“又是這句！你就算活到兩百歲，頭發牙齒掉光、生活不能自理、皺紋滿臉、喘不過氣、說不出話……你阮時意，照樣是我徐赫的妻！”
徐赫最煩她用年紀壓他，老強調比他多活些年、年紀大、老太婆之類。無論她活了多少歲，始終比他小七年。
他不就睡了個大懶覺麽？錯過的，下半輩子慢慢補便是。
“所以，你要和我賭嗎？”
阮時意無視他即將炸毛的怒氣，態度不慍不火。
徐赫緘默須臾，嗓音摻雜絲絲縷縷的澀意。
“阮阮，你說過，人生在世所做選擇都是賭，未必穩操勝券，未必通曉得失，未必如願以償，唯有願賭服輸。你確定，非要與我分勝負、定輸贏？……別無他法？”
阮時意苦笑：“再拖下去，興許我會迫於風言風語與你一處，但這絕非你想要的。”
徐赫緊抿薄唇，隱隱發出牙齒輕磨之聲。
清朗長眸，無端泛起極淺紅意，如怒，如怨，如哀，如痛。
“我若放棄，最終被你日複一日地唾棄；放手一搏，至少有半數機會。可我對另外兩幅畫的去向一無所知……”
阮時意淡笑：“王公貴族處，有阿禮幫忙打聽；商賈大家處，有阿裕的眼線；咱們二人隻需負責書畫界的同行，我答應你，一旦得知任何動向，我會盡快通知你，你我各憑能力去取，讓這場競爭公平些。”
徐赫悶聲道：“別以為我摸不準你的鬼主意！你怕我纏著你不放，趕緊拋出難題，好教我為此奔忙，既拖延時間讓我接納現狀，又能容你硬下心腸來狠拒我……你勝券在握，等到實現老爺子的心願，你隨時以勝利為由，一腳將我踢開。”
阮時意嗔道：“你那夜嫌我以惡度人，你自己何嚐不是？不錯，我是想避免你盲目糾纏，畢竟你……血氣方剛，腦子裏裝的什麽，我不懂？
“爺爺的事不過是個契機，咱倆分工或合作，都得完成，在此過程，你冷靜冷靜，我也適應適應……總比進進退退、反反複複，來得舒爽些！”
見他踟躕不決，她柔聲道：“三郎，聽我的，我好歹比你多活……”
“你再說比我多活、比我年長、比我經曆多！我就堵你的嘴！……用我的唇！”
徐赫粗暴地打斷她，又擺出一副“你試試啊”的表情。
阮時意生怕他動真格，話到嘴邊，強行咽回。
這沒羞沒臊的行為，他做得出。
她的初吻，正是與他爭論之時，被他猝不及防奪走的。
他擅長把唇槍舌戰，轉化為另一種“唇槍舌戰”。
嗯……原來，她連這事也沒忘。
*****
二人初步達成一致，收拾畫卷步出竹亭，正欲作別，阿六像掐準時間，帶領雙犬飛奔而回。
“叔叔——！姐姐！等等我啊！”
徐赫臉色難看到了極致：“喊什麽‘姐姐’！叫‘嬸嬸’！”
“欸？”阿六撓頭，再三打量阮時意那身素淨的少女裝束，一臉狐惑。
“甭想帶壞孩子！”阮時意瞋瞪了徐赫一眼，又對阿六甜甜一笑，“別聽他胡說，喚我‘姐姐’。”
說完，自己忍不住因語氣肉麻而打了個寒顫。
雙犬搖頭晃腦，圍著徐赫亂轉，蹭了一陣，改而蹭阮時意，同樣異常親熱。
徐赫心間難辨悲喜。
他曾邀阮時意去他住處，是為測試兩條大犬的反應。
目睹此情此景，他相信實情與猜測的無太大差別。
——褪色珍珠，應是那凋零冰蓮所結的冰蓮籽。但凡服食過冰蓮根莖葉籽的人，極可能自帶某種特殊氣息。而“探花狼”，對此氣味有著與生俱來的敏感，因而得到雁族王族培育和賜名，
深埋雪裏數十年的他，注定被這兩“探花狼”挖出。
至於為何不早不晚，暫無定論。
拆掉了兩個銅鈴，雙犬真能蒙混過關嗎？
記憶中，大毛曾對殺雁族細作的蒙麵神秘人示好，是否意味著……？
一想到雙犬極易泄露夫妻與冰蓮的秘密，惹來殺身之禍，徐赫再也顧不上別的，急急拿上《萬山晴嵐圖》，與阿六牽著狗，快步離開。
*****
眼見徐赫陡然神色大變，三言兩語告辭，阮時意隻道自己拒認做阿六的“嬸嬸”，導致那家夥心生悶氣。
她手捧栗蓉酥，沒忍住拆開油紙，偷偷咬了一口。
外層酥鬆，內層混有栗子、蓮子蓉的軟餡兒香滑可口，可惜太甜膩。
細細整理儀容，她緩步走向馬車。
一眾仆侍無不翹首等她歸來，見她安全無虞，卻沒了晴嵐圖，不由得麵麵相覷。
靜影閃身掠近，悄聲道：“姑娘，您沒事吧？”
阮時意微微一笑：“無事。”
“……那畫，被先生拿走了？”
“借他觀摩幾日。”
靜影滿麵怒容：“姑娘，小的自知不該插嘴，但您把徐家傳家寶隨隨便便交給外人，是否不大合適？此外，您與此人數次單獨會麵，惹來閑言，實在太對不住大公子！請您自重！”
阮時意啼笑皆非。
可她無法向這心性耿直的丫頭解釋，那位“外人”才是作畫的“探微先生”、徐家供奉的祖宗，而她和徐晟，真不是外界傳聞那般……
“靜影，你多慮了。我向你保證，那位先生絕不會傷害徐家人，有關他的事，你無須再管。”
靜影咬住唇角，似是受了百般委屈。
阮時意內心既憐惜，又無奈。
她聽從徐明裕安排，收靜影在側伺候，隻當對方是個有點來頭、武藝高強、心地單純的丫頭。
相處一段時日後，她才恍然記起，早在好幾年前，便已見過靜影。
隻是那時的靜影，年約十五六歲，眉宇間英氣勃發，沉默寡言，出手狠辣，打遍京城未逢敵手，被譽為百年難得一見的武學奇才，是內衛府人人欽佩畏懼的程指揮使，更是洪軒、徐晟、藍曦芸等人心悅誠服的前輩楷模。
哪會像眼下這般，零嘴果子不離口、想法單純、絲毫不懂得看人臉色、想到什麽說什麽？
阮時意不曉得她緣何對徐明裕忠心不二，隻聽說，靜影於任務中被人下了蠱，記憶、心智、言行與此前完全不一樣。
徐明裕讓她當丫鬟，一是為遮掩身份，二是設法解蠱毒，三來保護阮時意。
時至今日，阮時意越發猶豫。
以靜影的狀態，隨時隨地向徐家兄弟匯報她和徐赫的來往細節……屆時，她大概跳進黃河也洗不清！
阮時意一籌莫展，見靜影依舊扁著小嘴，遂拿栗蓉酥哄她：“好了，回去吧！今日之事，不許多嘴多舌！”
“好嘞！”靜影有食物在手，馬上喜滋滋道謝，掰開一半，塞給沉碧。
阮時意暗暗舒了口氣，隻求過些日子，傻乎乎的靜影會將此事數盡忘在腦後。
二人吃完點心，攙扶她坐上馬車。
然則，沉碧凝望她時，忽然麵露驚訝，隨即紅著臉轉過頭。
阮時意暗呼不妙，難道……適才亭中所為，暴露了？
果不其然，眼尖、心直、口快的靜影猝然驚呼：“姑娘！您的脖子！紅了一片！”
此言一出，在場仆役均露出心照不宣的了然。
——嘖嘖嘖，不讓下人跟隨，與英俊男子躲在野桃包圍的亭子裏好半天，自是情難自製，卿卿我我，一發不可收拾……
阮時意登時羞憤欲燃，燒著耳尖，低頭鑽入車中。
素手一扯簾子，怒而將種種猜測擋在車外。
偏生靜影不識趣，掀簾一再追問：“姑娘……這怎麽回事啊？”
阮時意以手捂臉，勉強從牙縫中擠出三個字。
“狗啃的！”
第25章
是夜，阮時意整理與晴嵐圖扯得上幹係的京城權貴, 在紙上細細列了一遍。
密密麻麻的蠅頭小楷, 如蟲蟻蠕動, 令茫無頭緒的她頭暈眼花。
她造的什麽孽！當年居然大方至斯, 又心慈手軟沒及時追索。
懊惱半夜, 她決定把罪責全推在那個“知情不報”的壞蛋身上。
這一局，她得拿下，然後狠狠欺負他！
想到“欺負”二字, 她臉頰一熱, 禁不住輕磨貝齒。
那家夥存心的！
約她去風景秀麗、人跡罕至之處，借探討畫中秘密, 讓她放鬆警惕，繼而上下其手、吸吮撕咬, 撩撥她之餘，還刻意留下作案痕跡, 令眾人認定，他倆公然在光天化日之下私會！
她怎就輕而易舉被他拐騙了呢？
一定是……他借助天真孩童, 外加兩條熱情可愛的大犬，嚴重麻痹了她的警覺性！
枉她自稱閱盡百態、從容不迫、心誌難奪, 到頭來……堂堂徐太夫人, 被自家幼稚鬼“亡夫”算計了？
簡直奇恥大辱！
她趁左右無人，揭開已拉高的領口, 從抽屜中取出一麵小銅鏡, 細瞧左邊脖子。
一串如合歡花般的紅印, 在凝脂雪肌上柔柔綻放。
她忘記遮掩，仆役們瞎了眼才看不出！
心浮氣躁，她再也無心整理書畫界錯綜複雜的關係，自行回寢居，沐浴更衣。
萬籟俱寂之際，白日裏親近的旖旎感反而愈加清晰，觸動她亂套了的心跳，也催發她高升的體溫。
最近出問題了？
徐赫最煩她用年紀壓他，老強調比他多活些年、年紀大、老太婆之類。無論她活了多少歲，始終比他小七年。
他不就睡了個大懶覺麽？錯過的，下半輩子慢慢補便是。
“所以，你要和我賭嗎？”
阮時意無視他即將炸毛的怒氣，態度不慍不火。
徐赫緘默須臾，嗓音摻雜絲絲縷縷的澀意。
“阮阮，你說過，人生在世所做選擇都是賭，未必穩操勝券，未必通曉得失，未必如願以償，唯有願賭服輸。你確定，非要與我分勝負、定輸贏？……別無他法？”
阮時意苦笑：“再拖下去，興許我會迫於風言風語與你一處，但這絕非你想要的。”
徐赫緊抿薄唇，隱隱發出牙齒輕磨之聲。
清朗長眸，無端泛起極淺紅意，如怒，如怨，如哀，如痛。
“我若放棄，最終被你日複一日地唾棄；放手一搏，至少有半數機會。可我對另外兩幅畫的去向一無所知……”
阮時意淡笑：“王公貴族處，有阿禮幫忙打聽；商賈大家處，有阿裕的眼線；咱們二人隻需負責書畫界的同行，我答應你，一旦得知任何動向，我會盡快通知你，你我各憑能力去取，讓這場競爭公平些。”
徐赫悶聲道：“別以為我摸不準你的鬼主意！你怕我纏著你不放，趕緊拋出難題，好教我為此奔忙，既拖延時間讓我接納現狀，又能容你硬下心腸來狠拒我……你勝券在握，等到實現老爺子的心願，你隨時以勝利為由，一腳將我踢開。”
阮時意嗔道：“你那夜嫌我以惡度人，你自己何嚐不是？不錯，我是想避免你盲目糾纏，畢竟你……血氣方剛，腦子裏裝的什麽，我不懂？
“爺爺的事不過是個契機，咱倆分工或合作，都得完成，在此過程，你冷靜冷靜，我也適應適應……總比進進退退、反反複複，來得舒爽些！”
見他踟躕不決，她柔聲道：“三郎，聽我的，我好歹比你多活……”
“你再說比我多活、比我年長、比我經曆多！我就堵你的嘴！……用我的唇！”
徐赫粗暴地打斷她，又擺出一副“你試試啊”的表情。
阮時意生怕他動真格，話到嘴邊，強行咽回。
這沒羞沒臊的行為，他做得出。
她的初吻，正是與他爭論之時，被他猝不及防奪走的。
他擅長把唇槍舌戰，轉化為另一種“唇槍舌戰”。
嗯……原來，她連這事也沒忘。
*****
二人初步達成一致，收拾畫卷步出竹亭，正欲作別，阿六像掐準時間，帶領雙犬飛奔而回。
“叔叔——！姐姐！等等我啊！”
徐赫臉色難看到了極致：“喊什麽‘姐姐’！叫‘嬸嬸’！”
“欸？”阿六撓頭，再三打量阮時意那身素淨的少女裝束，一臉狐惑。
“甭想帶壞孩子！”阮時意瞋瞪了徐赫一眼，又對阿六甜甜一笑，“別聽他胡說，喚我‘姐姐’。”
說完，自己忍不住因語氣肉麻而打了個寒顫。
雙犬搖頭晃腦，圍著徐赫亂轉，蹭了一陣，改而蹭阮時意，同樣異常親熱。
徐赫心間難辨悲喜。
他曾邀阮時意去他住處，是為測試兩條大犬的反應。
目睹此情此景，他相信實情與猜測的無太大差別。
——褪色珍珠，應是那凋零冰蓮所結的冰蓮籽。但凡服食過冰蓮根莖葉籽的人，極可能自帶某種特殊氣息。而“探花狼”，對此氣味有著與生俱來的敏感，因而得到雁族王族培育和賜名，
深埋雪裏數十年的他，注定被這兩“探花狼”挖出。
至於為何不早不晚，暫無定論。
拆掉了兩個銅鈴，雙犬真能蒙混過關嗎？
記憶中，大毛曾對殺雁族細作的蒙麵神秘人示好，是否意味著……？
一想到雙犬極易泄露夫妻與冰蓮的秘密，惹來殺身之禍，徐赫再也顧不上別的，急急拿上《萬山晴嵐圖》，與阿六牽著狗，快步離開。
*****
眼見徐赫陡然神色大變，三言兩語告辭，阮時意隻道自己拒認做阿六的“嬸嬸”，導致那家夥心生悶氣。
她手捧栗蓉酥，沒忍住拆開油紙，偷偷咬了一口。
外層酥鬆，內層混有栗子、蓮子蓉的軟餡兒香滑可口，可惜太甜膩。
細細整理儀容，她緩步走向馬車。
一眾仆侍無不翹首等她歸來，見她安全無虞，卻沒了晴嵐圖，不由得麵麵相覷。
靜影閃身掠近，悄聲道：“姑娘，您沒事吧？”
阮時意微微一笑：“無事。”
“……那畫，被先生拿走了？”
“借他觀摩幾日。”
靜影滿麵怒容：“姑娘，小的自知不該插嘴，但您把徐家傳家寶隨隨便便交給外人，是否不大合適？此外，您與此人數次單獨會麵，惹來閑言，實在太對不住大公子！請您自重！”
阮時意啼笑皆非。
可她無法向這心性耿直的丫頭解釋，那位“外人”才是作畫的“探微先生”、徐家供奉的祖宗，而她和徐晟，真不是外界傳聞那般……
“靜影，你多慮了。我向你保證，那位先生絕不會傷害徐家人，有關他的事，你無須再管。”
靜影咬住唇角，似是受了百般委屈。
阮時意內心既憐惜，又無奈。
她聽從徐明裕安排，收靜影在側伺候，隻當對方是個有點來頭、武藝高強、心地單純的丫頭。
相處一段時日後，她才恍然記起，早在好幾年前，便已見過靜影。
隻是那時的靜影，年約十五六歲，眉宇間英氣勃發，沉默寡言，出手狠辣，打遍京城未逢敵手，被譽為百年難得一見的武學奇才，是內衛府人人欽佩畏懼的程指揮使，更是洪軒、徐晟、藍曦芸等人心悅誠服的前輩楷模。
哪會像眼下這般，零嘴果子不離口、想法單純、絲毫不懂得看人臉色、想到什麽說什麽？
阮時意不曉得她緣何對徐明裕忠心不二，隻聽說，靜影於任務中被人下了蠱，記憶、心智、言行與此前完全不一樣。
徐明裕讓她當丫鬟，一是為遮掩身份，二是設法解蠱毒，三來保護阮時意。
時至今日，阮時意越發猶豫。
以靜影的狀態，隨時隨地向徐家兄弟匯報她和徐赫的來往細節……屆時，她大概跳進黃河也洗不清！
阮時意一籌莫展，見靜影依舊扁著小嘴，遂拿栗蓉酥哄她：“好了，回去吧！今日之事，不許多嘴多舌！”
“好嘞！”靜影有食物在手，馬上喜滋滋道謝，掰開一半，塞給沉碧。
阮時意暗暗舒了口氣，隻求過些日子，傻乎乎的靜影會將此事數盡忘在腦後。
二人吃完點心，攙扶她坐上馬車。
然則，沉碧凝望她時，忽然麵露驚訝，隨即紅著臉轉過頭。
阮時意暗呼不妙，難道……適才亭中所為，暴露了？
果不其然，眼尖、心直、口快的靜影猝然驚呼：“姑娘！您的脖子！紅了一片！”
此言一出，在場仆役均露出心照不宣的了然。
——嘖嘖嘖，不讓下人跟隨，與英俊男子躲在野桃包圍的亭子裏好半天，自是情難自製，卿卿我我，一發不可收拾……
阮時意登時羞憤欲燃，燒著耳尖，低頭鑽入車中。
素手一扯簾子，怒而將種種猜測擋在車外。
偏生靜影不識趣，掀簾一再追問：“姑娘……這怎麽回事啊？”
阮時意以手捂臉，勉強從牙縫中擠出三個字。
“狗啃的！”
第25章
是夜，阮時意整理與晴嵐圖扯得上幹係的京城權貴, 在紙上細細列了一遍。
密密麻麻的蠅頭小楷, 如蟲蟻蠕動, 令茫無頭緒的她頭暈眼花。
她造的什麽孽！當年居然大方至斯, 又心慈手軟沒及時追索。
懊惱半夜, 她決定把罪責全推在那個“知情不報”的壞蛋身上。
這一局，她得拿下，然後狠狠欺負他！
想到“欺負”二字, 她臉頰一熱, 禁不住輕磨貝齒。
那家夥存心的！
約她去風景秀麗、人跡罕至之處，借探討畫中秘密, 讓她放鬆警惕，繼而上下其手、吸吮撕咬, 撩撥她之餘，還刻意留下作案痕跡, 令眾人認定，他倆公然在光天化日之下私會！
她怎就輕而易舉被他拐騙了呢？
一定是……他借助天真孩童, 外加兩條熱情可愛的大犬，嚴重麻痹了她的警覺性！
枉她自稱閱盡百態、從容不迫、心誌難奪, 到頭來……堂堂徐太夫人, 被自家幼稚鬼“亡夫”算計了？
簡直奇恥大辱！
她趁左右無人，揭開已拉高的領口, 從抽屜中取出一麵小銅鏡, 細瞧左邊脖子。
一串如合歡花般的紅印, 在凝脂雪肌上柔柔綻放。
她忘記遮掩，仆役們瞎了眼才看不出！
心浮氣躁，她再也無心整理書畫界錯綜複雜的關係，自行回寢居，沐浴更衣。
萬籟俱寂之際，白日裏親近的旖旎感反而愈加清晰，觸動她亂套了的心跳，也催發她高升的體溫。
最近出問題了？