那夜，他本要趕回軍營，她卻“病”了。
在床榻前，她往他懷裏靠，說是聞著香灰味才安心。
自從長大，這還是兩人最親近的一晚，她的發絲在睡著後，落到自己的手背上，他看著那幾根頭發，手指攪著把玩，擺弄了半個時辰。她像被夢魘住了，手往他前襟裏探。
他沒動。
任由昭昭摸到自己的前胸，滑到腰上，又去到腰後。
那天夜裏極靜，像年少時，他練劍完，抱起靠在木門上睡著的小小女娃，回屋裏睡，冷，沒炭火。她往他懷裏鑽，撥開他的衣服暖手……
她的手指很軟，是女人的手。
倘若她再動，自己要如何？
沈策早設想過，假若對生死追隨自己的將士們坦言，要和胞妹在一起，會有怎樣的下場。宮中朝中早對軍權虎視眈眈，軍中也有世家派係，全靠他一人威望壓製。同胞妹苟且，隻這一樣罪名，不必傳到宮裏，已足夠讓他死在萬馬千軍當中。
當年隨他活下來的那一批死士，必會護他，隨後呢？數十萬大軍自相殘殺，死傷無數，最後將他逼到死路——殺了紅顏禍水，還是自殺謝罪？
尤其這紅顏，是違背倫常的紅顏。
……
他不怕死，卻怕她被逼死。
他攔不住萬馬千軍，最好的結局也是自己先死，她後死。
是一個走不出的死局。
沈策想將昭昭的手臂拉出。
溫熱的指腹從他的腰上滑過，像打著了火石，讓他想到軍中男人談笑的話，軍中男人，常年浴血，自然是葷素不忌，當著他這個郡王的麵也常打趣。
昭昭微微蹙眉，在夢中不滿：“哥，別動……”
他眼中有火閃過，識破她在裝睡，嘴角微揚：抱了你整晚都隻敢把玩幾根黑發，你倒好，真不把沈策當個男人。
他沒說話，索性當自己也睡糊塗了。任她去。
再裝，她也熬不過他。
他曾涉水伏擊敵軍，連戰三日夜，也曾接連攻城兩天三夜。今夜是暖床軟被，昭昭在懷，一晚不眠也無妨。從她的手指微微蜷起，指尖失力，沈策知道昭昭睡著了，她的膝蓋在他腿上，她的臉在自己的頸窩，呼吸落在他的領口裏。
“昭昭？”
他想抱她躺下，俯身，自己的身軀擋住了燭光。
昭昭睡在他的影子裏，全然不知，他就用這個姿勢，盯著她看了許久。久到連沈策都要以為，今夜兩人真是同床共枕了。而他隻是夜半離開昭昭，不得不去處理軍務、卻還心有不舍的男人。
天亮時，他喚人來，為她沐浴更衣，洗去一夜從自己身上沾染的殺氣。從他封王起，很少回沈宅，是怕殺氣和戾氣影響到她。
隔著一扇木門，水聲隱隱。
他聽了會兒，想到昨夜腰上胸前的手指，實在不該再留。
“哥？”
他沒應聲，徑自而去。
不久，軍糧短缺，難以過冬，又有敵軍來襲，皇帝無心久戰。
“沈氏昭昭”已經名聲在外，正能用來結姻講和。
沈策壓下要昭昭出嫁的密旨，點將出兵，短短半月連破三城，更是親身夜襲，取敵方大將首級，掠回三年軍糧，振奮軍心，年前大捷。
沈策負傷而歸，怕昭昭掛念，瞞下此事。
但又怕昭昭聰慧識破，主動說今年閑來無事，要陪她守夜。
除夕夜，他怕提早落雪，耽誤回沈宅的行程，帶傷提前往家趕。他隨身帶著各種吃食玩意，填滿了幾大箱子。等到沈宅外，天還亮，怕她看到自己身上的傷，堂堂一個郡王帶著軍醫和副將，在正對著沈宅的一個小巷子裏，賃下了一個花糕店，滿滿坐了一屋子。
無事可做，把箱子都打開，一樣樣挑揀，最後揣了一包夷人進奉的果實到懷裏，往後門走，走了十幾步自己兜回來。天還沒全黑，不能入府。
入夜後，他終於進了家門，換衣裳，拆綁帶，還特地弄了一把香灰在手裏，揉搓了會兒，又洗淨了手，才去見她。
燭光裏的昭昭。
驚得是他的心，動的也是他的魄。
她一雙像小鹿似的眼裏，倒影著自己，還有燭火。那裏明明有他，卻還是不甘心，總在試圖找自己的方位。
“從小守歲，我就看不清。”她輕聲說。
看不清有看不清的好，省去不少麻煩，也不用知道，他始終在看著她。
滿屋子燭火照著，他靠在那，難得的閑適，剝果殼也在看她，看她手撐著下巴，乖乖伸手，對著自己。
他想問，怎麽？不趁睡抱我了？
可還是笑笑，隨口說著：“夷人進奉的。”
昭昭接過去，撚著吃，引得他心念微動。
“臉過來，讓我看看傷。”他說。
她推開案幾，臉上堆滿了笑意，往自己身邊湊。
裙邊掃過他搭在榻上的手背，他的手往上，握住了她的肩，看著困住了自己多年的心魔。她的嘴唇塗了胭脂，不過都因為吃果實而吞掉了，在燭光裏浮著一層潤澤的水光，睫毛沒多會兒眨一下，沒多會兒又眨一下。
從小就這樣，不安時喜歡眨眼。
那是一小塊紅，像塗了淺淺的胭脂。他想摸摸看，沒動。
離開沈宅，沈策去了洛迦山。
如同每次一樣，不渡海，等方丈來見。
方丈曾問他為何不渡海，以為他畏水。可駐守江水兩岸的人，怎會畏水？方丈百思不得其解。
“這裏有句話，‘能渡蓮花浪，方能度彼岸’，”沈策望著眼前被稱作“蓮花浪”的海浪，告訴方丈，“我不想去彼岸，為什麽要過海？”
佛家裏，脫離輪回，就是彼岸。
可他隻有在輪回中，才有機會等到和她相守的姻緣。
方丈笑問：“施主不怕紅塵之苦？”
他笑答：“就算紅塵之苦，沈策也甘之如飴。”
柴桑沈郎，沈氏昭昭。
終會等到有緣的一世。哪怕前塵皆忘，他也要夙念永係。
☆、第四章 步步生前塵（1）
媽媽在電話裏為沈策說了不少好話。
說推拒了老洋房要指派的人過來，是想要和新妹妹處好關係，還特意問過她平日的口味，那道酒香豆苗就是他有意問過的。
電話掛斷前，她聽到沈叔叔的聲音：“哥哥對你怎麽樣？”
“很好，”她說，“剛給我做了宵夜吃。”
“注定的兄妹，”沈叔叔評價，“他是家裏同輩最小的一個，從來不會照顧人，對你倒是拿出耐心了。不過以後你就是我們家最小的孩子了。”
這個沈叔叔她見過幾次，年紀比父親要小，城府深好多。
她親生父母結婚在上世紀的七十年代末，是長輩牽線，學曆相當，樣貌也都出眾，家境上沈家更好，媽媽算是下嫁，出嫁十八歲，最後離婚收場。起初家裏長輩不肯讓爸媽分開，事關兩家和氣，還有顏麵，後來媽媽一意孤行，在昭昭三歲時堅持離婚，又用了數年，白手起步創立公司，做出成績給了家族一個完美的交代。
也因此，被表外公看重，召回家族企業，成了表親小輩裏唯一手握實權的人，和沈公的幾個兒子一起主掌生意，主管房地產和其後的博|彩生意。
媽媽如今事業有成，感情可以更不受約束，在四十多歲再婚，到底是為了什麽？
這位沈叔叔究竟有何過人之處？
來之前，媽媽給她講過沈叔叔求婚時說的話：“寶盈，我這一年來，每隔幾日都要夢到你一次。夢裏，你都在和我開會，談生意，我卻總想打斷你，問你要不要出去走走，去喝杯咖啡。所以，寶盈，我想不如把夢裏的話說得更直白——我想問問你，能不能考慮嫁給我？當然，以你的能力、樣貌和才學，會遇到許多比我更好、更年輕的男人，或是你不再想要婚姻。但我還是想要試試，問問看，你能不能再下嫁一次？”
……
鈴音乍起。
是對講電話，床頭的。
“看你房間裏有燈光，”他在她拿起聽筒後，先開了口，“剛打完電話？”
“剛掛，還和你爸說話了。”對講電話旁有個貴妃榻，她躺到上邊。
還在困惑沈策怎麽能看到燈光。
他住三樓，從頂樓到三樓，根本不會經過她的二樓。
“是嗎。”他對電話內容並不關心。
突然有女人的聲音，沈昭昭以為自己聽錯了：“你有客人？”
“客人？”
聲音漸大，配樂漸起，是電影，還有火車行駛的音效，是在影音室。
難怪能看到自己房間的燈，從頂樓去影音室的話，確實要經過自己房間。
起初她考慮著，因為兩人彼此都還在客氣著，在彼此熟悉階段，他找自己也需要先鋪墊幾句，再說正事。未料，僅僅止步於閑聊。
兩人隔著一層樓板，講了半小時的話，從香港和澳門的天氣，婚宴的菜單，說到她讀書城市的天氣，聊在寄宿學校生活。聊到她被送過去初期的困窘：“非英語國籍的小孩，過去會被要求讀法語學校，我媽一聽很開心，直接把我送過去了。”
一開始看不到什麽成效，後來放暑假寒假，兩姐妹碰到一起都會有一個共識，她的法語完全不輸在法國讀書的姐姐，英語更是絕對勝出。那時她終於承認媽媽有遠見，生活在雙語區，語言上果然會有天然優勢。
聊到後頭，沈昭昭嚴重懷疑，這個電影能無聊到什麽程度，要讓他找個陪聊才能看得完，也在揣測他肯定有嚴重的強迫症，這麽難看的電影也要堅持到結局。
一小時後，她忍不住問：“電影還沒看完？”
“在放第二部。”
和想象的完全不同，她愣著：都第二部了，還不睡。
“好看嗎？”
“沒注意，應該還可以。”
“開車帶你去兜風？”他似乎也看得不耐煩了，不經意地問。
在床榻前，她往他懷裏靠，說是聞著香灰味才安心。
自從長大，這還是兩人最親近的一晚，她的發絲在睡著後，落到自己的手背上，他看著那幾根頭發，手指攪著把玩，擺弄了半個時辰。她像被夢魘住了，手往他前襟裏探。
他沒動。
任由昭昭摸到自己的前胸，滑到腰上，又去到腰後。
那天夜裏極靜，像年少時，他練劍完，抱起靠在木門上睡著的小小女娃，回屋裏睡，冷，沒炭火。她往他懷裏鑽，撥開他的衣服暖手……
她的手指很軟，是女人的手。
倘若她再動，自己要如何？
沈策早設想過，假若對生死追隨自己的將士們坦言，要和胞妹在一起，會有怎樣的下場。宮中朝中早對軍權虎視眈眈，軍中也有世家派係，全靠他一人威望壓製。同胞妹苟且，隻這一樣罪名，不必傳到宮裏，已足夠讓他死在萬馬千軍當中。
當年隨他活下來的那一批死士，必會護他，隨後呢？數十萬大軍自相殘殺，死傷無數，最後將他逼到死路——殺了紅顏禍水，還是自殺謝罪？
尤其這紅顏，是違背倫常的紅顏。
……
他不怕死，卻怕她被逼死。
他攔不住萬馬千軍，最好的結局也是自己先死，她後死。
是一個走不出的死局。
沈策想將昭昭的手臂拉出。
溫熱的指腹從他的腰上滑過，像打著了火石，讓他想到軍中男人談笑的話，軍中男人，常年浴血，自然是葷素不忌，當著他這個郡王的麵也常打趣。
昭昭微微蹙眉，在夢中不滿：“哥，別動……”
他眼中有火閃過，識破她在裝睡，嘴角微揚：抱了你整晚都隻敢把玩幾根黑發，你倒好，真不把沈策當個男人。
他沒說話，索性當自己也睡糊塗了。任她去。
再裝，她也熬不過他。
他曾涉水伏擊敵軍，連戰三日夜，也曾接連攻城兩天三夜。今夜是暖床軟被，昭昭在懷，一晚不眠也無妨。從她的手指微微蜷起，指尖失力，沈策知道昭昭睡著了，她的膝蓋在他腿上，她的臉在自己的頸窩，呼吸落在他的領口裏。
“昭昭？”
他想抱她躺下，俯身，自己的身軀擋住了燭光。
昭昭睡在他的影子裏，全然不知，他就用這個姿勢，盯著她看了許久。久到連沈策都要以為，今夜兩人真是同床共枕了。而他隻是夜半離開昭昭，不得不去處理軍務、卻還心有不舍的男人。
天亮時，他喚人來，為她沐浴更衣，洗去一夜從自己身上沾染的殺氣。從他封王起，很少回沈宅，是怕殺氣和戾氣影響到她。
隔著一扇木門，水聲隱隱。
他聽了會兒，想到昨夜腰上胸前的手指，實在不該再留。
“哥？”
他沒應聲，徑自而去。
不久，軍糧短缺，難以過冬，又有敵軍來襲，皇帝無心久戰。
“沈氏昭昭”已經名聲在外，正能用來結姻講和。
沈策壓下要昭昭出嫁的密旨，點將出兵，短短半月連破三城，更是親身夜襲，取敵方大將首級，掠回三年軍糧，振奮軍心，年前大捷。
沈策負傷而歸，怕昭昭掛念，瞞下此事。
但又怕昭昭聰慧識破，主動說今年閑來無事，要陪她守夜。
除夕夜，他怕提早落雪，耽誤回沈宅的行程，帶傷提前往家趕。他隨身帶著各種吃食玩意，填滿了幾大箱子。等到沈宅外，天還亮，怕她看到自己身上的傷，堂堂一個郡王帶著軍醫和副將，在正對著沈宅的一個小巷子裏，賃下了一個花糕店，滿滿坐了一屋子。
無事可做，把箱子都打開，一樣樣挑揀，最後揣了一包夷人進奉的果實到懷裏，往後門走，走了十幾步自己兜回來。天還沒全黑，不能入府。
入夜後，他終於進了家門，換衣裳，拆綁帶，還特地弄了一把香灰在手裏，揉搓了會兒，又洗淨了手，才去見她。
燭光裏的昭昭。
驚得是他的心，動的也是他的魄。
她一雙像小鹿似的眼裏，倒影著自己，還有燭火。那裏明明有他，卻還是不甘心，總在試圖找自己的方位。
“從小守歲，我就看不清。”她輕聲說。
看不清有看不清的好，省去不少麻煩，也不用知道，他始終在看著她。
滿屋子燭火照著，他靠在那，難得的閑適，剝果殼也在看她，看她手撐著下巴，乖乖伸手，對著自己。
他想問，怎麽？不趁睡抱我了？
可還是笑笑，隨口說著：“夷人進奉的。”
昭昭接過去，撚著吃，引得他心念微動。
“臉過來，讓我看看傷。”他說。
她推開案幾，臉上堆滿了笑意，往自己身邊湊。
裙邊掃過他搭在榻上的手背，他的手往上，握住了她的肩，看著困住了自己多年的心魔。她的嘴唇塗了胭脂，不過都因為吃果實而吞掉了，在燭光裏浮著一層潤澤的水光，睫毛沒多會兒眨一下，沒多會兒又眨一下。
從小就這樣，不安時喜歡眨眼。
那是一小塊紅，像塗了淺淺的胭脂。他想摸摸看，沒動。
離開沈宅，沈策去了洛迦山。
如同每次一樣，不渡海，等方丈來見。
方丈曾問他為何不渡海，以為他畏水。可駐守江水兩岸的人，怎會畏水？方丈百思不得其解。
“這裏有句話，‘能渡蓮花浪，方能度彼岸’，”沈策望著眼前被稱作“蓮花浪”的海浪，告訴方丈，“我不想去彼岸，為什麽要過海？”
佛家裏，脫離輪回，就是彼岸。
可他隻有在輪回中，才有機會等到和她相守的姻緣。
方丈笑問：“施主不怕紅塵之苦？”
他笑答：“就算紅塵之苦，沈策也甘之如飴。”
柴桑沈郎，沈氏昭昭。
終會等到有緣的一世。哪怕前塵皆忘，他也要夙念永係。
☆、第四章 步步生前塵（1）
媽媽在電話裏為沈策說了不少好話。
說推拒了老洋房要指派的人過來，是想要和新妹妹處好關係，還特意問過她平日的口味，那道酒香豆苗就是他有意問過的。
電話掛斷前，她聽到沈叔叔的聲音：“哥哥對你怎麽樣？”
“很好，”她說，“剛給我做了宵夜吃。”
“注定的兄妹，”沈叔叔評價，“他是家裏同輩最小的一個，從來不會照顧人，對你倒是拿出耐心了。不過以後你就是我們家最小的孩子了。”
這個沈叔叔她見過幾次，年紀比父親要小，城府深好多。
她親生父母結婚在上世紀的七十年代末，是長輩牽線，學曆相當，樣貌也都出眾，家境上沈家更好，媽媽算是下嫁，出嫁十八歲，最後離婚收場。起初家裏長輩不肯讓爸媽分開，事關兩家和氣，還有顏麵，後來媽媽一意孤行，在昭昭三歲時堅持離婚，又用了數年，白手起步創立公司，做出成績給了家族一個完美的交代。
也因此，被表外公看重，召回家族企業，成了表親小輩裏唯一手握實權的人，和沈公的幾個兒子一起主掌生意，主管房地產和其後的博|彩生意。
媽媽如今事業有成，感情可以更不受約束，在四十多歲再婚，到底是為了什麽？
這位沈叔叔究竟有何過人之處？
來之前，媽媽給她講過沈叔叔求婚時說的話：“寶盈，我這一年來，每隔幾日都要夢到你一次。夢裏，你都在和我開會，談生意，我卻總想打斷你，問你要不要出去走走，去喝杯咖啡。所以，寶盈，我想不如把夢裏的話說得更直白——我想問問你，能不能考慮嫁給我？當然，以你的能力、樣貌和才學，會遇到許多比我更好、更年輕的男人，或是你不再想要婚姻。但我還是想要試試，問問看，你能不能再下嫁一次？”
……
鈴音乍起。
是對講電話，床頭的。
“看你房間裏有燈光，”他在她拿起聽筒後，先開了口，“剛打完電話？”
“剛掛，還和你爸說話了。”對講電話旁有個貴妃榻，她躺到上邊。
還在困惑沈策怎麽能看到燈光。
他住三樓，從頂樓到三樓，根本不會經過她的二樓。
“是嗎。”他對電話內容並不關心。
突然有女人的聲音，沈昭昭以為自己聽錯了：“你有客人？”
“客人？”
聲音漸大，配樂漸起，是電影，還有火車行駛的音效，是在影音室。
難怪能看到自己房間的燈，從頂樓去影音室的話，確實要經過自己房間。
起初她考慮著，因為兩人彼此都還在客氣著，在彼此熟悉階段，他找自己也需要先鋪墊幾句，再說正事。未料，僅僅止步於閑聊。
兩人隔著一層樓板，講了半小時的話，從香港和澳門的天氣，婚宴的菜單，說到她讀書城市的天氣，聊在寄宿學校生活。聊到她被送過去初期的困窘：“非英語國籍的小孩，過去會被要求讀法語學校，我媽一聽很開心，直接把我送過去了。”
一開始看不到什麽成效，後來放暑假寒假，兩姐妹碰到一起都會有一個共識，她的法語完全不輸在法國讀書的姐姐，英語更是絕對勝出。那時她終於承認媽媽有遠見，生活在雙語區，語言上果然會有天然優勢。
聊到後頭，沈昭昭嚴重懷疑，這個電影能無聊到什麽程度，要讓他找個陪聊才能看得完，也在揣測他肯定有嚴重的強迫症，這麽難看的電影也要堅持到結局。
一小時後，她忍不住問：“電影還沒看完？”
“在放第二部。”
和想象的完全不同，她愣著：都第二部了，還不睡。
“好看嗎？”
“沒注意，應該還可以。”
“開車帶你去兜風？”他似乎也看得不耐煩了，不經意地問。