看著這些個身材消瘦,一看便是許久未曾進食的百姓,邵恪之對著蔡鳴吩咐:“先去命人做飯,填飽肚子要緊。”


    蔡鳴道:“大人,他們有的是造反那些人的家眷親屬,對於反叛朝廷的賊子,如何還能讓他們吃朝廷的口糧?”


    邵恪之瞪他一眼:“讓你去你便去!”


    蔡鳴一噎,再不敢多話,連連應著退下。


    邵恪之這才看向眾多百姓,大聲道:“鄉親們,我相信你們的家人聚眾謀反乃是逼不得已,這不是他們的初衷,付明善枉為父母官,逼迫你們衣食無著,本官自當稟明聖上,依法辦事,給你們討回公道。你們不必憂慮,他人謀反與你們無關,這冀州隻要有我邵敬霆在,便必然會護著你們,讓你們不再像前些日子那般潦倒。”


    百姓們心中感激,紛紛下跪叩首謝恩。


    ——


    夜裏時,趙源總算是查清了事情的來龍去脈。


    前些日子,付明善實行獎罰政策,讓不少弱小填不飽肚子,有時甚至還會被罰睡在外麵,身子每況愈下,其中便有牛晉年邁的父母。


    他拚命幹活,掙得一個人的口糧分給年邁的父母。可一個人的飯哪裏夠的上三個人呢,他舍下自己的一份兒才勉強能給二老裹腹。


    因為這項政策,有的人活在天堂,有的人如墜深淵,大家自然心裏不平衡,心裏也就憋著氣兒。


    好容易等到糧食大豐收,那些個奸商們把所有的糧食收進自己的倉裏,高價售賣,更是絕了多少寒門的活路。


    牛晉是個大孝子,眼瞧著二老吃不上飯,都要挨不住了,便攛掇了人一起去暑衙鬧事。


    原本百姓們鬧事不過是想討個公道,天災已是無情,朝廷又怎能如此對待他們。隻是誰又料到,付明善收了那些人的禮,根本不管此事,更是讓衙役用武力驅逐他們。


    牛晉的父親過來拉扯,被衙役重傷,抬回去不到一刻鍾便斷氣了。牛晉娘也是被逼的走投無路了,又不忍給兒子添麻煩,跟著了結了性命,跟隨他爹走了。


    爹娘的死給牛晉帶了不小的衝擊,他當場便紅了眼,抄了家夥要找衙役拚命。後來被鄉親們給攔下,大家夥一商議,這才決定搶了糧食去戚連山占山為寇的。


    聽完趙源的稟報,邵恪之白皙的臉上染著怒意,眸中幽若深潭:“瞧瞧,這才是真正的官逼民反呢!”


    “大人,那這件事……咱們當如何處置?”


    邵恪之道:“事已至此還能如何,先安置好冀州南部其餘的百姓,至於牛晉等人,他們如若做出什麽殺人害命之事來,也隻有帶兵圍剿了。”


    ——


    幾日後


    夜幕降臨,暮色下黑漆漆看不到一絲光亮,隻前方山腳下的一處客棧尚且燭火搖曳,還開門做著生意。


    客棧二樓最東麵一間房裏,漪寧此刻正開了窗子往外看。


    此處乃戚連山下,前段日子冀州剛發生過地震,那裏百廢待興,過往的行人也少得可憐,是以這個時辰前來這客棧住店的實在不多。


    裏麵佟迎讓店小二送了熱水進來,瞧見自家主子在窗口站著,她道:“姑娘,窗口風大,進來洗漱一下早早睡吧。看這樣子,太後和玉嬤嬤她們隻怕要過兩日才能到這兒呢。”


    離這客棧幾百裏外的小鎮上有家茶館兒,那裏有個說書的講故事繪聲繪色,前日路過那裏時太後被說書人的故事給吸引了,想多留兩日。阿寧對這個沒多大興趣,眼瞧著冀州就在眼前了,她很想早些看到邵哥哥,就跟太後商議自己提前繼續往前走,等過兩日與太後在冀州會合。


    太後身邊有武藝高強的侍衛貼身保護著,阿寧也有狄青,太後也覺得出不了什麽大事,便同意了。


    其實漪寧今日早上便到了這家客棧,聽說沿著戚連山腳下的那條路一直走就到達冀州城了。不知怎的,她突然有些躊躇不決,心想著如若真見到了邵哥哥不知該如何跟他交待,保不齊還讓他覺得自己時念著他了。


    阿寧左思右想覺得抹不開臉讓他猜想自己的心,索性又在這客棧住了一天,決定等等太後,到時候跟太後一起去冀州,也好有個說辭。


    隻是,亦不知明日太後能不能到這家客棧。


    聽到佟迎的話,她關了窗戶走至洗臉架前,挽了袖子洗臉。


    這時,外麵傳來一陣叩門聲。


    “誰呀?”佟迎說著過去開門,卻見是狄青手裏拿了幾個小果子,見裏麵的漪寧望過來,他道,“姑娘,屬下在山腳下發現的野果子,方才嚐了嚐,味道很不錯,帶回來給姑娘嚐嚐鮮。”


    佟迎接過來一瞧,笑道:“姑娘,是無花果呢。咦,無花果不是要過段日子才成熟的嗎,這裏的果子居然熟的這樣早。”說著捧著那幾個果子走進來。


    漪寧剛淨了手,聞此走過來:“無花果?”她隻在書上看到過,卻未曾吃過。


    佟迎道:“這種果子奴婢小時候老家有很多呢,吃上去鬆軟甜糯,很美味的。”說完看了看那果子,又看向狄青,“不過狄侍衛選的這幾個有的還沒熟呢,這種果子要泛紫才好吃,又軟又甜的。”


    她說完,仔細挑了一個親自剝開了給漪寧遞過去:“姑娘嚐嚐好不好吃。”


    漪寧接過來,卻見這果子剝下一層薄薄的皮後裏麵是個乳白色的小球兒,頂端裂開幾條縫隙,從裂縫處能看到裏麵像沙子大小的籽,不免又抬頭看向佟迎:“直接可以吃嗎。”


    佟迎點頭:“裏麵的小籽很細軟,能吃的。”


    漪寧聽罷鬆了口氣,小心翼翼將果子送入口中。


    果肉鬆軟,內芯香甜如蜜,那細小的籽在口中也頗有些嚼勁,倒真是種好東西。


    看漪寧的反應佟迎笑了:“好吃嗎?這無花果還叫天仙果,不僅能直接吃,還能泡酒呢。”


    漪寧把玩著桌上的果子,笑著點頭:“這無花果小巧玲瓏的,味道也不錯,倒是新鮮,皇宮裏可沒有這樣的東西呢。”


    說著又看向狄青:“你在哪兒找到的這果子,離客棧遠嗎?”


    狄青回道:“不算太遠,就在後麵的山腳下。”


    漪寧想了想,對著佟迎道:“左右此時也睡不著,咱們去找掌櫃的要個小竹筐,多摘些回來,這些個哪兒夠吃啊。”


    狄青道:“外麵天色已晚,此時入了夏,蚊蟲又多,郡主若想吃屬下再去摘了就是,您隻管在此等著。”


    佟迎也道:“狄青說的是呢,這等事哪能讓郡主動手,奴婢跟狄青一塊兒去,專挑熟的回來。”


    漪寧原本也是想去瞧瞧那果子樹長什麽樣的,可聽他們說的在理,也不好讓他們顧著自己安慰,便道:“如此也好,那你們二人便一同前去吧。”


    佟迎和狄青找客棧掌櫃要了個小竹筐,一起去山腳下摘無花果。狄青話不多,一直走在前麵,因為腿長步子大,佟迎要小跑著才能追上。


    後來實在跑累了,她終於忍不住道:“喂,你能不能慢一點,大熱天的,這麽跑下去我渾身都是汗了!”


    狄青撇她一眼,腳下步子沒停:“是你自己要跟來的。”


    佟迎不屑地撇撇嘴:“平日跟在郡主後麵你不是也挺慢的,跟我走在一起就這般嫌棄,跟誰不知道你心裏想的什麽一樣。”


    狄青總算停了下來,回過頭看向抱著竹筐的佟迎,接過來背在自己後麵,繼續往前走:“你休得胡言!”


    佟迎卻不惱,隻小跑兩步跟上來,笑眯眯看著他:“喂,現在又沒外人,咱們也算相識多年了,你也無需瞞著我不是?說吧,你是不是對郡主有非分之想?”


    別看這個人平日裏少言寡語的,似乎沒什麽存在感。實際她看得真真兒的,每回目光都忍不住盯著郡主在瞧。


    不過也是,郡主本就天姿國色,且性子好,待下人們體貼,狄青會心儀郡主實在是再正常不過的了。


    狄青臉色卻陰沉了下來,但到底一句話也沒說。


    他這樣子,就是默認了吧?佟迎這般想著,心裏有些想笑。


    其實這個侍衛還是挺可愛的。


    “到了。”他突然冷冷說了一句。


    佟迎應聲抬頭去看,果真看到了好大一棵無花果樹,暫且將盤問狄青的事放在一邊,對他道:“我方才說的話你記住,果皮泛紫的才是熟的。”


    說完抬頭看了看天,“天太暗了看不清楚,那你就拿手捏一捏,如果捏上去比較軟的,一般就是熟的了。”


    佟迎說完去摘果子了,狄青站在原地卻沒動,他腦子裏還在想著方才佟迎的話。


    他是喜歡郡主,默默的喜歡著,很卑微的喜歡著。但他絕對沒有什麽非分之想,不過是想永遠守護在她身邊,看著她一輩子都幸福快樂。


    如果不是佟迎說起,他自己都沒發覺,原來一直以來他表現的這般明顯嗎?


    太子的事已經夠讓郡主煩心的了,看來他日後是得收斂著些,莫要讓郡主瞧出什麽端倪才是。


    隻要郡主不知道,永遠把他當做一個侍衛,他願意一直這麽相處下去。


    他自己覺得這樣挺好。


    可有朝一日郡主如若知道了,或許他就不能像現在這般無所顧忌的守護她了。


    “喂,狄青,你愣什麽呢,幹活了!”佟迎在那邊喊。


    狄青回過神來,默默走過去,一邊摘著果子一邊對著佟迎道:“方才的話,你莫要在郡主跟前瞎說,事情不是你想的那樣。”


    佟迎一時沒回過味兒來,好半晌才笑眯眯看向他:“放心吧,要說我早說了,哪會等到現在?”


    狄青抿著唇默默摘果子,沒再多話。


    佟迎一時間覺得沒趣,又多嘴了一句:“你這種人啊,就是個木頭!”


    狄青摘果子的手微微一滯,繼續幹活。


    佟迎在樹幹上坐著,一邊摘果子一邊隨意往遠處看著,卻突然大喝一聲:“呀,你快看,客棧那邊怎麽突然那麽亮,好像是好多人舉著火把。”


    狄青順勢望過去,靜靜聽了聽:“有馬蹄聲。”


    “大晚上的,不會出什麽事吧?我聽說前兩日冀州有民眾叛亂,後來在這戚連山落草為寇,不,不會到客棧裏來搶劫的吧……喂,狄青,你等等我啊!”


    佟迎瞧著被狄青扔了滿地的果子,還有那疾奔而去的身影,一時間也顧不得許多,匆忙從樹上跳下來,急急忙忙的往客棧方向跑。


    第100章 被抓 。。。


    狄青和佟迎趕回去時, 那些舉著火把的土匪強盜已然離開了。狄青火急火燎的要去追,佟迎趕緊攔下他:“先去看看姑娘有沒有事。”


    狄青這才反應過來,進了客棧, 裏麵一片狼藉, 店小二在桌子下麵躲著, 渾身直打哆嗦。


    他顧不得觀察周遭的一切,著急忙慌先上了二樓,徑直推開漪寧臥房的門,裏麵卻是空空如也,桌邊的一張杌子倒落在地上, 明顯是發生了什麽。


    一股不安湧上心頭, 狄青又折回樓下去, 將桌子下麵的店小二一把拎了出來, 急急問道:“方才究竟發生了什麽?我家姑娘呢?方才來的那些究竟是什麽人?”


    店小二被狄青這似要吃人的模樣給嚇著了,本就驚魂未定,此時更是白眼兒一番,直接便暈倒在了地上。


    狄青頓時有些氣急敗壞, 將店小二扔在地上, 也等不及再盤問什麽,作勢便要出門。


    佟迎拉住他:“你別衝動好不好, 事情到底怎麽回事還沒搞明白呢。”


    “有什麽需要搞明白的, 一定是方才那群人把姑娘抓走了,你我在此幹等著不成?”素來不多話的狄青突然對著佟迎這般吼道,倒是唬得佟迎怔愣了一下。


    “那也不能衝動啊, 我知道你心急,姑娘沒了我也跟你一樣著急,但你總得先冷靜一下才是啊。方才那些人人多勢眾的,以你一人之力如何對付他們救出姑娘?更何況,你連他們是什麽身份都不知道呢,一個人貿然追出去真的能把姑娘找回來嗎?”


    佟迎話音剛落,看到櫃台後麵緩緩鑽出來一個腦袋。


    “掌櫃的!”她喊了一句,也顧不得狄青,直接跑到那人跟前。


    這間客棧的掌櫃是個四十多歲的男人,留著八字胡,膀大腰圓的,平日看上去倒是十分有氣勢,但今兒個明顯被方才的情景嚇怕了,渾身抖如篩糠。


    眼看狄青又衝了過來,佟迎害怕他將掌櫃的再嚇暈過去,推搡他兩下,自己問道:“掌櫃的,方才到底發生了何事?”


    掌櫃的捂著頭哆嗦著道:“強盜,那夥兒強盜,他們砸了我的店,搶走了銀子,那可是我這麽多年的積蓄啊……”


    掌櫃的說著,竟痛哭流涕起來。


    “隻搶了銀子嗎,那其他人呢?”佟迎急忙問道。如果那夥人是衝著銀子來得,那姑娘興許沒事?

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