晚茶時分，臨潼西門外，暮色蒼茫中，兩匹快馬揚塵疾馳而至。
兩騎一白一黃，前後相距約摸十來丈光景。跑在前麵的那匹白馬上，坐的正是那位年約二八，柳眉鳳目，背斜長劍，武功和來曆同樣令人高深莫測的黃衣少女。
而從後緊追的那匹黃馬上，背胸相貼，無論那方麵看上去都極相似的兩名少年乞兒，不消說得，自是扮演真假令丐的天目神童和上官印了！
黃塵急旋驟卷，先後兩聲長嘶，兩騎衝勢，同時一緩。
黃衣少女馬韁一勒，容得後騎攏近，回頭笑喊道：“我的馬好，又比你們少坐一個人，不算，不算。”
馬韁一鬆，得得蹄聲和著銀鈴般的笑聲，縱騎奔上護城河橋。
上官印微微一笑，手中韁繩一鬆一抖，正待催騎追上，坐在身後的天目神童，突然雙手一扳，促聲輕喊道：“且慢。”
上官印韁繩一緊，詫異地偏臉道：“什麽事？”
天目神童用手一指，皺眉道：“那邊，看到沒有？”
原來丐幫中遇事呼應的暗記計有兩種：一是；前者表示正在追人，後者則表示正被人追。留暗記者的身分，普通均以○代表法結。五結以上的護法香主和長老，則以“一”的數目表示所領香堂或所屬香堂。令丐的代號是個rt，幫主則是一個※。
此刻橋頭上那個有如頑童塗鴉的暗記是個《＝。
上官印目光至處，不由哦了一聲道：“一內二外，三巡回執，它是外堂錢香主留下來的？”
天目神童點點頭，同時匆匆說道：“這記號顯係是為我而留，抱歉得很，我可無法再陪你們了。”
頓了頓，不安地低聲接道：“最好還要將馬借用一下。”
上官印一躍下馬，一麵交出韁繩，一麵仰臉道：“要不要我一起去？”
天目神童搖搖頭道：“他是追人，不是被人追，我看不必了。”
臉一垂，戀戀地低聲接道：“小叔叔以後要找我也方便得很，此後不論去洛陽或者去華山，我為小叔叔一路留下暗記也就是了。”
黃衣少女不聞蹄聲跟來，馬頭一撥，高聲喊道：“你們在搗什麽鬼？”
天目神童臉一揚，大聲笑喊道：“黃衣姐姐，再見啦。”抖經一夾馬腹，已循著暗記指向，往霸橋方麵絕塵而去。
黃衣少女一鞭趕至，收韁皺眉道：“假弟弟做甚一個人走了？”
上官印脫口答道：“他們……”發覺失言，忙改口道：“我們……”黃衣少女不禁撲哧一聲，笑了起來道：“他們，我們，底下呢？”
上官印赧然一笑，支吾地道：“他去處理敝幫中一點內務，沒有什麽。”
黃衣少女有點奇怪道：“既然是你們幫中的事情，你這個身為五結弟子的令丐怎麽不去？”
上官印咳了一聲道：“小麻煩，用不著我出手，有他去也就夠了。”
黃衣少女皺了皺鼻尖道：“臭美！”目光一轉，忽然發現到橋上的暗記，指手問道：“就因為看到了這個？”
上官印點點頭，黃衣少女又道：“這代表什麽意思？”
上官印不便詳細解釋，隻得含混地說道：“這暗記就是說，幫中弟子在追一個人，已經發現蹤影，希望其他弟子見到暗記後，最好能夠趕去幫幫忙。”
黃衣少女點點頭，唔了一聲，還待再問下去時，上官印眼看天色業已不早，心念倏地一動，連忙接著說道：“臨潼這地方我以前來過一次，記得南大街有家百福客棧，相當寬敞整潔，我這樣子不方便和你走在一起，最好你先去，我馬上就來。”
黃衣少女柳眉一剔，瞪起一雙鳳目道：“你這樣子那裏不好？”
上官印一呆，忙賠笑道：“不是這麽說，武會在即，這條關洛道上少不了有武林人物出沒，我們又何必一定要引起別人的注意呢？”
黃衣少女點點頭道：“這倒是理由。”跟著抬臉接道：‘哪就快點來，我先去安置好了等你。”
馬韁一帶揮鞭依依而去。
上官印目送人馬一齊消失，低頭咬唇思索了一下，毅然抬眼四下略一打量，嘴角微浮笑意，踴身縱下河床。
片刻之後，與一張破草席及一根竹竿逐波而去的同時，一名豐神奕奕的黑衣少年，手提小畫箱，翻上河岸，大踏步走向城中。
黑衣少年去後不久，暮色中，官道上又是一騎如飛而至。
馬上坐的是一名眉稍帶煞，雙目寒光逼人，身穿灰色長衫，看上去儼然有一股儒者風度的中年文土。
果如所料，西魔曹秋澤回頭了！
約在半個時辰之前，臨渲城內，南大街百福客棧的門口，一名身穿灰色土布長袍，低頭若有所思的禿頭老漢，正行走間，一個不留神，幾乎跟迎麵走來的另一名身穿藍綢褂褲，同樣顯得有點心不在焉的爛眼兒老漢撞個滿懷，一聲驚噫，二人同時向後暴退，抬頭照麵之下，雙方均是微微一呆，還是那個爛眼老漢反應較快，爛眼兒眨得一眨，立即滿臉堆笑，趨前拱手深深打躬道：“啊啊，原來是蔡兄，幸會幸會！”
禿頭老漢側目在對方周身上下仔仔細細的打量了一眼，這才拱手，淡淡地道：
“幸會，幸會，夏兄近來好？”
爛眼兒老漢連連打躬道：“還好，還好。”
禿頭老漢幹咳著道：“這兩天的天氣，著實不錯。”
爛眼兒老漢連連點頭道：“不錯，不錯。”
禿頭老漢又咳了一下道：“自三年前嶽陽一別，夏兄一直在小弟念中……”口中雖這樣說著，腳步移動，人已準備離去。
爛眼兒老漢似乎著了慌，應得一句：“小弟又何嚐不是？”緊上一步，引頸低聲幹笑著接道：“蔡兄好久不見了，嘻嘻，近來財氣如何？”
禿頭老漢原來隻是故作姿態，並非真的要走，這時眼中一亮，立即停下腳步，仰臉側目，幹咳了一聲道：“夏兄呢？”
爛眼兒老漢謙虛地笑道：“那裏，那裏。”
嘻嘻一笑，躬腰大聲又接道：“想不到會在這兒碰上蔡兄，真是，真是太巧了。”
口中答非所問，文不對題，一雙包在爛眼皮中閃閃有光的眼珠，已迅速逼到眼角，悄悄溜向對方臉上。
禿頭老漢眼角一飄，連連幹咳道：“咳，咳，實在很巧。”
爛眼兒老漢又打了一躬道：“咱們老兄老弟的，實在應該時相過從。”
禿頭老漢兩眼望天道：“正是，正是，以後有空，一定拜望。”
爛眼兒老漢忙打躬道：“罪過，罪過，應該小弟超前問候蔡兄才是道理，蔡兄現在準備到那兒去？”
禿頭老漢側目漫聲道：“隨便走走。”
爛眼兒老漢忙又接道：“是，是，我也一樣。”目瞥對方腳下移動，忽然低聲笑著接道：“多年不見了小弟理應相送一程。”
禿頭老漢幹咳一聲道：“那裏，那裏，小弟先送夏兄。”
爛眼兒老漢道：“小弟不一定去什麽地方。”
禿頭老漢道：“小弟也不一定要到什麽地方去。”
爛眼兒老漢忽然低低地吃吃笑了起來道：“假如小弟沒有料錯，這家百福客棧應該就是蔡兄今天的最後目的地，是吧，蔡兄？”
禿頭老漢眼球滾得一滾，立即似有所悟的暗暗點了一下頭，同時腳步往回一收，麵有難色地幹咳了一聲，拱手道：“想不到夏兄老毛病還沒改掉，經夏兄這一提醒，小弟實在感激得很。”
爛眼兒老漢神秘地笑道：“蔡兄留下，原在意料之中。”
禿頭老漢幹咳著道：“夏兄不必費心，小弟留定了。”
爛眼兒老漢嗬嗬笑道：“小弟也早打定主意，就算蔡兄故示無他，小弟也一樣，要在這一帶盤桓盤桓呢。”
禿頭老漢也幹咳著道：“好說，好說，在這種情形之下，小弟拚著放開一切，也要陪伴夏兄。”
於是，一個幹笑著，一個幹咳著，兩個老漢便這樣以目光互相監視著，在百福客棧前來回地走起來。
這是半個時辰之前的事，在這半個時辰中，二人每望對方一眼，便有著無限寬慰之感，就這樣，半個時辰過去了！
忽然，蹄聲得得，一位黃衣少女策馳而來。
二人被蹄聲驚動，同時止步抬頭，朝來路略一掃瞥之下，不約而同的雙雙一偏臉，四目交接，竟然同時微笑起來。
爛眼老漢低聲笑道：“多謝蔡兄成全了。”
禿頭老漢幹笑著道：“好說，好說，彼此心底明白也就是了！”
話說之間，黃衣少女一馬已至棧前，二人幾乎是不分先後的一個箭步，伸手便搶著要去接下馬韁。
黃衣少女手一縮，眨眼咦了一聲道：“你們兩個是店夥計麽？”
二人互瞥一眼，同時尷尬地將手縮回，先是禿頭老漢幹咳了一聲道：“好叫姑娘得知，老漢蔡度。”
又是一聲幹咳，正待籌措下文時，黃衣少女已哦了一聲道：“財多？那麽您老是這一帶的富豪了？”
禿頭老漢臉色一變，忙道：“財多？那裏，那裏。”
黃衣少女奇怪道：“你不是說你財多嗎？”
禿頭老漢忙不迭拱手道：“那是小老兒的賤名，姑娘誤聽了，小老兒一身之外無長物，人人知道。”
黃衣少女損口笑道：“誰又不會向你借，說得這麽可憐幹什麽？”
禿頭老漢臉一紅，尚待分辯，黃衣少女已將目光移向爛眼兒老漢，笑道：“這位老人家怎麽稱呼？”
爛眼兒老漢得意地瞟了禿頭老漢一眼，這才打躬賠笑道：“老漢夏靖。”
黃衣少女柳眉一皺道：“如此謙恭，也未免太過分了。”
爛眼兒老漢微微一怔，立又滿臉堆笑道：“是的，是的，就因為小老兒有這點小小的美德，朋友們不論生熟，十九樂意結納。”
黃衣少女搖頭道：“交朋友要交下賤的，可還是第一次聽說呢。”
爛眼兒老漢道：“姑娘如果不相信……”一怔自語道：“什麽？下賤？”臉色一呆，竟然無法再說下去。
黃衣少女鳳目問處，見棧前另有兩名夥計站著，咯咯一笑，催馬攏去。
兩個老漢側身讓開，默默對望一眼，爛眼兒老漢忽又笑了起來道：“咱們本來就不應該這麽性急，蔡兄，你說是嗎？”
禿頭老漢兩眼望天道：“天色不早，小弟可要留下來過夜了。”
爛眼老漢嗬嗬笑道：“請，請，咱們老兄弟幾年不見，難得碰上一次，理應抵足長談一番，才是正理。”
一個幹咳，一個幹笑，相偕人棧而去。
天色漸漸黑了下來，百福客棧前麵的飯廳內，點了很多燈，也坐了很多人。
離門口最近，而光線卻比較黯淡的一張桌子上，那禿頭老漢正跟那爛眼兒老漢對坐小酌。
二人身後，一名黑衣少年似乎趕路疲累了，麵前的酒萊，隻用了少許，此刻正倚在屋角牆上合目養神。
二人身前，那名劍不離身的黃衣少女則正在棧門口款步徘徊，時而低頭咬牙，時而亻寧足斂眉，神情顯得又恨又急。
這時賬櫃中那位笑臉常開的賬房先生大概看了實在過意不去，趁著這個黃衣少女正好打櫃前不遠走過的機會，輕輕一咳，欠身探出那張已將笑姿準備了很久的臉孔，攔著討好道：“我說呀，姑娘，咳，咳，您啦，不要在外麵累著了，姑娘您等的是什麽樣一位朋友，隻要知照小的一下，等會兒人來了，小的自會通知姑娘，不是嗎？姑娘一直還沒有用過東西，既然約好，要來的總是會來，姑娘餓壞了，這可不是玩的呢。”
黃衣少女腳下一停，賬房先生以為對方已為自己的殷勤所動，忙添濃笑意接道：
“您說對不對，姑娘？”
那想到黃衣少女竟似有氣無處出般的，鳳目一瞪，怒叱道：“姑娘高興，關你什麽事？”
賬房先生一呆，忙賠笑道：“姑娘高興，是的，是的。”
黃衣少女恨恨說道：“死了最好，縱免不了哭上一場，我也不在乎。”
賬房先生茫然地翻翻眼，直到弄清了不是罵他，這才噓了一日氣，搭訕著悄悄縮頭坐了回去。
黃衣少女一跺足，眼角微潤，別過臉，又走去門前。
屋角暗處，合目養神的黑衣少年，睫毛微交，唇角一扯，先本想笑，最後胸前驟起緩伏，臨了又無聲地幽幽一歎。
這時但聽得那個爛眼兒老漢連聲親切地笑嚷道：“蔡兄，請呀，自家兄弟還有什麽客氣的。”
禿頭老漢歎道：“每次都是夏兄破費，真叫人過意不去。”
爛眼兒老漢忙又笑道：“這點小錢算什麽？唉！蔡兄也真是。”
禿頭老漢精神微振，舉杯道：“當然，當然，自家兄弟本來就不應分甚彼此，隻為出來時太過倉促，身上不怎麽方便，下次有機會，小弟一定著著實實的還請夏兄一次，來來，我敬你！”
經這一來，沉悶了很久的氣氛，立被打破。
禿頭老漢酒量不錯，左一杯，有一杯，敬得相當熱絡，爛眼兒老漢喝一杯笑一聲，笑聲如酒壺，愈笑愈幹。
當酒保又送上另一壺酒時，爛眼兒老漢突然脖子一伸，壓著嗓門兒低聲說道：
“從劍鞘上雖然看不出什麽來，但據說此劍較一般寶劍為長，這一點倒有幾分相近呢。”
禿頭老漢貪婪地掠了黃衣少女背影一眼，幹咳著啞聲答道：“我跟夏兄想法不同，小弟正在考慮另外一個問題。”
爛眼兒老漢低聲接道：“蔡兄老謀深算，小弟一向欽佩。”
禿頭老漢啞聲淡淡地道：“沒有什麽，小弟隻是發愁寶劍隻有一把罷了。”
爛眼兒老漢臉色一變，爛眼眨了眨，忙笑道：“蔡兄的聚寶宮中無奇不有，在小弟想來，蔡兄這次不過念在多年故友情份上，助小弟一臂之力，落個道義千古的美名而已，蔡兄，您說是嗎？”
聽得聚寶宮三字，黑衣少年似乎微微震動了一下。
禿頭老漢幹咳連連地道：‘堤的，是的，夏兄此言，誠然不錯。”
爛眼兒老漢眼縫一眯，不容對方再說下去，杯子一舉，大聲道：“蔡兄這就對了，小弟常向人說，小弟有些地方要是能及蔡兄萬-……”朗聲一笑，接著又嚷道：
“咱們兄弟太久沒親近啦，再來一杯，再來一杯。”
酒還沒喝，便又別過臉去喝道：“再來一壺，夥計，這次來好一點的！”
但見禿頭老漢對爛眼兒老漢的熱乎勁兒全然無動於衷，這時見他微微的點頭，慢條斯理的啞聲接道：“聚寶官中什麽都有，就還隻缺一把奇緣劍。”
“奇緣劍”三字一入耳，黑衣少年身心大震，對麵前這兩個鬼祟老漢的用心，直到這時候，他才算完全明白過來。
眼縫微啟，但見禿頭老漢於咳了一聲，接著說道：“所以說，這次如蒙夏兄相讓的話，下次不論遇上什麽，就是夏兄的了！”
爛眼老漢一愕，極不自然的千笑道：“蔡兄真會說笑，嘻，嘻，風趣，風趣，蔡兄可真是愈來愈風趣了。”
禿頭老漢幹咳著沒有接口，爛眼兒老漢一陣幹笑，跟著也沉默下來。
起更了，飯廳中食客們多半走出門外納涼，這時廳中黃影一閃，那位黃衣少女拭著眼角，低頭衝進後院。
禿頭老漢一聲幹咳，自座起身來道：“前麵人雜，夏見有事不防請便，小弟可想去自己房間裏泡壺茶坐坐了！”
爛眼兒忙也跟著站起，連連點頭道：“是的，是的，後院清靜，橫豎咱們是隔壁，小弟去陪蔡兄聊聊。”
一唱一合，雙雙離座，連袂向後院急步而去。
黑衣少年冷冷一笑，星目睜處，華光如電，眼角一瞥兩老漢的背影，也自座中緩緩欠身而起。
黑衣少年正待舉步之際，棧外忽然傳來希聿聿一聲馬嘶似有人驟然間將坐騎勒住，緊接著，便聽得一個聽來頗為熟悉的聲音，在向什麽人陰陰地問道：“喂，騎那邊那匹白馬的是位黃衣姑娘麽？”
被問者未及回答，坐在門口櫃內的那位賬房先生已搶著探出笑臉，向門外賠笑大聲招呼道：“是的，是的，老爺子，她在這兒等了您很久很久啦！”
門口燈光一暗，一條灰色身形，悄然出現賬櫃之前，一點不錯，來的正是“西魔曹秋澤”！
但見這位在武功上有著僅次於“十二奇絕”的成就，為當年“天魔女”所統馭的“天魔教”中，四大風雲人物之一的“西魔”，這時微顯詫異地注目陰聲道：
“她在這兒等我？”
賬房先生被來人目光逼得心頭一寒，勉強點頭笑道：“是的，是的，日落之前還在這門口等著，剛回後院去。”
西魔陰陰地道：“她怎麽說？你怎知道她是等我的呢？”
賬房先生怔了一下道：“等什麽人她倒是沒有提起。”
西魔嘿了一聲，忽又揚臉注目道：“那麽她是幾個人一起來的？”
賬房先生忙接道：“一個，一個，就她一個。”
西魔目光閃得幾閃，陰聲道：“她住幾號房？”
賬房先生答道：“三號上房。”跟著又哈腰賠笑接道：“怎樣，大爺，要不要小的領路？”
西魔向廳裏廳外迅速地打量了幾眼，陰陰說得一聲：“不必了，我自己去……”
身軀一轉，大步向後院走去。
那位在西魔出現之後，突然伏在桌麵上的黑衣少年，這時迅速自座中長身而起，星目微閃，竟反往棧外緩步走出。
衫角飄飄，步履悠閑從容，市行避開門口納涼者的視線，雙肩微晃，立即有如一縷輕煙般，自側巷中騰身拔上牆頭，黑影一閃，旋即沒入夜色之中。
繁星點點，流螢三五，百福棧後院中一片寧靜。
住客們似乎都還乘涼未歸，隻有坐北朝南那一排中間的三號上房內有著燈光，一條支頤而坐的情影斜映在窗簾上，隔壁二號房前的石階上，兩個老者並坐交頸私語，似正為爭論某個問題而喋喋不休。
窗中人影靜止不動，對窗外人語恍若未聞。
就在這時候，一聲輕咳，一名灰衣中年文士，自院門陰影中悠然步出。
兩名竊竊私語的老漢同時住口抬頭，兩雙眼睛有如射自雲層背後的四道精電，投在來人身上，一眨不眨。
中年文士僅朝二人約略瞥了一眼，腳下不停，逕往對麵三號房直走過去。
左首那個爛眼兒老漢朝身邊那個禿頭老漢望了一眼，後者點點頭，於是二人一聲幹咳，同時自石階上迅速站起身來。
別看二人生相猥瑣，身手可卻一點也不含糊，未見他二人如何作勢，腳下隻斜斜一探，竟同時跨出八尺有餘，雙雙阻在中年文士前麵。
中年文士微感意外的一聲輕哦，悠然止步抬頭。
三人對視之下，中年文士冷冷一笑，一語不發。
禿頭老漢側目在來人身上打量了一下，一聲幹咳，仰險自語道：“如果老漢沒有認錯，當前這位該就是西魔曹大俠曹爺吧？”
爛眼兒老漢似乎吃了一驚道：“西魔曹秋澤？”
跟著忽然滿臉堆笑，高高拱手深深一躬，笑嗬嗬的大聲說道：“啊啊，原來是曹大俠曹爺，幸會，幸會。”
西魔身形紋絲不動，陰陰地道：“兩位怎麽稱呼？”
爛眼兒老漢搶著又是一躬道：“小老兒無名小卒一個。”接著一指禿頭老漢，豎起大拇指道：“咱們這位蔡大哥，卻是大大有名呢。”
手一拱，後退半步陷肩幹笑道：“還是由蔡大哥回話，比較恰當。”
西魔雙眉微皺，兩眼在二人身上不斷地望過來又望過去，顯然對二人身分仍舊不太清楚。
禿頂老漢也退了半步，幹咳著道：“姓蔡的窮老頭一個，會有誰認得？”
爛眼兒老漢目光閃爍不定地幹笑道：“蔡兄是巴嶺聚寶宮中的次號主人，這位曹爺竟然不識，咳，這也未免太，太那個了。”
西魔一怔道：“巴嶺聚寶宮？”
接著目注禿頭老漢道：“聚寶宮為貪叟萬步厭的居住之所，台端既是宮中次號主人，那麽貪叟座下的貪奴，就是閣下了？”
禿頭老漢哦了一聲沒有接腔，爛眼兒老漢卻搶著打躬道：“正是，正是，對奇寶珍玩有著過人的鑒賞能力，名滿武林的貪二爺，正是咱們這位蔡度蔡大哥！”
西魔目光一移，微哂道：“看樣子，米倉山四維山莊主人，鄙叟羅棄座下的鄙奴，也就是你仁兄閣下了？”
爛眼兒老漢尷尬地躬身嘻笑道：“豈敢，豈敢，小老兒正是夏靖。”
西魔眉峰一斂，自語道：“貪奴、鄙奴，一向均是奉命行事，而兩醜也得限於貪財好貨，但是卻未聽說……”臉一抬，向兩奴注目接道：“兩位現在攔路於此，其目的何在，可得與聞乎？”
鄙奴連忙賠笑打躬道：“那裏，那裏，曹爺好說。”
臉一偏，故意壓低聲音向貪奴幹笑著道：“蔡大哥，小弟一向聽您的，今晚之事您以為該怎麽說？”
貪奴側目幹咳了一聲道：“人家能問我們，我們為何不先問問人家？”
鄙奴推無可推，隻得拱手一躬，諛笑道：“曹爺聽到沒有？咱們蔡大哥的意思是想先問問您。”
西魔簡單地陰聲說道：“敝教主想見見這位黃衣姑娘。”
貪鄙兩奴聽得“敝教主”幾字，不由得同時一怔，那神情好似說：“那麽外間流言天魔女有意重整天魔教，看來是一點不假了？”
西魔重重一咳，兩奴立即警覺過來，鄙奴忙向貪奴幹笑道：“這位盲爺要帶人，蔡大哥聽到沒有？”
西魔沉聲接道：“正是如此！”
鄙奴連忙打躬道：“小老兒沒有意見。”
跟著掉臉向貪奴幹笑道：“蔡大哥您呢？”貪奴尚未有所表示，鄙奴卻已意味深長地又加了一句道：“連人一齊帶走，蔡大哥明白嗎？”
西魔忽然哦了一聲道：“你們原來是為了奇緣劍？”
兩奴臉色，同時大變，西魔陰聲又道：“屋裏女娃兒身上那柄劍，你們已弄清楚了就是奇緣劍麽？”
鄙奴目光一轉，連忙堆笑打躬道：“沒有，沒有。”
說著又向貪奴一指，諛笑接道：“蔡大哥說，奇緣劍較一般寶劍為長，這位黃衣姑娘正好配的是把長劍，小老兒閑也閑著，所以就陪咱們蔡大哥順便來看看，也好趁此開開眼界，見識，見識。”
西魔陰陰笑道：“難得，難得，自奇緣劍出世的消息傳開，前後不過十來天，外麵就很少見人帶劍行走了。”
鄙奴變顏變色地拱手幹笑道：“還不一定，咳咳，還不一定。”
這種辯護語氣就好像如果黃衣少女帶的真是一把奇緣劍，就一定是他的了！
西魔目光溜動，忽然仰臉不屑地陰聲道：“兩位不必擔心，就算這女娃兒帶的是那柄奇緣劍，敝教也無問津之意。”
鄙奴眼中一亮，慌忙接道：“貴教要的隻是她本人？”
西魔點頭注目道：“正是這樣。”
鄙奴大喜道：“這不就得了嗎？”說著忙拱手打躬道：“這樣好，這樣好，咱們不妨分頭辦理，同時進行，曹爺得人，劍歸小老兒！”
貪奴重重一咳，鄙奴忙改口接道：“劍歸咱們兄弟。”
西魔微微一笑，陰陰地道：“劍隻有一把，你們兩位怎麽分法？”
鄙奴幹笑道：“這個，這個……”爛桃眼一眨，忽然目注西魔，意味深長地接道：“隻要曹爺有意成全，咳咳，這個，這個還不容易？”
接著一聲幹咳，以閃動的目光向西魔表達了話中未竟之意。
側目而視的貪奴，察顏觀色，臉色不由得霍地大變，猛然轉身喝道：“夏老二，你那一套真敢耍到我姓蔡的頭上來麽？”
雙目凶光閃閃，聲色俱厲，大有不惜舍命一拚之勢。
鄙奴連忙拱手幹笑道：“好話好說，好話好說……”口裏說著，身子卻趁勢向西魔這邊攏過來。
西魔雙手一擺，哈哈大笑道：“且住，且住。”
鄙奴急忙以目示意，好似說：“無毒不丈夫，這種機會千載難逢，曹爺您還猶豫什麽呢？”
西魔頭一搖，笑道：“這位夏仁兄，你可打錯主意了！”
鄙奴一呆，西魔接著笑向貪奴道：“貪叟的普羅掌，鄙叟的絕戶拳，一個半斤，一個八兩，連閑雲野鶴兩位前輩都不肯認真得罪，曹某何人，又怎敢平白冒此大不諱？這位蔡兄請放心也就是了！”
貪奴臉色一緩，忙向西魔拱手道：“畢竟曹爺心地光明。”
臉一偏，又向鄙奴側目冷冷笑道：“像夏老二這樣的朋友，一生能夠交上一個，也就不算枉活啦！”
鄙奴眨眨爛桃眼，竟似不勝委屈地爭辯道：“人家曹爺的話對，劍隻有一把，人卻有兩個，怎麽個分法呢？所以說，小弟剛才，咳，咳，咳，也不過是建議之一，咳，咳，那就是說，最好能聽聽人家曹爺的意思。”
眼一眯，又滿臉堆笑說道：“其實咱們老兄老弟的，加上咱們主人間的交情，還能分什麽彼此？蔡大哥，您想想看，小弟這話可對？
貪奴側目淡淡接道：“那麽夏兄有意相讓了？”
鄙奴一怔，忙不迭點頭道：“好辦，好辦，隻要劍到手，這個不妨從長計議，以後慢慢商量不遲。”
詞色謙恭，語氣也很懇切，卻未作任何承諾。
西魔忽然望了望天色道：“喂，不早啦，假如蔡兄夏兄的意見一致，我們之間便這樣決定如何？”
兩奴未及表示，兩奴背後的屋簷陰影中，突然有人脆笑接道：“還早還早，除了本姑娘，誰也無權作最後決定。”
三人愕然循聲望去，款步走出的，竟是那位黃衣少女。
兩奴一怔，同時斜斜退出兩步，西魔卻毫不為意地站在原來的地方。
這時的黃衣少女，臉上已不見一絲愁容，春風滿麵地走到兩奴身前五尺之處站定，俏臉一抬，笑意盎然地說道：“關於寶劍的常識，兩位懂得多少？”
兩奴又是一怔，貪奴情不由己地溜眼望向黃衣少女，眼光中充滿著貪婪之色，鄙奴卻一怔之後，笑容可掬地拱手打躬答道：“這位蔡兄擅於掌法，小老兒則學過幾手毛拳，劍方麵還請姑娘多指教片黃衣少女點點頭道：“那麽你們就注意聽著吧。”
微微一頓，接著說道：“除了魚腸劍長僅尺半是個例外，普通一般寶劍，長度都是二尺七寸，最長的也不過三尺三，古劍中，盤龍、紫霞、碧虹雖然都是三尺有五，但像那種名劍並不多。”
貪奴皺眉於咳了一聲，鄙奴躬身幹笑道：“是的，是的，就隻這麽幾點，小老兒們也就終生受用不盡了！”
黃衣少女緩緩自背後連劍鞘一起解下，平托胸前，這自含笑又說下去道：“再看這一把多長呢？看出沒有？足足的三尺七寸！”
兩奴目光一掃，同時點了點頭。
黃衣少女微微一笑，接著又道：“全長三尺七的寶劍，古今以來，隻有一把，它的名字，便叫奇緣劍！”
兩奴口一張，四目同時大放異光。
貪奴上身一傾，幾乎就想撲上前去。
黃衣少女微笑接道：“得到這把奇緣劍，便可按劍身上的圖訣尋獲奇緣七式，練成奇緣七式便成為天下第一劍手，這一點，我想我也毋須再作解釋了。”
貪奴目光發直，呼吸也變得粗促起來。
鄙奴卻還能強笑著應了一聲：“是的，是的。”
一直沉默著的西魔突然陰陰問道：“那麽姑娘現在已經是天下第一劍手了？”
黃衣少女側目一掠，搖頭微笑道：“假如我已是天下第一劍手，今晚還容得你們幾個在姑娘窗前聒噪這麽久嗎？”
西魔神色一緩，輕哼一聲，沒有再說什麽。
黃衣少女又轉向兩奴道：“古語有所謂匹夫無罪，懷壁其罪，這句話的意義，兩位中誰能解釋嗎？”
鄙奴忙不迭點頭答道：“懂，懂，那就是說，人人眼紅的東西，易招他人覬覦之心，千萬不可帶在身邊，最好……”一聲幹咳，總算將下麵“交給小老兒”幾個字硬生生給咽回了喉頭。
黃衣少女不住點頭道：“精辟，精辟。”
臉笑著接道：“所以說”目注兩奴，悠然住口。
貪奴目光灼灼，鄙奴眼如滾珠，前者如公雞看到一條蠕動的毛蟲，後者則似賴皮狗在打生人腳邊一塊肉骨頭的主意。
黃衣少女鳳目一掃，緩緩接道：“我想你們已經明白了吧？”
貪奴向前跨了一步，鄙奴不敢後人，也向前跨出一步，黃衣少女卻連退三步，一手將劍藏到背後，一手亂搖道：“且慢，且慢，姑娘還有話說。”
接著故意一沉臉道：“送東西給人總得選個風度好的，兩位這般性急，自己誤了自己，可就怨不得人了！”
貪奴似乎口舌已幹，嘴巴張得一張，盡管發直的目光中有話要說，結果卻連一個字也沒說得出來。
鄙奴爛桃眼一眨，連連躬腰幹笑道：“是，是，是。”
黃衣少女向鄙奴點頭讚道：“你這人看來又謙虛，又和氣，真是難得。”
鄙奴聞言不由喜逐顏開，拱手彎腰遜讓道：“姑娘謬許，姑娘謬許，除了這點小小的做人道理，小老兒別的就一無所長了！”
黃衣少女掩口道：“做人能做到你這樣子，相當少見。”
鄙奴打躬已成習慣，所以正麵看人的機會不多，這時因沒有注意到黃衣少女的表情，忙不迭又是一躬到地，幹笑道：“不容易，不容易！”
似乎感覺用詞欠妥，忙改正道：“可說很少”仍覺不對，但一時間又無他詞可易，隻索呷呷一陣作罷。
黃衣少女固然忍俊不禁，就是臉寒如秋的西魔也止不住唇角一彎，忙將臉孔轉向一邊。
隻有貪奴，也許惟有他明白，鄙奴這一套曾令多少人上過當，為著本身利害關係，這時竟不由得大力恐慌起來。
臉一偏，眼瞪鄙奴，目中貪婪之色，驀地換上一抹閃閃凶光。
鄙奴沒有留心黃衣少女，但對身邊貪奴的一舉一動，卻時時都在注意之中，當下一聲幹笑，戒備地讓開數步。
黃衣少女忽然大聲說道：“不過這一位也有他的長處。”
這話自是指貪奴而言，貪奴神色一動，果然暫時緩和了對鄙奴的敵意，迅速地將臉轉了過來。
黃衣少女一咬秀唇，忍笑注目點頭道：“你很堅毅，有大丈夫氣概！”
貪奴拱手振聲道：“俗語說得好：人為財死”
別的不說，單就詞令方麵，貪奴的確不如鄙奴遠甚，他的意思也無非借此自我表揚一番，哪知江山易改，本性難易，第一句便運用不當，當下兩眼一直，自己的話將自己嚇了一跳，再也接不下去了。”
黃衣少女拇指一豎，纖腰卻微微彎了下去，吃吃笑道：“想什麽說什麽，敢做敢當，要得，要得！”
鄙奴臉色有點不自然，貪奴卻似安心了不少。
黃衣少女忍了好一陣，這才又退後一步向兩奴注目說道：“要取得奇緣劍不難，但必須先答應姑娘一個條件。”
說著，忽然自語道：“我又向人家提條件了！”
眼光四下一掃，輕輕一歎，接著仰臉說道：“我向你們提條件，你們不會因此不高興吧？”
貪奴咦了一聲道：“我們敢不高興？”
黃衣少女點頭歎道：“當然不會，我不過是想決定一下我下次遇上那人時，到底要不要向他道歉罷了呢。”
這些話，兩奴當然聽不懂，貪奴張目茫然，不知所對，鄙奴卻不管三七二十一，搶先一躬答道：“小老兒第一個答應！”
黃衣少女點點頭，凝眸歎道：“兩種做人的方式正好相反，一種當時令人不快事後卻愈想愈覺可敬，另一種呢？初聽甚為悅耳，但細想之下卻是討厭無比。”說著，頭一搖，又是輕輕一歎。
鄙奴會錯了意，連忙分辨道：“小老兒一向口腹如一。”
黃衣少女笑了笑，目移貪奴，貪奴慢人一步，正在悔恨當下忙不迭拱手道：
“看在奇緣劍份上，姑娘如有差遣，小老兒拚舍一命不要。”轉承前義，可算是人為財死的引申闡釋。
黃衣少女暗笑道：人都死了，奇緣劍還有何用？表麵上卻點點頭道：“兩位都答應了，很好，很好！”
鳳目一凝，向二人接著說道：“姑娘因自知技不如人，既然早晚不免為人所奪，又何不落得慷慨，送與二位，多少不也是份人情麽？”
貪奴舔著幹裂的嘴唇，點頭啞聲道：“是的，這份人情比什麽都大！”
鄙奴緊接著拱手打躬，幹笑連連道：“忘了這份人情的，勢比畜生不如！”
黃衣少女從容側走兩步，這時已距兩奴丈五有零，距離西魔更在三丈外，悠然站定，緩緩注目兩奴接道：“姑娘當初取得這柄奇緣劍，也非易事，如說現在將劍送出，自身安危仍然不保的話，豈不冤極？”
兩奴微微一怔，黃衣少女突然一指西魔，沉臉接道：“所以說，取劍的先決條件，便是請將這位高人先行趕走！”
語畢凝眸以待，就等兩奴表示。
兩奴聞言，相顧瞠然。
西魔則嘿嘿冷笑不置。
整座後院，頓然靜了下來。
西魔冷笑了一陣，緩緩移目向兩奴望去，眼光中充滿不屑之色，陰陰笑道：
“兩位意下如何，答複人家呀！”
鄙奴麵向貪奴，眼角卻飛向西魔，道：“小弟無所謂，蔡大哥拿主意，怎麽說怎麽好，小弟無不馬首是瞻！”
貪奴側目望黃衣少女手中長劍，又側目瞥了西魔一眼，為難地道：“小弟在普羅掌上的火候隻有六成吧。”
鄙奴連忙接道：“小弟更差，絕戶拳的火候最多五成。”
貪奴遲疑了一下道：“我想我不是曹爺的對手。”
鄙奴忙又接道：“蔡兄不行，小弟自是差得更遠！”
黃衣少女沉聲插口道：“一對一不行，兩個加起來也不行嗎？”
兩奴眼中同時一亮，西魔臉色微變道：“三個加起來更好，姓曹的要人不要劍，現在我再說一次！”
黃衣少女接道：“人心不古，口說難免。”
貪奴不禁點頭道：“是呀，如說有人對奇緣劍居然也會無動於衷，這事的確令人難以置信。
鄙奴也畏縮地低聲道：“小弟五十出頭，尚未交過靠得住的朋友。”
西魔仰臉大聲道：“正如姓曹的不願得罪兩醜一樣，聰明人就不應與天魔教作對，如自信二對一能勝，姓曹的說了不算數時再出手似亦不遲。”
貪奴眼中又是一亮，忙道：“有道理！”
鄙奴不由得轉向黃衣少女奸笑道：“姑娘主意認錯，可惜曹爺也用上了，你說這怎麽辦？”
黃衣少女冷笑道：“姑娘還有個主意誰也無法利用。”
鄙奴瞥了貪奴一眼，似乎說：“如何？虧小弟穩得住罷？”
眼角斜飛貪奴，人卻又朝黃衣少女一躬打下，連聲說道：“那是，當然，咱們兄弟自然先聽姑娘的！”
黃衣少女冷冷一笑，猛然騰手一掌向牆上拍去：灰飛上濺，磚牆上立即露出一個碗大的淺洞。
這一手，氣力雖有幾分，但並無驚人之處，尤其在當前一魔二奴眼中看來，更是微不足道。
一魔二奴正感不解之際，黃衣少女已迅速彎起一腿，將手中劍平握著，虛空擬著一個折擊之姿，鳳目一掃，冷冷笑道：“懂嗎？姑娘力氣雖然有限，但自信毀了這把劍，似還足夠還有餘！”
貪奴失聲喊到：“使不得，使不得！”
黃衣少女芳臉一沉到：“那麽就請快點動手！”
鄙奴爛桃眼一眨，立即又堆下笑來向西魔深深一拱道：“看來已無法好想，隻望曹爺諒解成全了！”
貪奴也幹咳著拱拱手道：“曹爺知道，這就叫做箭在弦上，不得不發。”
西魔臉寒如鐵，雙目滾動，一聲不響，黃衣少女大聲叫道：“倘再拖泥帶水的，姑娘可顧不得許多了呢！”
貪奴側目一溜黃衣少女手中長劍，貪光閃閃，勇氣陡增，當下竟向前一個箭步，揚手一掌，便向西魔當胸劈去。
西魔一聲嘿，單掌一翻，雙掌接實，西魔僅微微一晃，貪奴卻被震退三步。
鄙奴兩眼不住問滾，人卻立在原地末動，貪奴怒喝道：“夏老二，你做甚還不動手？”奮身而上，又劈出一掌。
鄙奴嚅嚅地道：“小弟恐怕不行。”
話尚未完，貪奴已二次敗退，西魔似乎動了真火，這時一聲斷喝，人竟趁勢追擊過來，貪奴一邊門退一邊大吼道：“夏老二你發什麽癡？”
黃衣少女大聲道：“姓夏的再不動手，姓蔡的也別打了，姑娘毀劍啦！”
鄙奴大急，口喊：“且慢，看咱來了”正好西魔從身側掠過，口喊著，順手一記冷拳，便向西魔背心搗去。
西魔冷不防此，一時閃避不及，一個踉蹌，向前衝出四五步，方將身形穩住。
身軀疾旋，一聲怒喝，正待還攻，不意身後貪奴掌風已至，一時頓陷背腹受敵之勢，無可奈何，隻有迅速斜向一旁窗口竄去。
黃衣少女笑喊道：“對，對，就是這個樣子。”
兩奴精神大振，貪奴揚掌，鄙奴舉拳，如影隨形，雙雙奮勇攻上。
正如黃衣少女所料，一對一不行，二對一情形可就大不相同了，西魔力拒之下，立感不支，一聲厲嘯，突然拔起三丈來高，空中一折一翻，竟向院外飛去。
鄙奴一怔，忙向空中喊道：“曹爺別見怪，錯開今夜，以後多的是機會”
目光一溜，突然住口。
原來他發現貪奴已趁他出聲喊話之際，悄悄向黃衣少女走去，這一驚，非同小可，大喝一聲蔡兄，人如脫弦之箭，向貪奴背後撲去。
貪奴回身一掌，同時冷笑道：“無論就那一方而言，劍也輪不到你！”
鄙奴勉力接了一招，發急道：“蔡兄，這是什麽話，咱們兄弟”又向黃衣少女喊道：“是嗎？姑娘，您說句公道話吧！”
黃衣少女笑道：‘堤的，是的，有話好說。”
貪奴轉過身來忿忿地道：“人家已經動上了手，他仍舊呆在一邊瞧熱鬧，姑娘說說看，這種人能算人嗎？”
黃衣少女點點頭道：“唔，這一點的確他不好。”
貪奴哼了一聲，大感安慰，臉色也立即緩和下來。
鄙奴臉色一變，忙竄上前打躬道：“姑娘，您聽我說。”
黃衣少女叱道：“聽我說！”接著又向貪奴笑說道：“不過話雖如此，但他也並非一無是處。”
貪奴一怔，鄙奴忙躬身賠笑道：“姑娘說得對，姑娘說得對。”
黃衣少女接著說：“他出手雖然較慢，畢竟出了手，老實說，以你一人之力，絕非西魔之敵。”
鄙奴大聲道：“足證還是我的功勞大！”
貪奴兩眼一瞪，黃衣少女忙搖手笑道：“別吵，別吵，聽姑娘說完，姑娘的條件是要趕走西魔，現在西魔既係你倆合力趕走，不管誰的功勞大小，在姑娘我而言，可說沒有什麽分別。”
貪奴忍不住插口道：“那麽依姑娘之意，劍該誰得呢？”
黃衣少女道：“那是你們的事”接著又道：“你們怎麽解決，姑娘不管，現在姑娘要做的，便是當麵驗貨。”
說至此處，手一伸，便將手中劍往鄙奴遞去。
貪奴喝道：“不行，劍應交我。”
黃衣少女手一縮道：“為什麽一定要交給你？”
貪奴大聲道：“那又為什麽一定要交給他？”
黃衣少女道：“這是驗貨，他的功力比你差，先給他看，他跑不了，如他意圖獨吞，你有力量搶回來，但如先交給你，你來個一走了之，那時叫我姑娘怎麽辦？”
貪奴無詞可對，鄙奴連聲喊道：“有理，有理。”
黃衣少女再度將劍遞出，鄙奴等不及地一把接過，貪奴側目冷笑不語，心想，諒你也拿不走，你就過過眼癮吧！
鄙奴接劍在手，甫將劍身抽出劍鞘三寸不到，臉色一變又將劍身送還劍鞘中，一雙爛桃眼眨得一眨，忽然滿臉堆笑，雙手高高一舉，遞向貪奴，躬身幹笑道：
“蔡大哥德高望重，小弟情願相讓。”
貪奴一聲哦，伸手接過，一按一帶，金劍出鞘，目光至處，臉色也是一變。
原來劍身上斑斑點點，滿是銅鏽，竟是一把比廢鐵還不如的爛銅劍！
兩奴對任了一陣，貪奴忽然含怒抬臉道：“姑娘這是什麽意思？”
黃衣少女故作驚訝道：“什麽意思？你問這話又是什麽意思？劍在你手上拿著，難道有什麽不對？”
貪奴怒道：“這算什麽奇緣劍？”
黃衣少女大奇道：“奇緣劍難道會有兩把不成？”
貪奴又怒道：“姑娘何故相欺？”
黃衣少女也怒道：“這就怪了，人家送給我時，說它是奇緣劍，而你們也一口咬定它是奇緣劍，姑娘帶在身上一年多，始終想不出它的好處在那裏，既你們雙雙看中，姑娘覺得實無為它送命之價值，是以立意相贈，如說它不是奇緣劍，那麽真正的奇緣劍應該生做什麽樣子，姑娘也沒見過，要有，就是這一把了，你這樣吹胡子瞪眼的，發誰脾氣？”
貪奴忍怒注目道：“此劍得自何處？”
黃衣少女不悅地道：“告訴你亦無不可，此劍原屬一個金魚眼的老人所有，他說他姓萬，住在巴嶺，喝酒沒錢，便拿這個向姑娘換了幾兩銀子，據說此劍外形雖然難看，好處卻是多得很，姑娘一時見他饞得可憐，心生憫恤，便設計較，姑娘給他銀子原是布施性質，收下這把劍乃為拒絕了怕他麵子下不去，再者此劍劍鞘賣相好，背著也還威風，你不痛快何不持劍趕去巴嶺對質對質？”
鄙奴大笑道：“妙，妙，原來又是賢主人的傑作！”
貪奴滿麵通紅，將劍一摔，掉頭便走，鄙奴追上去道：“如何？蔡兄，劍雖然是把廢劍，但從這種小地方你總看得出小弟畢竟還夠朋友罷？”
貪奴理也不理，一逕向前院走去，黃衣少女鳳目一閃，唇角笑意微現，突然提高聲音喊道：“兩位留步，姑娘還有話說。”
貪奴回頭怒聲道：“還有什麽話說？”
黃衣少女認真地道：“說起奇緣劍，我可想起一件事來了。”
貪奴雖仍矜持著，但雙目中卻止不住又亮了起來。鄙奴更爽快，身軀一旋，急步回奔，一路拱手不已的幹笑道：“願聞其詳，願聞其詳！”
黃衣少女故意想了一下，眨著眼睛大聲說道：“假如說這把劍是贗品，那麽真貨必在另一人身邊。”
貪奴脫口問道：“誰？”
鄙奴又是一躬道：“請教，請教！”
黃衣少女聽如不聞，裝作回憶般地堅持著道：“縱令那人不會將劍帶在身邊，但他一定能交出藏放地點。”
兩奴精神一振，齊聲問道：“姑娘怎麽知道的呢？”
黃衣少女道：“適才實非有意相欺，為酬答兩位驅逐西魔之勞，現在既然想了起來自應據實相告，至於詳細情形，最好由那人親口向兩位解釋。”
兩奴雙雙一怔，道：“那人何處去找？”
黃衣少女臉一揚，突向前院屋脊笑喝道：“醜媳婦遲早要見公婆麵，還不下來，更待何時？”
朗笑聲起，一條修長的身形，自屋脊暗處劃空疾射而下。
兩奴一聲驚噫，雙雙縮身暴退，定神打量過去，隻見從容飄身落地的，竟是一名年約十八九、英姿勃發的黑衣少年。
看清來人，黃衣少女也似乎頗感意外的微微一呆。
她微遲半步，張目遲疑地道：“你，你？”
黑衣少年微微一笑，躬身道：“就是我。”
跟著又是一揖，含笑朗聲道：“姑娘何事相召，現在吩咐吧！”
黃衣少女迅瞥了兩奴一眼，大聲道：“知道你秘密的，就隻姑娘一人，你會來，原在意料之中。”
鳳目一凝，故意沉下臉來道：“話雖如此，但還有些地方姑娘不甚明白，如何交代？你自己應該清楚吧！”
黑衣少年躬身道：“人心不古，口說難憑，理應以事實證明。”
語畢注目一笑，迅速轉過身來向兩奴抱拳大聲說道：“不敢有瞞兩位，奇緣劍的下落，在下的確知道了。”
鄙奴連忙打揖幹笑道：“是的，是的，小老兒萬分相信。”
口中雖如此說著，同時卻向貪奴飛去一道眼色，貪奴似被提醒，一聲幹咳，側目冷冷地道：“少俠不嫌承認得太爽快點了嗎？”
黑衣少年冷道：“很簡單，兩位不相信，我還可以不說。”
黃衣少女於身後大聲接道：“別耍少爺脾氣，這事並非僅與他們兩個有關，不說也得說！”
黑衣少年仰臉道：“因為有人往我頭上推，我本想以真秘密為自己洗脫洗脫，但現在人家不要聽，我又有什麽辦法呢？”
鄙奴點點頭，又望了貪奴一眼，連忙打躬道：“哪裏哪裏，少俠別生氣，他不聽我聽，少俠請說吧。”
黑衣少年星目一閃，忽然大聲說道：“說是可以，但在下也有個條件。”
鄙奴怔了一下，勉強笑道：“什麽樣的條件，可以說出來聽聽嗎？”說時爛桃眼向黃衣少女斜了一瞥好似問：“難道你要我們趕她走不成？”
黑衣少年麵向兩奴，眼角卻望去黃衣少女，咳了一聲道：“有人希望在下死了最好，按常理說，我大可以請她嚐嚐背後咒人的滋味，但因在下最見不得女孩子的眼淚，怕她萬一生悔哭了起來”
黃衣少女鳳目一瞪，黑衣少年趕緊接下去道：“所以我改了主意，男不與女鬥，隻好找你們出氣。”
兩奴一怔，黑衣少年又接道：“在下準備在二位之中拖一個出來痛揍一頓，然後將秘密告訴另外一個吧！”
鄙奴大喜道：“好呀！”
黑衣少年道：“你知道我將如何選擇？”
鄙奴一呆，暗喊：是呀！臉色一變，連忙打躬幹笑道：“少俠心高氣傲，找對手該找個強的，咱們這位蔡大哥比小弟兒高出很多。”
說時眼瞥貪奴，好似在解釋說：“說雖這麽說，但真的到了緊要關頭，小弟決不辜負你蔡大哥也就是了嘛！”
黑衣少年微笑道：“謝謝提示，很抱歉，在下能力有限，既然他比你強，在下擔心應付不下。”
鄙奴又是一呆，忙打躬道：“不，不，少俠別擔心，很好對付，很好對付，小老兒言過其實啦。”
黑衣少年微笑道：“他好對付，那你一定更好對付了？”
鄙奴大驚，一麵縮退準備迎擊，一麵急急向貪奴討好道：“咱們兄弟咱們兄弟一言為定，劍歸你得！”
黑衣少年搖頭大聲道：“說是那樣說，但還不一定。”
鄙奴聞言，口風立改，幹笑拱手接道：“但如果這位少俠指定劍贈小弟，那是誰也沒有辦法的事情，隻好又當別論了。”
黑衣少年微哂，偏臉向黃衣少女微笑道：“這位黃衣小妹能給在下一點取舍意見嗎？”
黃衣少女又驚又喜地滾動了一下眸珠，芳臉忽又一紅，向地下啐道：“誰要管你這些嚕嗦事。”
黑衣少年笑道：“現在耍小姐脾氣，於你也很不利呢。”
鄙奴爛桃眼一眨，連忙拱手大聲道：“這位姑娘貌賽天仙，為小老兒平生所僅見，咳，咳，對，對，由姑娘決定，姑娘決定！”
黑衣少年側目微笑道：“換了我，決不辜負人家這番恭維。”
黃衣少女臉一紅，恨恨地瞪了鄙奴一眼，鳳目微閃之下，忽然點頭笑道：“既然如此，就將那姓蔡的打發了好啦。”
黑衣少年道：“貪固可憎，該沒死罪吧？”
黃衣少女道：“給他一個守在財寶旁邊三個月的機會，也就夠了。”
黑衣少年轉向鄙奴道：“你如準備幫他出手，不妨早說。”
鄙奴忙拱手賠笑道：“少俠放心”眼角一掠貪奴，身形暴起，疾向黃衣少女那邊躲了開去。
黑衣少年微微一笑，旋向貪奴說道：“走過來呀！”
貪奴咬咬牙，抬頭怒目哼道：“小子少狂，你要清楚了老夫是誰，你可就要後悔莫及了！”
黑衣少年笑道：“就因為太清楚了，才想訓你。”
笑接道：“看樣子隻有移樽就教了。”立即舉步向貪奴走去，步履從容，神態安閑之至。
貪奴雙目通紅，容得黑衣少年迫近身前八尺之內，一聲斷喝，雙掌齊翻，湧起一股勁風，猛向黑衣少年當胸擊來。
黑衣少年身軀一擺，竟被掌風托離地麵。
冉冉升空，有如一隻斷線之鳶，衫角飄飄，悠悠然，優美至極。
貪奴一怔，又是一聲大喝，騰身便追。黑衣少年朗聲一笑，半空中腰身一躬，人如穿簾春燕，疾射而下。
貪奴招出頭抬，但覺頭頂生風，敵人蹤影業已不見。
暗道一聲不好，正待煞勢回身，卻陡聞背後一聲：“去罷！”心頭一份，張口噴出一口鮮血，身軀同時跌翻在地。
黑衣少年這一招僅是單掌搖按，並未打實，情形跟日間在長安過來的官道上對付那個鐵戟溫侯完全一樣！
黃衣少女失聲道：“不會錯！”
黑衣少年抬臉笑接道：“誰說錯了？”
鄙奴又喜又驚，忙問道：“什麽錯不錯，姑娘？”
黃衣少女脫口道：“就是他”頓了頓，忙又笑道：“唯一知道奇緣劍在什麽地方的那個人！”
鄙奴不安的幹笑笑道：“喔，喔，原來是這樣的。”
黑衣少年手朝地下一指，喝道：“本少俠手下留情，隻要靜養三個月便會複原，現在趕緊滾吧！”
貪奴掙紮著爬起身來，連狠話也沒敢說一句，抹抹嘴角，低頭急急竄去。
鄙奴望著貪奴背影，雙手一拱，正想賠笑喊話，目光偶溜，見黑衣少年正朝自己這邊走來，心頭一驚連忙垂手住口。
黑衣少年走過之後，抬臉笑道：“底下呢？”
黃衣少女側目笑道：“掌嘴，打得越重越好！”
鄙奴一呆道：“打誰？”黑衣少年笑道：“打你！”掌隨聲起，啪的一聲脆響，鄙奴眼前一花，左頰上已現出五條指印。
鄙奴臉一歪，黑衣少年笑道：“想讓更重！”
又是啪的一聲，右頰上又挨了一記，果比前一掌重了很多。鄙奴本能地雙掌一撐，黑衣少年喝道：“想還手加倍！”
拍，拍！左右各一掌，比先前又重兩成。
鄙奴被打得眼前金星亂迸，連動一下都不行，自然更沒有拱手打躬的機會了！
他那一套拿手傑作施展不出，頓就主意全無，隻急得連聲告道：“不要了，不要了！”
黑衣少年住手笑道：“不要什麽？”
鄙奴好不容易得著機會，連連拱手躬腰道：“不，不要劍了！”
黑衣少年大笑道：“還想要劍？”劈劈，拍拍，一連四掌，兩頰紅腫，已有數條血絲流出。
鄙奴掙紮著喊道：“我是說不要呀！”
黑衣少年笑道：“你不要我可要！”
掌出如風，連打了十幾下，鄙奴口一張，和血吐出七八枚斷齒，黃衣少女搖手笑道：“好了，好了，暫停，暫停！”
接著笑向鄙奴道：“你是怎麽樣的人，你自己清楚嗎？”
鄙奴連嘴也不敢擦，立即拱手賠笑道：“清楚，清楚！”
黃衣少女向黑衣少年側目一笑，又道：“不妨說說看。”
鄙奴打躬不已，連聲道：“卑鄙無恥，卑鄙無恥！”加強語氣地又接道：‘卑鄙至極，無恥之尤！”
黑衣少年與黃衣少女相對大笑。
鄙奴毫不為意地又道：‘實情，實情。”
黑衣少年忍住笑，道：“經過這頓教訓之後，以後還敢這樣做人嗎？”
鄙奴忙不迭一躬到地道：“很難說，很難說”一聲驚啊，愕然住口！
黑衣少年哈哈大笑，黃衣少女笑得前仰後合，鄙奴正悔恨得直想自己再加兩個嘴巴，黃衣少女突然一麵擦著笑出來的眼淚，一麵揮手笑罵道：“這可算你唯一的一句口腹如一的話，難得，難得，快滾吧！”
鄙奴又是一呆，驀啊一聲，一躬身抱頭而去！
目送鄙奴背影消失，二人止不住又複大笑起來。
笑聲漸斂，二人偶爾四目交投，不知怎的，雙方在微怔之下，竟然同時兩頰一熱，低下了頭。
月明如鏡。
夜柔似水。
繁星似錦，似在向兩顆跳動的心扮著鬼臉。
沒有蟲聲，沒有風息，萬籟於刹那間沉寂。
上官印茫然片刻，輕輕說道：“雖然我不明白你帶著這柄廢劍的用意，但它的長度，以及它的外觀，實在都和外間傳言的奇緣劍吻合，今夜的麻煩可能隻是個開始，你這又何必呢？”
黃衣少女緩緩抬臉道：“那麽你說怎麽辦？”
上官印皺眉道：“順手一扔，不就得了嗎？”
黃衣少女搖頭自說道：“想不到連你也給騙過了。”
上官印失驚道：“什麽？難道它真是奇緣劍不成？”
黃衣少女淡淡一笑，彎腰自地上將劍拾起，鳳目微轉，欲言忽止，雙足輕輕一點，突然一聲不響地騰身向院外飛去——
兩騎一白一黃，前後相距約摸十來丈光景。跑在前麵的那匹白馬上，坐的正是那位年約二八，柳眉鳳目，背斜長劍，武功和來曆同樣令人高深莫測的黃衣少女。
而從後緊追的那匹黃馬上，背胸相貼，無論那方麵看上去都極相似的兩名少年乞兒，不消說得，自是扮演真假令丐的天目神童和上官印了！
黃塵急旋驟卷，先後兩聲長嘶，兩騎衝勢，同時一緩。
黃衣少女馬韁一勒，容得後騎攏近，回頭笑喊道：“我的馬好，又比你們少坐一個人，不算，不算。”
馬韁一鬆，得得蹄聲和著銀鈴般的笑聲，縱騎奔上護城河橋。
上官印微微一笑，手中韁繩一鬆一抖，正待催騎追上，坐在身後的天目神童，突然雙手一扳，促聲輕喊道：“且慢。”
上官印韁繩一緊，詫異地偏臉道：“什麽事？”
天目神童用手一指，皺眉道：“那邊，看到沒有？”
原來丐幫中遇事呼應的暗記計有兩種：一是；前者表示正在追人，後者則表示正被人追。留暗記者的身分，普通均以○代表法結。五結以上的護法香主和長老，則以“一”的數目表示所領香堂或所屬香堂。令丐的代號是個rt，幫主則是一個※。
此刻橋頭上那個有如頑童塗鴉的暗記是個《＝。
上官印目光至處，不由哦了一聲道：“一內二外，三巡回執，它是外堂錢香主留下來的？”
天目神童點點頭，同時匆匆說道：“這記號顯係是為我而留，抱歉得很，我可無法再陪你們了。”
頓了頓，不安地低聲接道：“最好還要將馬借用一下。”
上官印一躍下馬，一麵交出韁繩，一麵仰臉道：“要不要我一起去？”
天目神童搖搖頭道：“他是追人，不是被人追，我看不必了。”
臉一垂，戀戀地低聲接道：“小叔叔以後要找我也方便得很，此後不論去洛陽或者去華山，我為小叔叔一路留下暗記也就是了。”
黃衣少女不聞蹄聲跟來，馬頭一撥，高聲喊道：“你們在搗什麽鬼？”
天目神童臉一揚，大聲笑喊道：“黃衣姐姐，再見啦。”抖經一夾馬腹，已循著暗記指向，往霸橋方麵絕塵而去。
黃衣少女一鞭趕至，收韁皺眉道：“假弟弟做甚一個人走了？”
上官印脫口答道：“他們……”發覺失言，忙改口道：“我們……”黃衣少女不禁撲哧一聲，笑了起來道：“他們，我們，底下呢？”
上官印赧然一笑，支吾地道：“他去處理敝幫中一點內務，沒有什麽。”
黃衣少女有點奇怪道：“既然是你們幫中的事情，你這個身為五結弟子的令丐怎麽不去？”
上官印咳了一聲道：“小麻煩，用不著我出手，有他去也就夠了。”
黃衣少女皺了皺鼻尖道：“臭美！”目光一轉，忽然發現到橋上的暗記，指手問道：“就因為看到了這個？”
上官印點點頭，黃衣少女又道：“這代表什麽意思？”
上官印不便詳細解釋，隻得含混地說道：“這暗記就是說，幫中弟子在追一個人，已經發現蹤影，希望其他弟子見到暗記後，最好能夠趕去幫幫忙。”
黃衣少女點點頭，唔了一聲，還待再問下去時，上官印眼看天色業已不早，心念倏地一動，連忙接著說道：“臨潼這地方我以前來過一次，記得南大街有家百福客棧，相當寬敞整潔，我這樣子不方便和你走在一起，最好你先去，我馬上就來。”
黃衣少女柳眉一剔，瞪起一雙鳳目道：“你這樣子那裏不好？”
上官印一呆，忙賠笑道：“不是這麽說，武會在即，這條關洛道上少不了有武林人物出沒，我們又何必一定要引起別人的注意呢？”
黃衣少女點點頭道：“這倒是理由。”跟著抬臉接道：‘哪就快點來，我先去安置好了等你。”
馬韁一帶揮鞭依依而去。
上官印目送人馬一齊消失，低頭咬唇思索了一下，毅然抬眼四下略一打量，嘴角微浮笑意，踴身縱下河床。
片刻之後，與一張破草席及一根竹竿逐波而去的同時，一名豐神奕奕的黑衣少年，手提小畫箱，翻上河岸，大踏步走向城中。
黑衣少年去後不久，暮色中，官道上又是一騎如飛而至。
馬上坐的是一名眉稍帶煞，雙目寒光逼人，身穿灰色長衫，看上去儼然有一股儒者風度的中年文土。
果如所料，西魔曹秋澤回頭了！
約在半個時辰之前，臨渲城內，南大街百福客棧的門口，一名身穿灰色土布長袍，低頭若有所思的禿頭老漢，正行走間，一個不留神，幾乎跟迎麵走來的另一名身穿藍綢褂褲，同樣顯得有點心不在焉的爛眼兒老漢撞個滿懷，一聲驚噫，二人同時向後暴退，抬頭照麵之下，雙方均是微微一呆，還是那個爛眼老漢反應較快，爛眼兒眨得一眨，立即滿臉堆笑，趨前拱手深深打躬道：“啊啊，原來是蔡兄，幸會幸會！”
禿頭老漢側目在對方周身上下仔仔細細的打量了一眼，這才拱手，淡淡地道：
“幸會，幸會，夏兄近來好？”
爛眼兒老漢連連打躬道：“還好，還好。”
禿頭老漢幹咳著道：“這兩天的天氣，著實不錯。”
爛眼兒老漢連連點頭道：“不錯，不錯。”
禿頭老漢又咳了一下道：“自三年前嶽陽一別，夏兄一直在小弟念中……”口中雖這樣說著，腳步移動，人已準備離去。
爛眼兒老漢似乎著了慌，應得一句：“小弟又何嚐不是？”緊上一步，引頸低聲幹笑著接道：“蔡兄好久不見了，嘻嘻，近來財氣如何？”
禿頭老漢原來隻是故作姿態，並非真的要走，這時眼中一亮，立即停下腳步，仰臉側目，幹咳了一聲道：“夏兄呢？”
爛眼兒老漢謙虛地笑道：“那裏，那裏。”
嘻嘻一笑，躬腰大聲又接道：“想不到會在這兒碰上蔡兄，真是，真是太巧了。”
口中答非所問，文不對題，一雙包在爛眼皮中閃閃有光的眼珠，已迅速逼到眼角，悄悄溜向對方臉上。
禿頭老漢眼角一飄，連連幹咳道：“咳，咳，實在很巧。”
爛眼兒老漢又打了一躬道：“咱們老兄老弟的，實在應該時相過從。”
禿頭老漢兩眼望天道：“正是，正是，以後有空，一定拜望。”
爛眼兒老漢忙打躬道：“罪過，罪過，應該小弟超前問候蔡兄才是道理，蔡兄現在準備到那兒去？”
禿頭老漢側目漫聲道：“隨便走走。”
爛眼兒老漢忙又接道：“是，是，我也一樣。”目瞥對方腳下移動，忽然低聲笑著接道：“多年不見了小弟理應相送一程。”
禿頭老漢幹咳一聲道：“那裏，那裏，小弟先送夏兄。”
爛眼兒老漢道：“小弟不一定去什麽地方。”
禿頭老漢道：“小弟也不一定要到什麽地方去。”
爛眼兒老漢忽然低低地吃吃笑了起來道：“假如小弟沒有料錯，這家百福客棧應該就是蔡兄今天的最後目的地，是吧，蔡兄？”
禿頭老漢眼球滾得一滾，立即似有所悟的暗暗點了一下頭，同時腳步往回一收，麵有難色地幹咳了一聲，拱手道：“想不到夏兄老毛病還沒改掉，經夏兄這一提醒，小弟實在感激得很。”
爛眼兒老漢神秘地笑道：“蔡兄留下，原在意料之中。”
禿頭老漢幹咳著道：“夏兄不必費心，小弟留定了。”
爛眼兒老漢嗬嗬笑道：“小弟也早打定主意，就算蔡兄故示無他，小弟也一樣，要在這一帶盤桓盤桓呢。”
禿頭老漢也幹咳著道：“好說，好說，在這種情形之下，小弟拚著放開一切，也要陪伴夏兄。”
於是，一個幹笑著，一個幹咳著，兩個老漢便這樣以目光互相監視著，在百福客棧前來回地走起來。
這是半個時辰之前的事，在這半個時辰中，二人每望對方一眼，便有著無限寬慰之感，就這樣，半個時辰過去了！
忽然，蹄聲得得，一位黃衣少女策馳而來。
二人被蹄聲驚動，同時止步抬頭，朝來路略一掃瞥之下，不約而同的雙雙一偏臉，四目交接，竟然同時微笑起來。
爛眼老漢低聲笑道：“多謝蔡兄成全了。”
禿頭老漢幹笑著道：“好說，好說，彼此心底明白也就是了！”
話說之間，黃衣少女一馬已至棧前，二人幾乎是不分先後的一個箭步，伸手便搶著要去接下馬韁。
黃衣少女手一縮，眨眼咦了一聲道：“你們兩個是店夥計麽？”
二人互瞥一眼，同時尷尬地將手縮回，先是禿頭老漢幹咳了一聲道：“好叫姑娘得知，老漢蔡度。”
又是一聲幹咳，正待籌措下文時，黃衣少女已哦了一聲道：“財多？那麽您老是這一帶的富豪了？”
禿頭老漢臉色一變，忙道：“財多？那裏，那裏。”
黃衣少女奇怪道：“你不是說你財多嗎？”
禿頭老漢忙不迭拱手道：“那是小老兒的賤名，姑娘誤聽了，小老兒一身之外無長物，人人知道。”
黃衣少女損口笑道：“誰又不會向你借，說得這麽可憐幹什麽？”
禿頭老漢臉一紅，尚待分辯，黃衣少女已將目光移向爛眼兒老漢，笑道：“這位老人家怎麽稱呼？”
爛眼兒老漢得意地瞟了禿頭老漢一眼，這才打躬賠笑道：“老漢夏靖。”
黃衣少女柳眉一皺道：“如此謙恭，也未免太過分了。”
爛眼兒老漢微微一怔，立又滿臉堆笑道：“是的，是的，就因為小老兒有這點小小的美德，朋友們不論生熟，十九樂意結納。”
黃衣少女搖頭道：“交朋友要交下賤的，可還是第一次聽說呢。”
爛眼兒老漢道：“姑娘如果不相信……”一怔自語道：“什麽？下賤？”臉色一呆，竟然無法再說下去。
黃衣少女鳳目問處，見棧前另有兩名夥計站著，咯咯一笑，催馬攏去。
兩個老漢側身讓開，默默對望一眼，爛眼兒老漢忽又笑了起來道：“咱們本來就不應該這麽性急，蔡兄，你說是嗎？”
禿頭老漢兩眼望天道：“天色不早，小弟可要留下來過夜了。”
爛眼老漢嗬嗬笑道：“請，請，咱們老兄弟幾年不見，難得碰上一次，理應抵足長談一番，才是正理。”
一個幹咳，一個幹笑，相偕人棧而去。
天色漸漸黑了下來，百福客棧前麵的飯廳內，點了很多燈，也坐了很多人。
離門口最近，而光線卻比較黯淡的一張桌子上，那禿頭老漢正跟那爛眼兒老漢對坐小酌。
二人身後，一名黑衣少年似乎趕路疲累了，麵前的酒萊，隻用了少許，此刻正倚在屋角牆上合目養神。
二人身前，那名劍不離身的黃衣少女則正在棧門口款步徘徊，時而低頭咬牙，時而亻寧足斂眉，神情顯得又恨又急。
這時賬櫃中那位笑臉常開的賬房先生大概看了實在過意不去，趁著這個黃衣少女正好打櫃前不遠走過的機會，輕輕一咳，欠身探出那張已將笑姿準備了很久的臉孔，攔著討好道：“我說呀，姑娘，咳，咳，您啦，不要在外麵累著了，姑娘您等的是什麽樣一位朋友，隻要知照小的一下，等會兒人來了，小的自會通知姑娘，不是嗎？姑娘一直還沒有用過東西，既然約好，要來的總是會來，姑娘餓壞了，這可不是玩的呢。”
黃衣少女腳下一停，賬房先生以為對方已為自己的殷勤所動，忙添濃笑意接道：
“您說對不對，姑娘？”
那想到黃衣少女竟似有氣無處出般的，鳳目一瞪，怒叱道：“姑娘高興，關你什麽事？”
賬房先生一呆，忙賠笑道：“姑娘高興，是的，是的。”
黃衣少女恨恨說道：“死了最好，縱免不了哭上一場，我也不在乎。”
賬房先生茫然地翻翻眼，直到弄清了不是罵他，這才噓了一日氣，搭訕著悄悄縮頭坐了回去。
黃衣少女一跺足，眼角微潤，別過臉，又走去門前。
屋角暗處，合目養神的黑衣少年，睫毛微交，唇角一扯，先本想笑，最後胸前驟起緩伏，臨了又無聲地幽幽一歎。
這時但聽得那個爛眼兒老漢連聲親切地笑嚷道：“蔡兄，請呀，自家兄弟還有什麽客氣的。”
禿頭老漢歎道：“每次都是夏兄破費，真叫人過意不去。”
爛眼兒老漢忙又笑道：“這點小錢算什麽？唉！蔡兄也真是。”
禿頭老漢精神微振，舉杯道：“當然，當然，自家兄弟本來就不應分甚彼此，隻為出來時太過倉促，身上不怎麽方便，下次有機會，小弟一定著著實實的還請夏兄一次，來來，我敬你！”
經這一來，沉悶了很久的氣氛，立被打破。
禿頭老漢酒量不錯，左一杯，有一杯，敬得相當熱絡，爛眼兒老漢喝一杯笑一聲，笑聲如酒壺，愈笑愈幹。
當酒保又送上另一壺酒時，爛眼兒老漢突然脖子一伸，壓著嗓門兒低聲說道：
“從劍鞘上雖然看不出什麽來，但據說此劍較一般寶劍為長，這一點倒有幾分相近呢。”
禿頭老漢貪婪地掠了黃衣少女背影一眼，幹咳著啞聲答道：“我跟夏兄想法不同，小弟正在考慮另外一個問題。”
爛眼兒老漢低聲接道：“蔡兄老謀深算，小弟一向欽佩。”
禿頭老漢啞聲淡淡地道：“沒有什麽，小弟隻是發愁寶劍隻有一把罷了。”
爛眼兒老漢臉色一變，爛眼眨了眨，忙笑道：“蔡兄的聚寶宮中無奇不有，在小弟想來，蔡兄這次不過念在多年故友情份上，助小弟一臂之力，落個道義千古的美名而已，蔡兄，您說是嗎？”
聽得聚寶宮三字，黑衣少年似乎微微震動了一下。
禿頭老漢幹咳連連地道：‘堤的，是的，夏兄此言，誠然不錯。”
爛眼兒老漢眼縫一眯，不容對方再說下去，杯子一舉，大聲道：“蔡兄這就對了，小弟常向人說，小弟有些地方要是能及蔡兄萬-……”朗聲一笑，接著又嚷道：
“咱們兄弟太久沒親近啦，再來一杯，再來一杯。”
酒還沒喝，便又別過臉去喝道：“再來一壺，夥計，這次來好一點的！”
但見禿頭老漢對爛眼兒老漢的熱乎勁兒全然無動於衷，這時見他微微的點頭，慢條斯理的啞聲接道：“聚寶官中什麽都有，就還隻缺一把奇緣劍。”
“奇緣劍”三字一入耳，黑衣少年身心大震，對麵前這兩個鬼祟老漢的用心，直到這時候，他才算完全明白過來。
眼縫微啟，但見禿頭老漢於咳了一聲，接著說道：“所以說，這次如蒙夏兄相讓的話，下次不論遇上什麽，就是夏兄的了！”
爛眼老漢一愕，極不自然的千笑道：“蔡兄真會說笑，嘻，嘻，風趣，風趣，蔡兄可真是愈來愈風趣了。”
禿頭老漢幹咳著沒有接口，爛眼兒老漢一陣幹笑，跟著也沉默下來。
起更了，飯廳中食客們多半走出門外納涼，這時廳中黃影一閃，那位黃衣少女拭著眼角，低頭衝進後院。
禿頭老漢一聲幹咳，自座起身來道：“前麵人雜，夏見有事不防請便，小弟可想去自己房間裏泡壺茶坐坐了！”
爛眼兒忙也跟著站起，連連點頭道：“是的，是的，後院清靜，橫豎咱們是隔壁，小弟去陪蔡兄聊聊。”
一唱一合，雙雙離座，連袂向後院急步而去。
黑衣少年冷冷一笑，星目睜處，華光如電，眼角一瞥兩老漢的背影，也自座中緩緩欠身而起。
黑衣少年正待舉步之際，棧外忽然傳來希聿聿一聲馬嘶似有人驟然間將坐騎勒住，緊接著，便聽得一個聽來頗為熟悉的聲音，在向什麽人陰陰地問道：“喂，騎那邊那匹白馬的是位黃衣姑娘麽？”
被問者未及回答，坐在門口櫃內的那位賬房先生已搶著探出笑臉，向門外賠笑大聲招呼道：“是的，是的，老爺子，她在這兒等了您很久很久啦！”
門口燈光一暗，一條灰色身形，悄然出現賬櫃之前，一點不錯，來的正是“西魔曹秋澤”！
但見這位在武功上有著僅次於“十二奇絕”的成就，為當年“天魔女”所統馭的“天魔教”中，四大風雲人物之一的“西魔”，這時微顯詫異地注目陰聲道：
“她在這兒等我？”
賬房先生被來人目光逼得心頭一寒，勉強點頭笑道：“是的，是的，日落之前還在這門口等著，剛回後院去。”
西魔陰陰地道：“她怎麽說？你怎知道她是等我的呢？”
賬房先生怔了一下道：“等什麽人她倒是沒有提起。”
西魔嘿了一聲，忽又揚臉注目道：“那麽她是幾個人一起來的？”
賬房先生忙接道：“一個，一個，就她一個。”
西魔目光閃得幾閃，陰聲道：“她住幾號房？”
賬房先生答道：“三號上房。”跟著又哈腰賠笑接道：“怎樣，大爺，要不要小的領路？”
西魔向廳裏廳外迅速地打量了幾眼，陰陰說得一聲：“不必了，我自己去……”
身軀一轉，大步向後院走去。
那位在西魔出現之後，突然伏在桌麵上的黑衣少年，這時迅速自座中長身而起，星目微閃，竟反往棧外緩步走出。
衫角飄飄，步履悠閑從容，市行避開門口納涼者的視線，雙肩微晃，立即有如一縷輕煙般，自側巷中騰身拔上牆頭，黑影一閃，旋即沒入夜色之中。
繁星點點，流螢三五，百福棧後院中一片寧靜。
住客們似乎都還乘涼未歸，隻有坐北朝南那一排中間的三號上房內有著燈光，一條支頤而坐的情影斜映在窗簾上，隔壁二號房前的石階上，兩個老者並坐交頸私語，似正為爭論某個問題而喋喋不休。
窗中人影靜止不動，對窗外人語恍若未聞。
就在這時候，一聲輕咳，一名灰衣中年文士，自院門陰影中悠然步出。
兩名竊竊私語的老漢同時住口抬頭，兩雙眼睛有如射自雲層背後的四道精電，投在來人身上，一眨不眨。
中年文士僅朝二人約略瞥了一眼，腳下不停，逕往對麵三號房直走過去。
左首那個爛眼兒老漢朝身邊那個禿頭老漢望了一眼，後者點點頭，於是二人一聲幹咳，同時自石階上迅速站起身來。
別看二人生相猥瑣，身手可卻一點也不含糊，未見他二人如何作勢，腳下隻斜斜一探，竟同時跨出八尺有餘，雙雙阻在中年文士前麵。
中年文士微感意外的一聲輕哦，悠然止步抬頭。
三人對視之下，中年文士冷冷一笑，一語不發。
禿頭老漢側目在來人身上打量了一下，一聲幹咳，仰險自語道：“如果老漢沒有認錯，當前這位該就是西魔曹大俠曹爺吧？”
爛眼兒老漢似乎吃了一驚道：“西魔曹秋澤？”
跟著忽然滿臉堆笑，高高拱手深深一躬，笑嗬嗬的大聲說道：“啊啊，原來是曹大俠曹爺，幸會，幸會。”
西魔身形紋絲不動，陰陰地道：“兩位怎麽稱呼？”
爛眼兒老漢搶著又是一躬道：“小老兒無名小卒一個。”接著一指禿頭老漢，豎起大拇指道：“咱們這位蔡大哥，卻是大大有名呢。”
手一拱，後退半步陷肩幹笑道：“還是由蔡大哥回話，比較恰當。”
西魔雙眉微皺，兩眼在二人身上不斷地望過來又望過去，顯然對二人身分仍舊不太清楚。
禿頂老漢也退了半步，幹咳著道：“姓蔡的窮老頭一個，會有誰認得？”
爛眼兒老漢目光閃爍不定地幹笑道：“蔡兄是巴嶺聚寶宮中的次號主人，這位曹爺竟然不識，咳，這也未免太，太那個了。”
西魔一怔道：“巴嶺聚寶宮？”
接著目注禿頭老漢道：“聚寶宮為貪叟萬步厭的居住之所，台端既是宮中次號主人，那麽貪叟座下的貪奴，就是閣下了？”
禿頭老漢哦了一聲沒有接腔，爛眼兒老漢卻搶著打躬道：“正是，正是，對奇寶珍玩有著過人的鑒賞能力，名滿武林的貪二爺，正是咱們這位蔡度蔡大哥！”
西魔目光一移，微哂道：“看樣子，米倉山四維山莊主人，鄙叟羅棄座下的鄙奴，也就是你仁兄閣下了？”
爛眼兒老漢尷尬地躬身嘻笑道：“豈敢，豈敢，小老兒正是夏靖。”
西魔眉峰一斂，自語道：“貪奴、鄙奴，一向均是奉命行事，而兩醜也得限於貪財好貨，但是卻未聽說……”臉一抬，向兩奴注目接道：“兩位現在攔路於此，其目的何在，可得與聞乎？”
鄙奴連忙賠笑打躬道：“那裏，那裏，曹爺好說。”
臉一偏，故意壓低聲音向貪奴幹笑著道：“蔡大哥，小弟一向聽您的，今晚之事您以為該怎麽說？”
貪奴側目幹咳了一聲道：“人家能問我們，我們為何不先問問人家？”
鄙奴推無可推，隻得拱手一躬，諛笑道：“曹爺聽到沒有？咱們蔡大哥的意思是想先問問您。”
西魔簡單地陰聲說道：“敝教主想見見這位黃衣姑娘。”
貪鄙兩奴聽得“敝教主”幾字，不由得同時一怔，那神情好似說：“那麽外間流言天魔女有意重整天魔教，看來是一點不假了？”
西魔重重一咳，兩奴立即警覺過來，鄙奴忙向貪奴幹笑道：“這位盲爺要帶人，蔡大哥聽到沒有？”
西魔沉聲接道：“正是如此！”
鄙奴連忙打躬道：“小老兒沒有意見。”
跟著掉臉向貪奴幹笑道：“蔡大哥您呢？”貪奴尚未有所表示，鄙奴卻已意味深長地又加了一句道：“連人一齊帶走，蔡大哥明白嗎？”
西魔忽然哦了一聲道：“你們原來是為了奇緣劍？”
兩奴臉色，同時大變，西魔陰聲又道：“屋裏女娃兒身上那柄劍，你們已弄清楚了就是奇緣劍麽？”
鄙奴目光一轉，連忙堆笑打躬道：“沒有，沒有。”
說著又向貪奴一指，諛笑接道：“蔡大哥說，奇緣劍較一般寶劍為長，這位黃衣姑娘正好配的是把長劍，小老兒閑也閑著，所以就陪咱們蔡大哥順便來看看，也好趁此開開眼界，見識，見識。”
西魔陰陰笑道：“難得，難得，自奇緣劍出世的消息傳開，前後不過十來天，外麵就很少見人帶劍行走了。”
鄙奴變顏變色地拱手幹笑道：“還不一定，咳咳，還不一定。”
這種辯護語氣就好像如果黃衣少女帶的真是一把奇緣劍，就一定是他的了！
西魔目光溜動，忽然仰臉不屑地陰聲道：“兩位不必擔心，就算這女娃兒帶的是那柄奇緣劍，敝教也無問津之意。”
鄙奴眼中一亮，慌忙接道：“貴教要的隻是她本人？”
西魔點頭注目道：“正是這樣。”
鄙奴大喜道：“這不就得了嗎？”說著忙拱手打躬道：“這樣好，這樣好，咱們不妨分頭辦理，同時進行，曹爺得人，劍歸小老兒！”
貪奴重重一咳，鄙奴忙改口接道：“劍歸咱們兄弟。”
西魔微微一笑，陰陰地道：“劍隻有一把，你們兩位怎麽分法？”
鄙奴幹笑道：“這個，這個……”爛桃眼一眨，忽然目注西魔，意味深長地接道：“隻要曹爺有意成全，咳咳，這個，這個還不容易？”
接著一聲幹咳，以閃動的目光向西魔表達了話中未竟之意。
側目而視的貪奴，察顏觀色，臉色不由得霍地大變，猛然轉身喝道：“夏老二，你那一套真敢耍到我姓蔡的頭上來麽？”
雙目凶光閃閃，聲色俱厲，大有不惜舍命一拚之勢。
鄙奴連忙拱手幹笑道：“好話好說，好話好說……”口裏說著，身子卻趁勢向西魔這邊攏過來。
西魔雙手一擺，哈哈大笑道：“且住，且住。”
鄙奴急忙以目示意，好似說：“無毒不丈夫，這種機會千載難逢，曹爺您還猶豫什麽呢？”
西魔頭一搖，笑道：“這位夏仁兄，你可打錯主意了！”
鄙奴一呆，西魔接著笑向貪奴道：“貪叟的普羅掌，鄙叟的絕戶拳，一個半斤，一個八兩，連閑雲野鶴兩位前輩都不肯認真得罪，曹某何人，又怎敢平白冒此大不諱？這位蔡兄請放心也就是了！”
貪奴臉色一緩，忙向西魔拱手道：“畢竟曹爺心地光明。”
臉一偏，又向鄙奴側目冷冷笑道：“像夏老二這樣的朋友，一生能夠交上一個，也就不算枉活啦！”
鄙奴眨眨爛桃眼，竟似不勝委屈地爭辯道：“人家曹爺的話對，劍隻有一把，人卻有兩個，怎麽個分法呢？所以說，小弟剛才，咳，咳，咳，也不過是建議之一，咳，咳，那就是說，最好能聽聽人家曹爺的意思。”
眼一眯，又滿臉堆笑說道：“其實咱們老兄老弟的，加上咱們主人間的交情，還能分什麽彼此？蔡大哥，您想想看，小弟這話可對？
貪奴側目淡淡接道：“那麽夏兄有意相讓了？”
鄙奴一怔，忙不迭點頭道：“好辦，好辦，隻要劍到手，這個不妨從長計議，以後慢慢商量不遲。”
詞色謙恭，語氣也很懇切，卻未作任何承諾。
西魔忽然望了望天色道：“喂，不早啦，假如蔡兄夏兄的意見一致，我們之間便這樣決定如何？”
兩奴未及表示，兩奴背後的屋簷陰影中，突然有人脆笑接道：“還早還早，除了本姑娘，誰也無權作最後決定。”
三人愕然循聲望去，款步走出的，竟是那位黃衣少女。
兩奴一怔，同時斜斜退出兩步，西魔卻毫不為意地站在原來的地方。
這時的黃衣少女，臉上已不見一絲愁容，春風滿麵地走到兩奴身前五尺之處站定，俏臉一抬，笑意盎然地說道：“關於寶劍的常識，兩位懂得多少？”
兩奴又是一怔，貪奴情不由己地溜眼望向黃衣少女，眼光中充滿著貪婪之色，鄙奴卻一怔之後，笑容可掬地拱手打躬答道：“這位蔡兄擅於掌法，小老兒則學過幾手毛拳，劍方麵還請姑娘多指教片黃衣少女點點頭道：“那麽你們就注意聽著吧。”
微微一頓，接著說道：“除了魚腸劍長僅尺半是個例外，普通一般寶劍，長度都是二尺七寸，最長的也不過三尺三，古劍中，盤龍、紫霞、碧虹雖然都是三尺有五，但像那種名劍並不多。”
貪奴皺眉於咳了一聲，鄙奴躬身幹笑道：“是的，是的，就隻這麽幾點，小老兒們也就終生受用不盡了！”
黃衣少女緩緩自背後連劍鞘一起解下，平托胸前，這自含笑又說下去道：“再看這一把多長呢？看出沒有？足足的三尺七寸！”
兩奴目光一掃，同時點了點頭。
黃衣少女微微一笑，接著又道：“全長三尺七的寶劍，古今以來，隻有一把，它的名字，便叫奇緣劍！”
兩奴口一張，四目同時大放異光。
貪奴上身一傾，幾乎就想撲上前去。
黃衣少女微笑接道：“得到這把奇緣劍，便可按劍身上的圖訣尋獲奇緣七式，練成奇緣七式便成為天下第一劍手，這一點，我想我也毋須再作解釋了。”
貪奴目光發直，呼吸也變得粗促起來。
鄙奴卻還能強笑著應了一聲：“是的，是的。”
一直沉默著的西魔突然陰陰問道：“那麽姑娘現在已經是天下第一劍手了？”
黃衣少女側目一掠，搖頭微笑道：“假如我已是天下第一劍手，今晚還容得你們幾個在姑娘窗前聒噪這麽久嗎？”
西魔神色一緩，輕哼一聲，沒有再說什麽。
黃衣少女又轉向兩奴道：“古語有所謂匹夫無罪，懷壁其罪，這句話的意義，兩位中誰能解釋嗎？”
鄙奴忙不迭點頭答道：“懂，懂，那就是說，人人眼紅的東西，易招他人覬覦之心，千萬不可帶在身邊，最好……”一聲幹咳，總算將下麵“交給小老兒”幾個字硬生生給咽回了喉頭。
黃衣少女不住點頭道：“精辟，精辟。”
臉笑著接道：“所以說”目注兩奴，悠然住口。
貪奴目光灼灼，鄙奴眼如滾珠，前者如公雞看到一條蠕動的毛蟲，後者則似賴皮狗在打生人腳邊一塊肉骨頭的主意。
黃衣少女鳳目一掃，緩緩接道：“我想你們已經明白了吧？”
貪奴向前跨了一步，鄙奴不敢後人，也向前跨出一步，黃衣少女卻連退三步，一手將劍藏到背後，一手亂搖道：“且慢，且慢，姑娘還有話說。”
接著故意一沉臉道：“送東西給人總得選個風度好的，兩位這般性急，自己誤了自己，可就怨不得人了！”
貪奴似乎口舌已幹，嘴巴張得一張，盡管發直的目光中有話要說，結果卻連一個字也沒說得出來。
鄙奴爛桃眼一眨，連連躬腰幹笑道：“是，是，是。”
黃衣少女向鄙奴點頭讚道：“你這人看來又謙虛，又和氣，真是難得。”
鄙奴聞言不由喜逐顏開，拱手彎腰遜讓道：“姑娘謬許，姑娘謬許，除了這點小小的做人道理，小老兒別的就一無所長了！”
黃衣少女掩口道：“做人能做到你這樣子，相當少見。”
鄙奴打躬已成習慣，所以正麵看人的機會不多，這時因沒有注意到黃衣少女的表情，忙不迭又是一躬到地，幹笑道：“不容易，不容易！”
似乎感覺用詞欠妥，忙改正道：“可說很少”仍覺不對，但一時間又無他詞可易，隻索呷呷一陣作罷。
黃衣少女固然忍俊不禁，就是臉寒如秋的西魔也止不住唇角一彎，忙將臉孔轉向一邊。
隻有貪奴，也許惟有他明白，鄙奴這一套曾令多少人上過當，為著本身利害關係，這時竟不由得大力恐慌起來。
臉一偏，眼瞪鄙奴，目中貪婪之色，驀地換上一抹閃閃凶光。
鄙奴沒有留心黃衣少女，但對身邊貪奴的一舉一動，卻時時都在注意之中，當下一聲幹笑，戒備地讓開數步。
黃衣少女忽然大聲說道：“不過這一位也有他的長處。”
這話自是指貪奴而言，貪奴神色一動，果然暫時緩和了對鄙奴的敵意，迅速地將臉轉了過來。
黃衣少女一咬秀唇，忍笑注目點頭道：“你很堅毅，有大丈夫氣概！”
貪奴拱手振聲道：“俗語說得好：人為財死”
別的不說，單就詞令方麵，貪奴的確不如鄙奴遠甚，他的意思也無非借此自我表揚一番，哪知江山易改，本性難易，第一句便運用不當，當下兩眼一直，自己的話將自己嚇了一跳，再也接不下去了。”
黃衣少女拇指一豎，纖腰卻微微彎了下去，吃吃笑道：“想什麽說什麽，敢做敢當，要得，要得！”
鄙奴臉色有點不自然，貪奴卻似安心了不少。
黃衣少女忍了好一陣，這才又退後一步向兩奴注目說道：“要取得奇緣劍不難，但必須先答應姑娘一個條件。”
說著，忽然自語道：“我又向人家提條件了！”
眼光四下一掃，輕輕一歎，接著仰臉說道：“我向你們提條件，你們不會因此不高興吧？”
貪奴咦了一聲道：“我們敢不高興？”
黃衣少女點頭歎道：“當然不會，我不過是想決定一下我下次遇上那人時，到底要不要向他道歉罷了呢。”
這些話，兩奴當然聽不懂，貪奴張目茫然，不知所對，鄙奴卻不管三七二十一，搶先一躬答道：“小老兒第一個答應！”
黃衣少女點點頭，凝眸歎道：“兩種做人的方式正好相反，一種當時令人不快事後卻愈想愈覺可敬，另一種呢？初聽甚為悅耳，但細想之下卻是討厭無比。”說著，頭一搖，又是輕輕一歎。
鄙奴會錯了意，連忙分辨道：“小老兒一向口腹如一。”
黃衣少女笑了笑，目移貪奴，貪奴慢人一步，正在悔恨當下忙不迭拱手道：
“看在奇緣劍份上，姑娘如有差遣，小老兒拚舍一命不要。”轉承前義，可算是人為財死的引申闡釋。
黃衣少女暗笑道：人都死了，奇緣劍還有何用？表麵上卻點點頭道：“兩位都答應了，很好，很好！”
鳳目一凝，向二人接著說道：“姑娘因自知技不如人，既然早晚不免為人所奪，又何不落得慷慨，送與二位，多少不也是份人情麽？”
貪奴舔著幹裂的嘴唇，點頭啞聲道：“是的，這份人情比什麽都大！”
鄙奴緊接著拱手打躬，幹笑連連道：“忘了這份人情的，勢比畜生不如！”
黃衣少女從容側走兩步，這時已距兩奴丈五有零，距離西魔更在三丈外，悠然站定，緩緩注目兩奴接道：“姑娘當初取得這柄奇緣劍，也非易事，如說現在將劍送出，自身安危仍然不保的話，豈不冤極？”
兩奴微微一怔，黃衣少女突然一指西魔，沉臉接道：“所以說，取劍的先決條件，便是請將這位高人先行趕走！”
語畢凝眸以待，就等兩奴表示。
兩奴聞言，相顧瞠然。
西魔則嘿嘿冷笑不置。
整座後院，頓然靜了下來。
西魔冷笑了一陣，緩緩移目向兩奴望去，眼光中充滿不屑之色，陰陰笑道：
“兩位意下如何，答複人家呀！”
鄙奴麵向貪奴，眼角卻飛向西魔，道：“小弟無所謂，蔡大哥拿主意，怎麽說怎麽好，小弟無不馬首是瞻！”
貪奴側目望黃衣少女手中長劍，又側目瞥了西魔一眼，為難地道：“小弟在普羅掌上的火候隻有六成吧。”
鄙奴連忙接道：“小弟更差，絕戶拳的火候最多五成。”
貪奴遲疑了一下道：“我想我不是曹爺的對手。”
鄙奴忙又接道：“蔡兄不行，小弟自是差得更遠！”
黃衣少女沉聲插口道：“一對一不行，兩個加起來也不行嗎？”
兩奴眼中同時一亮，西魔臉色微變道：“三個加起來更好，姓曹的要人不要劍，現在我再說一次！”
黃衣少女接道：“人心不古，口說難免。”
貪奴不禁點頭道：“是呀，如說有人對奇緣劍居然也會無動於衷，這事的確令人難以置信。
鄙奴也畏縮地低聲道：“小弟五十出頭，尚未交過靠得住的朋友。”
西魔仰臉大聲道：“正如姓曹的不願得罪兩醜一樣，聰明人就不應與天魔教作對，如自信二對一能勝，姓曹的說了不算數時再出手似亦不遲。”
貪奴眼中又是一亮，忙道：“有道理！”
鄙奴不由得轉向黃衣少女奸笑道：“姑娘主意認錯，可惜曹爺也用上了，你說這怎麽辦？”
黃衣少女冷笑道：“姑娘還有個主意誰也無法利用。”
鄙奴瞥了貪奴一眼，似乎說：“如何？虧小弟穩得住罷？”
眼角斜飛貪奴，人卻又朝黃衣少女一躬打下，連聲說道：“那是，當然，咱們兄弟自然先聽姑娘的！”
黃衣少女冷冷一笑，猛然騰手一掌向牆上拍去：灰飛上濺，磚牆上立即露出一個碗大的淺洞。
這一手，氣力雖有幾分，但並無驚人之處，尤其在當前一魔二奴眼中看來，更是微不足道。
一魔二奴正感不解之際，黃衣少女已迅速彎起一腿，將手中劍平握著，虛空擬著一個折擊之姿，鳳目一掃，冷冷笑道：“懂嗎？姑娘力氣雖然有限，但自信毀了這把劍，似還足夠還有餘！”
貪奴失聲喊到：“使不得，使不得！”
黃衣少女芳臉一沉到：“那麽就請快點動手！”
鄙奴爛桃眼一眨，立即又堆下笑來向西魔深深一拱道：“看來已無法好想，隻望曹爺諒解成全了！”
貪奴也幹咳著拱拱手道：“曹爺知道，這就叫做箭在弦上，不得不發。”
西魔臉寒如鐵，雙目滾動，一聲不響，黃衣少女大聲叫道：“倘再拖泥帶水的，姑娘可顧不得許多了呢！”
貪奴側目一溜黃衣少女手中長劍，貪光閃閃，勇氣陡增，當下竟向前一個箭步，揚手一掌，便向西魔當胸劈去。
西魔一聲嘿，單掌一翻，雙掌接實，西魔僅微微一晃，貪奴卻被震退三步。
鄙奴兩眼不住問滾，人卻立在原地末動，貪奴怒喝道：“夏老二，你做甚還不動手？”奮身而上，又劈出一掌。
鄙奴嚅嚅地道：“小弟恐怕不行。”
話尚未完，貪奴已二次敗退，西魔似乎動了真火，這時一聲斷喝，人竟趁勢追擊過來，貪奴一邊門退一邊大吼道：“夏老二你發什麽癡？”
黃衣少女大聲道：“姓夏的再不動手，姓蔡的也別打了，姑娘毀劍啦！”
鄙奴大急，口喊：“且慢，看咱來了”正好西魔從身側掠過，口喊著，順手一記冷拳，便向西魔背心搗去。
西魔冷不防此，一時閃避不及，一個踉蹌，向前衝出四五步，方將身形穩住。
身軀疾旋，一聲怒喝，正待還攻，不意身後貪奴掌風已至，一時頓陷背腹受敵之勢，無可奈何，隻有迅速斜向一旁窗口竄去。
黃衣少女笑喊道：“對，對，就是這個樣子。”
兩奴精神大振，貪奴揚掌，鄙奴舉拳，如影隨形，雙雙奮勇攻上。
正如黃衣少女所料，一對一不行，二對一情形可就大不相同了，西魔力拒之下，立感不支，一聲厲嘯，突然拔起三丈來高，空中一折一翻，竟向院外飛去。
鄙奴一怔，忙向空中喊道：“曹爺別見怪，錯開今夜，以後多的是機會”
目光一溜，突然住口。
原來他發現貪奴已趁他出聲喊話之際，悄悄向黃衣少女走去，這一驚，非同小可，大喝一聲蔡兄，人如脫弦之箭，向貪奴背後撲去。
貪奴回身一掌，同時冷笑道：“無論就那一方而言，劍也輪不到你！”
鄙奴勉力接了一招，發急道：“蔡兄，這是什麽話，咱們兄弟”又向黃衣少女喊道：“是嗎？姑娘，您說句公道話吧！”
黃衣少女笑道：‘堤的，是的，有話好說。”
貪奴轉過身來忿忿地道：“人家已經動上了手，他仍舊呆在一邊瞧熱鬧，姑娘說說看，這種人能算人嗎？”
黃衣少女點點頭道：“唔，這一點的確他不好。”
貪奴哼了一聲，大感安慰，臉色也立即緩和下來。
鄙奴臉色一變，忙竄上前打躬道：“姑娘，您聽我說。”
黃衣少女叱道：“聽我說！”接著又向貪奴笑說道：“不過話雖如此，但他也並非一無是處。”
貪奴一怔，鄙奴忙躬身賠笑道：“姑娘說得對，姑娘說得對。”
黃衣少女接著說：“他出手雖然較慢，畢竟出了手，老實說，以你一人之力，絕非西魔之敵。”
鄙奴大聲道：“足證還是我的功勞大！”
貪奴兩眼一瞪，黃衣少女忙搖手笑道：“別吵，別吵，聽姑娘說完，姑娘的條件是要趕走西魔，現在西魔既係你倆合力趕走，不管誰的功勞大小，在姑娘我而言，可說沒有什麽分別。”
貪奴忍不住插口道：“那麽依姑娘之意，劍該誰得呢？”
黃衣少女道：“那是你們的事”接著又道：“你們怎麽解決，姑娘不管，現在姑娘要做的，便是當麵驗貨。”
說至此處，手一伸，便將手中劍往鄙奴遞去。
貪奴喝道：“不行，劍應交我。”
黃衣少女手一縮道：“為什麽一定要交給你？”
貪奴大聲道：“那又為什麽一定要交給他？”
黃衣少女道：“這是驗貨，他的功力比你差，先給他看，他跑不了，如他意圖獨吞，你有力量搶回來，但如先交給你，你來個一走了之，那時叫我姑娘怎麽辦？”
貪奴無詞可對，鄙奴連聲喊道：“有理，有理。”
黃衣少女再度將劍遞出，鄙奴等不及地一把接過，貪奴側目冷笑不語，心想，諒你也拿不走，你就過過眼癮吧！
鄙奴接劍在手，甫將劍身抽出劍鞘三寸不到，臉色一變又將劍身送還劍鞘中，一雙爛桃眼眨得一眨，忽然滿臉堆笑，雙手高高一舉，遞向貪奴，躬身幹笑道：
“蔡大哥德高望重，小弟情願相讓。”
貪奴一聲哦，伸手接過，一按一帶，金劍出鞘，目光至處，臉色也是一變。
原來劍身上斑斑點點，滿是銅鏽，竟是一把比廢鐵還不如的爛銅劍！
兩奴對任了一陣，貪奴忽然含怒抬臉道：“姑娘這是什麽意思？”
黃衣少女故作驚訝道：“什麽意思？你問這話又是什麽意思？劍在你手上拿著，難道有什麽不對？”
貪奴怒道：“這算什麽奇緣劍？”
黃衣少女大奇道：“奇緣劍難道會有兩把不成？”
貪奴又怒道：“姑娘何故相欺？”
黃衣少女也怒道：“這就怪了，人家送給我時，說它是奇緣劍，而你們也一口咬定它是奇緣劍，姑娘帶在身上一年多，始終想不出它的好處在那裏，既你們雙雙看中，姑娘覺得實無為它送命之價值，是以立意相贈，如說它不是奇緣劍，那麽真正的奇緣劍應該生做什麽樣子，姑娘也沒見過，要有，就是這一把了，你這樣吹胡子瞪眼的，發誰脾氣？”
貪奴忍怒注目道：“此劍得自何處？”
黃衣少女不悅地道：“告訴你亦無不可，此劍原屬一個金魚眼的老人所有，他說他姓萬，住在巴嶺，喝酒沒錢，便拿這個向姑娘換了幾兩銀子，據說此劍外形雖然難看，好處卻是多得很，姑娘一時見他饞得可憐，心生憫恤，便設計較，姑娘給他銀子原是布施性質，收下這把劍乃為拒絕了怕他麵子下不去，再者此劍劍鞘賣相好，背著也還威風，你不痛快何不持劍趕去巴嶺對質對質？”
鄙奴大笑道：“妙，妙，原來又是賢主人的傑作！”
貪奴滿麵通紅，將劍一摔，掉頭便走，鄙奴追上去道：“如何？蔡兄，劍雖然是把廢劍，但從這種小地方你總看得出小弟畢竟還夠朋友罷？”
貪奴理也不理，一逕向前院走去，黃衣少女鳳目一閃，唇角笑意微現，突然提高聲音喊道：“兩位留步，姑娘還有話說。”
貪奴回頭怒聲道：“還有什麽話說？”
黃衣少女認真地道：“說起奇緣劍，我可想起一件事來了。”
貪奴雖仍矜持著，但雙目中卻止不住又亮了起來。鄙奴更爽快，身軀一旋，急步回奔，一路拱手不已的幹笑道：“願聞其詳，願聞其詳！”
黃衣少女故意想了一下，眨著眼睛大聲說道：“假如說這把劍是贗品，那麽真貨必在另一人身邊。”
貪奴脫口問道：“誰？”
鄙奴又是一躬道：“請教，請教！”
黃衣少女聽如不聞，裝作回憶般地堅持著道：“縱令那人不會將劍帶在身邊，但他一定能交出藏放地點。”
兩奴精神一振，齊聲問道：“姑娘怎麽知道的呢？”
黃衣少女道：“適才實非有意相欺，為酬答兩位驅逐西魔之勞，現在既然想了起來自應據實相告，至於詳細情形，最好由那人親口向兩位解釋。”
兩奴雙雙一怔，道：“那人何處去找？”
黃衣少女臉一揚，突向前院屋脊笑喝道：“醜媳婦遲早要見公婆麵，還不下來，更待何時？”
朗笑聲起，一條修長的身形，自屋脊暗處劃空疾射而下。
兩奴一聲驚噫，雙雙縮身暴退，定神打量過去，隻見從容飄身落地的，竟是一名年約十八九、英姿勃發的黑衣少年。
看清來人，黃衣少女也似乎頗感意外的微微一呆。
她微遲半步，張目遲疑地道：“你，你？”
黑衣少年微微一笑，躬身道：“就是我。”
跟著又是一揖，含笑朗聲道：“姑娘何事相召，現在吩咐吧！”
黃衣少女迅瞥了兩奴一眼，大聲道：“知道你秘密的，就隻姑娘一人，你會來，原在意料之中。”
鳳目一凝，故意沉下臉來道：“話雖如此，但還有些地方姑娘不甚明白，如何交代？你自己應該清楚吧！”
黑衣少年躬身道：“人心不古，口說難憑，理應以事實證明。”
語畢注目一笑，迅速轉過身來向兩奴抱拳大聲說道：“不敢有瞞兩位，奇緣劍的下落，在下的確知道了。”
鄙奴連忙打揖幹笑道：“是的，是的，小老兒萬分相信。”
口中雖如此說著，同時卻向貪奴飛去一道眼色，貪奴似被提醒，一聲幹咳，側目冷冷地道：“少俠不嫌承認得太爽快點了嗎？”
黑衣少年冷道：“很簡單，兩位不相信，我還可以不說。”
黃衣少女於身後大聲接道：“別耍少爺脾氣，這事並非僅與他們兩個有關，不說也得說！”
黑衣少年仰臉道：“因為有人往我頭上推，我本想以真秘密為自己洗脫洗脫，但現在人家不要聽，我又有什麽辦法呢？”
鄙奴點點頭，又望了貪奴一眼，連忙打躬道：“哪裏哪裏，少俠別生氣，他不聽我聽，少俠請說吧。”
黑衣少年星目一閃，忽然大聲說道：“說是可以，但在下也有個條件。”
鄙奴怔了一下，勉強笑道：“什麽樣的條件，可以說出來聽聽嗎？”說時爛桃眼向黃衣少女斜了一瞥好似問：“難道你要我們趕她走不成？”
黑衣少年麵向兩奴，眼角卻望去黃衣少女，咳了一聲道：“有人希望在下死了最好，按常理說，我大可以請她嚐嚐背後咒人的滋味，但因在下最見不得女孩子的眼淚，怕她萬一生悔哭了起來”
黃衣少女鳳目一瞪，黑衣少年趕緊接下去道：“所以我改了主意，男不與女鬥，隻好找你們出氣。”
兩奴一怔，黑衣少年又接道：“在下準備在二位之中拖一個出來痛揍一頓，然後將秘密告訴另外一個吧！”
鄙奴大喜道：“好呀！”
黑衣少年道：“你知道我將如何選擇？”
鄙奴一呆，暗喊：是呀！臉色一變，連忙打躬幹笑道：“少俠心高氣傲，找對手該找個強的，咱們這位蔡大哥比小弟兒高出很多。”
說時眼瞥貪奴，好似在解釋說：“說雖這麽說，但真的到了緊要關頭，小弟決不辜負你蔡大哥也就是了嘛！”
黑衣少年微笑道：“謝謝提示，很抱歉，在下能力有限，既然他比你強，在下擔心應付不下。”
鄙奴又是一呆，忙打躬道：“不，不，少俠別擔心，很好對付，很好對付，小老兒言過其實啦。”
黑衣少年微笑道：“他好對付，那你一定更好對付了？”
鄙奴大驚，一麵縮退準備迎擊，一麵急急向貪奴討好道：“咱們兄弟咱們兄弟一言為定，劍歸你得！”
黑衣少年搖頭大聲道：“說是那樣說，但還不一定。”
鄙奴聞言，口風立改，幹笑拱手接道：“但如果這位少俠指定劍贈小弟，那是誰也沒有辦法的事情，隻好又當別論了。”
黑衣少年微哂，偏臉向黃衣少女微笑道：“這位黃衣小妹能給在下一點取舍意見嗎？”
黃衣少女又驚又喜地滾動了一下眸珠，芳臉忽又一紅，向地下啐道：“誰要管你這些嚕嗦事。”
黑衣少年笑道：“現在耍小姐脾氣，於你也很不利呢。”
鄙奴爛桃眼一眨，連忙拱手大聲道：“這位姑娘貌賽天仙，為小老兒平生所僅見，咳，咳，對，對，由姑娘決定，姑娘決定！”
黑衣少年側目微笑道：“換了我，決不辜負人家這番恭維。”
黃衣少女臉一紅，恨恨地瞪了鄙奴一眼，鳳目微閃之下，忽然點頭笑道：“既然如此，就將那姓蔡的打發了好啦。”
黑衣少年道：“貪固可憎，該沒死罪吧？”
黃衣少女道：“給他一個守在財寶旁邊三個月的機會，也就夠了。”
黑衣少年轉向鄙奴道：“你如準備幫他出手，不妨早說。”
鄙奴忙拱手賠笑道：“少俠放心”眼角一掠貪奴，身形暴起，疾向黃衣少女那邊躲了開去。
黑衣少年微微一笑，旋向貪奴說道：“走過來呀！”
貪奴咬咬牙，抬頭怒目哼道：“小子少狂，你要清楚了老夫是誰，你可就要後悔莫及了！”
黑衣少年笑道：“就因為太清楚了，才想訓你。”
笑接道：“看樣子隻有移樽就教了。”立即舉步向貪奴走去，步履從容，神態安閑之至。
貪奴雙目通紅，容得黑衣少年迫近身前八尺之內，一聲斷喝，雙掌齊翻，湧起一股勁風，猛向黑衣少年當胸擊來。
黑衣少年身軀一擺，竟被掌風托離地麵。
冉冉升空，有如一隻斷線之鳶，衫角飄飄，悠悠然，優美至極。
貪奴一怔，又是一聲大喝，騰身便追。黑衣少年朗聲一笑，半空中腰身一躬，人如穿簾春燕，疾射而下。
貪奴招出頭抬，但覺頭頂生風，敵人蹤影業已不見。
暗道一聲不好，正待煞勢回身，卻陡聞背後一聲：“去罷！”心頭一份，張口噴出一口鮮血，身軀同時跌翻在地。
黑衣少年這一招僅是單掌搖按，並未打實，情形跟日間在長安過來的官道上對付那個鐵戟溫侯完全一樣！
黃衣少女失聲道：“不會錯！”
黑衣少年抬臉笑接道：“誰說錯了？”
鄙奴又喜又驚，忙問道：“什麽錯不錯，姑娘？”
黃衣少女脫口道：“就是他”頓了頓，忙又笑道：“唯一知道奇緣劍在什麽地方的那個人！”
鄙奴不安的幹笑笑道：“喔，喔，原來是這樣的。”
黑衣少年手朝地下一指，喝道：“本少俠手下留情，隻要靜養三個月便會複原，現在趕緊滾吧！”
貪奴掙紮著爬起身來，連狠話也沒敢說一句，抹抹嘴角，低頭急急竄去。
鄙奴望著貪奴背影，雙手一拱，正想賠笑喊話，目光偶溜，見黑衣少年正朝自己這邊走來，心頭一驚連忙垂手住口。
黑衣少年走過之後，抬臉笑道：“底下呢？”
黃衣少女側目笑道：“掌嘴，打得越重越好！”
鄙奴一呆道：“打誰？”黑衣少年笑道：“打你！”掌隨聲起，啪的一聲脆響，鄙奴眼前一花，左頰上已現出五條指印。
鄙奴臉一歪，黑衣少年笑道：“想讓更重！”
又是啪的一聲，右頰上又挨了一記，果比前一掌重了很多。鄙奴本能地雙掌一撐，黑衣少年喝道：“想還手加倍！”
拍，拍！左右各一掌，比先前又重兩成。
鄙奴被打得眼前金星亂迸，連動一下都不行，自然更沒有拱手打躬的機會了！
他那一套拿手傑作施展不出，頓就主意全無，隻急得連聲告道：“不要了，不要了！”
黑衣少年住手笑道：“不要什麽？”
鄙奴好不容易得著機會，連連拱手躬腰道：“不，不要劍了！”
黑衣少年大笑道：“還想要劍？”劈劈，拍拍，一連四掌，兩頰紅腫，已有數條血絲流出。
鄙奴掙紮著喊道：“我是說不要呀！”
黑衣少年笑道：“你不要我可要！”
掌出如風，連打了十幾下，鄙奴口一張，和血吐出七八枚斷齒，黃衣少女搖手笑道：“好了，好了，暫停，暫停！”
接著笑向鄙奴道：“你是怎麽樣的人，你自己清楚嗎？”
鄙奴連嘴也不敢擦，立即拱手賠笑道：“清楚，清楚！”
黃衣少女向黑衣少年側目一笑，又道：“不妨說說看。”
鄙奴打躬不已，連聲道：“卑鄙無恥，卑鄙無恥！”加強語氣地又接道：‘卑鄙至極，無恥之尤！”
黑衣少年與黃衣少女相對大笑。
鄙奴毫不為意地又道：‘實情，實情。”
黑衣少年忍住笑，道：“經過這頓教訓之後，以後還敢這樣做人嗎？”
鄙奴忙不迭一躬到地道：“很難說，很難說”一聲驚啊，愕然住口！
黑衣少年哈哈大笑，黃衣少女笑得前仰後合，鄙奴正悔恨得直想自己再加兩個嘴巴，黃衣少女突然一麵擦著笑出來的眼淚，一麵揮手笑罵道：“這可算你唯一的一句口腹如一的話，難得，難得，快滾吧！”
鄙奴又是一呆，驀啊一聲，一躬身抱頭而去！
目送鄙奴背影消失，二人止不住又複大笑起來。
笑聲漸斂，二人偶爾四目交投，不知怎的，雙方在微怔之下，竟然同時兩頰一熱，低下了頭。
月明如鏡。
夜柔似水。
繁星似錦，似在向兩顆跳動的心扮著鬼臉。
沒有蟲聲，沒有風息，萬籟於刹那間沉寂。
上官印茫然片刻，輕輕說道：“雖然我不明白你帶著這柄廢劍的用意，但它的長度，以及它的外觀，實在都和外間傳言的奇緣劍吻合，今夜的麻煩可能隻是個開始，你這又何必呢？”
黃衣少女緩緩抬臉道：“那麽你說怎麽辦？”
上官印皺眉道：“順手一扔，不就得了嗎？”
黃衣少女搖頭自說道：“想不到連你也給騙過了。”
上官印失驚道：“什麽？難道它真是奇緣劍不成？”
黃衣少女淡淡一笑，彎腰自地上將劍拾起，鳳目微轉，欲言忽止，雙足輕輕一點，突然一聲不響地騰身向院外飛去——