南窗下擺了一套白釉瓷盅，荀天清親自燒水，沏茶。
兩人飲過一口，荀天清凝目望著寧輝，道：“我有件事騙了你，我的家中並非是讀書人……”
寧輝沒所謂道：“我猜到了，讀書要能這麽有錢，那才真是見了鬼。說吧，你家裏幹什麽的……”
荀天清默了默，沒說話。
寧輝看著他的反應，一驚一乍道：“我去，你家裏該不會是那種打家劫舍的土匪吧，你可知道，我窮的叮當響，可沒什麽好搶的。”
一慣溫潤清雅、好脾氣的荀天清沒忍住，抬起頭白了他一眼。
寧輝越發坐臥不安了：“你家裏到底是幹什麽的？沒事……你跟我說，我不報官，我罩著你……”
‘砰’的一聲，荀天清把茶甌擲回桌上，幹脆利落道：“我是雲梁國主孟浮笙。”
寧輝：……
他僵了，生硬地看著對麵這個人，良久，舌頭打著顫道：“啥？”
對麵人微微一笑，又重複了一遍：“我是雲梁國主孟浮笙。”
寧輝瞪了他一會兒，驀地，站起身來，哈哈大笑：“你這人，一來就跟我開這麽大玩笑，你還雲梁國主，你怎麽不說自己是大魏天子呢……”
孟浮笙端正跪坐在繡榻上，等著他笑完，仰頭看他，平靜道：“你知道，我沒騙你。”
“你沒騙我……你沒騙我……”寧輝一邊笑一邊重複，驀地，倏然斂去笑，一陣疾風似的坐回來，支在案幾上，緊盯著他，厲色道：“你他媽知不知道大魏和雲梁關係惡劣，尋常的雲梁百姓都不敢來大魏了，你一個國主不好好地待在自己國家裏，跑這兒幹什麽？送死來了？”
孟浮笙看著他，眸光清靈，神色認真，慢聲道：“我說了，有事找你幫忙。”
寧輝一愣，故作不經心地一擺手：“什麽事快說，辦完了趕緊走，你這來頭太大，我可罩不了你……”
孟浮笙低了頭，長長的睫宇垂下，在眼瞼處罩出一片陰影，他的聲音低徊：“你聽說過雲梁的習俗嗎？雲梁以雙為惡，認為凡是雙數必為不祥，近來巫祝占卜出一則預言：禦出雙姝，國宗覆滅。大意就是若國君生出一對女兒，是災異之兆，雲梁國的命數也就到頭了”，他頓了頓，神情暗淡：“非常不幸，我的夫人剛剛誕下了雙胞胎，是兩個女兒。”
寧輝聽出些門道，不禁緊張起來：“那怎麽辦？”
孟浮笙又默了默，臉上漫過悲戚之色，喟歎道：“朝臣上奏，讓我留下長女，將幼女……溺死。”
“豈有此理！”寧輝怒斥道：“這是一條命啊！就為了虛無縹緲的預言，就要把她溺死？荒謬，太荒謬了！”
孟浮笙無奈道：“雲梁尊崇巫祝、占卜，上下臣民對此深信不疑，我為了安撫民心，假意答應了他們的請求，偷偷地把淮雪帶了出來……”
他解釋道：“長女叫淮竹，幼女叫淮雪，剛剛你聽到的嬰兒哭聲就是淮雪。”
寧輝舒了口氣，問：“那我能幫你什麽？”
孟浮笙猶豫了猶豫，轉而正視他，鄭重道：“我將淮雪托付給你，讓她認你為父，從今往後她就是魏人，再與雲梁沒有半分瓜葛了。”
屋中一下靜默。
寧輝緘然良久，道：“你的女兒是雲梁公主，我……我就是個窮書生，雖然靠著寫話本賺了點錢，也就剛能吃飽穿暖。怕是……怕是養不好一個公主。”
孟浮笙笑了：“我不是說了嗎？你若是同意，她以後就是你的女兒，不是什麽雲梁公主。你是窮書生，她就是窮書生的女兒，你中了科舉當了官，她就是官家小姐，我再也不會見她，也不會讓人來找她，從今往後，她就跟雲梁、跟我一刀兩斷。”
寧輝又默了，伸出舌頭舔了舔唇，抻頭問：“真的？要是給了我你不會再要回去了？”
孟浮笙斂正了神色，點頭。
“好！成交！”寧輝豪氣地一拍桌子，拍完了才反應過來，好好的一樁義舉，怎麽被他搞得跟賣小孩兒似的……
天畔浮月依約，夜色悄寂。
門吱呦一聲被推開，出來一個抱著孩子的壯漢，他容色嚴凜，眉目森冷，望之便讓人生畏。
寧輝緊跟在他後麵，不時抻頭看看繈褓裏的孩子，咽一口唾沫，好言好語道：“雍先生，雍大俠，給我抱抱吧……”
雍淵不屑地瞥了他一眼，看向孟浮笙。
孟浮笙朝他點了點頭。
雍淵不情不願地把孩子給他，寧輝如獲至寶，小心翼翼地接過來，把繈褓邊沿掀開，露出小嬰孩粉嫩圓鼓鼓的小臉兒。
她醒著，拳頭攥得緊緊的，眨著一雙水靈靈的眼睛好奇地看著寧輝，驀地，咧嘴衝他笑起來，露出了粉紅色光禿禿的牙床……
寧輝也樂了，指著她衝孟浮笙道：“瞧，她朝我笑呢。”
孟浮笙走過來，握住淮雪的小拳頭，發覺有些涼，便裹在手裏溫熱了，這一握倒有些舍不得鬆開了……
看著她粉嫩玉雕的小臉兒，天真可愛的樣子，絲毫不知自己正在經曆著什麽。不由得眼眶有些發紅，眼睛裏升起一片霧氣。
孟浮笙強力地壓下嗓子間的澀然，勉強衝寧輝道：“你抱回去吧，給她再起個新名兒，不必讓我知道。”
寧輝點頭，聽孟浮笙又道：“我得盡快回南淮，短期內怕是不會再來魏地了，你要多多保重。”
寧輝讓他放心。
兩人又寒暄了幾句，孟浮笙便帶著雍家父子走了。
除夕之夜，街衢上杳無人煙，這三人沐著月色在一片寧謐中漸行漸遠……
寧輝雖然知道這一別大約數年不得聚，可他卻萬萬沒想到這竟是永別……還不到一年，大魏就與雲梁開了戰，雲梁節節敗退，潰不成軍，魏軍攻入王都，孟浮笙派人送走了自己的妻女，獨自一人上了淮山，自縊殉國。
得知消息的時候，寧輝正在長安參加會試，還剩最後一科。
他不知道怎麽了，就握不住筆，寫出來的字曲曲歪歪，很快就洇成了一團。
結果自然是名落孫山。
落榜仕子大多留在了長安，穿梭於酒肆茶樓，一麵溫習功課，一麵經營人脈，渴望能投的貴人門下。
而寧輝自獨自一聲不響地收拾行李，回鄉了。
夫人和女兒在家鄉等他。
他給孟淮雪改名為寧嬈，為此還搬了幾次家，真正地當成親生女兒養在膝下……
夫人對她寵愛有加，視若掌上明珠，並且再也沒提給他納妾的事兒……
每當寧輝望著這玉雪可愛的小孩兒，都不禁感歎：這麽可愛的孩子，簡直是天賜給他的仙女兒……
後來，仙女兒長到了四歲，開始上房揭瓦了……
不知是他們夫婦把孩子養的太好，還是孟氏王族血脈優良，寧嬈天生力氣比同齡的孩子大許多，他拿回家的典冊卷帙，用不了一會兒就能被她拆的四零八落。
寧輝對此敢怒不敢言，因為他膽敢凶一下寧嬈，他夫人得追著他把他打成豬頭……
他有時憂鬱的心想，什麽叫搬起石頭砸自己的腳，這就是！
三年一度的大考如期而至，寧氏夫婦商量了商量，決定舉家遷往長安。因為自從養了寧嬈之後，發現這孩子太費錢，寧輝的那點潤筆費已經難以支撐家計，隻能去上京長安另謀生計。
從睦州到長安，數十裏路，為了省點車馬費，一路上坐一會兒車，走一段兒路，四歲大的寧嬈穿了一身洗的幹淨的粗布衫褲，挺著小肚腩，背著她的小包袱緊跟著自己的爹娘，一天路走下來染了一身的灰塵……
她把母親給她的小幹糧分了若幹份，每次饞了就拿出一小塊啃，有時一啃能啃一天。啃著啃著，又添了新的幹糧，她就把舊幹糧忘了，等想起來找出來的時候已經發了黴……
寧嬈對著壞掉的幹糧傷心地哭了，被寧輝發現，毫不猶豫、狠狠地嘲笑了她。
於是，寧嬈哭得更厲害……
寧夫人聞聲而來，等弄明白了是怎麽回事，二話不說抄起掃帚就朝著寧輝招呼，追得他滿院子跑。
一看她爹被打了，寧嬈就不想哭了，一邊拍手叫好，一邊要求她母親打準一點，打狠一點。
……
一路波折過後，如期到了長安。三人現在客棧打尖，而後寧輝獨自出去租合適的屋舍。
時值灩妃亂政，手下豢養了一群走狗，四下裏亂竄咬人，寧輝不防，被一個騎高頭大馬的兵士撞倒，包袱被撞開，裏麵東西散落了一地。
他顧不上查看自己的傷逝，忙去撿東西。
一個中年男子蹲了過來，幫他把東西都撿起來，正巧他腿邊散落了那本《家國誌》，便撿起來看，本是臨時起意，誰知翻過一頁便丟不開了。
“好，好文采，好境界，當真是才華稟賦皆屬上乘！”
寧輝係好了包袱看這個人，他穿墨緞襴袍，戴青紗帽，腰帶嵌玉，腳蹬皂靴，氣度文雅不凡，一看便知不是尋常人。
幾個隨從小跑著過來，慌張道：“大人，你沒事吧。”
那人含笑擺了擺手，衝寧輝問：“這是你寫的？”
寧輝呆站著沒答。
隨從看不過眼，揚聲道：“這是文淵閣大學士裴恒裴大人，也是今年科舉的主考，瞧你是個讀書人，怎麽這般不懂規矩？”
寧輝忙端袖揖禮，道：“學生無禮，望大人恕罪。”
裴恒連道無妨，又問了他一遍：“這篇賦是你寫的？”
寧輝搖頭：“不是，是我好友所寫贈與我的。”
“那你這位好友……”
寧輝暗淡了神色，喟然道：“他已經去世了。”
裴恒一愣，不無可惜道：“真是英才，天妒英才。”末了，又看看寧輝，不無讚賞道：“他文采好，你人品好，你明知道我的身份，而你這個好友又已經去世了，你就算把這東西算在自己身上也無人知道，你卻能對我說實話，真是難得。”
他翻開《家國誌》，見扉頁有印章，念道：“寧輝？”
寧輝道：“正是學生。”
裴恒笑道：“秋闈在即，好好讀書，好好考試，朝廷需要你這樣的人才。”
寧輝忙應是道謝。
而後他順利地租下合適的屋舍，把夫人女兒接了進去，便一邊做著他的字畫生意，一邊準備考試。
會考過後，在最初的及第名錄裏，其實沒有寧輝的名字。
主考裴恒記掛著他，便讓把寧輝的卷子調出來。
通篇下來確實文采斐然，但卻有些劍走偏鋒，不合正統，閱卷的人都是些老學究，入不了眼也是常理。
裴恒思慮再三，將寧輝的卷子遞了上去，請當時的嘉業皇帝定奪。
那時灩妃亂政，手握大權，本就出身異族行事不按章法，而寧輝那有三分邪氣的文章恰巧入了她的眼，因此攛掇著嘉業帝點他為探花郎。
十年苦讀，一朝雀屏中選，自是揚眉吐氣的。
等他知道了事情始末，想起孟浮笙跟他說過的話，而今，這《家國誌》果然帶給了他令人豔羨的好運，可那雪天中翩翩而至的俊秀少年卻已深埋黃土之下，這一切他都看不見了……
寧輝所能做的，唯有對他的女兒好，寵她、嬌慣她，讓她做這世上最幸福的女孩兒……
……
晚間旋風驟起，吹打著簷下的犀角素紗燈不停地拍打牆，驚雷滾滾而來，大雨將至。
寧輝站起身去關窗，夫人正好推門進來，一臉鬱色地問：“聽說你今天進宮了，可看見咱們的女兒了？”
兩人飲過一口，荀天清凝目望著寧輝，道：“我有件事騙了你，我的家中並非是讀書人……”
寧輝沒所謂道：“我猜到了，讀書要能這麽有錢，那才真是見了鬼。說吧，你家裏幹什麽的……”
荀天清默了默，沒說話。
寧輝看著他的反應，一驚一乍道：“我去，你家裏該不會是那種打家劫舍的土匪吧，你可知道，我窮的叮當響，可沒什麽好搶的。”
一慣溫潤清雅、好脾氣的荀天清沒忍住，抬起頭白了他一眼。
寧輝越發坐臥不安了：“你家裏到底是幹什麽的？沒事……你跟我說，我不報官，我罩著你……”
‘砰’的一聲，荀天清把茶甌擲回桌上，幹脆利落道：“我是雲梁國主孟浮笙。”
寧輝：……
他僵了，生硬地看著對麵這個人，良久，舌頭打著顫道：“啥？”
對麵人微微一笑，又重複了一遍：“我是雲梁國主孟浮笙。”
寧輝瞪了他一會兒，驀地，站起身來，哈哈大笑：“你這人，一來就跟我開這麽大玩笑，你還雲梁國主，你怎麽不說自己是大魏天子呢……”
孟浮笙端正跪坐在繡榻上，等著他笑完，仰頭看他，平靜道：“你知道，我沒騙你。”
“你沒騙我……你沒騙我……”寧輝一邊笑一邊重複，驀地，倏然斂去笑，一陣疾風似的坐回來，支在案幾上，緊盯著他，厲色道：“你他媽知不知道大魏和雲梁關係惡劣，尋常的雲梁百姓都不敢來大魏了，你一個國主不好好地待在自己國家裏，跑這兒幹什麽？送死來了？”
孟浮笙看著他，眸光清靈，神色認真，慢聲道：“我說了，有事找你幫忙。”
寧輝一愣，故作不經心地一擺手：“什麽事快說，辦完了趕緊走，你這來頭太大，我可罩不了你……”
孟浮笙低了頭，長長的睫宇垂下，在眼瞼處罩出一片陰影，他的聲音低徊：“你聽說過雲梁的習俗嗎？雲梁以雙為惡，認為凡是雙數必為不祥，近來巫祝占卜出一則預言：禦出雙姝，國宗覆滅。大意就是若國君生出一對女兒，是災異之兆，雲梁國的命數也就到頭了”，他頓了頓，神情暗淡：“非常不幸，我的夫人剛剛誕下了雙胞胎，是兩個女兒。”
寧輝聽出些門道，不禁緊張起來：“那怎麽辦？”
孟浮笙又默了默，臉上漫過悲戚之色，喟歎道：“朝臣上奏，讓我留下長女，將幼女……溺死。”
“豈有此理！”寧輝怒斥道：“這是一條命啊！就為了虛無縹緲的預言，就要把她溺死？荒謬，太荒謬了！”
孟浮笙無奈道：“雲梁尊崇巫祝、占卜，上下臣民對此深信不疑，我為了安撫民心，假意答應了他們的請求，偷偷地把淮雪帶了出來……”
他解釋道：“長女叫淮竹，幼女叫淮雪，剛剛你聽到的嬰兒哭聲就是淮雪。”
寧輝舒了口氣，問：“那我能幫你什麽？”
孟浮笙猶豫了猶豫，轉而正視他，鄭重道：“我將淮雪托付給你，讓她認你為父，從今往後她就是魏人，再與雲梁沒有半分瓜葛了。”
屋中一下靜默。
寧輝緘然良久，道：“你的女兒是雲梁公主，我……我就是個窮書生，雖然靠著寫話本賺了點錢，也就剛能吃飽穿暖。怕是……怕是養不好一個公主。”
孟浮笙笑了：“我不是說了嗎？你若是同意，她以後就是你的女兒，不是什麽雲梁公主。你是窮書生，她就是窮書生的女兒，你中了科舉當了官，她就是官家小姐，我再也不會見她，也不會讓人來找她，從今往後，她就跟雲梁、跟我一刀兩斷。”
寧輝又默了，伸出舌頭舔了舔唇，抻頭問：“真的？要是給了我你不會再要回去了？”
孟浮笙斂正了神色，點頭。
“好！成交！”寧輝豪氣地一拍桌子，拍完了才反應過來，好好的一樁義舉，怎麽被他搞得跟賣小孩兒似的……
天畔浮月依約，夜色悄寂。
門吱呦一聲被推開，出來一個抱著孩子的壯漢，他容色嚴凜，眉目森冷，望之便讓人生畏。
寧輝緊跟在他後麵，不時抻頭看看繈褓裏的孩子，咽一口唾沫，好言好語道：“雍先生，雍大俠，給我抱抱吧……”
雍淵不屑地瞥了他一眼，看向孟浮笙。
孟浮笙朝他點了點頭。
雍淵不情不願地把孩子給他，寧輝如獲至寶，小心翼翼地接過來，把繈褓邊沿掀開，露出小嬰孩粉嫩圓鼓鼓的小臉兒。
她醒著，拳頭攥得緊緊的，眨著一雙水靈靈的眼睛好奇地看著寧輝，驀地，咧嘴衝他笑起來，露出了粉紅色光禿禿的牙床……
寧輝也樂了，指著她衝孟浮笙道：“瞧，她朝我笑呢。”
孟浮笙走過來，握住淮雪的小拳頭，發覺有些涼，便裹在手裏溫熱了，這一握倒有些舍不得鬆開了……
看著她粉嫩玉雕的小臉兒，天真可愛的樣子，絲毫不知自己正在經曆著什麽。不由得眼眶有些發紅，眼睛裏升起一片霧氣。
孟浮笙強力地壓下嗓子間的澀然，勉強衝寧輝道：“你抱回去吧，給她再起個新名兒，不必讓我知道。”
寧輝點頭，聽孟浮笙又道：“我得盡快回南淮，短期內怕是不會再來魏地了，你要多多保重。”
寧輝讓他放心。
兩人又寒暄了幾句，孟浮笙便帶著雍家父子走了。
除夕之夜，街衢上杳無人煙，這三人沐著月色在一片寧謐中漸行漸遠……
寧輝雖然知道這一別大約數年不得聚，可他卻萬萬沒想到這竟是永別……還不到一年，大魏就與雲梁開了戰，雲梁節節敗退，潰不成軍，魏軍攻入王都，孟浮笙派人送走了自己的妻女，獨自一人上了淮山，自縊殉國。
得知消息的時候，寧輝正在長安參加會試，還剩最後一科。
他不知道怎麽了，就握不住筆，寫出來的字曲曲歪歪，很快就洇成了一團。
結果自然是名落孫山。
落榜仕子大多留在了長安，穿梭於酒肆茶樓，一麵溫習功課，一麵經營人脈，渴望能投的貴人門下。
而寧輝自獨自一聲不響地收拾行李，回鄉了。
夫人和女兒在家鄉等他。
他給孟淮雪改名為寧嬈，為此還搬了幾次家，真正地當成親生女兒養在膝下……
夫人對她寵愛有加，視若掌上明珠，並且再也沒提給他納妾的事兒……
每當寧輝望著這玉雪可愛的小孩兒，都不禁感歎：這麽可愛的孩子，簡直是天賜給他的仙女兒……
後來，仙女兒長到了四歲，開始上房揭瓦了……
不知是他們夫婦把孩子養的太好，還是孟氏王族血脈優良，寧嬈天生力氣比同齡的孩子大許多，他拿回家的典冊卷帙，用不了一會兒就能被她拆的四零八落。
寧輝對此敢怒不敢言，因為他膽敢凶一下寧嬈，他夫人得追著他把他打成豬頭……
他有時憂鬱的心想，什麽叫搬起石頭砸自己的腳，這就是！
三年一度的大考如期而至，寧氏夫婦商量了商量，決定舉家遷往長安。因為自從養了寧嬈之後，發現這孩子太費錢，寧輝的那點潤筆費已經難以支撐家計，隻能去上京長安另謀生計。
從睦州到長安，數十裏路，為了省點車馬費，一路上坐一會兒車，走一段兒路，四歲大的寧嬈穿了一身洗的幹淨的粗布衫褲，挺著小肚腩，背著她的小包袱緊跟著自己的爹娘，一天路走下來染了一身的灰塵……
她把母親給她的小幹糧分了若幹份，每次饞了就拿出一小塊啃，有時一啃能啃一天。啃著啃著，又添了新的幹糧，她就把舊幹糧忘了，等想起來找出來的時候已經發了黴……
寧嬈對著壞掉的幹糧傷心地哭了，被寧輝發現，毫不猶豫、狠狠地嘲笑了她。
於是，寧嬈哭得更厲害……
寧夫人聞聲而來，等弄明白了是怎麽回事，二話不說抄起掃帚就朝著寧輝招呼，追得他滿院子跑。
一看她爹被打了，寧嬈就不想哭了，一邊拍手叫好，一邊要求她母親打準一點，打狠一點。
……
一路波折過後，如期到了長安。三人現在客棧打尖，而後寧輝獨自出去租合適的屋舍。
時值灩妃亂政，手下豢養了一群走狗，四下裏亂竄咬人，寧輝不防，被一個騎高頭大馬的兵士撞倒，包袱被撞開，裏麵東西散落了一地。
他顧不上查看自己的傷逝，忙去撿東西。
一個中年男子蹲了過來，幫他把東西都撿起來，正巧他腿邊散落了那本《家國誌》，便撿起來看，本是臨時起意，誰知翻過一頁便丟不開了。
“好，好文采，好境界，當真是才華稟賦皆屬上乘！”
寧輝係好了包袱看這個人，他穿墨緞襴袍，戴青紗帽，腰帶嵌玉，腳蹬皂靴，氣度文雅不凡，一看便知不是尋常人。
幾個隨從小跑著過來，慌張道：“大人，你沒事吧。”
那人含笑擺了擺手，衝寧輝問：“這是你寫的？”
寧輝呆站著沒答。
隨從看不過眼，揚聲道：“這是文淵閣大學士裴恒裴大人，也是今年科舉的主考，瞧你是個讀書人，怎麽這般不懂規矩？”
寧輝忙端袖揖禮，道：“學生無禮，望大人恕罪。”
裴恒連道無妨，又問了他一遍：“這篇賦是你寫的？”
寧輝搖頭：“不是，是我好友所寫贈與我的。”
“那你這位好友……”
寧輝暗淡了神色，喟然道：“他已經去世了。”
裴恒一愣，不無可惜道：“真是英才，天妒英才。”末了，又看看寧輝，不無讚賞道：“他文采好，你人品好，你明知道我的身份，而你這個好友又已經去世了，你就算把這東西算在自己身上也無人知道，你卻能對我說實話，真是難得。”
他翻開《家國誌》，見扉頁有印章，念道：“寧輝？”
寧輝道：“正是學生。”
裴恒笑道：“秋闈在即，好好讀書，好好考試，朝廷需要你這樣的人才。”
寧輝忙應是道謝。
而後他順利地租下合適的屋舍，把夫人女兒接了進去，便一邊做著他的字畫生意，一邊準備考試。
會考過後，在最初的及第名錄裏，其實沒有寧輝的名字。
主考裴恒記掛著他，便讓把寧輝的卷子調出來。
通篇下來確實文采斐然，但卻有些劍走偏鋒，不合正統，閱卷的人都是些老學究，入不了眼也是常理。
裴恒思慮再三，將寧輝的卷子遞了上去，請當時的嘉業皇帝定奪。
那時灩妃亂政，手握大權，本就出身異族行事不按章法，而寧輝那有三分邪氣的文章恰巧入了她的眼，因此攛掇著嘉業帝點他為探花郎。
十年苦讀，一朝雀屏中選，自是揚眉吐氣的。
等他知道了事情始末，想起孟浮笙跟他說過的話，而今，這《家國誌》果然帶給了他令人豔羨的好運，可那雪天中翩翩而至的俊秀少年卻已深埋黃土之下，這一切他都看不見了……
寧輝所能做的，唯有對他的女兒好，寵她、嬌慣她，讓她做這世上最幸福的女孩兒……
……
晚間旋風驟起，吹打著簷下的犀角素紗燈不停地拍打牆，驚雷滾滾而來，大雨將至。
寧輝站起身去關窗，夫人正好推門進來，一臉鬱色地問：“聽說你今天進宮了，可看見咱們的女兒了？”