傍晚他回到住的地方，衝了個澡，換上行頭，臨出門前，想起高春發的叮囑，照了下正容鏡。
新理的精神的短發，嶄新的軍官製服，擦得纖塵不染的皮鞋。
應當沒問題了。
他戴上帽子，對鏡正了正，出發去了高春發那裏。
高春發也已準備妥當，見他到了，從頭到腳地打量了他一眼，玩笑似地拍了拍他的肩：“可惜了，我沒有女兒，要不然，一定招了你做女婿。”
聶載沉以為他隨口取笑，也沒在意。
高春發叫衛兵牽來兩匹馬，笑道：“走吧，不要讓將軍和夫人久等了。”
聶載沉上了馬，隨高春發一道入城，兩人很快抵達將軍府。
康成今天穿著便服，紫馬褂，黑袍子，臉上帶笑，和那天見聶載沉時的憤怒模樣大不相同，顯得很是放鬆，當聶載沉向他見禮完畢，脫下帽子掛在客廳口的帽架上，露出了他的一頭短發時，康成也隻是瞥了一眼，並沒露出什麽不滿的樣子。
將軍夫人和他一道出來，與顯然平日常有往來的高春發打了聲招呼，兩道目光就投向聶載沉。
高春發向她介紹：“這個年輕人，就是我之前在夫人麵前提過的聶載沉。今年才二十一歲，前途無量。”
“見過將軍夫人。”
聶載沉向麵前這個穿著旗裝、正在打量自己的貴婦人行禮。
將軍夫人終於看完了人，暗暗點了點頭，態度很是熱情，笑道：“快進來吧！一頓便飯而已，你就當是在自己家中，不必拘束。”
聶載沉道謝，隨了高春發來到將軍府的客廳。廳裏有兩個將軍府的幕僚陪坐著。高春發問公子明倫：“最近好似都沒見著公子了，公子應該很忙吧？”
康成沒說話，將軍夫人笑道：“最近朝廷商務局裏事多，前幾天他就去了京城，人不在這裏。”
高春發恍然，讚道：“明倫公子有經天緯地之材，我大清多幾個他這樣的青年才俊，何愁明日。”
將軍夫人自謙幾句，就轉移了話題，對高春發道：“明倫是不在，不過家裏又多了個孩子。我跟你提過的，我外甥女婉玉，她出孝了，前幾天從蘇州來我這裏，要住上一陣子。你是長輩，我這就叫她出來見個禮。”說著，命人去把婉玉小姐請出來。
下人去了。等著的功夫，將軍夫人又道：“我妹妹早早就去了，婉玉他爹是江西學道，三年前也病去，婉玉就回了老家蘇州，去年守完了孝。我沒有女兒，把她接過來，往後就當自己的女兒養。”
她說話的功夫，很快，伴著一陣輕悄的腳步聲，那幅張在內廳口的嵌毛玻璃的景泰藍邊落地屏風後，多出了一道嫋娜的女子身影，影影綽綽，看著似乎穿了身淺紫色的衣裳。
隔著屏風，婉玉小姐朝著客人的方向施了一禮，聲音也從毛玻璃後傳了過來：“婉玉見過高叔父，見過……”
她的聲音頓了一下，顯然是不知道該怎麽稱呼高春發邊上的聶載沉。
高春發看了眼一旁的聶載沉。
今天的這頓飯，其實是有目的的。目的來自於將軍夫人，她想替自己的外甥女尋一門合適的親事。
將軍夫人的外甥女丁婉玉，早年曾和人訂過婚，後來男方出事沒了，憑空就誤了幾年，再後來，父親也死了，她又守孝三年，現在二十多了，從蘇州到這裏投奔姨母。將軍夫人疼愛外甥女，就盤算著給她找一門合適的親事。
其實夫人之前就物色過幾個人了，家庭出身和婉玉小姐堪配，都是官宦子弟，但婉玉小姐自己才貌雙全，也頗能幹，父母沒了，一個人也把蘇州老家的門麵給撐了起來，眼光自然高，看不上人。這回她過來了，前幾天，將軍夫人和高春發提及這事，叫他方便的話幫自己留意一番，看有沒有合適的人。高春發就想起了聶載沉，大力推薦，說他人品，相貌，或是能力，都是人中傑俊，萬裏挑一，比了下年紀，也隻比小姐略小幾個月，正堪配，唯一家世清寒，或不配小姐。將軍夫人就心動了，和丈夫商議，康成也點了頭，她就想著先看看人再說，這才有了今晚的這場家宴。
剛才見到聶載沉，體格出眾，英氣勃勃，將軍夫人隻覺眼前一亮。和麵前的這個年輕軍官相比，之前自己曾給外甥女相過的那幾個人，猶如魚目之於珍珠，簡直是黯然無光。夫人十分滿意，想著要是成了，日後叫丈夫再多提拔提拔就是了，所以就把外甥女叫了出來，讓她自己也看上一眼。
“婉玉，這是新軍混成協第一標標統聶載沉，新軍裏的後起之秀，你叫他聶大人就行了。他也是你姨父的得力幹將，日後會經常出入我們家的，不算外人，你也不必避嫌了，出來見個禮就是。”
毛玻璃後的那道身影輕輕晃了下，婉玉小姐聽從了將軍夫人的話，從後頭走了出來。她和將軍夫人一樣，穿著身旗裝，身材苗條，麵容秀麗，果然人如其名，溫婉如玉，極是可人。
“婉玉見過高叔父，見過……聶大人。”
她的一雙妙目在聶載沉的臉上停了一停，或是因為羞澀，臉頰泛出一層淡淡紅暈。
聶載沉趕忙從座位上站了起來，微微欠身還禮：“不敢。小姐客氣了。”
婉玉小姐再次看了他一眼，隨即低頭，告退離開。
聶載沉渾渾噩噩，依然絲毫沒有察覺什麽異樣，直到吃完晚飯，康成高春發和幾個幕僚說著話，將軍夫人卻把自己單獨叫到邊上的一間小廳裏，讓他坐下去，開始盤問他的生辰八字、家中情況，他這才覺察不對勁，突然想起那次剛到古城的時候，在白家的飯桌上，白家少奶奶說要給他說親，當時問的那些話簡直和此刻一模一樣，再聯想到高春發特意叮囑他注意儀容，還有剛才的那位閨秀，聶載沉頓時如有芒刺在背，坐不住了。
他含含糊糊對付著應了幾句，正想找個借口起身，突然聽到外麵發出一陣疾奔而入的腳步聲，似是將軍府的下人跑了進來，一邊跑一邊喊：“將軍！白家少爺來了！出大事了！”
聶載沉心微微一跳，立刻站了起來。
“夫人，我去外麵看看，出什麽事了。”
也不待將軍夫人點頭，他略微欠身，立刻轉身出了小廳。剛到大廳，就看見白鏡堂急匆匆地進來了，神色焦惶，一看到康成，立刻喊：“舅父！不好了！錦繡被一幫土匪給綁走了！”
康成大驚，猛地站了起來：“怎麽回事？”
白鏡堂定了定神，道出原委。
他的妹妹白錦繡最近心情仿佛不大好，在古城的時候，天天待在家裏，也沒出去畫畫了。當初那個摔壞了腳的司機，現在已經傷愈，白成山原本想將人叫過來再給她開車，方便出門，但白錦繡提不起興趣，說不要了。
前幾天她對白成山說，離女校開學也沒多少天了，她想回香港，又答應會經常回來看父親的。白成山雖然不舍，但拗不過她，就答應了，於是安排了行程，先去廣州住兩天，然後再去香港。阿宣和她同回。
昨天一早，劉廣和兩個帶家夥的白家壯丁送白錦繡和阿宣坐馬車上路，中途行到一段山道時，前頭的路上堆了幾塊大小不一、看著仿佛是從山上滾落下來的石頭，擋住了道。恰好阿宣早上出門吃多了，又嚷著要屙屎，於是白錦繡帶著阿宣下車，領他到路旁草叢裏方便，劉廣就帶人去搬石頭。
白家背靠廣州將軍府，當地那些有年頭了的積匪，哪個不知？何況官匪一家，官府緝盜的，很多人甚至都認識積匪頭子。除了之前那夥在花縣鬧得太凶的土匪壞了規矩，被一鍋端了之外，廣州府哪個山頭的土匪敢打白家的主意？加上最近雨季，山道石頭滑坡是常有的事，所以劉廣也沒起疑心。
他萬萬沒有想到，就在他和家丁搬石頭的時候，突然從斜旁的林子裏竄出了十幾個山民打扮，但卻斜挎武裝帶、手裏持著土槍的土匪，朝著白錦繡和阿宣就衝了過去。
家丁手裏有槍，還是最先進的連發美式長。槍，火力比土匪的土槍不知道要好多少，但剛才都放在馬車裏了，匆忙取槍後，小姐和阿宣又在那個方向，劉廣怕誤傷，怎麽敢隨意朝人放槍，隻能一邊放了幾下空槍示警，一邊帶著家丁追了上去。
阿宣蹲地上的時候，白錦繡站在他的後頭等著。阿宣遠遠看到土匪出來，大喊一聲姑姑快跑，自己站了起來，連褲子都沒提，轉身一溜煙撒腿就跑，人胖腿短的，腳上還拖著褲子，竟也和兔子似的跑得飛快，一頭紮進旁邊的林子裏，轉眼不見了人影。
白錦繡卻沒他逃得快，被土匪迅速追上，套進一隻大袋子丟到了馬背上。大約是忌憚白家兩支槍的火力，土匪也不敢再去追阿宣，朝著身後追來的劉廣和家丁放了幾槍，當即匆匆離去。隨後，白成山就在家裏收到了來自綁匪的消息。
“綁匪要兩百萬鷹洋，三天之後，讓裝到一隻敞篷舢板裏，放到黃埔碼頭的野河，船順流下來，隻準一個他們指定的船工留船。說收到了贖金，他們就會把人放回來！”
“什麽！兩百萬！”康成倒吸了一口涼氣。
“舅舅！給錢沒問題，錢我們籌，已經通知各錢莊了，三天應該可以！我爹怕的是綁匪言而無信，萬一對我妹妹不利！他也正往廣州趕來！我妹妹她不能出任何的事！舅舅你一定要幫忙，要保證我妹妹能安全回來！”
白鏡堂滿頭大汗，說到最後，幾乎聲嘶力竭地喊了出來。
康成震怒，狠狠地拍了一下桌麵。
“豈有此理！哪裏來的土匪，狗膽包天，竟敢動我的外甥女！鏡堂你放心，舅舅一定會救人的！”
他轉過頭，對著高春發下令：“你立刻調集新軍人手，到黃埔碼頭布控，就算把廣州府的地皮刮掉三尺，也要給我把錦繡找回來！”
高春發不敢怠慢，立刻接命，正要離開去安排，一旁的幕僚咳了一聲，急忙站出來阻止：“將軍，稍安勿躁，先聽我說。現在離事發已經過去一天多了，出了這樣的事，光調新軍，不是說沒用，但我怕耽誤時間。對方在暗，我們在明，現在連對方是哪夥人都還不清楚，怎麽找人？”
這個幕僚是當地通，康成焦急地催促：“那你說，怎麽安排？”
幕僚道：“將軍，土匪有好幾種。有長占山頭以此為業的積匪，有平日看不出來，有家有戶，暗地聚眾打劫的當地人。這兩種匪，料他們沒膽子敢動白家。最大的可能是悍匪。悍匪通常都是鋌而走險的亡命之徒，沒有顧忌，什麽都幹得出來，也最危險。新軍的裝備或是官兵能力，自然都好，但要對付這種暗地活動的土匪，還是要用舊軍那邊的人。一直以來，緝拿盜賊是巡警營和消防營，打土匪是防營，他們有經驗，有門路，也知道人，可以比我們更快地查到綁匪的蛛絲馬跡，確定了身份，營救才更有效。”
康成被一語點醒。
“巡警營消防營和防營都歸總督府管轄！”
他略一蹙眉，立刻吩咐人：“快！馬上把顧景鴻給我叫過來！”
顧景鴻很快開車趕來，疾奔而入，當聽到白小姐被一群悍匪給綁走的消息，一愣，隨即麵露怒色，轉頭對康成和白鏡堂道：“你們放心，我立刻去請我父親的許可，把人全部叫來這裏商議對策！”
他匆匆離去，再次回來的時候，廣州舊軍的巡警營統製、消防營統製、防營都督，還有各軍總兵，以及新軍高春發麾下的兩個標統，總共十幾個廣州府的高級武官，全部趕了過來，烏鴉鴉一道聚集在了將軍府的議事大廳裏。
因為將軍府和總督府不合，加上舊軍對新軍也有所不滿，新舊軍的將領這樣齊齊聚在一個地方開會，如此的陣仗，還是頭回看到。當聽到白家小姐被綁，綁匪索要兩百萬的消息，武官們無不義憤填膺，紛紛表示一定竭盡全力，保證把人安全救回。
顧景鴻上前道：“將軍，你要是信得過，我就鬥膽，請命負責這次行動。我以我的人頭擔保，一定安全地帶回白小姐！”
康成和白鏡堂稍微商量了幾句，點頭：“也好，那就由你全權指揮，新軍調動也歸你安排！”
白鏡堂實在不放心，又補充道：“顧公子，我妹妹的安全第一！我們求的是人盡快回來，實在不行的話，錢我們給就是了！”
顧景鴻道：“白公子你放心！白小姐的安危，勝過我自己的性命，我絕對不會拿她的人身安全當兒戲的！”
白鏡堂知他對自己妹妹的心意，聽他語氣鄭重，神色誠懇，又看了眼聚在議事大廳裏的廣州府軍方眾多人馬，總算覺得心裏稍稍有了點底，抹了把汗，向麵前的眾人作揖：“我妹妹的事，就交托給各位了。等她安全回來，白某在大|三元擺翅皇宴，酬謝諸位！”
大|三元酒家是廣州最有名的粵菜館，翅皇宴更是大名鼎鼎，一桌價錢動輒上千兩銀子，隻有達官巨富才享用的起。就算是廣州府的這些統製、總兵，一年也難得有機會能蹭上一次。
統製總兵們拍著胸脯保證，紛紛說道：“白公子客氣！盡管安心等著好消息就是！”
顧景鴻就地做事，很快開始和武官們排兵布陣，商議對策，康成高春發和白鏡堂幾個也在旁聽著，眾人紛紛獻計獻策，議事大廳裏人聲鼎沸。
聶載沉在大廳內口的角落裏獨自默默地站了片刻，悄然離去。
第33章
議事大廳裏的商討還在緊張地繼續著。
經過一番分析, 眾人很快初步判定, 作案的極有可能是之前被剿的花縣土匪餘孽。那幫子人沒了老巢，窮凶極惡，鋌而走險，什麽都能幹得出來, 除了他們，廣州府再不會有哪撥子人膽敢犯下這樣的案子。
有了這個判定, 行動也迅速地製定了下來。
防營負責的是全廣東的治安, 平時分駐各地要隘。廣州因為最近沒什麽大事，兵力隻留了五百人，顧景鴻下令連夜從最近的佛山和順德兩地調來兩個營, 和廣州巡警營、消防營共計五千人原地待命，隨時準備行動。同時，命令廣州府和東西惠州肇慶兩地迅速封鎖各道關卡, 海防也同樣設卡，四麵八方，堵死綁匪的逃跑通道, 等到白小姐安全回來之後, 與抽調的新軍一道, 實施甕中捉鱉，一網打盡, 以徹底消除禍患。
最後他再三地強調，在白小姐確定安全之前，所有的行動都必須秘密暗中實施, 免得打草驚蛇，令綁匪狗急跳牆，危及白小姐的人身安全。
命令連夜以最快的速度下發，眾武官各自領命離去，顧景鴻說他想連夜親自帶著新軍一標的騎兵營出城到黃埔勘察地形，以便兩天後能保證萬無一失地接回白小姐。
聽這布置確實滴水不漏，而且，不但出動全廣州各方的軍隊和警力，連肇慶惠州等地也被驚動，連夜聯合行動。
可以做到的，也隻能是這樣了。現在顧景鴻又這麽上心。白鏡堂感激，用力地握著他的手：“有勞你了！我十分感激！”
顧景鴻道：“白公子見外了！白小姐的安全第一，其餘都是次要！事情緊急，我先去了！”
看得出來，他確實急著想要離開，對妹妹的關切，顯見是發自內心。白鏡堂更是感激，還怎麽會再耽擱事情，急忙送他出去。人散了後，他自己也沒回位於西關的白家公館，派人回去把消息傳給正在家焦急等著的張琬琰，自己則直接留在將軍府，以隨時獲悉最新的營救進展情況。
這一夜，將軍府燈火通明，白鏡堂愁眉不展，而遠在城外的西營之中，聶載沉也是徹夜無眠。
營救行動是由顧景鴻全權指揮的，他調用的新軍，自然也都是他本人所在的標下人馬。
這個點，西營裏的官兵原本已經熄燈就寢了，隨著一標騎兵營和步兵營的突然出動發出的那陣短暫騷動過去之後，整個西營很快又恢複了夜的寧靜。周圍剩下的官兵不知道發生了什麽事，議論了幾句，也就繼續回去睡覺了。
要是猜測沒錯，這邊應該總共出動了至少五六千的人馬，而綁匪那邊，估計最多也就幾百號人，加些土槍罷了。顧景鴻本身能力確實是出眾的，白家又拿得出錢，也願意付。從綁匪那邊來看，索要的金額雖然巨大，甚至可稱是天價，但給出了三天時間讓白家籌款，可見是真心求財，在有希望獲得巨額贖金的前提下，想來不會對白小姐施加傷害。
就兩天後換回白小姐這件事而言，問題應該不大。
他完全不必費神多想的。白家人裏，白小姐就不用說了，現在對他必是深惡痛絕。白成山對他，應該也是怨氣未消。
白小姐於他，不過就是個機緣巧合之下偶然得以靠近，現在又形同陌路的一個無關之人罷了。
已經有那麽人在為了她奔波，她會平安回來的。
沒他什麽事，也根本用不著他。
聶載沉這樣告訴自己。
……
白成山次日趕到了廣州，獲悉全部安排已經妥當了，隻等明日換回人，然後甕中捉鱉，將綁匪一網打盡，斷絕後患。但他不放心，又問詳細的安排。顧景鴻親自趕來匯報。他聽完整個的計劃安排，那顆高高懸著的心，才稍稍放了些下去。
八月的廣州，天氣炎熱，白鏡堂見父親形容憔悴，怕他萬一著急了病倒，勸他先回家中安心等待消息，將軍府這裏，由自己守著，隨時給他傳報最新的動向。
新理的精神的短發，嶄新的軍官製服，擦得纖塵不染的皮鞋。
應當沒問題了。
他戴上帽子，對鏡正了正，出發去了高春發那裏。
高春發也已準備妥當，見他到了，從頭到腳地打量了他一眼，玩笑似地拍了拍他的肩：“可惜了，我沒有女兒，要不然，一定招了你做女婿。”
聶載沉以為他隨口取笑，也沒在意。
高春發叫衛兵牽來兩匹馬，笑道：“走吧，不要讓將軍和夫人久等了。”
聶載沉上了馬，隨高春發一道入城，兩人很快抵達將軍府。
康成今天穿著便服，紫馬褂，黑袍子，臉上帶笑，和那天見聶載沉時的憤怒模樣大不相同，顯得很是放鬆，當聶載沉向他見禮完畢，脫下帽子掛在客廳口的帽架上，露出了他的一頭短發時，康成也隻是瞥了一眼，並沒露出什麽不滿的樣子。
將軍夫人和他一道出來，與顯然平日常有往來的高春發打了聲招呼，兩道目光就投向聶載沉。
高春發向她介紹：“這個年輕人，就是我之前在夫人麵前提過的聶載沉。今年才二十一歲，前途無量。”
“見過將軍夫人。”
聶載沉向麵前這個穿著旗裝、正在打量自己的貴婦人行禮。
將軍夫人終於看完了人，暗暗點了點頭，態度很是熱情，笑道：“快進來吧！一頓便飯而已，你就當是在自己家中，不必拘束。”
聶載沉道謝，隨了高春發來到將軍府的客廳。廳裏有兩個將軍府的幕僚陪坐著。高春發問公子明倫：“最近好似都沒見著公子了，公子應該很忙吧？”
康成沒說話，將軍夫人笑道：“最近朝廷商務局裏事多，前幾天他就去了京城，人不在這裏。”
高春發恍然，讚道：“明倫公子有經天緯地之材，我大清多幾個他這樣的青年才俊，何愁明日。”
將軍夫人自謙幾句，就轉移了話題，對高春發道：“明倫是不在，不過家裏又多了個孩子。我跟你提過的，我外甥女婉玉，她出孝了，前幾天從蘇州來我這裏，要住上一陣子。你是長輩，我這就叫她出來見個禮。”說著，命人去把婉玉小姐請出來。
下人去了。等著的功夫，將軍夫人又道：“我妹妹早早就去了，婉玉他爹是江西學道，三年前也病去，婉玉就回了老家蘇州，去年守完了孝。我沒有女兒，把她接過來，往後就當自己的女兒養。”
她說話的功夫，很快，伴著一陣輕悄的腳步聲，那幅張在內廳口的嵌毛玻璃的景泰藍邊落地屏風後，多出了一道嫋娜的女子身影，影影綽綽，看著似乎穿了身淺紫色的衣裳。
隔著屏風，婉玉小姐朝著客人的方向施了一禮，聲音也從毛玻璃後傳了過來：“婉玉見過高叔父，見過……”
她的聲音頓了一下，顯然是不知道該怎麽稱呼高春發邊上的聶載沉。
高春發看了眼一旁的聶載沉。
今天的這頓飯，其實是有目的的。目的來自於將軍夫人，她想替自己的外甥女尋一門合適的親事。
將軍夫人的外甥女丁婉玉，早年曾和人訂過婚，後來男方出事沒了，憑空就誤了幾年，再後來，父親也死了，她又守孝三年，現在二十多了，從蘇州到這裏投奔姨母。將軍夫人疼愛外甥女，就盤算著給她找一門合適的親事。
其實夫人之前就物色過幾個人了，家庭出身和婉玉小姐堪配，都是官宦子弟，但婉玉小姐自己才貌雙全，也頗能幹，父母沒了，一個人也把蘇州老家的門麵給撐了起來，眼光自然高，看不上人。這回她過來了，前幾天，將軍夫人和高春發提及這事，叫他方便的話幫自己留意一番，看有沒有合適的人。高春發就想起了聶載沉，大力推薦，說他人品，相貌，或是能力，都是人中傑俊，萬裏挑一，比了下年紀，也隻比小姐略小幾個月，正堪配，唯一家世清寒，或不配小姐。將軍夫人就心動了，和丈夫商議，康成也點了頭，她就想著先看看人再說，這才有了今晚的這場家宴。
剛才見到聶載沉，體格出眾，英氣勃勃，將軍夫人隻覺眼前一亮。和麵前的這個年輕軍官相比，之前自己曾給外甥女相過的那幾個人，猶如魚目之於珍珠，簡直是黯然無光。夫人十分滿意，想著要是成了，日後叫丈夫再多提拔提拔就是了，所以就把外甥女叫了出來，讓她自己也看上一眼。
“婉玉，這是新軍混成協第一標標統聶載沉，新軍裏的後起之秀，你叫他聶大人就行了。他也是你姨父的得力幹將，日後會經常出入我們家的，不算外人，你也不必避嫌了，出來見個禮就是。”
毛玻璃後的那道身影輕輕晃了下，婉玉小姐聽從了將軍夫人的話，從後頭走了出來。她和將軍夫人一樣，穿著身旗裝，身材苗條，麵容秀麗，果然人如其名，溫婉如玉，極是可人。
“婉玉見過高叔父，見過……聶大人。”
她的一雙妙目在聶載沉的臉上停了一停，或是因為羞澀，臉頰泛出一層淡淡紅暈。
聶載沉趕忙從座位上站了起來，微微欠身還禮：“不敢。小姐客氣了。”
婉玉小姐再次看了他一眼，隨即低頭，告退離開。
聶載沉渾渾噩噩，依然絲毫沒有察覺什麽異樣，直到吃完晚飯，康成高春發和幾個幕僚說著話，將軍夫人卻把自己單獨叫到邊上的一間小廳裏，讓他坐下去，開始盤問他的生辰八字、家中情況，他這才覺察不對勁，突然想起那次剛到古城的時候，在白家的飯桌上，白家少奶奶說要給他說親，當時問的那些話簡直和此刻一模一樣，再聯想到高春發特意叮囑他注意儀容，還有剛才的那位閨秀，聶載沉頓時如有芒刺在背，坐不住了。
他含含糊糊對付著應了幾句，正想找個借口起身，突然聽到外麵發出一陣疾奔而入的腳步聲，似是將軍府的下人跑了進來，一邊跑一邊喊：“將軍！白家少爺來了！出大事了！”
聶載沉心微微一跳，立刻站了起來。
“夫人，我去外麵看看，出什麽事了。”
也不待將軍夫人點頭，他略微欠身，立刻轉身出了小廳。剛到大廳，就看見白鏡堂急匆匆地進來了，神色焦惶，一看到康成，立刻喊：“舅父！不好了！錦繡被一幫土匪給綁走了！”
康成大驚，猛地站了起來：“怎麽回事？”
白鏡堂定了定神，道出原委。
他的妹妹白錦繡最近心情仿佛不大好，在古城的時候，天天待在家裏，也沒出去畫畫了。當初那個摔壞了腳的司機，現在已經傷愈，白成山原本想將人叫過來再給她開車，方便出門，但白錦繡提不起興趣，說不要了。
前幾天她對白成山說，離女校開學也沒多少天了，她想回香港，又答應會經常回來看父親的。白成山雖然不舍，但拗不過她，就答應了，於是安排了行程，先去廣州住兩天，然後再去香港。阿宣和她同回。
昨天一早，劉廣和兩個帶家夥的白家壯丁送白錦繡和阿宣坐馬車上路，中途行到一段山道時，前頭的路上堆了幾塊大小不一、看著仿佛是從山上滾落下來的石頭，擋住了道。恰好阿宣早上出門吃多了，又嚷著要屙屎，於是白錦繡帶著阿宣下車，領他到路旁草叢裏方便，劉廣就帶人去搬石頭。
白家背靠廣州將軍府，當地那些有年頭了的積匪，哪個不知？何況官匪一家，官府緝盜的，很多人甚至都認識積匪頭子。除了之前那夥在花縣鬧得太凶的土匪壞了規矩，被一鍋端了之外，廣州府哪個山頭的土匪敢打白家的主意？加上最近雨季，山道石頭滑坡是常有的事，所以劉廣也沒起疑心。
他萬萬沒有想到，就在他和家丁搬石頭的時候，突然從斜旁的林子裏竄出了十幾個山民打扮，但卻斜挎武裝帶、手裏持著土槍的土匪，朝著白錦繡和阿宣就衝了過去。
家丁手裏有槍，還是最先進的連發美式長。槍，火力比土匪的土槍不知道要好多少，但剛才都放在馬車裏了，匆忙取槍後，小姐和阿宣又在那個方向，劉廣怕誤傷，怎麽敢隨意朝人放槍，隻能一邊放了幾下空槍示警，一邊帶著家丁追了上去。
阿宣蹲地上的時候，白錦繡站在他的後頭等著。阿宣遠遠看到土匪出來，大喊一聲姑姑快跑，自己站了起來，連褲子都沒提，轉身一溜煙撒腿就跑，人胖腿短的，腳上還拖著褲子，竟也和兔子似的跑得飛快，一頭紮進旁邊的林子裏，轉眼不見了人影。
白錦繡卻沒他逃得快，被土匪迅速追上，套進一隻大袋子丟到了馬背上。大約是忌憚白家兩支槍的火力，土匪也不敢再去追阿宣，朝著身後追來的劉廣和家丁放了幾槍，當即匆匆離去。隨後，白成山就在家裏收到了來自綁匪的消息。
“綁匪要兩百萬鷹洋，三天之後，讓裝到一隻敞篷舢板裏，放到黃埔碼頭的野河，船順流下來，隻準一個他們指定的船工留船。說收到了贖金，他們就會把人放回來！”
“什麽！兩百萬！”康成倒吸了一口涼氣。
“舅舅！給錢沒問題，錢我們籌，已經通知各錢莊了，三天應該可以！我爹怕的是綁匪言而無信，萬一對我妹妹不利！他也正往廣州趕來！我妹妹她不能出任何的事！舅舅你一定要幫忙，要保證我妹妹能安全回來！”
白鏡堂滿頭大汗，說到最後，幾乎聲嘶力竭地喊了出來。
康成震怒，狠狠地拍了一下桌麵。
“豈有此理！哪裏來的土匪，狗膽包天，竟敢動我的外甥女！鏡堂你放心，舅舅一定會救人的！”
他轉過頭，對著高春發下令：“你立刻調集新軍人手，到黃埔碼頭布控，就算把廣州府的地皮刮掉三尺，也要給我把錦繡找回來！”
高春發不敢怠慢，立刻接命，正要離開去安排，一旁的幕僚咳了一聲，急忙站出來阻止：“將軍，稍安勿躁，先聽我說。現在離事發已經過去一天多了，出了這樣的事，光調新軍，不是說沒用，但我怕耽誤時間。對方在暗，我們在明，現在連對方是哪夥人都還不清楚，怎麽找人？”
這個幕僚是當地通，康成焦急地催促：“那你說，怎麽安排？”
幕僚道：“將軍，土匪有好幾種。有長占山頭以此為業的積匪，有平日看不出來，有家有戶，暗地聚眾打劫的當地人。這兩種匪，料他們沒膽子敢動白家。最大的可能是悍匪。悍匪通常都是鋌而走險的亡命之徒，沒有顧忌，什麽都幹得出來，也最危險。新軍的裝備或是官兵能力，自然都好，但要對付這種暗地活動的土匪，還是要用舊軍那邊的人。一直以來，緝拿盜賊是巡警營和消防營，打土匪是防營，他們有經驗，有門路，也知道人，可以比我們更快地查到綁匪的蛛絲馬跡，確定了身份，營救才更有效。”
康成被一語點醒。
“巡警營消防營和防營都歸總督府管轄！”
他略一蹙眉，立刻吩咐人：“快！馬上把顧景鴻給我叫過來！”
顧景鴻很快開車趕來，疾奔而入，當聽到白小姐被一群悍匪給綁走的消息，一愣，隨即麵露怒色，轉頭對康成和白鏡堂道：“你們放心，我立刻去請我父親的許可，把人全部叫來這裏商議對策！”
他匆匆離去，再次回來的時候，廣州舊軍的巡警營統製、消防營統製、防營都督，還有各軍總兵，以及新軍高春發麾下的兩個標統，總共十幾個廣州府的高級武官，全部趕了過來，烏鴉鴉一道聚集在了將軍府的議事大廳裏。
因為將軍府和總督府不合，加上舊軍對新軍也有所不滿，新舊軍的將領這樣齊齊聚在一個地方開會，如此的陣仗，還是頭回看到。當聽到白家小姐被綁，綁匪索要兩百萬的消息，武官們無不義憤填膺，紛紛表示一定竭盡全力，保證把人安全救回。
顧景鴻上前道：“將軍，你要是信得過，我就鬥膽，請命負責這次行動。我以我的人頭擔保，一定安全地帶回白小姐！”
康成和白鏡堂稍微商量了幾句，點頭：“也好，那就由你全權指揮，新軍調動也歸你安排！”
白鏡堂實在不放心，又補充道：“顧公子，我妹妹的安全第一！我們求的是人盡快回來，實在不行的話，錢我們給就是了！”
顧景鴻道：“白公子你放心！白小姐的安危，勝過我自己的性命，我絕對不會拿她的人身安全當兒戲的！”
白鏡堂知他對自己妹妹的心意，聽他語氣鄭重，神色誠懇，又看了眼聚在議事大廳裏的廣州府軍方眾多人馬，總算覺得心裏稍稍有了點底，抹了把汗，向麵前的眾人作揖：“我妹妹的事，就交托給各位了。等她安全回來，白某在大|三元擺翅皇宴，酬謝諸位！”
大|三元酒家是廣州最有名的粵菜館，翅皇宴更是大名鼎鼎，一桌價錢動輒上千兩銀子，隻有達官巨富才享用的起。就算是廣州府的這些統製、總兵，一年也難得有機會能蹭上一次。
統製總兵們拍著胸脯保證，紛紛說道：“白公子客氣！盡管安心等著好消息就是！”
顧景鴻就地做事，很快開始和武官們排兵布陣，商議對策，康成高春發和白鏡堂幾個也在旁聽著，眾人紛紛獻計獻策，議事大廳裏人聲鼎沸。
聶載沉在大廳內口的角落裏獨自默默地站了片刻，悄然離去。
第33章
議事大廳裏的商討還在緊張地繼續著。
經過一番分析, 眾人很快初步判定, 作案的極有可能是之前被剿的花縣土匪餘孽。那幫子人沒了老巢，窮凶極惡，鋌而走險，什麽都能幹得出來, 除了他們，廣州府再不會有哪撥子人膽敢犯下這樣的案子。
有了這個判定, 行動也迅速地製定了下來。
防營負責的是全廣東的治安, 平時分駐各地要隘。廣州因為最近沒什麽大事，兵力隻留了五百人，顧景鴻下令連夜從最近的佛山和順德兩地調來兩個營, 和廣州巡警營、消防營共計五千人原地待命，隨時準備行動。同時，命令廣州府和東西惠州肇慶兩地迅速封鎖各道關卡, 海防也同樣設卡，四麵八方，堵死綁匪的逃跑通道, 等到白小姐安全回來之後, 與抽調的新軍一道, 實施甕中捉鱉，一網打盡, 以徹底消除禍患。
最後他再三地強調，在白小姐確定安全之前，所有的行動都必須秘密暗中實施, 免得打草驚蛇，令綁匪狗急跳牆，危及白小姐的人身安全。
命令連夜以最快的速度下發，眾武官各自領命離去，顧景鴻說他想連夜親自帶著新軍一標的騎兵營出城到黃埔勘察地形，以便兩天後能保證萬無一失地接回白小姐。
聽這布置確實滴水不漏，而且，不但出動全廣州各方的軍隊和警力，連肇慶惠州等地也被驚動，連夜聯合行動。
可以做到的，也隻能是這樣了。現在顧景鴻又這麽上心。白鏡堂感激，用力地握著他的手：“有勞你了！我十分感激！”
顧景鴻道：“白公子見外了！白小姐的安全第一，其餘都是次要！事情緊急，我先去了！”
看得出來，他確實急著想要離開，對妹妹的關切，顯見是發自內心。白鏡堂更是感激，還怎麽會再耽擱事情，急忙送他出去。人散了後，他自己也沒回位於西關的白家公館，派人回去把消息傳給正在家焦急等著的張琬琰，自己則直接留在將軍府，以隨時獲悉最新的營救進展情況。
這一夜，將軍府燈火通明，白鏡堂愁眉不展，而遠在城外的西營之中，聶載沉也是徹夜無眠。
營救行動是由顧景鴻全權指揮的，他調用的新軍，自然也都是他本人所在的標下人馬。
這個點，西營裏的官兵原本已經熄燈就寢了，隨著一標騎兵營和步兵營的突然出動發出的那陣短暫騷動過去之後，整個西營很快又恢複了夜的寧靜。周圍剩下的官兵不知道發生了什麽事，議論了幾句，也就繼續回去睡覺了。
要是猜測沒錯，這邊應該總共出動了至少五六千的人馬，而綁匪那邊，估計最多也就幾百號人，加些土槍罷了。顧景鴻本身能力確實是出眾的，白家又拿得出錢，也願意付。從綁匪那邊來看，索要的金額雖然巨大，甚至可稱是天價，但給出了三天時間讓白家籌款，可見是真心求財，在有希望獲得巨額贖金的前提下，想來不會對白小姐施加傷害。
就兩天後換回白小姐這件事而言，問題應該不大。
他完全不必費神多想的。白家人裏，白小姐就不用說了，現在對他必是深惡痛絕。白成山對他，應該也是怨氣未消。
白小姐於他，不過就是個機緣巧合之下偶然得以靠近，現在又形同陌路的一個無關之人罷了。
已經有那麽人在為了她奔波，她會平安回來的。
沒他什麽事，也根本用不著他。
聶載沉這樣告訴自己。
……
白成山次日趕到了廣州，獲悉全部安排已經妥當了，隻等明日換回人，然後甕中捉鱉，將綁匪一網打盡，斷絕後患。但他不放心，又問詳細的安排。顧景鴻親自趕來匯報。他聽完整個的計劃安排，那顆高高懸著的心，才稍稍放了些下去。
八月的廣州，天氣炎熱，白鏡堂見父親形容憔悴，怕他萬一著急了病倒，勸他先回家中安心等待消息，將軍府這裏，由自己守著，隨時給他傳報最新的動向。