通往水牢的那條地道，黑暗異常，雖然點了三盞燈籠，仍給人一種陰森森如入鬼城之感。
眾掌門人怎麽也沒有想到堂堂一座劍王宮中竟會設有這樣一個處所。
柵門打開，牢中仍是那一池髒水，臭氣四溢，令人欲嘔。
黃山百媚仙子，蕭妙姬第一個掏出手絹掩住口鼻。
像這樣一座水牢，有什麽好看的呢？
十方羅漢想起那位神秘人物要他們查看的是水牢牢底，當下回過身去問道：“這一池水，放不放得出去？”
無情金劍點點頭道：“放得出去。”
他忽然想到幾句很聰明的話，覺得不說出來，實在非常可惜，於是接著又說道：“本宮因為劍士眾多，其中難免良莠不齊，開鑿這座水牢的用意，便是對那些違反宮規的劍士，拿來作為禁閉之用，由於敝上管理有方，劍士之中很少有人犯規，所以這座水牢也一直很少使用，你們看水髒成這種樣子也就知道了。”
十方羅漢道：“這正是我想下去看個仔細的原因，敝幫的護法長老們，一直想不出一個好方法來懲罰那些違反幫規的弟子，如果敝幫也有這樣一座水牢，事情就好辦多了。”
無情金劍很高興。
他從沒有想到不善詞令的他，居然也會在無意中生出這等急智。
看吧，連丐幫也要興造這種水牢了！就憑這番動人的解釋，也就足以補盡他說出這座水牢的無心之失了。
栓塞拔去，一陣嘩嘩聲響，滿池髒水，轉眼流得幹幹淨淨。
十方羅漢以肘彎輕輕碰了峨嵋大頭和尚一下。
大頭和尚會意，突向無情金劍問道：“有一個人，總管認不認識？”
他身子一轉，正好擋住無情金劍的視線。
無情金劍發愣道：“誰？”
大頭和尚道：“姓勝名箭，外號笑裏藏刀，聽說此人酒量也很好，不知總管有沒有聽人說過這個人。”
他抬起頭來問道：“掌門人怎麽忽然問起這個人來？”
大頭和尚道：“有人說此人酒量比總管的酒量還強，我和尚十分不服氣，很想找個機會，跟這廝拚一下……”
十方羅漢很快的便在牢中找到了刀聖葛維義的那兩行遺言。
他幾乎有點不敢相信自己的眼睛。
什麽？刀聖當年原來就是死在這座水牢之中？
他真想將每個掌門人都喊下來看看，但是他知道他絕不能這樣做。
他目前惟一能做的，也是必須要做的，就是暗運真氣，以不著痕跡的動作，將兩行字消滅掉。
在丐幫的掌門人來說這當然不是什麽難事。
十方羅漢從水牢中走上來，大頭和尚跟無情金劍之間的廢話亦告結束。
無情金劍上前從十方羅漢手上接過燈籠，一麵含笑問道：“怎麽樣？老大哥認為那小子抵死不肯招供，問題是不是由於這座水牢在某些方麵尚不夠理想？”
十方羅漢回過頭去，又朝水牢望了一眼，沉吟道：“關鍵可能全在由對麵壁間伸出來的那塊本板下，水牢的本身無可厚非，有了這樣一塊木板，效力就要大打折扣了。”
無情金劍點點頭，沒有再說什麽，也怕再說下去，惹起這個叫化頭子的蠻勁兒，來個靈不靈當場試驗，他就慘了，他到那裏去找一個天殺星，來交給叫化頭子試驗呢？
同樣的，十方羅漢因為看到了刀聖葛維義的那兩行遺言，心中思潮起伏，感慨萬千，也已失去了再談這座水牢的興趣，他現在正思索著如何將此一重大秘密告訴各派掌門人，因為這一發現二攸關整個武林命運至矩，一個措置不當，後果勢將不堪設想。
這位劍王既連盟兄刀聖都忍心下手，他還會將其他門派放在眼裏嗎？
最後他決定暫時不露聲色，等更深人靜，所有的劍士都離開賓館後，再提出來，與各大門派掌門人詳細研討。
一行回返賓館，重整杯盤，繼續飲宴。
那個守在賓館中的藍衣劍士絕口未提劍王已經回宮，連無情金劍亦給蒙在鼓中。
※※※※※
正像剛才眾人離開賓館，劍王便趕到了一樣，當眾掌門人走出水牢不久，那位劍王也跟著悄悄進入水牢。
惟一不同的，是這一次跟在劍王身邊的人，已經不是先前的那兩名劍士，而是師爺麻金甲。
牢底上那兩行字雖已除去，但卻留下一層薄薄的石粉。
麻師爺當然也看到了。
劍王指著他問道：“看，問題就在這裏了！這裏原先有人寫了字，剛剛才被人以大力掌法抹去，看這些石粉就知道了。”
麻師爺俯下身子，將石粉刮去一邊，仔細端詳了一會兒，直起身來道：“這些字我敢說一定不是那位天殺星留下的。”
劍王臉色一變，瞠目道：“你意思是說”
麻師爺緩緩接道：“這座水牢先後一共隻關過兩個人，這些字是誰寫的，東翁心裏應該有數。”
劍王愣了一陣，忽然恨恨說道：“這都怪一飛糊塗，當年我曾叫他將這座水牢好好地徹底清理一番，想不到他口頭應好，實際上卻沒有動手，這個家夥你說該不該死？金甲，如今秘密已泄，你看這事如何收場？”
麻師爺陰沉的道：“辦法隻有一個。”
劍王注目道：“什麽辦法？”
麻師爺道：“東翁不妨於天黑後現身，裝作剛剛回宮的樣子，然後立即下令提調天殺星，以便與各掌門人漏夜審訊……”
劍王不禁一怔道：“提人！到那裏去提人？那裏還有第二個天殺星？”
麻師爺道：“當然沒有第二個天殺星。”
劍王惑道：“既然……”
麻師爺道：“犯人在提解時脫逃，並不是一件新鮮事，這種事如果發生在天殺星身上，更不足為奇。”
劍王眨了一下眼皮道：“你想使眾掌門人相信那小子在今天以前，一直都被關在本宮？”
麻師爺道：“這樣做對本宮隻有好處，沒有壞處。”
劍王益發為之不解道：“就算讓眾掌門人信而不疑，但這與葛老頭在本宮遇害一事，又有什麽牽連？”
麻師爺微微一笑道：“誰說沒有牽連？這裏麵的利害關係太大了！葛老頭在這座水牢不管留下的是些什麽遺言，以及這些遺言對眾掌門人發生了什麽影響，直到目前為止，都可說尚未對本宮構成任何威脅。現在最重要的，是如何防止事件擴大！換句話說，就是怎樣才能避免這件公案傳揚出去！”
劍王道：“我擔心的正是這一點，我剛才不是問你這事要怎樣收場麽？”
麻師爺微笑道：“要使這些掌門人一個個都變成啞巴，幾乎是一件絕不可能的事。”
劍王道：“當然不可能。”
麻師爺微笑道：“但要想使這些掌門人一個個永遠不再開口，卻不是一件為難事。”
劍王眼中一亮道：“你的意思”
麻師爺微笑著接下去道：“這些掌門人在離開劍王宮之後突然於歸途中相繼遇害，在一般情形之下，人們也許會疑及本宮，但由於天殺星脫逃在先，人們的看法就會改觀了，尤其是這些掌門人一個個的死狀都很淒慘，顯示出與行凶者之間，有著不可磨滅的仇恨。這名行凶者，他會是誰呢？隻有一個人：天殺星！”
劍王連連頭道：“好主意，好主意！這正是一石兩鳥之法。在這些掌門人之中，有好幾個一直對葛老頭當年離奇失蹤一事耿耿於懷，藉此機會，一了百了，也好減卻老夫一樁心事。”
麻師爺道：“這件事東翁毋須操心，屬下自會妥予安排，甚至連劍士的人選卑屬都已想好了。”
劍王目光連連閃動，臉上忽然露出一抹曖昧之意，接著輕輕咳了一聲道：“在這些掌門人中，我想……”
麻師爺低低接口道：“東翁就是不說，卑屬心裏也會有數，在這十位之中，一定留下一個活口，交給東翁親自發落就是了。”
※※※※※
傍晚時分，劍王依麻師爺之計裝成剛剛返宮的樣子，在兩名錦衣劍士陪同之下，匆匆趕抵賓館。
這位劍王如果早一天回宮，此刻賓館中的氣氛，也許完全不同了。
過去，在各大派掌門人心目中，這位劍王一直是一位被大家所公認的武林領袖，在這位劍王的麵前，誰也不敢稍存不敬之心。
如今呢？
自從大家去過一趟水牢之後，雖然大家尚不知道十方羅漢究竟在水牢底發現了什麽，但這些掌門人已不難從那位丐幫幫主的神色上，稍稍窺悉些許端倪，其實這是不難想像得到的，如以劍王宮今天在武林中的地位來說，宮中根本就不該有著這樣一處暗無天日的地方。
所以當劍王進賓館之後，眾人盡管照樣起身迎接，照樣敘禮，照樣寒暄，但氣氛卻總顯得不似往常那般自然。
而這時賓館中，另有一人幾乎比各掌門人還要來得不自在，這個人便是那位大總管無情金劍。
因為劍王進館之後，非但沒有跟他招呼，甚至連看也沒有看他一眼。
第一個和他四目相對的人，是一錦衣劍士一名冒牌的錦衣劍士。
這名冒牌的錦衣劍士不是別人，正是那位麻師爺的臨時化身。
麻師爺一進門便以眼色示意他出去說話。
無情金劍心頭撲撲亂跳，趁劍王與各掌門人周旋之際，抽身走了出來。
無情金劍走出賓館，麻師爺對他不知低低說了幾句什麽話，然後麻師爺仍回賓館，無情金劍則向廣場中央那座聳立的警塔快步走了過去。
賓館中賓主敘禮落座後，劍王四下環掃了一眼道：“艾總管呢？”
麻師爺躬身答道：“他怕老爺子還沒有用過晚膳，到廚下著人整治飯菜去了。”
劍王皺了皺眉頭道：“這時候那還有心情顧到這些。”
接著，手一擺道：“派幾個人去把那姓申的小子押來，難得各掌門人都已到齊了，正好會同加以發落……”
麻師爺應了一聲是，轉身出館而去。
這邊眾掌門人因為不曉得這位劍王純粹是在演戲，一聽說要提訊那位天殺星，不由得人人都是一陣緊張。
隻有一個十方羅漢，仍然神色如常。
這位丐幫幫主經過半天來一再仔細推敲，顯然已經漸漸猜出那位暗中分送短柬者之身份。
如果他沒有猜錯，今天的劍王宮中，根本就不可能還有一個天殺星出現。
他會不會猜錯了呢？
關於這一點，他並沒有十分把握。
至少他沒有把握肯定天殺星就是刀聖的傳人。
“後人此牢者，請保有用之身，如能脫困出害，在福來村之後小河近柳樹處，有餘投入之鐵盒一隻，內盛何物，啟閱自知。葛維義x年x月x日絕筆！”
這是他在水牢牢底發現的兩行字。
若是仔細研究，將不難發覺這短短兩行字中，幾乎充滿了不可理解的矛盾，而不像是出自一代奇人刀聖之手筆。
不是嗎？
凡是被關進劍王宮中水牢的人，有幾人還能重獲自由？
他自己不就是一個最好的例子嗎？
而留下這兩行字最大的危險，是它很可能等不到第二個人關進水牢，就先落入那位劍王的眼中。
如此一來，這兩行字豈非正好落得一個相反的效果？
不錯，一個神智正常的人，絕不會做出這種傻事，更不用說是刀聖那樣的奇人了。
不過，在一個決心與世長辭的人來說，情形就不一樣了。
從沒有一封絕筆書讀起來會像一篇文章。
也從沒有任何一篇文章會比一封絕筆書讀起來更令人感動。
這裏麵惟一的分別，便是後者沒有詞藻的修飾，沒有世俗的顧忌，沒有理性的推敲，有的隻是真情的流露。
所以，他一看到這兩行字，便認定是刀聖的遺言，而沒有一點懷疑。
這兩行字在水牢底，有機會發現它的人，又有幾個呢？
隻有被送過水牢的人，才有這種機會。
因此，他認定那個暗中分發短柬給各掌門人的神秘人物，舍天殺星之外，應該沒有別人。
但這一點並不能同時證明這位天殺星就是刀聖的傳人。
天殺星不可能是刀聖的傳人，理由有很多個，其中最大的一個理由，就是刀聖的傳人，應不至如此嗜殺。
他即使有心為師複仇，他也隻該殺劍王宮的人，或是與劍王宮有著深厚淵源的人。
像太湖漁隱與金陵公子這些人，他們與劍王又有什麽關係呢？
“有！”
“有！”
“有！”
十方羅漢正思索間，遠處突然傳來警鍾之聲，一聲緊似一聲，震人心弦。
眾人臉色大變，不禁紛紛離座起身。
劍王麵上也露出錯愕之色。
不過，他仍坐在原處，並未跟著起立。
他當然用不著站起來。他隻要在麵上擺出這樣一副表情，能與目前的氣氛配合，也就盡夠了！
就在這個時候，一名藍衣劍士跌跌撞撞地衝了進來，喘息著大聲嚷道：“不……不……
不好了！”
劍王故意麵孔一沉道：“什麽事慢慢地說！”
那劍士又喘了口氣，才斷斷續續地說道：“那……那……那個姓申的小子……剛剛傷了兩名守衛……給……給……逃出去了！”
眾人駭然失聲道：“什麽？天殺星逃掉了？”
十方羅漢忽然平靜地插進來道：“這位兄弟你能不能平一口氣，把話說得稍為清楚一點？”
那劍士點點頭，沒有馬上回答，他依十方羅漢的吩咐，待喘息平定之後，才又從頭說道：
“事情是這樣的，剛才麻劍士帶著小的幾個，到後麵大牢押解那小子，那小子大概已看出各派掌門人要會同連夜審訊他，竟假稱肚子痛，躺在鋪位上不肯起來，麻劍士走過去正想點上他的穴道，不意小子竟冷不防一躍而起，反將麻劍士一掌劈倒在地。”
北邙千麵書生廖公侯詫異道：“你們將這位天殺星關在牢裏，連他的穴道也沒有點上？”
那劍士道：“本來是點上了的，但那小子聲稱，如不解開他的穴道，他就拒絕進餐，他說他早晚難逃一死，既然活不了幾天，就得盡情享受一番，我們總管鑒於那座牢房尚稱堅固，除了加派守衛劍士之外，也就答應了他的要求……”
十方羅漢點點頭道：“好，你說下去吧！”
那劍士道：“因為小的們全想不到那小子會有這份膽量，在層層警戒之下，竟敢逞強圖逃，當時牢門已經打開，加上那小子身法奇快，等小的們發覺不妙，那小子已如箭一般飛掠而出，紅衣隊的趙劍士上前攔阻，那小子僅一揮手，便將趙劍士震出十多步遠，肋骨也斷了好幾根，比麻劍士傷得還要重……”
十方羅漢道：“你來的時候，有沒有派人追下去？”
那劍士道：“本宮所有的錦衣劍士和紅衣劍士，差不多都出動了，這小子對附近山路不熟，相信一定不會跑得了的。”
千麵書生廖公侯歎了口氣道：“也隻好如此希望了，天殺星若是這樣好對付，我們今天了也用不著勞師動眾，不辭千裏跋涉趕來這裏了。”
劍王揮揮手，示意那名劍士退下，然後他轉向眾人，神情凝重地緩緩說道：“劍王宮發生這樣的事，薛某人除了感到慚愧，幾乎無話可說。現在，薛某人隻向各位要求一件事：請各位再在本宮屈就三天，過了三天，如果仍然沒有那位天殺星的消息，薛某人願再以半年為期，屆時一定向各位交出一個天殺星，萬一到時候諾言仍然無法兌現，薛某人將立即封閉劍王宮，從此退出江湖以謝天下！”
十方羅漢忙道：“薛公這又何必？捉拿這位天殺星也不是你薛公一個人的事，何況這次事件完全是一種意外，並不是那一個人的錯，你薛公這樣一說，叫我們又如何安心？”
眾人亦紛紛出言加以安慰。
劍王寒著麵孔起身道：“時間不早了，諸位請安歇，薛某人須先料理一下，隻好失陪了！”——
眾掌門人怎麽也沒有想到堂堂一座劍王宮中竟會設有這樣一個處所。
柵門打開，牢中仍是那一池髒水，臭氣四溢，令人欲嘔。
黃山百媚仙子，蕭妙姬第一個掏出手絹掩住口鼻。
像這樣一座水牢，有什麽好看的呢？
十方羅漢想起那位神秘人物要他們查看的是水牢牢底，當下回過身去問道：“這一池水，放不放得出去？”
無情金劍點點頭道：“放得出去。”
他忽然想到幾句很聰明的話，覺得不說出來，實在非常可惜，於是接著又說道：“本宮因為劍士眾多，其中難免良莠不齊，開鑿這座水牢的用意，便是對那些違反宮規的劍士，拿來作為禁閉之用，由於敝上管理有方，劍士之中很少有人犯規，所以這座水牢也一直很少使用，你們看水髒成這種樣子也就知道了。”
十方羅漢道：“這正是我想下去看個仔細的原因，敝幫的護法長老們，一直想不出一個好方法來懲罰那些違反幫規的弟子，如果敝幫也有這樣一座水牢，事情就好辦多了。”
無情金劍很高興。
他從沒有想到不善詞令的他，居然也會在無意中生出這等急智。
看吧，連丐幫也要興造這種水牢了！就憑這番動人的解釋，也就足以補盡他說出這座水牢的無心之失了。
栓塞拔去，一陣嘩嘩聲響，滿池髒水，轉眼流得幹幹淨淨。
十方羅漢以肘彎輕輕碰了峨嵋大頭和尚一下。
大頭和尚會意，突向無情金劍問道：“有一個人，總管認不認識？”
他身子一轉，正好擋住無情金劍的視線。
無情金劍發愣道：“誰？”
大頭和尚道：“姓勝名箭，外號笑裏藏刀，聽說此人酒量也很好，不知總管有沒有聽人說過這個人。”
他抬起頭來問道：“掌門人怎麽忽然問起這個人來？”
大頭和尚道：“有人說此人酒量比總管的酒量還強，我和尚十分不服氣，很想找個機會，跟這廝拚一下……”
十方羅漢很快的便在牢中找到了刀聖葛維義的那兩行遺言。
他幾乎有點不敢相信自己的眼睛。
什麽？刀聖當年原來就是死在這座水牢之中？
他真想將每個掌門人都喊下來看看，但是他知道他絕不能這樣做。
他目前惟一能做的，也是必須要做的，就是暗運真氣，以不著痕跡的動作，將兩行字消滅掉。
在丐幫的掌門人來說這當然不是什麽難事。
十方羅漢從水牢中走上來，大頭和尚跟無情金劍之間的廢話亦告結束。
無情金劍上前從十方羅漢手上接過燈籠，一麵含笑問道：“怎麽樣？老大哥認為那小子抵死不肯招供，問題是不是由於這座水牢在某些方麵尚不夠理想？”
十方羅漢回過頭去，又朝水牢望了一眼，沉吟道：“關鍵可能全在由對麵壁間伸出來的那塊本板下，水牢的本身無可厚非，有了這樣一塊木板，效力就要大打折扣了。”
無情金劍點點頭，沒有再說什麽，也怕再說下去，惹起這個叫化頭子的蠻勁兒，來個靈不靈當場試驗，他就慘了，他到那裏去找一個天殺星，來交給叫化頭子試驗呢？
同樣的，十方羅漢因為看到了刀聖葛維義的那兩行遺言，心中思潮起伏，感慨萬千，也已失去了再談這座水牢的興趣，他現在正思索著如何將此一重大秘密告訴各派掌門人，因為這一發現二攸關整個武林命運至矩，一個措置不當，後果勢將不堪設想。
這位劍王既連盟兄刀聖都忍心下手，他還會將其他門派放在眼裏嗎？
最後他決定暫時不露聲色，等更深人靜，所有的劍士都離開賓館後，再提出來，與各大門派掌門人詳細研討。
一行回返賓館，重整杯盤，繼續飲宴。
那個守在賓館中的藍衣劍士絕口未提劍王已經回宮，連無情金劍亦給蒙在鼓中。
※※※※※
正像剛才眾人離開賓館，劍王便趕到了一樣，當眾掌門人走出水牢不久，那位劍王也跟著悄悄進入水牢。
惟一不同的，是這一次跟在劍王身邊的人，已經不是先前的那兩名劍士，而是師爺麻金甲。
牢底上那兩行字雖已除去，但卻留下一層薄薄的石粉。
麻師爺當然也看到了。
劍王指著他問道：“看，問題就在這裏了！這裏原先有人寫了字，剛剛才被人以大力掌法抹去，看這些石粉就知道了。”
麻師爺俯下身子，將石粉刮去一邊，仔細端詳了一會兒，直起身來道：“這些字我敢說一定不是那位天殺星留下的。”
劍王臉色一變，瞠目道：“你意思是說”
麻師爺緩緩接道：“這座水牢先後一共隻關過兩個人，這些字是誰寫的，東翁心裏應該有數。”
劍王愣了一陣，忽然恨恨說道：“這都怪一飛糊塗，當年我曾叫他將這座水牢好好地徹底清理一番，想不到他口頭應好，實際上卻沒有動手，這個家夥你說該不該死？金甲，如今秘密已泄，你看這事如何收場？”
麻師爺陰沉的道：“辦法隻有一個。”
劍王注目道：“什麽辦法？”
麻師爺道：“東翁不妨於天黑後現身，裝作剛剛回宮的樣子，然後立即下令提調天殺星，以便與各掌門人漏夜審訊……”
劍王不禁一怔道：“提人！到那裏去提人？那裏還有第二個天殺星？”
麻師爺道：“當然沒有第二個天殺星。”
劍王惑道：“既然……”
麻師爺道：“犯人在提解時脫逃，並不是一件新鮮事，這種事如果發生在天殺星身上，更不足為奇。”
劍王眨了一下眼皮道：“你想使眾掌門人相信那小子在今天以前，一直都被關在本宮？”
麻師爺道：“這樣做對本宮隻有好處，沒有壞處。”
劍王益發為之不解道：“就算讓眾掌門人信而不疑，但這與葛老頭在本宮遇害一事，又有什麽牽連？”
麻師爺微微一笑道：“誰說沒有牽連？這裏麵的利害關係太大了！葛老頭在這座水牢不管留下的是些什麽遺言，以及這些遺言對眾掌門人發生了什麽影響，直到目前為止，都可說尚未對本宮構成任何威脅。現在最重要的，是如何防止事件擴大！換句話說，就是怎樣才能避免這件公案傳揚出去！”
劍王道：“我擔心的正是這一點，我剛才不是問你這事要怎樣收場麽？”
麻師爺微笑道：“要使這些掌門人一個個都變成啞巴，幾乎是一件絕不可能的事。”
劍王道：“當然不可能。”
麻師爺微笑道：“但要想使這些掌門人一個個永遠不再開口，卻不是一件為難事。”
劍王眼中一亮道：“你的意思”
麻師爺微笑著接下去道：“這些掌門人在離開劍王宮之後突然於歸途中相繼遇害，在一般情形之下，人們也許會疑及本宮，但由於天殺星脫逃在先，人們的看法就會改觀了，尤其是這些掌門人一個個的死狀都很淒慘，顯示出與行凶者之間，有著不可磨滅的仇恨。這名行凶者，他會是誰呢？隻有一個人：天殺星！”
劍王連連頭道：“好主意，好主意！這正是一石兩鳥之法。在這些掌門人之中，有好幾個一直對葛老頭當年離奇失蹤一事耿耿於懷，藉此機會，一了百了，也好減卻老夫一樁心事。”
麻師爺道：“這件事東翁毋須操心，屬下自會妥予安排，甚至連劍士的人選卑屬都已想好了。”
劍王目光連連閃動，臉上忽然露出一抹曖昧之意，接著輕輕咳了一聲道：“在這些掌門人中，我想……”
麻師爺低低接口道：“東翁就是不說，卑屬心裏也會有數，在這十位之中，一定留下一個活口，交給東翁親自發落就是了。”
※※※※※
傍晚時分，劍王依麻師爺之計裝成剛剛返宮的樣子，在兩名錦衣劍士陪同之下，匆匆趕抵賓館。
這位劍王如果早一天回宮，此刻賓館中的氣氛，也許完全不同了。
過去，在各大派掌門人心目中，這位劍王一直是一位被大家所公認的武林領袖，在這位劍王的麵前，誰也不敢稍存不敬之心。
如今呢？
自從大家去過一趟水牢之後，雖然大家尚不知道十方羅漢究竟在水牢底發現了什麽，但這些掌門人已不難從那位丐幫幫主的神色上，稍稍窺悉些許端倪，其實這是不難想像得到的，如以劍王宮今天在武林中的地位來說，宮中根本就不該有著這樣一處暗無天日的地方。
所以當劍王進賓館之後，眾人盡管照樣起身迎接，照樣敘禮，照樣寒暄，但氣氛卻總顯得不似往常那般自然。
而這時賓館中，另有一人幾乎比各掌門人還要來得不自在，這個人便是那位大總管無情金劍。
因為劍王進館之後，非但沒有跟他招呼，甚至連看也沒有看他一眼。
第一個和他四目相對的人，是一錦衣劍士一名冒牌的錦衣劍士。
這名冒牌的錦衣劍士不是別人，正是那位麻師爺的臨時化身。
麻師爺一進門便以眼色示意他出去說話。
無情金劍心頭撲撲亂跳，趁劍王與各掌門人周旋之際，抽身走了出來。
無情金劍走出賓館，麻師爺對他不知低低說了幾句什麽話，然後麻師爺仍回賓館，無情金劍則向廣場中央那座聳立的警塔快步走了過去。
賓館中賓主敘禮落座後，劍王四下環掃了一眼道：“艾總管呢？”
麻師爺躬身答道：“他怕老爺子還沒有用過晚膳，到廚下著人整治飯菜去了。”
劍王皺了皺眉頭道：“這時候那還有心情顧到這些。”
接著，手一擺道：“派幾個人去把那姓申的小子押來，難得各掌門人都已到齊了，正好會同加以發落……”
麻師爺應了一聲是，轉身出館而去。
這邊眾掌門人因為不曉得這位劍王純粹是在演戲，一聽說要提訊那位天殺星，不由得人人都是一陣緊張。
隻有一個十方羅漢，仍然神色如常。
這位丐幫幫主經過半天來一再仔細推敲，顯然已經漸漸猜出那位暗中分送短柬者之身份。
如果他沒有猜錯，今天的劍王宮中，根本就不可能還有一個天殺星出現。
他會不會猜錯了呢？
關於這一點，他並沒有十分把握。
至少他沒有把握肯定天殺星就是刀聖的傳人。
“後人此牢者，請保有用之身，如能脫困出害，在福來村之後小河近柳樹處，有餘投入之鐵盒一隻，內盛何物，啟閱自知。葛維義x年x月x日絕筆！”
這是他在水牢牢底發現的兩行字。
若是仔細研究，將不難發覺這短短兩行字中，幾乎充滿了不可理解的矛盾，而不像是出自一代奇人刀聖之手筆。
不是嗎？
凡是被關進劍王宮中水牢的人，有幾人還能重獲自由？
他自己不就是一個最好的例子嗎？
而留下這兩行字最大的危險，是它很可能等不到第二個人關進水牢，就先落入那位劍王的眼中。
如此一來，這兩行字豈非正好落得一個相反的效果？
不錯，一個神智正常的人，絕不會做出這種傻事，更不用說是刀聖那樣的奇人了。
不過，在一個決心與世長辭的人來說，情形就不一樣了。
從沒有一封絕筆書讀起來會像一篇文章。
也從沒有任何一篇文章會比一封絕筆書讀起來更令人感動。
這裏麵惟一的分別，便是後者沒有詞藻的修飾，沒有世俗的顧忌，沒有理性的推敲，有的隻是真情的流露。
所以，他一看到這兩行字，便認定是刀聖的遺言，而沒有一點懷疑。
這兩行字在水牢底，有機會發現它的人，又有幾個呢？
隻有被送過水牢的人，才有這種機會。
因此，他認定那個暗中分發短柬給各掌門人的神秘人物，舍天殺星之外，應該沒有別人。
但這一點並不能同時證明這位天殺星就是刀聖的傳人。
天殺星不可能是刀聖的傳人，理由有很多個，其中最大的一個理由，就是刀聖的傳人，應不至如此嗜殺。
他即使有心為師複仇，他也隻該殺劍王宮的人，或是與劍王宮有著深厚淵源的人。
像太湖漁隱與金陵公子這些人，他們與劍王又有什麽關係呢？
“有！”
“有！”
“有！”
十方羅漢正思索間，遠處突然傳來警鍾之聲，一聲緊似一聲，震人心弦。
眾人臉色大變，不禁紛紛離座起身。
劍王麵上也露出錯愕之色。
不過，他仍坐在原處，並未跟著起立。
他當然用不著站起來。他隻要在麵上擺出這樣一副表情，能與目前的氣氛配合，也就盡夠了！
就在這個時候，一名藍衣劍士跌跌撞撞地衝了進來，喘息著大聲嚷道：“不……不……
不好了！”
劍王故意麵孔一沉道：“什麽事慢慢地說！”
那劍士又喘了口氣，才斷斷續續地說道：“那……那……那個姓申的小子……剛剛傷了兩名守衛……給……給……逃出去了！”
眾人駭然失聲道：“什麽？天殺星逃掉了？”
十方羅漢忽然平靜地插進來道：“這位兄弟你能不能平一口氣，把話說得稍為清楚一點？”
那劍士點點頭，沒有馬上回答，他依十方羅漢的吩咐，待喘息平定之後，才又從頭說道：
“事情是這樣的，剛才麻劍士帶著小的幾個，到後麵大牢押解那小子，那小子大概已看出各派掌門人要會同連夜審訊他，竟假稱肚子痛，躺在鋪位上不肯起來，麻劍士走過去正想點上他的穴道，不意小子竟冷不防一躍而起，反將麻劍士一掌劈倒在地。”
北邙千麵書生廖公侯詫異道：“你們將這位天殺星關在牢裏，連他的穴道也沒有點上？”
那劍士道：“本來是點上了的，但那小子聲稱，如不解開他的穴道，他就拒絕進餐，他說他早晚難逃一死，既然活不了幾天，就得盡情享受一番，我們總管鑒於那座牢房尚稱堅固，除了加派守衛劍士之外，也就答應了他的要求……”
十方羅漢點點頭道：“好，你說下去吧！”
那劍士道：“因為小的們全想不到那小子會有這份膽量，在層層警戒之下，竟敢逞強圖逃，當時牢門已經打開，加上那小子身法奇快，等小的們發覺不妙，那小子已如箭一般飛掠而出，紅衣隊的趙劍士上前攔阻，那小子僅一揮手，便將趙劍士震出十多步遠，肋骨也斷了好幾根，比麻劍士傷得還要重……”
十方羅漢道：“你來的時候，有沒有派人追下去？”
那劍士道：“本宮所有的錦衣劍士和紅衣劍士，差不多都出動了，這小子對附近山路不熟，相信一定不會跑得了的。”
千麵書生廖公侯歎了口氣道：“也隻好如此希望了，天殺星若是這樣好對付，我們今天了也用不著勞師動眾，不辭千裏跋涉趕來這裏了。”
劍王揮揮手，示意那名劍士退下，然後他轉向眾人，神情凝重地緩緩說道：“劍王宮發生這樣的事，薛某人除了感到慚愧，幾乎無話可說。現在，薛某人隻向各位要求一件事：請各位再在本宮屈就三天，過了三天，如果仍然沒有那位天殺星的消息，薛某人願再以半年為期，屆時一定向各位交出一個天殺星，萬一到時候諾言仍然無法兌現，薛某人將立即封閉劍王宮，從此退出江湖以謝天下！”
十方羅漢忙道：“薛公這又何必？捉拿這位天殺星也不是你薛公一個人的事，何況這次事件完全是一種意外，並不是那一個人的錯，你薛公這樣一說，叫我們又如何安心？”
眾人亦紛紛出言加以安慰。
劍王寒著麵孔起身道：“時間不早了，諸位請安歇，薛某人須先料理一下，隻好失陪了！”——