馮希臣皺眉看著,見南煙似個小兔子般神情忐忑不安正待上前幫忙,孟養卻不知從何處躥了出來,一把將南煙從那人手中搶救出來。


    南煙順勢躲到孟養身後,哪知孟養是個膽小的,見麵前這占南煙便宜的少年正是當日掏他鳥的人,下腹一痛,慫包的一轉身反是躲在了南煙身後。


    不消多說,主仆二人一看皆是慫包!


    第20章


    最終,南煙與孟養這主仆二人是在俞宗衍的護送下出了石鼓書院,因俞宗衍與馮希臣交情甚篤,馮希臣亦陪伴在俞宗衍身旁護送南煙回家。


    待到了南府大門前,南煙回身看著俞宗衍與馮希臣,糾結片刻道:“今日多謝兩位兄台相護,隻如今家中不便,未免怠慢,便不邀二位至家中做客了,待日後家中得了方便,再邀二位同來。”


    俞宗衍知曉南煙女子身份,卻未刻意打聽她與南家關係,畢竟當日初見,她還是長安城外一名乞兒。


    聞言,他理解南煙為難之處,貼心道:“無妨,本便是舉手之勞。”


    話音方落,南府大門被人從裏打開,府內的李管事看著立在門外的俞宗衍,熱情的躬身上前道:“俞公子今日怎的來了,快快請進,快快請進,我家小公子□□叨著你呢。”


    南徐為書院丁級學子,俞宗衍為丙級,兩人並未有交集,這管事卻說南徐在念叨著他?


    俞宗衍知曉這人是因著他父親俞沉的關係想與之交好,但他這般刻意的熱情之舉卻襯托的身旁的馮希臣十分尷尬。


    馮希臣一襲粗布麻衣,仰頭看著南府闊綽的府門,又將目光落在俞宗衍與南煙身上。


    此時,俞宗衍婉言謝絕管事的邀請,管事無奈,隻得告辭轉身回府,從他出現到轉身回府的短短時間,他皆未正視南煙,待南姓家人還不若待俞宗衍熱情。


    南煙待管事離去,亦攜孟養轉身朝二人辭別。


    馮希臣看著南府金碧輝煌的大門,又去看南煙精致而稍顯疏離的臉色,突然出聲道:“南學。”


    “嗯?”


    馮希臣安靜的看著她,輕聲道:“你若代孟養向我致歉,那件事我便既往不咎。”


    南煙皺眉,一把將孟養護在身後,苦口婆心道:“他沒亂說,真的。”


    馮希臣見南煙如此偏袒,心中生了怒意,譏諷道:“你護他倒是護的緊。”


    一旁俞宗衍神色落寞,輕輕扯了扯馮希臣袖口,低聲勸阻道:“馮兄,我們走吧。”


    南煙待孟養是不同的,俞宗衍知曉,心中微澀亦是十分難受。


    馮希臣想起昨日閆羅與他的談話,目光落在南府的大門之上,緩聲道:“南學,你是高門出生,我如今是動不得你,但你要相信終有一日,你會攜孟養向我致歉。”


    兩人離去後,南煙臉色不好,孟養亦不滿道:“他這人真是自負,就這般篤定是我泄露出去的?”


    “不僅自負還很討厭。”


    南煙癟嘴,“我此次考試若是丙級第一,他就不會這般囂張了。”


    孟養拍拍南煙肩頭,“沒事,接下來不是還有許多次考試嗎?”


    是有很多次,隻南煙覺得要超越馮希臣是很難的,她總覺得這人有些陰鬱,不好對付。


    她歎氣一聲,攜孟養回府,哪知府門一開卻撞上偷聽的南安,小姑娘冬日依舊打扮的鮮豔奪目,不若南煙如今總一身素袍加身。


    南煙見她臉蛋紅潤的似個小蘋果,便要湊近去捏她的臉頰,南安卻置氣躲開,睨著高她許多的長姐道:“我方才聽到你同外麵那人吵架了?怎麽,是在書院受欺負了吧?!”


    她話語中有些得意,問的卻十分認真,在她看來,若是被欺負了,那定要百倍還回去的。


    南煙搖頭,“沒受欺負呢。”


    南安本意想在她回答被欺負後便順勢讓她退學回家陪她玩樂,見她搖頭否認,臉立即拉了下來,置氣般仰頭問道:“那書院好玩嗎?”


    好玩?


    如今南煙學習壓力大,不僅如此,還得時刻防範著那些下流少年來占她便宜,玩樂的時間實則很少,便搖頭道:“不好玩。”


    話落,卻是出其不意的伸手去捏南安的臉頰,笑著補充道:“不如你好玩。”


    南安的臉瞬間紅的似一隻煮沸的龍蝦,沒人敢這麽對她,兄長不會,母親也不會!


    她有些生氣,卻又舍不得打開南煙的手,這時,西苑的劉伯急匆匆尋了過來,高興叫道:“大小姐,夫人回來了。”


    “母親?”


    南煙聞言立即鬆開手,提起長袍朝劉伯跑去,“母親在何處?什麽時候回來的?”


    “將至西苑,從側門入府,沒和你碰上。”


    “那我去尋她。”


    隨著話音漸遠,南煙的身影逐漸消失在走廊轉角,南安心中置氣,一雙腳忍不住重重踏著青玉石鋪就的地麵,怒道:“討厭鬼,討厭死了,下次再捏我臉,我把你手打斷!”


    她這般置氣幼稚的話南煙沒聽見,反是被久不見南安尋來的徐氏聽得一清二楚,“怎麽了,你這是要打斷誰的手啊?”


    “沒誰。”


    徐氏一出現,南安立即變得乖巧起來,她俯下身子捋了捋微皺的衣裙,仰頭甜笑道:“母親怎的來了?”


    “還不是來尋你。”


    徐氏說著,目光落在南煙離去的方向,方才劉伯那句夫人回來了,她自然是聽見了。


    夫人?


    炳熙為正室,她為側室,劉伯喚炳熙為夫人並未有錯,隻她心中仍舊氣恨的咬牙。


    她高門出生,為何便要屈居於那鄉野村婦之下!


    *


    西苑


    南煙一見著炳熙便忍不住撲到她懷中,炳熙雖是斥責她小女兒作態太過,毫無禮數,卻也仍舊緊緊將南煙抱著。


    她離去半年方歸,最擔心想念的便是南煙了。


    隻她不能久待,盛京祖陵地址已大致確定,隻待著人繼續勘探,南易本不欲放她離去,是她知曉今日乃石鼓書院放榜之日,苦苦央求方才求得一日空閑,明日又要再次快馬加鞭去往盛京勘察細致方位主導人挖掘。


    “南煙,今日石鼓書院放榜,你名次如何?”


    “母親,我是今年書院丙級第三,嗯…這個成績在我看來還是很不錯的。”


    南煙是這般認為的,當然最好是第一。


    “南煙真棒,這半年在書院過的可否開心,府中的人可有趁我不在為難你?”


    “沒有。”


    南煙垂下頭,抱著炳熙腰身,低聲道:“我過的還行,沒人欺辱我。”


    她不想將卷入作弊一事,徐氏借機羞辱,石鼓學院中如廁不便等告之炳熙,她不想炳熙替她擔心。


    這般,她便隻挑好的,有趣的說,說著說著竟是抱著炳熙睡了過去。


    夜深,南煙一覺醒來去尋炳熙,卻得知她被請去了東苑,景兒見南煙眉頭輕輕皺起,似乎擔心炳熙,便勸慰道:“小姐不必擔心,這是夫人親自替你熬的血燕,你近來氣色不好,快吃了補補身子。”


    “嗯。”


    南煙應下,默默的吃著血燕。


    不多時,炳熙歸來,麵色卻是極差。她坐到南煙對麵,看著桌上已被吃了一半的血燕。


    如今,她在長安城的產業逐漸穩定,並不缺錢財,但隻得錢財卻無名利權勢仍舊不行,她方才被徐氏以祖母之名請至東苑,話裏話外折辱了一番。


    她一長者都被徐氏如此對待,想必她離去後,南煙的日子應當沒有她之前說的那般好。


    南易為皇上辦事,但盛京祖陵方位確定一事卻是炳熙一人的功勞,隻是與皇上直接接觸的是南易,她無法接觸上位之人,是無法出頭的。


    想到此處,炳熙咬牙,她一定得借盛京祖陵之事與皇上或是宮中的貴人相交,要讓自己的功勞展現在他們麵前,這般才有說話之機。


    炳熙從一鄉野村婦走至如今地步,心態已發生極大的轉變,她捧住南煙精致稚嫩的臉龐,道:“南煙…你有沒有想過隻跟著母親?”


    “隻跟著母親嗎?”


    南煙喃喃道。


    “嗯,隨我姓氏,搬出南府自成一家。”


    炳熙咬牙。


    這一年來,南煙漸長,已是知曉父母乃一對怨偶,再不曾提及令母親生一個弟弟的事,隻是如今隨母親姓氏,脫離南府……


    南煙咬牙,目光一定,道:“母親,我隻要和你在一處便好。”


    炳熙見南煙如此,忽然落下淚來,她能被徐氏欺辱,但南煙不能!


    “我們是明日便離開南府嗎?”


    南煙不安,問道:“那可否將孟養、劉伯、景兒還有小灰帶上,我舍不得他們。”


    “西苑的人都是要帶走的,隻是不是明日。”


    炳熙既已打定主意,便也不在欺瞞南煙,道:“明日我得離去至盛京辦事,待事情辦完便回來接你。”


    炳熙打算借盛京一事在皇族麵前邀功,這般必定要越過南易。待得了功勞,她再歸來順利請離南府帶走南煙。


    南煙不舍,緊緊攥著炳熙手腕道:“怎麽明日就走,不多留幾日,如今快要過年了。還有,你去盛京辦什麽事?什麽事這般急?”


    “去尋一個寶藏啊!”


    炳熙親吻南煙微皺的眉頭,輕聲道:“去尋一個能讓我們娘倆過上好日子,再不必看其它人臉色的好東西。”


    說到這個,炳熙突然從懷中掏出一根紅繩,上麵串著一個類似魚眼的珠子,並不起眼。


    炳熙曾經聽說過盛京祖陵有一顆九轉丹,形似魚目,能令人起死回生。但她不信這個傳言,宮中那些人亦不信,他們想尋祖陵隻是想找到陵墓中的錢財用以充盈國庫、擴充兵力。


    再說這顆魚目珠雖是在尋找祖陵時發現的,但是在祖陵外圍,若真是極其寶貴怎會淪落到外麵。


    且九轉丹應當是一顆丹藥,這東西怎麽看也隻是一顆質地甚佳的珠子。


    因著半年多未見,炳熙回來的匆忙,未及替南煙準備禮物,便將這串著魚目珠的紅繩獻了出來,“母親回來的匆忙,沒準備什麽好東西,這手鏈你暫且先帶著,再有半年你及笄,屆時母親必定替你備上大禮,讓你脫離南府也能風風光光的行笄禮。”


    炳熙提及脫離南府這事便十分興奮,拉著南煙絮絮叨叨的說著,“母親知道你將那孟養撿回家是當弟弟養的,隻如今你不好明麵上將他認作義弟,畢竟以你父親的性子必定不喜。待離了南家,我將他收在膝下,他便是你正式的義弟了。”


    “還有,你隨我姓氏,便叫炳南煙”


    “炳姓含火,火不滅,煙亦不散,煙火同宗同源,便如你我母女二人,血脈牽扯,始終不會分開。”


    “你此前不喜煙字,覺得煙花易逝,但母親告訴你,你這煙並非煙花之意,而是暗含俗世煙火之態。母親出自鄉野,雖因身份低微半生過的不順,但卻最是留戀未至長安城時那平凡溫馨的生活,每每見著那萬家燈火心中便得片刻安慰。”


    炳熙一把抱住南煙,信誓旦旦道:“我的南煙,你再等我一段時日,我必定再不會讓你受委屈。”

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