……
姐妹倆圍著壽陽公主肆無忌憚地說笑打鬧，仿佛又回到小時候。琥珀侍立在旁，欣慰地摁了摁眼角。
駙馬爺常駐北境，一年到頭和也公主見不了幾麵。公主剛誕下孩子，正是心思敏感的時候，一個鬧不好出人命也有可能。眼下也就隻有太子殿下，和顧家兩位姑娘，能讓公主由衷而笑。
三人鬧得正歡，奶娘抱著瓔璣郡主過來。
小瓔璣今年剛滿四歲，是壽陽公主的長女，生得粉雕玉琢。適才歇午晌時，她叫噩夢魘住，醒來便哭著喊著要找娘親。可小家夥進門瞧見顧慈，便立馬不要娘親，隻牛皮糖似的黏在顧慈身上，非要拉顧慈出去玩躲貓貓。
顧慈歉然看向壽陽公主。
她和顧蘅長得一樣，顧蘅和瓔璣差這麽多歲，還是能一見麵就掐，隻有她招孩子喜歡，也不知是為什麽。這樣瞧著，倒像是她在小郡主麵前搶了公主的寵，怕公主不高興。
可壽陽公主不僅沒有不高興，還樂開了花。她巴不得這小祖宗趕緊從眼皮底下消失，自己好美美地睡個午覺，當下便揮手幫顧慈答應了。
顧慈有種被賣了的感覺，這難道也是公主對她的敲打？
山莊後花園姹紫嫣紅開遍，大日頭照下來，花木好似都抹了層油蠟。
瓔璣睡飽後，精神頭十足，竟主動要求扮鬼，頂著衝天鬏滿園跑。
顧慈蹲在一株矮木下，既能藏身，又能納蔭，另外幾個陪玩的丫鬟也都各自尋好地方。怕瓔璣會出事，她們都不敢離太遠。
瓔璣方向感不好，蒙上眼睛就更辨不出東南西北。丫鬟們出聲引逗，等她真轉過身來時，又趕緊閉嘴。瓔璣要麽抱到樹，要麽摸上石頭，惹得大家咯咯笑。她聽見了也不惱，跟著一塊笑。
忽然，眾人齊齊斂聲屏氣，盯著一個地方，麵白如紙。顧慈納罕，撥開枝葉看去，心頭猛地一跳。
一行身著官服之人正從南邊走來。
當中的男子麵顏俊朗，身量頎長挺拔，似一柄永不彎折的長|槍。盛夏日頭毒辣，景物在金芒中漸失輪廓。他自光暈深處走來，玄衣流動著薄金，更襯兩肩蟠龍昭彰，氣吞萬流。
尤是那雙眼，幽深如寒潭。便是這般濃烈的陽光，也照不進他眼底。
戚北落，當朝太子，善戰的北戎人聞之色變，大鄴百姓一麵懼他凶名，一麵又心悅誠服地奉他為戰神。
四麵安靜下來，瓔璣還蒙著眼睛，不明情況。丫鬟們噤若寒蟬，她便不知該去哪，聽見南麵有腳步聲，便抻著胳膊摸去。
丫鬟們心急如焚又不敢貿然過去，生怕衝撞那煞星，招來殺身之禍。
顧慈心如鹿撞，越發往枝葉深處縮藏去。
並非不想見，而是方才她玩鬧出一身汗，儀容不佳，不宜相見。重生後的第一次見麵，多重要的事呀，就算不用刻意打扮成天仙，至少也得幹淨齊整，總不能給他留下邋遢的印象。
她是個萬事不經心的性子，從不關心旁人看她的眼光，隻在自己的小天地中自得其樂。連她自己都沒發現，她已經開始在意戚北落對她的看法了。
沒人阻攔，瓔璣就這麽一路摸索過去，可麵前不遠處有一節台階，下頭零星散落著碎石，摔下去定會見血。
瓔璣和丫鬟們都看不見，隻有顧慈這角度能看見。她大驚失色，當下也不顧上儀容不儀容，起身追去。
一道玄色身影已先她一步衝過去，穩穩扶住瓔璣。
瓔璣嚇一跳，以為是哪個笨丫鬟自己送上門，怕他溜走，忙拽住他的手摸起來，卻隻摸到一層厚繭。她實在猜不出來，氣鼓鼓地扯下黑布，雙眼一亮，抱住他的腿甜甜喚道：“舅舅！”
戚北落眼中山雨欲來，四下尋找失職的丫鬟。聽見這聲，他眉宇舒展開，漾起笑意，摸了摸她的頭，抱起她高高舉過頭頂，兜兜轉了一圈。
瓔璣兩眼彎成月牙，笑音如鈴，飄出十裏遠。
顧慈躲在廊柱後頭，驚訝不已。
兩輩子加一塊，她都沒見戚北落露出過這種輕快愉悅的笑。傳聞中嗜血冷漠的修羅，竟也有這般溫情脈脈的一麵。若是外人瞧見，眼珠子估計都要瞪掉。
她正出神，那廂瓔璣已平安落地，拽著戚北落的袖角蹦跳，邀功似的朝顧慈瘋狂揮手，“舅母！舅母！快過來！我抓到舅舅啦！”
顧慈醒神望去，戚北落亦抬眸看來。
四目不期然相遇，兩顆心不約而同皆撞跳了下，蕩起滿園春色。
第5章
顧慈的心弦撥動了下，慌慌垂了腦袋，手抓著裙絛，不知該往哪放。
因方才那陣跑動，她雙頰泛紅，額上出了層細汗，釵環略有鬆脫，碎發粘連在腮邊，毫無名門貴女風範。
果然是怕什麽來什麽，偏生讓她在最不宜見人的時候，遇見了她最想見的人。皇家重禮數，她才剛鬧出抗旨的事，現在又當眾失儀，戚北落大約要對她失望透了吧。
“舅母？”瓔璣不懂顧慈天人交戰的盛況，半天不見她挪窩，便要拉著戚北落過去。
可一向對她百依百順的舅舅，這回竟不聽她的，揉了揉她的小腦袋，抽回袖子，招來丫鬟，“帶郡主下去休息。”
說完轉身就走，無半分留戀，就連聲音都比平時低沉冷淡，像在極力隱忍心頭怒意。
顧慈捏著手，雖早有預料，可親身經曆後，心裏還是空了一下。
瓔璣是個倔脾氣，繞開圍簇上來的丫鬟們，跑去拉戚北落，眼看就要夠著他衣角，頭頂忽然落下片黑影，雙腳緊接著淩空。
“瓔兒乖，換個地方玩去。你舅舅還有政務要忙，今日就不陪你了。”奚鶴卿將瓔璣提溜到麵前，偏頭瞧眼顧慈，嘴角牽起一絲嘲諷，“要是你舅舅真留下陪你，有人就該不知好歹，扭頭走了。”
顧慈心裏咯噔。
奚鶴卿是東宮第一謀士，自幼與戚北落一塊長大，情同手足，知道她為何絕食後，憑他的手段，沒把她抽筋剝皮敲打一番，已屬仁善。
便是前世，奚鶴卿厭極了她，可到底沒對承恩侯府下手。反而在謝子鳴屢次犯事波及到她時，他還會出手幫忙。若沒有他，自己的前世隻會更加淒慘。
顧慈定了定神，輕描淡寫地回道：“奚二公子說的對，若太子殿下真要留下，某些不知好歹的局外人，確實就該走了。”
說完，她便笑吟吟看向奚鶴卿。
奚鶴卿怔愣，半晌才緩過神。
敢情這是把他當作那不知好歹的局外人，耽誤他們倆花前月下了！這個顧慈，過去不聲不響、麵團子似的一個人，怎的摔了一跤，說話都帶刺兒了？
瓔璣趁他分心之際，一口咬住他手腕。奚鶴卿倒吸口氣，下意識鬆手。瓔璣穩穩蹦到地上，一腳踩住他緞麵靴子，狠狠碾動，“二叔叔壞！不許欺負我舅母！”
四歲的小娃娃已很有分量，全身重量集中壓在腳尖一丁點地方，饒是奚鶴卿平日習武不輟，也疼得嗷嗷慘叫，一個趔趄，摔了個大屁股墩，逗得邊上幾個丫鬟捂嘴偷笑。
奚鶴卿齜牙，伸手去抓那罪魁禍首。瓔璣靈敏得跟猴兒似的，三兩下就跑開，朝他扮鬼臉。
“嘿，你個小丫頭片子，以後還想不想吃糖葫蘆了！”
“我不要壞蛋的糖葫蘆！吃了會變笨蛋的！”
瓔璣頭也不回，跑到顧慈身邊，拉起她的手又顛顛繼續往前跑。
顧慈還有幾分不舍，最後望眼月洞門，眸子裏湧著期許的光。可玄色身影消失後，就再沒出現。纖長濃睫慢慢垂覆下，掩去所有光芒，她歎口氣，任由瓔璣拉走。
奚鶴卿平複胸中怒氣，甩袖離開，前腳才跨進月洞門，就被門邊陰沉著臉的某人嚇一大跳。瞧這架勢，應是在這站了許久，專程等他過來興師問罪。
“今年雨水豐沛，黃河隻怕又要漲汛。你若有這閑工夫為難一姑娘，不如好好替孤想想，該怎麽防汛。”
奚鶴卿挑眉，籠起袖子打趣：“喲，這就開始護短了？早幹嘛去了？我剛還手下留情了呢。真要是火力全開，你這會子拳頭是不是就該往我臉上招呼了？”
“無理取鬧，孤何曾對戰場以外的人動過手？”戚北落不屑地冷嗤，轉身離開。
“何曾？”奚鶴卿追上去，一陣咋舌，“我給你提個醒。就上回宮宴，武英侯家的世子，他不過是在護國寺瞧見過顧慈一麵，在宴上隨口誇她兩句，你就把人打成重傷，到現在還下不來床。要不是皇後娘娘給你兜著，武英侯就該鬧到禦前了。”
戚北落霍然止步，麵色微沉，乜斜鳳眼淡淡瞧他。那一瞬，仿佛沙場上冷血修羅重現。
奚鶴卿結結實實打了個寒戰，訕訕摸鼻，“他最後一句話，確實不堪入耳，該打……打得好……”
戚北落這才斂去眼中寒芒，繼續闊步向前。
奚鶴卿瞧著他的背影，歪了歪嘴，“你既這麽關心她，為何不直說？為了你，我都低聲下氣跑去求顧蘅那死丫頭了。今日好不容易把人騙來，你若還是一句話都不說，就這麽白白放人回去，我第一個不答應！”
戚北落步子漸緩，望著遠處的雲，深邃的鳳眼恍惚了下，旋即又結滿寒霜，“孤此番喚她過來，不過是想告訴她。並非是她抗旨棄孤在先，而是孤從來就不願納她入東宮！”
說完，便震袖揚長而去。
奚鶴卿怔在原地，良久，玩味地挑起兩道劍眉，“是嗎？那我就拭目以待咯。”
夏日的雨水，總是來得隨心所欲。不過一盞茶的功夫，天上便濃雲密布，轟地一個炸雷，天河倒傾，劈裏啪啦，砸得屋外人抱頭鼠竄，尖叫一片。
靜室裏，官員們耷眉垂眼，為黃河汛情發愁。法子說了許多，各有裨益。咄咄半天沒個結果，眾人紛紛望向戚北落，想請他拿主意。
戚北落摩挲著茶盞上的海棠紋，心不在焉地望向窗外，黑眸雲遮霧繞，宛如玉雕。眾人的討論像風一樣簌簌從他耳邊刮過，沒一句真正入他心扉。
眾人喚幾聲，不見搭理，納罕地看向奚鶴卿。
奚鶴卿不耐煩地叩著桌麵，這人方才怎好意思教訓他，到底是誰對黃河不上心？
廊下腳步雜遝，夾雜丫鬟們焦急的話語。
“還沒找著？這都多久了，郡主和顧二姑娘能跑哪去？公主都催好幾回了。”
“老天保佑，這麽大的雨，可千萬別出什麽事。”
……
聲音未落，就聽“砰”地一聲巨響，眾人齊齊轉目。靜室大門豁然洞開，玄色衣角擦過門框，而原本戚北落站著的地方，隻剩一杯早已散盡熱氣的清茶。
眾人麵麵相覷，惶然不解。太子殿下素來穩重，朝中上下無不歎服，就連最愛雞蛋裏扒拉骨頭的禦史台，也挑不出他的錯。今日究竟是怎麽了？
奚鶴卿卻一點也不意外，對插著袖子，笑得意味深長。何須問緣故？放眼全天下，也就隻有一個顧慈，能叫他失控。
*
蒹葭山莊後頭有片湖，狀如一柄玉如意。湖畔遍植垂柳，濃綠中戳著座紅頂四角亭。
遮天雨幕模糊了湖畔秀麗風光，這點紅就越發清晰，似一枚鮮豔的印章，不屈不撓地蓋在潑墨山水畫上。
檻窗因年久失修，已閉合不上。風攜著雨點從四麵八方飛來。顧慈抱著瓔璣坐在亭內，盡量不讓她被雨淋到，自己衣裳兩肩和後背都濕了大片，黏在身上，濕冷難受。
忽而一個炸雷落下，瓔璣嗚咽一聲往她懷裏鑽，小小的身子抖個不停。
顧慈一麵拍背安撫，一麵外頭往外瞧。四麵渺無人煙，她隻能安慰自己，好在是雷雨，忍忍就過去了。
這也不是她第一次被困雨中。
小時候在宮裏，幾人一塊玩躲貓貓，顧慈從來都是藏得最好的那個，但好也有“藏得好”的煩惱。有回大雨天，她窩在樹洞裏頭，沒法躲得更深，自己又爬不出來，還沒人能找著她。她哭得稀裏嘩啦，最後還是不參加遊戲的戚北落救了她，也不知他是怎麽找到的？
然而這回，就算她掉湖裏，那人應當也再不會來尋她了吧……想起剛才，他頭也不回離開時的冷漠模樣，顧慈心裏空落落的，卻還倔強地殘藏有那麽一絲希望。
“舅母，他們都說你不肯嫁給舅舅，是真的嗎？”瓔璣探出半顆腦袋，眼神比湖水還清澈，“二姨是不是不喜歡舅舅？”
孩子的問題太直接，一下把顧慈問啞巴了。本想拿“小孩子莫管這些”雲雲的回答來和稀泥，可瞧見她眼裏的光一點點淡去，顧慈又心疼起來。
“不是不喜歡，也不是不願嫁……”
她這才開了個頭，瓔璣便蹭的跳到地上，繞到亭子門口，抱住某人的腿道：“舅舅！舅舅！你聽見了嗎，舅母說她喜歡你！”
顧慈雙肩一抖，驀然回頭。眼中那點星星希望，漸生雛形，成燎原之火。
朦朧水霧中，戚北落一手執傘，一手握著新傘，立在階下，寸縷寸金的衣裳下擺和靴麵淅淅瀝瀝布滿泥點，仿佛疾奔而來。油紙傘並未完全隔絕風雨，他鬢腳眉梢微潮，水珠順著他修俊精致幹練的下頜線條滑落，沿白皙脖頸鑽入他衣領。
姐妹倆圍著壽陽公主肆無忌憚地說笑打鬧，仿佛又回到小時候。琥珀侍立在旁，欣慰地摁了摁眼角。
駙馬爺常駐北境，一年到頭和也公主見不了幾麵。公主剛誕下孩子，正是心思敏感的時候，一個鬧不好出人命也有可能。眼下也就隻有太子殿下，和顧家兩位姑娘，能讓公主由衷而笑。
三人鬧得正歡，奶娘抱著瓔璣郡主過來。
小瓔璣今年剛滿四歲，是壽陽公主的長女，生得粉雕玉琢。適才歇午晌時，她叫噩夢魘住，醒來便哭著喊著要找娘親。可小家夥進門瞧見顧慈，便立馬不要娘親，隻牛皮糖似的黏在顧慈身上，非要拉顧慈出去玩躲貓貓。
顧慈歉然看向壽陽公主。
她和顧蘅長得一樣，顧蘅和瓔璣差這麽多歲，還是能一見麵就掐，隻有她招孩子喜歡，也不知是為什麽。這樣瞧著，倒像是她在小郡主麵前搶了公主的寵，怕公主不高興。
可壽陽公主不僅沒有不高興，還樂開了花。她巴不得這小祖宗趕緊從眼皮底下消失，自己好美美地睡個午覺，當下便揮手幫顧慈答應了。
顧慈有種被賣了的感覺，這難道也是公主對她的敲打？
山莊後花園姹紫嫣紅開遍，大日頭照下來，花木好似都抹了層油蠟。
瓔璣睡飽後，精神頭十足，竟主動要求扮鬼，頂著衝天鬏滿園跑。
顧慈蹲在一株矮木下，既能藏身，又能納蔭，另外幾個陪玩的丫鬟也都各自尋好地方。怕瓔璣會出事，她們都不敢離太遠。
瓔璣方向感不好，蒙上眼睛就更辨不出東南西北。丫鬟們出聲引逗，等她真轉過身來時，又趕緊閉嘴。瓔璣要麽抱到樹，要麽摸上石頭，惹得大家咯咯笑。她聽見了也不惱，跟著一塊笑。
忽然，眾人齊齊斂聲屏氣，盯著一個地方，麵白如紙。顧慈納罕，撥開枝葉看去，心頭猛地一跳。
一行身著官服之人正從南邊走來。
當中的男子麵顏俊朗，身量頎長挺拔，似一柄永不彎折的長|槍。盛夏日頭毒辣，景物在金芒中漸失輪廓。他自光暈深處走來，玄衣流動著薄金，更襯兩肩蟠龍昭彰，氣吞萬流。
尤是那雙眼，幽深如寒潭。便是這般濃烈的陽光，也照不進他眼底。
戚北落，當朝太子，善戰的北戎人聞之色變，大鄴百姓一麵懼他凶名，一麵又心悅誠服地奉他為戰神。
四麵安靜下來，瓔璣還蒙著眼睛，不明情況。丫鬟們噤若寒蟬，她便不知該去哪，聽見南麵有腳步聲，便抻著胳膊摸去。
丫鬟們心急如焚又不敢貿然過去，生怕衝撞那煞星，招來殺身之禍。
顧慈心如鹿撞，越發往枝葉深處縮藏去。
並非不想見，而是方才她玩鬧出一身汗，儀容不佳，不宜相見。重生後的第一次見麵，多重要的事呀，就算不用刻意打扮成天仙，至少也得幹淨齊整，總不能給他留下邋遢的印象。
她是個萬事不經心的性子，從不關心旁人看她的眼光，隻在自己的小天地中自得其樂。連她自己都沒發現，她已經開始在意戚北落對她的看法了。
沒人阻攔，瓔璣就這麽一路摸索過去，可麵前不遠處有一節台階，下頭零星散落著碎石，摔下去定會見血。
瓔璣和丫鬟們都看不見，隻有顧慈這角度能看見。她大驚失色，當下也不顧上儀容不儀容，起身追去。
一道玄色身影已先她一步衝過去，穩穩扶住瓔璣。
瓔璣嚇一跳，以為是哪個笨丫鬟自己送上門，怕他溜走，忙拽住他的手摸起來，卻隻摸到一層厚繭。她實在猜不出來，氣鼓鼓地扯下黑布，雙眼一亮，抱住他的腿甜甜喚道：“舅舅！”
戚北落眼中山雨欲來，四下尋找失職的丫鬟。聽見這聲，他眉宇舒展開，漾起笑意，摸了摸她的頭，抱起她高高舉過頭頂，兜兜轉了一圈。
瓔璣兩眼彎成月牙，笑音如鈴，飄出十裏遠。
顧慈躲在廊柱後頭，驚訝不已。
兩輩子加一塊，她都沒見戚北落露出過這種輕快愉悅的笑。傳聞中嗜血冷漠的修羅，竟也有這般溫情脈脈的一麵。若是外人瞧見，眼珠子估計都要瞪掉。
她正出神，那廂瓔璣已平安落地，拽著戚北落的袖角蹦跳，邀功似的朝顧慈瘋狂揮手，“舅母！舅母！快過來！我抓到舅舅啦！”
顧慈醒神望去，戚北落亦抬眸看來。
四目不期然相遇，兩顆心不約而同皆撞跳了下，蕩起滿園春色。
第5章
顧慈的心弦撥動了下，慌慌垂了腦袋，手抓著裙絛，不知該往哪放。
因方才那陣跑動，她雙頰泛紅，額上出了層細汗，釵環略有鬆脫，碎發粘連在腮邊，毫無名門貴女風範。
果然是怕什麽來什麽，偏生讓她在最不宜見人的時候，遇見了她最想見的人。皇家重禮數，她才剛鬧出抗旨的事，現在又當眾失儀，戚北落大約要對她失望透了吧。
“舅母？”瓔璣不懂顧慈天人交戰的盛況，半天不見她挪窩，便要拉著戚北落過去。
可一向對她百依百順的舅舅，這回竟不聽她的，揉了揉她的小腦袋，抽回袖子，招來丫鬟，“帶郡主下去休息。”
說完轉身就走，無半分留戀，就連聲音都比平時低沉冷淡，像在極力隱忍心頭怒意。
顧慈捏著手，雖早有預料，可親身經曆後，心裏還是空了一下。
瓔璣是個倔脾氣，繞開圍簇上來的丫鬟們，跑去拉戚北落，眼看就要夠著他衣角，頭頂忽然落下片黑影，雙腳緊接著淩空。
“瓔兒乖，換個地方玩去。你舅舅還有政務要忙，今日就不陪你了。”奚鶴卿將瓔璣提溜到麵前，偏頭瞧眼顧慈，嘴角牽起一絲嘲諷，“要是你舅舅真留下陪你，有人就該不知好歹，扭頭走了。”
顧慈心裏咯噔。
奚鶴卿是東宮第一謀士，自幼與戚北落一塊長大，情同手足，知道她為何絕食後，憑他的手段，沒把她抽筋剝皮敲打一番，已屬仁善。
便是前世，奚鶴卿厭極了她，可到底沒對承恩侯府下手。反而在謝子鳴屢次犯事波及到她時，他還會出手幫忙。若沒有他，自己的前世隻會更加淒慘。
顧慈定了定神，輕描淡寫地回道：“奚二公子說的對，若太子殿下真要留下，某些不知好歹的局外人，確實就該走了。”
說完，她便笑吟吟看向奚鶴卿。
奚鶴卿怔愣，半晌才緩過神。
敢情這是把他當作那不知好歹的局外人，耽誤他們倆花前月下了！這個顧慈，過去不聲不響、麵團子似的一個人，怎的摔了一跤，說話都帶刺兒了？
瓔璣趁他分心之際，一口咬住他手腕。奚鶴卿倒吸口氣，下意識鬆手。瓔璣穩穩蹦到地上，一腳踩住他緞麵靴子，狠狠碾動，“二叔叔壞！不許欺負我舅母！”
四歲的小娃娃已很有分量，全身重量集中壓在腳尖一丁點地方，饒是奚鶴卿平日習武不輟，也疼得嗷嗷慘叫，一個趔趄，摔了個大屁股墩，逗得邊上幾個丫鬟捂嘴偷笑。
奚鶴卿齜牙，伸手去抓那罪魁禍首。瓔璣靈敏得跟猴兒似的，三兩下就跑開，朝他扮鬼臉。
“嘿，你個小丫頭片子，以後還想不想吃糖葫蘆了！”
“我不要壞蛋的糖葫蘆！吃了會變笨蛋的！”
瓔璣頭也不回，跑到顧慈身邊，拉起她的手又顛顛繼續往前跑。
顧慈還有幾分不舍，最後望眼月洞門，眸子裏湧著期許的光。可玄色身影消失後，就再沒出現。纖長濃睫慢慢垂覆下，掩去所有光芒，她歎口氣，任由瓔璣拉走。
奚鶴卿平複胸中怒氣，甩袖離開，前腳才跨進月洞門，就被門邊陰沉著臉的某人嚇一大跳。瞧這架勢，應是在這站了許久，專程等他過來興師問罪。
“今年雨水豐沛，黃河隻怕又要漲汛。你若有這閑工夫為難一姑娘，不如好好替孤想想，該怎麽防汛。”
奚鶴卿挑眉，籠起袖子打趣：“喲，這就開始護短了？早幹嘛去了？我剛還手下留情了呢。真要是火力全開，你這會子拳頭是不是就該往我臉上招呼了？”
“無理取鬧，孤何曾對戰場以外的人動過手？”戚北落不屑地冷嗤，轉身離開。
“何曾？”奚鶴卿追上去，一陣咋舌，“我給你提個醒。就上回宮宴，武英侯家的世子，他不過是在護國寺瞧見過顧慈一麵，在宴上隨口誇她兩句，你就把人打成重傷，到現在還下不來床。要不是皇後娘娘給你兜著，武英侯就該鬧到禦前了。”
戚北落霍然止步，麵色微沉，乜斜鳳眼淡淡瞧他。那一瞬，仿佛沙場上冷血修羅重現。
奚鶴卿結結實實打了個寒戰，訕訕摸鼻，“他最後一句話，確實不堪入耳，該打……打得好……”
戚北落這才斂去眼中寒芒，繼續闊步向前。
奚鶴卿瞧著他的背影，歪了歪嘴，“你既這麽關心她，為何不直說？為了你，我都低聲下氣跑去求顧蘅那死丫頭了。今日好不容易把人騙來，你若還是一句話都不說，就這麽白白放人回去，我第一個不答應！”
戚北落步子漸緩，望著遠處的雲，深邃的鳳眼恍惚了下，旋即又結滿寒霜，“孤此番喚她過來，不過是想告訴她。並非是她抗旨棄孤在先，而是孤從來就不願納她入東宮！”
說完，便震袖揚長而去。
奚鶴卿怔在原地，良久，玩味地挑起兩道劍眉，“是嗎？那我就拭目以待咯。”
夏日的雨水，總是來得隨心所欲。不過一盞茶的功夫，天上便濃雲密布，轟地一個炸雷，天河倒傾，劈裏啪啦，砸得屋外人抱頭鼠竄，尖叫一片。
靜室裏，官員們耷眉垂眼，為黃河汛情發愁。法子說了許多，各有裨益。咄咄半天沒個結果，眾人紛紛望向戚北落，想請他拿主意。
戚北落摩挲著茶盞上的海棠紋，心不在焉地望向窗外，黑眸雲遮霧繞，宛如玉雕。眾人的討論像風一樣簌簌從他耳邊刮過，沒一句真正入他心扉。
眾人喚幾聲，不見搭理，納罕地看向奚鶴卿。
奚鶴卿不耐煩地叩著桌麵，這人方才怎好意思教訓他，到底是誰對黃河不上心？
廊下腳步雜遝，夾雜丫鬟們焦急的話語。
“還沒找著？這都多久了，郡主和顧二姑娘能跑哪去？公主都催好幾回了。”
“老天保佑，這麽大的雨，可千萬別出什麽事。”
……
聲音未落，就聽“砰”地一聲巨響，眾人齊齊轉目。靜室大門豁然洞開，玄色衣角擦過門框，而原本戚北落站著的地方，隻剩一杯早已散盡熱氣的清茶。
眾人麵麵相覷，惶然不解。太子殿下素來穩重，朝中上下無不歎服，就連最愛雞蛋裏扒拉骨頭的禦史台，也挑不出他的錯。今日究竟是怎麽了？
奚鶴卿卻一點也不意外，對插著袖子，笑得意味深長。何須問緣故？放眼全天下，也就隻有一個顧慈，能叫他失控。
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蒹葭山莊後頭有片湖，狀如一柄玉如意。湖畔遍植垂柳，濃綠中戳著座紅頂四角亭。
遮天雨幕模糊了湖畔秀麗風光，這點紅就越發清晰，似一枚鮮豔的印章，不屈不撓地蓋在潑墨山水畫上。
檻窗因年久失修，已閉合不上。風攜著雨點從四麵八方飛來。顧慈抱著瓔璣坐在亭內，盡量不讓她被雨淋到，自己衣裳兩肩和後背都濕了大片，黏在身上，濕冷難受。
忽而一個炸雷落下，瓔璣嗚咽一聲往她懷裏鑽，小小的身子抖個不停。
顧慈一麵拍背安撫，一麵外頭往外瞧。四麵渺無人煙，她隻能安慰自己，好在是雷雨，忍忍就過去了。
這也不是她第一次被困雨中。
小時候在宮裏，幾人一塊玩躲貓貓，顧慈從來都是藏得最好的那個，但好也有“藏得好”的煩惱。有回大雨天，她窩在樹洞裏頭，沒法躲得更深，自己又爬不出來，還沒人能找著她。她哭得稀裏嘩啦，最後還是不參加遊戲的戚北落救了她，也不知他是怎麽找到的？
然而這回，就算她掉湖裏，那人應當也再不會來尋她了吧……想起剛才，他頭也不回離開時的冷漠模樣，顧慈心裏空落落的，卻還倔強地殘藏有那麽一絲希望。
“舅母，他們都說你不肯嫁給舅舅，是真的嗎？”瓔璣探出半顆腦袋，眼神比湖水還清澈，“二姨是不是不喜歡舅舅？”
孩子的問題太直接，一下把顧慈問啞巴了。本想拿“小孩子莫管這些”雲雲的回答來和稀泥，可瞧見她眼裏的光一點點淡去，顧慈又心疼起來。
“不是不喜歡，也不是不願嫁……”
她這才開了個頭，瓔璣便蹭的跳到地上，繞到亭子門口，抱住某人的腿道：“舅舅！舅舅！你聽見了嗎，舅母說她喜歡你！”
顧慈雙肩一抖，驀然回頭。眼中那點星星希望，漸生雛形，成燎原之火。
朦朧水霧中，戚北落一手執傘，一手握著新傘，立在階下，寸縷寸金的衣裳下擺和靴麵淅淅瀝瀝布滿泥點，仿佛疾奔而來。油紙傘並未完全隔絕風雨，他鬢腳眉梢微潮，水珠順著他修俊精致幹練的下頜線條滑落，沿白皙脖頸鑽入他衣領。