追去哪一個方向呢？單劍飛猶豫了片刻，知道一切惟有交給老天安排，處此情形下，人力是無可作為的。於是，他循著較平坦的山道，繼續向山外奔出。走出山區，天已昏黑，陣陣風沙撲臉，舉目一片蒼茫。
在沙漠中走夜路，是十分危險的，任你武功通玄，一旦起了風暴，一樣會給漫天風沙活埋。單劍飛辨清方位，決定沿山腳東行，走在山腳下，危險性總比較少些。就這樣走了約莫一個更次，單劍飛偶然四顧，忽於右前方不遠看到幾點暗黃而閃爍的燈光。那些燈光，似是由厚厚的帳包中透出來的，單劍飛大喜，知道遇上了牧人，連忙展開輕身工夫，向那邊趕去。到達較大的一座帳包外麵，單劍飛輕輕叩著帳包向裏喊道：“喂，裏麵的大叔，方便一下好嗎？”裏麵有人驚醒了，不一會，篷布掀開，自帳包內探出一張睡意惺鬆的麵龐。這人約莫三旬上下，長方臉、膚色黝嘿，頭上纏了一幅已經發黃了的白土布，他朝單劍飛眯起眼睛打量了一陣，然後點頭，同時將篷布挑起，示意單劍飛可以進入帳包之內。單劍飛躬腰道了一聲謝，低頭跨入。裏麵占地大約丈五左右，地上睡了好幾個人，一名胡須花白的老人已聞聲坐起，單劍飛向中年漢子問道：“請問這位大哥，你們是日落以前到達這兒的嗎？有沒有看到三四個人打這附近經過？”那名黑膚漢子凝望著他，不知道是沒有注意聽，抑或聽不懂他的話，直愣愣的，一聲不答。單劍飛耐著性子，賠笑說道：“這位大哥懂不懂我的意思？我是說，你們今天在日落前後，有沒有看到什麽人自這兒經過？”那名漢子仍然一聲不響地望著他，既不答腔，臉上也無聽不懂的表示，單劍飛有點著惱了。心想：這家夥究竟是聾子？還是白癡？如說耳朵有問題，剛才我喊話，他怎麽聽到的？如說神誌有問題，也一點不像，他先前不是明明白白招呼我進來的嗎？磋到這種人，真是一點辦法兒都沒有。他惱忖著，隻好比著手勢又道：“其中有三位是穿的白長衣，像在下身上這種長衣，顏色則跟您頭上包的布差不多，不過還舅白一點，聽得懂嗎？”說著，指指地下又接道：“假如聽不清楚，我在沙上寫字，咱們筆談如何？”漢子徑自轉過臉去，不知向那個欠坐著的老人說了句什麽，老人點點頭，同時丟過來一根小竹枝。中年漢子一把將竹枝抄住，轉過身來，遞給單劍飛，同時點了一下頭，意思似說：要問什麽還是用寫的吧！單劍飛心想：既然聽不懂，何不早說？真是他接過竹枝，蹲下身子，開始在沙上寫道：“請問今天日落前後……”一個後字才寫了一雙人傍，頭頂轟然一震，後腦已然挨了重重一拳。單劍飛不虞有此，直給打得滿眼金星亂冒，一時竟然失去跳起反擊的氣力，但聽老人大聲喝道：“傷不得、小虎，點他穴道！”發聲清晰，赫然竟是豫魯一帶口音！單劍飛正待倒翻出去，背上“神堂穴”已給點中，認穴之準，出手之快，競不啻一名點穴名手。
單劍飛一個寒顫，周身力道頓失。那漢子朝跌坐在地，雙目中充滿驚怒之色的單劍飛抱拳一拱，帶著幾分歉意地賠笑道：“尚望原諒，小弟並無惡意。”單劍飛又怒又氣，心裏罵道：去你的！看你一臉忠厚相，想不到卻是一名下流黑匪，哼，沒有惡意，難道這是你們的待客之禮不成？他因為大穴受製，說話費勁，同時也懶得跟這種人多耗唇舌，於是不屑地啐了一口，哼著別開臉去。帳包內隨即騷動起來，一個個先後披衣而起，人人臉上浮現出無比的喜悅，一個媳婦模樣的年輕女人，匆匆拉過一條短氈裹住腰身，光著兩條健美修直的大腿，一把抄起鍋台上的油燈，趕來單劍飛身旁，舉燈向單劍飛照了又照，口中不住噴噴讚道：“好俊，好帥，噴噴噴……”
單劍飛又惱又奇，心想這女人顯然即為這個什麽“小虎”的媳婦兒，這樣當著自己丈夫去讚美另一個年輕男人，小虎忍受得了麽？他想著，止不住拿眼角朝那名中年漢子溜過去，詎知結果大出意料之外，小虎嘻嘻傻笑，好像完全同意自己媳婦的看法，神色之間，得意非凡。單劍飛搖頭暗歎：瘋瘋癲癡的一家子，我怕是遇上狐鬼之類的怪物了。接著，胡須花白的老人推開被頭站起身來，穿衣、戴巾、柬帶，就像要出遠門，中年漢於也忙著打扮，一麵並推了推他媳但道：“盡瞧啥？去備牲口呀！”“備牲口？”單劍飛一怔：我幾時成了繪像通緝的要犯？聽他這口氣，不明明是要將我押送到某個地方去交差？！他看不懂，也想不透，隻在心底發著狠；這年頭人心太險這次不死，以後走在外麵，對任何陌生人都得存上幾分警覺。沒有多久，外麵馬匹備好，裏麵父子倆也已準備停當。小虎讓他老子走在前麵，然後一把提起單劍飛，跟著走到帳包外邊，這時才不過二更左右，風沙靜止，皓月在天，與剛才的景象完全兩樣.單劍飛大感懊惱，心想：大概是自己氣運該絕要早有這種月色，自己又哪會沿山腳走來這種地方。
小虎將他結結實實捆在馬鞍上，然後躍上馬背，父子同時揚鞭，馬蹄翻飛，眨眼將身後的帳包，以及站在包前揮手歡送的兩名婦人和一個幼童丟出老遠。無風有月的沙漠之夜，景色之美，不是可以想像得到的，但是，單劍飛已失去欣賞的心情，他惟-可做的，便是竭力認清並記住所去的方向，以使萬一能脫身後不致在這片廣大的沙漠中迷失路徑。馬行方向仍是沿著山腳向東，先後約莫馳奔了一個更次光景，馬頭一撥，突然轉入了一條狹穀，穀道之狹，僅容一人一騎，有幾次，單劍飛的手背擦在岩壁上，皮破血流，痛不可當。忽然間，兩匹馬一陣昂嘶，四蹄並舉，同時收住奔勢。但聽前麵有人沉喝道：“誰？”老人揚聲答道：
“韓虎父子！”前麵又喝道：“夜半何事闖寨？”老人壓低聲浪道：“又送上一名，比先前送來的那一個更強得多，胡總管如有不信，不妨下來看看，小老兒說什麽也不敢在胡總管麵前打訛的！”前麵問話者沒有再開口，沙的一聲，一條人影淩空飛落馬前，沉聲道：“人在哪裏？”老人回身道：“小虎，讓胡總管看看。”小虎剛應得一聲是，“沙沙”腳步聲已經移了過來。單劍飛勉強扭頭望去，隻見來人是個四十上下的勁裝漢子，背後斜斜插著的，也不知道是什麽兵刃，鼻粱挺削如刀，雙目奕奕有神，一身武功，顯然不弱。來人停下腳步，僅拿眼角飄了單劍飛一下，忽然輕輕一哦，轉正身軀，認真在他臉上細細端詳起來。前麵那叫韓虎的老人笑道：“如何？”胡總管嗯了一聲，沒有開口，轉身向寨內揮手道：“打開柵門！”柵門打開，兩騎策人，胡總管則搶在前麵通報去了。
單劍飛僅能看到一邊，他看到的這邊是塊相當寬廣的空場，空場上散放著一些石擔石鎖之類的練功用具，遠處，視線所及，似乎有著不少房舍，樓堡重疊，好像是一個武林人物秘密聚居的處所。兩匹馬走得很慢，仿佛不敢在這種地方放肆馳驅，過了好一會，遠遠有人走過來問道：“老韓，此人會不會武功？”韓虎沉吟了一道：“武功當然會，不然怎麽敢夜裏在天山腳下出現？不過，身手究竟如何，小老兒卻不清楚。”來人又問道：“人是你們拿下的，怎能說不清楚呢？”韓虎苦笑道：“這次是小虎下的手，小虎稍微用了點心計，根本沒給對方還手餘地，所以，小老兒實在無從估量……”那人唔了一聲道：“這樣說起來，武功大概也有限得很。”韓虎連忙賠笑道：“是的，是的，必很有限。”那人接著說道：“這兒是三百兩紋銀，胡總管說這次這人的確很出色，所以老夫人吩咐另外多加了一百兩。”韓虎一疊聲道謝道：“謝……謝謝郝總管，改日小老兒請您老去玉門春風樓喝一杯。”單劍飛聽得氣為之結，他沒有想到他今天竟被人家當貨物一般地買賣，而自己身價竟隻值三百兩紋銀。他接著忖道：聽雙方交談內容，好俾並不是為了他是七星門下才將他誘擒，似乎前此不久，雙方還剛剛完成過一宗交易。前被賣來的那人是誰呢？這兒的老夫人專門收買年輕的男人又為了什麽呢？但聽韓虎交代道：“小虎點的是神堂穴，不論這位年輕朋的武功如何，在老夫人發落前，郝總管似乎仍以留心一點為妙。
接著，單劍飛被鬆捆移上一張竹榻，韓虎父子撥馬離去。單劍飛平躺著，抬榻的是兩名女婢，另有兩婢提燈前導，那名郝總管在榻後，生做什麽樣子，單劍飛還沒有看到。竹榻抬上一級級的石階，穿過一座大廳，一道院落，然後七拐八彎的轉到一座小紅樓麵前停下來。
樓上有個老婦人的聲音道：“抬來了麽？”沒等人應答，接著又道：“小青掌燈，小紅來扶老身下去看看，唉唉，紅丫頭，你手腳輕一點好不好，唉唉，老啦，而你們這些丫頭也沒有一個比得上以前的小百合……”竹榻抬進屋內，一陣拐杖點梯之聲，夾雜著一二聲間歇的喘息聲中，自樓上顫巍巍地走下一名黑衣老婦。單劍飛甫將黑衣老婦麵目看清，心中立即為之略寬。這名黑衣老婦人看上去是那麽樣的贏弱，而又是那麽樣溫文慈祥，眼睛看人時，眸珠中閃耀著令人感動的憐憫光輝。單劍飛心想：這座府第中，縱然蓄滿豺狼虎豹，但憑這位老夫人這副慈和形象，情形大概也不會壞到哪裏去吧？黑衣老婦人步履維艱地走到榻前，借著女婢手中燈光，將單劍飛周身上下詳詳細細端視了好一陣，退人一張太師椅坐落，深深噓出一口氣，歎息般地自語道：“叫他們再賞韓氏父子……重重的賞……這樣看來，老身這把老骨頭，大概還有機會歸葬中土……”
單劍飛迅忖道：這裏一家人是避仇來關外的？他們這樣做法，難道是要收我為徒，待我練成絕藝後，一方麵報仇，一方麵重光門楣……？但聽一婢低聲道：“要不要請小姐過來一下？”黑衣老婦怒道：“為什麽？老身看了還會有錯？你們也可以看呀你們這些丫頭莫非都沒有生眼睛麽？”那名女婢連忙垂下頭去道：“是的，婢子該死，老夫人息怒。”黑衣老婦卻又歎了口氣道：“不過，去叫那丫頭過來看一下也好，這畢竟是她自己的終身大事，老身說好，她不中意也是枉然……”單劍飛傻了，原來是“招親”？他不禁在肚子裏冷笑：真是一廂情願的想法和做法，你們中意了我，難道我就非中意你們不可？嘿！沒隔多大一會，環佩叮當聲中，一名年約二八的絕色少女款步走進廳來。少女穿的是一身淡紫宮裝，瓜子臉、新月眉、烏眸、菱唇，羞人答答，嬌媚勝仙，外形略似玫瑰聖女雲師師，但神韻卻與玫瑰聖女雲師師迥然不同，若說玫瑰聖女是朵醉人的玫瑰，此女則好比一朵含苞的芙蓉。單劍飛見了，大感意外，他原以為既是以這種方式招親，女的不是有甚缺陷，也必然醜得可以，不意事實上竟是大謬不然。老實說，他對這位老夫人，以及進門的這位小姐，印象都不壞，假如這位小姐能像玫瑰聖女和白衣楚卿卿那樣自然的與他結識，他實在不敢說他就不一定不會與她發生感情。然而，現在的情形是，他完全在受著擺布，這在自尊心強烈的他，是無論如何忍受不了的。有此反感，情形就完全不一樣了。紫衣少女入室抬頭，恰好跟單劍飛望個正著。四目相接之下，單劍飛尚不怎樣；紫衣少女卻止不住微微一愕，烏眸中閃出一片異樣光彩，雙頰同時泛起兩朵淡淡紅暈，赧然俯首，婷婷然走去黑衣老婦身後站下。
黑衣老婦反臂於肩上抓起紫衣女一雙修潤如琢的纖纖玉手，輕輕撫弄著，歎息地噓了口氣說道：“儀兒，這一次你丫頭總該……”
紫衣少女急急低喚道：“奶奶！”黑衣老婦自知失言似的於咳了一聲，改口接下去道：
“總該……咳……總該明白天外有天，人上有人了吧？你丫頭一向眼高過頂，自詡無論在武功或文事方麵，都不稍讓須眉，如今奶奶請來這位少俠，奶奶隻須調教他三兩個月，信不信由你，到時候你丫頭等著看吧！”紫衣少女低低哼了一聲道：“‘請’來的？奶奶請人都是這麽個請法麽？”黑衣老婦蹙額道：“老身一再吩咐他們……唉唉……他們總是左耳朵進，右耳朵出，當做耳邊風。”頭一抬，向屋外喝道：“郝總管在不在外麵？”門人有人恭應道：“奴才在！”黑衣老婦道：“進來。”門外應了一聲“是！”接著一名矮矮胖胖的中年勁裝漢子躬身走人。黑衣老婦指著竹榻上的單劍飛沉臉道：“要不是經儀丫頭提醒，老身幾乎忽略了，這是誰叫你們這樣做的？”郝總管並不推諉或分辯，聞言之下，連忙上前為單劍飛將穴道解開。單劍飛血脈一暢，立即躍身下榻。單劍飛這時雖然有著一肚子怨氣，然而，這兒並不是他出氣的地方，同時這兒也沒有他出氣的對象，這次事件，最可惡的是那對韓氏父子，所以，他稍稍猶豫了一下，反朝黑衣老婦作了一揖道：“晚生告辭了，謝謝老夫人高抬貴手。”語畢，也不等黑衣老婦有甚表示，轉過身軀，大踏步向屋外走去。
單劍飛估量他刻下絕不會這麽容易就能走出這座宅弟，所以，他向屋外走出時，一身真氣已然暗暗運布，這叫做先禮後兵，隻要有人出手相阻，他便可以放手硬拚硬闖。可是，事實證明他的猜測完全落空，他一直走出門外，身後竟未見有任何響動，單劍飛微感後悔，這豈不是自己顯得不夠風度麽？單劍飛正自暗悔之際，忽聽身後黑衣老婦唉了一聲道：“不子，你何故走得這麽急呢？這麽晚了，歇一宿，等天亮後再走也一樣麽？唉唉，就是一定要走，也該叫人替你打個燈籠送你一程呀！”單劍飛得轉圜機會，連忙轉過身來一躬道：“不必了，請夫人恕罪，晚生之所以這般急於離去，實是因為有要事在身。”黑衣老婦微微一笑道：“不是借口吧？”單劍飛怔了怔道：“借口？”黑衣老婦笑了笑接下去道：“你的意思是說，因有要事在所以才急於離去。換句話說，你並不討厭這個地方，以及這兒有的人；設非有事待辦，你不但不在乎留上一宿，甚至留下來桓個一年半載的也沒有關係是嗎？”
單劍飛一時無以為對，期期地道：“是，是的。”黑衣老婦接著又道：“那麽，假如你的事有人代你去辦呢！”單劍飛情急之下，連忙搖頭道：“不，我這件事誰也無法辦。”黑衣老婦笑意一斂，輕歎道：“好個自負的年輕人！”
單劍飛不敢再加解釋，正想告個罪就此脫身時，黑衣老婦後的紫衣少女忽然哼了一聲冷冷說道：“應該這樣說，好個誠實的年輕人！”單劍飛不禁惱了，臉一抬，注目責問道：
“請問這位大姊在下哪點不誠實？”紫衣少女不答，轉臉向黑衣老婦冷笑著道：“奶奶也是。人家說要事，當然是要事了。要緊到什麽程度要緊到‘誰也無法代辦’！您老難道還好意思再追下去問那是件什麽‘要事’，何以‘誰也無法代辦’不成麽？”黑衣老婦向單劍飛歉意地笑了笑道：“我說如何？孩子。丫頭就是這些地方倔強。孩子，好好窘她一下，老身相信你說‘無法代辦’事實上就一定誰也無法代辦，不過，老身現在鼓勵你把那件事的內容說出來，因為老身要瞧瞧這丫頭等會兒如何下台！”
單劍飛心想：別的不好辦，要出難題兒還不容易？於是，毫不思索地道：“晚生受人之托，想找四川唐門後人，如果這位姊姊能夠指點那兒可以找著，自是再好不過。”“四川唐門”幾個字一出口，屋中上上下下，臉色全都一變，單劍飛大感意外，訝忖道！有什麽不對了？黑衣老婦目不轉瞬地問道：“找唐門後人有何恩怨待結？”單劍飛定神答道：“無恩無怨。”黑衣老婦注視如故道：“老身是問托你之人。”單劍飛從容答道：“都一樣。”黑衣老婦追問道：“那你要找唐門後人做什麽？”單劍飛知道事情有點不尋常，這位黑衣老婦如非唐門後人，可能即為唐門仇家。無論如何，其與四川唐門之淵源或仇隙，一定相當深切。
不過，他並不在乎這些，因為他與丐幫上下，一向都跟四川唐家毫無來往，不管這黑衣老婦屬於哪方麵，也不至不利於自己。饒是如此，單劍飛仍不想將事實一下子說出來，目前武林，最大的隱患都在一個神威宮，這一家子，會不會與神威宮有關係呢？這一點，很難說；所以，他決定先就這一方麵試探一下。
於是，他望著黑衣老婦道：“老夫人知不知道一位號稱神威宮主的人？”黑衣老婦聽得一呆，怔怔地道：“神威宮主？”單劍飛察顏觀色，看出黑衣老婦確非虛裝，隻見黑衣老婦雙眉微蹙，喃喃接下去道：“老一輩中沒有這一號人物，聽這稱號，又不似一名剛出道的後生晚輩，怪了，此人是誰？”臉一偏，向那名矮矮胖胖的郝總管問道：“老郝，你知道嗎？”郝總管躬下身子道：“奴才知道的事，不會不稟報老夫人道的！”黑衣老婦又複向單劍飛問道：“神威宮主何許人？”單劍飛答道：“晚生也是僅聞其名，而不知其人，晚生要找四川唐門後人，即因丐幫七老被這位什麽神威宮主手下人謀下毒，生命危在旦夕，受丐幫掌令之托，想找到唐門中人討解藥救回七老性命……”黑衣老婦咦了一聲道：“丐幫七老乃何等人物，怎會這樣易的中暗算呢？”單劍飛遂將丐幫一名副支舵主貪色叛幫，潛返總舵伺機下的經過約略說了一遍，黑衣老婦聽完，忽然問道：“你適才所的要事就是這一件麽？別的還有沒有？”單劍飛有點發慌，忙接道：“就這一件難道老夫人認還不夠重要麽？”
黑衣老婦接著問道：“七老尚能熬多久？”單劍飛不善謊言，想了想，據實答道：“半個月前，晚生該幫總舵出發來天山時，據該幫巡堂孟香主說，約能拖延一個左右，昨天池隱翁楊老前輩已經先一步趕去，楊老前輩說他不能解毒，卻有方法可以將時間再延三個月。”黑衣老婦聽得天池隱翁之名，臉上毫無震訝之色，僅皺了眉頭道：“楊湖鷗幾時變得這麽吝嗇……”
單劍飛知道黑衣老婦所指何事，忙為之分辯道：“老夫人可誤會，楊老前輩僅存的一瓶丹蓮冰雪散，晚生趕抵時，恰為州白衣七儒取去。”黑衣老婦噢了一聲點頭道：“原來是這樣的。”頭一抬，又向單劍飛問道：“你為丐幫奔走，丐幫有沒有交給你什麽信物？”單劍飛以為黑衣老婦要驗看，遂將小叫化舒意給他的那麵掌令丐令符取出道：“晚生持有該幫掌令丐令符。”黑衣老婦一伸道：“給老身瞧瞧。”單劍飛大方地雙手奉上，黑衣老婦接過，看也沒看信手朝郝總管麵前一丟，淡淡交代道：“郝總管辛苦一趟。”單劍飛瞠目茫然，既不便爭，又不便出手奪回，呆在那裏，局促不知所措。黑衣老婦轉過臉來微微一笑道：“四川唐門，的確有後人，不過，當今武林中能知唐門後人下落的卻不多，你這次算是闖對了地方，一月之內，包你將唐門後人找來也就是了！”
單劍飛又驚又喜，又信又疑，訥訥地說道：“那麽，我，我……”黑衣老婦微微一笑道：“聽便，可以到別的地方走走，一月之後再來這兒聽回音，假如不嫌這兒荒僻，就留在這等也可以。”說著，側身指了指紫衣少女，又笑道：“這丫頭是老身惟一的一個女孫，小名心儀，今年一十又六，脾氣壞，不懂事，你大概稍長她一二歲，如果你肯留下，天山附近的風景，她可說沒有一處不熟悉，當個向導絕無問題。”單劍飛臉孔微紅，心下甚感難決，像黑衣老婦這等人，絕無設詞騙他一麵掌令丐令符之理，所以，她說能代他找得唐門後人，應屑十九可信，為了七老七條寶貴的生命，他沒有理由拒絕。現在隻剩下這一個月何去何從的問題。留在這裏，固然諸多不便；可是，走呢，這一個月又走到哪裏去呢？這時，忽見紫衣少女朝黑衣老婦冷冷說道：“儀兒累了，奶奶慢慢求人家吧！”說著，向隨來的兩名女婢一招手，向後麵便門款款走去。
單劍飛毅然決定留下來。老婦人這麽大年紀，處處為他著想，雖有挽留之意，卻不出諸勉強，他憑什麽一定要做得那麽不通人情呢？關於對方有意招親之事，那也全在自己，自己隻須找個機會表明一下，相信問題是不難解決的。另外，他仍不釋於“經典兵”三儒的下落，這一家在這一帶勢力廣被，能借此助力找著“經典兵”三儒固然大佳，否則，在這一月之中，趁便將七星劍法勤練一番也是好事，於是，他向黑衣老婦躬身道：“隻怕打擾了老夫人府上……”
單劍飛當夜臨時被安置在一間書房中，直到第二天醒來，他才發覺到這間書房的精致之處。室中窗明幾淨，纖塵不染，一邊又放著一隻書架，架上韋排列得井然有序。另一邊牆壁上，除了名人宇畫外，尚掛著瓣，笙、笛、琴等古色古香的樂器。單劍飛對別的都不感興趣，隻有那隻書架，對他有著無比的誘惑力。書桌上，盥洗之具，以及精美的早點，已不知在什麽時候什麽人送進來放在那裏了。單劍飛知道沒有什麽好客氣的，盥洗完畢，便吃早點，吃早點，他終於忍不住向那書架走去。老夫人既不將他當外人看待，他看完了，隻要不損壞，仍舊放回原來的地方，應該不會有什麽不妥的。單劍飛走過去，信手抽出一本詞話，剛將扉頁打開，一陣微風過去，忽自書層中飄落一張紙片，俯身撿起一看，紙上竟是一幅著色牡丹，單朵淺放，綠葉扶持，神韻秀豔絕俗，這是誰人的手筆呢？彩色清新，好似畫成還沒有多久，這當然不是古人的作品，難道難道是那位紫衣少女的傑作？單劍飛由花想到人，不禁神思悠往，脫口低吟道：“若叫解語應傾國，任是無情也動人！”身後忽然有人輕輕一咳道：“翻書問過主人沒有？”單劍飛回頭一看，站在門口，一手支在門框上發話的，正是昨夜那位不知其姓，但知芳名叫做心儀的紫衣少女。紫衣少女今天穿的雖然仍是-身紫，但已由長可曳地的宮裝改成窄袖束腰的箭裝，換穿箭裝的紫衣少女，纖腰一擺，更見嫋娜輕盈，單劍飛刹時明白過來，這兒原來是她的書房。紫衣少女睥睨著接下去道：“昨晚連客人都假惺惺的不肯做，今天卻公然以主人姿態東翻西尋，先後不過兩三個時辰，變化何其速也？”單劍飛已深知這位大小姐十分難纏，文武粗細統統都用不上，總以不得罪為佳，因此赧赧一笑，自認不是道：“對不起，在下非常抱歉”紫衣少女一擺手，阻住他說下去，道：“且慢，容我想想看。”跟著，臉一偏，眸珠不住向上翻，思索著自言自語道：
“在下？以‘下’字為名固屬可以，不過，唔，趙、錢、孫、李，周、吳、鄭、王，看有沒有個‘在’字這個姓……”
單劍飛臉孔一紅道：“在在下姓單。”紫衣少女噗哧一聲，掩口道：“誰問你了？”
單劍飛見這位紫衣少女雖然難纏，卻也爽朗得可愛，僅僅三言兩語，已使彼此間距離縮短了不少。單劍飛將那本詞話合起來放回書架，走上前含笑道：“我還忘了請教儀妹尊姓。”紫衣少女豎起一根玉指掩口道：“又是一變！”單劍飛瞠目惑然道：“哪一變？”紫衣少女笑道：“昨天一口一聲：這位姊姊，‘這位大姊’現在卻成了‘儀妹’，難道這一變還不夠大麽？”叫笑聲一收，忽然瞪眼道：“我知道你的姓，你知道我的名，你盡可以直呼我一聲‘心儀’，我也可以徑喊你為‘單大哥’，倒不必再問我的姓，我也不再追問你的名，這樣豈不是很好嗎？還問問什麽呢？”
單劍飛猛然想起一事，問道：“如有武林人物出入天山，心儀妹妹是不是能夠打聽出來？”紫衣少女傲然道：“別說是人，幾隻鳥，幾隻獸都一樣可以查得出！”單劍飛將白衣七儒之遭遇說出，最後請求道：“儀妹妹是、能幫我打聽一下？”紫衣少女一招手道：“馬上走！”兩小於莊前上馬，馳過廣場，直奔數十丈外的木柵，沿途有男女，無不側退垂手躬腰，狀至卑順拘謹，木柵傍山綿延，知所極，每隔十來步，便有一座堅實的刁鬥，出穀處更建有兩座石堡，昨夜韓氏父子，便是在堡外經過喝問後才放進來的，-時，不待二人馬至，兩堡之間的柵門，已然自動打開。出柵門，馳過峽穀，外麵便是有名的“庫木什”大沙漠。
“玉門關”則遠在兩三百裏外的東南方。
紫衣少女揮鞭在前，沿著山腳，縱騎西行，每遇到遊牧土著，便以一種單劍飛無法懂得的關外方言上前查問，那些人好像都認識這位紫衣少女是誰似的，一見紫衣少女攏近，人人均以沙漠中最隆重的合掌禮相迎。單劍飛隻能在紫衣少女每次問完返轉時，迎上去問一聲：
“怎麽樣？有消息沒有？”每次，紫衣少女均是無精打采的搖搖頭，漸漸的，失望次數多了，紫衣少女已忍不住有點煩躁起來，單劍飛過意不去，安慰她道：“沒有關係，除了今天有明天，急也急不來，慢慢的打聽吧，你想想看，對方四人身手都是那麽高，沙漠中地幅又如此廣大，怎能怪他們這些牧人呢？”紫衣少女倔強地道：“不信，如不問出眉目我就不回去！”單劍飛大驚道：“這怎麽行？”紫衣少女輕哼道：“我已準備這樣做了，絕無更改餘地，你要是害怕，盡可以先回去，我又沒有一定要你跟著我。”單劍飛緊皺雙眉道：“這原是為了我的事，我是說，萬一因夜深出了差池，你叫我如何對得起老夫人，我若是早知這樣……”紫衣少女道：“早知這樣又怎樣？”單劍飛歎了口氣道：“沒有什麽，隨你吧，我跟定你也就是啦！”紫衣少女噗哧笑道：“肉麻！無賴！”回眸又是一笑，縱馬急馳而去。
單劍飛無可奈何，隻好加鞭追隨。
天色，終於完全黑下來了。芳名”心儀”的紫衣少女，在選擇坐騎時，顯然將較好的一匹給了單劍飛，所以，單劍飛騎術雖然不及對方，但由於馬好的關係，一路迫下去，倒也不甚吃力。隻不過天已太黑，前麵紫衣少女仍無回程之意，這-點，使他相當心焦，一夜不回去，老夫人將會有什麽想法？單劍飛實在忍不住了，緊揮一鞭，迫上去大喊道：“喂，你看你，到底怎麽打算？！”紫衣少女緩下去勢，一邊以鞭柄掠了掠散披的鬢角，一邊於馬上回身側目道：“喂你在跟誰說話呀！”單劍飛催馬攏上去，以鞭梢一指，沒好氣地道：“你看，邊荒山，一邊窮漢，也許你不在乎，但今天你是跟我出來的，你得為我這個做客人的設想一下吧！”紫衣少女扮個鬼臉道：“好個大男人！”單劍飛道：“不管大男人，小男人，我隻是請你回頭，你番盛意，我已十分感謝了！”紫衣少女道：“你再說說清楚，你到底擔心什麽？”單劍飛道：“難不成這一宵要在馬上度過？你難道就一點也不顧慮到老夫人在府中將會如何掂掛著我們？”紫衣少女掩口道：“大男人也者，原來不過是如此而已！”說著，玉手一揚，“沙”的一聲輕嗤，一點火星向空直射在必必剝剝一陣脆響之後，突於高空中現出一朵紫藍色的火花，火花浮葫空中，光彩明滅，極為好看。單劍飛惑然不解道：“你這是做什麽？”。紫衣少女掠了他一眼，笑道：“你不是擔心馬背上不能過麽？為你找個舒適的宿處呀！”，單劍飛訝然道：“這附近你有熟人？”紫衣少女沒有回答，抬頭仰望空中，好似有所等待。空中那朵紫藍色火花，冉冉而降，降至離地三四丈處，一閃而滅。
紫衣少女蹙額喃喃道：“奇怪……”單劍飛眨眼道：“何事奇怪？”紫衣少女沒有開口，眼光望向一處山窪中，不稍一瞬，神情甚為專注；單劍飛順著她的眼光望過去，山窪中雜草叢生，怪石嵯峨，夜色中隻能見到幢幢魅影，其他什麽也沒有。就在這時候，兩盞紅燈突於山窪中升起。紫衣少女眼中一亮，欣喜地噢了一聲，不過，緊接著卻又皺起眉頭自言自語道：“難道那假和尚不在？”單劍飛完全傻住了！“假和尚”？不論這“和尚”是“真”
是“假”，其為男人，當已無疑問，堂堂一位閨閣千金，怎會連這種朋友也有呢？單劍飛疑惑著，一時卻又不便啟口相問。紫衣少女回過頭來笑道：“既然燈亮了，我們就進去吧！”
她忽然覺到單劍飛的木愣神態，不禁笑道：“聽不懂什麽叫做假和尚是不是？”單劍飛見她說得十分神秘，心中已自有數，猜想這位假和尚，可能是位武林奇人。好奇之心一起，立即點頭道：“是呀，和尚就是和尚，那來的什麽真假？而且你說燈亮了，就可以進去，這既然是你們聯絡的暗號，那你又從什麽地方看出主人可能不在家的呢？”紫衣少女笑道：“這兒看過去好像很近，其實不下裏半之遙，我們跑慢點，邊走邊說吧！”單劍飛點點頭，兩人控轡徐行，紫衣少女開始接下去說道：“要談這位‘假和尚’話可就長了。他跟我們這一家，認識得相當早，我記得我在四五歲的時候，就曾見過他好幾次。後來，我們搬來天山這座秘穀，不知怎麽的，沒隔多久，他忽然也搬來了。不過，我們這次住得雖近，平常卻很少往來。據家祖說，他家和我家的情形一‘樣，不希望行蹤被外人知道。我們之間曾經訂有默契，雙方無論誰訪誰，都必須於一裏之外，先行放出一枚信炮。我們用的一種，剛才你已經看到過，叫舊天星，晚間看去一蓬火花，白天則如一朵彩雲。他用的一種比較簡單，叫‘過天虹，，無論是白天或晚上，打出時，半空中僅見紅光一閃迅即息滅。對方見到信炮，必須先以響箭相應，然後，白天現出相迎，晚間則以三盞紅燈表示歡迎之意。”單劍飛忍不住插口道：“剛才他沒有放出響箭，而現在挑的紅燈又隻有兩盞，我們怎可貿然進去？”紫衣少女點頭道：“是的，這就是適才我猜測主人也許不在家的原因。”單劍飛道：“另外有人跟他住在一起？”紫衣少女道：“除了他，還有一名忠誠的啞仆，所以我想可能是那啞仆表示謙遜，主人不在，因而減懸一盞……”
單劍飛覺得有理，點點頭，沒再開口。紫衣少女笑了笑道：“其實，我們這次也並非有事相訪，人在不在，可說都是一樣，隻消借地度過一宵也就行了。”單劍飛又問道：“此人姓什麽？叫什麽？”紫衣少女搖頭道：“不知道。”單劍飛訝然道：“是說笑話？還是不方便告訴我？”紫衣少女道：“不是不方便告訴你，也不是說笑話，而是的確確不知道廠單劍飛不解道：“這怎麽可能呢？你說你從小就認識他，一點，可以證明他與尊府當屬世交，難道你就不會問你祖母嗎！”紫衣少女道：”問過無數次了，祖母隻是不肯說。”單劍飛注目道：“什麽理由？”紫衣少女道：“祖母說此人身份極是重要，人多口雜，能少一個人知道，還是少一個人知道的好！”單劍飛又道：“那麽，他每次去府上，也不顯露真麵目了？
紫衣少女沉吟著道：“很難說。”單劍飛道：“除了你們一家，他另外還有沒有朋友？”紫衣少女點點頭道：“恐怕很少。”單劍飛道：“他跟府上交往，是有什麽淵源麽？”紫衣少女道：“這個說實在的，我弄不清楚，不過，據我猜想，可能是雙方均對某一方麵有著同樣興趣和心得的關係吧！”單劍飛眨眼道：“哪一方麵？”紫衣少女道：“藥理。”單劍飛頗感意外道：“藥理？”紫衣少女側目微微一笑道：“這有什麽值得大驚小怪的？你忘了家祖母曾告訴過你，四川唐家後人隻有我們找得到麽？”單劍飛默默頷首，忽又問道：
“這樣說來，這位假和尚一定也跟唐家有來往了？”紫衣少女微笑道：“還用問嗎？”單劍飛猛想起一件事，又道：“對了，說了這半天，我竟忘了最重要的一點，那就是你為什麽喊他假和尚的吧？”紫衣少女笑道：“這以前，每隔三五個月，他都會出現一次，大概是大前年吧，他忽然失去蹤影，我問祖母，祖母笑道：當和尚去啦”單劍飛仍然不解道：“當和尚就是當和尚，怎會有真和假呢？”紫衣少女笑道：“你聽我說完呀！他若是一去不返，當然不會發生真與假的問題。可是，一年多一點，他又回來了，當了一年多的和尚，頭上卻連一個戒疤也沒有，你能說他真的當過了和尚麽？”單劍飛怔怔地道：“投的什麽廟？那廟裏的住持豈不是太馬虎了？”紫衣少女笑道：“廟倒不小。”單劍飛道：“你知道是座大廟？”紫衣少女笑道：“少林寺你也許投有去過，但如有人問你＜喇林寺是座大廟或小廟，你回答得出來不？”單劍飛脫口驚呼道：“少林寺？”他做夢也設想到紫衣少女現在所提到的這位假和尚，原來就是“百塵和尚”師門“白丁雙將”中的“老丁”。前後印證，一點也不錯，丐幫那位巡按堂的孟姓堂，不也曾說過七星劍座下的“白丁雙將”都是醫中名手麽？紫衣少女笑道：“你驚訝什麽？是震於少林寺在武林中的大名？還是不信少林寺那種地方居然也會被人混進去一年多？”單劍飛搖搖頭，同時暗吸一口清氣，含混著沒有加以解釋：他現在隻希望對方判斷錯誤希望“老丁”在家。隻要見到老丁，一切均不難解決，那時，他就再不需要去仰仗什麽“四川唐家”了。
他無心再說下去，抬頭催促道：“我們跑快點吧！”紫衣少女道：“跑到哪兒去？到啦！現在惟一要做的，便是‘請君下馬’，石筍上可不宜馬匹馳驅呢！”單劍飛抬頭一看，果然到了。他一路隻顧心念起伏，竟忘了路之遠近，當下赧然一笑，飛身躍落馬背。兩人係好馬，雙雙縱向山窪中，足點犬牙錯列的石筍，遙遙向那兩盞高高並懸的紅燈奔去。紅燈懸一道狹穀口，入穀，轉過一道石壁，眼前立即出現一塊低低的盆地，盆地僅寬四五丈，西北角岩壁上掛著一盞風燈，風燈下麵，似乎隱隱開有一道門戶，這時，門前正翹首站立著一名破衣老人。單劍飛見了忍不住揮手高呼道：“貴主人在嗎？”紫衣少女噗哧一聲笑道：“你喊破喉嚨他就聽到了！”單劍飛想起對方是個啞巴，十聾九啞，啞巴多半也是聾子，不禁啞然失笑。兩人近前，紫衣少女比了個手勢，啞仆搖搖頭。紫衣少女回過頭來道：“果然不在。”接著，又轉過去比劃了一陣，意思說：順道過此，時間太晚了，準備在這兒借個地方，坐談到天亮，明早回去，如有吃的，麻煩弄點來。啞仆點點頭，側身讓進。石洞內十分寬敞，所有家具，均係就地取材，以石塊製成，石桌、石椅、石床、石燈，幾乎沒一樣不是石做的，紫衣少女不禁稱讚道：“這啞巴真可愛，連主人不在都把石屋裏收拾得這麽幹淨。”單劍飛皺眉道：“你怎可這樣不客氣，喊人家啞巴？”紫衣少女笑道：“不喊啞巴喊什麽？反正他又聽不到。”單劍飛不以為然道：“聽說經過訓練的聰明啞巴，有時候但憑對方嘴唇動作和神色，就能知道對方在說什麽，勸你還是改改稱呼的好！”紫衣少女倔強地道：“看，也得用眼睛，他現在人不在，我這樣喊又有何妨？”單劍飛抬頭望了望，不禁詫異道：“人呢？”紫衣少女道：“這兒不見炊具，廚房想必在別處，他定是為我們整治吃食去了吧！”單劍飛不安地一笑道：“真不好意思”話說一半，突然住口，兩眼發亮地瞪在紫衣少女臉上，好像在想什麽，也好像在傾聽什麽。紫衣少女訝道：“怎麽了？”單劍飛眼光一掃洞外，轉過臉來低促地問道：“這名啞仆你以前見過役有？”紫衣少女一呆道：
“怎麽呢？”單劍飛著急道：“我問你見過沒有，快回答！”紫衣少女想了一想道：“見過兩三次。”單劍飛緊接著道：“那麽你剛才有沒有看清楚？以前你所見到的就是這個人嗎？”紫衣少女眨眼道：“似乎是，不過，時間已經隔了很久，而且，我也從沒有真正留意過你怎麽忽然問起這個來的呢？”單劍飛緊張地道：“我且問你，有個問題你注意到沒有？”紫衣少女怔怔地道：“什麽問題？”單劍飛低促地道：“現在是什麽時候了？三更不到，二更總過了吧？夜這麽深了，他應該早已入睡，倘若如此，他又怎會聽到那枚信炮的響音呢？”紫衣少女檀口微張，愕然無言。單劍飛接下去道：“是的，那陣信炮的畢剝聲，在靜靜的夜晚會傳出很遠，但是，他如真是個啞巴，他會聽到嗎？而且，他追隨他主人這麽多年，主人的一切，他應無不知之理，他如不知道，就不該隻掛出兩盞紅燈，如果知道，就該掛出三盞，同時也會先打出一支響箭，江湖暗號，誰都知道，輕易不能更動……”紫衣少女甫了啊得一聲，洞門外已然有人冷冷接口道：“好個聰明的小子！”
單劍飛與紫衣少女驀地騰身而起，手挽手，雙雙貼去壁角，同時目不轉睛地監視著石洞入口。洞外人接著冷笑道：“俗語說得好：‘聰明常被聰明誤’真是至理名言。聰明，不，可憐的笨小子呀，你既然看出不對，為何不稍微忍住點，找到機會再向同伴示警呀？你既知道本俠有耳能聽，卻又公然條分縷析，你能說你不笨嗎？抑或是為了亟於向這位美人兒求表現，一時忘情了呢？”單劍飛恨得牙癢癢的沉聲道：“朋友既然如此自鳴得意，想必是有恃無恐，你如有種，敢報出你的身份來曆給小爺聽聽嗎？”洞外人嘿嘿一笑道：“好個激將法！不過，小於，你聽清了，你小於即使不問，本俠也會叫你小子死個明白的。你小於大概聽說過武林中有個神威宮吧？知道嗎？本俠即神威官黃衣分宮宮主是也！”單劍飛眼中一亮，輕輕碰了紫衣少女一下，突然放聲笑道：“哈哈，原來是你這個鼠輩呀？敗軍之將不足言勇，你隻能憑下流而卑劣的手段暗算“藝雅樂法”四儒，結果卻給‘經典兵’三儒追得上天無路，人地無門，最後算你幸運，居然找到這麽個無主石洞，苟延殘喘，虧你還擺得出威風，臉皮之厚，真是天下少有！”單劍飛不能放過“試探”的機會，“經典兵”三儒之生死下落，現在，隻須對方一句話，便可弄明白了。洞外人平靜地道：“這些都是三儒告訴你的嗎？”單劍飛心頭猛然一涼，完啦，餘下的三儒也完啦。這種語氣，明顯之至，完全是一種諷刺，意思不啻說：這些都是三儒告訴你的嗎？是三儒從地下爬出來告訴你的嗎？哈哈，真絕！單劍飛仍然不肯死心，心想：由你嘲弄去吧，希望不能不存，上蒼保佑，但願我這種想法是由於過敏。於是，他定一定神，也以平靜的語氣答道：“是的，也許三儒誇大了一點，因為朋友你四肢俱全，中氣充沛，似乎並沒有受到什麽創傷……”
洞外人突然放聲大笑起來，笑聲有如雪夜狼嗥，聽來刺耳之極。單劍飛待對方笑聲停歇後，沉聲道：“尊嗓聽來並不悅耳，你能否說明一下這是屬於聊以遮羞？抑或是屬於氣功表演？”洞外人又複大笑道：“妙，妙，真想不到白衣七儒七去其四，於亡魂喪膽之餘，竟然作風大改，以前是寧折不撓，現在卻能臉不紅、氣不喘地大吹其牛，大扯其謊，將自身之經曆，輕輕易暑就推到旁人身上，哈哈哈哈！”單劍飛幾乎忍不住喜極狂呼：“另外三儒沒有死！啊啊，謝謝天，謝謝天老爺保佑！”
洞外笑聲一歇，又道：“回去再問問他們三個吧，看他們三個能活下來，究竟是誰的恩惠？哈哈，既然三個家夥這樣不要臉，本俠也就不得不讓他們難過難過了，知道本俠何以要放他們一條生路，主動避開他們的原因嗎？哈哈，本俠不過是為了要他們為神威宮，以及本黃衣分宮主，做個活見證，義務宣揚宣揚而已！”單劍飛已不須再跟他兜搭下去，手探腰際那支桑木棍，身形微挫，便待乘其不備，驟然搶撲出去。紫衣少女一握他的手，低聲道：
“由我來！”單劍飛五指一緊，反握過去道：“不”他這個“不”字下麵，有很多很多的意義，一時無法說出來。主要的有：你是女孩子，我是男的，沒有由你先出手的道理。其次，他要以事實告訴她：別以為我中了韓氏父子的算計，就以為我沒有什麽；那隻是一時疏忽，未存防人之心所致，“七星七式”雖然最後一式的“飛虹寒北鬥”，尚在揣摩之中，但前麵的“笑指紫微”“鬥換星移”“璿璣幻滅”“銀河飛龍”“星鬥滿天”“七巧玄機”等六式，我可說已然十精八九，“七星七式”威絕千古，隨便施出一二式，也夠這廝瞧的。然而，紫衣少女明眸流盼，似乎於一瞬間，即已全部明了他的心意，側臉睨視一笑，輕輕說道：“我不行你再上不遲。”
單劍飛拗她不過，且怕爭執下去反為敵人所乘，遂不再爭，僅暗暗運神戒備，準備隨時出手支援。紫衣少女手一揚，一道藍虹應手飛出，“達”的一聲，釘入洞口石壁，接著淡淡吩咐道：“退後點，生命是可貴的！”釘在石壁上的，是支藍釘，全長約三寸許，而入壁僅一寸有零，這在一名內家高手而言，並無驚人之處，可是，說也奇怪，洞外人見了，竟然發出低低一聲噫呼，人也似乎隨著向後連連退去。紫衣少女手一拉，低喝道：“起！”兩人雙射如矢，穿洞而出，出洞後閃目打量，那名偽裝啞仆的神威宮黃衣分宮主，果然早已遠離洞口，站去空地中央擋住出穀通路，雙目一反剛才呆滯之態，這時正灼灼如電般地注視著這邊，臉上有著疑訝不信之色，好像要在二人身上找出某種答案似的。紫衣少女右手微握，揚舉過肩，盈盈走出兩步道：“本姑娘也想施點恩惠，讓你能活著打這兒走出去，不過，我想，閣下也許不領情，所以本姑娘隻好……”那名黃衣分宮主隨著退出兩步，張目道：
“你？”紫衣少女玉容一沉道：“你如敢提名道姓，就請你先嚐嚐本姑娘這一把小玩藝兒的滋味！”那名黃衣分宮主雙睛眨了眨，雙臂一抖，突然倒縱而出，人至穀口，身形略頓，嘿嘿冷笑一聲發話道：“原來你們一家子躲來了天山，嘿嘿，好，今後可有你們好瞧的了！”
語音未了，人已再度縱起，眨眼遠去不見。單劍飛大感驚奇，目送那名黃衣分宮主身形消失，緊上一步，充滿疑訝地向紫衣少女急急問道：“他為什麽這樣怕你？”紫衣少女回過身來，微微一笑道：“螻蟻尚且貪生，何況乎人？”.單劍飛眨眼道：“你”紫衣少女笑道：“我怎樣？”。單劍飛期期地道：“你，你們這一家過去在武林中究竟是倆身份？”紫衣少女笑道：“你也來了，何必一定要問這個呢？”單劍飛喃喃搖頭道：“此人身手之高，堪稱一流，他不但無視於白衣七儒，甚至連天池隱翁都似乎不放在眼中，我實在想不出他竟這樣怕你的理由來。”紫衣少女笑道：“我不是已經說過了嗎？武林中，武力便是權威；我既然能要他死，他當然就凶不來了！”單劍飛蹙額道：“你能要他死？憑什麽？你？”紫衣少女右拳揚了揚，笑道：“就憑這個！”單劍飛遲疑注目道：“那是什麽？”紫衣少女神秘地笑著道：“你猜猜看。”單劍飛眨了眨眼道：“一種霸道無比，甚至還淬有劇毒的暗器？”紫衣少女點點頭道：“是的你們錯得完全相同！”單劍飛愕然張目道：“你說什麽？”紫衣少女五指一張，展開手，竟然空無一物！單劍飛呆如木雞，訥訥道：“你，你……”紫衣少女側目一笑道：“我好大膽是不是？”單劍飛不知如何說是好，深深歎了口氣，沒有開口。紫衣少女微笑道：“愈是心懷機詐的人，愈是不肯以生命作賭，這一手，如果用在你身上，恐怕就不靈了。”單劍飛眼光四掃，忽然向另外一座石洞奔去。紫衣少女高聲道：“你做什麽？”單劍飛沒有回答，不一會，自石洞中抱出了一個人，走過來放下道：
“還算好，隻給點了穴道。”紫衣少女看清之下，知道現在這名破衣老人才是真正的啞仆，這時，單劍飛已為啞仆解開穴道，抬頭向紫衣少女道：“我不懂打手勢，你問他吧！”這名啞仆顯然也會武功，血脈一通，立自地上一躍而起，他似乎認識紫衣少女，主動轉向紫衣少女咿咿呀呀的比劃起來。比劃告一段落後，單劍飛問道：“他怎麽說？”紫衣少女轉述道：
“他說：他主人已出門二個多月，什麽時候回來不一定，去了什麽地方他也不知道；昨晚他在後山砍柴，突被人由背後暗算，當時隻覺眼前一黑，隨即失去知覺。今天，那人又將他拍醒，逼問他這兒會不會有人來？原來住了幾個人？如果有人來怎麽聯絡？他說他詭稱就隻他一個人住在這裏，有人來時，隻要於穀外掛起兩盞紅燈籠就行了。依他意思，兩盞紅燈籠與規定記號不合，我們那邊一旦有人來此，他就有獲救機會，他的腦筋倒蠻不錯的呢！”單劍飛微微一笑道：“減懸一盞，不是為了表示謙遜麽？”紫衣少女臉一紅，跺足瞪眼道：“你再說！”單劍飛忍笑別開臉去。那名啞仆在二人身上輪流打量了一會，愚後於眼光中露出恍然有悟之色，咿呀著向紫衣少女眼溜單劍飛，拇指一豎，接著並拳連拱不已，臉上滿布著恭賀的笑意。紫衣少女猛啐一口道：“死啞巴！”啞仆聽不見，但卻看得清楚，他大概以為紫衣少女是在害羞，毫不為意地又指著石洞比了幾個手勢。意思似說：時間已經不早，裏麵石床很幹淨……紫衣少女臉紅如霞，幾乎要伸手一巴掌刮過去，掙了掙，忽然轉身向穀外奔出。
單劍飛一啊，連忙追上去喊道：“你去哪裏？”紫衣少女頭也不回一下，一直等到已快走出穀道，方始遙遙送來一陣恨恨的語言道：“你不走，盡可留下，你跟這死啞巴在一起倒正好是一對……”單劍飛為之忍俊不禁，心想：你雖將那名黃衣分宮主打發了，最後卻拿一名啞仆無可奈何，這下你也“凶”不起來了吧？奔出穀外，越過窪地，紫衣少女噫了一聲，忽然頓住身形。單劍飛趕上前一看，原來兩匹馬隻剩下一匹，不消問，定是給那名黃衣分宮主騎去了。單劍飛皺眉道：“現在怎辦？”紫衣少女本正以眼角偷偷望著他，一見他如此說法，不由稠又氣、又恨、又失望，哼了一聲道：“是你怎辦，不是我怎辦，對不起，丟掉的一匹是你的！”縱身飛上馬背，一夾馬腹，疾騎而去，單劍飛搖搖頭，深吸一口清氣，展開提縱術，急起直追。一個人輕功再好，也無法與一匹良馬相比；不過，這條路已熟悉，追雖追不上，迷失卻未必，最遲到天亮，照樣也能趕去。所以，單劍飛並不在意，他將真氣調勻，起落不疾不徐，終保持著從容不迫。這樣奔行了約莫頓炊之久，前麵人馬早巳消逝不見。單劍飛正馳行間，耳中忽然聽得一陣馬嘶，循聲看去，左前方約七八丈開外，一匹黃膘馬正在啃著山石間的雜草，這匹馬，毛色與紫衣少女的那匹完全一樣，不過馬背上沒有鞍環，似為附近牧人所散失，單劍飛大喜，心想一個人時運一好，真是走到哪裏都像有神靈庇護一般，看吧，好好一匹坐騎不是送上門來了？真氣一提，飛縱而起，輕飄飄落向馬背。這匹馬顯然曾受過良好訓練，馬頭一甩，竟將韁繩自動扔了過來。單劍飛伸手手一抄，同時輕拍馬頸大讚道：“好乖，好乖-”一語未竟，背後岩頂上突然傳下一聲脆叱：“好個大膽馬賊！”唰的一聲，一條身形淩空撲落！單劍飛大吃一驚，頭都沒有來得及轉，就給人由後麵攔腰一把圈住。單劍飛怔了怔，向身後問道：“馬鞍呢？”身後吃吃一笑道：“嫌他太仄也太重，已經扔了，怎麽樣？”單劍飛馬韁一抖，向馬兒叱道：“好起步啦，你這共犯！”
轉眼之間，半個月過去了。這半個月來，單劍飛對老夫人及紫衣少女這一家子漸生好感。他發覺到，這一家，男女仆婦雖眾，而主人卻就隻有老夫人與紫衣少女祖孫兩個。而這祖孫倆，不但武功高不可測，心地也極光明正大。尤其這位叫心儀的紫衣少女，更兼著有玫瑰聖女的溫柔、白衣楚卿卿的純真，全非他當初所臆測的那種蕩娃可比。
終於，他明白過來了，這位老祖母實有不得不采取那種“綁架”方式物色孫婿的苦衷。
這一家，來關外，顯為避仇，仇家是誰固不得而知，但聽那天那名黃衣分宮主之口氣，對方如非那位神威宮主，也必與神威宮中某些重要人物有關。這兒地處既僻，又不能與外界交往，如以普通方式物色，實在是不可能！單劍飛心情愈來愈複雜，也愈矛盾。他不敢接受紫衣少女的情意，因為他已認識了一個玫瑰聖女還加一個白衣楚卿卿。同樣的，他也無法對這一家人的身世有所同情或憐憫，因為他自己師門的一付擔子，已經夠重的門所以，紫衣少女不說，他也從不去追問對方的底細，這樣最好，他如清楚了而不挺身分擔，那不可能的。什麽種籽都會發芽，感情的種籽也一樣——