江璃的心又揪了起來，眼巴巴地盯著一直沉默的寧嬈，好像一個心智簡單的孩子，在盯著自己喜歡的糖果一般。
寧嬈垂眸而坐，聽著他的話，感受著他話裏隱隱夾雜的熱切與緊張，心裏很是難受。
她經曆了數日的煎熬、相思、難過，甚至子夜夢回，也曾夢到過這樣的場景，江璃神色癡惘，緊凝著她，問她願不願意信他。
在夢中，沒有了現實的羈絆，可以完全聽從本心，她已答應過他無數回了。
可一旦醒來，麵對著黑漆漆、空蕩蕩的夜色閨房，與夢中形成強烈對比的冷寂，會讓她瞬間清醒過來。
這不是夢，是現實。
她無法對他和盤托出自己的身世，一旦答應，就意味著欺騙，而江璃，他最恨欺騙與背叛。
等到她迷足深陷，再也離不開他的時候，他若是知道了她的身世，不必等著他冷落拋棄她，隻要他用那種充滿厭惡、疏離的眼神掠她一眼，就足以讓她痛不欲生。
既然明知前路艱辛，何必再踏上去？
寧嬈深吸了一口氣，複又抬頭看江璃，朝他輕輕搖了搖頭：“不行。”
江璃眼中的光芒瞬間暗淡下來，頗為寥落且自嘲地輕笑了笑，道：“我這些日子一直在後悔，何必非要把你騙到桐花台，何必非要把什麽都挑明白，就讓你稀裏糊塗的，懵懵懂懂地嫁給我有什麽不好？我原先是一個很重原則的人，容不得人敷衍我、欺騙我，可如今麵對你，我卻總是想，隻要你願意和我在一起，哪怕你懵懵懂懂，不知情為何物，哪怕你目的不純，其實我也能接受。”
寧嬈的心‘砰砰’的跳，震顫著胸膛，幾乎快要從嗓子眼裏跳出來一樣。
她不敢看江璃的眼睛，那雙眼睛幽邃至深，生怕看得久了，會深陷其中再也走不出來。
江璃見她低下了頭，睫宇微顫，遮擋著大片眼眸，緘然不語，就是不看他。
輕微地呼了一口氣，江璃霍然起身，唇角勉強微挑，想要勾起一抹笑，但偏偏僵硬得很，料想自己勾起的這抹笑不會好看到哪裏去，但還是維持著這樣的弧度，溫聲衝寧嬈道：“那……我回去了，你好好的，我以後不會再來打擾你了。”
說完，轉身出了攤子，走到了巷道上。
江璃那掩在闊袖中的手不由得握緊，他瞥了一眼椿樹下的崔阮浩，見他正一臉焦色地往這邊張望。
崔阮浩看見江璃獨自一人鬱鬱寡歡地走出來，不由得上來氣，從袖中掏出早已預備好的麻繩，拉開架勢，仿佛就等著江璃一聲令下，就要上來把這不識好歹的丫頭綁走。
江璃看見他這副模樣，不由得笑了。
這一笑反倒是破開了心扉間的諸多陰霾，突然清明敞亮起來。
他停住了腳步，回眸看向寧嬈，一個纖纖瘦瘦的背影，脊背微躬，看上去也是憂悒至深的模樣。
眼珠轉了轉，道：“阿嬈……”
寧嬈一顫，以為他已經走了，忽聽他叫自己，忙回過頭去看。
江璃俊秀的臉上掛著和煦溫潤的笑，卻是極淺淡的，仿佛一陣風就能將其吹散，可他還是維持著這抹笑：“若是將來有人欺負你，或是你有什麽難處，你可以給我寫信，讓寧大夫帶給我，隻要我能辦到的，一定會替你辦。還有……你若是要成親，可不可低調一些，盡量不要讓我知道，我怕……我會受不了。”
說完這些，看著她的反應，江璃心裏一陣緊張，手心裏膩了層薄汗，頗有些忐忑的感覺。
寧嬈凝目看他，胸前微有起伏，手指微顫，走上前來，停在他麵前，略有抱怨道：“你是不是故意的？”
就是故意的，就是要讓你不舍，就是要讓你心軟。
江璃心裏這樣想，麵上卻一片無辜，目光澄澈至極。
初春的陽光甚是澄澈，潑灑下來，鍍到了他的麵上，光芒惑人，惑得寧嬈腦子發懵。
她又上前了一步，緊盯著江璃的眼睛：“保護我？”
江璃心弦一動，忙點頭。
“隻要我有難處，你都可以幫我解決？”
江璃點頭。
“不讓任何人欺負我？”
江璃點頭。
寧嬈攥緊了手，像是要往江璃懷裏撲，而江璃也展開雙臂要迎她入懷，誰料她驟然停住，歪頭瞥了一眼椿樹下的崔阮浩，不悅地問：“大內官拿了一根繩子，虎視眈眈地往這邊看，他想幹什麽？”
江璃：……
原來她早就看見了。
江璃麵露尷尬，輕咳一聲，道：“那都是他自作主張，你放心，我回去就罰他，絕不輕饒。”
寧嬈仰頭直視他的眼睛，笑道：“太子殿下，你就是這般不問緣由，擅罰內侍的嗎？”
江璃理直氣壯道：“以後，隻要誰惹了你不快，管他是誰，我都罰。”
寧嬈嘴角輕翹，但仍舊不放心道：“那若是我惹殿下不快了呢？”
江璃凝目思索了片刻，道：“不快就不快唄，憑我是誰，別人不能惹，但你可以惹。”他頓了頓，鄭重地補充道：“隻有你可以惹。”
寧嬈嘴角噙著的那抹笑終於燦然綻開，半分矜持，半分猶豫地前傾了身子，江璃二話不說，忙將她攬入懷中。動作之迅疾，反應之敏銳，好像生怕慢了半拍她會後悔似的。
椿樹下，崔阮浩正扯著繩子躍躍欲試，猛地，看見兩人竟抱在了一塊兒。
他摸索著繩子粗糙的尾端，看了一陣，把繩子向後一甩，扔了出去。
他就知道，殿下天縱英姿，聰敏無雙，會搞不定一個小丫頭？
正得意洋洋地想著，看見巷尾站著一個人，他手裏拿了一隻鳥籠，裏麵棲著一隻紅喙軟毛鸚鵡，正撲通撲通的不消停。
與那鬧騰的鳥兒相比，提著它的人卻格外安靜，修身玉立，目光癡愣，遙遙看著前麵抱在一起的寧嬈和江璃，竟不知在想什麽。
崔阮浩快步迎過來，尖聲道：“楚王您怎麽來了？”
江偃恍然回身，擠出一絲漫然笑意：“我得了一隻上品鸚鵡，想讓寧大夫幫我鑒別一下。”
他說話時目光卻總是不受控製地往那邊落。
崔阮浩循著他的視線看過去，露出了欣慰的笑：“咱們大魏很快就要有太子妃了。”
……
兩人情定之後，諸如冊立太子妃之事，就如崔阮浩所說，很快。
因嘉業皇帝病重，萬一龍馭賓天，太子繼承大統之後就得守三年喪期，所以皇帝囑咐了禮部和內直司，一切從權，越快越好。
因此，別說是尋常官宦人家的一年聘期了，就是普通的納彩、問名也是能快就快，隻匆匆兩月，婚期便至。
這中間，寧嬈被關在家裏背宮規，可總有些零星消息傳到她的耳朵裏。
譬如，沒當上太子妃的南瑩婉回了家，端睦公主當即為她擇選了申允伯為夫婿，出嫁的日子甚至比江璃和寧嬈成親的日子還要早。
再者，陳吟初央告兄長向楚王提親，被楚王回絕，陳吟初便收拾行囊回了南郡，再無音訊。
寧嬈就是在這樣的一片淩亂中嫁進了東宮。
初時，麵對宮中繁瑣的雜事和心思各異的人，她總是手忙腳亂，出了很多疏漏。那時也正是前朝繁忙的時候，可江璃遊刃有餘，還能騰出手替她理賬目、威懾宮人。
寧嬈心疼他，用足了心思去學，漸漸的，便上了手，知道該如何查驗每季的賬目，知道該如何去恩威並施地管束下人，知道如何端起太子妃的架子。
歲月平靜流逝，直到嘉業二十六年的十月。
寧嬈那時懷了英儒正兩個月，胎未坐穩，不管是她還是江璃都提著一顆心。特別是江璃，每日忙完政務，不管多晚，都要來看一看寧嬈，看到她睡得安穩，才能放下心來。
可是，他越發忙碌，有時連續數日都不能見他一麵。
寧嬈心疼他的身體，經常親自鑽進小廚房給他燉一些補品，送到前殿書房裏。
也正因此，見到了一些生麵孔。
譬如，時常出入東宮，一身勁裝威風凜凜的竟是個姑娘。
江璃告訴她，那是陵州阮氏的嫡女，當年江璃蟄伏沛縣時曾去影山學藝，因此結識了許多師兄弟，這位阮思思就是其中一個。她執掌江璃所創的影衛中的一個重要分支，專替江璃做一些隱秘事，頗得器重。
據寧嬈觀察，除了江璃身邊那個經常跟著的幕僚，就屬她最得江璃器重。
寧嬈此時已經知道，那經常跟在江璃身後的幕僚名叫沈易之，和當日出賣秦興的沈攸之是師兄弟，也難怪他看到沈攸之被射殺時會是那副哀傷表情。
寧嬈借著送羹湯，總能將他們的話聽上一兩句。
無外乎是圍繞胥仲和江偃。
也是，如今江璃大權在握，對他威脅最大的恐怕就是這兩個人了吧。
沒幾日，宮中傳來消息，皇帝陛下病危，怕是不行了。
而江璃作為監國太子已有數日未歸，寧嬈苦守在東宮裏，往宮裏派了許多人去詢問消息，都無功而返。
她實在坐不住，唯有親自去一趟。
宣室殿外禁衛防守嚴密，幾乎是三步一崗，五步一哨。辛虧這些人都識得寧嬈，沒有攔她，將她放了進去。
那蜿蜒幽長的石階上不時有官員錯身而過，寧嬈聽他們在議論，所說最多的竟是江偃。
“都這個時候了，陛下這麽急著召楚王回來幹什麽？莫不是儲位有變……”
“噓，胡說什麽？你沒看這裏裏外外都是太子的人嗎？守在陛下病榻前的都是三朝元老，個頂個的東宮派，連外麵的禁衛都是東宮的人，還能有什麽變？”
寧嬈聽著，神情越發凝重。
自她和江璃成親後，江偃就上表自請回了封地，匆匆數月，乏有音訊，為何偏偏這個時候要把他召回來？
她揣著這個心事，進了宣室殿，崔阮浩守在門口，一副凜然警惕的神情，見是寧嬈，長鬆了口氣，又不免道：“太子妃您還懷著身孕，不好好歇著……”
寧嬈捂住腹部，道：“我有些擔心殿下，想來看看。”
崔阮浩朝裏望了一眼，歎了口氣，衝寧嬈做了個請的姿勢。
而他自己，還是如守門神一般，牢牢守著宣室殿正門。
寧嬈緩步靠近寢殿，隔著一道屏風，裏麵傳出了女子壓低了的聲音。
“師兄，不能再等了。驛官傳訊，楚王已到長安郊外了，或是派人截殺，或是……”她的聲音越發低，幾乎是從嗓子眼裏溢出來的：“幹脆一不做二不休。”
寧嬈要繞開屏風進去的腳步驟然停下。
“不行！這是皇帝陛下，是太子的生身父親，怎能如此……”是沈易之的聲音。
“他配做父親嗎？”這一聲尖利，露出了本來的聲線，寧嬈判斷出是阮思思的聲音。她嘲諷道：“將自己無過幼年的兒子貶黜出長安，不聞不問，任他自身自滅，到了這個地步，還想著那個妖妃的兒子。你可知，聽聞楚王將要入長安，胥仲已蠢蠢欲動，若不早做決斷，隻怕太子不能順利繼位。”
“那也不能……”
“好了！”
江璃厲聲打斷他們，走到龍榻前，望著自己病入膏肓、奄奄一息的父皇，緩聲道：“父皇，您可否下旨，讓景怡回封地？”
老皇帝似是病得糊塗了，沒有回答他的話，隻是半闔雙目，含糊不清地喃喃自語。
江璃傾身把耳朵貼了上去。
“景怡……景怡……”
寧嬈垂眸而坐，聽著他的話，感受著他話裏隱隱夾雜的熱切與緊張，心裏很是難受。
她經曆了數日的煎熬、相思、難過，甚至子夜夢回，也曾夢到過這樣的場景，江璃神色癡惘，緊凝著她，問她願不願意信他。
在夢中，沒有了現實的羈絆，可以完全聽從本心，她已答應過他無數回了。
可一旦醒來，麵對著黑漆漆、空蕩蕩的夜色閨房，與夢中形成強烈對比的冷寂，會讓她瞬間清醒過來。
這不是夢，是現實。
她無法對他和盤托出自己的身世，一旦答應，就意味著欺騙，而江璃，他最恨欺騙與背叛。
等到她迷足深陷，再也離不開他的時候，他若是知道了她的身世，不必等著他冷落拋棄她，隻要他用那種充滿厭惡、疏離的眼神掠她一眼，就足以讓她痛不欲生。
既然明知前路艱辛，何必再踏上去？
寧嬈深吸了一口氣，複又抬頭看江璃，朝他輕輕搖了搖頭：“不行。”
江璃眼中的光芒瞬間暗淡下來，頗為寥落且自嘲地輕笑了笑，道：“我這些日子一直在後悔，何必非要把你騙到桐花台，何必非要把什麽都挑明白，就讓你稀裏糊塗的，懵懵懂懂地嫁給我有什麽不好？我原先是一個很重原則的人，容不得人敷衍我、欺騙我，可如今麵對你，我卻總是想，隻要你願意和我在一起，哪怕你懵懵懂懂，不知情為何物，哪怕你目的不純，其實我也能接受。”
寧嬈的心‘砰砰’的跳，震顫著胸膛，幾乎快要從嗓子眼裏跳出來一樣。
她不敢看江璃的眼睛，那雙眼睛幽邃至深，生怕看得久了，會深陷其中再也走不出來。
江璃見她低下了頭，睫宇微顫，遮擋著大片眼眸，緘然不語，就是不看他。
輕微地呼了一口氣，江璃霍然起身，唇角勉強微挑，想要勾起一抹笑，但偏偏僵硬得很，料想自己勾起的這抹笑不會好看到哪裏去，但還是維持著這樣的弧度，溫聲衝寧嬈道：“那……我回去了，你好好的，我以後不會再來打擾你了。”
說完，轉身出了攤子，走到了巷道上。
江璃那掩在闊袖中的手不由得握緊，他瞥了一眼椿樹下的崔阮浩，見他正一臉焦色地往這邊張望。
崔阮浩看見江璃獨自一人鬱鬱寡歡地走出來，不由得上來氣，從袖中掏出早已預備好的麻繩，拉開架勢，仿佛就等著江璃一聲令下，就要上來把這不識好歹的丫頭綁走。
江璃看見他這副模樣，不由得笑了。
這一笑反倒是破開了心扉間的諸多陰霾，突然清明敞亮起來。
他停住了腳步，回眸看向寧嬈，一個纖纖瘦瘦的背影，脊背微躬，看上去也是憂悒至深的模樣。
眼珠轉了轉，道：“阿嬈……”
寧嬈一顫，以為他已經走了，忽聽他叫自己，忙回過頭去看。
江璃俊秀的臉上掛著和煦溫潤的笑，卻是極淺淡的，仿佛一陣風就能將其吹散，可他還是維持著這抹笑：“若是將來有人欺負你，或是你有什麽難處，你可以給我寫信，讓寧大夫帶給我，隻要我能辦到的，一定會替你辦。還有……你若是要成親，可不可低調一些，盡量不要讓我知道，我怕……我會受不了。”
說完這些，看著她的反應，江璃心裏一陣緊張，手心裏膩了層薄汗，頗有些忐忑的感覺。
寧嬈凝目看他，胸前微有起伏，手指微顫，走上前來，停在他麵前，略有抱怨道：“你是不是故意的？”
就是故意的，就是要讓你不舍，就是要讓你心軟。
江璃心裏這樣想，麵上卻一片無辜，目光澄澈至極。
初春的陽光甚是澄澈，潑灑下來，鍍到了他的麵上，光芒惑人，惑得寧嬈腦子發懵。
她又上前了一步，緊盯著江璃的眼睛：“保護我？”
江璃心弦一動，忙點頭。
“隻要我有難處，你都可以幫我解決？”
江璃點頭。
“不讓任何人欺負我？”
江璃點頭。
寧嬈攥緊了手，像是要往江璃懷裏撲，而江璃也展開雙臂要迎她入懷，誰料她驟然停住，歪頭瞥了一眼椿樹下的崔阮浩，不悅地問：“大內官拿了一根繩子，虎視眈眈地往這邊看，他想幹什麽？”
江璃：……
原來她早就看見了。
江璃麵露尷尬，輕咳一聲，道：“那都是他自作主張，你放心，我回去就罰他，絕不輕饒。”
寧嬈仰頭直視他的眼睛，笑道：“太子殿下，你就是這般不問緣由，擅罰內侍的嗎？”
江璃理直氣壯道：“以後，隻要誰惹了你不快，管他是誰，我都罰。”
寧嬈嘴角輕翹，但仍舊不放心道：“那若是我惹殿下不快了呢？”
江璃凝目思索了片刻，道：“不快就不快唄，憑我是誰，別人不能惹，但你可以惹。”他頓了頓，鄭重地補充道：“隻有你可以惹。”
寧嬈嘴角噙著的那抹笑終於燦然綻開，半分矜持，半分猶豫地前傾了身子，江璃二話不說，忙將她攬入懷中。動作之迅疾，反應之敏銳，好像生怕慢了半拍她會後悔似的。
椿樹下，崔阮浩正扯著繩子躍躍欲試，猛地，看見兩人竟抱在了一塊兒。
他摸索著繩子粗糙的尾端，看了一陣，把繩子向後一甩，扔了出去。
他就知道，殿下天縱英姿，聰敏無雙，會搞不定一個小丫頭？
正得意洋洋地想著，看見巷尾站著一個人，他手裏拿了一隻鳥籠，裏麵棲著一隻紅喙軟毛鸚鵡，正撲通撲通的不消停。
與那鬧騰的鳥兒相比，提著它的人卻格外安靜，修身玉立，目光癡愣，遙遙看著前麵抱在一起的寧嬈和江璃，竟不知在想什麽。
崔阮浩快步迎過來，尖聲道：“楚王您怎麽來了？”
江偃恍然回身，擠出一絲漫然笑意：“我得了一隻上品鸚鵡，想讓寧大夫幫我鑒別一下。”
他說話時目光卻總是不受控製地往那邊落。
崔阮浩循著他的視線看過去，露出了欣慰的笑：“咱們大魏很快就要有太子妃了。”
……
兩人情定之後，諸如冊立太子妃之事，就如崔阮浩所說，很快。
因嘉業皇帝病重，萬一龍馭賓天，太子繼承大統之後就得守三年喪期，所以皇帝囑咐了禮部和內直司，一切從權，越快越好。
因此，別說是尋常官宦人家的一年聘期了，就是普通的納彩、問名也是能快就快，隻匆匆兩月，婚期便至。
這中間，寧嬈被關在家裏背宮規，可總有些零星消息傳到她的耳朵裏。
譬如，沒當上太子妃的南瑩婉回了家，端睦公主當即為她擇選了申允伯為夫婿，出嫁的日子甚至比江璃和寧嬈成親的日子還要早。
再者，陳吟初央告兄長向楚王提親，被楚王回絕，陳吟初便收拾行囊回了南郡，再無音訊。
寧嬈就是在這樣的一片淩亂中嫁進了東宮。
初時，麵對宮中繁瑣的雜事和心思各異的人，她總是手忙腳亂，出了很多疏漏。那時也正是前朝繁忙的時候，可江璃遊刃有餘，還能騰出手替她理賬目、威懾宮人。
寧嬈心疼他，用足了心思去學，漸漸的，便上了手，知道該如何查驗每季的賬目，知道該如何去恩威並施地管束下人，知道如何端起太子妃的架子。
歲月平靜流逝，直到嘉業二十六年的十月。
寧嬈那時懷了英儒正兩個月，胎未坐穩，不管是她還是江璃都提著一顆心。特別是江璃，每日忙完政務，不管多晚，都要來看一看寧嬈，看到她睡得安穩，才能放下心來。
可是，他越發忙碌，有時連續數日都不能見他一麵。
寧嬈心疼他的身體，經常親自鑽進小廚房給他燉一些補品，送到前殿書房裏。
也正因此，見到了一些生麵孔。
譬如，時常出入東宮，一身勁裝威風凜凜的竟是個姑娘。
江璃告訴她，那是陵州阮氏的嫡女，當年江璃蟄伏沛縣時曾去影山學藝，因此結識了許多師兄弟，這位阮思思就是其中一個。她執掌江璃所創的影衛中的一個重要分支，專替江璃做一些隱秘事，頗得器重。
據寧嬈觀察，除了江璃身邊那個經常跟著的幕僚，就屬她最得江璃器重。
寧嬈此時已經知道，那經常跟在江璃身後的幕僚名叫沈易之，和當日出賣秦興的沈攸之是師兄弟，也難怪他看到沈攸之被射殺時會是那副哀傷表情。
寧嬈借著送羹湯，總能將他們的話聽上一兩句。
無外乎是圍繞胥仲和江偃。
也是，如今江璃大權在握，對他威脅最大的恐怕就是這兩個人了吧。
沒幾日，宮中傳來消息，皇帝陛下病危，怕是不行了。
而江璃作為監國太子已有數日未歸，寧嬈苦守在東宮裏，往宮裏派了許多人去詢問消息，都無功而返。
她實在坐不住，唯有親自去一趟。
宣室殿外禁衛防守嚴密，幾乎是三步一崗，五步一哨。辛虧這些人都識得寧嬈，沒有攔她，將她放了進去。
那蜿蜒幽長的石階上不時有官員錯身而過，寧嬈聽他們在議論，所說最多的竟是江偃。
“都這個時候了，陛下這麽急著召楚王回來幹什麽？莫不是儲位有變……”
“噓，胡說什麽？你沒看這裏裏外外都是太子的人嗎？守在陛下病榻前的都是三朝元老，個頂個的東宮派，連外麵的禁衛都是東宮的人，還能有什麽變？”
寧嬈聽著，神情越發凝重。
自她和江璃成親後，江偃就上表自請回了封地，匆匆數月，乏有音訊，為何偏偏這個時候要把他召回來？
她揣著這個心事，進了宣室殿，崔阮浩守在門口，一副凜然警惕的神情，見是寧嬈，長鬆了口氣，又不免道：“太子妃您還懷著身孕，不好好歇著……”
寧嬈捂住腹部，道：“我有些擔心殿下，想來看看。”
崔阮浩朝裏望了一眼，歎了口氣，衝寧嬈做了個請的姿勢。
而他自己，還是如守門神一般，牢牢守著宣室殿正門。
寧嬈緩步靠近寢殿，隔著一道屏風，裏麵傳出了女子壓低了的聲音。
“師兄，不能再等了。驛官傳訊，楚王已到長安郊外了，或是派人截殺，或是……”她的聲音越發低，幾乎是從嗓子眼裏溢出來的：“幹脆一不做二不休。”
寧嬈要繞開屏風進去的腳步驟然停下。
“不行！這是皇帝陛下，是太子的生身父親，怎能如此……”是沈易之的聲音。
“他配做父親嗎？”這一聲尖利，露出了本來的聲線，寧嬈判斷出是阮思思的聲音。她嘲諷道：“將自己無過幼年的兒子貶黜出長安，不聞不問，任他自身自滅，到了這個地步，還想著那個妖妃的兒子。你可知，聽聞楚王將要入長安，胥仲已蠢蠢欲動，若不早做決斷，隻怕太子不能順利繼位。”
“那也不能……”
“好了！”
江璃厲聲打斷他們，走到龍榻前，望著自己病入膏肓、奄奄一息的父皇，緩聲道：“父皇，您可否下旨，讓景怡回封地？”
老皇帝似是病得糊塗了，沒有回答他的話，隻是半闔雙目，含糊不清地喃喃自語。
江璃傾身把耳朵貼了上去。
“景怡……景怡……”