申無害道：“其次，引起我進一步懷疑的理由，當然是與該組馬上又受雇除去十方羅漢有關，不過，最後堅定我想法的，還是我們這位金長老！”
他望了羅芳一眼，羅芳的臉色更難看了。
申無害微微笑了一下，接著說道：“申某人去年被押入劍宮時，當時台端據說去了天水，但後來貴宮那位麻師爺卻說，他想來想去，實在想不出，天水有什麽地方……”
金衣蒙麵人突然冷冷插口道：“這位麻老弟如今何在？”
申無害微笑道：“那是題外文章，等會兒有時間，我們慢慢再談不遲。”
他頓了一下，接著道：“台端當時究竟去了什麽地方呢？這一直等到我見了這位萬花總管，又證實這位萬花總管就是使燕子鏢的金長老之後，我才突然想通了，台端當時，去的並不是天水，而是長安的萬花館！”
他又笑了一下道：“當然也可以稱之為劍王行宮！”
羅芳臉上突然飛起兩朵紅雲。
百寶盒老餘臉上卻突然失去血色，就好像羅芳臉上突然增加的血液，是從他身上流過去的一般。
好在誰也沒有留意到兩人臉上這種微妙的變化。
甚至連申無害都沒有發覺。
關老大和血手麻四都聽得出了神，他們真感謝他們這位教主沒有一來就下手除掉這位天殺星，能聽到這些聞所未聞的秘密，真是該叫一聲過癮！
申無害道：“我已經挨了那位麻大仁兄一掌，你教主閣下原可以一見麵就下殺手，叫我根本沒有開口說話的機會，可惜閣下生性多疑，認為我已死定，不妨稍寬片刻，看我能否認出你是誰？以及除我之外，還有無別人，也知道此一秘密？抱歉的是，這一著棋，你閣下又走錯了！”
金衣蒙麵人眼中泛起冷酷的笑意，道：“經過這一陣耽擱，你又有了生機是不是？”
申無害道：“我要說的，不是這個意思。”
金衣蒙麵人道：“那麽，你要說的是什麽意思？”
申無害微笑道：“我的意思是說：你這位萬應教主的神秘麵具已被揭開，你今後雖然還可以當你的教主，但你自己再不會還是武林中到處受人尊敬的劍王了！”
金衣蒙麵人嘿嘿一笑道：“今天這些話，你還打算告訴誰？”
申無害道：“到目前為止，我還活著，對嗎？”
金衣蒙麵人道：“對！”
申無害道：“活人就能說話對嗎？”
金衣蒙麵人道：“對！”
申無害微微一笑道：“那麽，請示教主，我還能不能再說幾句話？”
金衣蒙麵人道：“說給誰聽？”
申無害目光一抬道：“你身後的那幾位。”
金衣蒙麵人微微一怔，忽然嘿嘿笑著道：“告訴他們老夫就是劍王薛應中，是不是？”
申無害道：“這個用不著我告訴他們，相信他們也都已聽清楚了。”
金衣蒙麵人道：“否則要告訴他們什麽？”
申無害目光從羅芳、老餘、麻四、關老大等人臉上依次掃了過去，正容沉聲緩慢道：
“我姓申的跟你們這位教主，今天絕不會同時都活下來，等會兒如果死的是我姓申的，那我姓申的這番話，說了就等於沒有說。”
他又掃了眾人一眼，緩緩接下去道：“但如果萬一姓申的命大，能僥幸活下來，希望諸位能有一個聰明的決定，我姓申的可以告訴你們：到那時候無論你們想死想活，我保證你們都能如願！”
羅芳以眼角偷偷掠了百寶盒老餘一眼，老餘低下頭去，似不敢接觸她的眼光。
血手麻四和關老大臉色平板，臉上沒有任何情，他們顯然都認為現在就作決定，未免還太嫌早了些。
金衣蒙麵人突然長衣一振，手中已多了一口薄鋒長劍，劍身一片湛藍，映著陽光，寶華眩目。
申無害臉色也突然凝重起來。
廢園四周的閑人又多了好幾倍，不過每個人的嘴巴都閉得緊緊的，有的人臉色發青，有的人不住地喘氣，有的人則已冒出了濕黏黏的冷汗。
他們雖然很少有人懂得武功，也並不見得每個人都聽說過江湖上的是非恩怨，但即令是一個孤陋寡聞而又不懂武功的人，也不會不知道劍王和天殺星是什麽人。
現在這兩個人正麵相對，一人手上拿著一口長劍。
現在這兩個人即將交手。
這將是武林中過去未曾有過，將來也很少有機會看到的一場惡戰。
這一戰過去，武林中這兩大名人，將有一人的名字消失，不是劍王，就是天殺星。
也許是兩個名字同時消失。
無論如何，這一戰將無可避免，無論如何，這一戰，也無法能使兩個人都在事後活下來，兩口長劍，必有一口要沾上血腥，飲血的長劍，也許是兩口，而不是一口。
也沒有人能在事先知道這場惡戰的結果。
劍王薛應中一生未曾逢過敵手。
天殺星也沒有！
後者雖然剛才挨過血手麻四一掌，雖然衣襟上血漬尚未幹透，但瞧這位天殺星此刻的神采，誰也無法相信他是受過傷的人。
百寶盒老餘臉上一直帶著困惑的神情，似乎也想不透這究竟是怎麽回事。
連百寶盒老餘都想不透的事，就絕沒有人還能想得透。
一片烏雲冉冉飛過，天地突然陰沉。
申無害突然出手。
這不是偷襲，麵對劍王這樣的對手，誰也無法憑巧獲勝。
這是先聲奪人。
一劍刺出，銀光如鏈。
劍王厲叱一聲，身形微轉，衣角蓬飛，抖腕一揮，一片森森劍氣，驀向銀鏈反卷過去。
起手第一合，是劍鬥劍。
劍王的劍，天下隻有一口，無人能櫻其鋒。
天殺星也不能！
兩條身形，市合乍分，誰也不難看出，無論在兵刃或氣勢上，劍王顯然已在第一合中占盡上風。
如果照這樣子演變下去，天殺星將仗什麽扭轉乾坤，來贏得這一戰呢？
小丁仍未出現。
天道武館這邊，除了一個蒼頭老兒，此刻可能正在閣樓上呼呼大睡而外，自始至終，就隻看到申無害一個人。
這位天殺星並不是沒有朋友，也不是沒有應變的時間，為什麽這位天殺星一定要一個人留下來應付這個局麵。
※※※※※
百寶盒老餘再度陷入沉思。
這正是這位餘老三最大的長處之一，當別人都用眼睛看，都用耳朵來聽的時候，他用的往往是頭腦。
每一件事情發生，都必有它發生的理由，當他麵對著某一件事情時，他喜歡先找出這件事情的來龍去脈，他不歡喜他找不到答案的問題，他也不歡喜他看不見的敵人。
羅芳臉色變幻不定，眼角經常在老餘臉上打轉。
但是她一時卻又對眼前這種現象找不到適切的解釋，她希望百寶盒老餘能給予她一點暗示。
這正是兩人共有的弱點。
不是過分相信自己，便是過分相信別人。
不過，這一次她倒是做對了。
隻見百寶盒老餘嘴唇微微一動，一個細如蚊蚋的聲音忽然傳進她的耳朵：“大姐，有一句話，我不知道該說不該說。”
羅芳點頭，因為她的功力，尚未達到以真氣傳音的程度。
“如我餘三判斷不差，這一戰我們教主大概是輸定了！”
“何以見得？”
她欺過來，低聲問道。
關老大和血手麻田都站得很遠，他們隻要聲音別太大，根本不會有人注意。
百寶盒老餘道：“因為這個姓申的小子根本並沒有受傷。”
羅芳愕然道：“原來小子受傷是裝出來的？”
百寶盒老餘道：“不是。”
羅芳道：“那麽”
百寶盒老餘道：“受傷的是一個替身，不是這小子本人。”
羅芳道：“替身？”
百寶盒老餘道：“是的，剛才那個蒼頭老吳，才是這小子！”
羅芳呆了一下，才道：“那麽，那個替身又是誰？”
百寶盒老餘道：“千麵書生廖公侯！隻有這位北邙掌門人，才能在易容方麵，扮得惟妙惟肖。”
羅芳雖然露出恍然大悟的神氣，但好像還有一些事沒想通，眼珠轉了轉，又問道：“他們串通了這樣做的目的何在？”
百寶盒老餘道：“當然是為了引誘我們教主出麵！”
羅芳道：“所以故意先由姓廖的出來承受麻四一掌，藉以鬆懈我們教主的警惕之心？”
百寶盒老餘道：“是的，小丁故意避開，也是為了同一理由。”
羅芳道：“這小子自信我們教主不是他的敵手？”
百寶盒老餘輕輕歎了口氣道：“你等著瞧好了！”
羅方瞟了他一眼道：“萬一如你所說的……我……怎麽？”
百寶盒老餘像突然喝醉了酒一樣，兩頰飛紅，身體緊張得有點發抖，兩眼四下飛快地溜了一圈，才壓低聲音，耳語似的說道：“我已托人在蘇州置了一點產業了……”
百寶盒老餘估量一件事情，八九都很正確。
這一次也一樣。
※※※※※
劍王的劍，天下無雙！就是最喜使劍的名家，如過去的太白八劍等人，也從沒有人想在劍法上與劍王爭一日之短長。
隻可惜早在十多年前，就有人注意到這一點，任何一項高深的武功，如果有人願花多年心血，廢寢忘餐地研究破它的解法，多少總會有點成就的。
何況刀聖如非自認留下的一套玄功，足夠應付這種劍法而有餘，當年根本就不會以殉道的精神，冒險自蹈虎穴。
申無害節節後退，並非有意做作。
他的那口鬆紋劍，的確無法招架對方手中那口名劍，事實上他也無意想在劍招上勝過對方。
他用劍的目的，無非是要對方看出他不是詐敗。
隻有在這種情形之下，對方才會傾全力，必欲置他於死地而後快，也隻有在對方有了這種念頭之後，他才有完成心願的機會。
如今這個機會終於來了！
他已退至荷池邊緣，荷池中雖然沒有水，但如一腳踩空，向後翻跌下去，後果自是不問可知。
劍王雙目中第一次露出笑容，笑意中充滿仇恨和怨毒。
他平平削出一劍。
這一劍招式並不奇特，但卻封死了申無害所有的出路，任何人麵對著這一劍，都隻有一個化解法。
繼續後退。
申無害沒有再退。
他也削出了他的鬆紋劍，削向劍王的那口劍。
兩劍相交，火花四迸。
隻聽“喀嚓”一聲，鬆紋劍應聲斷為兩截，劍尖向上彈起，下半截則仍執在申無害手中。
而劍王的那口劍，原勢不變，依然朝著申無害腰際橫切過去。
關老大和血手麻四兩個人的眼睛，均不禁微微一亮。
萬應教中，像他們兩人這樣的死士並不多，這時兩人自忖，就是換了他們兩個，無疑也是死路一條。
但他們馬上就發覺了另一件事。
他們不是天殺星。
申無害右手鬆紋劍一送，左手同時拍出一掌。
這一掌當然不是拍向劍上。
在這種情形之下，他如真想以掌力傷敵，恐怕不待掌風沾及對方衣邊，他的身軀已攔腰分為兩斷了。
他一掌是拍向自己的鬆紋劍。
劍尖。
他當然知道自己這口劍會被削斷，所以當那截七寸長的劍尖剛剛彈起，便被一股巨大柔勁猛然一送，像梭鏢似的，銀光閃動，刷地一聲，筆直戳入劍王的咽喉。
一代巨奸，就這樣死了。
死在劍下。
死於一口平常的劍，死於一截劍尖！這是誰也無法想像的事，當代劍王會這樣死去，當然包括劍王自己在內。
※※※※※
烏雲散去，金黃色的溫暖陽光再度照滿了桑家廢園。
羅芳首先轉身，百寶盒老餘接著轉身，兩人一前一後，默默向園外走去。
血手麻四和關老大互相望了一眼，也跟在後麵走了。
申無害言出如山，對四人離去，果然未加發難。
身後閣樓上，忽然出現一人，這人臉色蒼白，如大病初愈正是那位以易容術冠絕當代的北邙掌門人：千麵書生廖公侯。
廖公侯走過來，皺著眉頭道：“申兄為什麽不問問他們蕭姑娘的下落，就放他們走了？”
申無害微微一笑道：“你看看那邊來的是誰！”
廖公侯一轉身，不由得當場一怔，驚訝得好半晌說不出話來。
園門口正有一男一女，一邊說著話一邊向這邊走來，男的麵目陌生，女的年約雙十，身材苗條，風華絕代，赫然正是那位黃山掌門人：百媚仙子蕭妙姬。
廖公侯喃喃道：“這是怎麽回事？”
申無害笑道：“我也不知道這是怎麽回事，不過我們馬上就知道了。”
廖公侯望著兩人又道：“如今跟蕭姑娘一起走過來的這人。你認識不認識？”
申無害道：“認識。”
廖公侯道：“是誰？”
申無害笑笑，道：“原是一個可怕的敵人，現在則已成了一個可敬的朋友，你猜猜看是誰？”
廖公侯目光閃動了一下，突然道：“麻麻金甲？”
申無害大笑道：“果然是掌門人的頭腦，高明！高明！”
廢園門口的閑人已散去一大半，這些散去的閑人裏麵，當然雜有不少劍士和死士在內，那些劍士一見堂堂劍王竟是邪惡組織萬應教的首領，一個個自覺臉上無光，自然無人再願出頭，而那些死土，見教中長老和死士中的翹楚人物血手麻四和關老大都默然退去，又還有誰活得不耐煩，一定要淌這種渾水？
剩下的閑人，仍有三四十名之多，這一部分閑人不但沒有散去，這時反而一起湧進了園子。
帶頭的是個滿臉胡子的紅臉老者，老者身後，是一名眉目英俊的青年。
這一老一少不是別人，正是武林第一大幫的掌門人，十方羅漢百裏窮以及幫中的八結候丐小丁。
誰說申無害沒有朋友？
誰說這位天殺星事先沒有安排？
他有的是最好的朋友，他有的是最妥善的安排。
姓薛的死了，劍士和死士，一哄而散。如果死的是申無害呢？相信今天恐怕誰也不能太太平平地走出這座桑家廢園！
人都有朋友。好人有好朋友，壞人有壞朋友。
好與壞的分野就在這種地方，好朋友講道義，壞朋友講利害！
申無害向走過來的麻金甲和蕭妙姬，笑道：“你們二位過去的那筆舊賬，這下可以勾銷了吧？”
蕭妙姬含笑說道：“過去的事，我根本沒有記在心上，這次則感謝麻大俠的救命之恩，怎能算是清賬？”
申無害又笑向麻金甲道：“我著人到處找你卻找不到，如今在最要緊的時刻，沒有想到你，你卻出現了！該如何解釋說來話長？還是無巧不成書？”
麻金甲笑笑道：“都不是！”
申無害道：“那該怎麽說？”
麻金甲笑：“你已經找到了我，我這一次正是你找來的！”
申無害道：“我聽不懂。”
麻金甲四下望了一眼道：“怎麽樣，大家就站在這裏，聽我一人講話。”
申無害不由得輕輕啊了一聲，帶著歉意轉向千麵書生廖公侯，道：“我忘了廖兄……”
廖公侯蒼白的臉上浮滿了愉快的笑容，微微搖頭道：“你們別把我放在心上，我可不是紙紮的，像這種有意承受的一掌，我廖某人諒還不致擔當不起。”
他笑了笑，又道：“今天能使這個天字第一號的偽君子得到應有的報應，我廖某人別說隻吐了一口血，就是再吐十口八口，甚至把血完全吐光，算算也是值得的。”
十方羅漢大笑道：“好，你們就在這裏站著，我要飯的可不奉陪，來來，小丁，你領著廖老弟和蕭姑娘，咱們找個地方喝酒去！”
※※※※※
麻金甲的故事並不長，也談不上如何曲折。
但卻充分顯露了一個人的機智。
申無害在長安清風茶樓托其丐幫那位金分舵主去找麻金甲，那位金分舵主事實上已經完成使命。
因為那位金分舵主雖然沒有見到麻金甲，麻金甲卻已見到了他。
麻金甲當時就站在對麵一座山頂上。
關於這一點，麻金甲用不著解釋他為什麽要這樣做，眾人也不難明白他這樣做的用心。
人隻有一雙眼睛。
一個再精明的人，也無法時時四望身後，也無法經常確知有沒有人綴在他的後麵。
所以麻金甲當時沒有露麵招呼，卻一路跟到長安，他要先確定來人身份，以及是否被人跟蹤。到了長安，他馬上就知道了申無害找他的目的。
那位金鞭趙中元被囚在哪裏呢？
他一時也想不出這個地方來。就在這時候，他忽然發現了另一件可怕的事，和申無害混在一起的人，雖然表麵不分彼此，但這些人卻好像在瞞著申無害，正偷偷進行另一項不可告人的勾當。
於是他決定不和申無害聯絡，獨自暗中跟蹤觀察。
他由長安跟到潼關，又由憧關跟到洛陽，終於被他查出一件，駭人聽聞的陰謀。
那個巫瞎子竟然以如意嫂為交換條件，要粉樓怪客嚴太乙去黃山擄劫百媚仙子，以作為將來與申無害等人討價還價的本錢！。他在途中，本可下手除了那個粉樓怪客，但他想想又覺得這不是根本解決問題的辦法。
因此，他一路跟到黃山，又從黃山跟回，始終忍住役有出手。幸好那位粉樓怪客一路上也沒對百媚仙子有何不良企圖。
到了洛陽，百媚仙子被交給一個叫老蓋的老家夥，而從往來傳信人的口中，他知道粉樓怪客當晚就被巫瞎子滅了口。
第二天，城中沸沸揚揚，傳說天道武館昨天去了一個漂亮的女人，跟兩位館主唧噥了半天，也不知說了些什麽，結果那女人離去時兩位館主麵孔都變了顏色，呆在那裏，一句話沒有，就像木頭人一樣。
他知道是時候了。
於是，他在黎明時分，殺了那個老蓋，救出了百媚仙子，然後稍稍改變了一下麵目，趕來桑家廢園……
聽完之後，小丁接著笑道：“我也有個好消息要報告大家。”
廖公侯道：“什麽好消息？”
小丁道：“那個禍首巫瞎子也得到了報應。”
他礙著有百媚仙子在座，不便詳細描述昨晚在客棧中看到的那一幕，隻輕輕一語帶過道：
“原來這瞎子與羅芳早有了暖昧關係，昨晚正好給姓薛的碰上了。”
廖公侯點頭道：“這個家夥陰險狠毒，留下來必然遺患無窮，這樣一來正好省得我們多花一番心機。”
小丁道：“申兄答應放那姓麻的和那姓關的離去，我想想總覺得未免太寬大了些。”
申無害歎了口氣道：“像這一類人，江湖上比比皆是，要殺又殺得了那許多？”
十方羅漢大笑道：“好！這話可是你說的。”
申無害怔然道：“我這話難道說錯了不成？”
十方羅漢連忙接著道：“沒有說錯，沒有說錯，不但沒有說錯，而且說得對極了！”
他又望向眾人道：“你們大家說他說得對不對？”
百媚仙子、廖公侯、麻金甲等人全都笑而不語，隻申無害一個人睜大了眼睛，不懂十方羅漢在鬧什麽玄虛。
聰明人也有糊塗的時候。
聰明人難得糊塗，但一旦糊塗起來，往往比普通人還要糊塗得厲害。
這時屋子裏，除了申無害一個，無疑人人都已明白十方羅漢這話的弦外之音。
十方羅漢笑笑，又道：“你老弟要殺的人，都殺完了沒有？”
申無害道：“沒有。”
他漸漸也有點明白了。
十方羅漢道：“老弟底下要殺的都是哪些人，能不能說出來，讓我們聽聽？”
申無害稍稍猶豫了一下，終於說出了十八個人的名字。
這十八人中最有名的六個人是：
商城大俠馬庭英。
美髯刀客葛力武。
辰州迷仙莊主謝西陽。
通天拳李義山。
雙槍黃八。
虎頭袁二。
十方羅漢靜靜聽完之後道：“這些人在令師心目中，惡性比薛應中如何？”
申無害道：“稍微好些。”
十方羅漢道：“與那個什麽關老大和血手麻四比起來又如何？”
申無害道：“差不多。”
十方羅漢道：“既然你老弟認為上天有好生之德，能少殺一個就少殺一個！這些人已多年未有劣行，你老弟何不也給他們一個贖罪的機會？”
申無害道：“你以為他們這些人會聽你的？”
十方羅漢含笑舉杯道：“來，今天喝酒，不談這些。請你寬限三個月，先看我的，我的不靈，再看你的！”
※※※※※
沒過多久，江湖上忽然傳出消息，說是商城大俠馬庭英要撥十萬兩白銀救濟晉南水災災民。
美髯刀客葛力武要重修黃河堤岸。
辰州迷仙莊主謝西陽看破世情，決心將私產良田兩百頃分贈辰州貧戶，廣積陰功，以蔭來世。
通天拳李義山、雙槍黃八、虎頭袁二等十五人，將於長安洛陽兩地組設善堂，集合大家的物力人力，從事修橋補路，扶助孤寡，施舍棺藥。
這當然都是丐幫弟子放出去的空氣。
可是，說也奇怪，這些故意製造的傳言，三個月後竟然全部變成了事實。
至此，整個武林麵目為之煥然一新。
劍王宮解散了，萬應教也沒有了消息，鎮江信義鏢局不但複了業，而且在洛陽長安兩地都設了分號，隻要插了信義鏢局的金鞭三角旗，幾乎用不著鏢師，都能到處暢行無阻。
隻是這種太平景象又能夠維持多久？
※※※※※
炎熱的夏季快過去了。
兩個青年人坐在樹蔭下，他們正是子弟日益增多的天道武館正副館主，申無害和小丁。
他們正在城外河邊垂釣。
小丁忽然歎了口氣道：“我真希望武林中再出現一個劍王，或是再出現一個萬應教，否則像這樣閑下去，實在叫人受不了。”
申無害微微一笑道：“放心好了，你如怕閑，不用多久，就。有你忙的。”
小丁一怔，道：“你說這話什麽意思？難道你最近又聽到了什麽消息？”
申無害道：“沒有。”
小丁道：“否則有什麽好忙的？”
申無害手一指道：“你看到河對麵稻田中那些稗子沒有？農人插秧時，並沒有插稗子，但隻要有稻田，就一定有種子，今天拔幹淨了，明年照樣還會長出來，絕沒有一個種田的人，以為隻須辛苦一季，就會獲得永久的豐收。”
小丁皺皺眉頭，隔了一會才道：“你既然懂得這個道理，而且羅燕也接來了，你為什麽還要我堅將武館交麻兄主持，並打算帶羅燕出關？”
申無害道：“她沒有見過大漠風光，我要帶她去開開眼界，同時我也讓關外清新的空氣，洗洗這一身血腥氣味。”
小丁道：“洗幹淨了，就永遠不再肮髒？”
申無害輕輕歎了口氣，目凝遠方，沒有回答。
遠方天際，有浮雲飄動。
浮雲將飄往何方，永遠無人知道。
人們所知道的，就是天空的浮雲，當它消散之前，將永遠不會停歇下來。
“人生如浮雲”。
是說人生短暫？是說人生匆忙？還是說人生永遠像浮雲般不能自主？
他望了羅芳一眼，羅芳的臉色更難看了。
申無害微微笑了一下，接著說道：“申某人去年被押入劍宮時，當時台端據說去了天水，但後來貴宮那位麻師爺卻說，他想來想去，實在想不出，天水有什麽地方……”
金衣蒙麵人突然冷冷插口道：“這位麻老弟如今何在？”
申無害微笑道：“那是題外文章，等會兒有時間，我們慢慢再談不遲。”
他頓了一下，接著道：“台端當時究竟去了什麽地方呢？這一直等到我見了這位萬花總管，又證實這位萬花總管就是使燕子鏢的金長老之後，我才突然想通了，台端當時，去的並不是天水，而是長安的萬花館！”
他又笑了一下道：“當然也可以稱之為劍王行宮！”
羅芳臉上突然飛起兩朵紅雲。
百寶盒老餘臉上卻突然失去血色，就好像羅芳臉上突然增加的血液，是從他身上流過去的一般。
好在誰也沒有留意到兩人臉上這種微妙的變化。
甚至連申無害都沒有發覺。
關老大和血手麻四都聽得出了神，他們真感謝他們這位教主沒有一來就下手除掉這位天殺星，能聽到這些聞所未聞的秘密，真是該叫一聲過癮！
申無害道：“我已經挨了那位麻大仁兄一掌，你教主閣下原可以一見麵就下殺手，叫我根本沒有開口說話的機會，可惜閣下生性多疑，認為我已死定，不妨稍寬片刻，看我能否認出你是誰？以及除我之外，還有無別人，也知道此一秘密？抱歉的是，這一著棋，你閣下又走錯了！”
金衣蒙麵人眼中泛起冷酷的笑意，道：“經過這一陣耽擱，你又有了生機是不是？”
申無害道：“我要說的，不是這個意思。”
金衣蒙麵人道：“那麽，你要說的是什麽意思？”
申無害微笑道：“我的意思是說：你這位萬應教主的神秘麵具已被揭開，你今後雖然還可以當你的教主，但你自己再不會還是武林中到處受人尊敬的劍王了！”
金衣蒙麵人嘿嘿一笑道：“今天這些話，你還打算告訴誰？”
申無害道：“到目前為止，我還活著，對嗎？”
金衣蒙麵人道：“對！”
申無害道：“活人就能說話對嗎？”
金衣蒙麵人道：“對！”
申無害微微一笑道：“那麽，請示教主，我還能不能再說幾句話？”
金衣蒙麵人道：“說給誰聽？”
申無害目光一抬道：“你身後的那幾位。”
金衣蒙麵人微微一怔，忽然嘿嘿笑著道：“告訴他們老夫就是劍王薛應中，是不是？”
申無害道：“這個用不著我告訴他們，相信他們也都已聽清楚了。”
金衣蒙麵人道：“否則要告訴他們什麽？”
申無害目光從羅芳、老餘、麻四、關老大等人臉上依次掃了過去，正容沉聲緩慢道：
“我姓申的跟你們這位教主，今天絕不會同時都活下來，等會兒如果死的是我姓申的，那我姓申的這番話，說了就等於沒有說。”
他又掃了眾人一眼，緩緩接下去道：“但如果萬一姓申的命大，能僥幸活下來，希望諸位能有一個聰明的決定，我姓申的可以告訴你們：到那時候無論你們想死想活，我保證你們都能如願！”
羅芳以眼角偷偷掠了百寶盒老餘一眼，老餘低下頭去，似不敢接觸她的眼光。
血手麻四和關老大臉色平板，臉上沒有任何情，他們顯然都認為現在就作決定，未免還太嫌早了些。
金衣蒙麵人突然長衣一振，手中已多了一口薄鋒長劍，劍身一片湛藍，映著陽光，寶華眩目。
申無害臉色也突然凝重起來。
廢園四周的閑人又多了好幾倍，不過每個人的嘴巴都閉得緊緊的，有的人臉色發青，有的人不住地喘氣，有的人則已冒出了濕黏黏的冷汗。
他們雖然很少有人懂得武功，也並不見得每個人都聽說過江湖上的是非恩怨，但即令是一個孤陋寡聞而又不懂武功的人，也不會不知道劍王和天殺星是什麽人。
現在這兩個人正麵相對，一人手上拿著一口長劍。
現在這兩個人即將交手。
這將是武林中過去未曾有過，將來也很少有機會看到的一場惡戰。
這一戰過去，武林中這兩大名人，將有一人的名字消失，不是劍王，就是天殺星。
也許是兩個名字同時消失。
無論如何，這一戰將無可避免，無論如何，這一戰，也無法能使兩個人都在事後活下來，兩口長劍，必有一口要沾上血腥，飲血的長劍，也許是兩口，而不是一口。
也沒有人能在事先知道這場惡戰的結果。
劍王薛應中一生未曾逢過敵手。
天殺星也沒有！
後者雖然剛才挨過血手麻四一掌，雖然衣襟上血漬尚未幹透，但瞧這位天殺星此刻的神采，誰也無法相信他是受過傷的人。
百寶盒老餘臉上一直帶著困惑的神情，似乎也想不透這究竟是怎麽回事。
連百寶盒老餘都想不透的事，就絕沒有人還能想得透。
一片烏雲冉冉飛過，天地突然陰沉。
申無害突然出手。
這不是偷襲，麵對劍王這樣的對手，誰也無法憑巧獲勝。
這是先聲奪人。
一劍刺出，銀光如鏈。
劍王厲叱一聲，身形微轉，衣角蓬飛，抖腕一揮，一片森森劍氣，驀向銀鏈反卷過去。
起手第一合，是劍鬥劍。
劍王的劍，天下隻有一口，無人能櫻其鋒。
天殺星也不能！
兩條身形，市合乍分，誰也不難看出，無論在兵刃或氣勢上，劍王顯然已在第一合中占盡上風。
如果照這樣子演變下去，天殺星將仗什麽扭轉乾坤，來贏得這一戰呢？
小丁仍未出現。
天道武館這邊，除了一個蒼頭老兒，此刻可能正在閣樓上呼呼大睡而外，自始至終，就隻看到申無害一個人。
這位天殺星並不是沒有朋友，也不是沒有應變的時間，為什麽這位天殺星一定要一個人留下來應付這個局麵。
※※※※※
百寶盒老餘再度陷入沉思。
這正是這位餘老三最大的長處之一，當別人都用眼睛看，都用耳朵來聽的時候，他用的往往是頭腦。
每一件事情發生，都必有它發生的理由，當他麵對著某一件事情時，他喜歡先找出這件事情的來龍去脈，他不歡喜他找不到答案的問題，他也不歡喜他看不見的敵人。
羅芳臉色變幻不定，眼角經常在老餘臉上打轉。
但是她一時卻又對眼前這種現象找不到適切的解釋，她希望百寶盒老餘能給予她一點暗示。
這正是兩人共有的弱點。
不是過分相信自己，便是過分相信別人。
不過，這一次她倒是做對了。
隻見百寶盒老餘嘴唇微微一動，一個細如蚊蚋的聲音忽然傳進她的耳朵：“大姐，有一句話，我不知道該說不該說。”
羅芳點頭，因為她的功力，尚未達到以真氣傳音的程度。
“如我餘三判斷不差，這一戰我們教主大概是輸定了！”
“何以見得？”
她欺過來，低聲問道。
關老大和血手麻田都站得很遠，他們隻要聲音別太大，根本不會有人注意。
百寶盒老餘道：“因為這個姓申的小子根本並沒有受傷。”
羅芳愕然道：“原來小子受傷是裝出來的？”
百寶盒老餘道：“不是。”
羅芳道：“那麽”
百寶盒老餘道：“受傷的是一個替身，不是這小子本人。”
羅芳道：“替身？”
百寶盒老餘道：“是的，剛才那個蒼頭老吳，才是這小子！”
羅芳呆了一下，才道：“那麽，那個替身又是誰？”
百寶盒老餘道：“千麵書生廖公侯！隻有這位北邙掌門人，才能在易容方麵，扮得惟妙惟肖。”
羅芳雖然露出恍然大悟的神氣，但好像還有一些事沒想通，眼珠轉了轉，又問道：“他們串通了這樣做的目的何在？”
百寶盒老餘道：“當然是為了引誘我們教主出麵！”
羅芳道：“所以故意先由姓廖的出來承受麻四一掌，藉以鬆懈我們教主的警惕之心？”
百寶盒老餘道：“是的，小丁故意避開，也是為了同一理由。”
羅芳道：“這小子自信我們教主不是他的敵手？”
百寶盒老餘輕輕歎了口氣道：“你等著瞧好了！”
羅方瞟了他一眼道：“萬一如你所說的……我……怎麽？”
百寶盒老餘像突然喝醉了酒一樣，兩頰飛紅，身體緊張得有點發抖，兩眼四下飛快地溜了一圈，才壓低聲音，耳語似的說道：“我已托人在蘇州置了一點產業了……”
百寶盒老餘估量一件事情，八九都很正確。
這一次也一樣。
※※※※※
劍王的劍，天下無雙！就是最喜使劍的名家，如過去的太白八劍等人，也從沒有人想在劍法上與劍王爭一日之短長。
隻可惜早在十多年前，就有人注意到這一點，任何一項高深的武功，如果有人願花多年心血，廢寢忘餐地研究破它的解法，多少總會有點成就的。
何況刀聖如非自認留下的一套玄功，足夠應付這種劍法而有餘，當年根本就不會以殉道的精神，冒險自蹈虎穴。
申無害節節後退，並非有意做作。
他的那口鬆紋劍，的確無法招架對方手中那口名劍，事實上他也無意想在劍招上勝過對方。
他用劍的目的，無非是要對方看出他不是詐敗。
隻有在這種情形之下，對方才會傾全力，必欲置他於死地而後快，也隻有在對方有了這種念頭之後，他才有完成心願的機會。
如今這個機會終於來了！
他已退至荷池邊緣，荷池中雖然沒有水，但如一腳踩空，向後翻跌下去，後果自是不問可知。
劍王雙目中第一次露出笑容，笑意中充滿仇恨和怨毒。
他平平削出一劍。
這一劍招式並不奇特，但卻封死了申無害所有的出路，任何人麵對著這一劍，都隻有一個化解法。
繼續後退。
申無害沒有再退。
他也削出了他的鬆紋劍，削向劍王的那口劍。
兩劍相交，火花四迸。
隻聽“喀嚓”一聲，鬆紋劍應聲斷為兩截，劍尖向上彈起，下半截則仍執在申無害手中。
而劍王的那口劍，原勢不變，依然朝著申無害腰際橫切過去。
關老大和血手麻四兩個人的眼睛，均不禁微微一亮。
萬應教中，像他們兩人這樣的死士並不多，這時兩人自忖，就是換了他們兩個，無疑也是死路一條。
但他們馬上就發覺了另一件事。
他們不是天殺星。
申無害右手鬆紋劍一送，左手同時拍出一掌。
這一掌當然不是拍向劍上。
在這種情形之下，他如真想以掌力傷敵，恐怕不待掌風沾及對方衣邊，他的身軀已攔腰分為兩斷了。
他一掌是拍向自己的鬆紋劍。
劍尖。
他當然知道自己這口劍會被削斷，所以當那截七寸長的劍尖剛剛彈起，便被一股巨大柔勁猛然一送，像梭鏢似的，銀光閃動，刷地一聲，筆直戳入劍王的咽喉。
一代巨奸，就這樣死了。
死在劍下。
死於一口平常的劍，死於一截劍尖！這是誰也無法想像的事，當代劍王會這樣死去，當然包括劍王自己在內。
※※※※※
烏雲散去，金黃色的溫暖陽光再度照滿了桑家廢園。
羅芳首先轉身，百寶盒老餘接著轉身，兩人一前一後，默默向園外走去。
血手麻四和關老大互相望了一眼，也跟在後麵走了。
申無害言出如山，對四人離去，果然未加發難。
身後閣樓上，忽然出現一人，這人臉色蒼白，如大病初愈正是那位以易容術冠絕當代的北邙掌門人：千麵書生廖公侯。
廖公侯走過來，皺著眉頭道：“申兄為什麽不問問他們蕭姑娘的下落，就放他們走了？”
申無害微微一笑道：“你看看那邊來的是誰！”
廖公侯一轉身，不由得當場一怔，驚訝得好半晌說不出話來。
園門口正有一男一女，一邊說著話一邊向這邊走來，男的麵目陌生，女的年約雙十，身材苗條，風華絕代，赫然正是那位黃山掌門人：百媚仙子蕭妙姬。
廖公侯喃喃道：“這是怎麽回事？”
申無害笑道：“我也不知道這是怎麽回事，不過我們馬上就知道了。”
廖公侯望著兩人又道：“如今跟蕭姑娘一起走過來的這人。你認識不認識？”
申無害道：“認識。”
廖公侯道：“是誰？”
申無害笑笑，道：“原是一個可怕的敵人，現在則已成了一個可敬的朋友，你猜猜看是誰？”
廖公侯目光閃動了一下，突然道：“麻麻金甲？”
申無害大笑道：“果然是掌門人的頭腦，高明！高明！”
廢園門口的閑人已散去一大半，這些散去的閑人裏麵，當然雜有不少劍士和死士在內，那些劍士一見堂堂劍王竟是邪惡組織萬應教的首領，一個個自覺臉上無光，自然無人再願出頭，而那些死土，見教中長老和死士中的翹楚人物血手麻四和關老大都默然退去，又還有誰活得不耐煩，一定要淌這種渾水？
剩下的閑人，仍有三四十名之多，這一部分閑人不但沒有散去，這時反而一起湧進了園子。
帶頭的是個滿臉胡子的紅臉老者，老者身後，是一名眉目英俊的青年。
這一老一少不是別人，正是武林第一大幫的掌門人，十方羅漢百裏窮以及幫中的八結候丐小丁。
誰說申無害沒有朋友？
誰說這位天殺星事先沒有安排？
他有的是最好的朋友，他有的是最妥善的安排。
姓薛的死了，劍士和死士，一哄而散。如果死的是申無害呢？相信今天恐怕誰也不能太太平平地走出這座桑家廢園！
人都有朋友。好人有好朋友，壞人有壞朋友。
好與壞的分野就在這種地方，好朋友講道義，壞朋友講利害！
申無害向走過來的麻金甲和蕭妙姬，笑道：“你們二位過去的那筆舊賬，這下可以勾銷了吧？”
蕭妙姬含笑說道：“過去的事，我根本沒有記在心上，這次則感謝麻大俠的救命之恩，怎能算是清賬？”
申無害又笑向麻金甲道：“我著人到處找你卻找不到，如今在最要緊的時刻，沒有想到你，你卻出現了！該如何解釋說來話長？還是無巧不成書？”
麻金甲笑笑道：“都不是！”
申無害道：“那該怎麽說？”
麻金甲笑：“你已經找到了我，我這一次正是你找來的！”
申無害道：“我聽不懂。”
麻金甲四下望了一眼道：“怎麽樣，大家就站在這裏，聽我一人講話。”
申無害不由得輕輕啊了一聲，帶著歉意轉向千麵書生廖公侯，道：“我忘了廖兄……”
廖公侯蒼白的臉上浮滿了愉快的笑容，微微搖頭道：“你們別把我放在心上，我可不是紙紮的，像這種有意承受的一掌，我廖某人諒還不致擔當不起。”
他笑了笑，又道：“今天能使這個天字第一號的偽君子得到應有的報應，我廖某人別說隻吐了一口血，就是再吐十口八口，甚至把血完全吐光，算算也是值得的。”
十方羅漢大笑道：“好，你們就在這裏站著，我要飯的可不奉陪，來來，小丁，你領著廖老弟和蕭姑娘，咱們找個地方喝酒去！”
※※※※※
麻金甲的故事並不長，也談不上如何曲折。
但卻充分顯露了一個人的機智。
申無害在長安清風茶樓托其丐幫那位金分舵主去找麻金甲，那位金分舵主事實上已經完成使命。
因為那位金分舵主雖然沒有見到麻金甲，麻金甲卻已見到了他。
麻金甲當時就站在對麵一座山頂上。
關於這一點，麻金甲用不著解釋他為什麽要這樣做，眾人也不難明白他這樣做的用心。
人隻有一雙眼睛。
一個再精明的人，也無法時時四望身後，也無法經常確知有沒有人綴在他的後麵。
所以麻金甲當時沒有露麵招呼，卻一路跟到長安，他要先確定來人身份，以及是否被人跟蹤。到了長安，他馬上就知道了申無害找他的目的。
那位金鞭趙中元被囚在哪裏呢？
他一時也想不出這個地方來。就在這時候，他忽然發現了另一件可怕的事，和申無害混在一起的人，雖然表麵不分彼此，但這些人卻好像在瞞著申無害，正偷偷進行另一項不可告人的勾當。
於是他決定不和申無害聯絡，獨自暗中跟蹤觀察。
他由長安跟到潼關，又由憧關跟到洛陽，終於被他查出一件，駭人聽聞的陰謀。
那個巫瞎子竟然以如意嫂為交換條件，要粉樓怪客嚴太乙去黃山擄劫百媚仙子，以作為將來與申無害等人討價還價的本錢！。他在途中，本可下手除了那個粉樓怪客，但他想想又覺得這不是根本解決問題的辦法。
因此，他一路跟到黃山，又從黃山跟回，始終忍住役有出手。幸好那位粉樓怪客一路上也沒對百媚仙子有何不良企圖。
到了洛陽，百媚仙子被交給一個叫老蓋的老家夥，而從往來傳信人的口中，他知道粉樓怪客當晚就被巫瞎子滅了口。
第二天，城中沸沸揚揚，傳說天道武館昨天去了一個漂亮的女人，跟兩位館主唧噥了半天，也不知說了些什麽，結果那女人離去時兩位館主麵孔都變了顏色，呆在那裏，一句話沒有，就像木頭人一樣。
他知道是時候了。
於是，他在黎明時分，殺了那個老蓋，救出了百媚仙子，然後稍稍改變了一下麵目，趕來桑家廢園……
聽完之後，小丁接著笑道：“我也有個好消息要報告大家。”
廖公侯道：“什麽好消息？”
小丁道：“那個禍首巫瞎子也得到了報應。”
他礙著有百媚仙子在座，不便詳細描述昨晚在客棧中看到的那一幕，隻輕輕一語帶過道：
“原來這瞎子與羅芳早有了暖昧關係，昨晚正好給姓薛的碰上了。”
廖公侯點頭道：“這個家夥陰險狠毒，留下來必然遺患無窮，這樣一來正好省得我們多花一番心機。”
小丁道：“申兄答應放那姓麻的和那姓關的離去，我想想總覺得未免太寬大了些。”
申無害歎了口氣道：“像這一類人，江湖上比比皆是，要殺又殺得了那許多？”
十方羅漢大笑道：“好！這話可是你說的。”
申無害怔然道：“我這話難道說錯了不成？”
十方羅漢連忙接著道：“沒有說錯，沒有說錯，不但沒有說錯，而且說得對極了！”
他又望向眾人道：“你們大家說他說得對不對？”
百媚仙子、廖公侯、麻金甲等人全都笑而不語，隻申無害一個人睜大了眼睛，不懂十方羅漢在鬧什麽玄虛。
聰明人也有糊塗的時候。
聰明人難得糊塗，但一旦糊塗起來，往往比普通人還要糊塗得厲害。
這時屋子裏，除了申無害一個，無疑人人都已明白十方羅漢這話的弦外之音。
十方羅漢笑笑，又道：“你老弟要殺的人，都殺完了沒有？”
申無害道：“沒有。”
他漸漸也有點明白了。
十方羅漢道：“老弟底下要殺的都是哪些人，能不能說出來，讓我們聽聽？”
申無害稍稍猶豫了一下，終於說出了十八個人的名字。
這十八人中最有名的六個人是：
商城大俠馬庭英。
美髯刀客葛力武。
辰州迷仙莊主謝西陽。
通天拳李義山。
雙槍黃八。
虎頭袁二。
十方羅漢靜靜聽完之後道：“這些人在令師心目中，惡性比薛應中如何？”
申無害道：“稍微好些。”
十方羅漢道：“與那個什麽關老大和血手麻四比起來又如何？”
申無害道：“差不多。”
十方羅漢道：“既然你老弟認為上天有好生之德，能少殺一個就少殺一個！這些人已多年未有劣行，你老弟何不也給他們一個贖罪的機會？”
申無害道：“你以為他們這些人會聽你的？”
十方羅漢含笑舉杯道：“來，今天喝酒，不談這些。請你寬限三個月，先看我的，我的不靈，再看你的！”
※※※※※
沒過多久，江湖上忽然傳出消息，說是商城大俠馬庭英要撥十萬兩白銀救濟晉南水災災民。
美髯刀客葛力武要重修黃河堤岸。
辰州迷仙莊主謝西陽看破世情，決心將私產良田兩百頃分贈辰州貧戶，廣積陰功，以蔭來世。
通天拳李義山、雙槍黃八、虎頭袁二等十五人，將於長安洛陽兩地組設善堂，集合大家的物力人力，從事修橋補路，扶助孤寡，施舍棺藥。
這當然都是丐幫弟子放出去的空氣。
可是，說也奇怪，這些故意製造的傳言，三個月後竟然全部變成了事實。
至此，整個武林麵目為之煥然一新。
劍王宮解散了，萬應教也沒有了消息，鎮江信義鏢局不但複了業，而且在洛陽長安兩地都設了分號，隻要插了信義鏢局的金鞭三角旗，幾乎用不著鏢師，都能到處暢行無阻。
隻是這種太平景象又能夠維持多久？
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炎熱的夏季快過去了。
兩個青年人坐在樹蔭下，他們正是子弟日益增多的天道武館正副館主，申無害和小丁。
他們正在城外河邊垂釣。
小丁忽然歎了口氣道：“我真希望武林中再出現一個劍王，或是再出現一個萬應教，否則像這樣閑下去，實在叫人受不了。”
申無害微微一笑道：“放心好了，你如怕閑，不用多久，就。有你忙的。”
小丁一怔，道：“你說這話什麽意思？難道你最近又聽到了什麽消息？”
申無害道：“沒有。”
小丁道：“否則有什麽好忙的？”
申無害手一指道：“你看到河對麵稻田中那些稗子沒有？農人插秧時，並沒有插稗子，但隻要有稻田，就一定有種子，今天拔幹淨了，明年照樣還會長出來，絕沒有一個種田的人，以為隻須辛苦一季，就會獲得永久的豐收。”
小丁皺皺眉頭，隔了一會才道：“你既然懂得這個道理，而且羅燕也接來了，你為什麽還要我堅將武館交麻兄主持，並打算帶羅燕出關？”
申無害道：“她沒有見過大漠風光，我要帶她去開開眼界，同時我也讓關外清新的空氣，洗洗這一身血腥氣味。”
小丁道：“洗幹淨了，就永遠不再肮髒？”
申無害輕輕歎了口氣，目凝遠方，沒有回答。
遠方天際，有浮雲飄動。
浮雲將飄往何方，永遠無人知道。
人們所知道的，就是天空的浮雲，當它消散之前，將永遠不會停歇下來。
“人生如浮雲”。
是說人生短暫？是說人生匆忙？還是說人生永遠像浮雲般不能自主？