黃胖漢子跺足道：“我的媽啊！”
瘦老人逕自接下去念道：“心訣則為：‘人生自古誰無死？留取丹心照汗青！’曾子曰：‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善！’”
瘦老人念華，將小冊子往起一合，悠然落座，悠然觀起戰來。
天都摘星手眉峰一皺，朝布衣三兄弟迅速丟了一個眼色。三兄弟會意，同自座中站起，四人注目蓄勢，似乎準備在黃胖漢子遭到危險之時，搶出救援。
黃胖漢子水泡眼眨動，忽然麵露喜色，脫口道：“俺明白了！”
兩名副令主長劍一緊，同時冷笑道：“明白了什麽？”
黃胖漢子退出兩步，忽又苦著臉向兩名副令主告饒道：“兩位剛才也聽到了，老家夥說：‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善’。很明顯的，老家夥是要淹現相。所謂‘其鳴也哀，其言也善’，意思是要俺向兩位說好話，求饒，請兩位高抬貴手，大人不記小人過，放在下一條生路，而今而後，在下再也不敢……”
兩位錦衣副令主冷笑道：“你做夢！”
黃胖漢子一麵向後退，一麵又說了不少求饒的話，兩名副令主隻是不理，同時防他有詐，四目灼灼，神情特別貫注。
黃胖漢子迅速轉頭朝身後掠了一眼。身後，已離西邊堡牆不遠，最多再退兩三步，就將無路可退了。
黃胖漢子絕望之餘，忽然咬牙道：“是的，‘人生自古誰無死？留取丹心照汗青！’俺這顆心夠不夠紅，你們剖開來看吧！”
說著，眼一閉，胸口一挺，竟然垂下雙手，迎著兩支劍鋒衝將上去。
黃胖漢子此舉顯然大出兩名副令主意料之外。行家眼中，是揉不進沙子的，兩名副令主雖然不明白黃胖漢子這樣做是否另有其他目的，抑或這隻是一個苦肉計；但是，有一點，兩名副令主卻看得很清楚：黃胖漢子兩臂蕩垂，不運氣，不聚功，而且行刺得又是如此地突然而自然，如就目前之形勢講，他們兩個隻須加勁將劍尖往前一送，黃胖漢子絕無生理！
然而，事情壞就壞在兩名副令主畢竟是人，是人，就有著人類與生俱來的弱點。
兩人固對黃胖漢子有殺而後快之決心，但是，那是指在正當的拚鬥中取勝。像現在這樣，一時之間，二人還真的沒有了主意。
以他們在血劍宮之身份，難道就這樣……
高手過招，勝負有時隻取決於一念之間，兩名副令主雖然僅隻猶豫了那麽一下，但在黃胖漢子而言，那已是足夠而又足夠了。隻見黃胖漢子雙臂一抖，猛然沉身坐落，手按地麵，雙足齊飛；兩支長劍，應足脫手！
馬上，黃胖漢子神氣起來了。雙腿就勢後翻，一個反跟頭，原地跳起，握拳如缽，狂掄猛搗，口裏還在叫著：“‘人急造反，狗急跳牆，既然不肯饒命，俺隻有拚啦！”
兩名副令主擅長的劍術，一名劍士一旦沒有了劍，還能有什麽作為？
天都摘星手注視場中片刻，忽然咦了一聲道：“八仙拳！此人是丐幫門下？”
這時，燭天火勢已漸向前堡伸展過來，由於兩名副令主優勢較劣，群毆混殺之場麵，已有一觸即發之勢。
天都摘星手、巢湖三布衣，人人臉上露出焦躁不安之色。後麵摘星大廳中，集滿堡中婦孺老小，即使四周之黑衣武士不采取行動，如再拖延下去，這座摘星大廳也要給火舌吞沒了。
不過，最難得的是，全堡目前雖處於如此緊張而驚險的情勢之下，摘星大廳中，依然不聞一絲雜亂之聲。黃山一派平日規律之嚴，由此可見一斑。
天都摘星手與布衣三兄弟盡管焦躁不安，而那位瘦老人卻依舊悠然自得如故，既好像是胸有成竹，又好像縱然天掉下來，也將不曾礙到他一根汗毛似的。
紫衣蒙麵人終於忍無可忍了，單臂一揚，正待下達總攻命令之際，摘星大廳上，突然藍虹劃空般飛落一條藍色身形、藍色勁裝。藍綢披風、藍紗蒙麵、雙目寒光奕奕，有如冬晨曉星，衣袖一抖，高高擎起一支血紅色的短劍，眼光四下一掃，莊嚴而有力地沉喝道：“奉帝君血劍嚴令：紫衣護法著即率眾撤離，返宮另候新命！”
藍衣人傳令既畢，身形隨起，轉眼於夜空中消失不見。紫衣護法呆了呆，立即揮手喝道：“退！”
兩名副令主匆匆撿起地上長劍，振袂上牆，帶著兩隊蒙麵劍手，像來時一樣，眨眼之間，走得一個不剩。
瘦老人轉向天都摘星手，深深吐出一口氣道：“可以下令滅火了。”
天都摘星手將滅火令傳達下去，茫然轉過身來道：“今夜這到底是怎麽回事？”
瘦老人搖搖頭道：“誰知道這是怎麽回事？照理說，你應該自己心裏明白才對，除非閣下曾於無意中發現了該宮什麽隱私……”
天都摘星手驀然想起那招近似“千軍橫掃”的“金波遊龍”劍式，眉頭一皺，喃喃自語道：“難道，難道……”
瘦老人眼皮微睜，正待有所詢問之際，目光一溜，忽然偏過臉去揚聲微笑道：
“如何？老夫說的靈不靈？”
眾人跟著望去，一名風度翩翩，神色卻顯得甚為抑鬱的青衣少年，正自堡中向這邊緩步走來。左臂上搭著一疊藍色衣服，右手拿著一支形式異常特別的袖珍短劍；青衣少年走到瘦老人麵前，一句話沒說，默默將那疊藍色衣服和那支袖珍短劍交在瘦老人手上。
瘦老人接過，放入身後藥箱中，接著抬頭笑道：“好了，老夫交辦之任務你已完成，現在，你說出你的要求吧！”
天都摘星手眼中一亮，忽然失聲道：“這一位不就是剛才……”
瘦老人點點頭，沉重地道：“是的，這位也就是老夫所說的助手之一；今天，我們這邊演的全部是假戲，但戲終必有拆穿的一天。剛才那批劍手一回魔宮，遲早還會卷土重來的，不是老夫說句泄氣話，當今各門各派，似還沒有哪門哪派之實力堪與該宮相抗。所以，老夫建議羅掌門人，黃山一派，最好自明天起，暫時解體或他遷。”
天都摘星手臉色一變道：“那位魔宮主腦究竟是何許人，前輩能否見告？”
瘦老人淡淡說道：“問題就在這裏，老夫目前亟於想知道的，也是這一點；如果這一點不成秘密，剛才那批魔徒也用不著那樣人人在臉上戴起麵罩了。”
瘦老人說罷，又轉向青衣少年道：“怎麽不說？”
青衣少年微微仰臉道：“不必了，在下原想煩前輩幫忙找個人，而今，晚輩心意忽改，覺得已無此必要，所以……唔，將來有機會再說吧！”
青衣少年說完，轉身便擬離去。
這時，那名黃胖漢子於狂啖猛飲了一陣之後，回頭瞥及青衣少年，好似突然想起什麽一般，一聲輕啊，忙朝院門外高呼道：“小華，小華還藏著幹啥？”
院門外靜蕩蕩的無人回應，青衣少年愕然止步回身道：“小華？是不是餘小華？”
黃胖漢子搖搖頭道：“他隻告訴俺他叫小華，是不是姓餘，俺也弄不清楚。”
青衣少年蹙額道：“我剛自那邊來，並沒有看到有人呀。閣下說的這位小華生做何等模樣，能否稍為形容一下？”
黃胖漢子有點著急地道：“很帥的一個小子，武功雖然有限，人卻極為機智，年紀不大，似與少俠不相上下，約摸十七八歲光景……”
黃胖漢子口裏說著，人已急急忙忙向院門外竄去。
青衣少年目光閃動，沉吟不語，驀然間似有所悟，雙肩微晃，也向院門外縱身跟出。
“小華，小華，小華……”
青衣少年追出堡外，皓月當空，空山寂寂，隻能聽到黃胖漢子優急的呼喚聲於峰下逐漸低弱，遠去……
黃山天都峰，前夜發生大火；第二天，半毀的摘星堡中，人去堡空，黃山一派，上下百餘口，忽然一日夜之間，全部失蹤，不知去向。加之這以前，渭水北岸，北田鎮附近，丐幫二十七名弟子陳屍一座荒林中的驚人事件，早已不脛而走，震撼了整個武林。
因此，江湖上沸沸揚揚，到處轟傳著武林中有了新興的，可怕而神秘的門派，這一門派之崛起，一定是不滿於一劍震八荒之主盟武林，並也眼紅於丐幫之聲威遍天下；同時，舊事重提又有人斷定，那天那位大鬧祭劍台的黑衣蒙麵人，可能即為此一新興門派之重要人物，殺死丐幫二十名弟子，也必與此一新興門派有關，一方麵向丐幫挑戰，一方麵予連任盟主一劍震八荒以難堪！
由於丐幫聲威素重，韋天儀又極受兩道人物愛戴，這一連串的事件，立時激起了整個武林之公憤。
可是，人人這樣猜想，並且肯定不移，但卻始終沒有人能把握到真憑實據。目前的黃山事件雖然是條可資追循的線索，然而，黃山門下弟子，如今一個也不見，要打聽，一時也無從打聽起。
黃山天都峰發生怪火後的第五天，距黃山不遠的馬鞍山“迷雁”穀中，突然出現了一幕奇異而神秘的景象。
三匹快馬，沿著荒涼的山道，飛馳入穀。入穀後，盤旋馳驅，最後奔進一片森林中。這片森林，綿延不知所極，相傳內多毒蟒，是以遠近樵子，無人敢深入一步，“迷雁”之名，即係由此而來。
然而，可怪的是，今天這三人三騎，卻似乎毫無所懼，夾馬加鞭，長驅直入。
入林之後，方發覺這片森林事實上並不如外傳的那麽可怕。林中氣爽地平，不但沒有藏蟒跡象，且還有著一條極為寬坦的人工馬道，蜿蜒伸展，直達密林深處。
三騎奔馳了約莫盞茶米景，一座宮殿式的建築物，突然呈現眼前。馬上坐的，是三名藍衣大漢，這時由最前麵一騎上的大漢舉臂約住身後的兩名夥伴，同時馬韁一抖，緩緩策進一排青石台階前停下。
緊閉的黑漆鐵門，忽的呀的一聲打開，兩名佩劍少女當門而立，目注來騎，不發一語。
為首的藍衣大漢自懷中取出一幅黃絹，展開朗聲讀道：“藍衣近衛宣達帝君黃絹密旨：今夜三更，本帝君臨幸馬鞍第十八分宮！”
讀畢，黃絹收起，單臂一揮，噗的一聲向門楣上打出一支血紅色的袖珍短劍！
兩名佩劍少女直至看到這支血紅色短劍打出，方始雙雙跪倒，俯伏在地。
等到兩少女抬起頭來，蹄聲得得，三騎已然遠去。
兩名少女同時縱身而起，搶著拔下那支紅色短劍，一路飛奔入內，穿過兩重院落，最後停在一座小樓下，仰臉喘息著歡呼道：“娘娘，娘娘……”
小樓窗口中，探出一張俏麗而蒼白的婦人麵孔，蹙著眉尖向下麵問道：“什麽事這樣大驚小怪的？”
一名少女將手中那支紅色短劍揚了揚，另一名少女搶著歡聲道：“帝君今夜三更臨幸，恭喜娘娘啦！”
婦人驀見血劍，先是微微一呆，接著，蒼白的麵龐上泛起淺淺一層紅暈，凝眸他處，怔怔出神，久久不發一語。最後，俏麗麵龐上紅暈消褪，又回複先前那種因長期幽居所致的病態蒼白，深深一歎，喃喃自語道：“菁兒都快十五歲了，十五年之後，難為他居然還會想到這座分宮。”
緩緩轉過臉來，點點頭道：“你們上來吧！”
兩婢上樓入室，婦人伸手接過那支紅色短劍，撫摸良久，忽然抬頭向兩婢吩咐道：“去把那隻易容藥盒取來。”
一婢愕然道：“娘娘……說錯了吧？不是脂粉盒麽？”
婦人平靜地道：“易容藥盒。”
兩婢惑然互望一眼，默默走去對麵一間臥房中。不一會，一婢拿來一隻木盒和水盒，一婢端來一盆清水，站在婦人身前，等候婦人使用。
婦人指著身邊一張方幾道：“放在這裏。”
兩婢依言將木盒放下，婦人又道：“再去搬兩張椅子來。”
兩婢搬來兩張椅子，婦人吩咐她倆就在膝前坐下，接著，緩緩打開那隻易容藥盒，蘸了一些清水，緩緩在調色池中撚和著一種黃褐色的藥未，最後，拿起一支軟刷，濡了藥液，向其中一婢道：“麗兒，你先來……”
那叫麗兒的女婢惶然失聲道：“娘娘，您，您這是什麽意思？”
婦人平靜地道：“我在十五年前，當時的處境與你們現在完全相同。自你倆入宮以來，我一直沒說過帝君一句壞話，現在娘可以告訴你們了，你們渴望一見的帝君，實在是個無恥而又無情的大淫棍……”
天裏了，馬鞍山，迷雁穀，那片森林深處的“血劍魔帝”“第十八分宮”中，燈光輝煌，喜氣洋溢，全宮上下，都在準備迎接三更的到來。
那位分宮娘娘，早已沐浴易裝，宮髻霞帔，明豔照人。在她內心，正有著不可告人的痛苦，但是，她除了強裝笑臉，別無他法。她純粹是為了她女兒小菁而活著。
十五年了，小菁應該是十五歲了，但是，小菁自滿月之日被帝君著人抱走，十五年來音訊杳然。十五年來，她在這兒，錦衣玉食，帝君定期差人送來各項用品，就是見不著帝君本人。她深知帝君之為人，每次差人來到，她從不敢問及女兒一字，以及這十五年來女兒都跟在什麽人身邊？住在什麽地方？還知不知道有一個親娘活在人世？
而今天，她已下定決心，哪怕因此觸怒帝君而送命，她也要向帝君要回她的女兒……
初夏……二更……月近中天，三更終於到來。
“血劍第十八分宮”前廳庭院外，一陣嗖嗖劃空之聲由遠而近。緊接著，當空月色一黯，突於庭院中聯翩飛落八名錦衣蒙麵人！
八名錦衣蒙麵人，人手一支長劍，於飄身落地後，四人留在院中，四人奔入大廳，急搜一遍，然後，每二人一組，於台階兩側，持劍相向而立。
八名錦衣蒙麵人出現，廳裏廳外，頓時歸入一片沉寂。很顯然的，先頭清道劍士到，血劍魔帝即將駕臨了！
這時，僻處後院一角的紅樓中，檀香氤氳，燭影搖紅，那位雖已經過刻意修飾。
眉宇間卻依然籠罩著一抹淡淡哀愁的分宮娘娘，手撫香囊，斜倚牙床，怔怔出神，不發一語。兩名貼身女婢，在經過巧妙的易容手法後，衣著仍光鮮，唯姿色已顯得粗俗不堪。此刻，兩婢傍窗側立，分別手挑窗簾，神情專注地探首遙望著前院動靜。
一婢忽然輕呼道：“啊，來了！”
另外一婢接著道：“怎麽帶來這麽多隨行劍士？你瞧，除了錦衣近衛，還有藍、黃、黑三色武士，咦，還有兩頂青篷小轎，轎中又是什麽人？”
一聽說還有兩項青篷小嬌，那位分宮娘娘不禁神色一動。但是，她似乎為了自尊心的關係，僅抬起眼角朝兩婢背影掃了一下，唇角牽動，欲言又止。
一婢忽又低聲訝呼道：“那…那是在做什麽？”
另外一婢愣了愣，霍地轉過身軀，怔怔地望向床沿上坐著的分宮娘娘道：“娘娘，您不過去看看麽？”
分宮娘娘強定著心神，淡淡問道：“怎麽了？”
先前發出訝呼的那名女婢這時轉身搶著答道：“帝君指揮金錦近衛將兩項小轎抬入大廳，本宮伺候在大廳中的仆婦竟全被趕入東西兩邊廂房。宮門上了閂，大廳前後門也似乎全部關閉，藍、黃、黑三色武士則散布在四院牆頭，長劍出鞘，戒備森嚴……”
另外一婢側耳之下，突又低呼道：“聽，前廳似乎有人在慘嚎。”
分宮娘娘臉色一白，喃喃道：“什麽‘臨幸’不‘臨幸’，敢情他隻不過是看中這兒隱僻，要在這兒臨時設庭拷問幾名犯人罷了……”
語音未竟，雙目一閉，兩行熱淚奪眶而出。
兩婢也眼圈一紅，同時低頭垂淚，大廳中慘呼之聲已逐漸低弱，一陣山風過處，落葉撲窗，沙沙如雨，使人心頭頓然泛起一絲寒懍的涼意……
一婢拭淚抬頭，恨恨地道：“這種負心人，娘娘已沒有什麽好指望的了。如果娘娘不願生離此地，遲早下場一樣，娘娘何不這就前去好好地責問他一番？”
分宮娘娘幽幽一歎道：“你們兩個不是不知道，“娘早在十五年前失身之夜，一身武功即已遭那賊子以巧妙手法毀去。如今的娘，幾與殘廢人無異，他在大廳中，如果存心閉門不納，娘又如何進得去啊？”
另一婢忽然忿忿地道：“麗妹，我們兩個去，雖然我們合起來也許還抵不上一名黑衣武士，但隻要能夠闖入大廳，指著那賊子痛罵一場，也就死不足惜了！”
被喊做麗妹的女婢奮然道：“是的，明姊，我們這就過去！”
分宮娘娘突然低喝道：“兩個丫頭站住！”
兩婢同時約步返身道：“娘娘何似要阻止？”
分宮娘娘注視著兩婢，憐惜地道：“你們兩個丫頭，畢竟不負為娘疼愛一場，就憑你二個現在這份心意，這十數年來，為娘的也就不算白活了。現在，娘要告訴你們兩個，今天，經過這種無情打擊，為娘的於心灰意冷之餘，可說已然大徹大悟，完全看穿識透了。俗雲：毋為兒孫作牛馬，兒孫自有兒孫福。這種說法，在今天為娘的想來，實在不無道理。菁兒那丫頭，如果早就夭折了，自然無話可說；不然，她既然不依靠親娘而能活到今天，那麽，今後她依然還會活得很好的。今天，我們娘兒三個，既無法為自己打算，則不妨在厄運降臨之前，盡量做點有益於他人之事，說得好聽點，修修來世。你們兩個丫頭不必逞強使性子了，可從床後富道潛赴前廳，自秘門窺望廳中一切，二人輪流返報，為娘的也曾一度是武林中人，且看能不能為那名可憐的被害者想想法子……”
兩婢欣然領命，繞至床後，一閃而沒。這邊，分宮娘娘怔怔地望著兩婢於床後複壁中消失，喃喃自語道：“這條密道，原為排遣無聊歲月所戲癖，想不到今天居然還派上了一點用場……”
不一會，叫明兒的女婢首先喘奔回報道：“被拷打者，是名破衣婦人，全身皮破肉綻，刻已奄奄一息，因為是向下俯伏著，一時無法看清麵目……”
分宮娘娘呆了呆，揮手低聲道：“好，快去再換麗丫頭回來。”
隔了片刻，叫麗兒的女婢現身作第二次報告道：“……帝君見那婦人抵死不招，忽然獰聲一笑道：‘好，算你賤人骨頭硬，老夫早知道普通鞭撻你賤人是不會在乎的。現在，說不得隻好再讓你賤人嚐一嚐‘蝕骨銷魂’的滋味了！說著，掉頭向一名錦衣頭目喝道：‘陰隊長取刑具伺候！’那名陰姓隊長應了一聲是，人卻於原處未動分毫，同時向主子遞了一道眼色。那急速向帝君的眼色似乎在說：‘使不得，帝君，以她目前之體力，是絕對經不起的。’帝君當然會意，仍又虛聲恫嚇道：
‘蝕骨銷魂’之滋味如何，你賤人應該比誰都要來得清楚。現在，老夫因為尚有要事在身，不妨特地法外開恩一次，隻要你招出你把你丈夫交你保管，而你卻誑稱已經遺失的‘遊龍劍法’最後‘震天三式’的圖譜藏去什麽地方？還有，這次在九華山洞中與你謀麵的那名青年人，他會使追風身法，是不是祁天保的傳人？你是否已將那三式劍譜的藏放地點偷偷指點於他？那婦人一聽要施‘蝕骨銷魂’之刑，全身立即震顫起來，這時嘶呼道：‘天哪，冤枉哪，那三式劍譜是的的確確……’”
麗兒剛剛說到這裏，那名叫明兒的女婢忽又倉皇現身。
分宮娘娘訝然道：“丫頭，你？”
明兒促聲道：“不好，帝君恐怕要過來這邊了。他見那婦人不肯招供，用刑又怕婦人承受不了，遂揮手吩咐道：‘著黃衣許隊長將這賤人押去第九分宮！’說完，匆匆起身。婢子擔心他要來這兒，所以搶在前麵趕回來，娘娘準備準備吧。”
分宮娘娘凝眸虛空，淒然一笑道：“娘有什麽好準備的？”
明兒不安地道：“最少，娘娘也得將臉上淚痕擦去，重新敷點香粉。不然，要是給老賊見到，必會引起老賊疑心……”
窗外有人陰陰接口道：“‘老賊’在此，不必費事了！”
話聲中，“砰”的一聲巨響，窗木紛飛，一條偉岸的身形穿窗而入！
這位攪起了今日武林中漫天風雨的血劍魔帝，通體墨黑，頭臉亦在黑紗緊裹之中，隻於眼孔中露出那雙灼的凶睛，光如寒電，陰森懾人。兩婢一聲驚呼未及出口，血劍魔帝手起掌落，已然雙雙門哼倒地！
分宮娘娘一驚幾絕，駭呼道：“老賊，你，你……”
血劍魔帝大跨一步，嘿嘿冷笑道：“留下你苦守冷宮，在你而言，也是一種痛苦。這十五年來，老夫之所以遲遲沒有對你下手，都隻為了擔心那丫頭一旦發現她還有親娘在世，曾尋死覓活地鬧個不休；如今，十五年太太平平地過去了，她已完全習慣於目前的環境，而你，也就因之成為一種累贅了。另外，近來武林中形勢頗不穩定，這座分宮，處地隱僻，它對老夫另外尚有大用……”
老魔巨靈之掌剛剛舉起，樓下忽然有人壓著嗓門逕報道：“報告帝君，穀中似有可疑人物出現！”
血劍魔帝凶睛一閃，嘿嘿笑道：“這年頭偏多這些放著太平日子不過的討厭家夥。嘿嘿，賤人，念在十五年前春風一度之情，就放你多活個把時辰吧！”
偉軀一旋，又由窗中飛出，同時沉聲喝道：“各處要道封鎖了沒有？”
院中答道：“已經吩咐下去了，隻候帝君親出督陣，來人似乎隻有一個，諒他也飛不上天去。”
對答聲漸去漸遠，刹那寂然。就在這時候，另一條修長的身形，突然悄沒聲息地越窗進入這座紅樓中！
“大娘醒醒，大娘，大娘……”
來人是名麵目英俊的少年，人戶時之身法雖然靈捷絕倫，然於江湖經驗，卻似乎甚為久缺。因為分宮娘娘係屬驚怒過度而昏厥，這在一名老練的江湖人物而言，僅須舉手之勞，便可使昏厥者複生，可是這名少年，不知是不諳推拿之術，抑或是慌亂過度，他這時除了搓手低喚，竟然沒有了主意。
那位分宮娘娘一聲輕唉，終於悠悠然自動醒轉。她睜開眼睛，看到床前不知於什麽時候已換了一名俊秀的少年，居然沒有表現出驚恐或疑訝，隻是有氣無力，極端疲憊地懶懶問道：“你是誰，年青人，是來行刑的麽？”
少年倉皇地轉向身後瞥了一眼，急急說道：“不，不，大娘別誤會。在下姓華，係自黃山跟蹤一批魔徒，輾轉來到此處的。在下到此雖然不久，但適才於後窗外已聽清那老魔將欲不利於大娘，其手下所報發現可疑敵蹤，可能即指在下而言。托天之幸，老魔追出去了，在下武功雖是不濟，一身輕功卻尚還可以，請大娘起身，在下願馱大娘出去……”
分宮娘娘搖搖頭道：“不必了，年青人，謝謝你，妾身縱能活下去，也無多大意義，你……還是自己快點達命要緊。”
少年著急道：“時刻無多，大娘怎可如此固執？”
分宮娘娘忽然掙紮坐起，張目道：“……年青人，你既有如此好心，那麽就煩你去救救我的女兒好不好？”
少年道：“令媛刻下在那裏？”
婦人道：“不知道。”
“芳名呢？”
“菁兒，妾身一直喊她小菁。”
“菁兒，草頭菁？”
“噢！不！”
“怎麽呢？”
婦人皺眉道：“這個也不能作準，妾身太糊塗了。小菁，是妾身替她取的名字，而事實上，也一出世，即被老魔抱走。她自己也不曾知道她有這個名字嗬！唉唉！”
“那……那叫在下怎麽辦？”
“是呀！”婦人突然伏床啜泣起來：“菁兒，菁兒，你在哪裏，你叫什麽，菁兒，我的心肝，為娘的好不命苦啊……”
少年急得團團轉，忽然停身道：“請問大娘，令媛身上有無什麽特別痕記？”
婦人猛然抬起淚臉，連聲道：“有，有，在後背頸下三四寸處，有顆紅痣，一定不曾錯。我記得清清楚楚的，那顆紅痣很大，很顯……”
少年似乎有點為難，皺眉又道：“別的呢？在下……是說……在身上其它可以一眼看清的地方。”
婦人呆了一會，喃喃道：“還有，就是她像我。”
少年凝望了婦人片刻，心頭一動，忽然問道：“令媛今年是不是才十四五歲光景？”
這名自稱姓華的少年，正是那夜於黃山天都峰不告而別的華雲表。這時華雲表一聽說對方失去的女兒生得與對方很像，腦際靈光一閃，突然想起那天在洛陽“中州第一樓”賣唱下毒的那名“青衣少女”，乃即衝口問出！
那位分宮娘娘見他語聲有異，怔怔地道：“是的，你見過她了？”
華雲表愈看愈像，但是，這隻是一種臆測，天下相像之人盡多，他又怎可僅憑這一點而予以肯定？
於是，他緩緩搖了一下頭道：“這個……在下還不敢說，不過，有了這個線索，總比茫無所知的好。在下一定為大娘盡心查訪也就是了。”
婦人垂淚道：“妾身總算有了一份希望了，這樣，死也比較安心了。少俠，我們就此生死一諾，我那丫頭托付於你了……”
華雲表心頭一酸，不禁又複懇勸道：“大娘，現在就走，可能還有機會。大娘既然心惦令媛，又為什麽一定要守在這兒等死？”
婦人臉色一整道：“華少俠，你可以離去了。現在，你除了一己之安全外，另一方麵已是妾身希望之所寄，你能安全脫身，便是對妾身最大的恩惠，請你別再猶豫了！”
盡管情勢如此，華雲表仍然取舍難決，他再忍心，也無法眼睜睜留下婦人等死，而自己獨善逃走。
婦人深深一歎道：“罷了！”
突然奮身而起，一頭撞向床角銅柱。
“咚”的一聲，頭破腦裂，滾身床後，鮮血濺滿一床一地。華雲表未防及此，要想搶救，已然遲了一步。
前院，遙遠傳來一陣咆哮之聲，那位血劍魔帝似乎正在為搜不著敵人蹤影而大發雷霆。
華雲表呆了呆，身子一轉，正想穿窗飛出，忽於偶爾回頭之下，看到那位分宮娘娘身軀仍然還在搐動，心念一動，連忙咬牙奔過去，俯身低叫道：“大娘，大娘，快說，老魔究竟是何許人？”
婦人身軀又動了一下，但沒有發出聲音來。
華雲表也顧不得許多了，雙膝於血泊中跪倒，嘴唇湊近婦人耳邊，聚氣輕喚道：
“大娘，高聲點！”
婦人歎息般地吐出一個字：“魏……”
華雲表急急追問道：“魏？那個魏？千字頭，魏蜀吳的魏？”
華雲表這時所希冀於對方者，僅是搖一下頭。或點一下頭，然而，對方早已僅剩下最後一絲遊息，一聲籲出，旋即絕氣。
華雲表又是一咬牙，毅然長身而起。
前院咆哮之聲愈來愈近，那位血劍魔帝又在指揮劍士們全宮大搜。現在，好像正朝紅樓這邊清查而來。
華雲表於離去之際，從床頭抽出一方絲巾，濡血走去牆邊，運腕大書下一行血字血債血還，血魔，你的秘密敗露了！
書畢，提氣一躍而出。他這廂剛剛翻上樓頂，正待向樓後密林中飛身而入，忽然有人振聲高呼道：“有了，在那邊，樓頂上！”
華雲表心頭一驚，雖然有點慌亂，不過尚未至六神無主的程度。
他知道，自己目下這份輕功已非常人可及，隻要能夠保持鎮定，縱然身形已經敗露，照樣仍有脫身機會。反過來說，假如在此緊要關頭把持不住，那麽，那就真的十分危險了！
所以，呼聲傳來，他連頭都不回一下，雙臂一振，淩越後院那道短牆，逕向牆後那片密林中撲人！
身形剛剛過牆，身後來處，即已經響起血劍魔帝之厲喝：“好個大膽狂徒，滾回來！”
華雲表不勝駭然，心想：“這魔頭身法好快！”
雙足甫行找實地麵，忽聽林中有人低喝道：“快！倒回牆根陰暗處！”
華雲表無暇多想，上身一仰，一式金鯉倒穿波，貼地反射，滾身隱至牆根下。
說時遲，那時快，他這邊剛剛抬起視線，先前林中發話的地方，突然有人發出一陣哈哈大笑。笑聲過處，林木為之籟搖，緊接著，一條灰色身形，夜梟般衝天而起！
人起空中，身形一折，曳著長笑餘音，浮掠林梢，於迷朦夜色中投向東南方！
血劍魔帝暴吼一聲，循蹤疾追而上；跟著，嗖嗖之聲不絕，有如飛蝗過境般，數十名佩劍武士，一個個飛身跟了下去。
華雲表知道適才那人係有意相救。這時聽得前麵人聲已稀，發覺機不可失，乃自牆腳下一躍而起，真氣一提，展開追風身法，繞道飛奔而去。
現在，他隻有一個地方好去：再回黃山！
這時約莫四五更之交，夜色甚黯，華雲表一麵向前奔行，一麵不斷思索著適才施救那人可能是誰。可是，他想來想去，始終不獲要領，在他所認識，或者所見過的人當中，似乎誰也不像。
那人身軀瘦小，但是，發出來的笑聲卻又洪亮無比……
天亮了，前麵有小鎮在望，華雲表連續數日奔波未停，這時已是饑渴疲累不堪。
他隻好將思緒收束，暫時將問題擱開一邊，現在，無論如何，他也得先找個地方打尖休息休息再說了。
經過數度風浪之後的華雲表，如今，心思已逐漸精細起來，他於萬忙中，仍不忘先戴上一副人皮麵具，然後方朝鎮上走去。他此刻所戴之人皮麵具，究竟外貌如何，匆促間，他無法察看清楚，他隻知道，這一副是以前所沒有戴過的，隻要不被人認出真麵目，其餘的，便無所顧慮了！
這座小鎮，他先前來時，已然經過一次。知道僅西邊鎮頭有家小得不成為其客棧的客棧，要想落腳，僅此一處。
華雲表走進那家客棧，吩咐夥計打盆水來，並弄點吃喝的，店夥唯唯應諾，但一雙眼光卻不住地在他臉上轉來轉去，現出不勝驚訝的神色。
華雲表暗暗納罕，心想：“這家夥眼神甚為可異，難道說我臉上現在這副人皮麵具出了什麽蹊蹺不成？”
他疑忖著，表麵上仍是聲色不露，故意兩眼望向高處，裝作毫未覺察對方在暗中打量於他的樣子。
等到水盆送來，他掩上門，將水盆端至窗口放平，然後，等水麵平定，俯臉就水麵一照，水麵上反映出來的，是張極其普通的麵龐。依這張麵龐說來，他現下應該是個年約四旬上下的落拓儒士。而他，現在穿的是一襲舊藍長衣，一切恰如其分那麽，什麽不對勁呢？
華雲表不能就此安心，換句話說，他要將這事弄弄清楚。
房門上響起一陣輕輕的剝啄之聲，那名店夥低聲道：“大爺，您……您……您吩咐的東西備好啦。”
華雲表答道：“知道啦！”
現在，華雲表更覺得奇怪了，店夥的語音結結巴巴，聲浪顫抖，好像心裏有著莫大之恐懼。
華雲表迅忖道：“這家夥好似異常害怕，他怕什麽難道就是怕著我不成？”
害怕的理由何在呢？
瘦老人逕自接下去念道：“心訣則為：‘人生自古誰無死？留取丹心照汗青！’曾子曰：‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善！’”
瘦老人念華，將小冊子往起一合，悠然落座，悠然觀起戰來。
天都摘星手眉峰一皺，朝布衣三兄弟迅速丟了一個眼色。三兄弟會意，同自座中站起，四人注目蓄勢，似乎準備在黃胖漢子遭到危險之時，搶出救援。
黃胖漢子水泡眼眨動，忽然麵露喜色，脫口道：“俺明白了！”
兩名副令主長劍一緊，同時冷笑道：“明白了什麽？”
黃胖漢子退出兩步，忽又苦著臉向兩名副令主告饒道：“兩位剛才也聽到了，老家夥說：‘鳥之將死，其鳴也哀；人之將死，其言也善’。很明顯的，老家夥是要淹現相。所謂‘其鳴也哀，其言也善’，意思是要俺向兩位說好話，求饒，請兩位高抬貴手，大人不記小人過，放在下一條生路，而今而後，在下再也不敢……”
兩位錦衣副令主冷笑道：“你做夢！”
黃胖漢子一麵向後退，一麵又說了不少求饒的話，兩名副令主隻是不理，同時防他有詐，四目灼灼，神情特別貫注。
黃胖漢子迅速轉頭朝身後掠了一眼。身後，已離西邊堡牆不遠，最多再退兩三步，就將無路可退了。
黃胖漢子絕望之餘，忽然咬牙道：“是的，‘人生自古誰無死？留取丹心照汗青！’俺這顆心夠不夠紅，你們剖開來看吧！”
說著，眼一閉，胸口一挺，竟然垂下雙手，迎著兩支劍鋒衝將上去。
黃胖漢子此舉顯然大出兩名副令主意料之外。行家眼中，是揉不進沙子的，兩名副令主雖然不明白黃胖漢子這樣做是否另有其他目的，抑或這隻是一個苦肉計；但是，有一點，兩名副令主卻看得很清楚：黃胖漢子兩臂蕩垂，不運氣，不聚功，而且行刺得又是如此地突然而自然，如就目前之形勢講，他們兩個隻須加勁將劍尖往前一送，黃胖漢子絕無生理！
然而，事情壞就壞在兩名副令主畢竟是人，是人，就有著人類與生俱來的弱點。
兩人固對黃胖漢子有殺而後快之決心，但是，那是指在正當的拚鬥中取勝。像現在這樣，一時之間，二人還真的沒有了主意。
以他們在血劍宮之身份，難道就這樣……
高手過招，勝負有時隻取決於一念之間，兩名副令主雖然僅隻猶豫了那麽一下，但在黃胖漢子而言，那已是足夠而又足夠了。隻見黃胖漢子雙臂一抖，猛然沉身坐落，手按地麵，雙足齊飛；兩支長劍，應足脫手！
馬上，黃胖漢子神氣起來了。雙腿就勢後翻，一個反跟頭，原地跳起，握拳如缽，狂掄猛搗，口裏還在叫著：“‘人急造反，狗急跳牆，既然不肯饒命，俺隻有拚啦！”
兩名副令主擅長的劍術，一名劍士一旦沒有了劍，還能有什麽作為？
天都摘星手注視場中片刻，忽然咦了一聲道：“八仙拳！此人是丐幫門下？”
這時，燭天火勢已漸向前堡伸展過來，由於兩名副令主優勢較劣，群毆混殺之場麵，已有一觸即發之勢。
天都摘星手、巢湖三布衣，人人臉上露出焦躁不安之色。後麵摘星大廳中，集滿堡中婦孺老小，即使四周之黑衣武士不采取行動，如再拖延下去，這座摘星大廳也要給火舌吞沒了。
不過，最難得的是，全堡目前雖處於如此緊張而驚險的情勢之下，摘星大廳中，依然不聞一絲雜亂之聲。黃山一派平日規律之嚴，由此可見一斑。
天都摘星手與布衣三兄弟盡管焦躁不安，而那位瘦老人卻依舊悠然自得如故，既好像是胸有成竹，又好像縱然天掉下來，也將不曾礙到他一根汗毛似的。
紫衣蒙麵人終於忍無可忍了，單臂一揚，正待下達總攻命令之際，摘星大廳上，突然藍虹劃空般飛落一條藍色身形、藍色勁裝。藍綢披風、藍紗蒙麵、雙目寒光奕奕，有如冬晨曉星，衣袖一抖，高高擎起一支血紅色的短劍，眼光四下一掃，莊嚴而有力地沉喝道：“奉帝君血劍嚴令：紫衣護法著即率眾撤離，返宮另候新命！”
藍衣人傳令既畢，身形隨起，轉眼於夜空中消失不見。紫衣護法呆了呆，立即揮手喝道：“退！”
兩名副令主匆匆撿起地上長劍，振袂上牆，帶著兩隊蒙麵劍手，像來時一樣，眨眼之間，走得一個不剩。
瘦老人轉向天都摘星手，深深吐出一口氣道：“可以下令滅火了。”
天都摘星手將滅火令傳達下去，茫然轉過身來道：“今夜這到底是怎麽回事？”
瘦老人搖搖頭道：“誰知道這是怎麽回事？照理說，你應該自己心裏明白才對，除非閣下曾於無意中發現了該宮什麽隱私……”
天都摘星手驀然想起那招近似“千軍橫掃”的“金波遊龍”劍式，眉頭一皺，喃喃自語道：“難道，難道……”
瘦老人眼皮微睜，正待有所詢問之際，目光一溜，忽然偏過臉去揚聲微笑道：
“如何？老夫說的靈不靈？”
眾人跟著望去，一名風度翩翩，神色卻顯得甚為抑鬱的青衣少年，正自堡中向這邊緩步走來。左臂上搭著一疊藍色衣服，右手拿著一支形式異常特別的袖珍短劍；青衣少年走到瘦老人麵前，一句話沒說，默默將那疊藍色衣服和那支袖珍短劍交在瘦老人手上。
瘦老人接過，放入身後藥箱中，接著抬頭笑道：“好了，老夫交辦之任務你已完成，現在，你說出你的要求吧！”
天都摘星手眼中一亮，忽然失聲道：“這一位不就是剛才……”
瘦老人點點頭，沉重地道：“是的，這位也就是老夫所說的助手之一；今天，我們這邊演的全部是假戲，但戲終必有拆穿的一天。剛才那批劍手一回魔宮，遲早還會卷土重來的，不是老夫說句泄氣話，當今各門各派，似還沒有哪門哪派之實力堪與該宮相抗。所以，老夫建議羅掌門人，黃山一派，最好自明天起，暫時解體或他遷。”
天都摘星手臉色一變道：“那位魔宮主腦究竟是何許人，前輩能否見告？”
瘦老人淡淡說道：“問題就在這裏，老夫目前亟於想知道的，也是這一點；如果這一點不成秘密，剛才那批魔徒也用不著那樣人人在臉上戴起麵罩了。”
瘦老人說罷，又轉向青衣少年道：“怎麽不說？”
青衣少年微微仰臉道：“不必了，在下原想煩前輩幫忙找個人，而今，晚輩心意忽改，覺得已無此必要，所以……唔，將來有機會再說吧！”
青衣少年說完，轉身便擬離去。
這時，那名黃胖漢子於狂啖猛飲了一陣之後，回頭瞥及青衣少年，好似突然想起什麽一般，一聲輕啊，忙朝院門外高呼道：“小華，小華還藏著幹啥？”
院門外靜蕩蕩的無人回應，青衣少年愕然止步回身道：“小華？是不是餘小華？”
黃胖漢子搖搖頭道：“他隻告訴俺他叫小華，是不是姓餘，俺也弄不清楚。”
青衣少年蹙額道：“我剛自那邊來，並沒有看到有人呀。閣下說的這位小華生做何等模樣，能否稍為形容一下？”
黃胖漢子有點著急地道：“很帥的一個小子，武功雖然有限，人卻極為機智，年紀不大，似與少俠不相上下，約摸十七八歲光景……”
黃胖漢子口裏說著，人已急急忙忙向院門外竄去。
青衣少年目光閃動，沉吟不語，驀然間似有所悟，雙肩微晃，也向院門外縱身跟出。
“小華，小華，小華……”
青衣少年追出堡外，皓月當空，空山寂寂，隻能聽到黃胖漢子優急的呼喚聲於峰下逐漸低弱，遠去……
黃山天都峰，前夜發生大火；第二天，半毀的摘星堡中，人去堡空，黃山一派，上下百餘口，忽然一日夜之間，全部失蹤，不知去向。加之這以前，渭水北岸，北田鎮附近，丐幫二十七名弟子陳屍一座荒林中的驚人事件，早已不脛而走，震撼了整個武林。
因此，江湖上沸沸揚揚，到處轟傳著武林中有了新興的，可怕而神秘的門派，這一門派之崛起，一定是不滿於一劍震八荒之主盟武林，並也眼紅於丐幫之聲威遍天下；同時，舊事重提又有人斷定，那天那位大鬧祭劍台的黑衣蒙麵人，可能即為此一新興門派之重要人物，殺死丐幫二十名弟子，也必與此一新興門派有關，一方麵向丐幫挑戰，一方麵予連任盟主一劍震八荒以難堪！
由於丐幫聲威素重，韋天儀又極受兩道人物愛戴，這一連串的事件，立時激起了整個武林之公憤。
可是，人人這樣猜想，並且肯定不移，但卻始終沒有人能把握到真憑實據。目前的黃山事件雖然是條可資追循的線索，然而，黃山門下弟子，如今一個也不見，要打聽，一時也無從打聽起。
黃山天都峰發生怪火後的第五天，距黃山不遠的馬鞍山“迷雁”穀中，突然出現了一幕奇異而神秘的景象。
三匹快馬，沿著荒涼的山道，飛馳入穀。入穀後，盤旋馳驅，最後奔進一片森林中。這片森林，綿延不知所極，相傳內多毒蟒，是以遠近樵子，無人敢深入一步，“迷雁”之名，即係由此而來。
然而，可怪的是，今天這三人三騎，卻似乎毫無所懼，夾馬加鞭，長驅直入。
入林之後，方發覺這片森林事實上並不如外傳的那麽可怕。林中氣爽地平，不但沒有藏蟒跡象，且還有著一條極為寬坦的人工馬道，蜿蜒伸展，直達密林深處。
三騎奔馳了約莫盞茶米景，一座宮殿式的建築物，突然呈現眼前。馬上坐的，是三名藍衣大漢，這時由最前麵一騎上的大漢舉臂約住身後的兩名夥伴，同時馬韁一抖，緩緩策進一排青石台階前停下。
緊閉的黑漆鐵門，忽的呀的一聲打開，兩名佩劍少女當門而立，目注來騎，不發一語。
為首的藍衣大漢自懷中取出一幅黃絹，展開朗聲讀道：“藍衣近衛宣達帝君黃絹密旨：今夜三更，本帝君臨幸馬鞍第十八分宮！”
讀畢，黃絹收起，單臂一揮，噗的一聲向門楣上打出一支血紅色的袖珍短劍！
兩名佩劍少女直至看到這支血紅色短劍打出，方始雙雙跪倒，俯伏在地。
等到兩少女抬起頭來，蹄聲得得，三騎已然遠去。
兩名少女同時縱身而起，搶著拔下那支紅色短劍，一路飛奔入內，穿過兩重院落，最後停在一座小樓下，仰臉喘息著歡呼道：“娘娘，娘娘……”
小樓窗口中，探出一張俏麗而蒼白的婦人麵孔，蹙著眉尖向下麵問道：“什麽事這樣大驚小怪的？”
一名少女將手中那支紅色短劍揚了揚，另一名少女搶著歡聲道：“帝君今夜三更臨幸，恭喜娘娘啦！”
婦人驀見血劍，先是微微一呆，接著，蒼白的麵龐上泛起淺淺一層紅暈，凝眸他處，怔怔出神，久久不發一語。最後，俏麗麵龐上紅暈消褪，又回複先前那種因長期幽居所致的病態蒼白，深深一歎，喃喃自語道：“菁兒都快十五歲了，十五年之後，難為他居然還會想到這座分宮。”
緩緩轉過臉來，點點頭道：“你們上來吧！”
兩婢上樓入室，婦人伸手接過那支紅色短劍，撫摸良久，忽然抬頭向兩婢吩咐道：“去把那隻易容藥盒取來。”
一婢愕然道：“娘娘……說錯了吧？不是脂粉盒麽？”
婦人平靜地道：“易容藥盒。”
兩婢惑然互望一眼，默默走去對麵一間臥房中。不一會，一婢拿來一隻木盒和水盒，一婢端來一盆清水，站在婦人身前，等候婦人使用。
婦人指著身邊一張方幾道：“放在這裏。”
兩婢依言將木盒放下，婦人又道：“再去搬兩張椅子來。”
兩婢搬來兩張椅子，婦人吩咐她倆就在膝前坐下，接著，緩緩打開那隻易容藥盒，蘸了一些清水，緩緩在調色池中撚和著一種黃褐色的藥未，最後，拿起一支軟刷，濡了藥液，向其中一婢道：“麗兒，你先來……”
那叫麗兒的女婢惶然失聲道：“娘娘，您，您這是什麽意思？”
婦人平靜地道：“我在十五年前，當時的處境與你們現在完全相同。自你倆入宮以來，我一直沒說過帝君一句壞話，現在娘可以告訴你們了，你們渴望一見的帝君，實在是個無恥而又無情的大淫棍……”
天裏了，馬鞍山，迷雁穀，那片森林深處的“血劍魔帝”“第十八分宮”中，燈光輝煌，喜氣洋溢，全宮上下，都在準備迎接三更的到來。
那位分宮娘娘，早已沐浴易裝，宮髻霞帔，明豔照人。在她內心，正有著不可告人的痛苦，但是，她除了強裝笑臉，別無他法。她純粹是為了她女兒小菁而活著。
十五年了，小菁應該是十五歲了，但是，小菁自滿月之日被帝君著人抱走，十五年來音訊杳然。十五年來，她在這兒，錦衣玉食，帝君定期差人送來各項用品，就是見不著帝君本人。她深知帝君之為人，每次差人來到，她從不敢問及女兒一字，以及這十五年來女兒都跟在什麽人身邊？住在什麽地方？還知不知道有一個親娘活在人世？
而今天，她已下定決心，哪怕因此觸怒帝君而送命，她也要向帝君要回她的女兒……
初夏……二更……月近中天，三更終於到來。
“血劍第十八分宮”前廳庭院外，一陣嗖嗖劃空之聲由遠而近。緊接著，當空月色一黯，突於庭院中聯翩飛落八名錦衣蒙麵人！
八名錦衣蒙麵人，人手一支長劍，於飄身落地後，四人留在院中，四人奔入大廳，急搜一遍，然後，每二人一組，於台階兩側，持劍相向而立。
八名錦衣蒙麵人出現，廳裏廳外，頓時歸入一片沉寂。很顯然的，先頭清道劍士到，血劍魔帝即將駕臨了！
這時，僻處後院一角的紅樓中，檀香氤氳，燭影搖紅，那位雖已經過刻意修飾。
眉宇間卻依然籠罩著一抹淡淡哀愁的分宮娘娘，手撫香囊，斜倚牙床，怔怔出神，不發一語。兩名貼身女婢，在經過巧妙的易容手法後，衣著仍光鮮，唯姿色已顯得粗俗不堪。此刻，兩婢傍窗側立，分別手挑窗簾，神情專注地探首遙望著前院動靜。
一婢忽然輕呼道：“啊，來了！”
另外一婢接著道：“怎麽帶來這麽多隨行劍士？你瞧，除了錦衣近衛，還有藍、黃、黑三色武士，咦，還有兩頂青篷小轎，轎中又是什麽人？”
一聽說還有兩項青篷小嬌，那位分宮娘娘不禁神色一動。但是，她似乎為了自尊心的關係，僅抬起眼角朝兩婢背影掃了一下，唇角牽動，欲言又止。
一婢忽又低聲訝呼道：“那…那是在做什麽？”
另外一婢愣了愣，霍地轉過身軀，怔怔地望向床沿上坐著的分宮娘娘道：“娘娘，您不過去看看麽？”
分宮娘娘強定著心神，淡淡問道：“怎麽了？”
先前發出訝呼的那名女婢這時轉身搶著答道：“帝君指揮金錦近衛將兩項小轎抬入大廳，本宮伺候在大廳中的仆婦竟全被趕入東西兩邊廂房。宮門上了閂，大廳前後門也似乎全部關閉，藍、黃、黑三色武士則散布在四院牆頭，長劍出鞘，戒備森嚴……”
另外一婢側耳之下，突又低呼道：“聽，前廳似乎有人在慘嚎。”
分宮娘娘臉色一白，喃喃道：“什麽‘臨幸’不‘臨幸’，敢情他隻不過是看中這兒隱僻，要在這兒臨時設庭拷問幾名犯人罷了……”
語音未竟，雙目一閉，兩行熱淚奪眶而出。
兩婢也眼圈一紅，同時低頭垂淚，大廳中慘呼之聲已逐漸低弱，一陣山風過處，落葉撲窗，沙沙如雨，使人心頭頓然泛起一絲寒懍的涼意……
一婢拭淚抬頭，恨恨地道：“這種負心人，娘娘已沒有什麽好指望的了。如果娘娘不願生離此地，遲早下場一樣，娘娘何不這就前去好好地責問他一番？”
分宮娘娘幽幽一歎道：“你們兩個不是不知道，“娘早在十五年前失身之夜，一身武功即已遭那賊子以巧妙手法毀去。如今的娘，幾與殘廢人無異，他在大廳中，如果存心閉門不納，娘又如何進得去啊？”
另一婢忽然忿忿地道：“麗妹，我們兩個去，雖然我們合起來也許還抵不上一名黑衣武士，但隻要能夠闖入大廳，指著那賊子痛罵一場，也就死不足惜了！”
被喊做麗妹的女婢奮然道：“是的，明姊，我們這就過去！”
分宮娘娘突然低喝道：“兩個丫頭站住！”
兩婢同時約步返身道：“娘娘何似要阻止？”
分宮娘娘注視著兩婢，憐惜地道：“你們兩個丫頭，畢竟不負為娘疼愛一場，就憑你二個現在這份心意，這十數年來，為娘的也就不算白活了。現在，娘要告訴你們兩個，今天，經過這種無情打擊，為娘的於心灰意冷之餘，可說已然大徹大悟，完全看穿識透了。俗雲：毋為兒孫作牛馬，兒孫自有兒孫福。這種說法，在今天為娘的想來，實在不無道理。菁兒那丫頭，如果早就夭折了，自然無話可說；不然，她既然不依靠親娘而能活到今天，那麽，今後她依然還會活得很好的。今天，我們娘兒三個，既無法為自己打算，則不妨在厄運降臨之前，盡量做點有益於他人之事，說得好聽點，修修來世。你們兩個丫頭不必逞強使性子了，可從床後富道潛赴前廳，自秘門窺望廳中一切，二人輪流返報，為娘的也曾一度是武林中人，且看能不能為那名可憐的被害者想想法子……”
兩婢欣然領命，繞至床後，一閃而沒。這邊，分宮娘娘怔怔地望著兩婢於床後複壁中消失，喃喃自語道：“這條密道，原為排遣無聊歲月所戲癖，想不到今天居然還派上了一點用場……”
不一會，叫明兒的女婢首先喘奔回報道：“被拷打者，是名破衣婦人，全身皮破肉綻，刻已奄奄一息，因為是向下俯伏著，一時無法看清麵目……”
分宮娘娘呆了呆，揮手低聲道：“好，快去再換麗丫頭回來。”
隔了片刻，叫麗兒的女婢現身作第二次報告道：“……帝君見那婦人抵死不招，忽然獰聲一笑道：‘好，算你賤人骨頭硬，老夫早知道普通鞭撻你賤人是不會在乎的。現在，說不得隻好再讓你賤人嚐一嚐‘蝕骨銷魂’的滋味了！說著，掉頭向一名錦衣頭目喝道：‘陰隊長取刑具伺候！’那名陰姓隊長應了一聲是，人卻於原處未動分毫，同時向主子遞了一道眼色。那急速向帝君的眼色似乎在說：‘使不得，帝君，以她目前之體力，是絕對經不起的。’帝君當然會意，仍又虛聲恫嚇道：
‘蝕骨銷魂’之滋味如何，你賤人應該比誰都要來得清楚。現在，老夫因為尚有要事在身，不妨特地法外開恩一次，隻要你招出你把你丈夫交你保管，而你卻誑稱已經遺失的‘遊龍劍法’最後‘震天三式’的圖譜藏去什麽地方？還有，這次在九華山洞中與你謀麵的那名青年人，他會使追風身法，是不是祁天保的傳人？你是否已將那三式劍譜的藏放地點偷偷指點於他？那婦人一聽要施‘蝕骨銷魂’之刑，全身立即震顫起來，這時嘶呼道：‘天哪，冤枉哪，那三式劍譜是的的確確……’”
麗兒剛剛說到這裏，那名叫明兒的女婢忽又倉皇現身。
分宮娘娘訝然道：“丫頭，你？”
明兒促聲道：“不好，帝君恐怕要過來這邊了。他見那婦人不肯招供，用刑又怕婦人承受不了，遂揮手吩咐道：‘著黃衣許隊長將這賤人押去第九分宮！’說完，匆匆起身。婢子擔心他要來這兒，所以搶在前麵趕回來，娘娘準備準備吧。”
分宮娘娘凝眸虛空，淒然一笑道：“娘有什麽好準備的？”
明兒不安地道：“最少，娘娘也得將臉上淚痕擦去，重新敷點香粉。不然，要是給老賊見到，必會引起老賊疑心……”
窗外有人陰陰接口道：“‘老賊’在此，不必費事了！”
話聲中，“砰”的一聲巨響，窗木紛飛，一條偉岸的身形穿窗而入！
這位攪起了今日武林中漫天風雨的血劍魔帝，通體墨黑，頭臉亦在黑紗緊裹之中，隻於眼孔中露出那雙灼的凶睛，光如寒電，陰森懾人。兩婢一聲驚呼未及出口，血劍魔帝手起掌落，已然雙雙門哼倒地！
分宮娘娘一驚幾絕，駭呼道：“老賊，你，你……”
血劍魔帝大跨一步，嘿嘿冷笑道：“留下你苦守冷宮，在你而言，也是一種痛苦。這十五年來，老夫之所以遲遲沒有對你下手，都隻為了擔心那丫頭一旦發現她還有親娘在世，曾尋死覓活地鬧個不休；如今，十五年太太平平地過去了，她已完全習慣於目前的環境，而你，也就因之成為一種累贅了。另外，近來武林中形勢頗不穩定，這座分宮，處地隱僻，它對老夫另外尚有大用……”
老魔巨靈之掌剛剛舉起，樓下忽然有人壓著嗓門逕報道：“報告帝君，穀中似有可疑人物出現！”
血劍魔帝凶睛一閃，嘿嘿笑道：“這年頭偏多這些放著太平日子不過的討厭家夥。嘿嘿，賤人，念在十五年前春風一度之情，就放你多活個把時辰吧！”
偉軀一旋，又由窗中飛出，同時沉聲喝道：“各處要道封鎖了沒有？”
院中答道：“已經吩咐下去了，隻候帝君親出督陣，來人似乎隻有一個，諒他也飛不上天去。”
對答聲漸去漸遠，刹那寂然。就在這時候，另一條修長的身形，突然悄沒聲息地越窗進入這座紅樓中！
“大娘醒醒，大娘，大娘……”
來人是名麵目英俊的少年，人戶時之身法雖然靈捷絕倫，然於江湖經驗，卻似乎甚為久缺。因為分宮娘娘係屬驚怒過度而昏厥，這在一名老練的江湖人物而言，僅須舉手之勞，便可使昏厥者複生，可是這名少年，不知是不諳推拿之術，抑或是慌亂過度，他這時除了搓手低喚，竟然沒有了主意。
那位分宮娘娘一聲輕唉，終於悠悠然自動醒轉。她睜開眼睛，看到床前不知於什麽時候已換了一名俊秀的少年，居然沒有表現出驚恐或疑訝，隻是有氣無力，極端疲憊地懶懶問道：“你是誰，年青人，是來行刑的麽？”
少年倉皇地轉向身後瞥了一眼，急急說道：“不，不，大娘別誤會。在下姓華，係自黃山跟蹤一批魔徒，輾轉來到此處的。在下到此雖然不久，但適才於後窗外已聽清那老魔將欲不利於大娘，其手下所報發現可疑敵蹤，可能即指在下而言。托天之幸，老魔追出去了，在下武功雖是不濟，一身輕功卻尚還可以，請大娘起身，在下願馱大娘出去……”
分宮娘娘搖搖頭道：“不必了，年青人，謝謝你，妾身縱能活下去，也無多大意義，你……還是自己快點達命要緊。”
少年著急道：“時刻無多，大娘怎可如此固執？”
分宮娘娘忽然掙紮坐起，張目道：“……年青人，你既有如此好心，那麽就煩你去救救我的女兒好不好？”
少年道：“令媛刻下在那裏？”
婦人道：“不知道。”
“芳名呢？”
“菁兒，妾身一直喊她小菁。”
“菁兒，草頭菁？”
“噢！不！”
“怎麽呢？”
婦人皺眉道：“這個也不能作準，妾身太糊塗了。小菁，是妾身替她取的名字，而事實上，也一出世，即被老魔抱走。她自己也不曾知道她有這個名字嗬！唉唉！”
“那……那叫在下怎麽辦？”
“是呀！”婦人突然伏床啜泣起來：“菁兒，菁兒，你在哪裏，你叫什麽，菁兒，我的心肝，為娘的好不命苦啊……”
少年急得團團轉，忽然停身道：“請問大娘，令媛身上有無什麽特別痕記？”
婦人猛然抬起淚臉，連聲道：“有，有，在後背頸下三四寸處，有顆紅痣，一定不曾錯。我記得清清楚楚的，那顆紅痣很大，很顯……”
少年似乎有點為難，皺眉又道：“別的呢？在下……是說……在身上其它可以一眼看清的地方。”
婦人呆了一會，喃喃道：“還有，就是她像我。”
少年凝望了婦人片刻，心頭一動，忽然問道：“令媛今年是不是才十四五歲光景？”
這名自稱姓華的少年，正是那夜於黃山天都峰不告而別的華雲表。這時華雲表一聽說對方失去的女兒生得與對方很像，腦際靈光一閃，突然想起那天在洛陽“中州第一樓”賣唱下毒的那名“青衣少女”，乃即衝口問出！
那位分宮娘娘見他語聲有異，怔怔地道：“是的，你見過她了？”
華雲表愈看愈像，但是，這隻是一種臆測，天下相像之人盡多，他又怎可僅憑這一點而予以肯定？
於是，他緩緩搖了一下頭道：“這個……在下還不敢說，不過，有了這個線索，總比茫無所知的好。在下一定為大娘盡心查訪也就是了。”
婦人垂淚道：“妾身總算有了一份希望了，這樣，死也比較安心了。少俠，我們就此生死一諾，我那丫頭托付於你了……”
華雲表心頭一酸，不禁又複懇勸道：“大娘，現在就走，可能還有機會。大娘既然心惦令媛，又為什麽一定要守在這兒等死？”
婦人臉色一整道：“華少俠，你可以離去了。現在，你除了一己之安全外，另一方麵已是妾身希望之所寄，你能安全脫身，便是對妾身最大的恩惠，請你別再猶豫了！”
盡管情勢如此，華雲表仍然取舍難決，他再忍心，也無法眼睜睜留下婦人等死，而自己獨善逃走。
婦人深深一歎道：“罷了！”
突然奮身而起，一頭撞向床角銅柱。
“咚”的一聲，頭破腦裂，滾身床後，鮮血濺滿一床一地。華雲表未防及此，要想搶救，已然遲了一步。
前院，遙遠傳來一陣咆哮之聲，那位血劍魔帝似乎正在為搜不著敵人蹤影而大發雷霆。
華雲表呆了呆，身子一轉，正想穿窗飛出，忽於偶爾回頭之下，看到那位分宮娘娘身軀仍然還在搐動，心念一動，連忙咬牙奔過去，俯身低叫道：“大娘，大娘，快說，老魔究竟是何許人？”
婦人身軀又動了一下，但沒有發出聲音來。
華雲表也顧不得許多了，雙膝於血泊中跪倒，嘴唇湊近婦人耳邊，聚氣輕喚道：
“大娘，高聲點！”
婦人歎息般地吐出一個字：“魏……”
華雲表急急追問道：“魏？那個魏？千字頭，魏蜀吳的魏？”
華雲表這時所希冀於對方者，僅是搖一下頭。或點一下頭，然而，對方早已僅剩下最後一絲遊息，一聲籲出，旋即絕氣。
華雲表又是一咬牙，毅然長身而起。
前院咆哮之聲愈來愈近，那位血劍魔帝又在指揮劍士們全宮大搜。現在，好像正朝紅樓這邊清查而來。
華雲表於離去之際，從床頭抽出一方絲巾，濡血走去牆邊，運腕大書下一行血字血債血還，血魔，你的秘密敗露了！
書畢，提氣一躍而出。他這廂剛剛翻上樓頂，正待向樓後密林中飛身而入，忽然有人振聲高呼道：“有了，在那邊，樓頂上！”
華雲表心頭一驚，雖然有點慌亂，不過尚未至六神無主的程度。
他知道，自己目下這份輕功已非常人可及，隻要能夠保持鎮定，縱然身形已經敗露，照樣仍有脫身機會。反過來說，假如在此緊要關頭把持不住，那麽，那就真的十分危險了！
所以，呼聲傳來，他連頭都不回一下，雙臂一振，淩越後院那道短牆，逕向牆後那片密林中撲人！
身形剛剛過牆，身後來處，即已經響起血劍魔帝之厲喝：“好個大膽狂徒，滾回來！”
華雲表不勝駭然，心想：“這魔頭身法好快！”
雙足甫行找實地麵，忽聽林中有人低喝道：“快！倒回牆根陰暗處！”
華雲表無暇多想，上身一仰，一式金鯉倒穿波，貼地反射，滾身隱至牆根下。
說時遲，那時快，他這邊剛剛抬起視線，先前林中發話的地方，突然有人發出一陣哈哈大笑。笑聲過處，林木為之籟搖，緊接著，一條灰色身形，夜梟般衝天而起！
人起空中，身形一折，曳著長笑餘音，浮掠林梢，於迷朦夜色中投向東南方！
血劍魔帝暴吼一聲，循蹤疾追而上；跟著，嗖嗖之聲不絕，有如飛蝗過境般，數十名佩劍武士，一個個飛身跟了下去。
華雲表知道適才那人係有意相救。這時聽得前麵人聲已稀，發覺機不可失，乃自牆腳下一躍而起，真氣一提，展開追風身法，繞道飛奔而去。
現在，他隻有一個地方好去：再回黃山！
這時約莫四五更之交，夜色甚黯，華雲表一麵向前奔行，一麵不斷思索著適才施救那人可能是誰。可是，他想來想去，始終不獲要領，在他所認識，或者所見過的人當中，似乎誰也不像。
那人身軀瘦小，但是，發出來的笑聲卻又洪亮無比……
天亮了，前麵有小鎮在望，華雲表連續數日奔波未停，這時已是饑渴疲累不堪。
他隻好將思緒收束，暫時將問題擱開一邊，現在，無論如何，他也得先找個地方打尖休息休息再說了。
經過數度風浪之後的華雲表，如今，心思已逐漸精細起來，他於萬忙中，仍不忘先戴上一副人皮麵具，然後方朝鎮上走去。他此刻所戴之人皮麵具，究竟外貌如何，匆促間，他無法察看清楚，他隻知道，這一副是以前所沒有戴過的，隻要不被人認出真麵目，其餘的，便無所顧慮了！
這座小鎮，他先前來時，已然經過一次。知道僅西邊鎮頭有家小得不成為其客棧的客棧，要想落腳，僅此一處。
華雲表走進那家客棧，吩咐夥計打盆水來，並弄點吃喝的，店夥唯唯應諾，但一雙眼光卻不住地在他臉上轉來轉去，現出不勝驚訝的神色。
華雲表暗暗納罕，心想：“這家夥眼神甚為可異，難道說我臉上現在這副人皮麵具出了什麽蹊蹺不成？”
他疑忖著，表麵上仍是聲色不露，故意兩眼望向高處，裝作毫未覺察對方在暗中打量於他的樣子。
等到水盆送來，他掩上門，將水盆端至窗口放平，然後，等水麵平定，俯臉就水麵一照，水麵上反映出來的，是張極其普通的麵龐。依這張麵龐說來，他現下應該是個年約四旬上下的落拓儒士。而他，現在穿的是一襲舊藍長衣，一切恰如其分那麽，什麽不對勁呢？
華雲表不能就此安心，換句話說，他要將這事弄弄清楚。
房門上響起一陣輕輕的剝啄之聲，那名店夥低聲道：“大爺，您……您……您吩咐的東西備好啦。”
華雲表答道：“知道啦！”
現在，華雲表更覺得奇怪了，店夥的語音結結巴巴，聲浪顫抖，好像心裏有著莫大之恐懼。
華雲表迅忖道：“這家夥好似異常害怕，他怕什麽難道就是怕著我不成？”
害怕的理由何在呢？