令狐平快步走到台後，向莊丁楊福手一指，沉聲吩咐道：“快脫下你那身衣服！”
黃衣總管尚元陽惑然道：“令狐總管……”
令狐平一麵卸衣，一麵點頭道：“是的，剛才這老鬼形跡甚為可疑，我得跟下去看看！”
藍衣總管馮佳運接口道：“他說的小高是誰？”
令狐平搖了搖頭，答道：“提起來話長，過兩天有空再談吧！”
說著，接過楊福遞來的衣服，匆匆穿上，足尖一點，縱身下台而去！
這一天傍晚時分，坐落襄陽南門大街的金鷹鏢局，忽然接到一宗自動找上門來的生意。
鏢局主金鷹範中雲當時正在後麵用飯，聽說生意上門，連忙放下飯碗，從裏院趕了出來。
當他匆匆忙忙來到前廳，抬頭看清廳中那位主顧的身形麵貌後，這位大局主不由得當場一呆，幾乎有點不敢相信自己的眼睛。
原來廳中坐著的主顧不是別人，正是日間連過三關，贏得了楊府黃金一千六百兩的那名神秘怪客！
金鷹範中雲遲疑地跨上一步，拱手訥訥道：“這位莫非……”
那怪客手一擺道：“閑話少說，快開一張名單過來！”
金鷹範中雲又是一呆道：“名單？”
那怪客點頭道：“是的，你們這座鏢局，共有幾名鏢師，通通開列出來。姓名、年齡、師承、外號，一項不得遺漏！”
金鷹範中雲茫然道：“前輩是說……”
那怪客兩眼一瞪道：“是不是要我再說一遍？”
金鷹範中雲連忙賠笑道：“前輩息怒，範某人這就遵辦！”
說著，一麵吩咐夥計泡好茶，一麵走出帳櫃後麵，親自拿起筆來，開出一張名單。
那怪客接過來一看，隻見單子上一共寫了八個名字：
總鏢師：“金鏢儒俠”孫仲和，三十五歲，天山白雲老人嫡傳弟子。
正鏢師：“快刀”辛玉奇，三十八歲，終南弟子。
正鏢師：“鐵掌”熊力飛，四十五歲，點蒼弟子。
正鏢師：“三節棍”柏九如，五十二歲，太白山八指叟門下。
副鏢師：“小太保”郭少威，二十六歲，洞庭髯翁門下。
副鏢師：“病金剛”黃尉天，五十六歲，少林俗家弟子。
副鏢師：“玉麵郎君”君文華，二十二歲，金陵八步追魂門下弟子。
局主：“金鷹”範中雲，六十歲，隆中劍客傳人。
那怪客看完之後，連連點頭道：“好得很，好得很，三名正鏢師，一名總鏢師，再加上你大局主本人，陣容相當不弱了。”
金鷹範中雲賠著小心問道：“前輩意思，是不是要將這三箱黃金，差小的們送去什麽地方？”
那怪客頭一搖道：“不是。小老兒有個怪脾氣，錢財向不假手他人，何況這麽大的數目，一旦出了差錯，諒你們賠也陪不起！”
金鷹範中雲微怔道：“然則……”
那怪客緩緩接著道：“小老兒要你們保護的，是我小老幾本人！”
金鷹範中雲愣了好半晌，方始期期地道：“您老別是在說笑話吧？”
那怪客頭一抬道：“什麽叫笑話？你以為你們襄陽這地方有多太平是不是？”
金鷹範中雲似乎不知道怎麽說才對，結結巴巴地道：“話雖如此，可是……”
那怪客悠悠然側目道：“可是怎樣？”
金鷹範中雲囁嚅道：“可是，以您老之身，範某人實在不敢相信，會有誰吃了熊心豹膽，敢在您老身上打主意。”
那怪客頭一搖道：“這一點，你就錯了。你沒聽說老虎也有打盹的時候嗎？要是換了你大局主，帶著這三箱黃金，你大局主敢不敢隨便上館子歇客棧？”
金鷹範中雲眨了眨眼皮，道：“那麽，您老的意思，是不是想在敝局暫時住上一二晚？”
那怪客點頭道：“是的，住一夜，白銀十兩，酒菜另外算。”
金鷹範中雲連忙賠笑道：“您老好說，像您老這等貴客，請也不一定請得來，您能光顧敝局，乃敝局之榮幸，談這些豈非罵人？”
那怪客指著名單道：“這幾個人都在局中嗎？”
金鷹範中雲點頭道：“是的，都在，範某人這就去將他們喊來。您老喜歡喝點什麽酒？”
那怪客打著嗬欠道：“隨便，折騰了這麽一天，真夠累人的，我看你還是先著人收拾一個幹淨的房間要緊。”
金鷹範中雲連聲稱是，遵示吩咐下去。
不一會兒，局中四名鏢師，全都應召而來。
四名鏢師，全是今天台下的觀眾之一，他們聽得局主召喚，還以為局中接到生意，及至看到怪客，獲知所負使命，不由得人人為之啼笑皆非。
那怪客朝四人掃了一眼道：“一個人，一旦有一千六百兩黃金，你們以為該不該享受一番？”
四人之中，三名正鏢師，他們均甚隨和，聽得怪客這樣說，心裏雖說不是滋味，表麵上卻無任何表示。
隻有那位總鏢師“金鏢儒俠”孫仲和，儀表雖然儒雅，個性卻極剛強。這時臉一仰，打鼻管中重重一哼，充分顯出他對任客這副銅臭嘴臉的不值和不屑。
好在那怪客已將臉孔轉去另一邊，不過，這可將金鷹範中雲給嚇壞了，連忙插進來，咳了一聲道：“孫鏢師，你去後麵，看張二房間收拾好了沒有？這位老人家剛才就說累了，要他快一點，去吧！”
“金鏢儒俠”孫仲和巴不得早點離開，聞言立即站起身來，門聲不響地走了。
那怪客忽然歎了一口氣道：“說起來可憐得很，小老兒所謂享受，也不過是想安安穩穩、平平安安，睡上一覺罷了！沒有錢的時候，一心指望發財，以為有了錢，無事不辦，哪裏知道，錢多了一樣受罪。唉！”
金鷹範中雲賠笑道：“您老其實隻是過慮，憑您老這一身成就，放眼當今武林，也許隻有奇士堡的那幾位奇士，差堪相提並論，老實說，範某人活了這麽一把年紀，今天還真是第一次開眼界……”
那怪客攔著道：“怎麽說？你以為小老兒今天這幾手功夫不比奇士堡的奇士差勁？”
金鷹範中雲點頭道：“這是範某人的看法，因為奇士堡的奇士，究竟有何異能，誰也沒有見過。範某人隻聽人說，該堡這位浪蕩公子未被逐出堡門時，曾獲得該堡那幾位奇士指點之處甚多，大家都認為，這位浪蕩公子，如今一身兼具數家之長，實已不比該堡任何一位奇士遜色，今天您最後能跟這位浪蕩公子交成平手，可說便是一個最好的明證！”
那怪客聽得不住點頭道：“有道理，有道理！”
詞色之間，對金鷹範中雲這番比擬剖析，顯然甚感受用。
正談說著，一名夥計走進來報告道：“稟老爺，酒菜都好了。”
於是，金鷹範中雲起身讓客。
將怪客領入後院一個寬敞的客廳，讓上首座，由“三節棍”柏九如、“快刀”辛玉奇、“鐵掌”熊力飛，以及金鷹本人打橫相陪。
那怪客滿桌掃了一眼道：“還有一位呢？”
金鷹範中雲端起酒杯笑道：“我們這位總鏢頭，一向有點婆婆媽媽的，什麽事都要親自料理，好像不這樣便不能放心似的……”
那怪客點點頭道：“做人本該如此！”
金鷹範中雲將酒杯舉了舉，又笑道：“他收拾好了，自然會來的，我們用不著等他。
來，來，來，酒菜趁熱，我敬您老一杯！”
那怪客手一擺道：“慢來，慢來！”
金鷹範中雲一哦，露出滿臉迷惑之色，隻得將手中酒杯放下。
那怪客朝桌上一指道：“這些酒菜幹淨不幹淨？”
金鷹範中雲賠笑說道：“您老盡請放心，範某人對飲食一向講究，不幹淨的東西，絕對不會端上桌子！”
那怪客緩緩搖頭道：“小老兒說的不幹淨，不是指這個。”
金鷹範中雲一怔道：“然則……”
那怪客級級接著道：“你說的不幹淨，吃下去頂多壞肚子，我說的不幹淨，是問吃下去會不會送老命！”
金鷹範中雲又是一怔，道：“您老懷疑萊中有毒？”
那怪客揚起臉孔道：“不該懷疑嗎？”
金鷹範中雲苦笑道：“您老真會說笑話！”
那怪客哼了一聲道：“笑話？嘿嘿！很多事聽起來像是笑話，但最後還是發生了。小老兒這一生，吃的暗虧太多，為了多活幾年，寧可處處鬧笑話！”
金鷹範中雲道：“那麽，要怎樣才能使您老放心？”
那怪客手一指道：“每樣萊你先吃一口！”
金鷹範中雲無可奈何，當下隻好拿起筷子，每樣菜都吃了一口。最後輪到一盤紅燒魚，金鷹的筷子停下來了。
原來這位鏢局主有個毛病，生平最怕吃魚！
無論是淡水魚或是鹹水魚，他一見就反胃。
今天因為款客的關係，才備了這道萊，平常時候，他的飯桌上，就是一片魚鱗，他也容不得的！
那怪客見他停著不動，一疊聲催促道：“吃給我看問！”
金鷹範中雲苦著臉道：“您老海涵，這一道萊範某人實在動不了筷子。
那怪客眨著眼皮道：“為什麽？”
金鷹範中雲道：“不怕您老笑話，範某人什麽都吃，就是不能吃魚。”
“吃下去怎麽樣？”
“吃下去會反胃。”
“怎麽個反法？反給我看看！”
“務乞您老見諒！”
那怪客臉色一沉道：“魚與熊掌，乃人間之美味，一個人居然害怕吃魚，豈非天大笑話？快吃給我看，多吃兩口！”
“範某人說的是實情。”
那怪客臉色變了交道：“你不肯吃，是不是因為這盤紅燒魚不太幹淨？”
金鷹範中雲苦笑道：“您老真會……”
那怪客注目冷冷道：“真會說笑話，是嗎？”
金鷹範中雲觸及怪客那雙嚴厲的眼光，不由得倒抽一口冷氣，反胃固然使人難受，但比送命總要強些，於是連忙堆笑接著道：“好，我吃，我吃！”
說著，果然扶起一塊紅燒魚，送進嘴裏，嚼也不嚼，骨碌一口吞下。
那怪客滿意地點點頭道：“很好，再吃一口！”
金鷹範中雲吃下一口紅燒魚，肚子裏已經在翻江倒海，現在聽說還要再吃一口，幾乎嚇得魂飛天外。
最後還是旁邊那位“三節棍”柏九如看得過意不去，壯起膽子向怪客求情道：“請這位前輩多多包涵，我們老東家的確沾不得魚腥，要是前輩實在不放心，老漢代吃一口就是了。”
那怪客點頭道：“你吃也行！”
金鷹範中雲一呆，暗罵自己糊塗不已，他怎麽早沒有想到這一點呢？
那怪客等“三節棍”柏九如又吃了一口魚後，轉向金鷹範中雲頭一點：“好，你現在可以敬我的酒了！”
金鷹範中雲的一張肚皮差點沒給氣炸，不過，江湖愈老，膽子愈小，他這一生，經曆得太多了，他知道怎樣掙銀子，也知道怎樣保性命，發財的方法多得很，保命之道隻有一條，那就是：忍！能忍要忍，不能忍也得忍！
所以，他聽怪客這樣一說，迅即端起麵前的酒杯，就像什麽事也沒有發生過一樣，笑容可掬地接口道：“是的，我敬您老一杯！”
這樣你敬過來，我敬過去，幾杯熱酒下肚，賓主之間，登時顯得融洽起來。
酒至中途，那怪客仿佛記起什麽似的，頭一抬，又問道：“另外那一位，怎麽還沒有來？”
金鷹範中雲不安地道：“我去看看如何？”
那怪客揮揮手道：“你去看看吧，要把他們手腳利落些，收拾一個房間，何用如此之久。”
金鷹範中雲應了一聲是，匆匆離席，向院外走來。就在金鷹走出廂房之際，通向後院的甬道中，突然傳來了聲輕咳。
金鷹範中雲眼光一掃，看清四下無人，雙肩微微一晃，迅向發聲之處飛身掠去！
“是文華嗎？”
“正是小的。”
問得很低，答得更低。
“老孫哪裏去了？”
“賭氣走了。”
“跟誰賭氣？”
“還不就是屋中那老鬼！”
“他怎麽說？”
“他說：他拚著不吃這碗飯，也不願再看這老醜鬼的顏色！”
“他沒說去哪裏？”
“八成又是一個人喝問酒去了。”
“小郭和老黃呢？”
“給小的唬走了。”
“他們不會疑心？”
“當然不會，小的告訴他們兩個：這老醜鬼相當不好惹，您吩咐他們走開些，免得沾上麻煩，他們聽得這樣說，吐吐舌頭就走了。”
“外麵情形怎麽樣？”
“沒有一個人知道老鬼已經來了我們這裏，到處都在紛紛猜測，說是老鬼可能已經離開襄陽。”
“……”
“……”
一陣短暫的沉默。
然後，交談繼續響起，先開口的仍是金鷹範中雲，聲音比先前更低，微微帶著顫抖，有點像是害怕，也有點像是由於興奮過度所致。
“那玩藝兒準備好了沒有？”
“準備好了。”
“……”
“……”
“老爺子是不是覺得什麽地方不妥當？”
“是的，這老鬼實在太精明。”
“他已經看出不對？”
“這一點倒是沒有。”
“那麽老爺子還有什麽顧慮？”
“我總覺得這老鬼不好擺布。”
“可是，機會難得，那三箱黃金也不是假的呀！”
“就是這句話！”
“下在第二壺酒裏如何？”
“千萬使不得！”
“為何使不得？”
“老鬼對吃的東西一直留心，酒中下毒，決難逃過他的眼睛！”
“那麽，怎辦？”
“讓我再想想。”
“……”
“……”
“噢，對了，還有一件事，老爺子有沒有考慮到？”
“什麽事？”
“明天要不見了這老鬼，大夥兒問起來，老爺子打算拿什麽話回他們？”
“這還不簡單？”
“小的不明白。”
“這不就對了？你說你不知道，我說我不知道，還有誰知道？”
“對，對，簡單明了，大家一定以為老鬼騙了一頓吃喝的，半夜人走了。這老鬼本來就是一個怪物，說了保管無人懷疑！且慢，啊，啊，對了，小的想出一個主意來了！”
“什麽主意？”
“下在茶裏！”
“那跟下在酒裏有何分別？”
“不，不，小的說錯了。小的是說：茶裏不下毒，毒粉抹在茶碗上，老鬼再精明，也決不會想到茶碗出毛病！”
“這主意不能算錯。”
“小的還有一絕招！”
“什麽絕招？”
“就是等會兒兩隻茶碗拿進去，有藥粉的那一隻，老爺子自己留下！”
“你瘋了嗎？”
“小的話還沒有說完哩！小的是說：那老鬼酒後一定要喝茶，但可能又不太放心，到時候他也許會跟老爺子換茶碗！”
“他要是不換呢？”
“先含一顆解藥。”
“要得，文華。有你的，我老範無兒無女，將來這份家財，都是你繼承，好好替我幹，多賣點力氣，現在去吧！”
甬道中，黑影兩下一閃，文華去了後院，金鷹範中雲則重新來到廂房中。
那怪客眯著眼睛問道：“房間收拾好了沒有？”
金鷹範中雲道：“好了！”
那怪客又問道：“那位總鏢頭怎麽沒有一起來？”
金鷹範中雲道：“出去了。”
那怪客微愕道：“他不幹？”
金鷹範中雲道：“不，他說要去城中幾家客棧裏走一走，看看有沒有住下形跡可疑之人，以及有沒有人知道您老來了本局。”
那怪客點頭道：“果然是個細心的人！”
金鷹範中雲道：“您老還要不要再來一點酒？”
那怪客搖頭道：“不要了。”
金鷹範中雲道：“泡壺茶？”
那怪客點頭道：“茶倒是少不得。不過，茶要好，小老兒一向隻喝三種茶：龍井、雀舌、鐵觀音！”
金鷹範中雲道：“正好範某人一向喝的都是龍井，前些日子，剛買了兩斤。您老是在這裏喝？還是泡好了送去您房裏？”
那怪客站起身來道：“送去房裏好了！”
金鷹範中雲轉過身去向快刀辛王奇，鐵掌熊力飛和三節棍柏九如等三人交代道：“你們下去，叫孫二泡茶，讓文華送去後麵房間裏，然後你們先去歇一下，準備接班。辛師父和熊師父負責三更到四更，柏師父負責四更到五更，我和孫師父宿在更房裏，以備隨時呼叫！”
那怪客於一旁不住點頭稱讚道：“好，好，周詳而嚴密！”
快刀辛玉奇等三人離去後，金鷹範中雲親自點起一盞馬燈，將怪客領去偏院一間客房裏。
不一會兒，那名副鏢師玉麵郎君君文華，端著一隻茶盤走進來。
他在方幾上放下茶盤，拿起茶壺，斟出兩碗茶，分別送去怪客和金鷹麵前，方始躬身告罪退去。
金鷹範中雲端起茶碗道：“前輩請用茶！”
那怪客端起茶碗，仔細看了茶色，才將茶碗送向嘴邊。
金鷹範中雲見了，不禁暗暗發出一聲歎息：完了！
可是，出人意外的，那怪客茶碗送到嘴邊，忽然手一縮，又將茶碗放回方幾上。
金鷹範中雲樣驚道：“是不是茶味不對？”
那怪客低頭看看自己那隻茶碗，又招頭朝金鷹手上那隻茶碗望了一眼，眨了眨眼皮道：
“咱們兩隻茶碗，可否對換一下？”
金鷹範中雲苦笑搖頭，深深歎了口氣道：“您老也太過分了……”
口中說著，遞出手上那隻茶碗，同時將怪客麵前那隻茶碗端了過來。
那怪客麵有得意之色道：“小老兒能活到今天這一把年紀，別無訣竅。一句話說完：謹慎加小心！須知道有很多藥物，都是無色無臭的，而妥當的預防方法，便是跟對方推杯易盞你以後也可以記住這一點！”
說著，嘻嘻一笑，將茶碗送去嘴邊，吹去上麵一層熱氣，咕嘟咕嘟一口氣喝得點滴不存。
金鷹範中雲心如鹿撞，周身不住往外冒冷汗。
他不知道玉麵郎君下的分量是否恰到好處，萬一在藥力發作之前，給發覺了怎辦？
心中想著，兩隻手不禁微微抖索起來。
同時，一雙眼光忍不住偷偷向房門口打量過去。以備一旦發生變化，能夠隨時奪門達命。
那怪客抬起頭來，深深舒了一口氣，咂著嘴唇稱讚道：“茶葉果然不錯……”
一語未竟，雙手突向胸前抓去。
跟著，腦袋一歪，兩眼翻白，雙手無力下垂，帶著滿臉痛苦表情，咕咚一聲，頹然栽倒！
金鷹範中雲驚喜若狂，連忙跑去房門口，探頭輕喚道：“文華，文華！”
黑暗中，一條人影，聞聲奔至！
金鷹範中雲顫抖著低聲吩咐道：“成功了，你在門口守著，我去裏麵收拾，如果有人來，你就咳一聲，切記不可慌亂……”
吩咐完畢，轉身入房。
他先將窗簾拉上，然後將怪客屍體塞進床底，再捧起那三隻金箱，走到床後櫃壁前麵，按下一道暗鈕，在秘洞中藏好，重新走到床前室中，撿起那支旱煙筒，折成十來段，放在衣襟內，等一切都收拾好了，這才轉過身去，壓低聲音喊道：“文華，你進來。”
玉麵郎君像狸貓般躡足走來房中，順手閂好房門，四下掃了一眼，用手罩著嘴唇，悄聲問道：“你將死屍藏在什麽地方？”
“床底下。”
“金箱呢？”
“跟死屍放在一起。”
“這樣放著妥當嗎？”
金鷹範中雲眼珠不住滾動，這時好像下定決心似的點點頭道：“是的，放在床底下，的確不太妥當，不如拿出來，另外找個地方，暫時擱一擱比較安全……”
玉麵郎君低聲道：“暫時放在小的房中如何？”
金鷹範中雲沉吟了一下道：“這也是個辦法，就在床底下，你去拿出來吧！”
玉麵郎君依言走到床前，卷起衣袖，單膝跪地，傾斜著身子，探手向床下摸去。
金鷹範中雲走過去問道：“摸到沒有？”
玉麵郎君詫異道：“沒有呀！你放在哪一頭？”
金鷹範中雲又走上一步，用手一指道：“我是從這邊推進去的，對了，這邊，過來一點，不，不，再過來一點，好了，好了，就在這附近。怎麽樣？有沒有？”
玉麵郎君仰頭來道：“還是沒有呀！”
金鷹範中雲皺眉說道：“怎會沒有呢？你讓開，我來！”
玉麵郎君一邊往起站，一邊說道：“我隻摸到……”
一句話未能說完，後腦勺上已經重重落下一拳！
金鷹範中雲抬足一踢，嘿嘿冷笑道：“你小子怨不得別人，隻怪這三箱黃金太可愛，分你少了你不肯，分你多了我心痛，惟有這樣最幹淨！”
說著，一口吹煉油燈，閃身出房而去！
金鷹這樣做，實屬聰明之舉。因為他剛離去不久，快刀辛玉奇和鐵掌熊力飛兩人便從前院雙雙走了進來。
快刀辛玉奇目光一掃，低聲說道：“你看這老鬼多糊塗，睡覺之前，門也沒有關好。”
鐵掌熊力飛輕聲接著道：“你去替他拉上吧！”
快刀辛玉奇點點頭，墊著腳尖走過去，把兩扇門從外麵輕輕拉上。
然後，會齊鐵掌，繼續向裏院走去。
鐵掌熊力飛低聲問道：“老鬼睡著沒有？”
快刀辛玉奇搖搖頭道：“我沒有留意往裏看，裏麵黑洞洞的，一絲聲息沒有，大概睡著了。”
鐵掌熊力飛歎了口氣道：“我老熊怪人也見過不少，還沒有見過這樣怪的人，有著如此一身功力，居然怕人暗算！”
快刀辛玉奇沉吟道：“我看老家夥這也許隻是一種借口。”
鐵掌熊力飛微愕道：“借口？”
快刀辛玉奇道：“如果小弟猜得不錯，這老家夥躲到這裏來，十之八九是在回避我們那位浪蕩公子！”
鐵掌熊力飛道：“他幹啥要回避我們那位浪蕩公子？”
快刀辛玉奇微微一笑道：“我們那位浪蕩公子的脾氣，你熊兄難道不清楚？”
鐵掌熊力飛思索了片刻，點頭道：“是的，這位浪蕩公子自從來到江湖上，這尚是第一次有人能夠跟他交成平手，換了別人也許不感覺怎麽樣，在我們這位令狐大少爺，卻可能視為奇恥大辱，台上不分勝負，台下再來一場，也未始沒有可能！”
快刀宰玉奇忽然問道：“熊兄可知道這老家夥究竟是何來路？”
鐵掌熊力飛頭一搖道：“不清楚！老實說一句：我對這老家夥，一點興趣沒有，我隻希望他最好早日離開咱們這座金鷹鏢局！”
一宿無話。
翌日，天亮不久，金鷹範中雲若無其事的帶著三名正鏢師，一路談說著，向偏院中那間客房走去。
跨進院門之後，金鷹忽然停下腳步，顯得有些猶豫地道：“咱們會不會來得太早了？”
快刀辛玉奇自告奮勇道：“我先過去看看！”
金鷹範中雲表示讚同道：“你先去看一下也好，要是還在睡覺的話，就留個人守在這裏，等他醒了，咱們再來。須知道咱們吃的就是這碗飯，凡事要有耐性，能忍的地方，不妨回通些，別都學老孫那樣！”
快刀辛玉奇手一揚道：“你們且慢過來！”
說著，穿過天井，向對麵快步走過去。
金鷹範中雲則跟鐵掌熊力飛和三節棍柏九如仍然留在院門這邊，等待快刀辛王奇發出手勢，再定行止。
隻見快刀辛玉奇走上台階，用手輕輕推開房門，探頭向裏望了一眼，隨即迅速轉過身來，向這邊不住招著手，似叫眾人快些過去。
金鷹範中雲當然知道快刀辛玉奇看到的隻是一座空房間，但仍故意說了一句：“怕是醒了，咱們過去吧！”
當三人來至離客房尚有五六步遠近時，金鷹範中雲偶一抬頭，瞥及快刀辛玉奇正向房中，一邊賠笑躬身，一邊諾諾稱是，不禁微微一呆！
一時忘情，不期然脫口問道：“玉奇，你在跟誰……”
等到發覺失言，話已出口！
他知道此刻房中發脾氣的，準是總鏢頭金鏢儒俠孫仲和。但是，就他而言，快刀辛玉奇此刻無論跟誰說話，他都不該有此一問。否則豈不表示他早已知道房中空無一人嗎？
隻見快刀宰玉奇轉身來，苦笑了一下道：“這位前輩說他的煙筒不見了。他要玉奇問問局主：說是昨天夜裏，局主最後離開，問您有沒有替他收去別的什麽地方？”
金鷹範中雲腦門中嗡然一震，如遭雷擊，幾乎當場昏倒！
房中有人打了個嗬欠，懶懶問道：“外麵說話的，可是範局主？”
清清楚楚，明明白白，正是那怪客的聲音！
金鷹範中雲木然僵立著，兩眼發直，臉如死灰。最後還是三節棍柏九如輕輕推了他一把，他方如呻吟似的嗯出一聲！-
黃衣總管尚元陽惑然道：“令狐總管……”
令狐平一麵卸衣，一麵點頭道：“是的，剛才這老鬼形跡甚為可疑，我得跟下去看看！”
藍衣總管馮佳運接口道：“他說的小高是誰？”
令狐平搖了搖頭，答道：“提起來話長，過兩天有空再談吧！”
說著，接過楊福遞來的衣服，匆匆穿上，足尖一點，縱身下台而去！
這一天傍晚時分，坐落襄陽南門大街的金鷹鏢局，忽然接到一宗自動找上門來的生意。
鏢局主金鷹範中雲當時正在後麵用飯，聽說生意上門，連忙放下飯碗，從裏院趕了出來。
當他匆匆忙忙來到前廳，抬頭看清廳中那位主顧的身形麵貌後，這位大局主不由得當場一呆，幾乎有點不敢相信自己的眼睛。
原來廳中坐著的主顧不是別人，正是日間連過三關，贏得了楊府黃金一千六百兩的那名神秘怪客！
金鷹範中雲遲疑地跨上一步，拱手訥訥道：“這位莫非……”
那怪客手一擺道：“閑話少說，快開一張名單過來！”
金鷹範中雲又是一呆道：“名單？”
那怪客點頭道：“是的，你們這座鏢局，共有幾名鏢師，通通開列出來。姓名、年齡、師承、外號，一項不得遺漏！”
金鷹範中雲茫然道：“前輩是說……”
那怪客兩眼一瞪道：“是不是要我再說一遍？”
金鷹範中雲連忙賠笑道：“前輩息怒，範某人這就遵辦！”
說著，一麵吩咐夥計泡好茶，一麵走出帳櫃後麵，親自拿起筆來，開出一張名單。
那怪客接過來一看，隻見單子上一共寫了八個名字：
總鏢師：“金鏢儒俠”孫仲和，三十五歲，天山白雲老人嫡傳弟子。
正鏢師：“快刀”辛玉奇，三十八歲，終南弟子。
正鏢師：“鐵掌”熊力飛，四十五歲，點蒼弟子。
正鏢師：“三節棍”柏九如，五十二歲，太白山八指叟門下。
副鏢師：“小太保”郭少威，二十六歲，洞庭髯翁門下。
副鏢師：“病金剛”黃尉天，五十六歲，少林俗家弟子。
副鏢師：“玉麵郎君”君文華，二十二歲，金陵八步追魂門下弟子。
局主：“金鷹”範中雲，六十歲，隆中劍客傳人。
那怪客看完之後，連連點頭道：“好得很，好得很，三名正鏢師，一名總鏢師，再加上你大局主本人，陣容相當不弱了。”
金鷹範中雲賠著小心問道：“前輩意思，是不是要將這三箱黃金，差小的們送去什麽地方？”
那怪客頭一搖道：“不是。小老兒有個怪脾氣，錢財向不假手他人，何況這麽大的數目，一旦出了差錯，諒你們賠也陪不起！”
金鷹範中雲微怔道：“然則……”
那怪客緩緩接著道：“小老兒要你們保護的，是我小老幾本人！”
金鷹範中雲愣了好半晌，方始期期地道：“您老別是在說笑話吧？”
那怪客頭一抬道：“什麽叫笑話？你以為你們襄陽這地方有多太平是不是？”
金鷹範中雲似乎不知道怎麽說才對，結結巴巴地道：“話雖如此，可是……”
那怪客悠悠然側目道：“可是怎樣？”
金鷹範中雲囁嚅道：“可是，以您老之身，範某人實在不敢相信，會有誰吃了熊心豹膽，敢在您老身上打主意。”
那怪客頭一搖道：“這一點，你就錯了。你沒聽說老虎也有打盹的時候嗎？要是換了你大局主，帶著這三箱黃金，你大局主敢不敢隨便上館子歇客棧？”
金鷹範中雲眨了眨眼皮，道：“那麽，您老的意思，是不是想在敝局暫時住上一二晚？”
那怪客點頭道：“是的，住一夜，白銀十兩，酒菜另外算。”
金鷹範中雲連忙賠笑道：“您老好說，像您老這等貴客，請也不一定請得來，您能光顧敝局，乃敝局之榮幸，談這些豈非罵人？”
那怪客指著名單道：“這幾個人都在局中嗎？”
金鷹範中雲點頭道：“是的，都在，範某人這就去將他們喊來。您老喜歡喝點什麽酒？”
那怪客打著嗬欠道：“隨便，折騰了這麽一天，真夠累人的，我看你還是先著人收拾一個幹淨的房間要緊。”
金鷹範中雲連聲稱是，遵示吩咐下去。
不一會兒，局中四名鏢師，全都應召而來。
四名鏢師，全是今天台下的觀眾之一，他們聽得局主召喚，還以為局中接到生意，及至看到怪客，獲知所負使命，不由得人人為之啼笑皆非。
那怪客朝四人掃了一眼道：“一個人，一旦有一千六百兩黃金，你們以為該不該享受一番？”
四人之中，三名正鏢師，他們均甚隨和，聽得怪客這樣說，心裏雖說不是滋味，表麵上卻無任何表示。
隻有那位總鏢師“金鏢儒俠”孫仲和，儀表雖然儒雅，個性卻極剛強。這時臉一仰，打鼻管中重重一哼，充分顯出他對任客這副銅臭嘴臉的不值和不屑。
好在那怪客已將臉孔轉去另一邊，不過，這可將金鷹範中雲給嚇壞了，連忙插進來，咳了一聲道：“孫鏢師，你去後麵，看張二房間收拾好了沒有？這位老人家剛才就說累了，要他快一點，去吧！”
“金鏢儒俠”孫仲和巴不得早點離開，聞言立即站起身來，門聲不響地走了。
那怪客忽然歎了一口氣道：“說起來可憐得很，小老兒所謂享受，也不過是想安安穩穩、平平安安，睡上一覺罷了！沒有錢的時候，一心指望發財，以為有了錢，無事不辦，哪裏知道，錢多了一樣受罪。唉！”
金鷹範中雲賠笑道：“您老其實隻是過慮，憑您老這一身成就，放眼當今武林，也許隻有奇士堡的那幾位奇士，差堪相提並論，老實說，範某人活了這麽一把年紀，今天還真是第一次開眼界……”
那怪客攔著道：“怎麽說？你以為小老兒今天這幾手功夫不比奇士堡的奇士差勁？”
金鷹範中雲點頭道：“這是範某人的看法，因為奇士堡的奇士，究竟有何異能，誰也沒有見過。範某人隻聽人說，該堡這位浪蕩公子未被逐出堡門時，曾獲得該堡那幾位奇士指點之處甚多，大家都認為，這位浪蕩公子，如今一身兼具數家之長，實已不比該堡任何一位奇士遜色，今天您最後能跟這位浪蕩公子交成平手，可說便是一個最好的明證！”
那怪客聽得不住點頭道：“有道理，有道理！”
詞色之間，對金鷹範中雲這番比擬剖析，顯然甚感受用。
正談說著，一名夥計走進來報告道：“稟老爺，酒菜都好了。”
於是，金鷹範中雲起身讓客。
將怪客領入後院一個寬敞的客廳，讓上首座，由“三節棍”柏九如、“快刀”辛玉奇、“鐵掌”熊力飛，以及金鷹本人打橫相陪。
那怪客滿桌掃了一眼道：“還有一位呢？”
金鷹範中雲端起酒杯笑道：“我們這位總鏢頭，一向有點婆婆媽媽的，什麽事都要親自料理，好像不這樣便不能放心似的……”
那怪客點點頭道：“做人本該如此！”
金鷹範中雲將酒杯舉了舉，又笑道：“他收拾好了，自然會來的，我們用不著等他。
來，來，來，酒菜趁熱，我敬您老一杯！”
那怪客手一擺道：“慢來，慢來！”
金鷹範中雲一哦，露出滿臉迷惑之色，隻得將手中酒杯放下。
那怪客朝桌上一指道：“這些酒菜幹淨不幹淨？”
金鷹範中雲賠笑說道：“您老盡請放心，範某人對飲食一向講究，不幹淨的東西，絕對不會端上桌子！”
那怪客緩緩搖頭道：“小老兒說的不幹淨，不是指這個。”
金鷹範中雲一怔道：“然則……”
那怪客級級接著道：“你說的不幹淨，吃下去頂多壞肚子，我說的不幹淨，是問吃下去會不會送老命！”
金鷹範中雲又是一怔，道：“您老懷疑萊中有毒？”
那怪客揚起臉孔道：“不該懷疑嗎？”
金鷹範中雲苦笑道：“您老真會說笑話！”
那怪客哼了一聲道：“笑話？嘿嘿！很多事聽起來像是笑話，但最後還是發生了。小老兒這一生，吃的暗虧太多，為了多活幾年，寧可處處鬧笑話！”
金鷹範中雲道：“那麽，要怎樣才能使您老放心？”
那怪客手一指道：“每樣萊你先吃一口！”
金鷹範中雲無可奈何，當下隻好拿起筷子，每樣菜都吃了一口。最後輪到一盤紅燒魚，金鷹的筷子停下來了。
原來這位鏢局主有個毛病，生平最怕吃魚！
無論是淡水魚或是鹹水魚，他一見就反胃。
今天因為款客的關係，才備了這道萊，平常時候，他的飯桌上，就是一片魚鱗，他也容不得的！
那怪客見他停著不動，一疊聲催促道：“吃給我看問！”
金鷹範中雲苦著臉道：“您老海涵，這一道萊範某人實在動不了筷子。
那怪客眨著眼皮道：“為什麽？”
金鷹範中雲道：“不怕您老笑話，範某人什麽都吃，就是不能吃魚。”
“吃下去怎麽樣？”
“吃下去會反胃。”
“怎麽個反法？反給我看看！”
“務乞您老見諒！”
那怪客臉色一沉道：“魚與熊掌，乃人間之美味，一個人居然害怕吃魚，豈非天大笑話？快吃給我看，多吃兩口！”
“範某人說的是實情。”
那怪客臉色變了交道：“你不肯吃，是不是因為這盤紅燒魚不太幹淨？”
金鷹範中雲苦笑道：“您老真會……”
那怪客注目冷冷道：“真會說笑話，是嗎？”
金鷹範中雲觸及怪客那雙嚴厲的眼光，不由得倒抽一口冷氣，反胃固然使人難受，但比送命總要強些，於是連忙堆笑接著道：“好，我吃，我吃！”
說著，果然扶起一塊紅燒魚，送進嘴裏，嚼也不嚼，骨碌一口吞下。
那怪客滿意地點點頭道：“很好，再吃一口！”
金鷹範中雲吃下一口紅燒魚，肚子裏已經在翻江倒海，現在聽說還要再吃一口，幾乎嚇得魂飛天外。
最後還是旁邊那位“三節棍”柏九如看得過意不去，壯起膽子向怪客求情道：“請這位前輩多多包涵，我們老東家的確沾不得魚腥，要是前輩實在不放心，老漢代吃一口就是了。”
那怪客點頭道：“你吃也行！”
金鷹範中雲一呆，暗罵自己糊塗不已，他怎麽早沒有想到這一點呢？
那怪客等“三節棍”柏九如又吃了一口魚後，轉向金鷹範中雲頭一點：“好，你現在可以敬我的酒了！”
金鷹範中雲的一張肚皮差點沒給氣炸，不過，江湖愈老，膽子愈小，他這一生，經曆得太多了，他知道怎樣掙銀子，也知道怎樣保性命，發財的方法多得很，保命之道隻有一條，那就是：忍！能忍要忍，不能忍也得忍！
所以，他聽怪客這樣一說，迅即端起麵前的酒杯，就像什麽事也沒有發生過一樣，笑容可掬地接口道：“是的，我敬您老一杯！”
這樣你敬過來，我敬過去，幾杯熱酒下肚，賓主之間，登時顯得融洽起來。
酒至中途，那怪客仿佛記起什麽似的，頭一抬，又問道：“另外那一位，怎麽還沒有來？”
金鷹範中雲不安地道：“我去看看如何？”
那怪客揮揮手道：“你去看看吧，要把他們手腳利落些，收拾一個房間，何用如此之久。”
金鷹範中雲應了一聲是，匆匆離席，向院外走來。就在金鷹走出廂房之際，通向後院的甬道中，突然傳來了聲輕咳。
金鷹範中雲眼光一掃，看清四下無人，雙肩微微一晃，迅向發聲之處飛身掠去！
“是文華嗎？”
“正是小的。”
問得很低，答得更低。
“老孫哪裏去了？”
“賭氣走了。”
“跟誰賭氣？”
“還不就是屋中那老鬼！”
“他怎麽說？”
“他說：他拚著不吃這碗飯，也不願再看這老醜鬼的顏色！”
“他沒說去哪裏？”
“八成又是一個人喝問酒去了。”
“小郭和老黃呢？”
“給小的唬走了。”
“他們不會疑心？”
“當然不會，小的告訴他們兩個：這老醜鬼相當不好惹，您吩咐他們走開些，免得沾上麻煩，他們聽得這樣說，吐吐舌頭就走了。”
“外麵情形怎麽樣？”
“沒有一個人知道老鬼已經來了我們這裏，到處都在紛紛猜測，說是老鬼可能已經離開襄陽。”
“……”
“……”
一陣短暫的沉默。
然後，交談繼續響起，先開口的仍是金鷹範中雲，聲音比先前更低，微微帶著顫抖，有點像是害怕，也有點像是由於興奮過度所致。
“那玩藝兒準備好了沒有？”
“準備好了。”
“……”
“……”
“老爺子是不是覺得什麽地方不妥當？”
“是的，這老鬼實在太精明。”
“他已經看出不對？”
“這一點倒是沒有。”
“那麽老爺子還有什麽顧慮？”
“我總覺得這老鬼不好擺布。”
“可是，機會難得，那三箱黃金也不是假的呀！”
“就是這句話！”
“下在第二壺酒裏如何？”
“千萬使不得！”
“為何使不得？”
“老鬼對吃的東西一直留心，酒中下毒，決難逃過他的眼睛！”
“那麽，怎辦？”
“讓我再想想。”
“……”
“……”
“噢，對了，還有一件事，老爺子有沒有考慮到？”
“什麽事？”
“明天要不見了這老鬼，大夥兒問起來，老爺子打算拿什麽話回他們？”
“這還不簡單？”
“小的不明白。”
“這不就對了？你說你不知道，我說我不知道，還有誰知道？”
“對，對，簡單明了，大家一定以為老鬼騙了一頓吃喝的，半夜人走了。這老鬼本來就是一個怪物，說了保管無人懷疑！且慢，啊，啊，對了，小的想出一個主意來了！”
“什麽主意？”
“下在茶裏！”
“那跟下在酒裏有何分別？”
“不，不，小的說錯了。小的是說：茶裏不下毒，毒粉抹在茶碗上，老鬼再精明，也決不會想到茶碗出毛病！”
“這主意不能算錯。”
“小的還有一絕招！”
“什麽絕招？”
“就是等會兒兩隻茶碗拿進去，有藥粉的那一隻，老爺子自己留下！”
“你瘋了嗎？”
“小的話還沒有說完哩！小的是說：那老鬼酒後一定要喝茶，但可能又不太放心，到時候他也許會跟老爺子換茶碗！”
“他要是不換呢？”
“先含一顆解藥。”
“要得，文華。有你的，我老範無兒無女，將來這份家財，都是你繼承，好好替我幹，多賣點力氣，現在去吧！”
甬道中，黑影兩下一閃，文華去了後院，金鷹範中雲則重新來到廂房中。
那怪客眯著眼睛問道：“房間收拾好了沒有？”
金鷹範中雲道：“好了！”
那怪客又問道：“那位總鏢頭怎麽沒有一起來？”
金鷹範中雲道：“出去了。”
那怪客微愕道：“他不幹？”
金鷹範中雲道：“不，他說要去城中幾家客棧裏走一走，看看有沒有住下形跡可疑之人，以及有沒有人知道您老來了本局。”
那怪客點頭道：“果然是個細心的人！”
金鷹範中雲道：“您老還要不要再來一點酒？”
那怪客搖頭道：“不要了。”
金鷹範中雲道：“泡壺茶？”
那怪客點頭道：“茶倒是少不得。不過，茶要好，小老兒一向隻喝三種茶：龍井、雀舌、鐵觀音！”
金鷹範中雲道：“正好範某人一向喝的都是龍井，前些日子，剛買了兩斤。您老是在這裏喝？還是泡好了送去您房裏？”
那怪客站起身來道：“送去房裏好了！”
金鷹範中雲轉過身去向快刀辛王奇，鐵掌熊力飛和三節棍柏九如等三人交代道：“你們下去，叫孫二泡茶，讓文華送去後麵房間裏，然後你們先去歇一下，準備接班。辛師父和熊師父負責三更到四更，柏師父負責四更到五更，我和孫師父宿在更房裏，以備隨時呼叫！”
那怪客於一旁不住點頭稱讚道：“好，好，周詳而嚴密！”
快刀辛玉奇等三人離去後，金鷹範中雲親自點起一盞馬燈，將怪客領去偏院一間客房裏。
不一會兒，那名副鏢師玉麵郎君君文華，端著一隻茶盤走進來。
他在方幾上放下茶盤，拿起茶壺，斟出兩碗茶，分別送去怪客和金鷹麵前，方始躬身告罪退去。
金鷹範中雲端起茶碗道：“前輩請用茶！”
那怪客端起茶碗，仔細看了茶色，才將茶碗送向嘴邊。
金鷹範中雲見了，不禁暗暗發出一聲歎息：完了！
可是，出人意外的，那怪客茶碗送到嘴邊，忽然手一縮，又將茶碗放回方幾上。
金鷹範中雲樣驚道：“是不是茶味不對？”
那怪客低頭看看自己那隻茶碗，又招頭朝金鷹手上那隻茶碗望了一眼，眨了眨眼皮道：
“咱們兩隻茶碗，可否對換一下？”
金鷹範中雲苦笑搖頭，深深歎了口氣道：“您老也太過分了……”
口中說著，遞出手上那隻茶碗，同時將怪客麵前那隻茶碗端了過來。
那怪客麵有得意之色道：“小老兒能活到今天這一把年紀，別無訣竅。一句話說完：謹慎加小心！須知道有很多藥物，都是無色無臭的，而妥當的預防方法，便是跟對方推杯易盞你以後也可以記住這一點！”
說著，嘻嘻一笑，將茶碗送去嘴邊，吹去上麵一層熱氣，咕嘟咕嘟一口氣喝得點滴不存。
金鷹範中雲心如鹿撞，周身不住往外冒冷汗。
他不知道玉麵郎君下的分量是否恰到好處，萬一在藥力發作之前，給發覺了怎辦？
心中想著，兩隻手不禁微微抖索起來。
同時，一雙眼光忍不住偷偷向房門口打量過去。以備一旦發生變化，能夠隨時奪門達命。
那怪客抬起頭來，深深舒了一口氣，咂著嘴唇稱讚道：“茶葉果然不錯……”
一語未竟，雙手突向胸前抓去。
跟著，腦袋一歪，兩眼翻白，雙手無力下垂，帶著滿臉痛苦表情，咕咚一聲，頹然栽倒！
金鷹範中雲驚喜若狂，連忙跑去房門口，探頭輕喚道：“文華，文華！”
黑暗中，一條人影，聞聲奔至！
金鷹範中雲顫抖著低聲吩咐道：“成功了，你在門口守著，我去裏麵收拾，如果有人來，你就咳一聲，切記不可慌亂……”
吩咐完畢，轉身入房。
他先將窗簾拉上，然後將怪客屍體塞進床底，再捧起那三隻金箱，走到床後櫃壁前麵，按下一道暗鈕，在秘洞中藏好，重新走到床前室中，撿起那支旱煙筒，折成十來段，放在衣襟內，等一切都收拾好了，這才轉過身去，壓低聲音喊道：“文華，你進來。”
玉麵郎君像狸貓般躡足走來房中，順手閂好房門，四下掃了一眼，用手罩著嘴唇，悄聲問道：“你將死屍藏在什麽地方？”
“床底下。”
“金箱呢？”
“跟死屍放在一起。”
“這樣放著妥當嗎？”
金鷹範中雲眼珠不住滾動，這時好像下定決心似的點點頭道：“是的，放在床底下，的確不太妥當，不如拿出來，另外找個地方，暫時擱一擱比較安全……”
玉麵郎君低聲道：“暫時放在小的房中如何？”
金鷹範中雲沉吟了一下道：“這也是個辦法，就在床底下，你去拿出來吧！”
玉麵郎君依言走到床前，卷起衣袖，單膝跪地，傾斜著身子，探手向床下摸去。
金鷹範中雲走過去問道：“摸到沒有？”
玉麵郎君詫異道：“沒有呀！你放在哪一頭？”
金鷹範中雲又走上一步，用手一指道：“我是從這邊推進去的，對了，這邊，過來一點，不，不，再過來一點，好了，好了，就在這附近。怎麽樣？有沒有？”
玉麵郎君仰頭來道：“還是沒有呀！”
金鷹範中雲皺眉說道：“怎會沒有呢？你讓開，我來！”
玉麵郎君一邊往起站，一邊說道：“我隻摸到……”
一句話未能說完，後腦勺上已經重重落下一拳！
金鷹範中雲抬足一踢，嘿嘿冷笑道：“你小子怨不得別人，隻怪這三箱黃金太可愛，分你少了你不肯，分你多了我心痛，惟有這樣最幹淨！”
說著，一口吹煉油燈，閃身出房而去！
金鷹這樣做，實屬聰明之舉。因為他剛離去不久，快刀辛玉奇和鐵掌熊力飛兩人便從前院雙雙走了進來。
快刀辛玉奇目光一掃，低聲說道：“你看這老鬼多糊塗，睡覺之前，門也沒有關好。”
鐵掌熊力飛輕聲接著道：“你去替他拉上吧！”
快刀辛玉奇點點頭，墊著腳尖走過去，把兩扇門從外麵輕輕拉上。
然後，會齊鐵掌，繼續向裏院走去。
鐵掌熊力飛低聲問道：“老鬼睡著沒有？”
快刀辛玉奇搖搖頭道：“我沒有留意往裏看，裏麵黑洞洞的，一絲聲息沒有，大概睡著了。”
鐵掌熊力飛歎了口氣道：“我老熊怪人也見過不少，還沒有見過這樣怪的人，有著如此一身功力，居然怕人暗算！”
快刀辛玉奇沉吟道：“我看老家夥這也許隻是一種借口。”
鐵掌熊力飛微愕道：“借口？”
快刀辛玉奇道：“如果小弟猜得不錯，這老家夥躲到這裏來，十之八九是在回避我們那位浪蕩公子！”
鐵掌熊力飛道：“他幹啥要回避我們那位浪蕩公子？”
快刀辛玉奇微微一笑道：“我們那位浪蕩公子的脾氣，你熊兄難道不清楚？”
鐵掌熊力飛思索了片刻，點頭道：“是的，這位浪蕩公子自從來到江湖上，這尚是第一次有人能夠跟他交成平手，換了別人也許不感覺怎麽樣，在我們這位令狐大少爺，卻可能視為奇恥大辱，台上不分勝負，台下再來一場，也未始沒有可能！”
快刀宰玉奇忽然問道：“熊兄可知道這老家夥究竟是何來路？”
鐵掌熊力飛頭一搖道：“不清楚！老實說一句：我對這老家夥，一點興趣沒有，我隻希望他最好早日離開咱們這座金鷹鏢局！”
一宿無話。
翌日，天亮不久，金鷹範中雲若無其事的帶著三名正鏢師，一路談說著，向偏院中那間客房走去。
跨進院門之後，金鷹忽然停下腳步，顯得有些猶豫地道：“咱們會不會來得太早了？”
快刀辛玉奇自告奮勇道：“我先過去看看！”
金鷹範中雲表示讚同道：“你先去看一下也好，要是還在睡覺的話，就留個人守在這裏，等他醒了，咱們再來。須知道咱們吃的就是這碗飯，凡事要有耐性，能忍的地方，不妨回通些，別都學老孫那樣！”
快刀辛玉奇手一揚道：“你們且慢過來！”
說著，穿過天井，向對麵快步走過去。
金鷹範中雲則跟鐵掌熊力飛和三節棍柏九如仍然留在院門這邊，等待快刀辛王奇發出手勢，再定行止。
隻見快刀辛玉奇走上台階，用手輕輕推開房門，探頭向裏望了一眼，隨即迅速轉過身來，向這邊不住招著手，似叫眾人快些過去。
金鷹範中雲當然知道快刀辛玉奇看到的隻是一座空房間，但仍故意說了一句：“怕是醒了，咱們過去吧！”
當三人來至離客房尚有五六步遠近時，金鷹範中雲偶一抬頭，瞥及快刀辛玉奇正向房中，一邊賠笑躬身，一邊諾諾稱是，不禁微微一呆！
一時忘情，不期然脫口問道：“玉奇，你在跟誰……”
等到發覺失言，話已出口！
他知道此刻房中發脾氣的，準是總鏢頭金鏢儒俠孫仲和。但是，就他而言，快刀辛玉奇此刻無論跟誰說話，他都不該有此一問。否則豈不表示他早已知道房中空無一人嗎？
隻見快刀宰玉奇轉身來，苦笑了一下道：“這位前輩說他的煙筒不見了。他要玉奇問問局主：說是昨天夜裏，局主最後離開，問您有沒有替他收去別的什麽地方？”
金鷹範中雲腦門中嗡然一震，如遭雷擊，幾乎當場昏倒！
房中有人打了個嗬欠，懶懶問道：“外麵說話的，可是範局主？”
清清楚楚，明明白白，正是那怪客的聲音！
金鷹範中雲木然僵立著，兩眼發直，臉如死灰。最後還是三節棍柏九如輕輕推了他一把，他方如呻吟似的嗯出一聲！-